Jean 1:50

Tu verras de plus grandes choses que celles-ci.

Les actions de Dieu à notre égard sont toujours ascendantes. Si nous voyons clairement le plus bas échelon de l'échelle céleste, alors que nous contemplons, le voile de brume se déchirera, et nous verrons l'échelon suivant au-dessus, puis le suivant, et, dans un ordre approprié, le suivant ; et ainsi les marches qui s'éloignent dans l'obscurité jusqu'à Dieu nous inviteront toujours à des choses de plus en plus grandes.

-Avez-vous connu le Christ en tant que Parole ? Il est plus que cela ; Il est à la fois Esprit et Vie.
-S'est-Il fait chair ? Vous Le verrez glorifié avec la gloire qu'Il avait avant que le monde fût.
-L'avez-vous connu en tant qu'Alpha, avant tout ? Il est aussi Omega.
-Avez-vous rencontré Jean ? Vous rencontrerez Quelqu'un de tellement plus grand que le Baptiste se jugera indigne de délier la courroie de ses souliers.
-Connaissez-vous le baptême d'eau ? Vous serez baptisé par le feu.
-Avez-vous vu l'Agneau sur la Croix ? Vous le verrez au milieu du trône.
-Avez-vous vu l'Esprit descendre comme une colombe sur une tête ? Vous Le verrez venir comme un feu sur une multitude innombrable.
-Avez-vous suivi le Christ jusqu'à la petite cabane de la vallée du Jourdain ? Vous entrerez avec Lui dans les demeures de la gloire éternelle.
-Le reconnaissez-vous comme Roi d'Israël ? Vous entendrez les acclamations qui le saluent comme Roi de l'univers.

Soyez à la hauteur de tout ce que vous savez, et vous en saurez davantage. Soyez tout ce que vous pouvez, et vous vous développerez davantage. Faites tout ce que vos deux talents vous permettent, et vous vous retrouverez à la tête de quatre villes.

Jean 2:10

Tu as gardé le bon vin jusqu'à présent. Le monde donne d'abord le meilleur de lui-même. Alors que la jeunesse et la beauté sont intro

duites dans la salle de banquet de la vie, le monde dresse la table avec ce qu'il a de meilleur. La joie de profiter est vive dans ces jeunes années, mais elle est bientôt rassasiée ; les délices avec lesquels la table est dressée se ternissent, et l'appétit, indûment stimulé au début, exige des plaisirs plus grossiers et plus passionnés pour être stimulé. Finalement, la table est servie avec des provisions dont, les premiers jours, les convives se seraient détournés dégoûtés.

Mais si vous laissez le Roi vous conduire dans Sa maison de banquet, sous Sa bannière d'amour, vous vous retrouverez à vous nourrir de mets délicats qui ne rassasient ni ne lassent jamais — qui aiguisent l'appétit et donnent au goût une appréciation plus délicate des crus du paradis.

Vous pouvez dire cela de la Parole de Dieu. — Au début de la vie chrétienne, elle est pleine de sens et d'inspiration ; mais au fil des années, et alors que nous réalisons de plus en plus son utilité, nous répétons le refrain : « Tu as gardé le meilleur pour la fin ! »

Vous pouvez dire cela de l'amour chrétien. — Que deux personnes s'aiment dans le Christ, et au lieu que leur affection s'affaiblisse, comme cela arrive si souvent dans le monde, elles découvriront que la communion, qui a commencé par une camaraderie, se terminera par un repas sacramentel ; le plaisir le plus vrai, le plus pur et le plus profond étant réservé pour le Paradis.

Vous pouvez le dire du paradis. — Ni l'œil n'a vu, ni le cœur n'a conçu les choses, même maintenant et ici, que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. Mais dès que l'esprit racheté s'éveillera dans la gloire intacte de la présence de Dieu, il s'écriera : « La moitié n'a jamais été racontée ; Tu as gardé le meilleur jusqu'à présent. » À chaque instant et toujours, Dieu donne le meilleur de Lui-même. On dit dans la Bible que cette paix ne vient qu'aux hommes que Dieu agrée. Vivez pour plaire à Dieu, et Il répandra sur vous Sa paix. Recherchez Sa gloire, et Il fera de votre cœur Sa demeure. Faites Sa volonté, et le bien vous en reviendra.

Jean 3:27

Un homme ne peut recevoir que ce qui lui a été donné du ciel.

Après six mois d'un ministère merveilleux, au cours duquel le Baptiste avait vu tout le pays à ses pieds, rassemblé un groupe de disciples et présenté le Messie au peuple juif, il trouva que les foules diminuaient. Ses disciples virent avec regret l'intérêt populaire se détourner de leur maître pour se tourner vers Celui auquel il avait rendu témoignage.

Ce que Jean-Baptiste voulait dire par là. — Il se rendit compte que les foules, l'attention silencieuse, la réponse rapide, le pouvoir de la parole, le message, le profond repentir, la fonction d'étoile du matin annonçant l'Aurore d'en haut, avaient été le don de Dieu. Il n'avait rien qu'il n'ait reçu ; il n'aurait rien reçu, si Dieu ne le lui avait pas donné. Que ces choses aillent ou viennent était une question qui échappait totalement à son contrôle. Son rôle était de recevoir et d'utiliser ce que Dieu lui donnait ; puis de lui rendre, à sa demande, le talent préservé. Cela interdisait à la fois l'orgueil et le découragement.

