Josué 1:3

Tout lieu que foulera la plante de votre pied, je vous le donne.

Toute la terre leur avait été donnée, mais chaque centimètre carré devait être revendiqué. Israël devait poser son pied sur cette terre, qu'il s'agisse du désert ou du Liban, de la plaine ou de la colline, et déclarer : « Cela m'appartient par le don de Dieu. » Et lorsque ce droit fut affirmé, Dieu le confirma. La terre leur avait été promise par l'intermédiaire d'Abraham, mais elle attendait d'être conquise et appropriée par les Israélites.

Personne ne pouvait se tenir à leurs côtés dans leur héritage. Le colon qui a acheté une parcelle de terre dans le Far West la revendique jusqu'à ses frontières les plus éloignées et, si nécessaire, invoque l'aide du gouvernement pour faire valoir son achat. Il en va de même pour nos possessions en Christ.

Tous les dons spirituels nous appartiennent dans le Sauveur ressuscité. Notre frontière s'étend du désert de la terre jusqu'au fleuve qui réjouit la ville de Dieu, et jusqu'à la mer de verre sur laquelle le soleil ne se couche jamais. Mais nous devons poser le pied de la foi et dire : « Toutes choses sont à nous ; nous avons été bénis de toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ. Il nous a donné toutes choses qui concernent la vie et la piété. »

Que cela soit le début d'une nouvelle vie pour vous. Considérez que vous êtes du côté de la résurrection de la mort. Ne regardez pas les tentations ou les difficultés, mais revendiquez par une foi inébranlable tout ce dont Dieu vous a enseigné que vous aviez besoin. Vous demandez-vous comment acquérir ce courage inébranlable ? La réponse est à portée de main. Méditez la Parole de Dieu jour et nuit, et ne vous en écartez ni à droite ni à gauche. La force de la vie intérieure se nourrit de la Parole de Dieu. Ce n'est qu'ainsi que nous pouvons contempler le vaste territoire qui nous appartient de droit et obtenir la force de le conquérir et de le posséder.

Josué 2:18

Ce cordon de fil cramoisi.

Ce cordon symbolise le sang précieux du Christ. Le rouge cramoisie est la couleur du Calvaire. Enroulez-le autour de la fenêtre par laquelle vous observez vos adversaires et le fleuve de la mort. Rien ne peut nuire à l'âme qui a placé le sang précieux du Christ entre elle et la condamnation ou l'angoisse. Que chaque perspective d'avenir soit associée au souvenir que son sang a été versé pour vous, et soyez reconnaissant.

Rahab est le type des pécheurs païens qui sont autorisés à partager les richesses insondables du Christ et à s'asseoir avec Lui dans les lieux célestes. Ce cordon cramoisi avait été le moyen de salut des espions. Grâce à lui, ils avaient été descendus au sol et sauvés de la mort. Il devait être solide. Ainsi, le sang du Christ est efficace, non seulement pour nous, mais aussi pour tous ceux qui s'abritent avec nous dans la maison de la foi, et pour tous ceux qui y trouvent le moyen de vivre lorsqu'ils le reçoivent de nos mains.

Veillons à ce que, comme Rahab, nous rassemblions notre père et notre mère, nos frères et nos amis, afin qu'ils partagent avec nous le refuge et la protection du précieux sang.

Mais, après tout, ce n'est pas le cordon qui a sauvé — ce n'était qu'un symbole et un type. Derrière lui, d'une part, il y avait le serment de Dieu, prononcé par l'intermédiaire des espions, et d'autre part, la foi de Rahab. La véritable sécurité de cette maison sur le mur résidait dans l'attitude morale d'une seule femme qui s'y trouvait. Rahab croyait en Dieu qui avait asséché les eaux de la mer Rouge, et qui était Dieu dans les cieux au-dessus et sur la terre en dessous. Cette foi l'a ensuite élevée de sa vie de honte pour devenir l'ancêtre du Christ. Telles sont les merveilles que le sang du Christ accomplit chez les exclus de la communauté d'Israël, les rapprochant de lui.

Josué 3:13

Et dès que les sacrificateurs qui portent l'arche de l'Éternel… poseront la plante des pieds dans les eaux du Jourdain.

Les crues du Jourdain étaient importantes : il en va de même pour les épreuves et les chagrins qui débordent parfois de leur lit ; il en va de même pour les crues de la conviction du péché ; et il en va de même, pour certains du moins, pour les eaux de la mort. Peut-être ce débordement est-il nécessaire pour le temps de la moisson ; l'étendue des champs de blé doré dans la vallée du Jourdain dépendait sans doute dans une large mesure de la propagation de ces eaux. Comme le cœur tremble lorsque nous entendons le gargouillis et le grondement des flots. Écoutez comme ils élèvent leur voix !

Mais lorsque le pied du prêtre les touche, ils se retirent. Jésus est descendu dans ces flots en tant que notre Grand Prêtre. À Gethsémané, leur marée débordante l'a entouré. Au Calvaire, les trombes d'eau se sont abattues sur sa tête. Dans la tombe, il a semblé succomber momentanément. Mais depuis lors, elles ont été coupées. À travers les âges, il est resté debout, portant l'arche de la propitiation et arrêtant les flots tumultueux. « Jusqu'ici, et pas plus loin. »

Âme pécheresse, profondément convaincue, « cherche le Prêtre » sur qui la tempête s'est abattue et par qui elle a été arrêtée et maîtrisée ! Croyant éprouvé, sois certain que les flots ne peuvent passer Jésus pour t'atteindre ou te noyer ! Sa promesse pour toi est la suivante : « Quand tu passeras par les eaux, je serai avec toi ; et quand tu traverseras les fleuves, ils ne te submergeront pas ; quand tu marcheras dans le feu, tu ne te brûleras pas, et la flamme ne t'embrasera pas » (Ésaïe 13:2). Et quand la mort s'approchera de toi, ô toi qui es effrayé et tremblant, tu trouveras Jésus debout entre toi et sa puissance, traçant un chemin par lequel tu passeras à pied sec.

