Exode 1:12

Mais plus on l'accablait, plus il multipliait et s'accroissait.

C'était une lutte très inégale dans laquelle Pharaon s'était engagé ; car il ne s'opposait pas aux Hébreux, mais à l'Éternel. C'est ainsi que les grands de ce monde ont toujours parlé et agi. « Bâtissons une tour » ; « Brisons leurs liens, et rejetons loin de nous leurs cordes ». « Hérode et Ponce Pilate se sont réunis contre ton saint enfant Jésus ». Dans tous les cas, Celui qui siège dans les cieux a ri de la vantardise de l'orgueil humain. Sa cause et celle de son peuple ne font qu'un. Pourtant, les temps d'affliction ont toujours été des temps de multiplication.

Dans l'histoire de l'Église. — quand a-t-elle compté le plus grand nombre d'adeptes ? Quand ses chaires étaient remplies de prédicateurs éloquents et ses allées bondées de gens à la mode et riches ? Non, mais quand elle a été chassée dans les tanières et les cavernes de la terre, et que ses fils ont été proscrits et rejetés. Les véritables triomphes de l'Église primitive ont eu lieu au cours des premiers siècles d'opprobre et de persécution ; son déclin a commencé lorsque Constantin a fait du christianisme la religion d'État.

Dans l'histoire de chaque âme sincère. — Il est rare que nous fassions beaucoup de progrès spirituels lorsque les vents et les courants nous sont favorables. C'est lorsque tout est contre nous que nous faisons le mieux. C'est dans l'obscurité que nous grandissons le plus vite. En période de persécution, nous réalisons la sécurité, le réconfort et la joie qui se trouvent en Jésus-Christ notre Seigneur ; et lorsque Dieu fait le tour du monde, c'est dans les chambres de la douleur, de la maladie et du deuil qu'il contemple la multiplication des grâces choisies du caractère et du tempérament saints. L'affliction, qui est momentanée, produit un poids de gloire qui dépasse toute mesure.

Exode 2:12

Il tua l'Égyptien.

C'était là la force d'une créature, forgée par la passion d'une créature, et aboutissant à l'échec d'une créature. Moïse se tenait sur une éminence et tendit la main à ses pauvres frères dans un élan passager de pitié. Il prit bien soin de regarder de tous côtés, afin de ne pas compromettre sa propre position à la cour. Et la crainte pour lui-même le fit rapidement s'éloigner de la scène des malheurs de son peuple. Ce fut un bref effort pour accomplir l'œuvre divine de rédemption par sa propre énergie. De longues années devaient s'écouler, pendant lesquelles Dieu allait drainer goutte à goutte sa force, sa résolution et son désir même d'être un émancipateur ; afin que, lorsqu'il ne serait plus rien, Dieu puisse accomplir sa volonté toute-puissante à travers lui.

Nous frappons parfois l'Égyptien qui est en nous. — Nous nous élevons contre une passion tyrannique et lui assénons deux ou trois coups vigoureux. Nos efforts pour nous libérer de son emprise trouvent leur origine et sont poursuivis dans notre propre détermination. Au début, le conflit semble facile à mener ; mais finalement, le poids mort de tous les Égyptiens qui sont en nous est plus fort que nous.

Nous frappons souvent l'Égyptien qui est en nous. — Nous nous attaquons à un mal gigantesque — l'alcool, le jeu, l'impureté. Au début, il semble que nous allons remporter la victoire grâce à notre élan soudain et impétueux. Mais l'Égypte finit par l'emporter, et nous fuyons.

Non : nous devons tirer du conflit intérieur et extérieur la leçon que quarante ans à Madian ont enseignée à Moïse, à savoir que seul l'Esprit de Dieu en l'homme peut vaincre l'esprit du monde. Par la déception et les échecs répétés, par le silence du désert, nous apprenons que nous ne sommes rien — alors Dieu devient notre tout : et tout devient possible pour nous si nous croyons.

Exode 3:13

Je suis descendu.

C'est un chapitre merveilleux, car il est rempli de Dieu. Si le précédent, avec son récit des efforts humains, nous rappelle Romains 7, celui-ci évoque sans aucun doute Romains 8. Il est peu question du rôle que Moïse allait jouer, mais beaucoup de ce que Dieu s'apprêtait à faire. « Je suis descendu. » « Je vous ferai remonter. » « Je tendrai ma main. » Âme fatiguée, aigrie par un esclavage épuisant, gémissant sous le joug de maîtres cruels, affligée et ballottée par la tempête, le JE SUIS est descendu !

Dieu descend jusqu'à notre plus bas pour nous élever jusqu'à son plus haut. — C'est le thème du magnifique chant d'Anne. Dieu descend jusqu'à la poussière pour les pauvres, et jusqu'au fumier pour les nécessiteux. Vous ne pouvez pas être trop seul ou trop brisé dans votre esprit pour qu'Il vous remarque et vous aide. Votre exaltation sera proportionnelle à votre humiliation.

Il descend jusqu'à notre plus grande tristesse pour nous élever jusqu'à sa plus grande joie. — Quel contraste entre le cri des Hébreux, à cause de leurs chefs, et la note exultante qui a frappé les rochers de la mer Rouge ! Telle sera aussi votre expérience. Si vous souffrez dans la volonté et la providence de Dieu, vous semez les graines de la lumière et de la joie. Oh, anticipez la moisson !

Il descend vers notre impuissance pour nous secourir de sa grande puissance. — Israël ne pouvait pas s'aider lui-même, mais les ressources de JE SUIS étaient suffisantes pour tous les besoins, et elles le seront pour les vôtres et les miens. C'est le chèque en blanc de Dieu ; remplissez-le ! Insérez après ces mots majestueux la sagesse, le courage, l'amour ou tout ce dont vous avez le plus besoin. Et Il sera tout cela, et plus encore, non pas pour un instant, mais pour toujours ; non pas de manière sporadique, mais de manière immuable.

Exode 4:10

Je ne suis pas un homme qui ait la parole facile.

C'est ce que nous disons tous. Nous accordons plus d'importance aux mots qu'au message, plus à notre éloquence ou à notre lenteur à parler qu'au sceau et à la signature du roi. Moïse avait appris de nombreuses leçons salutaires au cours de son long séjour à Madian, mais il devait encore apprendre cette dernière : Dieu ne recherche pas l'excellence de la parole ou du langage chez ses messagers, mais l'onction et la puissance qui descendent sur ceux qui parlent après avoir été en présence directe de l'Éternel. Aaron, qui vint à la rencontre de Moïse, savait bien parler ; mais c'était un homme faible, dont l'alliance avec Moïse causait beaucoup d'anxiété et de peine à son noble jeune frère. Cependant, Dieu décida d'envoyer Aaron avec lui, pour être son collègue et son porte-parole. Il aurait été mille fois mieux pour Moïse de faire confiance à Dieu pour parler, plutôt que d'être ainsi destitué de son poste de premier ministre.

Assure-toi d'obtenir ton message du Roi. — Attends devant Lui dans le sanctuaire intérieur, jusqu'à ce qu'Il prononce la parole que tu dois dire. Cela te donnera la véritable éloquence du cœur.

Cherche les mots justes. — L'apôtre a dit que les Corinthiens étaient riches en paroles, et il a dit qu'il parlait des mystères divins avec les mots que le Saint-Esprit lui enseignait. Demande-les, et tu ne seras pas déçu.

Comptez sur la coopération divine. — Il existe une autre force à l'œuvre, plus subtile et plus pénétrante que les mots les plus éloquents de l'homme : la puissance du Saint-Esprit. Recherchez Sa manifestation divine et son témoignage. Et il arrivera que des influences mystérieuses agiront sur le cœur de ceux qui écoutent vos paroles, attestant la puissante communion et la coopération de Celui que l'homme naturel ne peut détecter.

Exode 5:22

Pourquoi as-tu fait du mal à ce peuple?

Avant que Dieu puisse nous utiliser, Il doit nous amener à la fin de nous-mêmes. Lorsque Paul fut appelé à rédiger les plus grandes épîtres et à accomplir les plus grandes œuvres de sa vie, ses forces furent épuisées jusqu'à la plus grande faiblesse, et il désespéra même de la vie. Il en fut de même pour Moïse et Israël.

Moïse avait subi un processus de vidage pendant quarante ans, mais peut-être que lorsque Dieu l'a appelé à cette grande entreprise, il y a eu un léger regain de confiance en lui-même, en sa mission, en ses miracles, en l'éloquence du discours d'Aaron. Ainsi, dans le rejet qu'il a reçu de Pharaon, dans la protestation amère des anciens de son peuple, dans la triste conscience que ses efforts avaient aggravé leur condition, la leçon lui a été encore plus enseignée : qu'il ne pouvait absolument rien faire par lui-même.

Israël avait également commencé à espérer quelque chose de sa mission. Dans les briqueteries, l'histoire de ses premières années, de son discours intransigeant au Pharaon, de ses miracles circulait ; et les malheureux esclaves nourrissaient une foi en lui et en Aaron comme leurs libérateurs envoyés par le ciel. Ils durent cependant apprendre que tous ces espoirs étaient vains et constater que les frères, au mieux, étaient aussi faibles qu'eux-mêmes. La voie était alors toute tracée pour ne compter que sur Dieu.

