Actes 1:1-8 - « Théophile, j'ai parlé,
dans mon premier livre, de tout ce que Jésus a commencé de faire et
d'enseigner dès le commencement jusqu'au jour où il fut enlevé au ciel,
après avoir donné ses ordres, par le Saint-Esprit, aux apôtres qu'il
avait choisis. Après qu'il eut souffert, il leur apparut vivant, et
leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante
jours, et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu. Comme
il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s'éloigner de
Jérusalem, mais d'attendre ce que le Père avait promis, ce que je vous
ai annoncé, leur dit-il; car Jean a baptisé d'eau, mais vous, dans peu
de jours, vous serez baptisés du Saint Esprit. Alors les apôtres réunis
lui demandèrent: Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le
royaume d'Israël? Il leur répondit: Ce n'est pas à vous de connaître
les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité.
Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous,
et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la
Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »
Actes 28:30-31 - « Paul demeura deux ans entiers dans une maison qu'il
avait louée. Il recevait tous ceux qui venaient le voir, prêchant le
royaume de Dieu et enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ,
en toute liberté et sans obstacle. »
Prions: Tendre Père céleste, alors que nous continuons dans Ta
présence, nous Te demandons de nous ouvrir Ta parole afin que nous
puissions recevoir la révélation d'en-haut, pour que nous puissions
réellement voir Ton Fils, notre Seigneur Jésus-Christ. Nous Te le
demandons au nom de Ton Fils bien aimé. Amen.
La Bible est la révélation de Jésus-Christ. Ce n'est pas seulement le
dernier livre de la Bible, l'Apocalypse, qui est la Révélation de
Jésus-Christ, mais c'est la Bible entière qui est la révélation de
Jésus-Christ. C'est pour cela que la Bible nous est donnée. Si nous en
connaissons beaucoup sur la Bible mais que nous ne connaissons pas le
Seigneur Jésus-Christ, nous manquons tout l'enseignement de la Parole
de Dieu.
A l'époque du Seigneur Jésus, les pharisiens et les scribes
connaissaient l'Ancien Testament, leur bible, si bien qu'ils étaient
capables de citer des passages de mémoire mot pour mot. Pourtant ils ne
sont pas venus vers le Seigneur Jésus pour recevoir la vie. Le Seigneur
Jésus a dit: « Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir
en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi.
Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie! » Combien il est
important, alors que nous lisons la Parole de Dieu, de pouvoir
réellement voir le Seigneur Jésus dans chaque livre de la Bible, parce
que c'est la raison pour laquelle la Bible nous a été donnée. Et si
nous recevons une révélation du Seigneur Jésus, alors nous serons en
communion avec Lui et nous serons transformés et conformés à Son image.
Alors que nous ouvrons la Parole de Dieu, que le Seigneur puisse nous
aider à arriver réellement à une connaissance vivante de la Parole
Vivante, notre Seigneur Jésus Christ, à travers la parole écrite.
Nous aimerions maintenant nous tourner vers le livre des Actes. Dans
votre Bible, le titre de ce livre est probablement les « Actes des
Apôtres. » Nous savons pourtant que ce n'est pas le titre du manuscrit
original. A cause de ce titre, qui est très largement répandu, nous
avons mal compris ce livre parce que ce ne sont pas les actes des
apôtres. Pourquoi? Dans l'introduction de son livre, l'auteur, qui est
Luc le médecin bien aimé, dit: « j'ai parlé, dans mon premier livre »;
le premier livre est l'évangile selon Luc.
« Théophile ». Nous ne savons pas vraiment qui est cet homme, mais nous
savons qu'à cette époque, comme de nos jours, lorsque vous écriviez un
livre, vous aimiez le dédicacer à une personne que vous appréciez
beaucoup. Théophile était probablement un noble de cette époque, et Luc
lui a simplement dédicacé ce livre. Mais le nom Théophile
signifie «
celui qui aime Dieu ». C'est donc probablement un pseudonyme et pas un
vrai nom. Ce livre est dédicacé à ceux qui aiment Dieu, et si vous
aimez Dieu, alors ce livre vous est dédicacé.
