PERSONNE N'A JAMAIS EMPRUNTE CE CHEMIN AUPARAVANT
Par Théodore Austin-Sparks

« Il y aura entre vous et l'arche de l'Alliance, environ 2000 coudées de distance; n'en approchez pas, afin que vous puissiez connaître le chemin par lequel vous devez marcher; car vous n'avez point passé par ce chemin auparavant. » (Josué 3:4)

Le chapitre 3 de Josué est en lui-même et dans l'histoire d'Israël, un immense chapitre qui expose clairement l'accomplissement d'une très, très longue histoire liée au Plan de Dieu. Mais, par son sens symbolique, il préfigure l'événement le plus important de l'histoire de l'humanité. Certaines parties de ce chapitre sont très profondes et lourdes de sens:

• verset 4: l'ouverture d'une nouvelle perspective pour un nouveau pas de foi.
• verset 10: la preuve irréfutable de la présence du Seigneur (« A ceci vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est au milieu de vous... »)
• verset 15: l'irruption d'une difficulté insurmontable (la crue du Jourdain) est ce qui révèle toute l'évidence de la présence de Dieu.
• verset 17: au-delà du Jourdain, c'est l'achèvement de l'oeuvre rédemptrice de Dieu.

Si le Jourdain est assurément une préfiguration de la Croix de Christ, il y a là certains des signes ou symboles majeurs annonçant sa mort et sa résurrection et notre résurrection avec Lui... Cette mort a tout son sens par un déplacement de l‘avant vers l‘arrière. Il n'y a aucune perspective quelconque tant que la mort est là devant au travers du chemin. Son retrait, semblable à une barrière qui a été ôtée, ouvre la possibilité d'un avenir nouveau.

La résurrection est une fois pour toutes et de façon définitive, la manifestation permanente de l'omnipotence de Dieu, comme moyen de faire connaître Sa présence et Sa fidélité. D'où l'expression « à ceci ». Comment connaîtrons-nous ce moyen ? La réponse est celle qui soutient toutes les autres réponses, c'est la puissance de Sa résurrection Pour acquérir ce « savoir », Dieu ne nous rend pas la tâche facile. La Croix n'était pas une chose aisée: c'était l'attestation et la preuve de la supériorité permanente de Dieu sur toutes puissances adverses. L'expérience, citée dans Romains 8:28 (« appelés selon son dessein », en accord avec Son Plan ) est de réaliser d'une manière toujours plus grande quelle est la puissance et la profondeur du Jourdain. « Une mort si grandiose » selon l'expression de Paul et II Corinthiens 1:9: « Que nous mettions notre confiance non en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts. »

Le Jourdain en crue parle du péché qui déborde de son flux envahisseur toutes choses jusqu'à rompre ses berges. Il nous parle de la faiblesse et de l'impuissance de l'homme face à un tel déchaînement, mais il montre la suprématie de Dieu sur tout cela.

Enfin, le verset 17 de Josué 3 nous parle de l'au-delà du Jourdain, de l'autre rive, que l'on a traversée: l'oeuvre terminée, parachevée, du salut issue d'en haut et pour un héritage « incorruptible. »

« ...pour un héritage incorruptible, sans tache, inaltérable, et réservé dans les cieux pour nous qui, dans la puissance de Dieu, sommes gardés par la foi, pour le salut, qui est prêt à être manifesté dans les derniers temps. » (I Pierre 1:4-5)