Nous-mêmes. — Par des échecs répétés tout au long de notre vie, Dieu nous enseigne la même leçon. Nous ne parvenons pas à nous justifier, puis à nous sanctifier. Nos efforts pour le servir et Lui plaire ne font qu'accroître notre perplexité. La quantité de briques à fabriquer double, les fardeaux s'alourdissent, la force de notre détermination s'effrite, nous sommes complètement découragés ; puis, lorsque notre âme est totalement désolée, l'Époux céleste s'approche et dit : « Je ferai tout ; je suis l'Alpha et l'Oméga ; je suis ton salut. »

Exode 6:6

Je suis l'Éternel, et je vous ferai. (version Darby)

Lorsque toute aide humaine a échoué et que l'âme, épuisée et désespérée, a perdu tout espoir en l'homme, Dieu s'approche et dit : « Je suis ». C'est comme s'Il disait : « Tout ce qui peut vraiment t'aider réside dans Ma nature, comme dans son foyer d'origine. Je t'ai sevré de tout le reste, afin que tu puisses chercher en Moi ce que tu avais l'habitude de chercher dans les hommes, les choses et l'auto-assistance. »

Ainsi Dieu avec Israël. Le peuple en était venu à apprécier les délices de l'Égypte — les poireaux et les oignons, les plats de viande et les plaisirs sensuels ; d'où la nécessité de cette cruelle servitude pour le sevrer et le préparer à l'union matrimoniale avec Lui-même. De plus, ils plaçaient de grands espoirs en Moïse et dans les appels qui pourraient être lancés pour émouvoir la pitié du Pharaon ; il fallait également détourner le cœur du peuple de ces espoirs, afin qu'il se tourne entièrement vers son Amant céleste et trouve en Jéhovah sa source infinie.

L'affliction est toujours nécessaire dans la première étape de l'approfondissement de l'expérience chrétienne. Le monde, avec sa vanité, son orgueil et son envie ; les délices de la chair ; les louanges et la bonne opinion de nos semblables — tout cela prend la place du Christ dans le cœur de Ses disciples. Nous devons apprendre à mépriser ces choses et à ressentir leur vanité et leur incapacité à nous satisfaire.

L'échec est souvent nécessaire pour enseigner l'humilité et la patience, afin que nous n'ayons aucune confiance en ce que nous pouvons appeler nôtre et que nous soyons prêts à trouver toute notre satisfaction et notre joie en Jésus seul.

La révélation devient alors possible, de tout ce que Dieu peut être et faire. Il s'approche avec son septuple « Je le ferai ». Il nous regarde avec une joie infinie et commence à nous faire entrer dans une telle bénédiction que nous oublions tout le reste et ne voyons plus que notre Époux.

Exode 7:5

Les Égyptiens connaîtront que je suis l'Éternel.

Dans ses relations avec son peuple, Dieu avait décidé de se révéler à l'Égypte : ainsi, lorsqu'Il conduisit les armées d'Israël, dans Sa puissance rédemptrice, hors des champs de briques de l'esclavage vers la terre de la résurrection, Il put manifester Son amour, Sa miséricorde et Sa puissance comme le monde ne les avait jamais vus auparavant. L'Égypte et toutes les nations environnantes devaient connaître le caractère de Dieu dans l'Exode, en tant qu'Amant et Rédempteur des siens.

Il en va de même pour l'Église. — L'apôtre nous dit que les hommes rachetés doivent être l'objet de la contemplation et de l'émerveillement des anges. Dans l'Église, les principautés et les puissances discerneront la sagesse et la grâce multiples de Dieu. Lorsque Dieu aura fait sortir toutes les armées rachetées de l'esclavage égyptien du monde pour les faire entrer dans la lumière radieuse du matin éternel, alors l'univers retentira de cette louange : « Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout puissant! Tes voies sont justes et véritables. »

Il en va de même pour chaque croyant individuel. — Chacun de nous a été formé pour Jésus Lui-même, afin que nous puissions manifester sa louange. En grandissant en pureté et en douceur, en étant délivrés des corruptions tenaces du monde et de la chair, en faisant preuve de patience dans les tribulations, de soumission et d'espérance inébranlable, en étant disposés à nous sacrifier pour les autres, soyons des révélations de ce qu'est Christ et de ce qu'il peut faire devenir les hommes pécheurs.

Les croyants sont les Bibles du monde, en étudiant lesquelles les hommes peuvent parvenir à connaître le Seigneur lui-même. Veillons à être clairs dans notre exemple, sans équivoque dans notre témoignage, agréables à regarder, attentionnés et serviables envers tous, louant le bienheureux Époux que le monde ne voit pas.

Exode 8:23

J'établirai une distinction entre mon peuple et ton peuple.

Cette division est aussi ancienne que l'éternité. — Dans la salle du conseil de la Divinité, le Père a choisi Jésus et tous ceux qui croiraient en Lui pour la vie éternelle. Nous ne pouvons comprendre la raison de ce choix divin ; nous pouvons seulement affirmer que, dans ces âges d'un passé insondable, le Christ et sa descendance se sont distingués du reste de l'humanité, le peuple qui était la possession et l'héritage de Dieu.

Cela s'est accompli par la croix de Jésus. — Par elle, nous sommes crucifiés au monde, et le monde à nous. La croix, avec ses bras tendus, se dresse comme une sentinelle entre l'Église et le monde qui a rejeté son Seigneur. La tombe, telle un grand gouffre, sépare ceux qui se rassemblent autour du Maître ressuscité sur le lieu de la résurrection, et tous les autres hommes. À partir du moment où Jésus est monté au ciel, le centre de ralliement de l'Église a été transféré de la terre au ciel, de la croix au trône.

Elle est forgée par la grâce quotidienne du Saint-Esprit. Il est bien sûr juste de se démarquer et de se séparer dans notre conduite et notre comportement extérieurs. Mais, plus profondément encore, si nous laissons l'Esprit de Dieu agir sans entrave, il opérera une division intérieure. Nos goûts et nos désirs, nos espoirs et nos objectifs deviendront différents, et nous prendrons conscience d'une dissemblance croissante entre nous-mêmes et le monde.

Alors, l'Époux vient à l'âme séparée. Il lui dit des paroles tendres et aimantes. En une heure, Il enseigne plus que tous les enseignants humains ne pourraient le faire et répand, par le Saint-Esprit, le torrent de l'Amour Divin. Il y a peut-être des ténèbres à l'extérieur, mais il y a de la lumière dans les demeures de Goshen ; il y a peut-être des fléaux et des pestes dans le monde, mais il y a la paix, la joie et le bonheur dans l'âme séparée.

Exode 9:26

Ce fut seulement dans le pays de Gosen, où étaient les enfants d'Israël, qu'il n'y eut point de grêle.

Ceux qui sont inclus dans les dispositions de l'alliance sont scellés. La tempête peut les balayer, mais le grand ange, qui monte de l'est, crie d'une voix forte aux anges à qui il est donné de faire du mal à la terre, à la mer et aux arbres, en disant : « Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu'à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu. » (Apocalypse 7:3).

Le seul endroit où l'âme est en sécurité est à l'intérieur des dispositions protectrices de l'alliance. Israël se tenait là, et était en sécurité — non seulement à l'abri de la grêle, mais aussi de l'épée destructrice. Les murs invulnérables de cette enceinte sacrée étaient le serment et la promesse de Dieu à Abraham. Dieu s'était engagé par les sanctions les plus solennelles à être le Dieu de ce peuple et à le délivrer ; il était donc nécessaire qu'il soit leur pavillon et leur dais, interceptant les grêlons sur ses ailes déployées et les protégeant de tout mal.

L'alliance n'est pas conclue par le mérite ni par les œuvres. Il n'y avait ni l'un ni l'autre dans cette race d'esclaves ; mais ils se tenaient là simplement en raison de leur relation avec l'Ami de Dieu. Ainsi, nous entrons dans la sécurité bénie de la meilleure alliance, grâce à notre relation avec le Seigneur Jésus, qui est le Bien-aimé du Père, l'Homme glorieux et béni. Sans beauté ni mérite, l'âme s'attache à Lui par la foi et découvre qu'elle était aimée avant même que les mondes fussent créés.

Ah, bienheureux Amant des âmes, nous voyons comment la tempête a balayé ton cœur, afin qu'elle ne nous touche jamais. Tu es notre refuge, notre bouclier, notre libérateur, notre tour forte. Sans crainte, nous pouvons anticiper les tempêtes de la mort, du jugement et de l'éternité, certains que là où tu es, il ne peut y avoir de grêle.

Exode 10:23

Il y avait de la lumière dans les lieux où habitaient tous les enfants d'Israël.

À l'extérieur, l'obscurité qui peut être ressentie ; à l'intérieur, la lumière. Telle devrait être la condition de chaque cœur croyant. Le soleil peut s'être couché, et la lune s'être retirée dans le firmament du monde ; l'obscurité de la perplexité et des troubles peut envelopper Pharaon et tous ses conseillers choisis ; toutes choses peuvent prendre l'aspect d'une dissolution imminente : mais avec le Seigneur comme notre Lumière éternelle, nous marchons dans la lumière de la vie.

La lumière est pureté. — L'âme qui est exposée à la présence de Dieu se purifie elle-même comme Lui est pur ; et marche comme Jésus l'a fait, avec des robes blanches et immaculées. Celui qui dit avoir communion avec le Dieu saint et qui marche dans les ténèbres de ses propres convoitises ment. Là où Dieu est vraiment caché dans le cœur, les rayons de sa pureté aimable doivent irradier et embellir la vie.

La lumière est connaissance. — Il existe une sagesse, une perspicacité, une compréhension des mystères divins que le simple intellect ne pourrait jamais donner, mais qui sont le produit de la présence divine dans l'âme sainte. Tout autour, les hommes peuvent chercher la vérité à tâtons, sans but, en essayant de découvrir le secret de l'univers, tandis que pour l'âme aimante et enfantine, dans laquelle Dieu a élu domicile, ces choses qui sont cachées aux sages et aux prudents sont dévoilées.

