Lorsqu'elle se dilate dans les mers où elle vit, l'éponge se trouve dans l'eau claire et chaude ; et l'eau est en elle. Il existe donc une double présence entre le Seigneur et l'âme qui l'aime. Il est dans le croyant, comme la sève est dans la vigne et l'esprit de vie énergique dans le corps. Mais, dans un sens très profond et très béni, le croyant est en Christ. Chacun de ces aspects de cette merveilleuse vérité trouve de nombreuses illustrations dans cette épître, si particulièrement consacrée à l'étude de la préposition « en ». Nous ne nous intéresserons ici qu'aux passages qui nous assurent, en tant que croyants, que nous sommes dans le Bien-Aimé.

NOUS SOMMES EN CHRIST, DANS LA PENSÉE DU PÈRE (Éphésiens 1:3, 1:4, 1:9, 1:11)

Les révélations faites à l'apôtre Paul sur les choses cachées de Dieu — cachées depuis des siècles et des générations — sont tout à fait bouleversantes. Il nous dit que notre lien avec Christ, dans la pensée de Dieu, n'est pas une question d'hier, ni d'avant-hier, mais d'éternité.

Les fondations de la terre n'ont pas été posées en un jour. Mais avant que les éons de la création ne commencent à tourner dans leurs vastes cycles, avant que la terre ou le monde ne soient formés, Dieu nous a choisis en Christ. Il a choisi Christ et tous ceux qui, au loin dans le temps, répondraient à l'attraction de son Esprit et ne feraient plus qu'un avec Lui dans une foi vivante.

Comme ce serait surprenant si, selon une suggestion faite par un autre, le géologue, creusant profondément dans la terre, trouvait soudain, parmi les empreintes d'animaux disparus depuis longtemps, les initiales de son propre nom gravées dans la roche primitive ! Comment ces initiales sont-elles arrivées là ? Elles ont dû être gravées par le doigt du Créateur ! Ah, quelle vague de crainte remplirait notre cœur ! Mais une merveille plus grande encore nous attend ici. Car nous apprenons que nos noms ont été gravés sur le pectoral du grand Prêtre avant que l'améthyste ou la jacinthe ne soient façonnées dans le laboratoire de la Nature, parmi ses trésors les plus anciens et les plus rares.

Y a-t-il un doute que nous serons finalement saints et sans tache, alors que le courant qui doit nous y conduire a pris sa source dans le cœur du Père depuis des temps éternels ? Réconfortons-nous au moins en pensant que Celui qui a prédestiné toutes choses selon le conseil de Sa volonté accomplit toutes choses.

MAIS LE DESSEIN ÉTERNEL NE SE LIMITE PAS AUX MERVEILLES DE CETTE RÉVÉLATION (Éphésiens 2:10)

« Nous avons été créés en Jésus-Christ. » C'est comme si la conception de l'homme Jésus-Christ, le Chef, avec les rachetés comme son corps, était une pensée éternelle dans l'esprit de Dieu. C'est comme s'ils avaient été créés dans la pensée et le dessein de Dieu, bien avant de prendre forme dans la chair mortelle. C'est comme si la nouvelle création était déjà accomplie dans l'intention de Celui qui appelle les choses qui ne sont pas comme si elles étaient. Dans Son livre, tous les membres du Christ étaient inscrits alors qu'il n'y en avait encore aucun.

NOUS ÉTIONS EN CHRIST AU MILIEU DES MERVEILLES DE SA MORT (Éphésiens 2:6)

En Lui, nous avons payé notre dette, en Lui, nous avons été mis dans le tombeau, nous avons vaincu la mort et nous avons pris la voie céleste qui nous ramène au sein de Dieu. En lui, nous nous sommes assis à la droite de la Majesté dans les lieux très hauts, et nous y sommes encore assis.

LE TEMPS EST L'ÉLABORATION DANS LA RÉALITÉ DES PENSÉES ET DES DÉCISIONS DE DIEU (Éphésiens 3:9-11)

Peu à peu, la conception divine a pris forme dans la formation et l'éducation de l'Église, tout comme elle a pris forme autrefois dans la création du monde. Cela nous aide beaucoup pour entrevoir la direction du mouvement divin. L'explorateur qui, du haut d'un promontoire, peut discerner la configuration d'un pays, rend un service inestimable à tous ceux qui le suivent ; et l'un des avantages inestimables de la révélation est qu'elle dissipe l'obscurité qui enveloppe si étroitement notre vie mortelle et permet à tous les hommes de voir la dispensation du mystère.

