Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre quatorzième leçon sur ce merveilleux livre des Nombres.

Permettez-moi de vous rappeler brièvement le thème du livre des Nombres. Nous avons divisé le livre des Nombres de la manière suivante: les chapitres 1 à 10, les chapitres 11 à 21, puis les chapitres 22 à 36. Nous appelons simplement les dix premiers chapitres « avant la marche », les chapitres 11 à 21 « pendant la marche », et les chapitres 22 à 36 « après la marche. » Le peuple d'Israël a passé quarante ans dans le désert.

Lors de mes précédentes études sur le livre des Nombres comme le mot « marche » est utilisé à maintes reprises, tout comme le mot « désert », j'ai conclu que le thème était la marche à travers le désert illustrant la vie de pèlerin. Je ne pense pas avoir été tout à fait exact, car lorsque je regarde le livre des Nombres avec la nuée de gloire Shékinah, je peux y voir les voies des hommes à travers le désert, mais bien plus encore, je peux y voir les voies de Dieu alors que l'homme était dans le désert. Je ne pense pas, si vous le lisez attentivement, que le désert soit une image de la vie de pèlerin, car le désert représente la terre de la désobéissance, la terre de l'incrédulité, et Dieu ne nous invite pas en tant que pèlerin à marcher dans la terre de l'incrédulité.

Une autre fois, nous avons parcouru ensemble le livre des Nombres. J'ai souligné le thème du livre: le voyage à travers le désert, qui illustre la vie de pèlerin. En effet, le mot « voyage » y est utilisé à maintes reprises, tout comme le mot « désert. » Je ne pense pas avoir été tout à fait exact, car lorsque je regarde le livre des Nombres à travers la nuée de gloire Shékinah, je vois les voies des hommes à travers le désert, mais aussi, et surtout, les voies de Dieu alors que l'homme se trouvait dans le désert. Je ne pense pas que le désert soit une image de la vie de pèlerin si vous le lisez attentivement, car il représente la terre de la désobéissance et de l'incrédulité. Or Dieu ne nous invite pas à vivre dans l'incrédulité.

Nous utilisons le verset de Exode 33:13, comme une prière de notre cœur, alors que nous étudions le livre des Nombres. Il s'agit de la prière de Moïse. Il priait ainsi en Exode 33:13: « Fais-moi connaître tes voies; alors je te connaîtrai. » Je ne veux pas que vous voyiez les voies des hommes alors que nous parcourons le livre des Nombres, et dans un certain sens, je ne veux même pas que vous voyiez les voies de Dieu. « Fais-moi connaître tes voies; alors je te connaîtrai. » Le but du livre des Nombres est de révéler Dieu à travers ses voies lorsqu'Il traite avec les hommes qui Lui résistent. Parfois, nous chantons ce cantique: (Come, Thou Fount of Every Blessing.) « Viens, source de toutes les bénédictions. » Je ne sais pas si vous le connaissez, mais il y a une strophe qui dit:

Notre cœur a tendance à s'égarer, c'est pourquoi le livre des Nombres s'adresse à nous tous. « Fais-moi connaître tes voies; alors je te connaîtrai. »

Lors de notre précédente leçon, nous en étions dans les chapitres 17 à 21, et nous répondions à cette question. Le chapitre 16 plante le décor. Vous souvenez-vous de l'histoire de Koré, Dathan et Abiram, et de la façon dont ils ont résisté au Seigneur en disant: « Qui est celui que tu as choisi? Montre-nous ton homme! Montre-nous celui que tu as choisi! » Puis, dans les chapitres suivants, illustrés par ces merveilleuses histoires, Dieu dit: « Je vais vous montrer qui j'ai choisi », et chaque chapitre présente au moins une caractéristique du type d'homme que Dieu choisit.

Par exemple, le verset 17:5 dit: « L'homme que je choisirai sera celui dont la verge fleurira, et je ferai cesser de devant moi les murmures que profèrent contre vous les enfants d'Israël. » Nous avons développé cela lors de notre précédente leçon. Qui est l'homme que Dieu choisit, l'homme que Dieu utilise? La réponse est: celui qui a appris à venir comme une verge morte en lui-même et par lui-même. La verge d'Aaron n'était rien de plus qu'un bâton mort, et ce bâton mort posé devant le Seigneur a produit un fruit surnaturel. L'homme que Dieu utilise est celui qui vient comme un bâton mort.

