Dans Sa conversation avec Nicodème, tandis que la brise nocturne soufflait sur la ville endormie, allant et venant à son gré, notre Seigneur parlait de Lui-même comme étant déjà au ciel. Sa présence physique était manifestement dans la chambre de cette maison de Jérusalem, vêtu du simple habit de paysan que sa mère avait tissé pour Lui ; mais en esprit, Il était bien plus réellement au ciel qu'ici-bas. Ainsi, selon l'enseignement de l'apôtre Paul, l'Église, composée de ceux qui croient en Christ, est moins une habitante de la terre que des lieux célestes où son Seigneur est entré. Ce ne sont pas le ciel, mais des lieux semblables au ciel.

TOUTES LES BÉNÉDICTIONS SPIRITUELLES Y SONT ENTREPOSÉES (Éphésiens 1:3)

La parole humaine ne saurait exprimer l'infinie variété des bénédictions nécessaires à la vie des saints. Il nous faut la grâce pour endurer ce que Dieu envoie ou permet, ainsi que pour faire ce qu'Il commande. Nous sommes tellement dépourvus de qualités et de pouvoirs naturels que nous avons besoin de recevoir tout ce qui concerne la vie et la piété. Tout ce que Christ nous demande doit être reçu de Lui avant de pouvoir Lui être donné. C'est donc une source de profonde paix intérieure que d'apprendre que Dieu a déposé en Jésus toutes les bénédictions spirituelles. De même que toutes les couleurs sont cachées dans la lumière du soleil, attendant d'être révélées par les fleurs, de même l'aide pour chaque moment de besoin réside en Christ.

Le temps utilisé désigne un acte passé défini. L'apôtre ne dit pas que Dieu bénit ou bénira, mais qu'Il a béni. Il nous ramène aux temps éternels, lorsque nous avons été créés en Christ, en ce qui concerne le dessein éternel, et nous assure qu'alors toutes les bénédictions imaginables dont nous aurions besoin dans notre pèlerinage terrestre étaient en réserve en Jésus-Christ notre Seigneur. Nous n'avons donc pas à supplier pour obtenir ces choses, comme si Dieu était réticent à les donner, mais à les réclamer humblement et respectueusement par la foi. Toutes choses sont tiennes, ô âme chrétienne, par lesquelles tu peux devenir participante de la nature divine et échapper à la corruption qui est dans le monde par la convoitise.

Mais puisque ces bénédictions spirituelles se trouvent dans les lieux célestes, nous devons vivre à ce niveau. C'est là que tant de gens se trompent. Ils savent que toute la terre leur appartient, mais ils ne s'y installent pas. Nous ne pouvons hériter des trésors des collines éternelles tant que nous nous contentons de l'air lourd des vallées. Notre vie quotidienne doit être passée en communion avec Jésus vivant ; nos pensées et notre cœur ne doivent pas seulement s'élever vers Lui, mais demeurer continuellement avec Lui ; nous devons expérimenter le fait d'être assis dans les lieux célestes avant de pouvoir revendiquer ou posséder les choses que Dieu a préparées pour ceux qui L'aiment.

CHRIST EST ASSIS LÀ-HAUT (Éphésiens 1:20)

Il n'y a rien d'étonnant à trouver la deuxième Personne de la Sainte Trinité assise bien au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer. Mais il est merveilleux de le trouver là en tant qu'Homme, revêtu de notre nature, identifié pour toujours à notre race. Le Médiateur entre Dieu et les hommes est Lui-même homme (1 Timothée 2:5). La vision d'Ézéchiel est un fait littéral : sur le trône, qui est semblable à une pierre de saphir, apparaît un homme revêtu de feu.

Nous n'avons donc pas besoin de nous demander anxieusement ce que sont « les lieux célestes » ni où ils se trouvent. Il suffit de savoir qu'ils sont là où Jésus est, et qu'ils nous sont ouverts dans la mesure où nous vivons en communion avec le Seigneur. Demeurez en Lui, et vous serez nécessairement un habitant de ces lieux célestes, où que soit votre lot terrestre. Ce sont les lieux de rencontre sacrés où les saints de la terre viennent rejoindre les esprits des justes rendus parfaits. C'est d'eux que parlait Bunyan lorsqu'il décrivait le pays de Beulah en disant : « Ici, ils pouvaient voir la ville où ils se rendaient ; ici aussi, ils rencontraient certains de ses habitants, car dans ce pays, les êtres lumineux marchaient couramment, parce qu'il était à la frontière du ciel. » Seulement, nous n'avons pas besoin de les situer comme toujours juste avant le fleuve.

NOUS SOMMES ASSIS LÀ SELON LE DÉSIR DE DIEU (Éphésiens 2:6)

Ce que Canaan était pour le peuple juif, les lieux célestes le sont pour nous. Lorsque les douze pierres furent retirées du lit du Jourdain et placées de ce côté-ci, tout le peuple fut considéré comme ayant pris possession de son héritage ; bien qu'en réalité, deux tribus et demie aient choisi de s'établir de l'autre côté, et que leurs femmes et leurs enfants ne franchiraient probablement jamais le Jourdain. Ainsi, lorsque Jésus est monté sur le trône, nous sommes montés avec Lui.

Est-Il ressuscité ? Nous aussi. Est-Il assis à la droite du Père ? C'est notre place. Tous Ses ennemis ont-ils été mis sous ses pieds ? Alors, aucun d'entre eux ne peut nous vaincre tant que nous sommes en communion avec notre Seigneur ressuscité. Si l'unité de la vie intérieure est maintenue, l'unité de la victoire est assurée. Oh, marcher dans la puissance du Saint-Esprit dans ces hauts lieux !

IL Y A LÀ DES MULTITUDES D'ÊTRES SAINTS (Éphésiens 3:10)

Nous savons peu de choses à leur sujet. Le terme vague « dominations et les autorités dans les lieux céleste » en révèle autant qu'il cache. Mais un jour, nous les connaîtrons et ils nous connaîtront. Et nous leur ferons connaître la sagesse infiniment variée et le dessein éternel de Dieu. Voici le ministère qui occupera nos énergies rachetées dans le pays où le soleil ne se couche jamais, où le temps ne s'écoule pas, car le temps n'existera plus. Le ciel n'est pas aménagé de divans et de lits confortables pour notre plaisir luxueux. Ses serviteurs voient sa face et le servent. Et leur but est toujours de transmettre aux autres une connaissance plus profonde de l'être et des attributs de Dieu.

LES ESPRITS MÉCHANTS SONT LÀ (Éphésiens 6:12)

Jamais dans cette vie nous ne pouvons échapper à la tentation. Plus nous devenons saints, plus les assauts des légions obscures seront subtils et violents, même si elles revêtent une armure blanche par-dessus leur armure sombre. Plus nous nous rapprochons de notre Prince dans nos pensées et dans notre communion, plus nous serons mis à l'épreuve. C'est sous le ciel ouvert que nous sommes chassés dans le désert pour être tentés. Il n'y a pas de combat tel que celui qui se déroule dans les lieux célestes. Ici, nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre les princes de ce monde de ténèbres.

Mais l'issue ne fait aucun doute. Dans la pensée de Dieu et dans l'Ascension de notre Seigneur béni, ils sont sous nos pieds et vaincus ; et Il attend de réaliser son dessein dans les plus faibles des saints. « Tenir ferme après avoir tout surmonté » ; Dieu combattra pour vous, et vous garderez le silence.

Chapitre 6