La lumière est amour. — Elle se répand si doucement sur le monde, bénissant les fleurs et les oiseaux, les petits enfants et les invalides. Partout, elle est le symbole de l'œuvre bienfaisante de son Créateur. Sa fille aînée ! Ainsi, au milieu de l'égoïsme du monde, laisse Jésus habiter profondément en toi, afin que tu sois enracinée et fondée dans l'amour de Dieu, qui illuminera ta demeure et rayonnera sur le monde.

Exode 11:2

Des vases d'argent et des vases d'or.

Les Égyptiens savaient très bien qu'ils ne reverraient jamais leurs bijoux ; et le peuple d'Israël fut ainsi, dans une certaine mesure, dédommagé pour ses travaux non rémunérés. Le Seigneur leur accorda une telle faveur auprès des Égyptiens que ceux-ci leur donnèrent tout ce qu'ils demandaient, de sorte qu'ils « dépouillèrent les Égyptiens ».

Ces bijoux furent ensuite utilisés pour orner et enrichir le sanctuaire. Ils brillaient sur le pectoral du Grand Prêtre et resplendissaient dans les vases sacrés. Ils nous rappellent les trésors que David avait rassemblés lors de ses conquêtes sur les nations voisines et qui furent ensuite incorporés dans le Temple de Salomon. Ils rappellent également les prédictions enthousiastes du prophète, selon lesquelles les rois de la terre apporteraient leurs trésors dans la Nouvelle Jérusalem.

Les joyaux de l'Église, qu'ils représentent ses grâces ou ses enfants élus, ont souvent été obtenus au cœur même de l'Égypte. Saul de Tarse n'était-il pas justement un tel joyau ? Le monde le considérait comme l'un de ses fils les plus rares, mais Dieu l'a placé comme un joyau dans le pectoral d'Emmanuel.

Cherchons toujours des joyaux dans le pays de notre captivité et de nos souffrances. Il ne sert à rien de repartir les mains vides. Il ne suffit pas de supporter ce que Dieu permet de nous infliger pour notre châtiment ; il faut aller plus loin et tirer de toutes les épreuves des joyaux. Que chaque épreuve et chaque tentation vous enrichissent de la grâce opposée. Il y a des Égyptiens dans votre vie qui vous ont cruellement tourmenté avec leurs lourds fouets, mais même ceux-ci vous apporteront des richesses, « des joyaux d'argent et des joyaux d'or », que vous consacrerez au service sacré et qui brilleront dans la structure et le culte de la Nouvelle Jérusalem.

Exode 12:8

Des herbes amères.

La fête pascale est l'emblème de la vie chrétienne. Le Sang intercède sans cesse pour nous auprès de Dieu ; même si nous ne le voyons pas, Dieu le voit et entend sa supplication. En attendant, nous sommes appelés à nous nourrir quotidiennement, à chaque heure, de la chair du Fils de l'Homme, selon son propre commandement. Dans toute la vie chrétienne, même dans ses moments d'extase les plus grands, il doit y avoir une touche des herbes amères.

Nous ne pouvons jamais oublier le prix de notre rédemption. Même au ciel, dans la pleine réalisation de sa félicité, chaque fois que nous apercevrons les marques des clous dans ses mains, nous nous souviendrons de l'agonie et de la sueur sanglante, de la croix et de la passion, et nous mangerons le festin avec le goût de l'herbe amère. À combien plus forte raison sur terre, où nous avons si constamment besoin de l'efficacité de sa mort précieuse !

Il y aura toujours le souvenir de notre condition de pécheurs. — Nous ne pouvons oublier notre indignité et notre péché. Il a pardonné, mais nous ne pouvons oublier. Ah, ces années de rébellion et de perversité avant que nous ne nous soumettions à Lui, et ces années d'obstination et d'orgueil depuis que nous avons connu son amour ! Elles nous reviennent parfois à l'esprit et nous font manger l'herbe amère.

De plus, il doit y avoir la crucifixion constante de la vie égocentriste. — Nous ne pouvons nous nourrir correctement de Jésus, l'Agneau de Dieu, que lorsque nous sommes animés par l'esprit d'abandon de soi et d'humiliation, de mort au monde et à la volonté de la chair, qui étaient les caractéristiques de sa croix. Au fond de notre cœur, boire sa coupe et être baptisés de son baptême sera comme goûter les herbes amères du festin. Mais « les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. »

Exode 13:14

Par sa main puissante, l'Éternel nous a fait sortir d'Égypte.

Quatre fois dans ce chapitre, Moïse insiste sur la main puissante avec laquelle Dieu a racheté Son peuple de l'esclavage en Égypte ; et cela nous rappelle « l'infinie grandeur de sa puissance envers nous qui croyons » (Éphésiens 1:12-20).

La main puissante de Dieu s'étend jusqu'à nous. — Il aurait été inutile que Dieu demande à Israël de se relever jusqu'à un certain point, puis de s'occuper du reste. Le peuple était tellement brisé qu'il ne pouvait que gésir au fond du gouffre et gémir. La main de Dieu s'est tendue pour les toucher et les saisir au plus bas. L'aide de Dieu n'est donc pas conditionnée par le fait que nous fassions quelque chose, tandis qu'Il ferait le reste. Lorsque nous sommes sans force, lorsque nous avons tout dépensé en vain, lorsque notre cœur et notre chair défaillent, Dieu vient là où nous sommes et devient la force de notre cœur et notre part pour toujours.

La main puissante de Dieu est plus forte que nos adversaires les plus puissants. — Pharaon était fort et tenait le peuple comme un enfant peut tenir un papillon de nuit dans son poing fermé. Mais la main d'un homme est plus forte que celle d'un enfant, et celle de Dieu est plus forte que celle de Pharaon. Satan vous a peut-être tenu dans l'esclavage, mais ne le craignez plus, tournez-vous vers la force de la main de Dieu. Qu'est-ce qu'elle ne peut pas faire pour vous ?

Nous devons nous approprier et compter sur la main puissante de Dieu. — Elle est là pour ceux qui croient, comme une locomotive peut être à côté d'une ligne de wagons ; mais il doit y avoir un attelage qui les relie. Vous devez donc faire confiance à la force de Dieu, en tirer parti et vous y soumettre. Rappelez-vous que son bras n'est pas raccourci, ni sa main paralysée, sauf si notre incrédulité et notre péché interceptent et entravent l'œuvre puissante de sa Puissance.

Exode 14:30

Israël vit sur le rivage de la mer les Égyptiens qui étaient morts.

Quel soulagement ce matin-là après les angoisses de la nuit précédente ! Puis, levant les yeux, ils virent Pharaon et le redoutable chef des gardes égyptiens à leur poursuite ; maintenant, ils voyaient le rivage jonché de leurs corps, raides et froids. Ils ne les reverraient plus jamais, ni n'entendraient plus le claquement de leurs fouets.

Ainsi, dans la vie, nous avons le privilège de voir les tentations et les maux redoutés des jours passés soudainement privés de tout pouvoir de nous nuire. Les Égyptiens sont morts sur le rivage, et nous voyons la grande œuvre du Seigneur. Réconfortons-nous dans cette pensée —

Dans la pression de l'épreuve. — Vous souffrez profondément ; mais souvenez-vous qu'aucune épreuve ne peut venir d'une source qui n'ait une signification divine. Rien ne peut entrer dans votre vie sans que Dieu en soit conscient et sans qu'Il le permette. Même si la pression de votre épreuve est presque insupportable, vous verrez un jour vos Égyptiens morts.

Au milieu des tentations du grand adversaire des âmes. — Elles peuvent vous sembler en ce moment plus que vous ne pouvez supporter ; mais Dieu est sur le point de vous délivrer. Il peut vous libérer si complètement des habitudes d'auto-indulgence que vous avez contractées, et de la soumission perpétuelle à la tentation à laquelle vous avez été enclin, qu'un jour vous regarderez ces choses avec étonnement et reconnaissance, comme des Égyptiens morts sur le rivage.

Il en va de même face à la mort. — Beaucoup de croyants redoutent non pas l'au-delà, mais l'acte de mourir. Mais lorsque l'aube de l'éternité se lèvera, ils se réveilleront avec des chants de joie en voyant la mort, la tombe et tous les maux qu'ils redoutaient, comme les Égyptiens, éparpillés sur les rives de la mer de verre.

Exode 15:25

Et l'eau devint douce.

Nos joies et nos peines, à l'instar des produits variés de la nature, sont très proches les unes des autres. À un moment donné, nous chantons le joyeux chant de la victoire sur les rives de la mer Rouge et nous jurons de ne plus jamais douter de notre Dieu ; puis, d'un seul coup, nous nous retrouvons au bord des eaux marécageuses de la douleur et de la déception, enclins à murmurer contre notre sort.

Il existe cependant un arbre qui, lorsqu'il est jeté dans l'eau, la rend douce. C'est l'arbre de la croix. « Il a porté nos péchés dans son propre corps sur le bois. » La croix signifie l'abandon de la volonté. Or, c'est dans la mesure où nous voyons la volonté de Dieu dans les divers événements de la vie et où nous nous abandonnons pour la supporter ou l'accomplir, que nous trouverons que les choses amères de la terre deviennent douces et que les choses difficiles deviennent faciles.

Nous devons abandonner notre volonté à Dieu. — Le secret du bonheur réside dans le fait de dire « oui » à la volonté de Dieu, telle qu'elle se manifeste dans les circonstances de notre sort ou dans les révélations de sa Parole. C'est la volonté d'un Père dont l'amour et la sagesse sont incontestables.

Nous devons accepter ce qu'Il permet. — Il se peut que nos souffrances proviennent de la malveillance ou de la négligence d'autrui ; néanmoins, si Dieu les a permises, elles sont sa volonté pour nous. Au moment où elles nous atteignent, elles ont été frappées de son sceau, et nous devons nous y soumettre patiemment.