« Théophile, j'ai parlé, dans mon premier livre, de tout ce que Jésus a
commencé de faire et d'enseigner.» L'évangile selon Luc est son premier
discours, et dans ce premier discours il relate toutes les choses que
Jésus a commencé à faire et à enseigner jusqu'au moment où Il a été
enlevé au ciel. Maintenant Il écrit ce second discours ou cette seconde
partie, et à quel sujet écrit-il? Je pense que la réponse est dans ce
mot « commencé » parce qu'il dit: « quand j'ai écrit le premier
discours j'ai écrit au sujet de ce que Jésus a commencé à faire et à
enseigner. » Bien sûr, si vous lisez l'évangile selon Luc, vous trouvez
beaucoup de choses que notre Seigneur Jésus a faites, et beaucoup de
choses et de paroles que notre Seigneur Jésus a dites. Tout ce qu'Il a
dit était merveilleux; tout ce qu'Il a dit était plein de grâce. Mais
Luc a dit: « je vous ai écrit concernant ce que le Seigneur Jésus avait
commencé de faire et d'enseigner. » En d'autres termes, l'évangile
selon Luc ne contient pas tous les actes et les enseignements de notre
Seigneur Jésus; il ne nous indique que ce que le Seigneur Jésus avait
commencé de faire et d'enseigner. Dans le livre des Actes, qui
correspond au deuxième discours, il va écrire la suite de ce qu'il
avait écrit précédemment et nous dire ce que le Seigneur Jésus a
continué de faire et d'enseigner.
LES ACTES D'UN SEIGNEUR RESSUSCITE
Les Actes ne sont pas les actes des apôtres, bien
que si vous lisez de façon superficielle, vous puissiez penser que ce
sont les actes des apôtres Paul et Pierre. La première section de ce
livre des Actes nous en dit beaucoup au sujet de Pierre et la seconde
section nous en dit beaucoup au sujet de Paul. Mais ce ne sont pas les
actes de Paul et de Pierre, ni les actes de tous les apôtres. Ce sont
les actes de notre Seigneur ressuscité à travers Son corps sur la
terre, et ce corps est l'Eglise. C'est toujours le Seigneur Lui-même
qui parle et qui travaille, et les actes n'ont pas de fin. De tous les
livres du Nouveau Testament, vous remarquerez que c'est le seul livre
qui n'a pas de fin. A la fin Paul est à Rome, dans un appartement en
location, où il était libre de parler et de prêcher au sujet de Christ.
Lorsque vous arrivez à ce moment vous pouvez vous dire, mais qu'y
a-t-il après? Ce n'est pas fini parce que notre Seigneur n'a pas fini
d'agir et d'enseigner. Il continue encore d'enseigner et de faire Ses
oeuvres jusqu'à nos jours, et Il continuera à enseigner et à faire Ses
oeuvres jusqu'à Son retour. Ainsi le livre des Actes décrit en réalité
les actes du Seigneur ressuscité qui continue d'enseigner et d'agir à
travers Son corps, qui est l'Eglise de Dieu.
Lorsque notre Seigneur Jésus est venu dans ce monde il y a deux mille
ans, comment Son corps physique a-t-il été formé? Dans l'évangile selon
Luc, on nous dit que le Saint-Esprit de Dieu a recouvert Marie de Son
ombre, et qu'ensuite Jésus est né. Comme le dit la Bible: « La Parole
est devenue chair et a tabernaclé parmi nous, pleine de grâce et de
vérité. »
Jésus est le nom de notre Seigneur alors qu'Il était sur terre, et avec
ce corps physique qu'Il avait revêtu Lui-même, Il était capable de
faire de nombreuses choses et de dire de nombreuses paroles. Sans
corps, Il n'aurait pas pu parler, Il n'aurait pas pu faire ce qu'Il
aurait aimé faire; mais avec ce corps physique, Il était capable d'agir
et d'enseigner. Nous remercions Dieu pour ce qu'Il a fait et ce qu'Il a
enseigné. Nous remercions Dieu pour la rédemption que notre Seigneur
Jésus a accompli pour nous sur la croix du calvaire. Nous remercions
Dieu pour le sang qu'Il a versé pour la rémission de nos péchés. Nous
remercions Dieu pour ce corps qui a été brisé pour que nous ayons la
vie et la vie éternelle. Il a été crucifié, enseveli, mais le troisième
jour, Il est ressuscité d'entre les morts. Il est ensuite apparu aux
disciples, pendant quarante jours, les enseignant au sujet du royaume
de Dieu. Ensuite Il fut enlevé au ciel. Mais cela ne signifie pas Sa
fin, parce qu'après qu'Il fut enlevé, le jour de la Pentecôte, le
Saint-Esprit descendit et cent vingt de Ses disciples furent baptisés
dans un seul Corps. A travers ce Corps, le Seigneur ressuscité
continue, en tant que La Tête, d'oeuvrer et d'enseigner.
