Éphésiens 1:13

Vous avez été scellés du Saint Esprit.

Possédés. — Les saints ont été acquis à grand prix par le sang précieux du Fils de Dieu. Non seulement leur esprit, mais aussi leur corps ont été rachetés à un prix inestimable. N'est-ce pas merveilleux que Dieu ait jugé bon de dépenser autant pour nous ? Mais, puisqu'Il l'a fait, nous ne pouvons pas supposer qu'Il ne fera pas tout ce qu'Il peut pour nous ! Il mettra son domaine en culture ; il n'y aura pas un coin qui ne Lui rapporte quelque chose.

Pour être rachetés. — Nos corps appartiennent à Dieu, mais ils ne sont pas encore entièrement rachetés. Et si nous mourons avant l'avènement du Seigneur, ils retourneront à leur mère la terre, possédés mais non rachetés. C'est pourquoi l'apôtre dit que nous attendons notre adoption, c'est-à-dire la rédemption de notre corps (Romains 8:23). Nous sommes sous le jugement de la corruption à cause du péché d'Adam, mais nous devons être rachetés.

Scellés. — Au temps d'Ézéchiel, une marque était apposée sur le front des hommes qui soupiraient et pleuraient pour leurs péchés (Ézéchiel 9:4) ; et dans l'Apocalypse, nous lisons que les serviteurs de Dieu sont scellés (Apocalypse 7:2-3). Pour sceller, il faut de la cire ramollie, l'empreinte du visage bien-aimé et une pression constante. Puissions-nous souhaiter que l'Esprit imprime le visage de notre cher Seigneur sur nos cœurs adoucis, afin qu'ils le gardent pour toujours !

Ce sceau est un gage de notre héritage. — L'avenir éternel est tout inconnu, mais nous pouvons le deviner, car l'œuvre de l'Esprit en nous en est le premier fruit — les raisins d'Eschcol, qui annoncent la vendange ; le denier, qui est à la fois le gage et une partie du paiement total ; la première lueur du jour qui vient.

Éphésiens 2:10

Nous sommes son ouvrage.

Le mot grec pourrait être traduit littéralement par « son poème ». Tout comme la métrique varie d'un poème à l'autre chez un poète lauréat, le cours d'une vie diffère d'une personne à une autre ; mais Dieu a une pensée, un plan, un but pour chacun. Ce poème est lyrique, celui-là héroïque, un autre dramatique.

Créés pour les bonnes œuvres. — Avec quelle précision l'apôtre définit la véritable place des œuvres dans la vie divine. Dans les versets précédents, il insiste sur le fait que nous ne sommes pas sauvés par nos œuvres, que personne ne doit se vanter ; mais, comme pour répondre à l'objection selon laquelle son système serait incompatible avec une vie sainte, il affirme que toute l'intention de Dieu était que nous manifestions notre nouvelle vie en Christ par la vie sainte dont elle est le fruit. Nous avons été créés en Lui pour les bonnes œuvres. Quelles que soient les bonnes œuvres qui vous soient demandées, osez croire que vous avez été créés en Jésus-Christ pour les accomplir. Il y a une parfaite harmonie entre les deux.

Les bonnes œuvres préparées. — Notre nouvelle création en Jésus-Christ et la préparation de l'œuvre de notre vie sont le fruit de la même pensée. Dieu qui nous a créés a préparé notre chemin. Il peut être escarpé ou vallonné, recouvert d'herbe ou jonché de pierres, court pendant les années de l'enfance ou long pendant celles de la vieillesse, consistant à rester allongé sur un lit de souffrance ou à exercer une activité intense, mais chaque mètre a été préparé.

Notre marche quotidienne. — Nous n'avons pas à tracer ou à faire notre chemin, mais simplement à le suivre, un pas après l'autre. Et lorsque le cœur ou la chair faiblissent, lorsque le chemin semble trop difficile ou la porte trop étroite, nous devons toujours regarder vers Jésus, qui a suivi le même chemin, en demandant que Sa justice nous précède et nous mette sur le chemin de Ses pas (Psaume 85:13).