Josué 4:20

Josué dressa à Guilgal les douze pierres qu'ils avaient prises du Jourdain.

Non content d'ériger un monticule de pierres sur la rive du fleuve, Josué, sur l'ordre de Dieu, dressa douze pierres au milieu du Jourdain, à l'endroit où se tenaient les pieds des prêtres qui portaient l'Arche d'Alliance. Et souvent, lorsqu'il revenait à Guilgal, il devait sortir seul pour marcher et méditer au bord du fleuve, tournant son regard extérieur et intérieur vers l'endroit où, sous le courant, ces pierres étaient cachées. Elles constituaient un mémorial perpétuel de l'endroit où le peuple avait été, de la grâce qui l'avait fait sortir et de la position où Dieu l'avait conduit. Plus tard, les enfants se rassemblaient autour de ces rochers imposants pour recevoir un enseignement, et il est important que les délivrances de Dieu soient gravées comme avec une plume de fer sur la surface douce et malléable du cœur des enfants ; ainsi, la génération future vénérera et aimera le nom de Jéhovah.

L'histoire de ces pierres est racontée à nouveau par l'apôtre Paul dans Éphésiens 2. Nous étions morts dans nos fautes et nos péchés, et gisions sans espoir dans la tombe, comme des pierres au fond du fleuve de la mort. Mais nous avons été amenés par la main puissante et le bras étendu de Dieu. Nous avons été ressuscités avec Christ. La résurrection de Jésus est la pierre commémorative de notre position aux yeux de Dieu ; nous ne devons jamais nous en éloigner. Comment ces vieilles pierres auraient-elles crié si Israël était retourné de l'autre côté du Jourdain ! Et le tombeau vide du Christ ne proteste-t-il pas contre notre vie au milieu des plaisirs et des soucis du monde dont il s'est éloigné et dont il nous a également éloignés ? Ce n'est pas là notre repos ; affirmons notre position dans le Christ ressuscité.

Josué 5:13

Voici, un homme se tenait debout devant lui.

Lorsque Jéricho, dont les fortifications se profilent sombres dans la nuit, doit être assiégée, alors l'Homme Divin peut être recherché. Laissez seulement la circoncision accomplir son œuvre de séparation, afin qu'il n'y ait rien de la chair avec son énergie et son orgueil pour se vanter devant Dieu ; alors, lorsque nous serons confrontés à un danger imminent, Dieu se révélera comme notre secours immédiat. Pas avant que le besoin se fasse sentir, pas avant que le Jourdain ait été traversé avec foi, pas avant que la circoncision ait été pratiquée ; mais lorsque toutes les exigences de Dieu auront été satisfaites et que demain appellera à l'action, alors voici que se tiendra l'Homme Jésus-Christ, non pas seul, mais en tant que capitaine de l'armée du Seigneur, attendant avec de puissantes légions prêtes à intervenir à son moindre mot.

On pense parfois que le Guerrier divin était venu remplacer Josué, mais ce n'est pas le cas. Il était le Prince d'une autre armée que celle d'Israël. Son armée était celle des armées célestes, qui partaient en guerre contre Canaan. Tant qu'Israël restait fidèle à Dieu, celles-ci étaient ses alliées. Levez les yeux, âme chrétienne ! Vous vous croyez seule, ou vous comptez tristement vos maigres ressources, mais en réalité, l'Homme du Calvaire et du trône est à vos côtés. Tout le ciel reconnaît son autorité et complétera vos efforts. Soyez respectueux, obéissant, plein de foi et de prière. Suivez le pas de Dieu. Vous aurez une tâche facile à accomplir. Sous l'impact de sa puissance, votre Jéricho tombera. La bataille n'appartient pas aux forts, ni la course aux rapides, mais à ceux qui mènent une vie séparée du monde et consacrée à Dieu. Les vases qui sont propres à l'usage du Maître sont purs. La pureté, plutôt que l'intelligence, est la condition première d'un service couronné de succès.

Josué 6:20

Le peuple monta dans la ville, chacun devant soi.

Dieu demandait seulement aux Israélites d'attendre, d'obéir et de faire confiance, tandis que le Capitaine divin menait ses armées célestes à l'assaut et remportait la victoire. « Et l'Éternel dit à Josué : Vois, je livre entre tes mains Jéricho et son roi, ses vaillants guerriers. Vous ferez le tour de la ville, tous les hommes de guerre, et vous en ferez une fois le tour. Vous agirez ainsi pendant six jours. » Nous devons être certains que notre chemin passe par Jéricho et au-delà, et que Dieu nous a appelés à le suivre. Une fois cela établi, nous pouvons être parfaitement certains que les murs imposants de la difficulté, qui s'élèvent entre nous et la terre promise, s'écrouleront. Il doit y avoir des moments d'attente. Israël a attendu une semaine entière. Nous devrons peut-être attendre encore plus longtemps.

Que la patience accomplisse son œuvre parfaite. Il n'existe pas de meilleur enseignant qu'elle ; ses élèves deviennent parfaits et complets, ne manquant de rien

Il doit y avoir des moments d'obéissance. Le peuple ne pouvait pas comprendre la signification de ces marches répétées autour des murs. Cependant, on ne lui demandait pas de comprendre, mais simplement d'obéir. D'abord les prêtres et l'arche, puis les guerriers. Nous devons subordonner nos activités armées au rythme lent et respectueux de la foi, de l'espérance et de l'amour.

Il doit y avoir des moments de foi exultante. Il n'y avait aucune hésitation dans ce cri. La parole de Dieu, telle que communiquée par Josué, a fait taire tous les doutes et toutes les appréhensions. Avec une assurance confiante, le peuple a crié, et selon sa foi, il en fut ainsi pour lui. « Par la foi, les murs de Jéricho sont tombés. » Il n'y a pas de murs de superstition et de péché assez solides pour résister au cri de la foi, lorsque Dieu déclare que le moment est venu de crier.