Notre Seigneur Jésus n'a pas seulement un corps individuel, mais aussi
un corps corporatif. Il y a deux mille ans alors qu'Il marchait sur la
terre, Il avait un corps personnel. Après avoir été enlevé au ciel, Il
a continué d'enseigner et d'oeuvrer sur la terre pendant vingt siècles
et Il a fait tout cela dans Son corps corporatif et mystique qui est
Son Eglise.
Comment l'Eglise a-elle été formée? Dans un sens, nous pouvons dire que
l'Eglise est formée par l'ombre du Saint-Esprit sur les entrailles de
notre Seigneur Jésus. Nous nous rappelons comment Adam a été créé et
comment Eve a été « bâtie ». Au commencement, Dieu a créé l'homme. Il a
façonné une forme, un corps à partir de la poussière du sol et ensuite
Dieu a soufflé dans ses narines un souffle de vie. Cet homme devint une
âme vivante, c'était Adam. Ensuite Dieu a dit: « Il n'est pas bon que
l'homme soit seul. Je Lui ferai une aide, Son vis-à-vis. » Mais il n'y
en avait pas, ainsi Dieu fit tomber l'homme dans un profond sommeil et
prit quelque chose de son côté. Notre bible appelle cela une côte, et
cela a pu être une côte mais cela peut être autre chose parce que dans
l'original on dit juste quelque chose. Dieu prit quelque chose du coté
d'Adam et bâtit quelque chose autour pour en faire une femme. Le mot
bâtir est un mot utilisé en
architecture. Ainsi la femme fut construite
avec quelque chose venant de l'homme puis elle fut conduite vers Adam.
Quand Adam la vit, il dit immédiatement: « C'est moi, elle est os de
mes os et chair de ma chair. » Ainsi, la femme fut jointe à l'homme et
ils devinrent un seul corps.
Mais cela n'est qu'un type. La réalité c'est que Dieu a un Fils bien
aimé, un Fils unique bien aimé. Et Dieu a dit: « Il n'est pas bon pour
Lui d'être seul; Je Lui ferai une aide, un vis à vis. » Ainsi Dieu Le
fit s'endormir à la croix, mais ce ne fut pas un sommeil paisible comme
pour Adam. Ce fut une mort violente à cause des péchés du monde. S'il
n'y avait pas eu de péchés dans le monde, il n'aurait pas eu besoin de
répandre le sang. Lorsque Dieu a fait cette opération en Adam, il n'y
avait pas de sang; ce fut une opération sans sang. Mais parce qu'il y a
eu du péché, notre Seigneur Jésus, le Fils de Dieu, a dû mourir sur la
croix d'une mort violente; le sang a dû être répandu. Vous
rappelez-vous ce qui s'est passé après qu'Il soit mort? Les soldats
s'approchèrent pour s'assurer qu'Il était bien mort. Ils Le
regardèrent, et pour être certains qu'Il était mort, un des soldats
perça Son côté avec sa lance. La bible dit que de « l'eau et du sang en
sortirent. », Jean le souligne dans l'évangile selon Jean. Il dit: « il
sortit du sang et de l'eau. Celui qui L'a vu en a rendu témoignage, et
son témoignage est vrai; et il sait qu'il dit vrai, afin que vous
croyiez aussi. » Pourquoi souligne t-il tant ce point? La médecine nous
apprend que notre Seigneur Jésus est mort d'un arrêt cardiaque, parce
que lorsque le coeur s'arrête, le sang se désintègre. Vous voyez donc
ici que lorsque la dernière goute de sang quitta Son coeur, il se
désintégra en sang et en eau. Oh, l'amour merveilleux de Dieu!