Ce que nous pouvons en apprendre. — Humilité et paix. Humilité. Est-ce le moment de ta prospérité ? Des foules attendent tes paroles ; de puissants mouvements t'entourent ; des résultats glorieux découlent de tes plans ! Ne te gonfle pas d'orgueil. Ne te vante pas. « Qui t'a fait différent ? Et qu'as-tu que tu n'aies reçu ? Mais si tu l'as reçu, pourquoi te glorifies-tu comme si tu ne l'avais pas reçu ? » Paix. Si ce n'est pas à cause de votre léthargie ou de votre paresse que les foules se sont dissipées et que le nombre de conversions a chuté en dessous de son niveau antérieur, soyez en paix. Ce sont là des choses que le Saint-Esprit accomplit, en les distribuant à chacun séparément, comme Il l'entend.

Jean 4:10

Si tu connaissais le don de Dieu…

Il y a ici de merveilleux contrastes ! Celui qui donne le repos s'assoit fatigué sur la tête du puits ; Celui qui était le Messie des Juifs prononce ses leçons les plus profondes à une femme samaritaine ; Celui qui donne l'eau vive demande de l'eau aux profondeurs sombres et fraîches qui se trouvent en dessous.

Les meilleures choses de Dieu sont des dons. — La lumière, l'air, la beauté naturelle, le tonus spirituel, le sentiment d'une santé vigoureuse, l'amour humain et, par-dessus tout, son Fils unique et bien-aimé. Parmi tous les autres dons, y en a-t-il un qui puisse être comparé à celui-ci ? La source vivante de la vie éternelle, que Jésus ouvre dans nos cœurs, et qui diffère si grandement de la fosse de l'ordonnance extérieure, est un don tout à fait inexprimable. Rien ne peut l'acheter. Si un homme voulait donner tout le contenu de sa maison pour l'obtenir, il serait totalement méprisé. Il doit être reçu comme un cadeau, ou pas du tout.

Les dons de Dieu doivent être demandés. — « Tu aurais demandé, et Il aurait donné. » Telle est la loi du Ciel. La prière est un lien nécessaire entre la main divine qui donne et le cœur humain qui reçoit. Nous n'avons pas, parce que nous ne demandons pas. Il n'y a rien dans les paroles de notre Seigneur de ce piétisme rêveur et paresseux qui refuse de demander parce qu'il ne veut pas se soumettre à la parfaite sagesse de Dieu.

Si nous avions une connaissance plus complète, nous prierions davantage. — « Si tu connaissais… tu demanderais. » Si tu savais qui est Celui qui se tient à tes côtés, dans tes heures de prière privée — si tu connaissais toutes les possibilités de la vie de prière — si tu savais quels gains tu obtiendrais à genoux, tu te donnerais à la prière, comme si c'était le but principal de ta vie.

Jean 5:20

Le Père aime le Fils, et lui montre tout ce qu'il fait.

Le ciel m'est ouvert, mon Seigneur, par ces paroles profondes et saintes. Par la porte ouverte, je vois la source de la lumière dorée qui a brillé autour de ta vie terrestre, et je découvre le secret de la musique qui a toujours résonné autour de ton chemin, comme la musique des cloches d'or quand Aaron passait et repassait.

Le Père t'aimait, non seulement parce que tu étais son Fils, demeurant dans Son sein, mais aussi parce que Tu étais son Serviteur obéissant. Et je voudrais hériter d'un amour similaire ; non seulement l'amour de mon adoption, mais aussi du service ; car Tu as dit : « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera. »

Le Père ne cessait de Te montrer ce qu'Il faisait dans les profondeurs invisibles et éternelles. En effet, il semblait que Tu étais plus occupé à contempler les choses invisibles que celles qui étaient visibles. Ton œil était toujours fixé sur le cadran de l'éternité, et ton oreille attentive à la note de la marée sur son rivage. Tu ne faisais rien qui ne soit conforme au modèle qui T'était montré sur la montagne de la communion ; mais tout ce qui y était forgé, Tu le faisais ici. Apprends-moi à vivre ainsi.

Ton Père t'a conduit vers des œuvres toujours plus grandes. D'abord la fille de Jaïrus, puis Lazare ; d'abord le Sermon sur la montagne, puis les prophéties des derniers jours ; d'abord la montagne de la Transfiguration, puis celle de l'Ascension. Ainsi serais-je conduit de Cana au Calvaire ; de Bethléem à Béthanie ; de Jérusalem jusqu'aux extrémités de la terre. Des choses toujours plus grandes, car avec une humilité plus profonde et une compréhension plus profonde de la signification de Ta mort. Plus profonde et donc plus élevée ; plus proche de Ta croix, et donc plus éloignée.

Jean 6:27

C'est lui que le Père, que Dieu a marqué de son sceau.

Le sceau est la marque d'authentification. Le Livre d'Esther fait souvent référence à l'importance du sceau royal pour donner validité et authenticité aux documents auxquels il était apposé. Ainsi, aux eaux du Jourdain, Dieu a authentifié notre Seigneur ; d'abord par la voix qui a parlé du ciel, et ensuite par la sainte onction qui est venue sur sa tête, le mettant à part pour le service sacré. Ce que le Père a fait pour Son Fils, Il le fait pour Ses fils. « Celui qui nous affermit avec vous en Christ, et qui nous a oints, c'est Dieu, lequel nous a aussi marqués d'un sceau. » En d'autres termes, Dieu attend de nous que nous nous authentifiions nous-mêmes et que nous nous authentifiions aux yeux du monde, en tant que Ses enfants bien-aimés, en qui Il se complaît.

