Lévitique 1:9, 13, 17

Une agréable odeur à l'Éternel.

Comme l'offrande du Fils était douce au Père ! « Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur. » (Éphésiens 5:2). L'holocauste était un type imparfait de son dévouement total à la volonté de son Père. Lorsque Jésus a vu l'incapacité de l'homme à respecter la sainte loi, il s'est porté volontaire pour la magnifier et la rendre honorable ; lorsqu'il a renoncé à sa gloire et est descendu de son trône en disant : « Mon Dieu, j'ai pris plaisir à faire ta volonté » ; lorsqu'il s'est rendu obéissant jusqu'à la mort sur la croix — cela a été aussi agréable à Dieu que le parfum d'un jardin fleuri l'est pour nous.

N'oublions jamais l'aspect divin de la croix. Le feu sacrificiel consumait chaque partie du sacrifice, les entrailles comme la carcasse ; de même, le Dieu saint se réjouissait de voir le dévouement sans tache et total du Fils à la grande œuvre qui intéressait profondément toute la divinité. Les grâces parfumées du Christ se sont manifestées sur la croix et se perpétuent dans Son intercession.

Il y a aussi un sens dans lequel notre consécration à Dieu est parfumée et précieuse. Lorsque nous voyons ses exigences et que nous y cédons ; lorsque nous nous soumettons à sa volonté et que nous confions entièrement notre vie à sa direction ; lorsque nous nous offrons et nous présentons à Lui, comme un sacrifice vivant, sans rien retenir, Son cœur se réjouit et Son feu de complaisance se nourrit de notre acte. Comptez toujours là-dessus ; vous ne ressentirez peut-être aucune émotion, vous ne verrez peut-être aucune lumière, mais comptez sur Dieu, croyez qu'Il accepte ce que vous donnez et qu'Il couronnera votre sacrifice du feu de la Pentecôte. Qui aujourd'hui se soumettra à Dieu et deviendra une offrande d'une odeur agréable ?

Lévitique 2:1

Son offrande sera de fleur de farine; il versera de l'huile dessus, et il y ajoutera de l'encens.

Ce type n'est vrai dans toute sa plénitude que pour le Maître béni ; mais comme nous devons être conformes à son image, nous pouvons humblement considérer les ingrédients de l'offrande de viande comme indiquant diverses qualités de notre caractère et de notre comportement personnels.

Fleur de farine. — Il ne doit y avoir rien de grossier ou de rugueux au toucher, mais tout doit être uniforme et tendre. Ainsi, quelle que soit la pression exercée sur nous, nous devons y faire face avec une grâce et une douceur parfaites. Jésus n'a pas répondu aux insultes, mais s'est laissé conduire comme un agneau à l'abattoir. David Livingstone a dit que la promesse du Christ était la parole d'un parfait gentleman. Tel devrait être notre caractère.

De l'huile dessus. — Nous devons être mélangés à l'huile, c'est-à-dire que le Saint-Esprit doit avoir accès aux lieux secrets de notre vie intérieure, et nous devons recevoir l'onction du Saint-Esprit pour le service. Dans l'œuvre chrétienne, rien n'a de valeur ou de permanence, n'est utile à l'homme ou agréable à Dieu, si le Saint-Esprit n'est pas au premier plan.

Encens. — Chaque acte de notre vie devrait dégager un parfum agréable à Dieu. Avançons toujours dans la procession triomphante du Christ, portant haut les encensoirs de la pensée, de l'action, de la parole, remplis d'amour et de louanges.

Sel. — « Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel. » Les paroles de Jésus étaient pleines de grâce, mais aussi de vérité. Il y avait dans son discours une force, une pureté et une intégrité qui, à toutes les époques, ont freiné la progression du mal dans le monde. Donnons-lui nos lèvres.

Pas de levain — symbole de l'orgueil et de l'ego.

Pas de miel — ce qui est simplement attrayant et sensuel.

Lévitique 3:1

Un sacrifice d'actions de grâces.

Dans l'holocauste, le prêtre brûlait tout ; mais dans l'offrande d'actions de grâce, seule une partie était brûlée, « la graisse, les rognons et le réseau ». Les parties internes étaient consommées comme la part de Dieu, tandis qu'Aaron et ses fils se nourrissaient de la poitrine et de l'épaule. Dieu et les prêtres participaient à ce festin, qui est un symbole de notre participation à la joie de Dieu, à travers la personne et l'œuvre de Jésus.

Pensez à ce festin béni avec Dieu. Nous qui étions autrefois loin, dans nos imaginations mauvaises et hostiles, nous sommes maintenant rapprochés ; nous sommes assis à la table de Dieu comme ses enfants, et nous l'entendons dire : « Mangeons et réjouissons-nous; car mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie. »

Nous avons la paix avec Dieu. — Nous sommes justifiés par la foi en Jésus. En lui, nous nous tenons devant Dieu, acceptés et aimés. La malédiction est remplacée par la bénédiction ; la distance par la présence ; les carouges de porc par le veau gras. Le passé est à jamais couvert par le sang ; au-dessus de nous se trouve le ciel clair de l'amour de Dieu.

Nous avons la paix de Dieu. — La paix même qui remplit le cœur de notre Père, sans être troublée par les tempêtes des soucis et des conflits qui balayent ce monde inférieur, est aussi la nôtre. Nous sommes assis dans les lieux célestes ; sa paix, telle une sentinelle, protège nos cœurs et nos esprits contre toute agression ; la paix de Dieu règne en nous, soumettant toute pensée à elle-même. Nous avons une paix parfaite parce que notre esprit est fixé sur lui.

Nous avons le Dieu de la paix. — Selon l'espoir et la prière fervents de l'apôtre, Il est avec nous. Non pas le don, mais le Donateur ; non pas moi, mais Lui ; non pas seulement le fleuve, mais la source. Nous pouvons bien ouvrir nos portes pour accueillir un tel invité, en qui nous recevons l'Auteur et le Donateur de la concorde, de l'unité et du repos ininterrompu.

Lévitique 4:2

Lorsque quelqu'un péchera involontairement.

Le péché est quelque chose de plus que ce dont notre conscience nous accuse. Notre conscience peut excuser ou atténuer nos péchés, ou ne pas les détecter faute d'éclaircissements suffisants, ou être induite en erreur par les pratiques et les sentiments de ceux qui nous entourent. Nous pouvons donc commettre des actes gravement répréhensibles aux yeux de Dieu sans en réaliser la gravité ni le regretter.