Josué 7:10

L'Éternel dit à Josué: Lève-toi!

Il y avait quelque chose de très beau et d'impressionnant dans cette posture prostrée. Et tandis que le peuple, émerveillé, se rassemblait en silence pour contempler son chef ainsi prosterné, cela a dû le toucher profondément.

Il y avait de quoi être angoissé. Josué avait compté sur une victoire ininterrompue grâce à la puissance de son Dieu fidèle à son alliance ; mais ici, il semblait que soit Dieu avait abandonné son peuple, soit il ne pouvait pas faire face aux dieux sur lesquels comptaient les Cananéens. Dans les deux cas, Israël était en grand danger ; il était évident qu'il n'avait pas la force suffisante pour faire face aux sept nations de Canaan. S'il était livré à lui-même, il serait inévitablement anéanti. Mais même cette perspective alarmée Josué moins que le discrédit qui serait jeté sur le nom de l'Éternel.

Il y a des moments dans notre vie où nous sommes appelés à abandonner nos pratiques de dévotion, aussi bonnes et honorables soient-elles, pour nous occuper du péché de notre peuple, ou pour éliminer une source d'échec et de défaite. Notre place n'est alors plus devant l'arche, mais devant le peuple, divisé en tribus, pour juger le coupable, tirer au sort ou livrer à l'incinération l'objet maudit. Enfant de Dieu, ne vous contentez pas de pleurer et de prier devant Dieu ; recherchez avec diligence et éliminez l'objet maudit qui vous cache son visage. Lorsque vous subissez une défaite aux mains de Satan, vous pouvez toujours être certain qu'il y a une faille dans votre consécration. Vous avez repris à Dieu une partie de ce qui lui était consacré. La conduite du guerrier chrétien doit être comme celle du soleil lorsqu'il se lève dans toute sa puissance et qu'il conduit son char, en progressant régulièrement, depuis l'orient jusqu'au sommet du ciel.

Josué 8:32

Et il écrivit là, sur les pierres, une copie de la loi de Moïse. (Version Darby)

Si nous considérons cet acte de manière typologique, il revêt une grande importance. Ces événements sont arrivés à Israël comme un type et une préfiguration de grandes réalités spirituelles. Canaan est un emblème des cieux, cette condition bénie de joie, de paix et de puissance spirituelle qui est nôtre en Jésus, et dont nous pouvons jouir lorsque nous recevons le don du Saint-Esprit. On aurait pu supposer que dans la terre promise, la sainte loi de Dieu, telle qu'elle a été donnée au Sinaï et répétée dans le Deutéronome, n'aurait pas été nécessaire. Mais il n'en était rien. Ainsi, même dans les cieux, la loi doit être réécrite.

Jésus a dit : « Je ne suis pas venu pour abolir, mais pour accomplir » (Matthieu 5:17). — Non pas pour abroger, mettre de côté ou remplacer la sainte loi, mais pour la réinstaurer d'une manière plus spirituelle et pour garantir, non pas une conformité extérieure, mais intérieure à ses préceptes. Notre Seigneur s'est conformé non seulement à la loi morale, mais aussi à la loi cérémonielle ; et son grand objectif et son but étaient de l'honorer et de la magnifier dans le cœur de son peuple.

L'apôtre Paul dit que l'ordonnance de la loi sera accomplie par ceux qui marchent selon l'Esprit (Romains 8:4). — Elle est sainte, juste et bonne ; et ceux qui sont charnels et vendus au péché ne peuvent, par leurs propres résolutions et efforts, se conformer à ses exigences ; mais lorsque l'âme se soumet au Saint-Esprit, celui-ci produit en nous la volonté et la puissance.

L'épître aux Hébreux dit qu'elle sera écrite dans nos cœurs (Hébreux 8:10). — Telle est la disposition de la nouvelle alliance : la loi de Dieu écrite, non pas sur des tables de pierre, d'où elle pourrait être effacée, ni sur du métal, d'où elle pourrait être fondue, ni dans la mémoire, d'où elle pourrait s'effacer, mais sur les tables du cœur, où nous l'aimerons.

Josué 9:14

Ils ne consultèrent point l'Éternel.

Quel son funeste dans ces mots ! Ils présagent un désastre — et celui-ci s'est produit. Jusqu'à présent, l'initiative avait toujours été prise par le Seigneur. Pour la première fois, elle est prise par Josué et le peuple. Ce fut une mauvaise décision ! Il est certain que les Gabaonites ont agi avec ruse et qu'ils étaient plus que de taille à affronter la race élue. Ils n'auraient probablement pas osé tenter une telle supercherie avec des hommes de leur propre espèce, mais les Israélites leur semblaient être une proie facile. Ils venaient d'arriver dans le pays et on pouvait supposer qu'ils ne connaissaient pas les ruses des Cananéens. Pourtant, ils se croyaient si astucieux !

Ainsi, les enfants de Dieu sont encore trompés ! Des femmes se marient avec des maris non convertis, croyant tout le temps qu'ils sont convertis. Les ministres des églises admettent des loups voraces parmi eux, trompés par l'apparence de la peau de mouton. Les jeunes convertis sont détournés de la simplicité et de la pureté de la foi par des esprits menteurs, qui semblent aussi charmants que les anges de Dieu. Cela est dû au fait qu'ils se fient à leur propre jugement et ne demandent pas conseil à Dieu. Nous devons éprouver les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car de nombreux faux esprits sont sortis dans le monde.

Pourtant, Dieu a tenu Israël à l'alliance que ses dirigeants avaient conclue, et dans les années qui ont suivi, leur violation de cette promesse a été terriblement vengée (2 Samuel 21:1-2). Lorsque nous avons fait un faux pas, nous pouvons être pardonnés, mais nous devrons assumer les conséquences. Ô âmes, veillez à faire appel au Prêtre, avec l'Urim et le Thummim, afin qu'il vous donne des conseils. Recherchez l'œil purifié et le cœur pur, afin de pouvoir voir les gens et les choses tels qu'ils sont réellement.

