Ésaïe était un prophète de Juda. Il exerçait son ministère entièrement à l'intérieur des frontières de ce pays, dans le but de le corriger et de le réconforter. Ses fardeaux concernant les nations étaient prononcés à l'égard de celles qui entouraient Juda et le harcelaient. Sa vision était mondiale et englobait tout le dessein de Dieu. Profondément conscient de l'intention de Dieu de bénir tous les peuples par l'intermédiaire de son peuple, il voyait à travers tous les processus du jugement la bénédiction ultime de la terre entière.

Le livre dans son ensemble expose les deux faits que sont le jugement et la paix, et montre leur interrelation dans l'économie de Dieu. Traitant d'abord du jugement, ses messages montrent comment celui-ci conduit toujours à la paix. Traitant enfin de la paix, ils montrent comment celle-ci est toujours conditionnée par la justice. Entre ces parties principales du livre se trouve une section historique, dont la première partie est liée aux prophéties sur le jugement, et la seconde à celles concernant la paix.

Les messages d'Ésaïe ont été délivrés pendant une période sombre de l'histoire du peuple. Il a vécu et enseigné sous les règnes d'Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias. Contemporain de lui, Osée prophétisait à Israël et Michée à Juda.

L'unité de l'enseignement est évidente et constitue le principal argument en faveur de l'unité de l'auteur.

Le livre se divise naturellement en trois parties : les prophéties du jugement (1-35) ; l'intermède historique (36-39) ; les prophéties de paix (40-66).

A. Prophéties du jugement - Ésaïe 1:1-35:10

Les prophéties de jugement se déroulent en trois cycles, le premier traitant de Juda et de Jérusalem, le deuxième des nations et du monde, et le troisième des élus et du monde.

Les prophéties concernant le jugement de Juda et de Jérusalem ont été prononcées sous les règnes d'Ozias, de Jotham et d'Achaz. Les cinq premiers chapitres contiennent les messages prononcés sous le règne d'Ozias. Le prophète a d'abord accusé toute la nation. Après avoir appelé le ciel et la terre à l'ordre, il a prononcé la plainte de l'Éternel : « Israël ne comprend pas. Mon peuple ne comprend pas », et il les a exhortés à tirer les leçons de leur situation difficile. Il a ensuite procédé, au nom de l'Éternel, à corriger leurs fausses notions de la religion, déclarant que, tandis qu'ils se satisfaisaient des choses extérieures, Lui recherchait la justice et le jugement. Après avoir prononcé l'appel de l'Éternel, plein de grâce et de tendresse, Ésaïe décrivit la corruption de la ville et le jugement qui s'ensuivrait, nécessaire à sa restauration, déclarant en même temps qu'il existe un jugement qui est une réprobation dans le cas d'un péché persistant.

Après la mise en accusation, le prophète lança un grand appel, dans lequel il décrivit d'abord les derniers jours où la maison du Seigneur serait établie, où la loi procéderait de Sion et où la paix régnerait. Puis, les appelant à marcher dans la lumière du Seigneur, il déclara ce que cette lumière révélait de la corruption existante et du jugement qui s'ensuivrait, les exhortant à cesser de se fier à l'homme. Il a ensuite décrit en détail le jugement d'une société corrompue, qui doit s'abattre sur les dirigeants injustes et le peuple qui s'est soumis à leur domination. Avec une compréhension aiguë de la corruption de la société et de sa raison, il a déclaré que le jugement de l'Éternel doit s'abattre sur les femmes qui étaient hautaines, qui avaient vécu dans le luxe et dont l'influence avait été néfaste dans la vie de la nation. Ce grand appel se termine par une autre vision des derniers jours, qu'il décrit en termes de prospérité matérielle, de pureté morale et de puissante protection.

Enfin, il dénonça la nation, d'abord en lui chantant le chant de la vigne, dans lequel il montrait à quel point elle avait failli à accomplir le dessein divin. C'est pourquoi il prononça des malédictions contre le monopole, la dissipation, l'incrédulité, la confusion morale, la vanité et la perversion de la justice. C'est à cause de ces choses que la colère du Seigneur s'enflamma contre le peuple, et le prophète prédit la venue du fléau.