Tous ces péchés doivent être affrontés et expiés avant que Dieu puisse nous admettre en Sa sainte présence. Le péché doit être traité et éliminé, non seulement tel qu'il nous apparaît, mais tel qu'il est en soi et aux yeux du Tout-Puissant. Ainsi, dans les types du Lévitique, des dispositions ont été prises pour les péchés d'ignorance ; et le sang de Jésus nous purifie de tout péché, qu'il nous soit connu ou non.

Il y a en nous plus de péchés que nous ne le pensons. Si nous pensons avoir passé une journée sans péché conscient, il nous suffit d'attendre qu'une lumière plus intense éclaire nos motivations et nos intentions — que la lumière du feu soit remplacée par la lumière électrique — pour voir apparaître les taches et les défauts. Même si nous ne violons pas réellement les commandements connus, il peut y avoir un grave écart par rapport à la norme infinie de la perfection divine. Qui oserait dire qu'il a aimé Dieu de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force ? De plus, il y a toujours le risque de pécher, et cela doit être constamment affronté et expié.

Il est donc très nécessaire que nous soyons constamment purifiés par le précieux sang du Christ. Nous devons demander pardon pour les nombreux péchés que nous ne connaissons pas, ainsi que pour ceux que nous connaissons. L'œuvre de confession et de pardon doit donc se poursuivre jusqu'à la fin de la vie, appliquée à chaque cœur et à chaque conscience par le Saint-Esprit.

Lévitique 5:5-6

Celui donc qui se rendra coupable de l'une de ces choses, fera l'aveu de son péché. Puis il offrira en sacrifice de culpabilité à l'Éternel.

On dit parfois qu'un soldat revient du combat en saignant d'une blessure cachée qu'il a reçue sans s'en rendre compte. Ainsi, dans le tourbillon de la vie, nous pouvons nous souiller en touchant à l'impureté ou en parlant à la légère, ce qui, aux yeux de Dieu, laissera une tache immonde sur la robe blanche de l'âme.

La présence du péché inconscient en nous est la raison pour laquelle nous sommes souvent incapables de prier ou de lire la Parole de Dieu la nuit. Nous sommes conscients d'une certaine distance, d'un voile, d'un nuage, qui s'est installé entre nous et la vision béatifique. Dans ces moments-là, nous faisons bien de nous examiner nous-mêmes et notre passé de manière plus critique ; car nous serons probablement en mesure de détecter la cause cachée qui, une fois connue, devra être confessée et placée à la tête de notre sacrifice de culpabilité, tandis que nous nous abandonnons à Dieu comme un holocauste, dans un nouvel acte d'abandon de soi.

Mais la confession est essentielle. Nous devons confesser nos péchés pour que le Seigneur fidèle puisse les pardonner. La confession, c'est se ranger du côté de Dieu contre nous-mêmes. C'est l'acte de juger le mal à la lumière du Trône. C'est comme déballer une boîte, où l'on commence par les objets les plus légers en haut, puis on descend progressivement vers les objets les plus lourds en dessous. C'est la répétition dans le cœur de Josué de l'appel nominal d'Israël jusqu'à ce qu'Acan, fils de Carmi, soit pris.

Lorsque l'expiation a été faite pour le péché « dans l'une de ces choses », il y a pardon. Ose croire qu'il en est ainsi, ô âme pénitente, qui as fait de l'âme du Christ une offrande pour ton péché. Il dit : « J'efface tes transgressions comme un nuage, Et tes péchés comme une nuée. » Va, et ne pèche plus.

Lévitique 6:13

Le feu brûlera continuellement sur l'autel, il ne s'éteindra point.

C'est un symbole de l'œuvre perpétuelle de Dieu pour l'homme.

L'amour de Dieu. — Il n'y a jamais eu de moment où Dieu n'ait pas aimé. Le buisson que Moïse a vu ne fournissait aucun combustible pour entretenir la flamme sacrée qui tremblait autour de lui, car l'amour de Dieu pour Israël et pour la race humaine n'a besoin d'aucune nourriture. À travers les âges, il brûle et continuera de brûler ; peu importe l'indifférence, la négligence et le rejet dont il fait l'objet, ou qui s'abattent sur lui, comme des seaux d'eau sur le sacrifice d'Élie, il ne s'éteint jamais. Il est aujourd'hui aussi frais et vigoureux que jamais, et attend de consumer vos péchés et les miens ; car Dieu est un feu dévorant.

L'intercession du Christ. — Au fil des siècles, ce sacrifice conserve sa valeur. Ce qu'il a fait en tant que prêtre sur la croix, il le fait en tant que prêtre sur le trône. C'est toujours « ce même Jésus ». Ce qu'il était, il l'est et le sera toujours ; et tandis que des générations de saints apportent leurs offrandes à l'autel, il les prend et les élève vers Dieu, comme le feu emporte les substances qui lui sont soumises. Il vit éternellement pour intercéder ; et le feu qui a brûlé toute la longue nuit dans le Tabernacle a témoigné de la vertu inaltérable et inébranlable de l'œuvre de notre Sauveur.

Le ministère du Saint-Esprit. — Le feu qui a été allumé le jour de la Pentecôte brûle encore dans l'Église. Il n'y a eu aucune interruption de sa présence depuis le premier jour jusqu'à aujourd'hui. Une multitude de sectes inconnues et de saints persécutés ont maintenu ce feu brûlant dans le monde. La constance de notre amour, de notre pureté et de notre prière dépend de la perpétuité de son existence parmi nous. Si le feu ne s'éteint jamais dans nos cœurs, si la vie dans nos esprits est vraiment éternelle, c'est parce qu'Il vit et aime toujours.

Lévitique 7:19

Quiconque est pur pourra en manger. (version Darby)

Dans Lévitique 7:13, il est admis que le levain doit être présent dans cette fête sacrée, dans la mesure où il représente le principe essentiel du mal, qui s'immisce dans notre culte le plus sacré. La vie égoïste est un levain omniprésent. Nous n'en sommes peut-être pas conscients ; nous ne reconnaissons peut-être pas suffisamment son caractère déplaisant pour le Dieu saint, mais il nous suit jusque dans le Lieu Saint.

Cependant, le fidèle n'avait pas le droit d'être sciemment impur. Il ne devait y avoir aucune tache sur sa conscience, qu'il pouvait effacer par la confession et la repentance. S'il y en avait une, il devait être retranché, c'est-à-dire qu'il devait être exclu de toute participation aux rites sacrés et suspendu de l'entrée dans l'enceinte sacrée du Tabernacle.

