Le Saint-Esprit est la promesse spéciale du Père, faite à ceux qui sont un avec son Fils par une foi vivante. « Attendez, a dit notre Seigneur, la promesse du Père, que je vous ai annoncé » ; et immédiatement après son exaltation à la droite de Dieu, il a reçu la promesse du Saint-Esprit, qu'il a répandue sur l'Église suppliante. Cette promesse est encore ouverte à tous ceux que le Seigneur notre Dieu appellera (Actes 2:39). Si donc tu es parmi les appelés, tu peux revendiquer pour toi-même ce don très précieux et connaître par une expérience bénie « le Saint-Esprit de la promesse ».

IL EST LE SCEAU ET LES GARANTIE DE NOTRE HÉRITAGE. (Éphésiens 1:14)

Sur l'âme qui s'abandonne, le Saint-Esprit descend, apportant avec Lui l'image de Jésus, qu'Il imprime et fixe, comme un sceau laisse son empreinte sur la cire ramollie. Seul l'or fondu peut être frappé ; seule l'argile humide peut être modelée ; seule la cire ramollie peut recevoir le sceau ; seuls les cœurs brisés et contrits peuvent recevoir et conserver l'empreinte du ciel. Si telle est ta condition, attends sous la pression du Saint-Esprit ; il laissera l'image de Jésus sur toi et te changera à son image, de gloire en gloire.

Cette opération gracieuse est le sceau d'authenticité de Dieu. C'est comme si, par un acte qui ne pouvait être confondu, Il disait : « Cette âme est mienne, rachetée et appropriée pour ma propre possession ; et elle sera mienne au jour où je rassemblerai mes joyaux. » Nous apposons notre sceau sur ce qui est indubitablement à nous et que nous considérons comme ayant de la valeur ; ainsi, la ressemblance de Jésus qui est formée en nous par l'Esprit est le signe que Dieu nous considère comme siennes et nous estime comme son trésor particulier.

C'est aussi le gage de notre héritage. L'amour, la joie et la paix qui sont imprimés en nous par le Saint-Esprit sont parfumés de la bonne odeur et embellis des couleurs du Paradis. Ils sont les raisins d'Eshcol, les pêches et les grenades de la Patrie, les premières notes des symphonies angéliques, les premières fleurs du printemps éternel, les rayons annonciateurs d'un matin qui s'élèvera vers la gloire méridienne d'un jour sans nuit. Nous savons qu'il existe une terre de pure délices, car nous avons goûté ses fruits ; tout comme Colomb savait qu'il approchait de la terre lorsque les oiseaux terrestres se posèrent sur son navire et que le mouvement des vagues indiquait la présence d'habitations humaines.

Plus encore : nous connaissons, par l'expérience de l'œuvre gracieuse du Saint-Esprit, la qualité, sinon la mesure infinie, de la béatitude du ciel. L'œuvre de l'Esprit n'est pas seulement le gage, elle est l'échantillon de notre héritage.

IL EST L'INSPIRATEUR DE LA PRIÈRE. (Éphésiens 2:18)

Aussi divers que soient les saints, par leur origine nationale ou leurs coutumes religieuses, ils ne font qu'un dans l'exercice de la véritable prière. Car, en tant que suppliants, ils passent devant la présence du Père par l'intermédiaire du seul Médiateur ; et parce que leurs prières émanent du même Saint Paraclet.

Il y a deux avocats ou paraclets : l'un est sur le trône, Jésus-Christ le juste ; le second est dans nos cœurs, le Saint-Esprit (1 Jean 2:1 ; Romains 8:26). Et parce qu'Il imprègne tous les cœurs saints, comme le vent imprègne la variété des tuyaux d'orgue, Il les rend un. Des hommes aussi éloignés que les Juifs et les païens ont accès au Père par un seul Esprit. Ils ne sont donc plus des étrangers, mais des frères.

