Michée a prophétisé au début du règne du roi Ézéchias. Il était contemporain d'Ésaïe. Il a commencé son ministère après la mort d'Ozias, et celui-ci a dû prendre fin au début du règne d'Ézéchias, car les pratiques idolâtres qu'il dénonçait ont été abolies lors de la réforme d'Ézéchias. Son message s'adressait tout particulièrement aux villes, en tant que centres influant sur la pensée et l'action nationales. Il l'affirma clairement dès ses premiers mots. La prophétie est une déclaration d'un programme divin et se compose de trois discours, chacun commençant par un appel à écouter. Michée a proclamé aux dirigeants des villes, qui étaient des centres d'autorité, les messages de Celui dont l'autorité est suprême.

Le livre peut ainsi être divisé comme suit : un message aux nations concernant le peuple élu (1-2) ; un message aux dirigeants concernant Celui qui vient (3-5) ; un message au peuple élu concernant la controverse (6-7).

A. Aux nations concernant les élus - Michée 1:1-2:13 Ce premier message se compose d'une convocation, d'une proclamation de Jéhovah et d'un message prophétique fondé sur cette proclamation. Cette partie s'achève par un récit de l'interruption des faux prophètes, puis par la promesse d'une délivrance définitive.

Dans cette convocation, le prophète avait clairement à l'esprit l'attitude de Jéhovah envers la terre entière. Tous les peuples étaient appelés à se présenter. Israël était l'instrument d'enseignement de Jéhovah, sinon par la bénédiction, du moins par le jugement. Il rendait témoignage parmi les nations par Sa manière d'agir envers Israël. La description de Sa sortie de Sa demeure est empreinte d'une beauté poétique. Sous la figure d'un grand bouleversement de la nature, le prophète décrivait l'avènement de Dieu.

La proclamation de Jéhovah exposait d'abord la cause du jugement. C'était « à cause de la transgression de Jacob… à cause des péchés de la maison d'Israël ». La raison du jugement fut déclarée comme étant l'apostasie de la nation tout entière, telle qu'elle se manifestait dans les villes. Il décrivit ensuite le déroulement du jugement, commençant par la destruction de la ville et la destruction de la fausse religion. La ville où s'accumulaient les richesses et où s'exerçait l'autorité devait être démolie, et la religion de l'apostasie balayée.

C'est sur la base de cette proclamation que le prophète a délivré son message. Celui-ci s'ouvre sur une lamentation personnelle exprimant son propre chagrin face aux blessures incurables du peuple. Elle est suivie d'une description larmoyante du jugement. Le passage est un étrange mélange de chagrin et de satire. Il était affligé par le malheur. Il était en colère à cause du péché. Cette fusion de l'agonie et de la colère se transforme en satire. Le lien ou le contraste n'est pas facile à discerner. Une traduction des noms propres figurant dans cette section permettra peut-être au lecteur de découvrir le remarquable jeu de mots qui la traverse.

À la suite de cela, le prophète a exposé la cause du jugement imminent. Le péché consistait à concevoir le mal pendant la nuit, à le mettre en pratique le matin et à abuser de l'autorité. La cupidité, s'exprimant par l'oppression, était le péché particulier des dirigeants. Contre cela, Jéhovah procède à une juste rétribution : « Je conçois un mal. » Le prophète a ensuite décrit la moquerie des observateurs qui imiteraient leur chagrin, et a finalement déclaré qu'ils seraient complètement dépossédés.

Michée a été interrompu par les faux prophètes, qui ont protesté contre son message, fondant leur objection sur la bonté de Dieu. À ceux-ci, Jéhovah a répondu que l'attitude changée et rebelle de son peuple expliquait le changement de son attitude à leur égard. À l'égard du peuple égaré par les faux prophètes, Michée se livra à une satire indignée. Le premier message, délivré à l'écoute des nations, se termine par des paroles adressées à Jacob. Il s'agit d'une promesse indéfinie de délivrance à venir.

B. Aux dirigeants concernant Celui qui vient - Michée 3:1-5:15

S'adressant directement aux dirigeants du peuple, le prophète, dans ce deuxième message, décrivit leur péché particulier et annonça le jugement à venir. Il prédit ensuite la venue du seul vrai Dirigeant et la délivrance qui s'ensuivrait.