Les conditions du sceau. — Dans le cas de notre Seigneur, il y avait une soumission totale à la volonté du Père, bien que cela impliquait qu'il quitte la maison bénie de Nazareth et s'identifie aux péchés et aux souffrances des hommes, par le baptême dans les eaux où ils avaient confessé leurs péchés. Nous aussi, nous devons être prêts à obéir totalement, même jusqu'à la mort.

L'agent du sceau. — L'Esprit descendit et demeura sur Lui ; Il fut rempli de l'Esprit, et retourna en Galilée avec Sa puissance. Nous aussi, nous sommes scellés par le Saint-Esprit de promesse ; Il nous marque du sceau de l'image et de la légende de notre Sauveur. En même temps que Son œuvre de grâce sur nous, nous pouvons entendre Sa voix aimante en nous, témoignant à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu.

L'effet du sceau. — Secret, sécurité et assurance. Secret, Cantique des Cantiques 4:12. Sécurité, Matthieu 27:65-66. Assurance, Romains 8:15-17. Il y a aussi une assimilation quotidienne, bien que nous ne le sachions pas, à la glorieuse ressemblance de notre Seigneur ; de sorte que ceux qui nous voient témoignent que son nom est sur nous.

Jean 7:39

L'Esprit n'était pas encore, parce que Jésus n'avait pas encore été glorifié.

Le Calvaire doit précéder l'Ascension, et les deux doivent précéder la Pentecôte. Le Seigneur glorifié était le texte sur lequel l'Esprit devait s'exprimer, et le texte doit être complet avant que le sermon puisse commencer. De plus, ce n'est que lorsque notre Seigneur fut monté à la droite du Père, qu'Il put recevoir ou transmettre le Consolateur divin. Il était nécessaire qu'Il soit exalté à la droite de Dieu avant de pouvoir demander et recevoir le Saint-Esprit de la promesse et le répandre. Le Paraclet doit achever Son œuvre et se retirer avant que l'autre puisse venir pour reprendre et achever Son œuvre sur terre. Le Fils doit s'asseoir sur le trône, sinon l'Esprit ne pourrait descendre pour s'asseoir sur chacun des disciples.

Mais ces paroles renferment une profonde leçon pour nous tous. Nous nous demandons parfois pourquoi nous n'avons pas reçu l'Esprit, et pourquoi nos vies ne sont pas des canaux par lesquels Il déverse de puissantes rivières pour faire fleurir et chanter les cœurs et les vies désertiques. Avec quel plaisir nous nous séparerions de tout le reste, si nous pouvions être conscients que ce ne sont pas de minuscules ruisseaux, pas une seule rivière d'influence sainte, mais que ce sont des fleuves qui jailliront de nous comme les eaux du seuil du temple !

La raison ne doit-elle pas être cherchée dans notre négligence à glorifier le Christ ? Nous ne nous sommes jamais abandonnés à Lui, satisfaits de vivre la vie du rameau, sans autre but que de réaliser le seul but de Sa vie la plus bénie, la glorification du Père. Nous n'avons jamais sérieusement fait de la glorification du Seigneur Jésus le but de notre vie. Il n'y a pas eu d'entrée triomphale dans nos cœurs, pas d'intronisation, pas de défi lancé aux portes de notre âme pour qu'elles s'élèvent afin d'admettre le Roi de gloire.

Jean 8:31

Si vous demeurez dans ma parole.

1. Nous serons approuvés en tant que disciples du Christ. — « Vous êtes vraiment mes disciples. » Le Maître demande à certains : « Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur! et ne faites-vous pas ce que je dis? » Et Il les chasse de Lui, en disant : « Je ne vous ai jamais connus. » Ses paroles sont le test suprême — le feu qui détecte le minerai ; le van qui trouve le blé. La façon dont nous traitons les paroles de notre Seigneur nous distingue : Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime.

2. Nous connaîtrons la vérité. — Dieu nous enseigne différemment des hommes. Eux traitent des éventualités et des suppositions ; Lui, des certitudes — « Vous connaîtrez la vérité. » Eux parlent de la vérité ; Lui nous donne la chose elle-même, et nous savons parce que nous possédons. Eux traitent des circonstances et des aspects extérieurs ; Lui, il traite du cœur et de la racine des choses. Eux nourrissent la pensée et l'âme ; Lui, il nourrit l'esprit. Nous connaissons la vérité, car la Vérité est en nous, et nous sommes dans la Vérité. « Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu, et qu'il nous a donné l'intelligence pour connaître le Véritable; et nous sommes dans le Véritable. »

3. Nous serons libres. — « la vérité vous affranchira. » Tout comme nous sommes libérés des terreurs que la croyance en la sorcellerie et aux fantômes avait coutume de susciter, parce que nous savons que les esprits des morts ne hantent pas les lieux sombres et dangereux ; tout comme nous ne craignons plus la lumière fatale au-dessus du marais, ou la tique mortelle, parce que la science les a attribuées à des causes naturelles ; ainsi, alors que Jésus nous enseigne la vérité sur Dieu, et l'avenir, et le pardon des péchés, et le pouvoir brisé de Satan, et l'impuissance de la mort, nous sommes délivrés de l'esclavage de la peur, et marchons avec Dieu dans une paix parfaite.