Josué 10:14

Il n'y a point eu de jour comme celui-là, ni avant ni après.

Le soleil semblait rester suspendu au milieu du ciel, sans se hâter de se coucher ; mais il n'y a jamais eu de jour semblable, et il n'y en aura jamais. Vous pouvez demander au soleil couchant de la vie d'autrui de suspendre sa course vers la mer occidentale, mais en vain. Il peut s'agir d'un ministre vénéré, d'un parent saint, d'une vie qui vous est plus chère que la vôtre ; mais il n'obéit pas à votre demande. Inévitablement, la petite fille de Jaïrus se fane comme une fleur cueillie sur sa tige, et Lazare sombre dans le sommeil de la mort, malgré le message pressant des sœurs à Celui qui donne la vie.

Il en va de même pour le soleil de votre propre vie. Lentement et régulièrement, il descend. Travaillez tant qu'il fait jour, car la nuit vient, où personne ne peut travailler. Accomplissez l'œuvre que votre Père vous a confiée, il n'y a que juste assez de temps pour l'accomplir dans le laps de temps de vos jours. Notre seule inquiétude devrait être que rien ne nous détourne de son chemin, ni n'intercepte la communication de sa grâce.

Mais il y a un Soleil qui ne se couche pas. « Ton soleil ne se couchera plus, et ta lune ne s'éteindra plus, car le Seigneur sera pour toi une lumière éternelle, et les jours de ton deuil prendront fin. » Ah, précieux Soleil de justice, une fois que tu te seras levé sur l'âme, tu ne connaîtras plus de coucher, tu t'élèveras de plus en plus haut jusqu'au jour parfait ; aucun crépuscule ni aucune nuit ne pourront venir là où tu es ; aucune obscurité ne pourra étendre son voile sur le ciel ! Ni la vie, ni la mort, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ne pourront nous séparer de l'amour de Dieu, qui a brisé le mur de nuages pour atteindre nos cœurs.

Josué 11:23

Josué s'empara donc de tout le pays… Et Josué le donna…

Ceci correspond presque exactement aux paroles adressées par Pierre à la foule le jour de la Pentecôte : « Il a reçu du Père le Saint Esprit qui avait été promis, et il l'a répandu. » En sa qualité de représentant, en tant que Tête de son Église et Précurseur de la grande armée des rachetés, il était nécessaire que Jésus reçoive d'abord de Dieu le Père tout l'héritage spirituel qu'Il devait communiquer à ceux qui croiraient ensuite en Son nom ; et après L'avoir reçu, Il est prêt à donner. « Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous. »

Toute la terre des bénédictions spirituelles est désormais entre les mains de Jésus. Le prince de ce monde est chassé. La puissance des Anakim est brisée. Les sept nations de Canaan et toute la puissance de l'ennemi sont sous ses pieds. À Lui appartiennent les fleuves de la plénitude du Saint-Esprit, et à Lui les montagnes de la communion ; à Lui les coteaux où mûrissent les vignes d'Eschcol et où le blé de Canaan jaunit ; à Lui les verts pâturages et les eaux tranquilles de la communion, ainsi que le défilé rocheux de la mort. Quoi que vous désiriez donc, vous devez le rechercher auprès de Lui, en qui il est déposé pour vous, pour moi et pour tous les croyants : et Il vous le donnera.

Le pays a connu le repos après la guerre. Cessez donc les conflits. Vous ne gagnerez pas en luttant avec acharnement. Les boiteux s'emparent de la proie. Apprenez à prendre ; laissez-Le vous faire hériter ; laissez-Le vous donner selon la part qui vous est attribuée dans la providence et la détermination de Dieu. « Il sera donné à ceux pour qui il est préparé. » « Ceux qui reçoivent l'abondance de la grâce régneront. »

Josué 12:6

Moïse, serviteur de l'Éternel, donna…

Nous ne devons pas insister indûment sur un type ou une analogie, même si nous pouvons l'utiliser pour illustrer une doctrine bien établie à partir d'autres passages de l'Écriture. Une telle illustration se trouve ici. Il est remarquable que les deux tribus et demie que Moïse établit au-delà du Jourdain aient peu participé à la vie nationale et aient été rapidement éliminées de leur héritage. Elles ont apparemment été absorbées par les nations qu'elles étaient censées avoir remplacées.

Cela était en partie dû à l'attachement du peuple à sa prospérité matérielle. Selon les mots de Débora, Ruben préférait s'asseoir parmi les bergeries, écouter le bêlement des troupeaux, plutôt que de participer à l'émancipation de Canaan de l'emprise de Madian. Cependant, d'un point de vue plus général, ne pouvons-nous pas affirmer que tout ce que Moïse nous donne finira par nous échapper et nous être retiré ?

Comme les tables de pierre, cela nous échappera des mains et se brisera en morceaux. Et ce que vous essayez d'être ou de faire par votre propre volonté et votre propre énergie échouera inévitablement et vous trompera. La terre semble belle et la possession semble bonne, mais vous ne pourrez pas la conserver. Les bénédictions les plus profondes de la vie spirituelle ne peuvent être gagnées ou conservées par la force de notre propre volonté, même si celle-ci est sainte et sincère.

Ces choses ne peuvent être nôtres que dans la mesure où nous demeurons en Christ, en qui notre héritage est investi, et de qui nous le recevons selon nos besoins, par la foi. Nous ne pouvons rien conserver en dehors de la communion permanente avec Jésus. Et c'est là notre privilège. Élevons nos cœurs vers l'Esprit béni, en Lui demandant de nous révéler ce que l'œil n'a pas vu, que l'oreille n'a pas entendu, et que le cœur de l'homme n'a pas conçu, mais que Dieu a préparé pour ceux qui L'aiment.

Josué 13:1

Le pays qui te reste à soumettre est très grand.