« Si deux d'entre vous s'accordent sur la terre », a dit notre Seigneur. Le mot grec est symphonise. Une symphonie est une consonance ou une harmonie de sons dans laquelle il y a une parfaite concordance. Il ne s'agit pas nécessairement des mêmes notes si les tonalités sont différentes, mais de notes différentes dans la même tonalité. Jouées par une main experte, elles produisent une musique délicieuse. Ainsi, lorsque les âmes sont touchées par le Saint-Esprit, bien qu'elles diffèrent à bien des égards, elles peuvent s'accorder dans la même prière. Pierre et Corneille, Saul de Tarse et Ananias, bien que très éloignés et de tempéraments totalement différents, se répondent en parfaite harmonie. Et cet accord indique le dessein de Dieu.

IL DEMEURE DANS L'ÉGLISE. (Éphésiens 2:21-22)

D'autres passages enseignent clairement qu'Il habite chaque croyant individuellement. Il fait cela afin que chaque communauté chrétienne, bien structurée, puisse devenir un temple saint dans le Seigneur. Le Très-Haut et le Saint, qui habite l'éternité, fait Sa demeure dans les cœurs humbles et contrits. Il nous habite, toi et moi, si seulement nous pouvions le réaliser. Mais, en plus de cela, lorsqu'un groupe de croyants est réuni au nom de Jésus, Dieu habite parmi eux. « Je suis au milieu d'eux. »

Cela donne à chaque groupe de disciples le pouvoir mystérieux de lier et de délier. Leurs actes reçoivent l'approbation divine et ont des résultats éternels, car ils sont déterminés sous l'impulsion du Saint-Esprit, et donc en présence du Sauveur vivant. L'Esprit transmet la volonté de Dieu aux saints et rapporte leurs prières et leurs décisions à Dieu. Ainsi, l'Église marche au pas avec le Ciel et exprime, parfois inconsciemment, les desseins de Dieu.

IL EST L'ESPRIT DE RÉVÉLATION. (Éphésiens 3:5)

Il existe des choses profondes de Dieu, des mystères, des choses cachées, dont parle souvent l'apôtre Paul.

Les yeux de l'homme naturel ne peuvent les discerner, ni son oreille les percevoir, ni son cœur les concevoir. Plus profondes que les profondeurs azurées au-dessus de nous, ou que les lacs insondables en dessous, elles défient les sages et les prudents de ce monde. Mais elles sont révélées aux petits enfants, non pas dans le pays de la lumière et de la gloire, mais ici et maintenant, par la grâce du Saint-Esprit. « Dieu nous les a révélées par l'Esprit. »

C'est ce que Jésus a promis, que lorsqu'Il, l'Esprit de vérité, serait venu, Il nous conduirait dans toute la vérité, prendrait les choses de Christ et nous les révélerait. Soyons des élèves aptes à un Maître si transcendant. Soyez disposés à faire, et vous saurez.

IL EST LA SOURCE DE LA FORCE SPIRITUELLE. (Éphésiens 3:16)

Il n'y a aucune limite au pouvoir spirituel que nous pouvons recevoir et exercer. Il est dit des Gadites qui vinrent vers David, alors qu'il était dans la forteresse, que le plus petit valait cent, et le plus grand mille (1 Chroniques 12:14). Et cela pourrait être vrai pour chacun de nous. Nous pourrions, comme Michée, être « rempli de force, de l'esprit de l'Éternel, rempli de justice et de vigueur. » (Michée 3:8).

Il y a cependant une condition préalable que nous devons remplir. Nous devons être suffisamment faibles, prêts à renoncer à l'utilisation des sources de succès dont les autres se vantent, satisfaits que l'épine dans la chair, l'épreuve du torrent ou la lutte au gué de Jabbok révèlent notre impuissance totale, afin que la puissance du Christ repose sur nous. Quand nous sommes faibles, nous sommes forts. Quand nous sommes des vers, Dieu fait de nous de nouveaux instruments tranchants pour battre le grain. Quand nous sommes parmi les choses qui ne sont pas, Dieu nous utilise pour réduire à néant les choses qui sont.