La deuxième partie du premier cycle de prophéties contient les messages d'Ésaïe pendant les règnes de Jotham et d'Achaz. À la mort d'Ozias, Ésaïe fut appelé à exercer un ministère plus important, et il y fut préparé par la vision spéciale qui lui fut accordée. C'était une vision de la gloire et de la grâce de Jéhovah. Il fut révélé comme Celui qui était à la fois le centre d'un culte adorateur, qui entendait le soupir du pécheur dans sa détresse et qui faisait taire le chant du séraphin afin que ce cri de détresse puisse être exaucé.

Après avoir reçu la vision et avoir été purifié, le prophète fut chargé du ministère du jugement. Immédiatement après cette nouvelle vocation, le prophète rencontra Achaz et, en raison de son obstination, lui prédit le jugement qui s'abattrait sur Juda avec l'arrivée des armées assyriennes.

Après cette rencontre, le prophète abandonna son ministère public pour se consacrer à un petit cercle d'âmes croyantes. Il reçut pour instruction de lier le témoignage et de sceller la loi, et ses enfants devaient être des signes et des prodiges pour le peuple. Se consacrant à l'instruction de ce petit groupe, le prophète leur décrivit la voie erronée qui consiste à rechercher les esprits familiers et les sorciers, avec les résultats désastreux que cela entraîne ; puis il leur délivra un message d'espoir, qui culmina dans une description glorieuse du Libérateur à venir.

Vient ensuite une prophétie de jugement sur Israël, qui se divise en quatre parties distinctes, chacune se terminant par les mots : « Malgré tout cela, sa colère ne s'apaise point, Et sa main est encore étendue. » À travers toutes les méthodes de jugement, le peuple affligé a manifesté une obstination de cœur et une persistance dans la méchanceté, de sorte que la colère du Seigneur ne pouvait être détournée, mais que Sa main affligée continuait d'être étendue.

La prophétie du jugement sur l'Assyrie vient ensuite. L'Assyrie était la puissance que l'Éternel s'apprêtait à utiliser pour punir Son peuple, mais comme elle n'avait pas compris sa véritable relation avec Dieu, elle devait à son tour être jugée. Le prophète a d'abord indiqué ce contraste d'intention. L'intention de l'Éternel était que l'Assyrie soit le bâton dans sa main. L'intention de l'Assyrie était de détruire le peuple de Dieu. C'est pourquoi l'Assyrie devait également être jugée. Néanmoins, le dessein de Dieu allait s'accomplir, et la prophétie se termine par une description vivante de l'approche des Assyriens et du jugement qui s'abattrait sur le peuple élu à leur arrivée.

Alors que le jugement était imminent, le prophète en voyait déjà l'issue finale. Il décrivait le Libérateur à venir, et cette description était suivie de chants célébrant Ses victoires.

Le deuxième cercle de la première division contient les prophéties d'Ésaïe concernant les nations du monde. Il décrit d'abord la ruine de Babylone. La Médie devait être l'instrument de la destruction, et le résultat devait être la restauration d'Israël grâce à la compassion de l'Éternel. Anticipant le jour de la restauration, le prophète met dans la bouche d'Israël la parabole ou le chant qui célèbre la chute. Celui-ci se compose de cinq strophes distinctes, dont la première décrit le renversement et le repos qui s'ensuit pour toute la terre. La deuxième parle de la consternation du monde souterrain à la chute de Babylone. La troisième déclare le péché qui aboutit à une telle destruction. La quatrième traite de l'exhaustivité de la destruction. La dernière strophe annonce l'extermination totale de Babylone.

Suit un fragment concernant l'Assyrie, dans lequel le prophète réaffirme l'intention de l'Éternel de briser sa puissance.

Ce qui concerne la Philistie relève d'un avertissement qui lui est adressé. Bien qu'elle ait opprimé le peuple de Dieu, elle était elle-même en danger. Elle ne devait pas se réjouir parce que le bâton qui la frappait était brisé, car il y avait d'autres forces à la disposition de l'Éternel, et celles-ci la menaçaient.

La prophétie concernant Moab commence par décrire sa désolation. Une catastrophe allait la frapper en une nuit, entraînant le deuil de son peuple et sa dispersion aux quatre coins du monde. Le prophète déclara en outre que cette visite à Moab serait l'accomplissement d'une ancienne prophétie et que le délai était enfin fixé.