EN CHRIST, LES BÉNÉDICTIONS DE LA RÉDEMPTION SONT ENTREPOSÉES (Éphésiens 1:3, 1:6, 1:7, 1:13)

Toutes les bénédictions spirituelles imaginables dont nous avons besoin pour mener une vie sainte et utile sont en Jésus. Nous devons donc être en Lui par une foi vivante pour en profiter, tout comme un enfant doit être dans la maison pour profiter des soins de son père. Seuls ceux qui connaissent le sens de la vie cachée avec Christ en Dieu et qui demeurent en Christ reçoivent de Dieu la clé de son grenier et entendent ces paroles : « Entrez, et prenez tout ce que vous voulez. »

Comment l'homme mortel peut-il épuiser les merveilleux dons de la grâce de notre Père ? Mais ils sont tous accordés gratuitement dans le Bien-Aimé, en qui nous sommes également acceptés. Qui peut estimer la signification de la rédemption, qui commence par le pardon de nos offenses et se termine par l'enlèvement du trône de saphir ? Mais elle ne se trouve qu'en Lui et par son sang. Que ne devons-nous pas au sceau de l'Esprit, par lequel nos cœurs adoucis reçoivent l'empreinte du visage bien-aimé du Sauveur et sont gardés en sécurité jusqu'à ce qu'Il vienne nous réclamer ? Mais le sceau n'est possible que pour ceux qui sont en Lui. Toutes choses sont à nous, mais seulement lorsque nous sommes en Christ.

NOUS SOMMES EN CHRIST COMME SPHÈRE DE LA VIE QUOTIDIENNE ET DE L'EXPÉRIENCE (Éphésiens 1:1, 3:17)

C'est l'intention de Dieu que nous qui croyons vivions toujours en Jésus-Christ, comme l'élément même et l'atmosphère de notre vie ; sans jamais voyager au-delà des limites dorées établies par Son Amour, ou Sa Vie, ou Sa Lumière : en Lui comme la racine dans le sol, ou comme le fondement dans le rocher. Toujours dans Son amour, car ne permettant jamais, en paroles ou en actes, ce qui est incompatible avec Lui. Toujours dans Sa vie, car ordonnant nos activités selon les lois de Son être. Toujours dans Sa lumière, parce que nous sommes imprégnés de Sa pureté éclatante et illuminés par Sa douce sagesse. Oh, être toujours parmi les fidèles en Jésus-Christ, et pouvoir dire avec le psalmiste : « Je n'ai rien de bon en dehors de toi » ! (Psaume 16:2).

ALORS IL SERAIT FACILE À TOUT MOMENT D'AVOIR ACCÈS AVEC ASSURANCE À LA PRÉSENCE DE DIEU (Éphésiens 2:18, 4:21, 5:20, 6:10)

Confiants que ce que nous avons demandé était conforme à Sa volonté. Ensuite, nous devrions nous asseoir à Ses pieds et être enseignés en Lui, tout comme la vérité est en Jésus, apprenant le secret de renoncer au vieil homme et de revêtir le nouveau. Alors, rendre grâce pour toutes choses en Son nom ne serait pas si difficile. Un puits artésien, alimenté par la joie profonde du Ciel, ferait alors jaillir une joie éternelle dans nos cœurs. Alors, nous ne manquerions jamais de force, notre maigre provision étant alimentée par Sa toute-puissance, à laquelle nous pourrions puiser sans cesse. Esprit de Dieu, onction divine que nous avons reçue de Lui, enseigne-nous toutes choses, et surtout comment demeurer en Christ (1 Jean 2:27).

EN CHRIST COMME CENTRE DE L'UNITÉ (Éphésiens 1:10)

Il est évident que Dieu a l'intention d'achever ce qu'il a commencé. Il a commencé en nous choisissant en Christ. Il finira par rassembler toutes choses en Lui, tant celles qui sont dans les cieux que celles qui sont sur la terre. Tout le paysage se concentre dans l'œil ; toute la création trouve son sommet dans l'homme ; et toute l'histoire des âges s'accomplira dans notre Seigneur, l'Homme divin.

CETTE UNIFICATION EST MAINTENANT EN COURS. (Éphésiens 2:13, 2:15, 2:21 ; 3:6)

Les brebis se rassemblent sur les flancs des montagnes pour former un seul troupeau, sous la garde du seul Berger. Ceux qui étaient loin sont rapprochés. Ceux qui étaient ennemis sont réconciliés, car le mur de séparation a été abattu. Ceux qui étaient étrangers et inconnus se reconnaissent comme membres d'un même corps, participants de la même promesse et héritiers ensemble. Au milieu des nombreuses Églises, l'Église unique, que Jésus a acquise par son sang, est en train de se former. À partir des ruines de nombreuses structures, le Temple unique est en train d'être construit.

Chapitre 4