Ce retranchement correspond à la suspension de la communion d'un croyant avec Dieu, en raison d'un péché non confessé. La présence du levain de la vie égoïste n'est pas un obstacle à la jouissance de la communion divine, car nous rencontrons Dieu en Jésus. Mais le péché permis rend cette communion impossible, car nous n'avons pas profité des dispositions gracieuses prises par Dieu pour le nettoyage perpétuel de l'âme dans le précieux sang de Jésus-Christ. Car « c'est le sang qui fait l'expiation pour l'âme ».

Combien y a-t-il de chrétiens excommuniés ! On voit facilement qu'ils ont été coupés ; leurs visages tristes et leurs prières sans puissance, leur incapacité à rendre témoignage à Dieu, tout cela raconte la triste histoire. Si vous avez été coupé, examinez votre passé pour en découvrir la cause. Abandonnez votre péché et recherchez la purification bénie de Jean 13 ; puis venez vous réjouir avec Dieu, dans la sainte communion, comme à une table commune.

Lévitique 8:33

Vous ne sortirez point.

Pendant sept jours, Aaron et ses fils, nouvellement consacrés par le sang et l'huile, attendirent ensemble dans le Lieu Saint. Il leur était interdit de franchir la porte, mais ils se nourrirent des aliments consacrés jusqu'au huitième jour, où ils furent appelés à commencer leurs fonctions sacerdotales. De même, nous sommes enfermés avec notre Grand Aaron, le Souverain Sacrificateur de notre profession. Nous sommes en Christ dans les desseins de Dieu, car nous avons été choisis en Lui avant la fondation du monde. Nous sommes en lui, comme Noé était dans l'arche, comme l'enfant est dans la maison, comme le membre est dans le corps, comme le sarment est dans la vigne, comme l'éponge est dans l'océan, comme le joyau est dans le rayon de soleil. Nous sommes en lui comme dans une solide enceinte, que la malice et la force de nos ennemis ne peuvent franchir, comme dans une forteresse, une tour forte, un donjon. Nous sommes en Lui, comme dans une salle de banquet, un tabernacle avec son pain sacré, une chambre haute avec son feu descendant.

Il est absolument nécessaire que nous maintenions notre marche et notre expérience sur cette élévation bénie. Le grand ennemi de nos âmes nous tente sans cesse de quitter notre lieu de demeure et d'essayer de nous mesurer à lui dans les plaines en contrebas. Qu'est-ce que la tentation, sinon sa sollicitation subtile pour nous faire sortir du lieu secret du Très-Haut ? Prenez garde ! L'appât peut être très attrayant, mais la fin est la mort. Gardez la charge du Seigneur et demeurez jour et nuit en compagnie du Grand Souverain Sacrificateur. « Il habitera parmi eux. »

De quels mets ces âmes heureuses se régalent-elles avec Christ ! Une table est dressée devant elles par le Seigneur Lui-même, et elles se régalent de tout ce qui Lui appartient dans une union bénie. « Mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce que j'ai est à toi. »

Lévitique 9:22

Aaron leva ses mains vers le peuple, et il le bénit.

Le huitième jour est manifestement le symbole du matin lumineux du millénium. À l'époque actuelle, nous sommes cachés avec Christ en Dieu ; le monde ne nous connaît pas, comme il ne l'a pas connu ; nos espoirs, nos joies et nos objectifs sont en grande partie secrets. Mais le jour n'est pas loin où Il se manifestera, et alors nous serons manifestés avec Lui dans la gloire. Ce groupe de prêtres, suivant le grand prêtre hors des profondeurs du Lieu Saint, est une image de la Seconde Venue, lorsque le Christ et les siens viendront bénir le monde. Lorsque Jésus s'est séparé de Ses disciples lors de l'Ascension, Il était en train de les bénir ; et c'est dans cette attitude qu'Il reviendra. Qui peut douter que, tout au long des siècles qui se sont écoulés depuis, ces mains bénies ont continué à être tendues, ce cœur à se donner, dans la bénédiction ?

Quel Sauveur nous avons ! En lui se combinent la douceur qui supporte toutes les insultes et la haine, et la miséricorde qui riposte aux mauvaises actions par des ministères d'amour. Il accomplit sa propre idée de bénir ceux qui haïssent et de prier pour ceux qui le maltraitent. Comme on peut dire de Lui, comme de l'archevêque Ussher, que lui faire du tort, c'est se faire un ami pour toujours !

Imitons-le en cela, et faisons en sorte que notre vie soit un flot incessant de bénédictions pour les hommes, jusqu'à ce qu'ils tombent à genoux et reconnaissent la puissance irrésistible de l'amour. Mais pour cela, nous devons passer beaucoup de temps en compagnie de notre Seigneur béni ; en contemplant son visage, nous refléterons son image ; les traits de la beauté divine passeront dans notre vie et l'illumineront d'une beauté qui n'est pas de ce monde. Ainsi, nous rendrons gloire à notre Dieu.

Lévitique 10:3

Aaron garda le silence.

Son cœur devait être déchiré par des accès de douleur lorsqu'il vit les corps de ses fils bien-aimés gisant sur le sol du Tabernacle, étendus dans la mort. Il réprima ses cris, ravala ses sanglots, retint ses larmes et continua à accomplir les devoirs sacrés qui lui avaient été confiés. Il n'était pas stoïque, et les larmes ne sont pas un mal pour nos morts ; mais sa relation avec Dieu était si forte qu'elle apaisait les expressions naturelles.

Il voyait le mal du point de vue de Dieu. — Il était très important que les règles et les lois divines soient respectées, et que les prêtres ministres préfèrent toujours l'œuvre et le service de Dieu à leurs propres idées. Aaron était capable d'apprécier cette position et voyait le péché dont ses enfants étaient coupables. Ils avaient oublié la voix qui disait : « Sanctifie-moi ». L'obéissance est le fondement de la révérence, de l'honneur et du service ; et si elle était relâchée chez les prêtres, qu'en serait-il du peuple ? Combien ceux qui portent les vases du Seigneur doivent-ils être prudents ! Avec quelle crainte et quel tremblement ceux qui travaillent avec Dieu doivent-ils œuvrer !

Il accepta la volonté divine. — Prendre le joug et le porter humblement, mettre la main sur la bouche et se prosterner dans la poussière — voilà le repos et la paix. C'est ainsi que nous buvons la coupe du Christ et que nous devenons participants de ses souffrances.