Le fardeau de Damas annonce son destin funeste. Il est toutefois évident que le prophète avait à l'esprit l'alliance conclue entre Israël ou Éphraïm et Damas. Le destin de Damas signifierait la destruction de la forteresse d'Éphraïm. Le prophète poursuivit en décrivant le jugement d'Éphraïm qui résulterait de la destruction de Damas, et il déclara que cela aurait pour effet de contraindre les hommes à se tourner vers Jéhovah plutôt que vers les idoles. La raison de cette visite était qu'Éphraïm avait oublié Dieu.

Au milieu de ces fardeaux des nations, nous avons un monologue du prophète, qui se divise en deux parties. La première révèle sa conscience des peuples opposés et de l'Éternel comme défense parfaite. La seconde est de nature proclamation à certains ambassadeurs, qui étaient chargés de retourner vers leur peuple et d'attendre l'Éternel.

Immédiatement après ce monologue, nous avons le fardeau de l'Égypte. L'avènement de l'Éternel entraînera la destruction des idoles, la guerre civile, l'échec des conseils et le gouvernement du peuple égyptien par un seigneur cruel et un faux roi. Ce jour de visite sera celui d'une catastrophe physique. Les eaux du Nil se tariront et, par conséquent, toutes les industries — la pêche, le tissage et la construction — seront paralysées. Pourtant, le prophète voyait de l'espoir même pour l'Égypte, et grâce à sa vision profonde de la foi, il voyait l'Égypte et l'Assyrie s'unir dans le culte de l'Éternel, et finalement une triple alliance entre Israël, l'Égypte et l'Assyrie apporter une bénédiction au milieu de la terre.

Revenant à Babylone, le prophète décrivit le tourbillon qui la balayait, et le spectacle était si terrible qu'il fut rempli d'horreur.

Le message de Dumah est très bref mais très percutant. Le prophète avait entendu une voix interrogative demander l'heure de la nuit. En quelques mots, il répondit qu'il voyait le matin et la nuit, et invita à poursuivre l'interrogation.

Le message de l'Arabie consiste en une vision et une interprétation. La vision est celle d'un peuple en fuite. L'interprétation annonce l'arrivée du jugement dans un délai d'un an sur les enfants de Kédar.

Au milieu des prophéties concernant les nations, il y en a une qui proteste contre l'indifférence de Jérusalem à l'égard des choses dont parle le prophète. Il a d'abord décrit la joie du peuple, qui contrastait avec sa tristesse et son cœur brisé. C'était un jour où l'Éternel avait appelé au deuil, et ils étaient pleins de gaieté. C'était un péché impardonnable, car cela révélait leur insensibilité. Immédiatement après cette protestation, le prophète prononce sa condamnation de Shebna, déclarant qu'il sera rejeté de sa fonction et que sa place sera prise par Eliakim.

Le fardeau de Tyr est une description graphique de sa désolation. Ses ports sont fermés. Ses frontières sont désolées. La mer, qui était sa voie de communication, est abandonnée, et l'Égypte, son alliée, est effrayée par la nouvelle. Cette désolation est l'œuvre de l'Éternel. Après soixante-dix ans, le prophète déclara qu'elle serait visitée par l'Éternel et rétablie dans une position de prospérité. La prophétie ne fait aucune allusion à un retour de Tyr vers Dieu. Son rétablissement devait, d'une certaine manière, servir le peuple de Dieu.

Dans les derniers chapitres du deuxième cercle, le prophète adopte une perspective plus large, et le monde est vu sous le gouvernement du trône de Dieu. En raison de la corruption généralisée, une désolation généralisée est décidée. La terre est vue comme pleurant et dépérissant, dévorée par une malédiction, tandis que toute joie cesse. Cette prophétie du jugement mondial se termine par la déclaration qu'il sera l'œuvre de l'Éternel et qu'il aboutira à une victoire parfaite. Suit immédiatement un chant de louange pour le jugement, tant dans sa procédure que dans ses résultats, qui seront la propagation d'un festin sur la montagne du Seigneur et Son illumination des nations, suivies de la fin de la douleur et de l'essuyage des larmes. Cette prophétie de louange est naturellement suivie du grand chant qui sera entonné le jour de la victoire finale de l'Éternel. Le secret profond de la nouvelle condition sera celui de l'esprit fixé sur l'Éternel. Se souvenant qu'il parlait encore au milieu des circonstances du jugement et que son processus devait aboutir à son accomplissement, le prophète lança un dernier appel au peuple de Dieu, l'exhortant à rester calme et patient jusqu'à ce que l'indignation soit passée. Ce cycle se termine par un message qui décrit le processus menant à la restauration ultime et annonce sa certitude. Le chemin est celui du jugement. Le premier résultat du jugement serait la restauration du peuple élu, et c'est à cela qu'il fait référence sous la figure de la vigne. La figure ici contraste fortement avec la façon dont elle apparaît au chapitre cinq.