Ensuite le Saint-Esprit a utilisé le sang et l'eau pour bâtir une femme
- l'Eglise, le Corps de Christ. Chers frères, et soeurs, c'est le sang
qui a servi à la rémission de nos péchés, parce que la loi dit: « Sans
aspersion de sang il n'y a pas de pardon. » Ainsi le sang de notre
Seigneur Jésus a dû être répandu pour la rémission de nos péchés, et Il
a répandu Son âme comme de l'eau; c'est cela la vie. Il répandu Sa vie
et le Saint-Esprit a pris le sang et l'eau et a bâtit un corps, une
femme, qui est l'Eglise de Dieu. Lorsque le Seigneur voit Son Eglise,
Il dit: « C'est Moi. »
Rappelez-vous comment Paul, le grand Pharisien, a
persécuté les chrétiens, les croyants de l'époque. Selon la tradition
des pères, ils considéraient Jésus comme un imposteur du Judaïsme,
c'est pourquoi Paul a persécuté ceux qui suivaient Jésus parce qu'Il
était un Pharisien. Mais sur la route de Damas, le Seigneur ressuscité
Lui est apparu et lui a dit: « Saul, Saul, pourquoi me persécute-tu? Tu
me persécutes parce que ces personnes c'est moi. » Elles sont Mon
corps, les membres de mon propre corps. » Bien que notre Seigneur
Jésus, qui est la Tête, soit au ciel, Il a Son Corps sur la terre. Ce
Corps a marché sur la terre depuis maintenant vingt siècles. Ce Corps a
voyagé partout sur la surface de la terre, et le Seigneur Jésus
continue d'oeuvrer et d'enseigner à travers ce Corps.
L'Eglise n'a pas d'enseignement. Si l'Eglise
enseigne, alors c'est une hérésie parce l'Eglise enseigne seulement ce
que le Seigneur enseigne. C'est le Seigneur qui enseigne à travers
l'Eglise. L'Eglise ne fait rien. Si l'Eglise fait quelque chose alors
c'est corruptible parce que c'est le Seigneur qui oeuvre à travers
l'Eglise. C'est le Seigneur Lui-même qui continue d'oeuvrer et
d'enseigner. Chaque fois que vous entendez l'Eglise enseigner, vous
savez que c'est une hérésie. L'Eglise en tant que Corps de Christ, doit
faire et enseigner tout ce que la Tête fait et enseigne. Ou pour le
dire autrement: c'est la Tête qui fait et qui enseigne à travers Son
Corps. Le Livre des Actes nous parle de l'enseignement et des oeuvres
d'un Seigneur ressuscité à travers Son corps corporatif qui est
l'Eglise.
Lorsque le Seigneur Jésus est venu sur cette terre, il y a deux mille
ans, on a prophétisé sur Lui dans le Psaume 40: « Tu n'as voulu ni
sacrifice ni offrande, mais tu m'as formé un corps; Tu n'as agréé ni
holocaustes ni sacrifices pour le péché. Alors j'ai dit: Voici, je
viens (Dans le rouleau du livre il est question de moi) Pour faire, ô
Dieu, ta volonté. » Nous savons que cela fut accompli durant la vie de
notre Seigneur Jésus parce qu'Il a pris Lui-même un corps humain. Dieu
Lui a préparé un corps, et dans ce corps, il a fait la volonté de Dieu
jusqu'à la mort, et la mort de la croix. Cela n'est pas parce qu'Il y a
été forcé, mais parce qu'Il nous a aimé. Il avait un corps, et à
travers ce corps, Il était capable d'agir et d'enseigner alors qu'Il
était sur terre.