Nous devons faire tout ce qu'Il nous demande. — Le fil de l'obéissance doit toujours passer entre nos mains. Quels que soient nos choix et nos sentiments, nous devons non seulement accepter ses commandements, mais aussi les respecter. Notre Seigneur insiste sans cesse sur l'importance d'obéir à ses paroles. C'est là l'esprit de la Croix, et les propriétés de cet arbre adoucissent les chagrins les plus amers de la terre. « Les déceptions deviennent ses rendez-vous. »

Exode 16:4

Chaque jour la portion d'un jour. (version Darby)

On dit que les vingt-quatre heures devraient être réparties ainsi : huit heures pour le travail, huit pour le repos, huit pour les loisirs, les repas, etc. Il devrait y avoir un équivalent à cela dans la vie chrétienne. Chaque jour devrait comporter une partie consacrée au travail, une partie consacrée à la méditation et à la contemplation devant le Seigneur, et une partie consacrée à la récolte de la manne de Dieu.

Chaque jour apporte son lot de travail. Dieu nous a créés pour accomplir de bonnes œuvres et a préparé notre chemin afin que nous puissions les accomplir une à une. Il a attribué à chacun une tâche à accomplir, un service à rendre, une fonction à remplir dans le corps mystique de notre Seigneur. Il est réconfortant de savoir que nous n'avons pas à faire de plans pour nous-mêmes, mais que nous devons chercher à être guidés par le plan divin.

Chaque jour apporte ses propres difficultés. — Dieu les répartit sur nos jours, ne nous donnant chaque jour que ce que nous pouvons supporter. La servante pourrait être effrayée si on lui disait qu'elle doit transporter les charbons, qu'il a fallu deux chevaux et une grande charrette pour remplir jusqu'à ras bord la porte de son maître ; mais elle sera réconfortée en se rappelant qu'ils ne seront transportés à l'étage qu'un seau à charbon à la fois.

Chaque jour apporte son propre approvisionnement. — Aucun Israélite ne pouvait montrer sa réserve de manne et se féliciter d'être à l'abri de toute famine qui pourrait survenir. La leçon de la confiance quotidienne pour le pain quotidien était constamment renforcée, car chaque jour, la manne tombait. Ceux qui suivaient la nuée étaient toujours assurés de leur subsistance. Là où la nuée se posait, la manne tombait. Quoi que chaque jour puisse apporter, vous trouverez toujours à portée de main, prêt à être consommé sur le sable du désert, exactement ce dont vous avez besoin. Allez-y et emportez-le ; il n'y aura pas de manque.

Exode 17:6

Voici, je me tiendrai devant toi sur le rocher d'Horeb; tu frapperas le rocher.

Voici un bel exemple de la coopération entre Dieu et Ses serviteurs pour subvenir aux besoins de Son peuple. Il est clair que le fait de frapper le rocher n'était qu'un détail mineur dans cet incident, l'essentiel étant ce que Dieu faisait au cœur de la terre. Mais les deux ont œuvré ensemble : Moïse aux yeux du peuple, Dieu dans les profondeurs cachées. De même, nous sommes les collaborateurs de Dieu.

L'une des plus grandes révélations qui puisse être faite à tout travailleur chrétien est la prise de conscience que dans chaque acte du ministère chrétien, il y a deux agents, Dieu et l'homme : que Dieu n'a pas besoin d'être imploré pour nous aider, mais qu'Il veut que nous L'aidions ; que notre rôle est très insignifiant et secondaire, celui de frapper le rocher, tandis que le sien est divin et essentiel, celui de faire couler l'eau.

Moïse s'est-il rendu au rocher ce jour-là, accablé par le souci, le front plissé par l'angoisse de fournir une rivière dont son peuple pourrait boire ? Certainement pas ; il n'avait qu'à frapper : Dieu ferait tout le reste, et s'était engagé à le faire. Ainsi, travailleur chrétien, vous vous êtes inquiété comme si tout le poids de l'héritage de Dieu reposait sur vous, mais vous vous trompez lourdement ; frapper est un travail très facile.

Dans chaque congrégation et chaque rassemblement religieux, le Saint-Esprit est présent, désireux de glorifier le Christ et de déverser des fleuves d'eau vive pour les hommes assoiffés ; croyez-le. Veillez à être dans un état spirituel approprié, afin qu'Il puisse vous allier à Lui. Continuez à compter sur Lui pour faire sa part ; et lorsque le fleuve coulera, veillez à ne pas en tirer la gloire.

« Nous sommes les coopérateurs de Dieu. »

Exode 18:23

Dieu te le commande.

Jethro donna à son gendre un conseil judicieux et avisé. On ne pouvait guère faire mieux. Il vaut toujours mieux mettre cent hommes au travail que d'essayer d'accomplir le travail de cent hommes. Il n'y a pas de plus grand art au monde que de développer les capacités latentes de ceux qui nous entourent en les mettant au service d'une cause utile. Mais même si ce conseil était manifestement bon, Jéthro a soigneusement empêché Moïse de le suivre, à moins que le Seigneur n'ait été consulté et ne l'ait ordonné.

Mettons à l'épreuve les conseils humains. — De nombreuses voix nous conseillent, et chacune a un remède miracle pour notre santé, une direction à suivre pour notre chemin. Certaines sont de véritables guides, que Dieu nous a envoyés, comme Jéthro à Moïse. Souvent, un observateur peut voir les erreurs que nous commettons et nous suggérer quelque chose de mieux. Mais il est sage de nous isoler dans la sainte présence de Dieu et de lui demander ce qu'il ordonne, quelle est sa volonté.

Mettons à l'épreuve les enseignements humains — Le monde est tellement rempli de voix, le vacarme des écoles et des sectes religieuses est tellement déconcertant ! L'apôtre avait raison de nous conseiller de tout examiner et de tester les esprits pour voir s'ils venaient de Dieu. Il existe quatre critères pour tester la vérité : ce qui glorifie le Christ, ce qui humilie la chair, ce qui est en accord avec la Parole de Dieu et ce qui a résisté à l'épreuve de l'expérience chrétienne dans le passé.

Il n'y a pas de maître comme Dieu, et nous pouvons toujours détecter Sa voix. Elle est faible et calme ; elle rejette l'imagination et captive nos pensées en Jésus ; elle est claire et distincte. Lorsqu'il y a un murmure indistinct de nombreux sons le long du fil, vous pouvez être sûr que vous n'êtes pas en communication avec votre Père. Lorsqu'Il parle, il n'y a aucun doute sur Sa voix ou Sa volonté.

Exode 19:5

Vous serez aussi, d'entre tous les peuples, mon plus précieux joyau. (version Ostervald)

Notre Sauveur a raconté l'histoire d'un homme qui, en labourant son champ, a entendu son soc heurter un trésor enfoui, et s'est empressé de vendre tout ce qu'il possédait afin de l'acheter. En parlant ainsi, Il s'est représenté Lui-même ainsi que nous. Il nous a trouvés avant que nous Le trouvions. Le trésor, c'est Son peuple, pour lequel Il a renoncé à tout ce qu'Il possédait, même à Son trône (Matthieu 13:44). « Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis par Dieu, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière » (1 Pierre 2:9).

Le cœur de l'homme est là où se trouve son trésor. S'il est dans des navires sur une mer traîtresse, il se retourne sans cesse dans son lit, inquiet pour leur sécurité. S'il est dans des tissus, il le protège contre les mites ; s'il est dans du métal, contre la rouille et les voleurs. Et le Christ est-il moins attentif à ce qui lui appartient ? Ne protège-t-il pas avec le même soin tout ce qui pourrait détériorer notre valeur à ses yeux ? Devons-nous craindre le voleur ? Le Fils unique ne nous gardera-t-il pas, afin que le malin ne nous touche pas (Matthieu 6:19-20) ?

Le trésor de Dieu lui appartient pour toujours. « Ils seront à moi, dit le Seigneur des armées, au jour que je ferai, un trésor particulier. » Il gardera ce qui lui appartient, comme les hommes s'accrochent à leur trésor, le liant autour de leurs reins, dans une tempête en mer (Malachie 3:17).

Gardons à l'esprit les conditions : obéir à sa voix et respecter son alliance ; alors, sur des ailes d'aigles, Il nous amènera à Lui. Le respect de ces conditions est béni dans ses résultats. Dieu nous regarde avec l'extase d'un amour qui se réjouit de nous en chantant ; et compte sur nous comme une mère compte sur son enfant, un avare sur son or.

Exode 20:21

L'épaisse obscurité où Dieu était. (version Lausanne)

Dieu est lumière, et il habite dans la lumière, mais celle-ci est miséricordieusement voilée aux yeux faibles des hommes. C'est pourquoi le Christ parlait en paraboles : afin qu'en voyant, ils ne voient pas. Tout comme Moïse voilait son visage lorsqu'il s'adressait au peuple, Dieu se voile Lui-même dans la chair de Jésus, dans laquelle Il habite, et dans les mystères de Sa providence, sous lesquels Il cache un visage souriant. Le Soleil de justice, dont nous nous réjouissons des rayons, doit nécessairement se cacher sous les nuages, sinon nous tomberions morts à ses pieds. Il se peut que sa lumière nous semble obscure, en raison de son éclat excessif ; mais Dieu demeure dans l'obscurité épaisse — les nuages et les ténèbres l'entourent.

Les ténèbres du mystère. — Dieu a encore ses secrets cachés, cachés aux sages et aux prudents. Ne les craignez pas ; contentez-vous d'accepter les choses que vous ne pouvez pas comprendre ; attendez patiemment. Bientôt, Il vous révélera les trésors des ténèbres, les richesses de la gloire du mystère. Le mystère n'est que le voile qui recouvre le visage de Dieu.