Il estimait que son travail de prêtre devait passer en premier. — C'était une chose solennelle et terrible d'être le prêtre oint de Dieu, et cette fonction devait passer avant tout, même au détriment des droits naturels, si cela était nécessaire : il doit en être de même pour nous, tout doit être subordonné à notre service et à notre travail pour Dieu.

Lévitique 11:3

Tout animal qui a la corne fendue et qui rumine.

Les animaux qui réunissaient ces deux caractéristiques étaient considérés comme purs et donc propres à la consommation. Il est certain que la minutieuse précision de ces mots a une signification qui va au-delà du régime alimentaire des Israélites, aussi important fût-il, ou de la nécessité d'accentuer à chaque repas leur statut de peuple à part. Nous pouvons au moins en tirer cette leçon : dans notre vie quotidienne, nous devons allier méditation et séparation.

Méditation. — Le bétail ne se contente pas de brouter dans les pâturages, mais il se couche pour ruminer. Il ne suffit pas de lire attentivement la portion des Écritures qui nous est assignée ; nous devons la ruminer, en comparant les choses spirituelles avec les choses spirituelles, et les Écritures avec les Écritures. Le Saint-Esprit prendra les choses de Christ et nous les montrera, et Il nous rappellera toutes choses.

Séparation. — « Quiconque ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu. » « Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu'à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. » Nous n'avons pas médité à bon escient si nous n'avons pas ressenti son tranchant. Le détachement du monde doit suivre le véritable attachement au Christ. L'amour pour Naomi attirera Ruth de Moab à travers le Jourdain.

Les deux doivent être combinés. — Le porc a le sabot fendu, mais il ne rumine pas, et il est donc impur. Un homme peut professer son amour pour la Bible, mais le test suprême est sa séparation quotidienne du mal. D'autre part, notre vie quotidienne doit émaner, non pas de l'extérieur, ce qui est du pharisaïsme, mais de l'intérieur, où nous ruminerons la sainte méditation.

Lévitique 12:8

Deux jeunes pigeons.

C'étaient les offrandes des pauvres, de ceux dont les moyens ne suffisaient pas pour acheter un agneau. Toutes ces offrandes annonçaient le grand Sacrifice qui allait être offert au Calvaire.

Le sang du Christ est à la portée des plus pauvres et des plus faibles. Personne ne peut dire qu'il est hors de leur portée, qu'ils n'ont pas les moyens de se le procurer, qu'ils sont trop pauvres. L'Évangile est prêché aux pauvres. L'appel divin s'adresse à ceux qui n'ont pas d'argent. Le salut est pour celui qui ne travaille pas, mais qui croit en Celui qui justifie l'impie. « Il est près de toi. »

La foi qui ne comprend qu'une partie de l'œuvre du Sauveur sauve. — Le pigeon peut représenter la maigre compréhension du Christ qui est le lot des hésitants et des timides ; mais il sauve tout autant que la conception plus complète de son œuvre salvatrice, qui pourrait être comparée au bœuf du prêtre. La question n'est pas celle de la quantité, mais celle de l'objet de la foi. Est-elle fixée sur Jésus ? Toute foi dirigée vers Lui ne peut qu'être authentique. Elle peut ne toucher que le bord de son vêtement, mais elle sauve.

La bienfaisance de la loi de Dieu. — Quelle tendresse se dégage de ce code ancien et rigoureux ! Il en existe un exemple ici, en partie anticipé par la mère de notre Seigneur, qui a volontiers profité de ses dispositions. Quel aperçu de l'humiliation de notre Maître ! Il possédait le bétail sur mille collines, mais il s'est tellement dépouillé que ses parents ont été contraints d'apporter l'offrande la plus modeste autorisée par la loi. Il s'est abaissé pour que nous puissions nous élever ; Il s'est dépouillé pour que nous puissions être comblés ; Il s'est fait pauvre pour que nous puissions être enrichis ; Il s'est fait homme pour que nous puissions devenir divins.

Lévitique 13:13

Et quand il aura vu que la lèpre couvre tout le corps, il déclarera pur celui qui a la plaie.

À première vue, cela semble être une disposition très extraordinaire. Lorsque la lèpre commençait à se manifester, et alors que les marques étaient à peine discernables, le pauvre malade était traité comme impur ; mais, lorsqu'elle était pleinement développée, de la tête aux pieds, le prêtre déclarait le lépreux pur.

Tant que nous pallions et excusons nos péchés, et que nous rêvons qu'il y a en nous beaucoup de noblesse et de beauté, nous ne sommes pas dignes de recevoir la grâce salvatrice de Dieu. Mais lorsque nous nous reconnaissons comme impuissants et perdus, sans aucun argument ni trait rédempteur, nous sommes dans une position où la grâce gratuite de Dieu peut agir sur nous de manière bénie.

Nous devons en arriver à la fin de nous-mêmes et nous prosterner, dans l'impuissance même de notre désespoir, dans la poussière même aux pieds de notre Sauveur ; nous devons confesser que, de la tête aux pieds, nous sommes pleins de besoins et de péchés — alors nous sommes le plus près du Christ et dans une condition appropriée pour être richement bénis et devenir le canal de la bénédiction pour les autres.

Voulez-vous vous élever ? Alors vous devez vous humilier devant Dieu. On n'accède aux trônes de Dieu non pas en montant des marches, mais en descendant des marches. C'est le publicain qui se frappe la poitrine en disant : « sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur », qui descend justifié dans sa maison. C'est lorsque le péché abonde que la grâce abonde encore plus. Celui qui s'humilie sera exalté. « Car ainsi parle le Très Haut, Dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: J'habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; Mais je suis avec l'homme contrit et humilié, Afin de ranimer les esprits humiliés, Afin de ranimer les cœurs contrits. » (Ésaïe 57:15).

Lévitique 14:7

Il lâchera dans les champs l'oiseau vivant.

C'est toi, ô âme tremblante. Tes iniquités se sont interposées entre toi et la liberté, comme les barreaux d'une cage pour un oiseau capturé dans ses bois natals et emprisonné. Regarde cette poitrine qui bat rapidement, qui se heurte aux barreaux, qui aspire à l'espace ouvert — n'est-ce pas là un symbole approprié de ton profond désir d'être délivré de la tyrannie et de l'esclavage du péché qui t'accable ?