Le troisième et dernier cycle consiste en une série de prophéties concernant les élus et le monde. Il s'ouvre sur une révélation graphique des difficultés auxquelles Ésaïe a dû faire face et de sa loyauté inébranlable envers la vérité. En réponse à sa déclaration selon laquelle le jugement allait s'abattre sur Éphraïm, les prêtres et les prophètes, ivres de boissons fortes, se moquèrent de lui en raison de la lenteur de son discours et de sa méthode hésitante. Il leur répondit en déclarant qu'il existait une autre méthode de parole et, de plus, que la méthode hésitante qu'il avait adoptée avait un but. Il les avertit alors de leur folie, déclarant que leur fausse alliance avec la mort devait être annulée, et les exhortant à cesser leurs railleries.

Une série de déclamations suit cette image. La première expose le but de l' jugement de Jéhovah. Le prophète dénonça ensuite l'alliance avec l'Égypte, déclarant qu'elle était honteuse et inutile, et continua en prédisant à nouveau la destruction de l'Assyrie. Une deuxième fois, il dénonça l'alliance avec l'Égypte, déclarant qu'elle était une fausse confiance résultant du fait qu'ils avaient tourné le dos à l'Éternel.

Le prophète décrit ensuite le règne du Roi à venir, qui sera caractérisé par l'établissement de l'ordre et la création d'un refuge et d'un réconfort pour tous ceux qui sont dans la détresse. Les effets bénéfiques d'un tel règne seront le rétablissement de la sensibilité et d'un sens des valeurs dans lequel les hommes reconnaîtront la violence et l'appelleront par son nom, reconnaissant la véritable noblesse. Conscient de la différence entre les circonstances décrites et celles dans lesquelles il exerçait son ministère, il fit appel aux femmes. Cette reconnaissance de l'influence des femmes, pour la deuxième fois dans le cours de ce volume, est une révélation de la perspicacité et de la compréhension précise du prophète quant à l'une des causes les plus prolifiques des désastres nationaux. Une féminité dégradée engendre toujours une masculinité dissipée et énervée.

Après ce grand message, le prophète célébra une victoire et prédit la méthode du triomphe final. La présence de Dieu est un feu qui remplit le cœur du pécheur de crainte, tandis que les justes demeurent en sécurité au milieu de ses flammes.

Les deux derniers chapitres de la première partie révèlent l'ampleur de la vision du prophète. Il voyait dans l'avenir une désolation mondiale. De cette large perspective, il passa à une description du jugement de Dieu sur Édom, qui illustre la vérité plus large déjà déclarée. Le mot final offre un contraste saisissant. Après l'image de la désolation, nous avons celle de la restauration. Dans la première, la terre entière était vue comme plongée dans la confusion et le vide. Maintenant, nous observons la restauration de l'ordre naturel. Ainsi, à la fin, comme tout au long de cette grande division, on voit Dieu passer du jugement à la paix.

B. Interlude historique - Ésaïe 36:1-39:8

Cet interlude concerne entièrement les événements qui se sont déroulés sous le règne d'Ézéchias. Le premier fut l'invasion de Sennachérib. Les armées d'Assyrie se rassemblèrent dans les environs de Jérusalem, et Rabshakeh fut envoyé comme ambassadeur de Sennachérib. Avec une fierté frisant l'insolence, il railla les dirigeants qui étaient venus pour s'entretenir avec lui. Pleins de crainte, ceux-ci lui demandèrent de parler en araméen, afin que les Juifs ne puissent pas comprendre. Il répondit en s'adressant directement au peuple, toujours en hébreu, lui enjoignant de ne faire confiance ni à Ézéchias ni à l'Éternel. Sur les instructions d'Ézéchias, le peuple garda un silence digne.