Et puis dans le chapitre 18, nous trouvons un langage symbolique merveilleux où Dieu nous dit quel homme Il choisit. Dans les versets 18:1-7 nous voyons que l'homme que Dieu choisit fait tout en union avec le grand prêtre. Les Lévites ne pouvaient pas lever le petit doigt sans consulter Aaron. Ils devaient tout faire en union avec le grand prêtre. C'est là l'homme que Dieu utilise.

Puis, dans les versets 18:8-19 nous trouvons les Lévites, les serviteurs et nous voyons que l'homme que Dieu choisit devait partager tout ce qui appartenait à Dieu. C'est l'homme que Dieu utilise. Puis, dans les versets 18:20-24 nous voyons que les lévites n'avaient pas d'héritage, sauf un. Le Seigneur Lui-même était leur part d'héritage. L'homme que Dieu choisit est celui qui a le Seigneur comme but, le Seigneur comme héritage. Puis le chapitre se termine par ceux qui se sont totalement soumis. Et, bien entendu la dîme est l'illustration qui montre l'abandon total. Nous continuons maintenant au chapitre 19. Il s'agit de la deuxième partie de l'étude biblique que nous avons faites lors de notre précédente leçon au sujet de l'homme que Dieu choisit.

J'aime résumer le chapitre 19 par ces mots. L'homme que Dieu choisit est pur. Le chapitre 19 du livre des Nombres raconte l'histoire de la vache rousse. Alors que nous parcourons les récits bibliques, souvenez-vous que Dieu nous a donné ces illustrations. Ces dernières ont disparu depuis longtemps, mais derrière elles se cachent des principes éternels. Les principes de Dieu ne changent jamais d'une époque à l'autre, d'une dispensation à l'autre. Ils sont toujours les mêmes. Dieu ne change jamais, et ces récits sont donc conçus pour faire comprendre ce principe. Le récit dont il est question ici est celui de la vache rousse.

Voici certains des faits relatés dans cette histoire. Ils devaient se procurer une génisse rousse, sans défaut, sur laquelle jamais aucun joug n'avait été posé. Ensuite, ils devaient l'emmener hors du camp, où ils l'égorgeaient. Puis Éléazar, fils d'Aaron, trempait son doigt dans le sang et en aspergeait sept fois le tabernacle, la tente de la rencontre. Une fois cela fait, ils devaient prendre ce qui restait de l'animal abattu et le brûler. Ensuite, ils devaient prendre les cendres, les retirer du lieu de l'incinération et les placer dans un endroit propre. Puis, ils devaient mélanger les cendres avec de l'eau et distribuer cette eau à tout le peuple, qui devait l'emporter chez lui. Je me demande si c'est de là que les catholiques romains ont tiré leur idée de l'eau bénite, car la génisse rousse ne devait être tuée qu'une seule fois, puis ils appliquaient les cendres encore et encore.

Je suis certain que tous ces faits ont une signification symbolique. Je le sais, mais je ne suis pas qualifié pour expliquer cette symbolique. Vous souhaitez vous plonger dans ce sujet? Lisez certains commentateurs dévotionnels qui le décortiquent phrase par phrase. Je ne suis pas qualifié pour le faire, mais je veux partager les bases. Concernant l'essentiel j'en suis sûr à cent pour cent. Personne ne contesterait les faits principaux, et il est dit qu'ils étaient purs. Quelle que soit la signification de la vache rousse, elle était le moyen de purification. Elle était le moyen de les rendre purs.

Dans le verset 19:4 nous lisons que le prêtre Éléazar prenait un peu de sang avec son doigt et en aspergeait sept fois l'avant de la tente d'assignation. Je suis presque sûr que le chiffre sept est utilisé dans son sens symbolique, c'est-à-dire le chiffre de la perfection. Mais ce n'est pas toujours le cas. Chaque fois que vous voyez le chiffre sept, ne dites pas: « Cela signifie un chiffre parfait. » Par exemple, Job avait sept fils et trois filles. Je ne pense pas qu'il avait le nombre parfait de fils. Je ne pense pas que ce soit le but. Je pense qu'il en avait un de plus que six, et je pense que c'est ainsi que le mot sept est utilisé. Mais, à maintes reprises, le chiffre sept est utilisé symboliquement, et je pense que c'est ce qu'Il dit ici. Ce n'est pas seulement une purification, mais une purification parfaite. C'est une purification complète. Il est aspergé sept fois. L'homme que Dieu choisit est pur.