Cela s'applique à plusieurs égards :

À propos de la Bible. — Combien de pages de nos Bibles sont inutilisées ! Nous n'y avons souligné aucun verset, ni ajouté aucune annotation dans la marge pour indiquer que Dieu s'est adressé à notre âme à travers eux. Ils sont aussi immaculés qu'à leur sortie de l'imprimerie. Il est parfois utile de réfléchir à cela et de prendre la résolution de maîtriser certaines parties peu familières de la Parole de Dieu, en croyant qu'aucune parole de Dieu n'est dépourvue de puissance. Pour de nombreux croyants, la Bible, que Dieu a destinée à leur possession, reste un continent inexploré.

À propos de la vérité doctrinale. — La doctrine regroupe les textes et les compare. La doctrine est aux textes isolés ce que les lois naturelles sont à des faits particuliers. Nous devons connaître les doctrines de la Bible. Nous devons comprendre ce que signifient la prédestination, l'onction du Saint-Esprit et la Seconde Venue. Combien de terres inoccupées y a-t-il ici qui, si elles étaient cultivées, produiraient du raisin, du maïs et d'autres produits pour le rafraîchissement et la force de l'âme ?

À propos de l'expérience spirituelle. — Discutez avec un saint profondément instruit, et vous verrez à quel point vous avez peu parcouru la bonne terre au-delà du Jourdain, ou à quel point vous connaissez peu son étendue bénie. Connaître la longueur, la largeur, la profondeur et la hauteur de l'amour du Christ semble être donné à quelques-uns seulement, mais cela n'est pas nécessairement le cas. Il n'y a pas de favoritisme dans le Royaume qui exclut certaines âmes pauvres des parties les plus riches et les enferme dans la stérilité et un aspect nordique. Levez-vous, parcourez le pays dans toute sa longueur et toute sa largeur ; il est tout à vous ; c'est un don de Dieu en Jésus-Christ ; revendiquez-le et possédez-le.

Josué 14:11

J'ai autant de force que j'en avais alors.

Les hommes perdent parfois courage en vieillissant. Ils disent : « Mon intelligence va décliner, ma force physique va diminuer, ma capacité à servir va s'affaiblir. » Oui, mais si l'homme extérieur se détériore, l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour.

Ceux qui attendent le Seigneur renouvelleront leur force, que ce soit pour aller à la guerre, pour partir en mission ou pour revenir se reposer et partager la communion fraternelle. Soyez courageux, et Il fortifiera votre cœur. Il comblera votre bouche de bonnes choses, afin que votre jeunesse soit renouvelée comme celle de l'aigle. Les anges de Dieu sont toujours jeunes. Le poids des années est largement compensé par l'afflux de sa grâce toute-suffisante. Il n'y a aucune raison pour que nous perdions notre utilité et notre capacité à porter du fruit avec l'âge, bien au contraire. Les dernières gerbes qui tomberont sous votre faucille seront les plus lourdes, et la largeur de votre andain sera la plus grande lorsque l'ange de la mort vous touchera et vous rappellera à lui. Le secret réside dans le fait de suivre entièrement le Seigneur.

Mais Caleb ne s'est pas appuyé sur sa force pour conquérir Hébron. Très modestement et humblement, il a dit : « Peut-être que le Seigneur sera avec moi. » Non pas qu'il en ait douté un seul instant. Pouvait-on imaginer un seul instant que le Dieu qu'il avait suivi entièrement pendant quatre-vingts ans l'abandonnerait dans la crise suprême de sa vie ? Mais il l'a exprimé ainsi dans la douce humilité de son âme, parce qu'il ne se considérait pas digne. Les hommes les plus forts sont ceux qui se considèrent comme impuissants comme des vers et qui mettent leur faiblesse à la disposition de la puissance de Dieu. À chacun de nous est faite la promesse de Dieu : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. »

Josué 15:19

Il lui donna les sources supérieures et les sources inférieures.

Caleb avait vaincu ses géants, et il put ainsi léguer à sa fille un héritage composé de terres et de sources d'eau. C'est lorsque Jésus eut vaincu l'acuité de la mort qu'il ouvrit le Royaume des Cieux à tous les croyants ; c'est lorsqu'il eut écrasé sous ses pieds victorieux les principautés et les puissances des ténèbres qu'Il donna à Son Église les sources supérieures et inférieures.

Il existe deux aspects dans notre vie, qui sont étroitement liés et qui pourtant ne font qu'un. Nous occupons l'un dans nos relations avec les hommes et notre travail dans le monde ; l'autre, dans nos moments sacrés de méditation et de prière. Les brebis du Christ sortent pour vaquer à leurs multiples activités, puis reviennent se nourrir dans les verts pâturages au bord des eaux de repos. Dans chacun de ces domaines, nous avons quotidiennement besoin des sources qui sont alimentées par le fleuve qui jaillit du trône de Dieu et qui est un symbole du Saint-Esprit.

Le jour du Seigneur, dans la maison de Dieu ou dans la prière privée, nous gravissons les collines et nous nous tenons au bord des sources supérieures qui jaillissent là ; dans le silence solennel, nous entendons le murmure de leurs eaux. Le lundi, nous descendons dans la vallée au milieu du fracas de la bataille et des cris de la détresse humaine ; mais, grâce à Dieu, il y a là aussi des sources abondantes. Les sources supérieures du Mont de la Transfiguration ; les sources inférieures de la Vallée de l'Humiliation. Les sources supérieures pour les jours de santé et d'activité abondante ; les sources inférieures pour les jours de dépression, de douleur et de mort. Les sources supérieures pour la louange, l'adoration et l'extase ; les sources inférieures pour porter le joug, supporter le fardeau et boire sa coupe. Partageons librement l'eau rafraîchissante qui coule du fleuve de Dieu.

Josué 16:4

C'est là que reçurent leur héritage les fils de Joseph.

