On dit d'Abraham qu'il est mort dans une belle vieillesse, en vieil homme et comblé. C'est une belle conception, comme si toute sa nature avait atteint sa pleine satisfaction et qu'il ne pouvait plus rien désirer ni recevoir. Le psalmiste chante lui aussi le désir comblé, et Marie raconte comment Dieu a comblé son âme affamée de bonnes choses. Pouvons-nous parler avec la même certitude d'être « comblés » ?

LE CHRIST EST LA SOURCE DE LA PLÉNITUDE POUR SON ÉGLISE ET POUR LES ÂMES INDIVIDUELLES. (Éphésiens 1:23)

Nous avons cherché à nous remplir de biens terrestres et d'amour humain. Loin dans les montagnes, nous avons essayé de creuser pour nous-mêmes des citernes, alimentées par des ruisseaux impétueux et des averses, afin qu'elles soient toujours pleines à ras bord ; mais nous avons été grandement déçus. Dans chaque cas, une faille ou une fissure a rendu notre travail vain, et nous avons vu l'eau s'écouler centimètre après centimètre jusqu'à ce qu'il ne reste plus que quelques gouttes pour étancher la fièvre de nos âmes. Les tentatives de ceux qui ont cherché le repos dans des systèmes théologiques, dans des rites et des cérémonies, ou dans le tourbillon d'engagements incessants n'ont pas eu plus de succès. Dans aucun de ces domaines, la nature humaine ne peut trouver son accomplissement ou sa réalisation.

Toute la plénitude de la divinité réside corporellement en Lui, afin que nous recevions tous de cette plénitude, et grâce sur grâce, comme des vagues qui se succèdent jusqu'aux confins de la marée. En Lui, nous avons été comblés de la volonté et de l'intention de Dieu (Colossiens 2:9) ; et en Lui, nous pouvons être comblés par la réception quotidienne de sa grâce, par l'action du Saint-Esprit.

C'est comme si Dieu avait stocké toute la plénitude de sa nature en Jésus, afin qu'elle nous soit facilement accessible. Le fleuve de Dieu, qui est plein d'eau, coule sur le seuil bas de son humanité, afin d'être à la portée des plus faibles et des plus petits dans Son royaume. Nous pourrions avoir peur du Grand Esprit ; mais quel petit enfant, quelle femme timide a jamais reculé devant le doux Agneau de Dieu ?

Il n'y a personne, qui est en Jésus par une foi vivante, qui ne puisse compter sur le fait d'être rempli par Lui. De même que le sang de la vie s'écoule de la citerne-cœur dans chaque membre et chaque partie du corps, de même les marées de vie et d'amour qui émanent du cœur de Jésus viennent frapper les portes de tous les cœurs croyants. Il remplit tout.

Et Il remplit tout en tout. Le cœur, avec son vif pouvoir de jouissance ou de chagrin. L'esprit, avec sa merveilleuse capacité à suivre les traces du Créateur. Le sens de l'humour et le sens du respect. Les heures de loisirs et les heures de méditation. Les jours de travail et les jours de culte. Tout en tous.

Il ne peut faire autrement, sans se dépouiller ou s'appauvrir. Car, de même que chaque partie de la plante est nécessaire pour remplir la mesure de son idéal, et que chaque membre est nécessaire pour accomplir la conception complète d'un homme, de même chacun des membres du corps mystique du Christ, cette Église, est essentiel à la manifestation de sa plénitude. Il a besoin de toi et de moi, sinon une partie de Sa plénitude ne pourra jamais se manifester. Mais si nous nous présentons à Lui, notre nature sera remplie de Lui-même, comme l'air froid du matin, à l'aube, devient soudain rayonnant des rayons du soleil.

LA PLÉNITUDE DU CHRIST EST SANS MESURE. (Éphésiens 3:19)

Il n'y a pas de limite à la nature infinie de notre Seigneur. La plénitude de la déité réside en Lui. Seul Dieu le Père Le connaît, et aucun autre être, saint ou séraphin. On pourrait imaginer qu'un ange à l'aile tombante atteigne la limite la plus éloignée de l'espace et tienne la dernière des étoiles ; mais il est impossible de concevoir quelque limite que ce soit à l'amour, à la puissance ou à la patience de Jésus. L'océan est sans rivage. La hauteur est insondable.

La profondeur est sans fond. Jésus est Tel qu'il n'existe aucune norme commune permettant de Le comparer au plus grand, au plus noble et au plus ancien des esprits créés dans l'univers de Dieu. On pourrait le comparer au puceron sur une feuille, car ils sont tous deux finis, mais on ne peut pas comparer le fini et l'infini.

Toute cette plénitude est pour nous. Nous sommes des colons sur le continent de la nature infinie du Christ, et nous sommes libres de repousser les murs de notre enceinte, afin d'accueillir une part toujours plus grande de notre héritage. Mais nous ne devons jamais craindre de toucher à sa limite la plus éloignée. Lorsque nous aurons passé un million d'années à l'explorer et à nous l'approprier, nous connaîtrons aussi peu son contenu réel que les Pères pèlerins connaissaient l'Amérique qui s'est élevée sur les fondations qu'ils ont posées. Même si nos capacités à recevoir de la plénitude du Christ étaient multipliées par mille, tous leurs besoins seraient aussi régulièrement et constamment satisfaits qu'à l'heure actuelle, car la nature de Dieu attend de les nourrir, et nous pouvons compter sur le fait d'être remplis à la mesure de la plénitude de Dieu.