Savez-vous que, depuis le jour où Il est ressuscité, jusqu'à nos jours,
et jusqu'au jour de Son retour, Il continue d'agir et d'enseigner de la
même manière sur cette terre? C'est à travers un corps corporatif qu'Il
est révélé, qu'Il est manifesté, qu'Il est connu. L'Eglise doit révéler
Christ. L'Eglise devrait être Sa révélation. Elle ne doit pas parler
d'elle-même. L'Eglise ne devrait pas attirer les gens à elle-même.
L'Eglise doit élever Christ et dire au monde ce qu'Il dit et lui
montrer ce qu'Il fait.
L'ENSEIGNEMENT DES APOTRES
Lorsque vous lisez le livre des Actes, que
voyez-vous les apôtres enseigner? Les trois mille qui ont cru dans le
Seigneur Jésus le jour de la Pentecôte persévéraient dans
l'enseignement des apôtres (voir Actes 2:42). Qu'est-ce que les apôtres
enseignaient? Il y a de nombreux passages dans les Actes que l'on
appellerait maintenant des sermons. Ce sont des messages que les
apôtres ont donnés aux différentes réunions qu'ils pouvaient avoir, et
si vous lisez ces messages, que pouvez-vous entendre?
Par exemple, le jour de Pentecôte, Pierre a dit: « Dieu a ressuscité
Jésus Christ d'entre les morts, nous en sommes témoins. Que toute la
maison d'Israël sache que Dieu a fait Seigneur et Christ, Celui que
vous avez crucifié. » C'était puissant et clair.
Ensuite au chapitre trois, vous trouvez un homme boiteux qui a été
guéri, et Pierre qui dit au peuple qui s'était rassemblé autour de lui:
« C'est en Son Nom, par ce Nom que ce boiteux a été guéri. »
Dans le septième chapitre, Etienne, pour sa défense (en réalité il ne
se défendait pas lui-même, il défendait Christ), a conclu son discours
en disant: « vous avez tué le Juste; vous l'avez mis à mort. »
Qu'a dit Pierre lorsqu'il était dans la maison de Corneille? « Jésus
nous a ordonné de prêcher au peuple et d'attester que c'est Lui qui a
été établi par Dieu juge des vivants et des morts. Tous les prophètes
rendent de Lui le témoignage que quiconque croit en Lui reçoit par Son
nom le pardon des péchés. »
Qu'a prêché Paul lorsqu'il était à Antioche de Pisidie? C'était le même
message: « la rémission des péchés à travers cet homme que Dieu a
établi. »
Lorsque Paul était à Athène, il a prêché la même chose à ces
philosophes et ces gens éduqués: « Dieu a établi un Homme pour juger le
monde, et il l'a prouvé en Le ressuscitant d'entre les morts. »
Frères et soeurs, lorsque vous lisez le livre des Actes, vous remarquez
que quel que soit le sermon qui ait été prêché, et quel que fut le
public, c'était le même message - le Seigneur Jésus. Il n'est donc pas
étonnant que Paul dise: « Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes, mais
nous prêchons Jésus Christ, le Seigneur. » L'église primitive
n'enseignait rien d'autre que le Seigneur Jésus.
LES OEUVRES DE l'EGLISE PRIMITIVE
Beaucoup de miracles ont été faits dans l'Eglise
primitive. Dans le troisième chapitre, Pierre et Jean vont au temple
pour prier, et il y avait un homme boiteux qui était assis à la porte
appelée la Belle. N'est-ce pas un grand contraste? La porte s'appelle
la Belle mais la scène qui s'y passait n'était pas si belle. Cet homme
était là-bas, jour après jour, demandant l'aumône. Mais lorsque Pierre
et Jean arrivèrent, Pierre le regarda et dit: « Regarde-nous. Nous
n'avons ni or, ni argent; mais ce que nous avons, nous te le donnons.
Au nom du Seigneur Jésus, lève toi et marche. »
Il se leva et marcha. Bien sûr, les gens sont venu autour de lui en
pensant « Qu'est-ce qui arrive? » Pierre et Jean dirent: « Pourquoi
avez-vous les regards fixés sur nous, comme si c'était par notre propre
puissance ou par notre piété que nous eussions fait marcher cet homme?