Quelle merveilleuse richesse et quelle bénédiction pour ces enfants de Joseph ! Il y avait les trésors du ciel, la rosée et les profondeurs qui se trouvaient en dessous ; les fruits précieux du soleil et de la croissance des lunes ; les métaux des montagnes anciennes et des collines éternelles ; les trésors de la terre et toute sa richesse, et surtout, la bienveillance de Celui qui habitait dans le buisson (Deutéronome 33:13-16). Ils ont certainement été comblés de toutes sortes de bénédictions, bien plus qu'ils n'avaient demandé ou imaginé ! Les riches dons de la grâce de Dieu ! Un héritage qui n'aurait pu être gagné par leur prouesse ou leurs armes, mais qui était le don gratuit de l'amour de Dieu, à prendre et à apprécier !

Ces choses leur sont arrivées comme des types ; leurs équivalents spirituels nous appartiennent en Christ. Il est précieux — non, inestimable : ses promesses sont extrêmement grandes et précieuses. Le sang par lequel nous avons été rachetés est précieux, il a des significations qui n'ont pas encore été explorées ; l'épreuve même de notre foi est précieuse comme l'or extrait des collines éternelles. Quelle richesse pour nous qui croyons ! (1 Pierre 2:7). Mais nous sommes pauvres, misérables, malheureux, aveugles et nus, parce que nous n'avons pas pris possession de notre héritage.

Nous devons faire plus que le demander. Celui qui demande ne doit pas se contenter d'attendre jusqu'à ce qu'il reçoive. Nous devons prendre par une foi qui revendique, s'approprie, utilise. Ouvrez votre cœur au Seigneur Jésus-Christ, afin qu'Il vous fasse recevoir et jouir de tous Ses dons précieux. En Christ, toutes choses sont vôtres : entrez et prenez possession ; prenez votre héritage ; croyez que vous recevez ; remerciez-Le et poursuivez votre chemin dans la joie.

Josué 17:18

Mais vous aurez la montagne.

Les collines étaient escarpées, irrégulières, couvertes de forêts. « Elles vous appartiennent », dit Josué aux enfants de Joseph ; « vous êtes un grand peuple, doté d'une grande puissance ; abattez les forêts, aménagez les pentes en terrasses, transformez leurs versants dénudés en champs de maïs et en vignobles ; remplissez ces vastes espaces inoccupés de vie et de chants. »

Il y a toujours de la place plus haut. — Lorsque les vallées seront remplies de Cananéens, dont les chars de fer entraveront votre progression, montez dans les collines, occupez les espaces supérieurs. Si vous ne pouvez plus œuvrer pour Dieu, priez pour ceux qui le peuvent. Si vous ne pouvez pas déplacer la terre par vos paroles, vous pouvez peut-être déplacer le ciel. Si le développement de la vie sur les pentes inférieures est impossible, en raison de limitations de service, de la nécessité de subvenir aux besoins d'autrui et d'autres restrictions similaires, laissez-le éclater vers l'invisible, l'éternel, le divin.

La foi peut abattre des forêts. — Même si les tribus avaient réalisé quels trésors se trouvaient au-dessus d'elles, elles n'auraient guère osé supposer qu'il était possible de débarrasser les collines de leur dense végétation forestière. Mais lorsque Dieu leur a indiqué leur tâche, il leur a rappelé qu'ils avaient suffisamment de pouvoir. Les visions de choses qui semblent impossibles nous sont présentées, comme ces pentes couvertes de forêts, non pas pour se moquer de nous, mais pour nous inciter à des exploits spirituels qui seraient impossibles si Dieu n'avait pas déposé en nous la grande force de Sa propre présence. Les difficultés nous sont envoyées pour nous révéler ce que Dieu peut accomplir en réponse à la foi qui prie et qui agit. Êtes-vous à l'étroit dans les vallées ? Éloignez-vous vers les collines, vivez-y ; récoltez le miel des rochers et la richesse des pentes en terrasses aujourd'hui cachées par la forêt.

Josué 18:8

Josué commanda à ceux qui s'en allaient faire le relevé du pays. (version Darby)

À chaque époque de l'histoire de l'Église, Dieu a envoyé des hommes pour parcourir et décrire la terre de notre héritage spirituel. Ils ont été insatisfaits des faibles réalisations de leurs frères et, animés d'un grand désir, ils ont suivi les suggestions divines qui les conduisaient vers une connaissance plus large et une jouissance plus grande des possibilités de la vie chrétienne. Au cours des premiers siècles, ce fut l'œuvre d'hommes tels que Chrysostome et Augustin ; plus tard, celle des réformateurs ; et encore plus tard, celle d'hommes dont les noms sont encore frais dans la mémoire de l'Église.

Mais, d'une certaine manière, toutes les expériences de la vie, tous nos voyages à travers la terre promise, toutes nos découvertes de sources, de vallées et de vastes étendues de territoire, ne sont pas destinés à nous seuls, mais aussi aux autres. Nous sommes guidés par un certain chemin, afin de savoir comment diriger un pauvre vagabond sur sa route. Nous sommes réconfortés afin de pouvoir réconforter ceux qui sont dans la détresse. Notre Père nous a comblés de toutes les bénédictions spirituelles en Christ afin que nous puissions communiquer ces bénédictions à nos semblables. Les mystères du Royaume des Cieux nous sont révélés afin que nous puissions en dévoiler la joie et l'utilité aux autres. Nous sommes sauvés afin de devenir des collaborateurs de Dieu.

Les livres qui nous sont parvenus des hommes saints qui ont parcouru le pays ont une valeur inestimable, à l'instar de ce livre du Jugement dernier que Josué a préparé. Cependant, nous qui ne savons pas écrire de livres, nous devons tout de même décrire le pays. « Venez et écoutez, vous tous qui craignez Dieu, et je vous raconterai ce qu'Il a fait pour mon âme. » Il existe une justification divine pour les réunions d'expérience de la bonne sorte, où la forme est subordonnée à l'Esprit frais et vivant.