En traitant des péchés des dirigeants, il s'adressa d'abord aux chefs ou aux princes, les accusant d'être corrompus. Quant à leur caractère, ils haïssaient le bien, et quant à leur conduite, ils corrompaient le peuple.

Se tournant vers les prophètes, il déclara que leur péché consistait à égarer le peuple, en exerçant leur fonction sacrée pour leur propre bien-être. S'ils étaient nourris, ils étaient prêts à proclamer la paix ; s'ils n'étaient pas nourris, ils faisaient la guerre. Le jugement devait les rattraper de la même manière. Michée défendit son propre ministère en le mettant en contraste avec les autres.

Il s'attaqua enfin à toutes les classes dirigeantes, et son résumé de leur péché est percutant. Les chefs jugent pour une récompense ; les prêtres enseignent pour un salaire ; les prophètes prédisent l'avenir pour de l'argent. En raison de leur péché, le jugement doit s'abattre sur Sion et Jérusalem.

Face à ce tableau d'un peuple corrompu gouverné par des dirigeants corrompus, le prophète leva les yeux et, regardant vers l'avenir, vit le jour où, sous un véritable gouvernement, la délivrance serait accomplie et l'ordre divin établi. Dans cette vision d'avenir, il vit la montagne de la maison de Jéhovah établie, et les peuples y affluer. De Sion viendrait le Seigneur, et la Parole du Seigneur de Jérusalem. Le résultat de cet établissement de l'autorité divine serait la fin de la guerre et la possession paisible du pays avec tous ses bienfaits. À la lumière de cette délivrance future, le prophète s'adressa au présent. Au milieu de l'affliction, il y avait une assurance. Même alors que l'on entendait les cris de douleur et de souffrance, il y avait de l'espoir. Il déclara qu'il y aurait encore davantage de douleur et de souffrance, mais que le jour de la délivrance était certain.

Après avoir ainsi décrit la délivrance à venir, Michée prononça la merveilleuse prophétie concernant le Libérateur et la délivrance sous Son administration. La personne du Libérateur est d'abord décrite. C'est Celui dont les origines remontent aux temps anciens, et lorsqu'Il viendra, ce sera à Bethléem Éphrata. Son programme est ensuite décrit. Sa première action consistera à abandonner le peuple, et la seconde à le rassembler et à le nourrir. La déclaration centrale de toute la prophétie se trouve à cet égard : « Cet Homme sera la paix. » L'application locale de cette prédiction transparaît dans le fait que Michée a décrit la victoire comme une victoire sur l'Assyrie. Sa portée considérable est devenue parfaitement évidente par son accomplissement littéral et local. Concernant cette délivrance à venir, le prophète a ensuite prononcé la parole de Jéhovah qui déclarait qu'en ce jour-là, toute la fausse confiance qui avait ruiné le peuple tout au long de sa période de péché et d'incrédulité serait détruite.

C. Aux élus concernant la controverse - Michée 6:1-7:20

Cette section finale est dramatique et magnifique. Le prophète a appelé Israël à écouter, et les montagnes à la controverse entre Jéhovah et son peuple. Le mot-clé est « Jéhovah […] plaidera ». À partir de là, le discours prend une forme dramatique. Elle expose la controverse à laquelle participent Jéhovah, le prophète et le peuple. Jéhovah lance un appel plaintif dans lequel Il demande à Son peuple ce qu'Il a fait pour l'épuiser. En réponse à cela, le peuple demande comment il peut se présenter devant Lui compte tenu de la plainte formulée à son encontre dans Son appel. Le prophète répond alors à cette question du peuple, en lui indiquant ce que Jéhovah attend de lui. Immédiatement, on entend la voix de Jéhovah s'élever vers la ville et décrire ses péchés, les déclarant comme la raison de Sa visite. Cela constitue une terrible accusation contre eux. À la suite de cela, le peuple éclate en une lamentation qui revêt le caractère d'une confession, d'une soumission au jugement et d'un espoir. Le prophète se met alors à répondre par un message d'espoir, qui s'achève pourtant par la conscience de la nécessité du jugement. À la suite de cela, le peuple prie pour que Jéhovah le guide ; et Jéhovah répond par la promesse qu'Il le guidera comme autrefois. Puis le prophète, dans la foi, répète la promesse que Jéhovah a faite. Le dernier mouvement est celui d'une grande doxologie finale prononcée par tout le peuple, qui célèbre la patience de Dieu et la restauration certaine de Son peuple.