Nous sommes libérés de la punition du péché par le sang de Celui qui est mort. — L'un des oiseaux a été tué dans un vase d'argile au-dessus d'une source d'eau vive — cela symbolise la mort précieuse de ton Sauveur, dans le vase d'argile de sa nature humaine, et en relation avec la puissance vivante du Saint-Esprit, qui a porté la bonne nouvelle dans le monde entier. Nous avons été plongés dans le flot cramoisi et sommes libérés — comme l'était le lépreux — de la souillure de notre maladie. Il pouvait aller librement parmi les hommes et se joindre à la congrégation des adorateurs ; et nous pouvons nous mêler aux saints et entrer dans la chambre même de la présence de Dieu.

Nous sommes libérés du pouvoir du péché par la grâce de Celui qui est ressuscité. Il est passé dans la vie de la résurrection, et nous en Lui. Quand Il est monté à travers tous les cieux vers sa demeure natale, nous sommes montés aussi. Nous sommes libérés de l'esclavage du mal par notre identification avec le Seigneur ressuscité ; et le Saint-Esprit, entrant dans nos cœurs depuis notre Tête exaltée, nous rend possesseurs de tous les privilèges qui sont nôtres dans le dessein divin (Romains 8:3-4). Envole-toi, âme heureuse, vers ton nid dans le cœur de Dieu ! Recherche les choses d'en haut ! C'est ton privilège de vivre dans les lieux célestes avec Christ. Sursum Corda !

Lévitique 15:7

Celui qui touchera… sera impur jusqu'au soir.

Il y avait sans doute d'importantes raisons sanitaires à l'origine de bon nombre de ces dispositions. Ce livre est l'un des plus grands codes sanitaires qui existent. Dieu a fait du devoir religieux l'application de règles essentielles à la santé physique et au bien-être de son peuple. Mais il y avait des raisons encore plus profondes. L'ensemble de ces dispositions avait pour but de nous enseigner à tous des leçons profondes sur la nature et la gravité du péché, ainsi que sur la nécessité d'être continuellement purifiés par le précieux sang de Jésus-Christ.

L'âme impure répand l'impureté. — Tout ce que touchait, utilisait ou sur quoi s'asseyait une personne impure selon les rites était souillé. Même ceux qui entraient en contact avec elle étaient souillés. Quelle prudence les vrais Israélites devaient-ils avoir envers leurs compagnons, de peur de contracter la souillure ! Adoptons des précautions similaires et ne nous associons pas volontairement avec des personnes impures ou souillées. Et si nos affaires nous obligent à fréquenter quotidiennement ces personnes, cherchons à nous purifier en rentrant chez nous, afin que tout germe de mal qui pourrait s'y être accroché soit éliminé.

L'exigence urgente de la sainteté. — Les processus ordinaires de la vie ne sont pas nécessairement purs parce qu'ils sont naturels. Un cœur impur peut vicier les fonctions les plus naturelles. Nous devons introduire la pensée de Dieu dans les actes les plus simples, les plus courants et les plus secrets. Rien n'échappe à sa juridiction. Bien qu'il soit caché à la vue, il est toujours proche de l'enfant de Dieu. Sa grâce, son sang et sa purification sont toujours nécessaires et toujours prêts. Au milieu et après chaque acte, incident et épisode de la vie, nous devons nous tenir tranquilles devant Dieu, en réfléchissant à ce que nous avons à confesser et en demandant à être toujours préservés de souiller nos robes blanches.

Lévitique 16:22

Dans une terre désolée.

Ce chapitre est imprégné de la mort précieuse du Christ pour les hommes. Ses différents aspects sont présentés à travers ces divers sacrifices, comme la lumière reflétée par les multiples facettes d'un diamant. Nous ne pensons maintenant qu'au bouc vivant qui fut emmené dans le désert. Nous y voyons :

Christ fait péché. — Aaron, symboliquement, transféra de ses deux mains toutes les iniquités, les péchés et les transgressions du peuple sur la tête du bouc, qui devint tellement identifié à eux qu'il fut considéré comme impur ; et même celui qui l'emmenait devait laver ses vêtements et se baigner. C'est ce que l'apôtre veut dire lorsqu'il dit que Jésus a été fait péché pour nous. Nos péchés se sont rencontrés en Lui; ont été assumés par Lui ; Il s'est tenu devant Dieu comme si, d'une manière mystérieuse, ils étaient les siens.

Le Christ emportant le péché. — Alors que le bouc s'éloignait, les yeux du peuple le suivaient, et on leur enseignait à croire que le péché ne leur était plus imputé. Aaron ôta ses vêtements de lin et revêtit ses habits de fête, puis il sortit pour bénir l'assemblée. Quelle joie a dû éclater parmi la foule ! Ainsi, Jésus, dans sa grâce incomparable, a emporté le péché du monde dans un pays d'oubli. « Je ne me souviendrai plus de leurs péchés et de leurs iniquités. »

La solitude du Christ. — Il était seul dans son œuvre de médiation. Personne ne pouvait lui tenir compagnie. Ses proches pouvaient se tenir près de sa croix, ou souffrir, dans les siècles suivants, comme lui, la mort en martyrs ; mais personne ne pouvait faire ce qu'il a fait en tant que sacrifice pour le péché. Ah, comme il était seul ! Même le Père semblait L'avoir abandonné ! Devant l'univers, en cette heure terrible, le Sauveur se tenait dans une solitude effrayante et inaccessible !

Lévitique 17:11

La vie de la chair est dans le sang. (version Lemaîtstre de Sacy)

Il y a probablement dans ces mots une vérité plus profonde que l'homme n'a jamais pu comprendre. Certaine version traduise « vie » par âme. Pourquoi cette révérence pour le sang ; cette horreur lorsqu'il est versé injustement et qu'il jaillit ; cette référence perpétuelle de l'Écriture au sang du Christ ? La réponse à ces questions serait probablement donnée si nous comprenions parfaitement l'affirmation de ce verset remarquable.

Lorsque Jésus a donné Son sang, Il a donné Sa vie, la vie de Son âme sainte. — Nous avons souvent l'habitude de parler du sang du Christ, par lequel nous entendons la vie de Jésus, versée pour nous de manière substitutive et sacrificielle. Le pécheur prend ce sang, cette vie, dans ses mains et le présente à Dieu comme sa supplication. La loi enfreinte exige-t-elle satisfaction, hommage, reconnaissance ? Voici ce sang inestimable, pur et sans péché, jamais infecté par la pollution, jamais enflammé par la passion. Que cette vie versée expie pour toi ! « Que Dieu soit propice (à cause du sacrifice sur l'autel) à moi, le pécheur. »

Il porte cinq blessures sanglantes, reçues au Calvaire ; elles versent des prières efficaces, elles plaident avec force pour moi. « Pardonne-lui, ô pardonne », crient-elles, « ne laisse pas mourir ce pécheur racheté ».