Josué 19:49

Une possession au milieu d'eux.

Puisque Josué préfigure le Seigneur Jésus, nous sommes amenés à réfléchir à son héritage au milieu de ses frères.

Sur la croix. — « Ils le crucifièrent, et avec lui deux autres, un de chaque côté, et Jésus au milieu. » Dans la mesure où nous avons partagé la chair et le sang, il a partagé la même chose ; et puisque nous étions sous la malédiction d'une loi enfreinte, il s'est également incliné sous son poids et est devenu une malédiction pour nous. Il a pris le milieu du courant de la douleur ; là où la pression était la plus forte, l'Agneau de Dieu a porté le péché du monde. Dieu a fait reposer sur lui les iniquités de nous tous, tant de ceux qui refusent, comme l'a fait l'un des voleurs, que de ceux qui acceptent, comme l'a fait l'autre.

Au milieu, dans les rassemblements de son peuple. — « Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux. » Il est le centre de l'unité. Nous venons de différents horizons, avec nos préjugés et nos idées préconçues, sans affinité particulière les uns avec les autres ; mais en le touchant, nous ne faisons plus qu'un avec tous ceux qui le touchent également. Voyez que ce n'est pas le sermon, ni le repas, ni la forme de culte qui est le centre de la communion, mais le Christ, toujours et en tout. Alors, qu'il soit le centre de votre vie familiale et professionnelle en toutes circonstances.

Dans le ciel. — « Au milieu du trône et au milieu des anciens, un Agneau debout. » Tous les cercles des rachetés, des anges et de tous les autres êtres tournent autour de Jésus, qui est leur centre commun. Ils deviennent ainsi concentriques. Jésus est le cœur du ciel, le soleil du paradis, l'essence de sa félicité, le centre de son amour, l'âme intime de sa vie.

Josué 20:9

Et pour l'étranger en séjour au milieu d'eux.

Il est intéressant de noter cette disposition, prise dans la Terre promise, concernant le pardon des péchés qui n'étaient pas des péchés de présomption. Dans ce verset, on trouve ce mot important « quiconque ». Ces villes de refuge n'étaient pas réservées aux Hébreux, mais à quiconque avait tué quelqu'un, sans malice ni préméditation, mais tout à fait involontairement, et s'était enfui là-bas. Un pauvre païen pouvait séjourner parmi le peuple élu et se retrouver soudainement poursuivi par le vengeur du sang ; mais les portes de la ville de refuge lui étaient ouvertes, et les anciens de la ville étaient tenus de lui donner une place pour qu'il puisse vivre parmi eux (Josué 20:4), non seulement en sécurité, mais aussi dans le repos et la paix.

Il y avait là une préfiguration des jours où Dieu ouvrirait la porte de la foi aux Gentils. « Car il n'y a pas de distinction entre le Juif et le Grec, puisque le même Seigneur est Seigneur de tous, et qu'il est riche envers tous ceux qui l'invoquent. »

Deux mystères ont été révélés à l'apôtre Paul : l'un se dévoile dans l'épître aux Éphésiens, l'autre dans l'épître aux Colossiens. Tout d'abord, il nous enseigne que les païens peuvent être cohéritiers, membres du corps et participants à la promesse du Christ par l'Évangile. Ensuite, il s'étend sur les richesses de la gloire de ce mystère parmi les païens, à savoir que le Sauveur vivant est prêt à demeurer également dans leurs cœurs, comme l'espérance de la gloire. Il est important de se demander dans quelle mesure nous participons à notre héritage. Les portes des promesses faites à Abraham et à sa descendance nous sont ouvertes pour que nous y entrions et y demeurions, mais nous sommes tous trop réticents et hésitants. « Que celui qui veut, prenne. »

Josué 21:45

De toutes les bonnes paroles que l'Éternel avait dites à la maison d'Israël, aucune ne resta sans effet.

Tel sera le résumé de nos vies, lorsque nous les passerons en revue depuis le pays du couchant. Nous verrons nos nombreux échecs, nos défauts et nos péchés, et nous les reconnaîtrons avec tristesse. Nous verrons que notre incrédulité et notre désobéissance nous ont privés de la jouissance de beaucoup de choses que Dieu avait prévues pour nous. Nous verrons que tout ce qui nous manquait n'était en aucun cas dû à Lui, mais à nous-mêmes. Le pays de notre héritage nous avait été donné en totalité en Jésus, mais nous avons souffert de nombreux manques parce que nous n'avons pas su y entrer.

Il peut y avoir de longs retards dans l'accomplissement de la promesse. — Mais les retards ne sont pas des refus ; et il vaut mieux laisser le fruit mûrir avant de le cueillir. Attendez que Dieu le laisse tomber dans votre main ; il n'en sera que plus savoureux.

Il peut y avoir des ennemis et des obstacles. — Mais ils reculeront devant la volonté de Dieu, comme les portes de la nuit s'ouvrent au contact de l'aube. Ne complotez pas, ne vous inquiétez pas, ne soyez pas impatient ; Dieu fait tout pour que votre vie soit pleine de faveur et de bénédiction. Attendez-Le et suivez Son chemin ; Il vous élèvera pour hériter de la terre. Vous êtes aussi en sécurité que si la porte de perle était derrière vous ; votre joie ne peut se rouiller ni être volée ; chaque vent est un vent du sud ; chaque rivage est votre terre natale ; chaque circonstance est un coffre rugueux contenant les dons de l'amour de votre Père.

Il peut y avoir de l'ignorance et de la faiblesse, mais Dieu peut aussi s'en occuper. Confiez-Lui votre compréhension imparfaite, votre foi vacillante, Il peut corriger ce qui ne va pas et vous préparer à recevoir tout ce qu'Il attend de vous donner. Le ciel sera émerveillé de la façon dont Dieu a tenu Sa parole et fait tout ce qu'Il avait promis, et même plus.

Josué 22:27

Un témoin entre nous et vous.