IL EST LE SECRET ET LA SOURCE DE L'UNITÉ. (Éphésiens 4:4)

Il existe un seul corps, le corps mystique du Christ ; et tout comme le corps humain, avec tous ses organes et tous ses membres, forme une seule unité vivante grâce à l'esprit qui l'anime, de même l'Église, avec ses multiples diversités d'organisation et de croyance, est une, car elle est animée par le seul Esprit Saint.

Beaucoup d'hommes sincères et saints refusent la communion extérieure avec ceux qui n'appartiennent pas à leur communion ; mais ils ne sont pas pour autant séparés d'eux, puisque le Saint-Esprit est en tous. Et ils le reconnaîtront sur les rives de l'éternité.

NOUS DEVONS SURVEILLER ATTENTIVEMENT NOTRE PROPRE ATTITUDE ENVERS LE SAINT-ESPRIT. (Éphésiens 4:30, Éphésiens 5:18)

Il n'est pas seulement une influence ; c'est une personne, qui peut facilement être attristée. La Colombe de Dieu est très tendre et douce ; et s'il y a des épines dans le nid, Elle ne peut y rester. Les choses qui L'attristent sont immédiatement reconnues par l'âme sainte par un voile qui tombe aussitôt sur la lumière intérieure. Elles sont énumérées ici comme l'amertume, la colère, la fureur, le vacarme, les injures, avec toutes sortes de malice. Il n'y a pas de secret plus nécessaire dans la vie intérieure que de conserver la présence intérieure d'un Esprit qui n'est pas attristé.

Mais cherchons aussi à être remplis de Lui. Nous avons bu de Lui, comme Jésus a porté la cruche à nos lèvres ; mais nous ne devons jamais nous reposer tant qu'Il n'est pas devenu en nous une source d'eau vive, qui conduit à la vie éternelle. Le Saint-Esprit est dans chaque croyant, mais on ne peut pas dire qu'Il remplit chacun. Il y a toute la différence possible entre quelques gouttes au fond d'un seau et un puits débordant ; entre quelques fleurs éparses dans la clairière et les myriades qui la rendent bleue de jacinthes ou jaune de primevères.

Être rempli de l'Esprit était la bénédiction de la Pentecôte, mais elle nous attend tous. En effet, nous sommes ici invités à être remplis de l'Esprit. C'est un commandement positif. Nous n'avons d'autre choix que d'y obéir. Mentionné dans le même paragraphe que l'amour du mari pour sa femme et l'obéissance des enfants à leurs parents, il est aussi obligatoire que ceux-ci. Que nul lecteur de ces lignes ne se repose sans chercher et recevoir par la foi ce don béni, que Dieu est capable de nous donner en abondance. Recevez-le sans émotion, par la foi ; considérez-le comme vôtre et agissez comme si vous le ressentiez.

IL EST TOUT AUTANT NÉCESSAIRE DANS LE SERVICE ET LA PRIÈRE. (Éphésiens 6:17-18)

Dans le conflit avec Satan, que ce soit dans notre propre expérience ou dans la tentative de sauver des âmes de son emprise maudite, il n'y a pas d'arme plus utile que l'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu. Notre Seigneur béni a paré les attaques du diable en disant « Il est écrit » ; et nous ne devons pas améliorer sa méthode. L'armure de l'ennemi est impénétrable à toutes les lames, sauf celles qui ont été forgées dans les feux célestes du Saint-Esprit.

Et si vous voulez acquérir l'habitude de la prière d'intercession et de la prière fervente, afin de pouvoir veiller à cela et persévérer, en déversant des supplications et des implorations pour tous les saints, vous ne pouvez le faire que « dans l'Esprit ». Lui seul peut enseigner cet art sacré, donner cette disposition ardente de l'âme ou perpétuer sa pratique. Cherchons-le sincèrement auprès de lui, car rien ne raffine, n'ennoblit, ne purifie et ne fortifie autant l'esprit que ce souffle constant de prière et cette inspiration de la plénitude de Dieu.

Chapitre 9