En cette heure difficile, Ézéchias envoya un message à Ésaïe, qui lui répondit en lui donnant de l'espoir. Rabshaké, de retour auprès de son maître, envoya une lettre insolente et blasphématoire à Ézéchias, qui la déploya devant l'Éternel. Alors qu'il attendait ainsi l'Éternel, Ésaïe lui envoya un message annonçant le jugement imminent de Dieu sur Sennachérib en raison de son péché de blasphème. Par l'action directe de l'Éternel, l'armée assyrienne fut détruite, et Sennachérib, de retour à Ninive, fut tué par ses propres fils.

Nous avons ensuite le récit de la maladie d'Ézéchias et de sa prière pour que sa vie soit épargnée, avec la réponse qui lui fut accordée. En rapport avec cette histoire, le psaume qu'Ézéchias a écrit nous a été conservé. La première partie décrit les jours de ténèbres et d'angoisse qu'il a traversés, tandis que la seconde célèbre sa délivrance par Jéhovah. Ce psaume montre clairement qu'il reconnaissait son affliction, ainsi que sa délivrance, comme faisant partie de la discipline de Dieu, car au cours de celui-ci, il s'exclame : « O Seigneur, c'est par ces choses que les hommes vivent. »

Le dernier événement relaté dans cet intermède historique est celui de la folie d'Ézéchias. Flatté par les lettres et les présents que lui avait envoyés le roi de Babylone, il exposa toute sa richesse aux messagers. Ésaïe lui rendit visite et, comprenant manifestement les sinistres motivations du roi de Babylone, prédit l'arrivée d'un jour où Babylone emporterait tout ce que les espions avaient vu.

C. Prophéties de paix - Ésaïe 40:1-66:24

Les prophéties de paix s'articulent autour de trois axes. Le premier traite du but de la paix, le deuxième du Prince de la paix et le troisième du programme de paix.

Les prophéties traitant du but de la paix sont introduites par un prologue qui en déclare le message : « Consolez, consolez mon peuple. » Une voix appelle à la préparation d'une grande route dans le désert pour la marche de Dieu, et le prophète est chargé d'annoncer la venue de l'Éternel Dieu.

Immédiatement après le prologue, la majesté de Jéhovah est célébrée, d'abord dans ses aspects essentiels de puissance, de sagesse et de gouvernement ; ensuite, par l'impossibilité de la comparer ; troisièmement, par les preuves dans la création du gouvernement établi de la terre et des cieux ; et enfin, par la grâce qui connaît le chemin et qui, grâce à la force inhérente à l'Éternel, pourvoit aux besoins de ceux qui en manquent.

Le grand manifeste de l'Éternel vient ensuite. Il proclame le choix divin de Cyrus comme serviteur de Dieu. La présentation du serviteur est précédée d'un argument dans lequel l'Éternel met tous les peuples au défi en leur rappelant qu'il a annoncé à l'avance les choses à venir. Au milieu de cet argument, Israël est désigné comme le serviteur élu de Dieu, et le dessein de l'Éternel à son égard est déclaré être celui de la paix, grâce à laquelle il pourra accomplir sa haute et sainte vocation. Pourtant, le peuple est vu dans un état qui prouve son incapacité à accomplir le dessein divin par ses propres forces. Il n'y a ni homme ni conseiller capable de répondre lorsque Dieu appelle. C'est pourquoi tous ses desseins les plus élevés doivent être réalisés en un seul homme afin qu'ils puissent finalement se réaliser dans la nation. Si les yeux du prophète dans toute la vision étaient fixés sur Cyrus, il est évident qu'il regardait bien au-delà de lui vers un autre. La description du serviteur de l'Éternel est pleine d'une beauté majestueuse. Il est présenté en personne, Sa manifestation est annoncée, Sa mission est déclarée. Sa méthode est décrite et Sa puissance prédite. Ce Serviteur de Dieu devait être appelé, retenu et donné par l'Éternel, et cela pour la gloire de Son nom. En vue de Sa venue, toute la terre est appelée à chanter, tandis que l'Éternel déclare Son dessein de passer de la passion à la paix. Le prophète a exhorté le peuple à écouter, à regarder et à comprendre la signification de la méthode divine.