Les ténèbres de l'épreuve. — N'ayez pas peur d'entrer dans le nuage qui s'abat sur votre vie. Dieu s'y trouve. De l'autre côté, sa gloire rayonne. « Ne trouvez pas étrange l'épreuve ardente qui vous est imposée, comme si quelque chose d'étrange vous arrivait, mais réjouissez-vous, dans la mesure où vous participez aux souffrances du Christ. »

Les ténèbres de l'abandon. — Lorsque vous vous sentez le plus seul et le plus abandonné, Dieu est tout près de vous. Jésus a crié une fois « Abandonné », puis immédiatement après « Père ». Dieu est dans le nuage sombre. Plongez dans la noirceur de ses ténèbres sans broncher — sous le voile qui recouvre son pavillon, vous trouverez Dieu qui vous attend.

Exode 21:6

Avec un poinçon.

L'esclave hébreu qui voulait se consacrer à un service perpétuel devait verser un peu de sang. C'était un processus désagréable et pas tout à fait indolore, par lequel ses vœux étaient ratifiés et rendus permanents. Mais il ne pouvait pas servir éternellement autrement. Ce poinçon représente le clou qui a fixé le Christ à la croix, et nous devons nous y attendre dans tout véritable acte de consécration. Faute de cela, beaucoup semblent accomplir cet acte suprême, puis s'en détournent peu après, jetant le discrédit et la honte sur l'enseignement qu'ils avaient accueilli avec enthousiasme. Il y a deux étapes dans la vie chrétienne : celle où nous servons avec l'esprit d'un esclave, et celle où nous nous abandonnons librement pour servir notre Maître pour toujours. C'est ce service que représente l'oreille percée.

Le poinçon signifie spirituellement l'humiliation et la douleur avec lesquelles nous renonçons à notre vie égoïste. Nous sommes tentés de nous consacrer par notre propre énergie, de résoudre de mener une vie pieuse par la force de notre propre résolution, de dire : « Je servirai le Christ entièrement ». Nous évitons le poinçon qui nous prive de notre propre énergie, qui nous est appliquée par la main d'un autre et qui nous rend impuissants et vidés de nous-mêmes, afin que Dieu devienne tout en tous. Dans votre cas, le poinçon peut être l'agacement quotidien d'un associé peu sympathique, la pression de la perte et de l'anxiété pour le salut de Jésus, l'humiliation de votre orgueil par un sentiment perpétuel d'échec. Quoi qu'il en soit, accueillez tout ce qui vous lie à sa croix, car c'est par la mort que vous vivez.

« Je vous exhorte donc, frères, par les miséricordes de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. »

Exode 22:5

Il donnera en dédommagement.

Ce chapitre est rempli de restitution, ce qui est bien trop rare dans la vie chrétienne ordinaire. Nous essayons de réparer le tort causé à autrui par une courtoisie extraordinaire, mais nous hésitons à avouer franchement que nous avons mal agi et à réparer correctement nos actes ou nos paroles. Nous nous excusons souvent en pensant que nous étions tout à fait justifiés de parler ou d'agir comme nous l'avons fait, alors que nous pouvons nous comporter de manière incorrecte dans des situations qui sont en elles-mêmes légitimes.

Laisser une bête s'égarer dans le champ d'autrui (Exode 22:5). — Par notre négligence, nous pouvons causer du tort à autrui. La bête n'aurait pas dû être laissée ainsi s'égarer ; et, comme nous l'avons laissée s'égarer, nous devons réparer notre négligence à l'égard des intérêts de notre frère. Nous faisons du tort à autrui non seulement par ce que nous faisons ou permettons de faire, mais aussi par ce que nous négligeons de faire par imprudence.

Allumer un feu (Exode 22:6). — La langue est une étincelle qui enflamme une grande affaire. Si nous jetons des tisons et des allumettes enflammées dans le matériau inflammable d'un cercle de commérages, nous devons réparer le préjudice causé à la personne dont le caractère a pu être ainsi blessé.

Biens empruntés (Exode 22:14). — Rendre une maison, un livre, un cheval dans l'état où nous les avons reçus, à l'exception de l'usure normale, ou réparer tout dommage, devrait être une pratique courante de la morale chrétienne. Les administrateurs ont la responsabilité de ne pas enquêter suffisamment sur les investissements risqués. Chacun est le gardien de son frère. Si, à l'heure de la prière, nous nous souvenons qu'il a quelque chose contre nous, cherchons-le, confessons-nous et réparons.

Exode 23:22

Je serai l'ennemi de tes ennemis.

Il est très réconfortant de savoir que l'ange de l'alliance, en qui réside le nom de Dieu, nous précède toujours. Au cours de notre marche à travers le désert, nous percevons sa silhouette, invisible aux autres, et nous réalisons que sa main puissante prépare notre chemin. Veillons à ne pas l'attrister ni Lui désobéir, de peur de perdre son puissant soutien. Une obéissance stricte à son moindre murmure nous assure la certitude qu'il nous vengera des torts que nous subissons de la part de nos ennemis. Un peu plus loin, la même voix promet d'envoyer un frelon devant l'armée choisie (Exode 23:28). Celui qui est un ange pour les saints est un frelon pour ses ennemis. Un essaim de frelons est l'ennemi le plus implacable et le plus irrésistible auquel l'homme puisse faire face.

Avez-vous des ennemis ? Soyez sûr qu'ils ne vous haïssent que pour la vérité, et parce que les ténèbres doivent toujours être en antagonisme avec la lumière. « Qui vous fera du mal, si vous êtes attachés au bien ? Mais si vous souffrez pour la justice, vous êtes heureux. N'ayez pas peur de leurs menaces et ne vous troublez pas. » Mais veillez à ne nourrir aucun esprit de haine ou de vengeance à leur égard. Pensez à la misère de leur cœur, qui est plein de jalousie, d'envie et d'amertume. Ayez pitié d'eux et priez pour eux.

Lorsque nous sommes en paix avec Dieu, nous nous faisons de nombreux nouveaux ennemis. Tous ceux qui le haïssent nous haïront. Mais cela est plutôt à notre honneur qu'autrement. Ceux qui ont diffamé le maître de maison seront hostiles à ses serviteurs. Mais lorsque notre cause est celle de Dieu, et que Ses ennemis sont les nôtres, nos ennemis sont les siens, et c'est lui qui s'occupe d'eux ; Il se tient entre nous et leur haine. Il ne nous laissera pas entre leurs mains ; Il nous donnera justification et délivrance.

Exode 24:11

Ils virent Dieu, et ils mangèrent et burent.

C'est une belle combinaison, que nous ferions bien d'imiter.

Certains mangent et boivent, et ne contemplent pas Dieu. — Ils sont absorbés par les plaisirs des sens. Leur seul cri, en tant qu'enfants de ce monde, est : « Que mangerons-nous, que boirons-nous, et de quoi nous vêtirons-nous ? » Mais ils ne glorifient pas le Dieu qui tient leur souffle entre ses mains et qui dirige toutes leurs voies. Prenons garde ; c'est des professeurs chrétiens que l'apôtre a dit : « Leur dieu, c'est leur ventre.

Certains contemplent Dieu et ne mangent ni ne boivent. — Ils regardent Dieu avec une telle crainte qu'ils l'isolent des devoirs ordinaires de la vie. Ils tracent une ligne stricte entre le sacré et le profane, entre le dimanche et les jours de la semaine, entre Dieu et eux-mêmes. Cette séparation entre la religion et la vie quotidienne est fatale à la vraie religion, qui était censée être le lien entre les détails les plus ordinaires de la vie et le service de Dieu.

Certains contemplent Dieu, mangent et boivent. — Ils se détournent des occupations les plus courantes pour lever les yeux vers son visage. Ils glorifient Dieu dans leur corps comme dans leur esprit. Ils obéissent à l'injonction de l'apôtre : « Que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. » Oh, pour la grâce de pouvoir combiner la vision de Dieu avec chaque incident ordinaire — de vivre toujours sous son regard dans la joie sans retenue des petits enfants en présence de leur Père !

Exode 25:33

Vous ferez le tabernacle et tous ses ustensiles d'après le modèle que je vais te montrer.

Il était clair que Dieu ne serait responsable que du matériel nécessaire à son plan. Si Moïse, ou le peuple, insistaient pour ajouter plus que ce qui était prévu dans son plan initial, ils devraient supporter l'angoisse de se procurer ce matériel. C'est là notre erreur. Nous assumons des responsabilités que Dieu ne nous impose pas ; nous accablons notre cœur d'anxiété et de soucis parce que nous insistons pour introduire dans notre vie quotidienne tant d'éléments qui n'y auraient pas été si nous nous étions contentés du modèle de Dieu et avions accepté son programme.

Cette injonction est répétée dans quatre passages différents, ce qui montre l'importance que Dieu lui accorde. En effet, suivre le plan de Dieu est la seule voie qui mène à la droiture, à la sécurité et à la joie.

Le plan de Dieu dans notre caractère. — Il est présenté dans la vie humaine de Jésus. Nous devons marcher comme Il a marché. Ayant été appelés selon son dessein, ne nous contentons jamais de moins que de nous conformer à l'image du Fils de Dieu.

Le plan de Dieu dans notre service chrétien. — Ne cherchons pas à ressembler à une autre vie consacrée, mais efforçons-nous d'être tels que Dieu nous veut, l'incarnation de sa pensée, l'expression de sa conception. Alors nos efforts seront couronnés de succès et nous porterons beaucoup de fruits pour la gloire de Dieu.

Le plan de Dieu pour chaque jour. — Il a préparé un programme pour l'emploi de chaque heure, et il nous le montrera par l'indication de son Esprit ou par le cours des circonstances. Demeurons en Lui, ne faisant rien qu'Il ne nous enseigne, faisant tout ce qu'Il fait. Ainsi, la vie deviendra un tabernacle dans lequel la Shékinah brillera et où des sacrifices seront offerts.

