L'entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ vous sera pleinement accordée.

Il y a deux façons d'entrer dans un port. Un navire peut arriver, gorgé d'eau et à la dérive, maintenu à flot uniquement grâce au travail incessant des pompes ; ou bien il peut entrer toutes voiles dehors, son fanion flottant au sommet du mât. C'est cette dernière entrée que l'apôtre souhaite pour lui-même et pour ceux à qui il s'adresse. Il désirait qu'une entrée abondante leur soit accordée.

Une entrée abondante est en réalité une entrée en chœur. Cette idée peut être illustrée par l'entrée d'un conquérant romain dans sa ville, d'où il avait été envoyé à la guerre. Au milieu de la foule des spectateurs, le cortège montait lentement vers la capitale, tandis qu'un encens parfumé était répandu dans l'air et que la musique faisait entendre ses accents les plus doux et les plus inspirants. Votre entrée au ciel sera-t-elle semblable à cela ? Y entrerez-vous, sauvés comme par le feu, ou pour recevoir une récompense ? Viendrez-vous sans être reconnu ni connu, ou serez-vous accueilli par des dizaines et des centaines de personnes à qui vous avez apporté le bonheur et qui vous attendront ? Votre venue fera-t-elle résonner la musique dans la maison de Dieu ? C'est là le sens de l'entrée chorale. Elle nous rappelle les paroles du Christ au sujet des amis que nous nous sommes faits en utilisant correctement notre argent et qui nous accueillent dans nos demeures éternelles.

Les conditions dans lesquelles cet accueil en chœur sera accordé sont clairement énoncées ici. Reportez-vous à 2 Pierre 1:5-6 (R.V.). On y retrouve le même mot du chœur, traduit par « pourvoir ». C'est comme si ces huit grâces chrétiennes composaient le chœur à l'octave, et que notre diligence à les acquérir et à les cultiver serait récompensée dans l'au-delà par l'accueil en chœur dans le royaume éternel du Seigneur Jésus. C'est pourquoi, appliquez-vous.

2 Pierre 2:9

Le Seigneur sait délivrer de l'épreuve les hommes pieux.

L'histoire authentique suivante illustre et renforce parfaitement ce texte. Je la rapporte telle qu'elle m'a été racontée par un ami qui en a vérifié les circonstances lors d'une visite à Blankenburg. Un pieux pasteur luthérien, Sander, d'Elberfeld, avait été contraint de réprimander un homme de mauvaise vie pour un péché grave, s'attirant ainsi sa haine malveillante ; et l'homme jura de se venger. Une nuit, le pasteur fut appelé dans une maison à laquelle on ne pouvait accéder qu'en passant sur une planche qui enjambait un torrent impétueux. Rien ne semblait plus facile à son ennemi que de se cacher sur la rive jusqu'à ce que l'homme de Dieu revienne de l'autre côté de la planche, pour le rencontrer au milieu, le jeter dans le courant profond et trouble, laissant supposer que dans l'obscurité, il avait simplement perdu pied. Cependant, lorsqu'il aperçut dans la pénombre la silhouette du pasteur, il fut surpris de voir qu'il n'était pas seul, mais accompagné d'une autre personne. Deux silhouettes s'avançaient vers lui sur l'étroite planche, et il n'osa pas tenter son crime. Et lorsqu'ils passèrent devant sa cachette, celui qu'il ne connaissait pas lui jeta un regard qui le convainquit du caractère pécheresse de l'acte qu'il avait envisagé, et qui déclencha dans son cœur un processus qui conduisit à sa conversion.

Une fois converti, il chercha le pasteur pour lui avouer l'intention meurtrière qui avait failli l'emporter, et lui dit : « Vous auriez trouvé la mort si vous n'aviez pas été accompagné. » « Que voulez-vous dire ? » répondit l'autre ; « J'étais absolument seul. » « Non, dit-il, vous étiez deux. » Alors le pasteur comprit que Dieu avait envoyé son ange, comme Il l'avait envoyé pour faire sortir Lot de Sodome.

2 Pierre 3:8

Devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour.

Il n'y a pas de succession dans le temps avec Dieu : ni passé, ni futur ; Il demeure dans le présent éternel, en tant que JE SUIS. Tout comme nous pouvons regarder depuis le sommet d'une haute montagne un ruisseau dans la vallée en contrebas, le suivre depuis sa source jusqu'à son embouchure dans l'océan, et sentir que chaque partie est également éloignée de l'endroit où nous nous trouvons, ainsi doit apparaître le temps à l'Éternel, qui était, qui est et qui vient.

Un jour est comme mille ans. — Il pourrait accomplir en un seul jour, s'Il le voulait, ce qu'Il a mis mille ans à accomplir. Ne dites pas qu'Il lui faudra tant de temps pour faire ceci ou cela — pour restaurer ou convertir les Juifs, pour instaurer l'âge millénaire, pour annuler les effets de la malédiction et remplir les années de bénédictions. Ne dites pas qu'Il lui faudra autant de temps pour créer les seconds cieux et la seconde terre que pour créer les premiers. Ne dites pas que le renversement de l'empire des ténèbres et la conversion de multitudes à Dieu ne peuvent être accomplis que par les processus qui sont actuellement en vigueur. Tout cela pourrait être changé en un instant, en un clin d'œil ; et entre le lever et le coucher du soleil, Dieu pourrait accomplir l'œuvre de mille années ordinaires.

Mille ans comme un jour. — Les périodes qui semblent si longues à notre esprit fini ne le sont pas pour Dieu. Mille ans selon notre calcul ne sont qu'un jour selon le sien. Vous dites que cela fait près de deux mille ans que Jésus est mort, ou du moins que nous sommes au soir du deuxième millénaire. Mais selon le calcul de Dieu, la croix, la tombe, la résurrection ont eu lieu hier matin. Ayez une vision plus large de l'horizon de Dieu ; croyez en Sa marche puissante à travers les siècles ; Il prend les îles comme une chose très petite, et les siècles sont les battements de l'aiguille des minutes.

1 Jean