C'est par la foi en ce Nom qu'il a été raffermi. » Ce qu'ils ont fait
n'était rien d'autre que ce que Jésus a fait. Ce n'est pas eux qui ont
fait cela; c'était la Tête à travers le Corps. Il n'y avait rien dont
ils puissent se vanter parce Pierre n'a pas fait de miracles. Mais
c'est le Seigneur qui a fait le miracle à travers cet homme nommé
Pierre.
Il s'est passé la même chose avec Paul et Barnabas alors qu'ils
prêchaient à Lystre. Il s'y trouvait un homme impotent et boiteux de
naissance, ils l'ont fait se lever et il a marché. La foule voulait
leur offrir des sacrifices, en pensant qu'ils étaient des dieux. Paul
et Barnabas déchirèrent leurs vêtements, se précipitèrent vers la foule
et dirent: « Ne faites pas cela. Nous essayons de vous aider; nous
sommes des humains tout comme vous. Nous ne sommes rien; nous ne sommes
personne. C'est Dieu qui l'a fait. »
Chers frères et soeurs, tout ce qui est fait dans le livre des Actes
sont les oeuvres du Seigneur Jésus, pas les oeuvres des apôtres. Les
apôtres ne se sont jamais attribués le mérite de quoi que ce soit. Il
n'en va pas ainsi de nos jours; de nos jours les gens aiment
s'attribuer le mérite. Mais ce n'était pas comme cela avec les apôtres.
Ils ont dit: « Ce n'est pas nous qui l'avons fait; c'est le Seigneur
qui l'a fait. »
En trente ans, une génération, l'évangile a été prêché de Jérusalem à
toute la Judée et la Samarie et aux extrémités de la terre, qui était
Rome. Rome était considérée comme le centre et la fin de ce monde à
cette époque, et Paul était à Rome. Quelles grandes et puissantes
oeuvres ont-ils faites, mais ce n'était pas les Apôtres qui ont fait
cela, et ce n'est pas l'Eglise qui a fait cela. C'était le Seigneur
ressuscité qui a fait tout cela dans Son corps corporatif.
VIVANT
Regardez la manière dont ils vivaient. Au chapitre
2, vous trouvez des
descriptions de ces croyants qui sont passés en quelque temps, de cent
vingt le jour de la Pentecôte à plus de trois mille. « Ils
persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion
fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières. La crainte
s'emparait de chacun, et il se faisait beaucoup de prodiges et de
miracles par les apôtres. Tous ceux qui croyaient étaient dans le même
lieu, et ils avaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et
leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les
besoins de chacun. Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au
temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur
nourriture avec joie et simplicité de coeur, louant Dieu, et trouvant
grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à
l'Église ceux qui étaient sauvés. » (Actes 2:42-47)
Oh, comme ces gens s'aimaient les uns les autres! Ils rompaient le pain
ensemble, ils remerciaient le Seigneur ensemble, ils suppléaient aux
besoins des uns les autres. Dieu les délivraient de leur égoïsme, ils
étaient juste ensemble, ils adoraient ensemble. C'est la façon dont ils
vivaient. Comment cela est-il possible? Si ce n'était pas Christ qui
vivait en eux, ce ne serait pas possible. C'est déjà difficile pour
deux de vivre ensemble. Dans l'Eglise primitive, il y avait à peu près
20.000 personnes, et elles pouvaient avoir une telle harmonie parce que
ce n'était pas elles; c'était Christ qui vivait en elle.
« La multitude de ceux qui avaient cru n'était
qu'un coeur et qu'une
âme. Nul ne disait que ses biens lui appartenaient en propre, mais tout
était commun entre eux. Les apôtres rendaient avec beaucoup de force
témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce
reposait sur eux tous. Car il n'y avait parmi eux aucun indigent: tous
ceux qui possédaient des champs ou des maisons les vendaient,
apportaient le prix de ce qu'ils avaient vendu, et le déposaient aux
pieds des apôtres; et l'on faisait des distributions à chacun selon
qu'il en avait besoin. » (Actes 4:32-35)
Ils étaient tous d'un même accord, d'une même pensée parce que Jésus
vivait en eux; Jésus vivait à travers eux. C'était cela leur
témoignage. C'était un Corps, et dans ce Corps le Seigneur Jésus était
capable de continuer à vivre sur terre.