Exode 26:33

Le voile vous servira de séparation.

Ce voile fut déchiré lorsque Jésus mourut, le Saint-Esprit signifiant qu'à partir de ce moment, l'accès au Saint des Saints était libre. Tous les croyants sont désormais invités à s'approcher et à vivre dans la présence perpétuelle de Dieu, leur Père, tout comme Jésus l'a fait dans sa vie terrestre et comme Il le fait dans le Ciel des Cieux. C'est l'enseignement clair d'Hébreux 10:19-22 : « Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair, et puisque nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœur purifiés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé d'une eau pure. »

Mais il y a une signification encore plus profonde. Le chemin nouveau et vivant a été ouvert par la déchirure de la chair de Jésus-Christ. Lorsque Sa chair a été déchirée sur la croix, le voile du temple s'est déchiré de haut en bas. Et ce n'est que lorsque nous avons choisi la croix, avec sa honte et sa mort, comme lot de notre vie personnelle, que nous pouvons entrer dans cette communion immédiate avec Dieu, qui est décrite comme « derrière le voile ».

Combien nombreux sont ceux qui ne franchissent jamais ce voile qui sépare ! Ils connaissent l'autel d'airain de l'expiation, la cuve du lavage quotidien, l'autel d'or de l'intercession ; mais ils ne sont jamais admis à cette intimité bénie de la communion qui voit la gloire de la Shékinah entre les chérubins et le propitiatoire aspergé de sang.

Ô Esprit de Dieu, applique le sang pour asperger nos consciences, et l'eau pour purifier les habitudes de notre vie quotidienne ; et conduis-nous là où notre Précurseur et notre Prêtre nous attendent.

Exode 27:20

Pour le chandelier de l'huile pure d'olives concassées.

Le saint Robert Murray McCheyne avait coutume de dire, lorsqu'il exhortait ses frères pasteurs à se préparer avec diligence pour la chaire : « De l'huile battue pour le sanctuaire. » Et il s'efforçait de ne jamais présenter à son peuple une vérité qui n'avait pas été battue par une méditation attentive et pieuse.

Mais il y a encore une autre pensée. Cette lampe dans le lieu saint était un emblème du témoignage de l'Église, c'est-à-dire des croyants. Tout comme la table à encens était un symbole de leur attitude envers Dieu, en tant qu'intercesseur, le chandelier à sept branches était un symbole de leur attitude envers le monde, en tant que lumières. Dans le livre de l'Apocalypse, le Seigneur compare ses Églises à des chandeliers : « Les sept chandeliers que tu as vus sont les sept Églises. »

L'huile est, bien sûr, comme toujours dans les Écritures, un symbole du Saint-Esprit. Il est en nous la seule source de lumière. Mais l'huile battue nous rappelle le châtiment et la discipline par lesquels seul notre meilleur témoignage peut être donné. Les persécutions de l'Église ont toujours été les moments où elle a rendu le témoignage le plus beau et le plus éclatant au Rédempteur. Les souffrances des croyants ont toujours conduit aux paroles les plus tendres et les plus fortes pour le Maître, que ce soit au chevet d'un malade ou dans une salle d'hôpital. Cette brisure d'esprit, qui est la marque la plus sûre de l'œuvre mûre de Dieu dans le cœur, est aussi une condition rare pour donner de la lumière. Plus vous êtes battu et brisé, dans la pauvreté de l'esprit, plus pur sera le rayon céleste d'amour et de lumière qui brillera dans votre vie ; et c'est le dessein de Dieu que vous soyez « afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde » (Philippiens 2:15).

Exode 28:34

Une clochette d'or et une grenade.

La robe de l'éphod du grand prêtre était bleue, de la couleur du ciel, des lacs profonds, des crevasses des glaciers, de la gentiane et du myosotis. Sur l'ourlet de la robe se trouvaient ces clochettes et ces grenades alternées.

Ces jupes peuvent illustrer notre propre position. — Nous n'osons pas prendre une place élevée près de la tête ou du bras ; mais, grâce à Dieu, il y a une place pour chacun de nous à la jupe, près du pied ; et l'huile sainte nous atteindra là, car le psalmiste nous dit qu'elle descendait jusqu'aux jupes de la robe du grand prêtre. C'est une pensée bénie que de savoir que nous pouvons recevoir les gouttes de chaque onction qui tombe sur la tête de Jésus.

Mais l'onction du Saint-Esprit se manifeste toujours dans la douceur et la fécondité ; la douceur de la clochette dorée, qui tinte à chaque mouvement, et la fécondité de la grenade.

Nous devons être doux, mais aussi féconds. — Trop de travailleurs chrétiens sont surmenés et épuisés ; ils sont irritables et agités. Quand ils reviennent de réunions auxquelles ils ont consacré leurs dernières énergies, ils ne sont ni doux ni gentils avec leur famille, qui s'est sentie si seule pendant leur absence.

Nous devons être fructueux, tout comme nous devons être doux. — La vraie religion n'est pas un simple sentimentalisme ; elle est forte, saine, utile et fructueuse. Certains semblent penser qu'assister à des réunions émouvantes, verser des larmes et sourire abondamment, utiliser à profusion le mot « cher » revient à atteindre le summum ; qu'ils apprennent que la valeur de notre vie se mesure à son influence sur les autres et à ses fruits, qui contiennent en eux la graine de la reproduction. « Si vous portez beaucoup de fruit, c'est ainsi que mon Père sera glorifié. »

Exode 29:4

Tu les laveras avec de l'eau.

Ce chapitre raconte la consécration d'Aaron et de ses fils à leur haute fonction. Toute la famille est ainsi constamment réunie en un seul être aux yeux de Dieu. De même, le Christ et sa maison — c'est-à-dire nous-mêmes, qui croyons — ne font qu'un. Nous aussi, nous devons être aspergés du sang sur l'oreille, le pouce et l'orteil, comme ceux qui ont été rachetés. Nous devons nous aussi être consacrés et oints ; et il doit y avoir la pureté dont parlent ces mots.

C'est là que tant de gens se sont trompés ; ils ont recherché la consécration, l'onction et la fonction sacerdotale, mais ils ont oublié que leur corps devait d'abord être lavé avec de l'eau pure.

Nous devons être purs dans nos habitudes. — S'il y a quelque chose dans notre comportement quotidien qui n'est pas tout à fait pur, il faut s'en débarrasser. Il semble y avoir une certaine incongruité entre l'onction du Saint-Esprit et l'odeur de l'alcool ou la fumée du tabac. Toute indulgence excessive de la chair, même dans des directions légitimes, et toute indulgence dans des directions mauvaises, sont incompatibles avec la vie de consécration.

Nous devons être purs dans nos pensées. — Chaque fois qu'une tentation se présente, même si elle est encore lointaine, nous devons la rejeter avec dégoût et demander que le sang de Jésus continue à nous purifier heure après heure. « Purifie les pensées de nos cœurs par l'inspiration de ton Saint-Esprit, afin que nous puissions t'aimer parfaitement. »

Nous devons être purifiés dans nos intentions. — La vie égoïste recule à mesure qu'elle est chassée des remparts de notre nature et s'enfonce plus profondément dans les motivations et les ressorts de l'action. Nous découvrons que l'ego est le ressort d'une grande partie de notre activité religieuse. Partout, nous avons besoin du bassin, du lavage régulier de Jean 13.

Exode 30:32

On n'en répandra point sur le corps d'un homme.

Que de références perpétuelles à l'œuvre du Saint-Esprit, sous le symbole de l'huile d'onction, nous rencontrons dans ces chapitres ! Il nous convient de nous demander très sérieusement si nous accordons autant d'importance à cela dans notre expérience quotidienne. Est-il vrai pour nous, comme pour ceux à qui l'apôtre bien-aimé a écrit, que l'onction que nous avons reçue demeure en nous ? Il ne suffit pas d'avoir l'Esprit en nous pour être sanctifiés ; Il doit être sur nous pour le service et le ministère.

Mais Il ne peut venir sur la chair de l'homme naturel ; Il ne descend que sur ceux qui sont lavés, consacrés, mis à part pour Dieu. Beaucoup revendiquent l'onction du Saint-Esprit et essaient de croire qu'ils l'ont reçue ; mais ils constatent qu'elle échoue, parce qu'ils la désirent pour la chair.

Il ne faut pas céder aux appétits charnels. — Lorsque nous étions dans la chair, les passions pécheresses agissaient dans nos membres. Mais il ne faut pas donner libre cours à ces tendances. Seule une nature calme, respectueuse et disciplinée est apte à être le siège du Saint-Esprit, son nid et sa demeure.

Il ne faut pas satisfaire l'orgueil et l'ambition mondains. — Trop nombreux sont ceux qui recherchent ardemment le Saint-Esprit afin de se faire un nom ou de rassembler une audience ; mais Dieu n'est pas susceptible de nous donner son fleuve d'eau céleste pour faire tourner les roues de l'ambition personnelle.

Il ne doit y avoir aucune recherche charnelle de celui-ci. — Nous luttons et nous nous battons pour gagner l'Esprit, et nous Le manquons. Ce n'est que lorsque notre espoir d'obtenir cette bénédiction par nos propres efforts s'éteint, et que nous sommes humbles et brisés devant Dieu, que nous crions vers Lui pour qu'Il nous donne ce que nous ne pouvons gagner, qu'Il s'approche et nous donne la chaleur de tous ses dons.