Éphésiens 3:9

Et de mettre en évidence devant tous, quelle est la dispensation du mystère. (Version Ostervald)

Ce chapitre est parallèle à Colossiens 2. Deux mystères ont été confiés à l'apôtre Paul, afin qu'il les dévoile et les explique à notre race.

Le mystère. — Un mystère est un secret caché. Ce mot n'implique pas qu'il n'y ait pas de solution, mais que celle-ci n'a pas encore été communiquée. Dieu a de nombreux secrets, qui se dévoilent lorsque le temps est venu, mais pas avant. Ce secret, qui était caché dans le cœur divin depuis tous les temps, était que les païens sont égaux aux Juifs dans l'Église. Sous l'ancienne alliance, ils étaient étrangers à la communauté d'Israël et étrangers aux alliances de la promesse ; mais sous la nouvelle alliance, ils sont cohéritiers, membres et participants des bénédictions de l'Évangile.

La dispensation du mystère. — L'apôtre sentait que tout ce qui lui avait été communiqué n'était pas pour lui seul, mais pour tous ses compagnons disciples. C'est pourquoi il se considérait toujours comme l'administrateur des mystères de Dieu (1 Corinthiens 4:1). C'est là aussi la clé de son affirmation selon laquelle il était débiteur envers tous à cause du Christ. Ce qui lui avait été donné était en dépôt pour les autres. Veillez à ne rien considérer comme vous appartenant ou vous étant acquis ; considérez tout comme un dépôt sacré.

L'exercice de son intendance. — « Annoncer aux païens les richesses insondables du Christ, et faire connaître à tous les hommes ». Il ne suffit pas de proclamer, comme le ferait un héraut ; nous devons rester auprès des esprits lents et des pensées lentes, élaborer, expliquer et insister, jusqu'à ce que nous leur ayons fait voir qui est Jésus, le Sauveur, et combien l'âme peut être riche lorsqu'elle utilise sa richesse insondable.

Éphésiens 4:9

Auparavant il était descendu dans les parties basses de la terre. (Version Ostervald)

Nous remplissons une tasse ou un seau en partant du fond vers le haut. De la même manière, Jésus a obéi à une loi universelle lorsqu'il est descendu, dans son désir de tout remplir, au rang d'un serviteur, en mourant sur la croix, dans le lit humble d'un tombeau emprunté, puis en tombant dans l'abîme de l'Hadès. « Il est descendu aux enfers », ce qui signifie bien sûr l'Hadès, le lieu où résident les esprits désincarnés. Si nous voulons nous asseoir avec Lui dans les lieux célestes, nous devons nous aussi nous soumettre à la même loi. Nous devons également descendre.

Il y a la partie basse de la contrition pour le péché. — Nous devons y aller, nous prosterner dans la poussière devant Dieu, mettre un voile de lépreux sur nos lèvres, nous frapper la poitrine. Soyez disposés à ce que l'Esprit de Dieu révèle tout l'égoïsme, la subtilité, l'impureté de votre cœur. Que votre cri soit toujours que Dieu n'épargne pas vos yeux et votre cœur de la douleur de savoir ce que vous êtes à ses yeux. De cet abîme, vous monterez vers le sein de Dieu. « Heureux ceux qui pleurent. »

Il y a la partie basse de l'humilité. — Soyez disposés à prendre la dernière place, sans fausse modestie, mais parce que vous avez appris à estimer les autres plus que vous-mêmes. Humiliez-vous sous la puissante main de Dieu. Soyez disposés à accomplir des actes humbles au service de vos frères et sœurs en Christ. Considérez que vous n'avez pas encore atteint le but. Attribuez tout ce qui est bon en vous à la grâce de Dieu. Dieu donne la paix aux humbles ; il relève les pauvres de la poussière.

Il y a la partie basse de la mort. — Plus nous sommes livrés à la mort de Jésus, plus Sa vie se manifestera dans notre chair mortelle. La vie par la mort, l'ascension après la descente, la gloire après la croix de la honte. « Si elle meurt, elle porte beaucoup de fruit. »

Éphésiens 5:1

Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés.