Jean 9:4

Il faut que nous accomplissions les œuvres de celui qui m'a envoyé. (version Pirot-Clamer)

N'est-ce pas extrêmement tendre et beau ? Le Seigneur n'hésite pas à se décrire comme spécialement désigné pour accomplir une certaine tâche. Dans chaque partie de cet Évangile, Il parle de Lui-même comme de l'Envoyé ; mais Il y associe gracieusement ses disciples et ses amis, en disant : Nous devons travailler. C'est comme s'Il disait : « J'ai une tâche désignée qui doit être accomplie ; mais je ne peux pas le faire seul. Nous devons le faire, vous et moi, ensemble. »

La communion avec Dieu le Père est la loi de toute industrie. — Chaque récolte qui se dore dans le vent d'été est due à l'appel du Dieu de la Nature au laboureur : « Viens et travaillons ensemble, toi et moi ». Chaque réalisation dans une usine ou une filature de tissus textiles est due à la combinaison des lois divines et de l'action humaine. Nous devons travailler, est l'appel constant de Dieu.

La communion avec le Fils est la loi du Royaume. — Nous avons été appelés à la communion ou à l'association du Fils de Dieu. Il ne dit pas : « Va », mais « Viens » ; pas : « Fais ceci », mais « Faisons-le ». Il a mis son cœur dans la gloire du Père, et Il nous appelle à coopérer avec Lui pour ramener les hommes à Dieu. D'une certaine manière, nous devons contribuer au résultat final auquel le Christ a mis son cœur.

La communion avec le Saint-Esprit est la loi de tout service réussi. — Les derniers mots de la bénédiction qui font référence à la communion du Saint-Esprit sont particulièrement significatifs. « Nous sommes témoins, et le Saint-Esprit l'est aussi. » L'Esprit et l'Épouse disent : « Viens. » Lorsque Pierre commença à parler, le Saint-Esprit descendit. Oh, puissions-nous avoir les mains pures et le cœur pur, afin d'être dignes de cette confédération divine !

Jean 10:41

Jean n'a fait aucun miracle; mais tout ce que Jean a dit de cet homme était vrai.

C'est d'un intérêt et d'une beauté rares. Jean-Baptiste était mort depuis au moins deux ans, et le souvenir des hommes bons a vite tendance à s'effacer de l'esprit de leurs contemporains, surtout lorsqu'ils sont éclipsés par un successeur plus grand. Qui pense à l'étoile du matin quand le soleil s'est levé ! Mais lorsque les foules revinrent sur le lieu si étroitement associé au précurseur du Christ, elles se souvinrent de lui ; et elles utilisèrent à son sujet les mots qui leur sont attribués dans notre texte.

Votre vie peut être sans miracle. — Elle peut passer sans rien qui la distingue de la vie de myriades d'autres personnes. Il n'y a pas de note sensationnelle dans votre voix ; pas de calibre intellectuel extraordinaire dans votre esprit ; pas d'aptitude à exercer une grande influence sur les foules. Les années passent dans une monotonie uniforme. La vie s'écoule sur un niveau mort.

Mais veillez à dire des paroles vraies sur Jésus-Christ. — Pointez-Le du doigt et dites : « Voici l'Agneau de Dieu ! » Dites de Lui : « Celui-ci est celui qui baptise du Saint-Esprit. » Annoncez-Le comme l'Époux, et contentez-vous d'être l'ami de l'Époux. Dites qu'Il a Son van et Sa hache à la main. Ne vous souciez pas de ce que les hommes pensent de votre accent, de vos gestes, de votre façon d'énoncer la vérité ; mais continuez à témoigner de ce que vous avez connu, goûté et touché de la Parole de Vie.

Après votre mort, vos paroles pourront vous revenir à l'esprit et être le moyen d'amener des âmes à l'Agneau de Dieu. — Comme les graines de maïs, enfouies dans des cercueils, fleurissent maintenant sur le sol anglais, ainsi les paroles peuvent être portées dans la mémoire pendant de longues années et porter leurs fruits après la mort de celui qui les a prononcées. Quelle épitaphe pour la tombe d'un ministre ou d'un enseignant chrétien !

Jean 11:40

Je t'ai-je pas dit que, si tu crois, tu verras la gloire de Dieu?

Oui, nous verrons la gloire de Dieu. Nous verrons les tombes rendre leurs morts, non seulement au dernier jour, mais dès maintenant. Des milliers de personnes autour de nous sont mortes dans les offenses et les péchés, dans lesquels elles marchent selon le cours de ce monde. Hélas ! plus que cela, elles puent par la putréfaction de leur vie et de leur parole. Autour de leurs tombes se rassemblent leurs amis et leurs parents, baignés de larmes, mais incapables d'arrêter la progression de la décomposition. Mais, si nous voulons croire, nous verrons la gloire de Dieu.

Mais comment croire en cela ? Il semble facile pour certains de croire. Les Marie, qui s'assoient aux pieds du Seigneur pour se nourrir de Ses paroles, trouvent la vie et la lumière de la foi dans Sa présence bien-aimée. Mais d'autres, comme Marthe, sont tellement distraits par tant de choses que la foi semble impossible. Et c'est là que cette histoire est si utile. Jésus avait besoin de la coopération et de la sympathie de la foi de quelqu'un pour accomplir ce miracle, et Il les trouva non pas en Marie, comme on aurait pu s'y attendre, mais en Marthe, la femme au foyer exténuée.