Exode 31:2

Vois, j'ai appelé par son nom Betsaléel. (version Ostervald)

Nous parlons à la légère de la profession d'un homme comme étant sa vocation, sans réaliser la profonde signification de cette expression. Un homme est appelé au ministère, un autre à la profession d'avocat, d'autres, comme Betsaléel et Oholiab, à exercer toutes sortes de métiers. Chacun devrait donc réaliser que ses capacités, ses désirs et les circonstances constituent un appel divin, et qu'il peut y avoir une vocation aussi distincte dans le bureau d'un marchand, dans la boutique d'un artisan ou dans le travail d'un domestique que dans l'Église elle-même.

La cloche du matin qui nous appelle à nos tâches quotidiennes est l'appel de notre Père, qui nous invite à nous engager dans les travaux qu'Il nous a assignés. Celui qui a donné le plan à Moïse a donné aux artisans le pouvoir de le réaliser en or, en argent, en cuivre et en bois. Que telle soit votre foi ; et chaque matin, lorsque vous vous rendez à votre travail, aussi déplaisant soit-il, dites : « Dieu m'a appelé à cela ; et il me donnera toute la force, la sagesse et la grâce dont j'ai besoin pour bien le faire. »

Restez fidèle à votre vocation. — À moins qu'elle ne soit mauvaise ou déshonorante, il vaut mieux y rester que de devenir agité et instable ; et si vous devez la quitter, attendez que Dieu vous ouvre une autre porte.

Trouvez en Dieu le contrepoids à toutes les lacunes de votre vie. — Si vous êtes esclave de vos tâches quotidiennes, rappelez-vous qu'en Christ, vous êtes libre ; si vous êtes libre de vos tâches quotidiennes, en Christ, vous êtes esclave. C'est en Jésus que se trouve le remède à toutes les lacunes, la rectification de toutes les épreuves.

Ayez à cœur de tout faire pour Dieu. — Tout faire en Dieu et pour Lui, en se souvenant qu'Il voit et accepte tout, non pas en fonction des résultats obtenus, mais en fonction des motivations célestes et saintes qui animent le travailleur — c'est cela être béni.

Exode 32:20

Peut-être ferai-je expiation pour votre péché. (version Lausanne)

Le cœur de Moïse était rempli de ce mot nouveau, merveilleux et grandiose : « expiation ». Pendant de nombreux jours, Dieu lui en avait parlé, le répétant sans cesse à son cœur. Il semblait toutefois penser qu'aucun sacrifice ordinaire ne suffirait : le sang des boucs et des taureaux serait certainement insuffisant pour effacer la grave transgression dans laquelle Israël était tombé. Mais une résolution se formait dans son cœur, qu'il exprima lorsqu'il revint vers Dieu : « efface-moi de ton livre que tu as écrit. » Il ne comprenait pas que son sang ne suffirait pas, mais que seul le sang du Christ, qui, lorsque les temps seraient accomplis, s'offrirait sans tache à Dieu, pourrait effacer le péché.

Dans chaque cœur, il y a une profonde conviction de la nécessité d'une expiation. — C'est là l'origine des temples, des autels et des sacrifices qui ont marqué l'histoire de toutes les nations sous le ciel. L'homme a senti, comme par un instinct naturel, qu'une réparation était nécessaire pour la loi enfreinte.

L'insuffisance du sacrifice animal. — Dans le système lévitique, on se souvenait du péché chaque année, mais le péché lui-même ne pouvait être purgé par de tels rites. Le fait que les fidèles revenaient si constamment pour offrir leurs sacrifices montre qu'ils n'étaient pas rassurés. Les prêtres se tenaient toujours debout, leur attitude symbolisant une œuvre inachevée.

La suffisance de l'expiation du Christ. — Il était prêt à être retranché de la terre des vivants pour la transgression de son peuple ; et parce qu'il est mort, il n'y a plus le « — » qui, dans la prière de Moïse, exprime l'incertitude, mais une assurance bénie que nous sommes en harmonie avec Dieu, les uns avec les autres et avec tous les êtres saints.

Exode 33:22

Dans un creux du rocher.

Ce rocher était le Christ. Dans la pensée divine, la position de Moïse, d'abord sur le rocher, puis dans sa crevasse, était un symbole émouvant de la position dans laquelle seul nous pouvons oser contempler le progrès sublime de la gloire de Dieu.

Dieu passe toujours. — Dans les grands mouvements de l'histoire qui font évoluer ses plans et mènent à l'avènement du Christ ; dans le passage des âges, qui sont ses chars rapides ; dans les tempêtes et les catastrophes, qui brisent les anciennes forces et les anciennes formes du mal ; dans la bonté de sa miséricorde quotidienne ; dans la révélation de Son caractère — nous vivons toujours au milieu même de la présence et de la puissance de Dieu.

Dans notre condition de faiblesse et de péché, nous avons besoin d'une position stable et d'un abri d'où nous pouvons contempler Dieu. — Nul ne peut voir ce visage d'une sainteté et d'un amour redoutables et rester en vie. Sir John Herschel raconte que lorsqu'il balayait le ciel avec son télescope, la brillante étoile Sirius lui apparut soudainement, et il faillit s'évanouir. Qui donc pourrait contempler Dieu ! Mais en Jésus, nous sommes stables, établis en Lui, acceptés dans le Bien-Aimé ; et en Lui, nous sommes protégés. La splendeur de la gloire divine est tempérée pour notre regard ; elle nous parvient par le biais de la main percée. Nous nous tenons sur le rocher ; nous sommes cachés sous la main protectrice.

Notre Rocher a été fendu. — Combien les Alpes sont marquées ! Leurs flancs ont été fendus par l'action des tempêtes, des avalanches, des tremblements de terre, du gel et des glaciers. D'où leurs fissures. Mais qui pourrait énumérer tout ce que notre cher Seigneur a enduré pour nous ! Quelles tempêtes se sont abattues sur Lui, afin que nous puissions trouver un refuge sûr. Sur le Calvaire, une niche a été creusée dans laquelle un monde de pécheurs peut trouver refuge !

Exode 34:29

Moïse ne savait pas.

L'inconscience de la bonté est toujours un élément essentiel des formes les plus élevées de bonté, tout comme l'inconscience est caractéristique des pires formes de dépravation. « Samson ne savait pas que l'Éternel s'était retiré de lui. »

Dès que les gens prennent conscience de leur supériorité sur les autres et s'en vantent, il est certain qu'ils n'ont jamais vraiment vu la beauté de la sainteté de Dieu et qu'ils n'ont pas une connaissance claire de l'état de leur propre cœur. Ils voient qu'ils ont été purifiés de leurs anciens péchés, mais ils ne perçoivent pas que l'esprit d'égoïsme s'est retiré dans les sources de la motivation et de l'intention.

Nous sommes tous tentés par cette terrible conscience de soi. Nous sommes fiers d'être humbles, satisfaits d'être modestes, nous nous félicitons parce que nous restons en retrait. Dans tout cela, nous trahissons la vanité de nos prétentions. Ce genre de bonté est comme un mince placage d'acajou sur du bois très ordinaire.

La vraie bonté est plus consciente du mal qui subsiste que du bien acquis, de l'obscurité persistante que des sommets frappés par l'aube, de ce qui n'a pas été atteint. Mais nous ne pouvons atteindre cet état béni que par une communion intime et prolongée avec Dieu, dans des solitudes où les voix et les intérêts humains cessent de nous distraire. La luminosité dont Moïse n'avait pas conscience provenait de la chambre de présence de la beauté divine. Ah, quels modèles sont visibles sur la montagne ! Quels cris y sont poussés ! Quelles visions y sont visibles ! Quelles révélations y sont faites ! Quelles injonctions y sont reçues ! Oh, pour un accès plus proche, une vue plus rapprochée, une relation face à face plus intime, telle qu'elle est encore ouverte aux amis de Dieu !

Exode 35:31

De savoir pour toutes sortes d'ouvrages.

Les contributions au Tabernacle étaient d'une infinie variété, allant des bijoux précieux des dirigeants au bois d'acacia des pauvres, en passant par les poils de chèvre des femmes. La structure achevée était un monument dédié aux dons, à l'artisanat et aux pierres précieuses de tout le peuple. Mais dans tout cela, il y avait l'unité de l'esprit, du projet et de la dévotion.

Dans l'Église et dans le monde, il y a un travail à accomplir pour chacun d'entre nous. — Il peut s'agir d'une tâche très humble dans la grande usine — comme s'occuper de l'ascenseur, alimenter la chaudière ou aller chercher des matériaux pour les ouvriers plus qualifiés, mais il y a une place pour chaque travailleur volontaire, à condition de rechercher et de suivre avec diligence la volonté et la voie de Dieu.

Ce travail est adapté à nos capacités particulières. — Celui qui prépare le travail pour l'ouvrier prépare l'ouvrier pour le travail. Chaque fois que Dieu nous confie une tâche à accomplir, c'est parce qu'Il voit en nous les facultés nécessaires pour la mener à bien avec succès et bonheur, en coopération avec Lui-même. C'est donc une erreur de reculer, découragé par les difficultés et l'opposition. Comme Caleb et Josué l'ont dit à propos des possesseurs de Canaan : « Nous sommes bien capables de les vaincre. »

Nous devons apporter nos ressources et nos pouvoirs à Dieu. — Des cœurs volontaires ont été appelés à apporter leurs offrandes au Seigneur. Le fabricant d'un instrument de musique sait mieux que quiconque comment développer la musique qui l'attend, et Celui qui nous a créés et dotés peut tirer le meilleur parti de nous-mêmes. Ne travaillons pas pour Lui, mais abandonnons-nous à Sa main et offrons nos membres comme instruments de justice à Son service. Nous pouvons différer de tous les autres par le caractère particulier de notre travail, mais cela n'a pas d'importance, tant que Dieu accomplit à travers nous le dessein qu'Il a eu en nous créant.

Exode 36:5

Beaucoup plus qu'il ne faut.

C'est toujours ainsi que Dieu agit. Aucun mot ne pourrait mieux exprimer la mesure et la norme impériales de Ses relations avec Son peuple. Lorsqu'il nous appelle, comme il l'a fait pour Moïse, Betsaleel, Oholiab, et qu'il nous confie son plan ; et lorsque nous prenons soin de respecter ses spécifications ; Il pourvoit toujours largement à tous nos besoins.

La rédemption en Jésus-Christ. — Là où le péché abondait, la grâce a surabondé. Les plus hautes collines ont été recouvertes par les eaux du déluge, et les sommets alpins de la rébellion humaine ont été plus qu'expiés lorsque Jésus est mort. La grâce surpasse le péché.

La capacité de Dieu à répondre à la prière. — Il fait infiniment plus que tout ce que nous demandons ou pensons. Nous demandons de grandes choses, et pensons secrètement que si Dieu ne nous donnait qu'une fraction, nous serions reconnaissants. Comme nous le limitons ! Il ne peut pas faire grand-chose à cause de notre incrédulité ! Il aspire à faire non seulement assez, mais bien plus qu'assez pour nous. Voyez sa prodigalité dans la nature : ses coquillages émaillés, sa profusion de fleurs, sa vie grouillante.

Dans la provision quotidienne pour l'esprit, l'âme et le corps. — Donnez, et il vous sera donné, une bonne mesure, pressée, secouée et débordante. Dieu n'est pas avare. S'il retient quelque chose, c'est pour que nous nous attachions au Donateur plutôt qu'au don. Mais la plupart du temps, il donne toutes choses en abondance pour que nous en jouissions. Il ouvre sa main et nous comble. Quels que soient tes besoins, Dieu a bien plus que suffisant pour y répondre. Il a des richesses de grâce et de gloire. Fais- Lui confiance, obéis- Lui, approprie-toi ta part dans la riche provision de ton Père. Aussi faible et nécessiteux que tu sois, il y a bien plus que suffisamment de force en Dieu pour perfectionner ce qui te concerne.

Exode 37:6

Un propitiatoire d'or pur.

C'était le propitiatoire. Sous celui-ci se trouvaient les tables de la loi, que Moïse lui-même avait brisées dès qu'elles lui avaient été remises, mais qui avaient été renouvelées. Elles étaient dissimulées et recouvertes par ce couvercle d'or, incrusté du sang que les générations successives de prêtres y avaient répandu lors du Grand Jour des Expiations.

Il ne fait aucun doute que cette plaque d'or symbolise l'obéissance de notre Sauveur jusqu'à la mort. Dieu l'a établi comme « victime de propitiation pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux de tout le monde ».

L'obéissance de notre Seigneur est inestimable aux yeux de Dieu. — Ce qu'est l'or pur parmi les métaux, c'est son avènement pour accomplir la volonté de Dieu, par rapport à tous les autres efforts pour l'accomplir. Il occupe la première place et est d'une beauté et d'une excellence sans pareilles. « Bien qu'il fût Fils, l'obéissance par les choses qu'il a souffertes, »

Son obéissance a été jusqu'au sang. — Ses blessures en témoignent. Il n'a rien retenu, mais s'est livré entièrement au sacrifice sanglant. Le sang est la vie, et la vie est dans le sang : Il l'a versé librement pour satisfaire aux exigences de la justice, et a ainsi donné le signe le plus sublime de Son amour.

Sa personne et Son œuvre sont le moyen par lequel nous nous approchons de Dieu. — En Jésus, la Shékinah, la présence de Dieu, nous attend. Sur ce trône de miséricorde inestimable, le Feu divin tremble, et nous pouvons nous approcher avec audace. Nous sommes des enfants bien-aimés, mais n'oublions jamais que nous sommes des pécheurs rachetés.

Il existe un lieu où Jésus répand l'huile de la joie sur nos têtes ; un lieu plus doux que tous les autres : c'est le trône de miséricorde taché de sang.

Exode 38:8

Il fit la cuve d'airain, avec sa base d'airain, en employant les miroirs des femmes.

C'était une bonne utilisation de ces miroirs. Les femmes étaient tellement intéressées par le travail en cours qu'elles ne considéraient aucun sacrifice comme trop grand. Mais la principale suggestion pour nous-mêmes est la sagesse de renoncer à l'auto-inspection.

Le miroir parle d'auto-examen. — Nous tenons constamment le miroir devant notre vie intérieure, étudiant son mécanisme et son fonctionnement. Nos doigts sont souvent sur notre pouls ; l'attention de l'âme se tourne vers elle-même ; l'étude des symptômes est poussée à l'extrême, au point de provoquer les maladies que nous redoutons. Bien sûr, lorsqu'il y a manifestement un mal à l'œuvre, nous faisons bien d'y prêter attention ; mais nous devons nous garder d'une auto-anatomie morbide, d'une analyse perpétuelle des motivations et des intentions, d'une introspection qui détourne notre attention de la personne du Christ et de l'accomplissement de notre devoir.

Les méfaits de l'introspection. — Si nous regardons au plus profond de notre propre nature, nous perdons de vue le visage de Jésus. Se considérer soi-même, c'est s'engager dans un labyrinthe de perplexités et de déceptions. La maladie ne peut être guérie en réfléchissant sans cesse à ses symptômes. L'âme ne peut pas élever l'âme. Le moi ne peut jamais expulser l'esprit du moi.

Son remède. — Ces femmes se sont tellement intéressées au service du Tabernacle qu'elles se sont détournées de leurs miroirs. Le meilleur a chassé le pire ; le plus élevé a chassé le plus bas. Sortez de vous-même, trouvez quelque chose à faire pour Dieu et pour les hommes ; cherchez dans la cuve à éliminer les taches du péché humain ; trouvez votre centre en Dieu et dans ses plans ; et vous abandonnerez l'habitude de l'introspection morbide. Pour chaque regard sur vous-même, jetez dix regards sur le Christ : Il « guérit toutes vos maladies ».

Exode 39:30

Sainteté à l'Éternel.

Zacharie nous dit que ces mots devaient être inscrits sur les clochettes des chevaux. L'inscription sacrée, qui figurait sur le front d'Aaron, désignant sa séparation pour sa fonction sublime, devait être intégrée aux activités de la ferme et de la ville, où les fardeaux étaient portés et les lourds poids tirés avec difficulté. L'inscription convient à toutes les clochettes qui sonnent dans la maison, l'atelier, l'usine. Nous devons être les prêtres de Dieu partout.

Le prêtre était séparé de toute impureté. — Nous devons être dans le monde, mais séparés de son péché. Lorsque le mal nous menace de loin, nous devons être sensibles à son approche et prompts à interposer la présence protectrice du Christ.

Le prêtre était séparé pour le service sacré. — Il était très sensible à l'honneur de Jéhovah et aux exigences de son service. Il valait mieux être abattu sur son autel, comme Zacharie, fils de Barachie, que de se montrer délinquant. Nous ne pouvons pas tous accomplir le service intérieur qui consiste à offrir de l'encens et à bénir les hommes, mais nous pouvons rendre chaque acte comme un service sacré à Dieu ; en marchant toujours sur le sol saint, à la vue de la présence sainte et à portée de voix de la voix divine ; en mangeant, en buvant, en faisant tout pour la gloire de Dieu. Tout au long de ce chapitre, on nous rappelle que tout a été fait comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse ; cela devrait être la loi de notre vie.

Le prêtre portait la sainteté écrite là où tous pouvaient la lire ; nous devrions en faire autant. — Il ne devrait pas être nécessaire de nous étiqueter. Si les hommes ont besoin qu'on leur dise que nous sommes chrétiens, c'est le signe que nous sommes loin de ce que nous devrions être. Mais vivre de telle sorte que le premier et le moindre regard sur nous trahisse notre vocation céleste, c'est embellir l'Évangile et plaire à notre Maître.

Exode 40:38

La nuée de l'Éternel était de jour sur le tabernacle; et de nuit, il y avait un feu.

C'était le nuage de la Shékinah, au cœur duquel se trouvait le feu, symbole de la présence de Dieu. Ce feu était probablement toujours présent, mais seulement visible sur fond d'obscurité environnante. Dans le Nouveau Testament, le feu est toujours associé au ministère du Saint-Esprit ; et dans Isaïe (Ésaïe 4:5), nous apprenons que dans les temps à venir, Dieu donnerait, sur chaque demeure du mont Sion et dans toutes ses assemblées, la même nuée de fumée le jour et de feu flamboyant la nuit, comme cela avait été accordé au Tabernacle où Dieu habitait. Quelle révélation glorieuse !

Le Saint-Esprit planant au-dessus de chaque croyant individuel. — C'est un signe de la vie la plus élevée, lorsque Dieu étend son tabernacle sur l'âme. Nous ne devrions marcher que lorsqu'Il lève sa présence enveloppante, nous reposer sous son dais et reconnaître le caractère sacré de toute vie.

Le Saint-Esprit reposant sur chaque foyer. — « Chaque demeure à Sion » doit représenter les foyers du peuple de Dieu. Quelle bénédiction lorsque le foyer est un temple et chaque membre du cercle bien-aimé un prêtre ! De tels foyers sont rares, mais ils sont possibles. Que ceux qui fondent une nouvelle famille en fassent leur idéal.

Le Saint-Esprit dirigeant et remplissant chaque assemblée et chaque croyant — Comme autrefois les mouvements de la nuée déterminaient ceux de la tente et du peuple, ainsi, dans l'Église pentecôtiste, l'Esprit était le Guide, le Directeur, l'Exécuteur. « Séparez-moi… pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés. » Nous devons nous en remettre à Lui de manière absolue, en attendant son initiation, son enseignement, l'établissement de sa bénédiction infinie. Alors, il y aura gloire et défense.

Lévitique