Les enfants ressemblent généralement à leur père. Il existe souvent une ressemblance familiale indéniable, qui pousse même les observateurs les plus occasionnels à s'exclamer : « C'est le portrait craché de son père ! » Oh, que chacun de nous puisse avoir en lui quelque chose qui fasse penser aux hommes à Dieu !

Rejetez votre ancienne manière de vivre (Éphésiens 4:22). — Le vieil homme représente l'ensemble des habitudes, des paroles et des actes qui caractérisaient nos jours non régénérés. L'apôtre dit qu'il faut les rejeter soudainement, instantanément. De toute évidence, cela est possible, sinon un tel commandement ne serait pas donné. Les hommes parlent d'une réforme progressive et conseillent d'abandonner le mal petit à petit.

Dieu, au contraire, nous commande de traiter le mal passé comme une troupe de soldats traiterait des bandits et des hors-la-loi. Il y a une raison plus importante à cela, car le vieil homme se corrompt. Même Marthe ne pouvait supporter l'ouverture du tombeau de ses frères. Renouvelez-vous dans l'esprit de votre intelligence (Éphésiens 4:23). — Cela nous rappelle Romains 12:2. L'esprit doit être mis en contact quotidien, voire heure par heure, avec les pensées de Dieu telles qu'elles sont contenues dans les Écritures, afin d'être renouvelé ; sinon, notre association constante avec les hommes et les femmes du monde, leurs maximes et leurs pratiques, le détériorera inévitablement et tristement. La seule source de renouveau quotidien est la communion avec Dieu. Revêtez l'homme nouveau. — L'apôtre affirme que cela est conforme à Dieu et a été créé.

Notre Seigneur a créé cette belle robe lorsqu'Il est ressuscité des morts. Le jour de la résurrection était un jour de création. Toutes les habitudes et dispositions d'une vie sainte et divine ont été préparées pour nous en Lui, et attendent que nous nous les appropriions ; et comme elles sont conformes à Dieu, dès que nous les revêtons, nous devenons des imitateurs de Dieu comme des enfants bien-aimés.

Éphésiens 6:18

Faites-en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications.

Sur son lit de mort, Monod regrettait de ne pas avoir prié davantage. Nous devrions prier en toute saison. La prière n'est jamais déplacée. Il n'existe aucune circonstance dans la vie où il serait inapproprié de prier. Lors d'un mariage ou d'un enterrement, lorsque nous nous mettons au travail ou que nous le terminons, que le vent souffle du nord glacial ou du sud doux, il est sage et juste de prier. « La prière et la nourriture ne font de mal à personne », dit un vieux proverbe.

Nous devons prier dans l'Esprit. En inversant l'ordre des mots, mais en conservant leur sens véritable, nous pourrions dire : « Que l'Esprit prie dans l'âme ». Il est bon, dans la prière, d'attendre que l'écume de nos propres choix et désirs se soit dissipée, afin que les aspirations du Saint-Esprit puissent s'élever et se manifester. Nous devons être dans l'Esprit, non seulement le jour du Seigneur, mais toujours, afin qu'Il soit puissamment en nous, nous enseignant la volonté de Dieu.

Nous devons prier de manière désintéressée. « Pour tous les saints », a dit l'apôtre, « et pour moi ».

Nous devons veiller. Ne frappez pas à la porte sans attendre. Restez à la porte de Dieu jusqu'à ce qu'elle s'ouvre. Soyez vigilants. Attendez sur la tour de guet. Beaucoup de navires de Dieu passent dans la nuit, et beaucoup de ses dons arrivent au quai alors que ceux à qui ils sont destinés dorment ou sont partis.

Nous devons persévérer. Dieu nous fait attendre afin de nous éprouver, de nous rendre humbles et de connaître ce qui est dans notre cœur. Les retards sont Son van qui sépare le bon grain de l'ivraie. Ce que nous avons demandé avec tant de véhémence, nous ne l'avons pas demandé avec sagesse. Lorsque nous prions selon son cœur, il nous soutient avec bienveillance. Persévérez ; vous ne savez pas à quel point vous êtes proche de la bénédiction que vous recherchez depuis des années.

Philippiens