Michée 1:2

Écoutez, vous tous, peuples!

Michée était un prophète du peuple de Dieu, contemporain d'Isaïe et d'Osée. Ses messages concernaient Samarie et Jérusalem, capitales respectivement des royaumes du Nord et du Sud, en tant que centres de la pensée et de l'action nationales. Leur fardeau était celui de l'autorité. Il dénonçait le faux et annonçait le vrai. Le livre contient trois discours, chacun commençant par la même formule « Écoutez » (voir 1:2 ; 3:1 et 6:1). Les mots que nous avons soulignés constituent l'introduction du premier d'entre eux. Le message s'adressait nécessairement à la nation à laquelle il parlait, mais il l'a formulé sous la forme d'une adresse à toutes les nations et à la terre entière. Le message consiste essentiellement à annoncer le jugement imminent de Dieu sur la nation élue en raison de son apostasie. Les nations sont appelées à écouter ce message et à être témoins du jugement divin. Michée reconnaissait la vocation divine de la nation élue. Elle devait être le moyen par lequel Dieu rendait témoignage de Lui-même à toutes les nations du monde. Israël, obéissant au gouvernement divin, a réalisé les bénédictions du gouvernement divin et a révélé sa bienveillance au monde. Israël, désobéissant à cette loi, doit être jugé et puni, et ainsi la justice du gouvernement divin sera manifestée à toutes les nations de la terre. Que ce soit par la bénédiction ou par la malédiction, l'Éternel se révèle aux nations par Sa manière d'agir avec Son peuple ancien. Il en est encore ainsi, si les hommes ont l'esprit assez ouvert pour le comprendre. Que les dirigeants des nations considèrent l'histoire du peuple hébreu ; qu'ils réfléchissent à la raison de leurs longues souffrances et de leur dispersion. Dieu parle encore aux nations à travers les Juifs.

Michée 2:3

C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel: Voici, je médite contre cette race un malheur…

Après une description graphique du jugement à venir (1:6-16), le prophète a déclaré la nature du péché de la nation (2:1). On remarquera que ce péché était particulièrement celui des classes dirigeantes. C'était une période de prospérité matérielle, mais le pouvoir était entre les mains des dirigeants. Forts de ce pouvoir, ils complotaient et ourdissaient leurs plans la nuit, puis les mettaient à exécution le jour. Leur règne était synonyme d'oppression. Ce qui révèle le mal le plus profond dans cette accusation, c'est que le prophète déclare que l'oppression n'était pas le fruit d'une passion soudaine ou d'un effondrement moral rapide. Elle était préméditée. Observez la force du mot « méditer » : « Malheur à ceux qui méditent l'iniquité ». Cela donne de la force à la déclaration : « Voici, je médite un malheur contre cette famille. » Les hommes complotent et planifient délibérément dans l'obscurité, méditent l'iniquité pendant la nuit, lorsque leurs semblables ne peuvent pas voir, ne savent pas. Mais Dieu n'est pas trompé, Il sait ; et face à la méditation du mal, Il médite à son tour. Ils méditent l'iniquité contre leurs semblables, mais l'Éternel médite le mal contre eux. Il en est toujours ainsi, et le mal que Dieu conçoit contre les desseins iniques est toujours le résultat de cette iniquité même dans sa réaction sur ceux qui font le mal. Il n'y a pas d'échappatoire à Dieu ; et ce fait est la raison de la confiance et le secret de la paix, dans les jours où le triomphe apparent des hommes mauvais est le plus grand.

Michée 3:11

Ses chefs jugent pour des présents, Ses sacrificateurs enseignent pour un salaire, Et ses prophètes prédisent pour de l'argent.