Quand on nous invite à boire Son sang, c'est à Sa vie que nous participons. — À la table de notre Seigneur, nous buvons symboliquement Son sang ; ce faisant, nous nous identifions à Sa mort et abandonnons notre vie égoïste à la croix. Oui, nous faisons plus encore : nous témoignons de notre désir de recevoir de plus en plus dans notre nature l'âme et la vie de notre Seigneur béni, afin que nous puissions demeurer en Lui et Lui en nous.

Lévitique 18:30

Vous garderez mon dépôt. (version Lausanne)

L'obéissance littérale était l'exigence perpétuelle de Dieu envers son peuple élu. Pourquoi devrions-nous prétendre être exemptés d'une obéissance tout aussi stricte aux commandements de Jésus ? Et pourtant, combien d'entre nous font exactement ce qu'Il a demandé ! Faisons quelques tests.

La Cène du Seigneur en est un exemple. De nos jours, nombreux sont ceux qui, d'une année à l'autre, ne s'approchent jamais de la Table, alors que Jésus a dit que ses disciples devaient le faire en mémoire de Lui.

Le baptême en est un autre. Les chrétiens se réfugient derrière l'excuse que ce n'est pas essentiel et que cela peut donc être omis. Mais qu'entendent-ils par « essentiel » ? Ce n'est pas essentiel au salut, car celui-ci a été accompli par notre Seigneur ; mais cela peut être essentiel pour montrer que nous L'aimons, que nous avons une foi authentique, que nous sommes prêts à Le reconnaître comme Roi. Un soldat n'est certainement pas dispensé d'obéir aux ordres de son officier parce qu'il ne les considère pas comme essentiels !

Le recours à la justice en est un autre. S'il y a une chose plus claire que les autres, c'est bien l'exhortation répétée du Nouveau Testament selon laquelle nous devons plutôt souffrir l'injustice que nous venger. Pourtant, combien de chrétiens professants délivrent aujourd'hui des assignations devant les tribunaux de comté contre les défaillants !

Le pardon en est une autre. « Si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs offenses, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. » Pourtant, des centaines de prétendus disciples du Christ sont en conflit avec leurs proches ou leurs compagnons.

Souvenons-nous du ton impératif de ces paroles et demandons à Dieu d'agir en nous pour vouloir et faire ce qui Lui plaît.

Lévitique 19:2

Je suis saint, moi, l'Éternel, votre Dieu.

C'est le refrain de tout le chapitre ; comptez combien de fois il revient. De toute évidence, la pensée de Dieu devrait résonner dans nos vies, comme un carillon perpétuel.

Parfois comme une inspiration au devoir. Nous devrions chercher à être saints parce qu'Il est saint. « Imitateurs de Dieu ». Ou comme une remontrance contre le fait de céder à la tentation. Voici, Dieu est en ce lieu ; Son œil pur est sur moi : comment pourrais-je commettre cette grande méchanceté ! Ou comme une incitation à la générosité. Nous pouvons nous permettre d'être généreux envers les pauvres et les mercenaires, car nous sommes les enfants d'un parent si grand et si riche. Ou comme une raison d'être joyeux et gentils. Comment pouvons-nous agir autrement qu'avec amour, alors que son amour nous enveloppe de ses liens persuasifs ?

Ainsi, la conscience perpétuelle de Dieu devient la source d'une vie sainte et heureuse. Mais comment cela peut-il devenir nôtre ? Nous pouvons prendre de nombreuses résolutions, pour finalement les rompre. Nous oublions après avoir pris les résolutions les plus fermes. Il n'y a d'autre secours que le Saint-Esprit, dont la fonction est de nous enseigner toutes choses et de nous les rappeler. Il est également capable de venir en aide à notre faiblesse : « Car nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières. Mais l'Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables. »

Le matin, laissez la pensée de la présence de Dieu avec vous dans votre chambre secrète pénétrer profondément dans votre cœur. Attendez que Sa présence vous apparaisse comme réelle, et vous vous écrierez : « Voici, Dieu est ici ». Alors, confiez-vous au Saint-Esprit, en Lui demandant de vous maintenir dans le courant de l'amour et de la pensée de Dieu. Comptez sur Lui pour qu'Il le fasse. De temps en temps, au cours de vos tâches quotidiennes, arrêtez-vous et souvenez-vous de Dieu. Ainsi, vous vivrez dans Sa crainte et Son amour tout au long de la journée.

Lévitique 20:26

Je vous ai séparés des peuples, afin que vous soyez à moi.

« Séparez-moi Barnabas et Saul », dit le Saint-Esprit. Et dans les jours qui suivirent, Paul parla de lui-même comme étant séparé pour l'Évangile de Dieu. C'est une erreur de faire de l'acte de séparation notre propre résolution et notre propre action. Nous retomberons inévitablement à moins que Dieu ne soit intervenu dans la transaction et ne nous ait mis à part pour Lui. Nous devons être séparés du péché et des pécheurs pour un Dieu saint.

Nous sommes nécessaires pour un but précis. Dieu ne peut bénir les hommes que par l'intermédiaire des hommes. Tout comme il a autrefois utilisé les Juifs pour communiquer Sa vérité aux hommes, Il est aujourd'hui impatient d'utiliser son Église, à condition qu'elle Lui permette de la délivrer de la souillure du péché et du monde, et de la mettre à part pour en faire son bien particulier. Soumettons-nous individuellement à l'influence bénéfique du Saint-Esprit, afin qu'Il puisse réaliser en nous le but pour lequel il nous a appelés.

Nous devons satisfaire le cœur de Dieu. — Il a besoin d'amour pour l'amour. Partout dans le monde, Il recherche ceux qui peuvent Lui procurer du plaisir, comme ses jardins clos, ses fontaines scellées, son trésor particulier.

Cette séparation est effectuée par le Saint-Esprit et est mentionnée dans le mot « sceller ». « Il nous a scellés jusqu'au jour de la rédemption. »

Quel honneur ! Être pour Dieu Lui-même : accomplir Ses missions, exécuter Ses ordres et Lui procurer du plaisir ! Réjouissez-vous grandement lorsque Dieu dit : « Tu es à moi ». Nous pouvons également reprendre ses paroles et répondre : « Tu es aussi à moi ». Réjouissons-nous si nous savons que l'huile de la séparation a été versée sur nos besoins, et marchons d'une manière digne de notre haute vocation, séparés pour le Saint-Esprit, et considérant comme un sacrilège d'être utilisés à des fins impies.