SOUFFRIR ET MOURIR
Voyez comme ils souffraient. La souffrance peut
vraiment manifester le
genre de personne que vous êtes. Lorsque les apôtres furent battus, ils
revinrent joyeux vers les leurs, se réjouissant parce Dieu les avait
jugé dignes de souffrir au nom de Jésus.
Regardez comme ils sont morts. La premier martyr dans l'Eglise fut
Etienne, et lorsqu'ils le prirent pour le lapider, il dit: « J'ai vu le
ciel ouvert et le Fils de l'Homme debout à la droite de Dieu. » Avant
de mourir, il dit: « Seigneur, ne leur impute pas ce péché! » Ce fut
comme lors de la mort de Christ. C'était Christ qui mourait en Etienne.
Et c'est la même chose avec tous les martyrs à travers les âges parce
que ce n'est pas eux; c'est Christ en eux.
Qu'est-ce que l'Eglise, le Corps de Christ?
Pourquoi l'Eglise
existe-elle à la surface de la terre? Pourquoi sommes-nous ici?
Sommes-nous ici pour donner notre propre enseignement? Ou
enseignons-nous l'enseignement de Christ? L'enseignement des apôtres
n'est rien d'autre que l'enseignement de Christ. Ils n'enseignent rien
si ce n'est Christ. Si vous lisez Apocalypse 2 et 3, vous verrez que
des églises ont commencé à enseigner quelque chose d'autre que Christ,
et qu'enseignaient-elles? C'était la doctrine des Nicolaïtes, la
doctrine de Balaam, les enseignements de Jézabel. En d'autres termes,
ce ne sont pas les enseignements de Christ. Lorsque l'Eglise commence à
enseigner autre chose que Christ et que ce que Christ enseigne, alors
elle enseigne quelque chose d'autre. C'est une hérésie.
Que faisons-nous ici? Laissons-nous Christ faire ce qu'Il veut faire en
nous et à travers nous? Ou sommes-nous ici pour faire quelque chose,
même quelque chose pour Lui? De nos jours il y a beaucoup de choses qui
sont faites au nom du Seigneur Jésus. Ce sont des choses qui sont
faites pour Dieu, faites pour Lui, mais cela peut ne pas être Son
oeuvre. Nous ne pouvons que coopérer avec ce qu'Il fait, et ça c'est
l'oeuvre de Dieu. Si ce n'est pas cela, alors cela n'a pas de valeur.
Comment vivons-nous? Vivons-nous chacun notre vie, même lorsque nous
nous réunissons? Lorsque les corinthiens se rassemblaient pour rompre
le pain, qui est un des moments les plus solennels, ils mangeaient
chacun leur propre nourriture. Certains étaient ivres, certains étaient
affamés. La vie d'église, ce n'est pas lorsque nous sommes ensemble
dans un même endroit, mais c'est Christ vivant dans un corps
corporatif. Cela n'est pas limité à l'espace et au temps. C'est l'amour
pour les frères. Je ne l'aime pas parce qu'il ou elle est aimable mais
parce qu'il ou elle est un frère ou une soeur. C'est cela le Corps que
Christ veut exprimer.
C'est ce qu'est l'Eglise et si nous pouvons vivre et mourir, faire et
enseigner de cette façon, alors loué soit Dieu, tout cela est écrit
dans le livre des Actes. Le Saint-Esprit continue d'écrire ce livre au
vingtième siècle. Il continue d'écrire et tout ce qui est du Seigneur,
le Christ, qui agit, qui enseigne, qui vit, qui souffre et qui meurt,
est consigné dans le livre des Actes. Mais si ce n'est pas de Lui, peu
importe que cela puisse avoir du succès, être prospère ou accepté, ce
sera brûlé et on ne s'en souviendra plus.