Après le manifeste, nous avons certains messages de l'Éternel. Le premier déclare Son dessein éternel pour Son peuple. Il l'a créé, formé et appelé pour Sa gloire. Le suivant déclare Son dessein actuel de délivrance, affirmant Son intention de détruire Ses ennemis, lançant un appel au peuple, promettant l'effusion de l'Esprit en bénédiction sur Israël, avec pour résultat la bénédiction des autres. Il se compare ensuite aux idoles, affirmant être le premier et le dernier, le seul à savoir et à déclarer, et décrivant avec un mépris raffiné la vanité des fabricants d'idoles et l'inutilité des idoles fabriquées. Dans un contraste saisissant, et dans des mots pleins de beauté, Il parle de Sa propre puissance.

Vient ensuite Sa mission confiée à Cyrus, qui consiste à faire une promesse, à déclarer un objectif, à revendiquer son pouvoir et à protester contre les objections. Il annonce ensuite Son objectif pour Israël, à savoir que tous les peuples se soumettront à eux. Enfin, Il déclare Son objectif pour les extrémités de la terre, appelant les nations à le comparer aux idoles et à se soumettre à lui afin de trouver le salut. Tous ces messages de l'Éternel sont introduits par le prophète avec la même formule : « Ainsi parle l'Éternel ».

La chute de Babylone est le sujet du message suivant, qui est délivré à la maison de Jacob, au reste d'Israël, et qui déclare d'abord que la chute de Babylone est décidée. Cette déclaration est l'occasion d'un contraste frappant entre les faux dieux et l'Éternel. On les voit s'incliner et se courber, tandis que les hommes doivent les porter pour tenter de les mettre en sécurité. C'est Lui qui a porté Son peuple et qui continuera à le faire. La chute de Babylone est ensuite décrite comme une dégradation de sa position élevée, comme une disgrâce parmi les nations, comme une désolation après le luxe et la vantardise, et comme une destruction totale et complète.

La section traitant du but de la paix se termine par un appel final, dans lequel l'Éternel déclare que Sa méthode est celle de la prophétie et de l'accomplissement. En raison de leur obstination, Il avait déclaré depuis longtemps ce qu'Il ferait. Pour l'amour de son nom, il retarderait Sa colère. Une illustration de cette méthode est celle de l'appel de Cyrus. Il déclare enfin à nouveau que son but est leur paix et leur rédemption. Le dernier mot de cette section est : « Il n'y a point de paix pour les méchants, dit l'Éternel. »

Dans la section suivante, le Prince de la paix nous est présenté. Dans une série de messages remarquables, nous Le voyons d'abord soutenu dans la souffrance, puis chantant dans le triomphe. Le Serviteur est Lui-même celui qui parle, et Il raconte l'histoire de Son appel par l'Éternel. Conscient de Son propre appel, Il se plaint néanmoins que Son travail a été vain. À cette plainte, l'Éternel répond en rappelant Son premier dessein pour Lui, et en déclarant que ce dessein est élargi. Celui qui est méprisé et exalté doit encore être le messager de la délivrance pour le peuple opprimé. En réponse à cela, Sion déclare que l'Éternel l'a oubliée. La réponse est qu'Il ne peut pas oublier, et que la délivrance est certaine. Jéhovah met au défi le peuple qui se plaint de prouver qu'Il l'a rejeté, et déclare que la raison de toutes ses souffrances est son propre péché. Dans tout cela, il est évident que l'Éternel appelle Son Serviteur à un triomphe qui ne peut être remporté que par la souffrance. Le Serviteur répond en se consacrant à ce processus, tout en gardant les yeux fixés sur le résultat. Il se livre à ceux qui le frappent et à toutes les souffrances et la honte. De cette consécration naît le courage. Le ministère de la souffrance est alors décrit. Un appel est lancé à ceux qui sont assis dans les ténèbres pour qu'ils fassent confiance à Dieu. Ensuite, le reste fidèle est chargé d'être courageux et de se reposer dans l'assurance du réconfort de Dieu et dans sa promesse de secours. Des messages suivent à l'intention de ceux qui sont affligés, qui annoncent la fin prochaine de la souffrance et le début de la force, comme résultat du retour de l'Éternel. Un récit de l'achèvement de la souffrance du Serviteur suit ces messages. Le chemin de la souffrance est décrit dans un langage plaintif et merveilleux que tous connaissent bien. C'est un chemin de rejet, de souffrance par procuration, de mort expiatoire. Pourtant, c'est le chemin qui mène au triomphe, et le Serviteur de Dieu est vu alors qu'il passe de la douleur à la prospérité, de la souffrance au triomphe, de l'humiliation à l'exaltation.