Lévitique 21:8,15,23

Je suis saint, moi, l'Éternel, qui vous sanctifie.

Ce chapitre regorge de restrictions et d'avertissements contre tout ce qui pourrait souiller les prêtres, les fils d'Aaron. La sainteté de Dieu était clairement mise en évidence par le soin apporté à ce qu'il n'y ait aucune souillure cérémonielle ou défaut personnel chez ceux qui officiaient devant sa présence. Ce qu'Aaron et ses fils étaient dans l'ancien culte typique, Jésus et son peuple le sont dans la dispensation spirituelle qui l'a remplacé. « Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis par Dieu. »

Combien nous devons être saints « dans toute notre manière de vivre » ! Ce qui peut être innocent et naturel pour les autres serait mauvais et incompatible avec nous. Même le fait de se tailler la barbe à la mode des nations environnantes, pour des raisons d'apparence, leur était interdit, tout comme le contact avec la mort dans une maison en deuil. Ces précautions, parmi beaucoup d'autres similaires, indiquent que notre séparation spirituelle pour le service de Dieu doit s'étendre aux moindres détails. Les vêtements que nous portons, les livres que nous lisons, les divertissements auxquels nous nous adonnons, les détails de notre vie familiale, tout cela sera influencé par la pensée suivante : « J'ai été mis à part pour Dieu ; l'onction de l'Esprit est sur moi ; je suis appelé à lui offrir le pain d'une vie sainte ; je ne peux pas faire comme les autres, qui n'ont pas réalisé le caractère sacré de la vie comme moi, et qui peuvent permettre sans remords ce à quoi je renonce. »

C'est un idéal élevé, qui n'est réalisable que pour ceux qui comprennent l'annonce répétée trois fois dans notre texte, à savoir que Dieu nous sanctifiera : Il nous mettra à part pour Lui-même, par le sang précieux du Christ, par l'onction de l'Esprit et par la séparation de nos pensées, de nos objectifs et de nos pratiques.

Lévitique 22:5

Il donnera en dédommagement.

Ce chapitre est rempli de restitution, ce qui est bien trop rare dans la vie chrétienne ordinaire. Nous essayons de réparer le tort causé à autrui par une courtoisie extraordinaire, mais nous hésitons à avouer franchement que nous avons mal agi et à réparer correctement nos actes ou nos paroles. Nous nous excusons souvent en pensant que nous étions tout à fait justifiés de parler ou d'agir comme nous l'avons fait, alors que nous pouvons nous comporter de manière incorrecte dans des situations qui sont en elles-mêmes légitimes.

Laisser une bête s'égarer dans le champ d'autrui (Lévitique 22:5). — Par notre négligence, nous pouvons causer du tort à autrui. La bête n'aurait pas dû être laissée ainsi s'égarer ; et, comme nous l'avons laissée s'égarer, nous devons réparer notre négligence à l'égard des intérêts de notre frère. Nous faisons du tort à autrui non seulement par ce que nous faisons ou permettons de faire, mais aussi par ce que nous négligeons de faire par imprudence.

Allumer un feu (Lévitique 22:6). — La langue est une étincelle qui enflamme une grande affaire. Si nous jetons des tisons et des allumettes enflammées dans le matériau inflammable d'un cercle de commérages, nous devons réparer le préjudice causé à la personne dont le caractère a pu être ainsi blessé.

Biens empruntés (Lévitique 22:14). — Rendre une maison, un livre, un cheval dans l'état où nous les avons reçus, à l'exception de l'usure normale, ou réparer tout dommage, devrait être une pratique courante de la morale chrétienne. Les administrateurs ont la responsabilité de ne pas enquêter suffisamment sur les investissements risqués. Chacun est le gardien de son frère. Si, à l'heure de la prière, nous nous souvenons qu'il a quelque chose contre nous, cherchons-le, confessons-nous et réparons.

Lévitique 23:22

Je serai l'ennemi de tes ennemis.

Il est très réconfortant de savoir que l'ange de l'alliance, en qui réside le nom de Dieu, nous précède toujours. Au cours de notre marche à travers le désert, nous percevons sa silhouette, invisible aux autres, et nous réalisons que sa main puissante prépare notre chemin. Veillons à ne pas l'attrister ni Lui désobéir, de peur de perdre son puissant soutien. Une obéissance stricte à son moindre murmure nous assure la certitude qu'il nous vengera des torts que nous subissons de la part de nos ennemis. Un peu plus loin, la même voix promet d'envoyer un frelon devant l'armée choisie (Lévitique 23:28). Celui qui est un ange pour les saints est un frelon pour ses ennemis. Un essaim de frelons est l'ennemi le plus implacable et le plus irrésistible auquel l'homme puisse faire face.

Avez-vous des ennemis ? Soyez sûr qu'ils ne vous haïssent que pour la vérité, et parce que les ténèbres doivent toujours être en antagonisme avec la lumière. « Qui vous fera du mal, si vous êtes attachés au bien ? Mais si vous souffrez pour la justice, vous êtes heureux. N'ayez pas peur de leurs menaces et ne vous troublez pas. » Mais veillez à ne nourrir aucun esprit de haine ou de vengeance à leur égard. Pensez à la misère de leur cœur, qui est plein de jalousie, d'envie et d'amertume. Ayez pitié d'eux et priez pour eux.

Lorsque nous sommes en paix avec Dieu, nous nous faisons de nombreux nouveaux ennemis. Tous ceux qui le haïssent nous haïront. Mais cela est plutôt à notre honneur qu'autrement. Ceux qui ont diffamé le maître de maison seront hostiles à ses serviteurs. Mais lorsque notre cause est celle de Dieu, et que Ses ennemis sont les nôtres, nos ennemis sont les siens, et c'est lui qui s'occupe d'eux ; Il se tient entre nous et leur haine. Il ne nous laissera pas entre leurs mains ; Il nous donnera justification et délivrance.

Lévitique 24:11

Ils virent Dieu, et ils mangèrent et burent.

C'est une belle combinaison, que nous ferions bien d'imiter.

Certains mangent et boivent, et ne contemplent pas Dieu. — Ils sont absorbés par les plaisirs des sens. Leur seul cri, en tant qu'enfants de ce monde, est : « Que mangerons-nous, que boirons-nous, et de quoi nous vêtirons-nous ? » Mais ils ne glorifient pas le Dieu qui tient leur souffle entre ses mains et qui dirige toutes leurs voies. Prenons garde ; c'est des professeurs chrétiens que l'apôtre a dit : « Leur dieu, c'est leur ventre.