Vous savez, je pensais autrefois que le message du sang ne concernait que ceux qui n'étaient pas sauvés. Je pensais qu'une fois sauvé, on n'avait plus besoin du sang. Oh, ce n'est pas vrai. Chaque chrétien a besoin du sang à tout moment. Le sang de Christ est indispensable. Je suis tellement heureux d'avoir un verset comme 1 Jean 1:7. 1 Jean 1:7 dit: « Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. » Nous avons toujours besoin du sang. Une chose que je remarque dans ce chapitre, c'est le nombre infini de possibilités de se salir. Laissez-moi vous donner quelques exemples. Celui qui ramassait les cendres au verset 19:10 était impur. Puis au verset 19:11 nous lisons que si quelqu'un touchait un cadavre, il était impur pendant sept jours. Imaginons que quelqu'un soit victime d'une crise cardiaque et qu'un proche vienne lui porter secours, puis que cette personne décède et qu'il touche le cadavre. Il serait alors impur. Le verset 19:14 dit: « Voici la loi. Lorsqu'un homme mourra dans une tente, quiconque entrera dans la tente, et quiconque se trouvera dans la tente, sera impur pendant sept jours. » Voici une chose étonnante. Vous ne savez pas ce qui se passe dans la tente. Quelqu'un est mort dans la tente où vous venez d'entrer et immédiatement, vous êtes impur. Dans le verset 19:15 nous lisons que si vous laissiez un pot ouvert et ne vissiez pas le couvercle, c'était une chose impure, et quiconque le touchait était impur. Dans le verset 19:16 nous lisons que si vous marchez sur une tombe, et que vous ne la voyez même pas, vous êtes devenu impur. Si vous voulez vraiment voir à quel point il est facile de devenir impur, regardez le verset 19:22: « Tout ce que touchera celui qui est impur sera souillé, et la personne qui le touchera sera impure jusqu'au soir. »

En d'autres termes, Dieu dit dans ce chapitre que vous ne pouvez même pas marcher dans la rue sans vous salir. Vous vous salirez à coup sûr, tout le temps. J'aime ce chapitre, car il me montre à quel point j'ai besoin du sang. Je pense que de nos jours, la situation n'est pas différente de celle qui prévalait à l'époque. Si vous ne pouviez pas marcher dans la rue à l'époque biblique, vous ne pouvez toujours pas marcher dans la rue de nos jours. Partout où vous allez, vous êtes tenté de pécher et de souiller votre cœur. Vous avez besoin du sang à tout moment.

Bien sûr, l'image s'effondre. Au bout d'un certain temps, les cendres étaient toutes utilisées et ils devaient tuer une autre génisse rousse, et ainsi de suite, ils devaient continuer à tuer la génisse rousse. Mais Jésus est mort une seule fois, et cette eau symbolise simplement le fait que nous pouvons bénéficier de cette purification parfaite à tout moment. Remarquez ce que je n'ai pas dit. Je n'ai pas dit que Dieu choisit l'homme qui cherche à être pur. Je ne l'ai pas dit parce que Dieu ne choisit pas cet homme. Dieu choisit l'homme qui est pur, et non celui qui cherche constamment à le devenir. Oh, il y a une grande différence; ce n'est pas seulement une question de termes, c'est une direction différente.

Il existe aujourd'hui dans l'Église un grand mouvement appelé « le mouvement de sainteté », qui compte de nombreuses branches. L'idée générale est de se purifier, de confesser ses péchés, d'examiner son cœur et de nourrir une passion pour la sainteté. Il y a cependant une subtilité à ce sujet, et celle-ci est la suivante: Il semble que la purification complète soit envisagée pour l'avenir plutôt que pour le présent. En d'autres termes, cela revient à dire: « Ne serait-il pas merveilleux d'être complètement purifié un jour? Ne serait-il pas merveilleux qu'un jour vous vous abandonniez entièrement au Seigneur? Ne serait-il pas merveilleux qu'un jour vous vous abandonniez complètement? Ce serait glorieux, n'est-ce pas? » C'est toujours pour dans un jour à venir, dans un prochain jour. Non, ce n'est pas un objectif, mais un point de départ, et le diable aime transformer un point de départ en objectif.