En instruisant Marthe sur cet acte de foi prodigieux, (1) le Seigneur lui fit une promesse claire : « Ton frère ressuscitera. » (2) Il détourna son attention de ses paroles pour la diriger vers lui-même, qui se trouvait sous et derrière elles : « Je suis la résurrection et la vie. » (3) Il l'obligea à confesser sa foi. L'exprimer la confirmerait et l'augmenterait : « Crois-tu cela ? » (4) Il la contraignit à agir sur la foi qu'Il avait créée, en permettant aux spectateurs d'enlever la pierre. Toute son âme s'éveilla en remarquant ces préparatifs pour la résurrection de son frère. Elle crut et, avec sa foi, elle donna au Seigneur le pivot sur lequel son effet de levier pourrait s'appuyer.

Jean 12:24

Si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul.

L'Orient est venu au berceau ; l'Occident est venu à la Croix. Le lever du soleil devient l'Orient ; le coucher du soleil l'onde de l'Occident. Ce n'étaient pas des Juifs hellénistes, mais des Grecs de pure souche, dont la vie et la philosophie étaient dans le présent, dans toute la joie que la nature, l'art et le divertissement pouvaient procurer. Il était surprenant de tomber sur la sombre annonce de la mort. Mais quelle sagesse de les envoyer lire le plus ancien livre divin de la Nature. Écoutez la parabole du grain de blé.

Sa solitude. — Avant d'être semé, il est seul. Il repose sur le sol de la grange, à côté de myriades d'autres grains, mais il n'y a aucun contact vital entre lui et eux. Ils ne sont que des unités isolées : aussi étrangers les uns aux autres que les étoiles, entre lesquelles des millions de kilomètres les séparent. Ainsi, si vous sauvez votre vie, en la préservant dans l'égoïsme, en redoutant et en évitant tout ce qui a le goût de l'abnégation et du don de soi, vous serez complètement et tristement seul.

Tomber dans le sol pour mourir. — Si nous nous comparons à un grain de blé, nous pouvons dire que le germe ne peut pas s'enterrer ; mais il peut choisir d'être enterré. Il peut être disposé à être jeté. Ce n'est pas une expérience agréable pour la petite graine. Dès qu'elle se retrouve ensevelie, elle est saisie par des agents chimiques qui percent et déchirent sa délicate enveloppe imperméable et se frayent un chemin jusqu'à ses organes vitaux. La mort n'est pas un jeu d'enfant.

Portant des fruits. — Bientôt, la racine pousse vers le bas, la petite pousse vers le haut et, presque sans que l'on s'en rende compte, la tige commence à fleurir et à porter des fruits qui, à chaque semis, se reproduisent. Telle peut devenir votre vie, si vous laissez Dieu agir à Sa guise. « Via Crucis, via lucis » : le chemin de la croix est le chemin de la lumière.

Jean 13:36-37

Tu ne peux pas me suivre maintenant, mais tu me suivras plus tard. (Version Darby)

Le ciel l'a voulu. — Nous le disons souvent. Lorsque la pression de la vie semble insupportable ; lorsque la porte s'ouvre juste assez pour laisser entrer nos êtres chers et se referme avant que nous puissions les suivre ; lorsque nous voulons voir celui que nous aimons — nous nous surprenons à utiliser à nouveau les mots de Pierre : « Pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant ? »

Le ciel a tardé. — « Tu ne peux pas me suivre maintenant. » L'accent est mis sur le « ne peux pas ». C'est comme si le Maître disait : « L'obstacle ne réside pas dans un quelconque édit arbitraire du pouvoir divin, mais dans la connaissance et la sagesse infinies qui ne peuvent se tromper. » Pierre n'était pas prêt à partir. Des leçons de la plus haute importance attendaient qu'il les acquière dans un avenir proche. Il devait apprendre à se connaître lui-même, à connaître le Christ et à connaître la grâce du Saint-Esprit. Lorsqu'il se vanta fièrement qu'il donnerait sa vie pour Jésus, il donna la preuve incontestable qu'il ne se connaissait pas lui-même ; et il y avait tout lieu de penser qu'il se trompait de la même manière lorsqu'il supposait qu'il était apte à quitter la discipline de la terre pour entrer dans la jouissance bénie du ciel. Il devait remplacer ses propres efforts et résolutions par la grâce de l'Esprit de la Pentecôte ; il devait apprendre la glorieuse énergie du Sauveur intérieur ; il devait être ceint par un autre et conduit là où il ne voulait pas ; et alors seulement viendrait le temps où il quitterait la tente du corps.

Le ciel est garanti. — « Tu me suivras plus tard. » Il ne pouvait y avoir aucun doute à ce sujet, puisque Jésus l'avait dit ; et souvent, dans les jours qui suivirent, ces mots ont dû être comme un rappel chaleureux : « Tu me suivras plus tard. » Mais ce que le Maître a dit à Pierre, Il le dit à tous ceux qui croient : « Tu me suivras plus tard, jusqu'aux sources des eaux de la vie. »

Jean 14:1

Croyez aussi en moi. (Version Darby)

Si nous connaissions moins bien ces mots, nous serions plus surpris par leur signification incommensurable. Celui qui semble être un homme demande à tous les hommes de Lui accorder exactement la même foi et la même confiance qu'ils accordent à Dieu. Il ne cesserait pas de revendiquer, bien qu'Il fût le plus humble et le plus doux des hommes. Et la conclusion irrésistible s'impose à nous, à savoir qu'Il était et savait qu'Il était « Dieu manifesté dans la chair ».

