Sophonie 1:2

Je détruirai tout sur la face de la terre.

Sophonie exerça son ministère à l'époque de Josias. C'est un fait intéressant, car à son époque, il y eut une grande réforme, et pourtant le prophète n'y fait aucune référence. Un examen de l'histoire de cette réforme montrera que, pour autant que la nation était concernée, elle était superficielle. Le roi était fidèle à Dieu et sincère. Il était également populaire auprès du peuple, qui le suivait dans son œuvre de réforme, du moins en ce qui concernait les aspects extérieurs. Mais il n'y avait pas de véritable repentance. C'est pourquoi Sophonie ne reconnut pas la réforme ; et en effet, selon toute probabilité, le manque de sincérité de celle-ci donna plus de véhémence à sa dénonciation du péché du peuple. Dans son ensemble, cette prophétie expose avec une force écrasante la sévérité et la bonté de Dieu, et montre comment ces éléments apparemment contradictoires de Son gouvernement tendent vers le même but. Les mots que nous avons soulignés donnent la tonalité du message du prophète quant à l'action de Dieu, conséquence des péchés du peuple. Ce chapitre est entièrement consacré au jour de la colère divine. La perspective était plus large que celle de Juda. Il commençait par la déclaration que toute la création, dans la mesure où elle était polluée, devait être détruite. Il traitait ensuite de la nation elle-même, dénonçant ses péchés et annonçant la colère dévorante de Dieu contre les princes, les extorqueurs, la ville, les marchands et les luxueux. C'est une terrible mise en évidence de la sévérité de Dieu contre l'apostasie. Il n'y avait aucune ambiguïté, aucune incertitude, aucune hésitation dans les paroles du prophète. Elles demeurent pour toujours, révélant le fait que Dieu non seulement ne transigera pas avec le péché, mais qu'il s'y opposera avec une indignation ardente afin qu'il soit complètement consumé.

Sophonie 2:1

Rassemblez-vous donc… (version Lausanne)

Dans ce chapitre, nous avons l'appel du prophète, fondé sur l'approche du jour de la colère. Cet appel initial pourrait être traduit avec précision dans notre langage courant par « Reprenez-vous ». C'est exactement cela. Toute la nation était spirituellement et moralement relâchée, mentalement engourdie et incapable de réaliser la véritable signification de son propre péché. Le prophète se tenait devant la nation comme un médecin et lui criait avec acuité et urgence : « Reprenez-vous ! ». Le signe de la paralysie morale était que la nation n'avait aucune honte. Le prophète cherchait à lui faire prendre conscience du péché et, par conséquent, de la honte, compte tenu du décret du jugement divin qui avait été prononcé contre elle. Il commença par décrire les jugements qui allaient s'abattre sur les nations environnantes, la Philistie, Moab, Ammon, l'Éthiopie et l'Assyrie, puis il poursuivit en montrant comment cette même force destructrice et ardente s'abattrait sur Jérusalem (3:1-7). Au cours de cet appel, le prophète s'adressa spécialement au reste des âmes élues qui étaient fidèles à l'Éternel. Deux choses sont impressionnantes dans cette partie de la prophétie. La première est que c'est précisément l'appel que les nations ont constamment besoin d'entendre, mais qu'il leur est difficile d'obéir. Aujourd'hui, les nations les plus privilégiées doivent se ressaisir et faire face aux réalités morales et spirituelles. La seconde est que les âmes fidèles à Dieu au sein de la vie nationale sont celles qui constituent le seul espoir pour la nation d'y parvenir.

Sophonie 3:8

C'est pourquoi, attendez-moi, dit l'Éternel. (version Darby)

C'est la phrase dans laquelle le thème de la sévérité de Dieu se confond avec celui de sa bonté. Elle est particulièrement significative lorsque l'on considère la force du « c'est pourquoi ». Observez les mots qui la précèdent immédiatement : « C'est pourquoi, attendez-moi, dit l'Éternel. » « C'est pourquoi », puisqu'il n'y a aucun espoir de rédemption chez le peuple lui-même, « attendez-moi, dit l'Éternel ». Lorsque la situation est désespérée, en raison de la corruption de l'homme, alors l'Éternel agit, et Il le fait avec « indignation », avec « une colère ardente », avec « le feu de sa jalousie » ; mais tout cela dans le but de mettre fin à la corruption et de restaurer le peuple pécheur. À partir de là, le message prophétique est un message d'espoir ; il devient un chant d'amour, et il n'y en a pas de plus beau dans toute la Bible. C'est une célébration de la maternité de Dieu, dans laquelle le prophète le décrit se réjouissant de son peuple, silencieux dans son amour, puis rompant le silence avec un chant d'amour. Cette victoire est la victoire de l'amour. Cela signifie qu'elle ne peut provenir que de l'action du Dieu d'amour. Il n'y a aucun espoir dans l'effort humain. La seule chose que l'homme puisse faire est d'attendre Dieu. Mais cette attente est une responsabilité. Attendre Dieu, c'est être à la fin de soi-même ; c'est se soumettre à Son jugement ; c'est revenir à Lui avec un abandon total, l'abandon d'un désespoir absolu en tout autre que Lui-même, l'abandon d'une faiblesse reconnue et acceptée. Partout où il y a une telle attente, dans l'amour, Il châtie pour purifier ; puis, dans l'amour, Il se réjouit lorsque Ses desseins s'accomplissent dans la restauration de ceux sur lesquels Son amour repose.

Agée