Immédiatement après cette description du Serviteur de Dieu souffrant, suit une section qui contient l'histoire du triomphe. Tout d'abord, il y a un chant d'assurance, qui parle de restauration et de la fin de tout abandon. La gloire de cette restauration est décrite dans sa magnificence matérielle, dans sa rectitude morale et dans sa puissante défense. Sur la base de la souffrance et du triomphe, et immédiatement après le chant, se trouve un message contenant un grand appel. Les assoiffés et les insatisfaits sont rappelés à l'Éternel afin qu'ils puissent entrer dans la paix et la prospérité qui sont le lot de ceux qui écoutent sa parole et y obéissent. La section se termine par une description de l'administration du royaume. Compte tenu de la promesse du salut et du fait que celui-ci est proche, l'homme qui se soumet est déclaré béni. De plus, les étrangers et tous ceux qui ont subi des pertes en raison de leur loyauté envers Lui auront une place assurée dans la restauration. Le mal doit être jugé, et le jugement doit d'abord s'abattre sur les chefs spirituels en raison de leur corruption et de leur négligence envers les justes. Il doit également s'abattre sur tous les apostats. Cependant, comme toujours dans l'économie de l'Éternel, le jugement doit être discriminatoire. Le Très-Haut et le Très-Élevé habitera en communion avec ceux qui ont un esprit contrit et humble. Cette section présentant le Prince de la Paix se termine par la même déclaration que la première : « Il n'y a point de paix pour les méchants, dit mon Dieu. »

La dernière section traite du programme de paix et déclare tout d'abord quelles en sont les conditions. Le prophète condamne le formalisme qui observe scrupuleusement toutes les choses extérieures, tout en se plaignant de l'absence de réponse de la part de Dieu, déclarant que la raison de ce silence est que le jeûne a été formel et non sincère. Il décrit ensuite ce qu'est la vraie religion et déclare quelles en sont les récompenses. Reconnaissant le fait que Dieu ne s'est pas manifesté en faveur de Son peuple, le prophète se lance dans une grande confession, dans laquelle il décrit d'abord le péché du peuple, puis ses souffrances, et enfin confesse le péché. Après avoir ainsi déclaré l'exigence morale et confessé l'échec moral, il passe à la victoire morale, qui est assurée. Celle-ci est fondée sur la connaissance de l'Éternel et résultera du jugement de l'Éternel exécuté par le Rédempteur de l'Éternel.

Dans des messages pleins de beauté, le prophète décrit ensuite la réalisation ultime de la paix, d'abord en termes de prospérité matérielle. Au milieu des ténèbres, la lumière brille, et les exilés reviennent de loin et de près, apportant avec eux des richesses, suivis par les peuples. La cité de Dieu est établie, et enfin vient le jour du gouvernement parfait, de la gloire parfaite, de la joie parfaite. Sous la réalisation matérielle se trouve la réalisation spirituelle, que le prophète décrit ensuite. Celle-ci est apportée par le Messager oint, grâce à l'œuvre duquel le peuple retrouve sa véritable place dans l'économie de Dieu. Ainsi, à partir des réalisations matérielles et spirituelles, l'épanouissement professionnel est décrit. Les anciens noms « Forsaken » (Délaissée) et « Desolate » (Désolation) sont remplacés par de nouveaux : « Hephzi-bah » et « Beulah ».

Les derniers messages du livre réaffirment le principe divin de discrimination. Les glorieuses victoires qui ont été décrites ne peuvent être remportées que par des processus de jugement. Il semblerait que le prophète ait levé les yeux et vu, dans un contour clair mais lointain, les dernières actions de Dieu dans le jugement, avec les conséquences qui en découlent. Il a vu le Guerrier revenir du combat, souillé par le conflit, mais marchant dans la puissance et la majesté de la victoire remportée. La vision a suscité sa louange, sa confession et sa prière, qui se succèdent dans un ordre logique. Il a ensuite décrit le tri du peuple. Les rebelles sont condamnés, tandis que ceux qui sont les serviteurs du Très-Haut sont amenés à réaliser tout Son dessein élevé de paix. La grande prophétie se termine par la réaffirmation de la venue de l'Éternel comme un tourbillon, pour plaider par le feu auprès des hommes et pour apporter les nouveaux cieux et la nouvelle terre.

Jérémie