Le deuxième message de Michée s'adressait aux dirigeants et concernait la venue du véritable Souverain de Dieu. Sa première partie est contenue dans ce chapitre. Elle consistait en une dénonciation des autorités, tant les princes que les prêtres et les prophètes, et en une mise à nu de la fausseté de leur autorité. Dans ces paroles, tout le mal est décrit de manière frappante et démasqué sans pitié. Les chefs, c'est-à-dire les dirigeants civils ou les princes, exerçaient leur fonction judiciaire contre rémunération. Ils étaient ouverts à la corruption, leurs décisions pouvaient être achetées par ceux qui étaient en mesure de les récompenser. Les prêtres enseignaient contre rémunération, et leur enseignement était donc adapté aux désirs de ceux qui les payaient. Les prophètes recherchaient l'argent, et donc — notons-le bien — ils pratiquaient la divination. Ce n'était pas la véritable méthode. Le prophète dit ce que Dieu lui donne à dire. Mais la parole de Dieu ne peut être achetée. C'est pourquoi les prophètes se tournent vers la sorcellerie, vers la nécromancie ; ils pratiquent la divination. Dans chaque cas, l'inspiration de l'exercice de l'autorité, qu'il s'agisse de celle du prince, du prêtre ou du prophète, était le désir de s'enrichir. C'est là le principe maléfique de la fausse autorité. Lorsque le gouvernement sert les intérêts des classes dirigeantes plutôt que ceux des gouvernés, il est maléfique. Que toutes les tentatives humaines de gouvernement, qu'elles soient autocratiques ou démocratiques, soient examinées à la lumière de ce principe, et l'on trouvera une explication à l'échec persistant, mais aussi à toute mesure de succès réel. Par là, le tsarisme et le règne du prolétariat sont condamnés. Le pouvoir, inspiré par l'intérêt personnel des dirigeants, est synonyme de ruine.

Michée 4:2

Car de Sion sortira la loi, Et de Jérusalem la parole de l'Éternel.

Après avoir dénoncé les faux dirigeants et révélé le principe maléfique de leur exercice du pouvoir, le prophète a décrit le véritable ordre dans une prédiction concernant son établissement. Sa vision était celle d'un véritable Israélite ; il reconnaissait le dessein divin dans la vie nationale de son peuple. Ils n'existaient pas pour eux-mêmes dans un isolement privilégié, mais plutôt comme un centre de ralliement pour l'humanité, un ordre vers lequel le peuple affluerait, une révélation et une réalisation, attirant les nations et les inspirant à rechercher les voies de l'Éternel, le Dieu de Jacob. Ces mots particuliers révèlent la gloire principale de la vie nationale d'Israël. Sion sera la colline de l'Éternel, et de là sortira la loi dont les hommes ont besoin ; Jérusalem deviendra en effet la ville du Grand Roi, et de là sera prononcée la parole de l'Éternel. C'est ce que le monde attend, et ne trouvant pas, ou plutôt refusant de recevoir, il continue, sous une fausse interprétation de la vie, et maudit par les oppressions des faux dirigeants. Lorsque la vie sera régie par la loi de l'Éternel et soutenue par Sa parole, les conflits prendront fin, la guerre n'existera plus ; alors la paix et la prospérité seront réalisées. Ce jour n'est pas encore venu, mais les lueurs de sa gloire apparaissent partout. La paix se trouve aujourd'hui chez les hommes en qui Il se complaît ; et la prospérité est le lot des humbles, qui héritent déjà de la terre, même s'ils semblent en être exclus. Les hommes en qui Il se complaît sont ceux qui vivent selon Sa loi ; et les humbles sont ceux qui sont soutenus par Sa parole. Mais ce jour n'est pas encore venu.

Michée 5:2

Et toi, Bethléhem Éphrata, Petite entre les milliers de Juda, De toi sortira pour moi Celui qui dominera sur Israël, Et dont l'origine remonte aux temps anciens, Aux jours de l'éternité.

Et maintenant, dans le message du prophète, le grand secret était révélé. C'était la raison de sa confiance dans l'avènement du Jour de la réalisation parfaite. Voici la solution au long problème de l'autorité. Le Royaume sera réalisé sous le Roi ; le véritable ordre de la vie résultera de l'exercice de la véritable autorité. Ce qui rend cette prophétie de Michée si merveilleuse et la place parmi les plus nobles, c'est cette prédiction détaillée et explicite du lieu de naissance du Roi de Dieu, ainsi que cette description du mystère de Sa Personne. En ce qui concerne l'histoire et l'expérience humaines, Il viendrait de Bethléem. Cela était si certain que, des centaines d'années plus tard, tant l'opinion des érudits (voir le point de vue des principaux sacrificateurs et des scribes, Matthieu 2:6) que la croyance populaire (voir le point de vue des foules, Jean 7:42) l'ont accepté comme vrai. Mais celui-ci ne commencerait pas à exister en venant de Bethléem ; ses « origines remontent aux temps anciens, aux jours éternels ». Les hommes de son époque savaient que Jésus était né à Bethléem. Le fait que ses origines remontent « aux temps anciens, depuis l'éternité » était ce qui, selon les croyants, donnait la vie. C'est là la clé de l'Évangile de Jean (20:30, 31). C'est ainsi que Dieu a donné au monde son Roi. Le monde l'a rejeté. Il ne peut trouver ni autorité ni paix. Mais Dieu n'en a pas fini avec le monde. Ce Roi règne maintenant et se manifestera à nouveau pour établir le Royaume. Jusqu'à ce quIil vienne, il n'y aura pas de paix définitive, pas de véritable prospérité. C'est à ceux qui aiment Son apparition de la hâter par leur loyauté envers Lui dans leur vie et leur service.