1. La foi en Jésus est le remède aux troubles du cœur. — Il est peu utile de dire : « Que votre cœur ne soit pas troublé », si vous ne pouvez ajouter : « Ayez confiance en Christ ». Ce n'est que si nous pouvons avoir confiance que nous pouvons être tranquilles. Ce n'est que si nous pouvons transférer la responsabilité de notre vie aux soins de notre Rédempteur infaillible que les pleurs peuvent être remplacés par une joie rayonnante et indicible.

2. La foi en Jésus conduit à la connaissance de Dieu. « Croyez-moi, je suis dans le Père, et le Père est en moi. » Philippe dit : « Montre-nous le Père. » Jésus répondit : « Croyez, et vous verrez. » Le monde dit : « Voir, c'est croire » ; Jésus dit : « Croire, c'est voir ». La vraie façon de connaître Dieu n'est pas de discuter ou de chercher à vérifier Son existence par des processus intellectuels, mais d'obéir aux préceptes de Jésus, de suivre ses traces, d'être en communion avec lui.

3. La foi en Jésus fera de nos vies le canal par lequel il peut agir. « Celui qui croit en moi fera des œuvres », etc. (Jean 14:12-14). Les Évangiles sont inclus dans la première clause ; les Actes et toutes les merveilles des âges suivants dans l'autre. Jésus est toujours l'ouvrier ; et l'homme qui se donne le plus complètement à Lui dans l'obéissance et la foi deviendra le canal par lequel Il travaillera le plus puissamment.

Jean 15:4

Demeurez en moi, et je demeurerai en vous.

L'unité entre le Seigneur et ses membres est magnifiquement illustrée dans cette parabole merveilleuse, peut-être inspirée par le balancement d'une vigne dans l'air du soir, alors qu'ils tentaient de quitter la chambre haute pour se rendre à Gethsémané. Dans certains jardins d'hiver, les branches souples sont guidées le long du toit ou du mur sur de grandes distances ; pourtant, une seule vie imprègne toute la plante, de la racine robuste à la plus lointaine brindille, feuille et grappe. Ainsi, une seule vie sainte imprègne tous ceux qui ont appartenu ou appartiendront à Jésus. Ils vivent parce qu'Il vit. Sa vie est la leur.

Nous sommes en Christ par la grâce ; mais nous devons réaliser et accentuer l'union par la méditation et la prière. Attendre plus absolument ses impulsions dans l'intercession et l'action. Se taire pour qu'Il parle. S'appuyer sur Lui par l'appel constant de la foi qui devient aussi naturel que respirer. Se détourner vers Lui pour sa recommandation. Ne chercher que son verdict sur ce qui a pu être dit et fait. Être si étroitement unis à Lui qu'Il puisse produire en nous et à travers nous tous les fruits qu'Il voudra pour le rafraîchissement des hommes et la gloire de Dieu.

Nous sommes en Christ pour toujours, en ce qui concerne notre position ; mais nous pouvons être « retranchés », en ce qui concerne nos possibilités de ministère. Combien d'entre nous n'ont pas été ce qu'Il désirait, de sorte qu'Il a dû accorder ailleurs le luxe de Le servir !

Nous sommes en Christ, non parce que nous Le tenons, mais parce qu'Il nous tient ; nous devons donc nous attendre à l'émondage du Père. Pourtant, ne craignez pas le couteau. C'est Sa Parole, maniée par la main d'un Père ; et si nous nous soumettons au couteau d'émondage en or de la Parole, nous échapperons à celui de fer de la douleur.

Jean 16:23, 26

En ce jour-là…

À trois reprises dans ces paroles de conclusion, le Maître fait référence à ce jour (voir Jean 14:20). Sans aucun doute, il fait référence au jour de la Pentecôte et à l'ère qu'il introduirait.

Le Saint-Esprit révèle la relation entre le Père et le Fils (Jean 14:20). — Et ce n'est pas seulement une question de spéculation, mais cela a des répercussions sur notre vie sainte. Le modèle de notre union avec Jésus est Son union avec le Père. De même qu'Il est en union perpétuelle et bénie avec Son Père, nous devons l'être avec Lui.

La présence du Saint-Esprit répond à nos questions. — « Vous ne m'interrogerez plus sur rien » (Jean 16:23). Alors que le Seigneur était avec eux, ils ne cessaient de l'interrompre avec leurs questions : « Seigneur, n'y a-t-il que peu de gens qui soient sauvés? » « Quand cela arrivera-t-il ? » C'est toujours le symptôme du stade le plus précoce de la vie religieuse : le questionnement et l'inquiétude perpétuels. Mais lorsque l'Esprit vient, Sa présence constitue une réponse suffisante. Il n'enseigne pas à notre intellect à connaître la vérité, mais communique la vérité à notre cœur. Nous n'avons pas besoin de questionner, car nous voyons ; nous possédons ; nous pouvons goûter et toucher par nous-mêmes.

La présence du Saint-Esprit en nous nous enseigne comment prier. « En ce jour, vous demanderez en mon nom » (Jean 16:26). Prier au nom du Christ, c'est laisser Sa nature prier dans et à travers nos lèvres. Bien sûr, une telle prière est efficace. La seule condition pour que la prière soit efficace est de se mettre en phase avec les pensées de Dieu, de respirer Son esprit, d'être influencé par Ses impulsions ; cela n'est possible que par l'action bienveillante de l'Esprit de Dieu. Le jour béni de la Pentecôte s'est-il levé sur vous ? Vivez-vous dans Sa lumière ? Avez-vous reçu tout ce qu'Il était censé vous apporter ?

Jean 17:1

Père, l'heure est venue! Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie.

D'une manière ou d'une autre, nous demandons constamment au Père de nous glorifier. « Glorifie-moi, ô Père », crions-nous, « en me donnant la plus grande congrégation de la ville ; en commençant un grand renouveau dans ma mission, en augmentant ma puissance spirituelle, afin que je sois très apprécié. » Bien sûr, nous n'exprimons pas nos raisons de manière aussi concise ; mais c'est vraiment ce que nous voulons dire. Et puis nous nous demandons pourquoi la réponse tarde. N'est-ce pas parce que notre Père n'ose pas nous confier la gloire ? Il sait que nous deviendrions orgueilleux et imbus de nous-mêmes ; que nous attribuerions notre succès à la force de notre bras et à la rapidité de notre pied. Rien ne serait plus préjudiciable à notre croissance chrétienne. Mais lorsque nous désirons la gloire uniquement pour mieux glorifier Jésus, alors Il ne nous en conférera pas moins. La gloire, telle une rivière d'or, se déversera dans nos cœurs et nos vies.

Ô, pour cette passion dévorante pour la gloire de Jésus ! Pouvoir prier « Que ton règne vienne », sans faire référence à notre contribution à son avènement. Se réjouir autant lorsqu'une autre personne remporte un grand succès, comme si c'était nous qui avions remporté les lauriers. Prier avec autant d'ardeur pour le succès des autres que pour le nôtre. Cependant, cet idéal qui semble inaccessible, car il ridiculise toutes nos tentatives naturelles pour l'atteindre. Être heureux de souffrir, d'échouer, de ne compter pour rien et pour personne, si seulement notre cher Seigneur est loué, exalté et élevé — est-ce possible ?

Le choisissez-vous ? Alors, prenez courage. C'est la faim que Dieu a promis de satisfaire. Il ne vous montre jamais votre manque de grâce sans s'engager par là à la réaliser pour vous. Oui, cette expérience bénie vous sera donnée. Vous apprendrez la leçon bénie de l'amour parfait.

Jean 18:36

Mon royaume n'est pas de ce monde.

Pilate pouvait bien se demander si Jésus était un roi. Toi, pauvre Nazaréen, fatigué et rejeté, es-tu un roi ? Un contraste étrange, assurément, avec Hérode qui a construit ces salles de jugement ! Ton peuple, au moins, ne reconnaît pas ta royauté ! Mais Jésus ne cessa pas de revendiquer son titre. « Tu dis que je suis un roi », répondit-il. Et au fil des siècles, son affirmation s'est vérifiée.

L'origine de son royaume. — « Mon royaume n'est pas de ce monde. » Le Seigneur ne voulait pas dire, comme ses paroles ont trop souvent été interprétées, que son royaume n'avait rien à voir avec ce monde, mais qu'il n'était pas originaire d'ici. Le « de » signifie hors de. Jésus est Roi, non par descendance terrestre ou droit humain, mais par le dessein et le conseil du Père, qui a dit : « Tu es mon fils! Je t'ai engendré aujourd'hui; c'est moi qui ai oint mon roi sur Sion, ma montagne sainte! »

La méthode de sa promulgation. — Elle n'est pas diffusée par la force armée. Ses serviteurs ne combattent pas. Ce sont des prêtres vêtus de robes blanches d'une pureté immaculée, brandissant leur bannière sur laquelle est inscrit : « Heureux ceux qui procurent la paix ». Comme leur Maître, ils témoignent de la vérité ; et ce faisant, ceux qui sont de la vérité sont attirés vers le Seigneur, comme la limaille d'acier vers l'aimant.

Il y a une véritable royauté à témoigner de la Vérité. — Nous pouvons humblement nous approprier les paroles de notre Maître : c'est dans ce but que nous sommes nés, et c'est pour cette cause que nous sommes laissés dans le monde, afin que dans chaque acte et chaque parole, nous puissions témoigner de la Vérité. Ce faisant, nous manifestons une royauté qui n'est pas un don ou une descendance humaine, mais qui a été communiquée par la réception de la nature du Christ, par la grâce régénératrice du Saint-Esprit.

Jean 19:30

Quand Jésus eut pris le vinaigre, il dit: Tout est accompli.

En comparant les Évangiles, nous découvrons que ces mots ont été prononcés « d'une voix forte ». C'était le cri d'un conquérant, qui a combattu pendant une longue et terrible journée, mais qui salue la victoire alors que le soir tombe.

La longue file du rite sacrificiel était terminée. — Depuis les portes de l'Éden, le sang du sacrifice avait commencé à couler, augmenté par les flots confluents des années. À partir de ce moment, cependant, plus aucune goutte ne devait être versée. Les types étaient terminés maintenant que l'Antitype avait été réalisé.

Terminée, son accomplissement de la prophétie. — Comme certains avaient semblé contradictoires ! Ancien des Jours, et pourtant un bébé ; le Dieu Tout-Puissant, et pourtant défiguré, et conduit à l'abattoir ; Fils de l'Homme, et pourtant descendant de la lignée de David ; régnant au milieu des ennemis, et pourtant un Souffrant meurtri et brisé. Mais tous, jusqu'à la dernière indication pathétique de sa soif mourante, se sont accomplis.

Terminée, Sa vie mortelle. — Plus jamais fatigué, affamé, tenté, malmené, ni ne supporter la contradiction des pécheurs. Plus jamais suer la sueur sanglante, ni ne porter les fautes accumulées des hommes. Plus jamais mourir.

Terminée, la rédemption du monde. — Il avait accompli et apporté un salut parfait. Le monde, dans la mesure où Dieu pouvait le faire, était déjà réconcilié. Le péché avait été écarté.

Terminée, l'obéissance parfaite. — Lui seul, parmi tous ceux qui sont nés de femme, était capable de dire qu'il n'y avait rien que le Père n'ait demandé qu'il n'ait pas donné ; rien que le Père n'ait imposé qu'il n'ait pas porté avec joie. Il avait terminé l'œuvre qu'il lui avait été donnée de faire.

Jean 20:16

Jésus lui dit: Marie!

Beaucoup l'avaient appelée par ce nom. Elle avait l'habitude de l'entendre plusieurs fois par jour de nombreuses bouches ; mais un seul l'avait prononcé avec cette intonation. Dans Sa bouche, Ses syllabes familières avaient une douceur et une tendresse qui persistaient dans son cœur ; comme le parfum de la vallée des roses de Roumanie s'attache pendant plusieurs jours aux vêtements de ceux qui y sont entrés.

Ses yeux l'avaient trompée. Surprise par l'expression soudainement joyeuse qui s'était emparée des traits des anges, qui montaient la garde dans le sépulcre, elle s'était retournée pour voir la source d'où émanait ce rayonnement ; mais même avec cette indication pour l'aider, elle n'avait pas réussi à reconnaître son Seigneur. Mais son oreille ne pouvait pas se tromper ; la voix portait une reconnaissance immédiate.

Nous aspirons parfois à « la caresse d'une main disparue et au son d'une voix qui résonne encore » ; mais nous entendrons à nouveau ces voix. Notre corps mortel doit être façonné selon le corps de la résurrection du Christ ; et, de toute évidence, ce corps avait les sons familiers d'autrefois. Ne pouvons-nous donc pas en déduire avec certitude que les voix qui nous accueilleront de l'autre côté seront celles qui nous ont bercés de leurs berceuses lorsque nous étions bébés ; qui nous ont demandé notre amour et nous ont assuré du leur lorsque nous avons atteint la maturité ; qui ont chuchoté leurs messages d'adieu à nos oreilles et nous ont envoyé leur bénédiction alors que nous descendions dans la rivière.

Le Maître connaît nos noms et appelle Ses propres disciples par eux. Il attend une réponse, une seule, qui Le satisfera ; une réponse qui résume l'amour et le dévouement d'une vie. Comme Marie, tournons-nous vers Lui et disons-Lui : « Rabboni ! », c'est-à-dire : « Maître ! »

Jean 21:7

Le disciple que Jésus aimait dit à Pierre: C'est le Seigneur!

Ce miracle était aussi une parabole. Lorsque nous allons à la pêche sans Jésus, nous pouvons en effet peiner toute la nuit sans rien prendre. Mais lorsque, dans l'obscurité, Jésus vient, nous parle à travers les vagues et nous dit où jeter les filets ; lorsque nous sommes en communion bénie avec Lui ; lorsque, bien que nous ne Le voyions pas, nous obéissons à la moindre de Ses impulsions — alors les filets sont remplis à ras bord.

Ceux qui sont aimés aiment. — C'est la conscience que Jésus l'aimait qui a fait de Jean l'Apôtre de l'Amour. L'amour jette un sort si merveilleux sur ses objets qu'ils commencent à briller dans ses rayons et à les refléter. Rien ne fera briller un charbon de bois si ce n'est de le plonger au cœur du feu. Voulez-vous aimer le Seigneur Jésus ? — Attardez-vous sur son amour pour vous.

Ceux qui aiment le Christ le voient. — Ce n'est pas Pierre, l'homme d'action avide, mais Jean, l'homme d'amour dévoué, qui a vu le Maître au milieu de la brume qui recouvrait le rivage du lac. L'amour pénètre chaque déguisement ; le détecte au moindre signe ; enlève de nos yeux le film que le sens et le péché y projettent. Si vous L'aimiez davantage, vous verriez Sa main dans cette déception, dans cette douleur écrasante.

Ceux qui cherchent le Christ ne peuvent le garder pour eux. — Ils doivent le dire à leur prochain compagnon, le cœur battant et les mots palpitants. Jean dit à Pierre : « C'est le Seigneur. » Combien de fois l'affirmation d'un cœur pensif et tranquille a-t-elle été le flambeau qui a enflammé toute l'âme d'un autre, qui était plus apte à exécuter qu'à planifier ? N'est-ce pas ce que nous pouvons tous vivre à l'approche de l'éternité ? Ne verrons-nous pas Jésus debout sur le rivage, avec des préparatifs inimaginables, pour nous accueillir à notre arrivée de la croisière nocturne ?

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