Les deux tribus et demie ont commis l'erreur que toute la chrétienté a commise depuis lors. Elles ont cherché à ériger un symbole extérieur d'unité dans cet autel. Elles espéraient que cela les protégerait de l'exclusion du reste d'Israël. Elles ont cherché à créer une unité, au lieu d'accepter cela comme un fait et de s'efforcer de le manifester par trois pèlerinages par an à l'autel de Dieu à Silo.

De même, certains chrétiens ont établi une Église, un système, un credo et un mode de culte, et soutiennent que l'unité divine ne peut être réalisée qu'en relation avec l'un ou l'autre de ces éléments. Il est nécessaire d'être un fidèle à leur autel d'Ed, sous peine d'être accusé du péché de schisme. Ils substituent une unité extérieure à une unité intérieure, et une communion spirituelle mécanique à une communion spirituelle vitale.

Si nous appartenons au Christ, nous nous appartenons les uns aux autres. L'Église, avec tous ses membres, est une seule vigne, un seul corps, une seule famille ; c'est pourquoi nous devons manifester, plutôt que créer, l'unité à laquelle notre Seigneur a tant pensé dans sa prière d'intercession. « Que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, qu'ils soient aussi un en nous, afin que le monde croie que tu m'as envoyé. »

Nous sommes un dans la pensée du Père, un dans la rédemption du Fils, un dans la possession du Saint-Esprit qui habite en nous. Soyons unis dans nos relations avec les autres, en nous compatissant, en nous aimant, en nous aidant mutuellement, en pardonnant et en rétablissant, en évitant les comparaisons et les critiques désobligeantes, en nous souvenant que l'échec ou le succès de l'un est celui de tous, et en nous efforçant d'accélérer l'heure où l'unité manifestée de l'Église contraindra le monde à croire que le Père a envoyé le Fils.

Josué 23:11

Veillez donc attentivement sur vos âmes, afin d'aimer l'Éternel, votre Dieu.

L'amour est la couronne de la nature humaine ; sa guirlande royale de fleurs ; le lien qui unit l'univers sensible ; le trait qui nous rapproche le plus de Dieu — car Dieu est amour. Nous pouvons aimer Dieu à partir de quatre aspects de notre nature (Luc 10:27). À partir du cœur, siège des émotions ; à partir de l'âme, siège de l'individualité ou de la volonté ; à partir de la force de nos activités ; et à partir de l'esprit, organe de la pensée et de l'intelligence. Certaines natures sont plus enclines à l'un, d'autres à l'autre. Chacune est une porte d'entrée dans la métropole de l'Amour, ou par laquelle l'amour de Dieu peut entrer en nous. Et peu importe la porte que vous utilisez, tant que vous en utilisez une et que vous entrez ainsi dans la ville.

Beaucoup de gens ont l'habitude d'attribuer l'amour uniquement au cœur, au lieu de l'associer également à d'autres aspects de la vie intérieure. Parce que vous n'éprouvez pas d'émotion amoureuse, vous en concluez que vous n'aimez pas. Mais il peut y avoir l'amour de l'âme, dans lequel la volonté couronne le Christ comme Roi ; ou l'amour de la force, dans lequel toute l'énergie de la vie tourne autour de Jésus ; ou l'amour de l'esprit, dans lequel toute pensée est amenée en captivité à l'obéissance du Christ. Choisissez celui que vous voulez.

Mais nous devons prendre garde à nous-mêmes. L'amour de Dieu viendra naturellement et facilement en nous comme le fruit de l'Esprit, à moins que nous ne fassions quelque chose pour le gâcher ou l'entraver. L'amour engendre l'amour ; pensez alors à combien Il vous a aimés, lorsqu'Il s'est donné pour vous. Prenez garde à vos paroles, à vos actes, à vos intentions, à vos volontés, à vos affections ; veillez et priez ; demeurez dans l'amour de Dieu ; aimez-vous les uns les autres et demeurez ainsi dans son amour ; et en vous aussi, l'amour de Dieu sera parfait.

Josué 24:19

Vous n'aurez pas la force de servir l'Éternel.

Il semblait que Josué cherchait à tempérer l'enthousiasme du peuple. Tous étaient impatients de servir, mais il réprima leur ardeur en s'écriant : « Reculez, reculez ! Ce n'est pas un endroit pour vous. » Cela nous rappelle une analogie précise dans les Évangiles, où notre Sauveur dit à Pierre et aux autres : « Vous ne pouvez pas me suivre maintenant » (Jean 13:31-38). Pourquoi cette réticence divine ?

La réponse est claire lorsque l'on considère la suite dans chaque cas. Dans l'un, il suffit de tourner une page de notre Bible pour découvrir toute la désobéissance, l'anarchie et la régression du Livre des Juges ; dans l'autre, nous voyons que Pierre a renié Jésus et que les autres l'ont abandonné. Il était évident qu'il y avait une incompatibilité morale entre leurs affirmations pleines d'assurance et le service du Dieu saint. Mais cette incompatibilité était présente au discernement de l'Esprit lorsque ces affirmations énergiques ont été faites, d'abord par les Israélites, puis par les apôtres.

Il nous convient donc de parler avec beaucoup de révérence et d'indulgence de notre capacité à obéir. Nous surestimons probablement nos pouvoirs. La puissance créée s'affaiblit et échoue sous les exigences rigoureuses du Saint. L'échec perpétuel nous a affaiblis ; car une fois qu'une porte a été enfoncée dans un mur, cet endroit est toujours plus fragile. Une ascendance déchue nous a prédisposés à l'échec. La volonté est présente en nous, mais nous ne savons pas comment accomplir ce qui est bon. Personne ne peut examiner attentivement le fonctionnement de sa propre nature sans se rendre compte de la terrible paralysie qui l'a frappée. Nous avons donc besoin que Dieu contrecarre notre inconstance en nous soutenant par son Esprit inébranlable ou constant (Psaume 51:10).

Juges