Michée 6:3

Mon peuple, que t'ai-je fait, et en quoi t'ai-je lassé ? Réponds-moi ! (version Darby)

Le dernier message de Michée s'adressait au peuple élu et traitait de la controverse entre celui-ci et l'Éternel. Il est très dramatique. Le prophète appela Israël à écouter, ainsi que les montagnes, puis la controverse s'engagea. En lisant ce message, il est extrêmement important de distinguer les voix alternées de l'Éternel, du peuple et du prophète. C'est ce que fera le lecteur. Le message s'ouvre sur un appel plaintif de l'Éternel, dont voici les premiers mots. Quelle révélation rayonnante ils offrent de l'amour de l'Éternel pour Son peuple, et de l'injustice indicible de leur infidélité ! Ils lui avaient tourné le dos, ils s'étaient lassés de Lui. Ils avaient enfreint Sa loi, négligé Sa parole, et cherché à se gouverner eux-mêmes et à trouver leur subsistance dans des formes de vie dégradées. L'Éternel leur demanda de déclarer ce qu'Il leur avait fait pour provoquer cette infidélité ; par quelle action ou attitude de Sa part leur lassitude à Son égard avait été provoquée. Il n'y avait nécessairement aucune réponse à cela, si ce n'est que leur déviation était le résultat de quelque chose en eux-mêmes, plutôt que de quelque chose en Lui. La question est très frappante et très profonde. C'est toujours la question que pose Dieu lorsque Son peuple se montre infidèle ; et chaque fois qu'il l'entend et y fait face, il en résulte un sentiment de tort et de honte pour son infidélité. Ses voies ont toujours été celles de l'amour, de la rédemption de l'esclavage et de la défaite des mauvaises intentions de ceux qui veulent nous nuire. Ainsi est révélée l'atrocité de toutes nos errances.

Michée 7:9

Je supporterai l'indignation de l'Éternel, car j'ai péché contre lui. (version Darby)

Ces mots apparaissent dans une partie de la controverse où la nation personnifiée s'exprime (7:1-10). C'est le langage d'une nation qui « prend conscience de la vérité la concernant, tant en ce qui touche à son expérience de la souffrance qu'à son rôle dans l'économie divine ». C'est un discours où la confession du péché et de la justice du châtiment se fondent dans l'espoir et la confiance en la victoire rédemptrice de Dieu. C'est le langage d'une repentance authentique. L'indignation de l'Éternel est reconnue comme juste, et l'âme s'y soumet donc. Non seulement elle est reconnue comme juste, mais elle est également confessée comme bienfaisante. À travers elle, celui qui souffre voit la lumière poindre et la justice de Dieu se manifester. C'est là que se trouve la différence entre le remords et la repentance. Dans le remords, l'homme a pitié de lui-même ; il pleure son péché parce qu'il lui a causé de la souffrance. Dans la pénitence, il est affligé par le tort que le péché a causé à Dieu ; il se soumet à sa souffrance personnelle, confiant que Dieu le libère ainsi de son péché. Il s'agit là d'une distinction essentielle. La pénitence du monde, par laquelle il sera restauré à Dieu et entrera dans Sa paix, sera de cette nature : « Voici, il vient avec les nuées, et tout œil le verra, même ceux qui l'ont percé ; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. » Ce n'est pas du remords, la douleur causée par la souffrance personnelle ; c'est de la pénitence, la douleur causée par le tort que le péché Lui a fait. Lorsque l'humanité en arrivera là, elle trouvera la libération, car « le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui ».