Nahum 1:14

Je préparerai ton sépulcre, car tu es vil. (version Darby)

C'est la prophétie qui expose, plus clairement que toute autre, la vérité concernant la colère de Dieu, dans son application nationale. Son message est celui de la vengeance. Elle contient trois messages. Le premier est une déclaration du verdict de vengeance (1) ; le deuxième nous donne la vision de cette vengeance (2) ; le troisième est un argument justifiant cette vengeance (3). Elle concernait Ninive et a été prononcée presque certainement alors que celle-ci était à l'apogée de sa puissance. Cent ans auparavant, Jonas avait prêché dans ses rues, et elle s'était repentie et avait été épargnée. Entre-temps, elle s'était repentie de sa repentance et avait continué ses oppressions et ses cruautés. Son esprit s'était incarné en celui qui avait défié l'Éternel (voir le verset 11, qui fait référence à Sennachérib) ; par conséquent, le temps de la « fin complète » était venu. Dans ces mots, nous avons la sentence et le verdict. La sentence était que cette puissance grande, arrogante et brutale devait être enterrée, le verdict contre elle étant qu'elle était vile. Ainsi, la vengeance divine est révélée quant à son principe d'action et à l'exhaustivité de son exécution. Tout le message est remarquable par le soin avec lequel le prophète insiste sur la bonté de Dieu, soulignant ainsi la justice de sa vengeance, dans la mesure où elle ne s'exerce que contre ceux qui ont finalement résisté à Sa miséricorde. Mais lorsque cela est fait, Sa colère met fin à tout ; elle est irrésistible, complète, définitive. Tout cela est une bonne nouvelle. Il est certain que l'orgueil, la cruauté et le vice sont condamnés, car Dieu règne, et cette certitude est en effet un réconfort.

Nahum 2:10

Elle est vidée, et dépouillée, et dévastée ! Et le cœur se fond, et les genoux sont tremblants, et une poignante douleur est dans tous les reins, et tous les visages pâlissent. (version Darby)

Ces mots décrivent l'effet de la vengeance divine, telle qu'elle se manifeste dans la ville et parmi le peuple. L'état de la ville est décrit avec force en trois mots : « vidée, dépouillée, et dévastée ». Cette combinaison de mots exprime une finalité absolue. Il n'y a rien d'autre à ajouter. La ville orgueilleuse, avec son architecture splendide, ses trésors accumulés, son luxe extrême, est désormais considérée comme une désolation morne et dégradée. L'accomplissement littéral de cette sentence divine est une question d'histoire. L'état du peuple à la suite de la vengeance est décrit avec la même force. Lorsque le fléau divin s'abattit comme des coups de marteau sur la nation méprisable, le cœur fondit, c'est-à-dire que le courage intérieur faillit ; par conséquent, les genoux se cognèrent, c'est-à-dire que le courage extérieur faillit ; l'angoisse envahit tous les reins, c'est-à-dire que les forces vitales furent remplies d'agonie ; et les visages de tous pâlirent, c'est-à-dire qu'ils pâlirent dans la mort. Quelle illustration cette prédiction, et son accomplissement historique, constituent-ils de l'exclamation de l'auteur de la lettre aux Hébreux : « C'est une chose redoutable que de tomber entre les mains du Dieu vivant. » Ces aspects du gouvernement divin demeurent. Il est toujours « lent à la colère », mais lorsque les hommes ou les nations persistent dans la méchanceté malgré sa patience, alors « avec un déluge débordant, il fera une fin complète ». Et nous répétons que cela apporte certainement réconfort et courage au cœur confiant. Même si le mal dresse fièrement la tête et se vante, il est condamné.

Nahum 3:7

Où te chercherai-je des consolateurs?

Le message final de Nahum concernait la justice de la colère de Dieu et justifiait Son action vengeresse. Il alterne entre la description des vices de Ninive et le jugement de l'Éternel. L'étudier, c'est être convaincu que le vice exigeait la vengeance. Face à une corruption aussi totale, à des cruautés aussi brutales, à une dépravation aussi profonde, toute autre méthode qu'une vengeance aussi complète qu'elle efface le fléau aurait été une injustice. Cette question révèle un principe souvent insisté par ces prophètes hébreux. L'idée est que toutes les nations seraient d'accord avec la destruction de Ninive. Personne ne la pleurerait. Personne n'aurait pitié d'elle. Personne ne la consolerait. Le principe est que, dans la conscience profonde de l'homme, le sens de la justice n'est jamais détruit ; cela signifie que la beauté de la justice est reconnue et que le caractère répugnant ou mauvais est admis. Il en est toujours ainsi. Les hommes et les nations s'engagent dans la voie du mal et y persistent, mais ils le font en sachant que c'est mal. Pour un avantage temporaire imaginaire, ils pèchent contre cette conviction profonde ; mais celle-ci est toujours là, et elle refait surface lorsque la colère de Dieu se manifeste dans sa vengeance ; et elle est toujours en accord avec la justesse de Son action. Lorsque le processus complet du gouvernement divin aura achevé son œuvre, l'univers tout entier sera d'accord avec Sa justice et Son jugement. Ce qui sera alors condamné le sera non seulement par Dieu, mais aussi par le consentement de toute la création.

Habacuc