VOIR LA PERSONNE
Finalement, vous avez besoin de voir la Personne à
travers le corps.
Lorsque Christ était sur terre, Il avait un corps physique, et avec ce
corps, Il était capable d'agir et d'enseigner. Il était plein de grâce
et de vérité. Mais à cette époque les juifs L'ont regardé et ont dit: «
D'où lui viennent cette sagesse et ces miracles? N'est-ce pas le fils
du charpentier? n'est-ce pas Marie qui est sa mère? Jacques, Joseph,
Simon et Jude, ne sont-ils pas ses frères? et ses soeurs ne sont-elles
pas toutes parmi nous? D'où lui viennent donc toutes ces choses? » La
Bible dit qu'Il était pour eux une occasion de chute. En d'autres
termes, ils voyaient le corps, ce corps qui avait fait tant de choses
merveilleuses, qui avait dit tant de paroles de grâce; mais pourtant Il
était pour eux une occasion de chute. C'est parce qu'ils ne se
confiaient que dans le corps; ils n'avaient pas touché cette Personne
dans ce corps.
Cela peut aussi arriver de nos jours. Les gens peuvent ne voir que
l'Eglise et ne pas voir Christ. C'est ce qu'est le christianisme de nos
jours. La monde connaît le christianisme, mais connait-il le Christ?
Nous ne pouvons pas regarder au corps comme si cela était tout, car le
corps n'est pas tout. Le corps est juste un moyen vers un objectif, un
canal, la demeure d'une personne qui habite dans ce corps. L'Eglise est
le corps de Christ; l'Eglise est la sainte demeure de Dieu par
l'Esprit; l'Eglise est le vase qui contient les richesses de Christ;
l'Eglise est le canal, l'instrument à travers lequel Dieu oeuvre; mais
l'Eglise n'est pas quelque chose en elle-même. C'est une Personne dans
ce Corps: Christ. Nous avons besoin de voir Christ et pas seulement
l'Eglise. C'est vrai que Christ s'exprime à travers l'Eglise parce que
sans corps, comment la tête peut s'exprimer elle-même? Mais c'est la
Tête, c'est Christ que nous devons voir.
Ainsi que nous puissions voir Christ dans l'Eglise et pas seulement
l'Eglise. Si tout ce que vous voyez est l'Eglise, alors cela doit être
une organisation ou une institution. Ce n'est pas Christ. Vous
oublierez le Corps et ne verrez que la Personne. Si l'Eglise est ce
qu'elle devrait être, vous ne la remarquerez pas parce ce que vous ne
verrez que Christ, et tout ce que vous entendrez sera Christ. Si les
gens nous remarquent, nous, au lieu de Christ, que Dieu puisse avoir
pitié de nous. Lorsque les gens ne voit que l'Eglise et ne voit pas
Christ, ils deviennent frustrés par ce qui est appelé église. Ils la
repousse; ils ne veulent rien avoir à faire avec elle. Oh, si seulement
ils pouvaient voir Christ, quelle différence cela ferait. Ainsi le
livre des Actes révèle Christ dans le Corps, que ce livre puisse
continuer d'être écrit aujourd'hui parmi nous, parmi le peuple de Dieu.
Prions:
Tendre Père céleste, nous Te remercions pour le
corps physique que
notre Seigneur Jésus a pris lorsqu'Il était sur terre, parce que dans
ce corps, Il a fait beaucoup de grandes choses. Dans ce corps, Il a
accompli l'oeuvre de la rédemption pour nous. Notre Père, comme nous Te
louons et Te remercions car bien qu'Il soit maintenant assis à Ta
droite, Il a un corps sur cette terre, l'Eglise. Et nous Te remercions
pour l'Eglise, le Corps de Christ, parce que dans ce Corps de Christ,
nous sommes capables de voir Christ, de l'entendre, de vivre et de
mourir pour Lui. Ainsi notre Père, aie pitié de nous afin que tant que
nous sommes ici sur terre, nous puissions réellement T'offrir une telle
habitation, un tel instrument, un tel vase, pour que le monde puisse Le
voir Lui et pas nous. Nous te le demandons dans Ton précieux nom. Amen.