Cette mesure nous dépassera toujours. Nous pouvons donc être parfaitement satisfaits de ne pas pouvoir l'épuiser, mais nous pouvons toujours nous efforcer, dans notre pauvre mesure, de nous en approcher davantage. La Méditerranée perd sans cesse du volume par évaporation, et pourtant elle est toujours pleine, parce qu'elle peut emprunter le détroit de Gibraltar sur l'Atlantique. Et son absence de marée pourrait bien devenir l'emblème de la paix et du repos de l'âme qui a appris le secret de prendre en elle la bénédiction de Jésus.

CE POUVOIR DE REMPLIR A ÉTÉ GAGNÉ PAR LE CHRIST DANS SA MORT ET SA RÉSURRECTION. (Éphésiens 4:10)

Il n'est pas monté avant d'être descendu. La mort précède toujours la résurrection, l'abaissement précède l'élévation, le jardin et la croix précèdent le mont de l'Ascension.

Mais aussi sûrement que ceux-ci viennent en premier, les autres suivent. Celui qui a pris la forme d'un homme et qui est allé jusqu'à la mort, même la mort de la croix, doit s'élever selon les lois mêmes de ce monde spirituel auxquelles Il a obéi. Il ne pouvait être retenu par la mort. C'est pourquoi Dieu l'a élevé. « Tu es digne, car tu as été immolé. »

Ayant été élevé par la droite de Dieu, Il reçut du Père la plénitude promise de l'Esprit. Cette plénitude Lui appartenait déjà, en tant que deuxième personne de la Sainte Trinité, mais elle Lui revenait désormais en tant que représentant et souverain sacrificateur de Son peuple. Elle lui a été confiée en tant que mandataire et caution. De même que nous recevons la plénitude du pardon par Sa mort, de même nous pouvons recevoir la plénitude de l'Esprit par Sa vie.

Il n'y a pas d'âme si basse dans ses besoins, mais Il peut la toucher, parce qu'Il est descendu dans les profondeurs du séjour des morts ; et maintenant, du trône zénithal de Sa gloire ascendante, Il peut atteindre les points les plus éloignés des besoins spirituels : comme le soleil peut couvrir une plus grande surface lorsqu'il est assis dans le ciel à midi, que lorsqu'il est assis sur la vague de l'ouest.

NOTRE CROISSANCE DANS LE CORPS DOIT ÊTRE DIGNE DE LA TÊTE. (Éphésiens 4:13)

Dans une caricature, vous verrez parfois une grosse tête sur un corps très petit et nain ; mais il n'y aura pas de disparité entre la Tête et le Corps lorsque l'œuvre divine sera achevée. Pour l'instant, nous sommes petits et nains ; mais en demeurant en Lui, nous grandirons et nous nous étendrons jusqu'à ce que chaque membre du Corps mystique se remplisse dans sa pleine proportion, et que l'homme idéal se tienne debout sous le regard de l'univers, à la mesure de la stature de la plénitude du Christ.

Mais cela ne peut se faire que lorsque chaque articulation fournira à l'ensemble Sa nourriture appropriée et que nous nous donnerons tous sans relâche pour nous perfectionner les uns les autres dans l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu.

CETTE PLÉNITUDE DOIT ÊTRE REÇUE. (Éphésiens 5:18)

La plénitude est en Jésus, mais nous devons la prendre. Il ne suffit même pas de prier ; nous devons nous approprier ses réserves avec respect et humilité. Chacun doit crier : « Donne-moi cette eau, afin que je n'aie pas soif et que je ne vienne pas puiser ici ».

Trois méthodes sont indiquées ici pour accélérer le processus de remplissage :

1. S'adonner au chant sacré, sinon du bout des lèvres, du moins dans le cœur, avec la musique d'un esprit aimant et confiant, et le rythme d'une vie en accord avec la volonté de Dieu.

2. Remerciez toujours pour tout. Certains des meilleurs cadeaux de Dieu se trouvent dans les cas les plus difficiles. Lorsque vous voyez l'écriture de votre Père dans la direction, agenouillez-vous et remerciez-Le pour le contenu avant de le déballer. Tout ce qui vient de Lui doit être bon.

3. Soumettez-vous l'un à l'autre, sauf dans les affaires qui touchent à la conscience et aux exigences de Dieu.

Mais surtout, apprenez le secret d'une foi qui s'approprie, qui va vers Dieu avec ses besoins, qui plonge sa cruche vide dans la plénitude de Jésus, et qui prend à tout moment de la journée de quoi satisfaire sa soif ; qui n'essaie pas de ressentir de la joie, de l'exaltation ou de l'émotion, mais qui ose croire là où elle ne peut pas discerner, et qui agit sur la base de la certitude qu'elle a de recevoir ce qu'elle demande à Dieu. Trop souvent, les navires de Dieu arrivent chargés sur nos quais, mais nous ne sommes pas là pour les décharger. Trop souvent, ses courriers apportent des lettres d'amour, mais nous sommes endormis et elles passent devant nos portes. Trop souvent, ses averses passent au-dessus des collines, mais nous n'en recueillons pas la plénitude bénie pour fertiliser et enrichir nos champs.

Chapitre 10