Certains contemplent Dieu et ne mangent ni ne boivent. — Ils regardent Dieu avec une telle crainte qu'ils l'isolent des devoirs ordinaires de la vie. Ils tracent une ligne stricte entre le sacré et le profane, entre le dimanche et les jours de la semaine, entre Dieu et eux-mêmes. Cette séparation entre la religion et la vie quotidienne est fatale à la vraie religion, qui était censée être le lien entre les détails les plus ordinaires de la vie et le service de Dieu.

Certains contemplent Dieu, mangent et boivent. — Ils se détournent des occupations les plus courantes pour lever les yeux vers son visage. Ils glorifient Dieu dans leur corps comme dans leur esprit. Ils obéissent à l'injonction de l'apôtre : « Que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. » Oh, pour la grâce de pouvoir combiner la vision de Dieu avec chaque incident ordinaire — de vivre toujours sous son regard dans la joie sans retenue des petits enfants en présence de leur Père !

Lévitique 25:33

Vous ferez le tabernacle et tous ses ustensiles d'après le modèle que je vais te montrer.

Il était clair que Dieu ne serait responsable que du matériel nécessaire à son plan. Si Moïse, ou le peuple, insistaient pour ajouter plus que ce qui était prévu dans son plan initial, ils devraient supporter l'angoisse de se procurer ce matériel. C'est là notre erreur. Nous assumons des responsabilités que Dieu ne nous impose pas ; nous accablons notre cœur d'anxiété et de soucis parce que nous insistons pour introduire dans notre vie quotidienne tant d'éléments qui n'y auraient pas été si nous nous étions contentés du modèle de Dieu et avions accepté son programme.

Cette injonction est répétée dans quatre passages différents, ce qui montre l'importance que Dieu lui accorde. En effet, suivre le plan de Dieu est la seule voie qui mène à la droiture, à la sécurité et à la joie.

Le plan de Dieu dans notre caractère. — Il est présenté dans la vie humaine de Jésus. Nous devons marcher comme Il a marché. Ayant été appelés selon son dessein, ne nous contentons jamais de moins que de nous conformer à l'image du Fils de Dieu.

Le plan de Dieu dans notre service chrétien. — Ne cherchons pas à ressembler à une autre vie consacrée, mais efforçons-nous d'être tels que Dieu nous veut, l'incarnation de sa pensée, l'expression de sa conception. Alors nos efforts seront couronnés de succès et nous porterons beaucoup de fruits pour la gloire de Dieu.

Le plan de Dieu pour chaque jour. — Il a préparé un programme pour l'emploi de chaque heure, et il nous le montrera par l'indication de son Esprit ou par le cours des circonstances. Demeurons en Lui, ne faisant rien qu'Il ne nous enseigne, faisant tout ce qu'Il fait. Ainsi, la vie deviendra un tabernacle dans lequel la Shekinah brillera et où des sacrifices seront offerts.

Lévitique 26:33

Le voile vous servira de séparation.

Ce voile fut déchiré lorsque Jésus mourut, le Saint-Esprit signifiant qu'à partir de ce moment, l'accès au Saint des Saints était libre. Tous les croyants sont désormais invités à s'approcher et à vivre dans la présence perpétuelle de Dieu, leur Père, tout comme Jésus l'a fait dans sa vie terrestre et comme Il le fait dans le Ciel des Cieux. C'est l'enseignement clair d'Hébreux 10:19-22 : « Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair, et puisque nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœur purifiés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé d'une eau pure. »

Mais il y a une signification encore plus profonde. Le chemin nouveau et vivant a été ouvert par la déchirure de la chair de Jésus-Christ. Lorsque Sa chair a été déchirée sur la croix, le voile du temple s'est déchiré de haut en bas. Et ce n'est que lorsque nous avons choisi la croix, avec sa honte et sa mort, comme lot de notre vie personnelle, que nous pouvons entrer dans cette communion immédiate avec Dieu, qui est décrite comme « derrière le voile ».

Combien nombreux sont ceux qui ne franchissent jamais ce voile qui sépare ! Ils connaissent l'autel d'airain de l'expiation, la cuve du lavage quotidien, l'autel d'or de l'intercession ; mais ils ne sont jamais admis à cette intimité bénie de la communion qui voit la gloire de la Shékinah entre les chérubins et le propitiatoire aspergé de sang.

Ô Esprit de Dieu, applique le sang pour asperger nos consciences, et l'eau pour purifier les habitudes de notre vie quotidienne ; et conduis-nous là où notre Précurseur et notre Prêtre nous attendent.

Lévitique 27:20

Pour le chandelier de l'huile pure d'olives concassées.

Le saint Robert Murray McCheyne avait coutume de dire, lorsqu'il exhortait ses frères pasteurs à se préparer avec diligence pour la chaire : « De l'huile battue pour le sanctuaire. » Et il s'efforçait de ne jamais présenter à son peuple une vérité qui n'avait pas été battue par une méditation attentive et pieuse.

Mais il y a encore une autre pensée. Cette lampe dans le lieu saint était un emblème du témoignage de l'Église, c'est-à-dire des croyants. Tout comme la table à encens était un symbole de leur attitude envers Dieu, en tant qu'intercesseur, le chandelier à sept branches était un symbole de leur attitude envers le monde, en tant que lumières. Dans le livre de l'Apocalypse, le Seigneur compare ses Églises à des chandeliers : « Les sept chandeliers que tu as vus sont les sept Églises. »

L'huile est, bien sûr, comme toujours dans les Écritures, un symbole du Saint-Esprit. Il est en nous la seule source de lumière. Mais l'huile battue nous rappelle le châtiment et la discipline par lesquels seul notre meilleur témoignage peut être donné. Les persécutions de l'Église ont toujours été les moments où elle a rendu le témoignage le plus beau et le plus éclatant au Rédempteur. Les souffrances des croyants ont toujours conduit aux paroles les plus tendres et les plus fortes pour le Maître, que ce soit au chevet d'un malade ou dans une salle d'hôpital. Cette brisure d'esprit, qui est la marque la plus sûre de l'œuvre mûre de Dieu dans le cœur, est aussi une condition rare pour donner de la lumière. Plus vous êtes battu et brisé, dans la pauvreté de l'esprit, plus pur sera le rayon céleste d'amour et de lumière qui brillera dans votre vie ; et c'est le dessein de Dieu que vous soyez « afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde » (Philippiens 2:15).

Nombres