Il ne choisit pas celui qui cherche à se purifier. Il choisit celui qui est pur. Voici comment cela fonctionne. Parfois, les chrétiens vivent avec un sentiment constant de culpabilité. Est-ce que vous rendez-vous compte que si vous vous promenez en vous sentant coupable en permanence, vous vous éloignez de la parole de Dieu? Vous n'êtes pas censé avoir mauvaise conscience. Si vous avez mauvaise conscience, c'est que vous ne vous appuyez pas sur l'œuvre accomplie par le Christ. Il a expié tous vos péchés, et vous n'avez pas le droit d'avoir mauvaise conscience. Si vous avez mauvaise conscience, c'est que vous ne vous reposez pas sur l'œuvre du Seigneur.

Avez-vous déjà connu des personnes qui ont vécu cette expérience ou l'avez-vous déjà vécue vous-même? Dieu vous interpelle au sujet d'un péché particulier. Est-ce que, vous connaissez la différence entre les tourments de Satan et les interventions de Dieu? Ce que Satan dit est en quelque sorte indéfini. Il vous rend simplement malheureux et vous ne savez pas pourquoi; vous ne pouvez pas mettre le doigt dessus. Mais Dieu n'est jamais indéfini. Dieu envoie une flèche de conviction droit dans votre âme, Il met le doigt dessus et ce n'est jamais vague quand Dieu le fait. Vous pouvez revendiquer cela de Dieu. Philippiens 3:15 dit: « Si vous êtes en quelque point d'un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus. » Vous pouvez donc revendiquer cela auprès de Dieu. Un homme qui est convaincu par le Seigneur et qui se présente devant Dieu avec un nuage de lourdeur au-dessus de lui, puis qui revendique le pardon qui lui a été accordé sur la croix du Calvaire, puis qui quitte ce lieu de prière, ce lieu de repentance, ne devrait plus avoir un nuage au-dessus de sa tête. Avez-vous déjà remarqué quelque chose de ce genre dans votre propre vie ou avez-vous déjà entendu quelqu'un dire quelque chose de ce genre?

Je sais avec certitude, d'après la Parole de Dieu, que le nuage avec lequel il est parti n'est pas celui avec lequel il est venu; c'est un nuage différent. Le nuage avec lequel il est venu était le nuage de la culpabilité, car Dieu était en train de s'occuper de lui, mais le nuage avec lequel il est parti était le nuage de l'incrédulité, car il ne croyait pas que Dieu avait pleinement jugé ce péché. Il est mauvais d'avoir une conscience coupable! C'est ce que j'aime dans tout cela. Il ne s'agit pas seulement de rechercher la purification, mais aussi le sang aspergé sept fois. C'est une purification complète, et comme le dit Zacharie 4:10: « Les sept yeux de Dieu se réjouiront. »

Ceci étant dit je réalise qu'à tout moment de votre vie, si vous examinez votre cœur, vous trouverez des souillures non crucifiées à confesser. Cependant, selon Zacharie, lorsque Dieu vous purifie, Il le fait de manière si complète que même Dieu ne peut l'améliorer, et « les sept yeux de Dieu se réjouissent », tant la purification est totale. C'est la blancheur toute-puissante de Dieu, c'est la purification de Dieu. Une purification complète. Voilà l'homme que Dieu choisit. Il ne choisit le genre d'homme qui se contente de dire: « Un jour, d'une manière ou d'une autre, peut-être dans le futur, je serai rempli de l'Esprit, et je me soumettrai. »

Il y a quelque temps, nous étions dans l'état du Connecticut chez ma grand-mère. En regardant par la fenêtre je l'ai vue nourrir un petit écureuil qui courait sans cesse dans tous les sens. Cette semaine-là, il y avait quarante et un visiteurs dans le jardin et mes cinq enfants, ma tribu, couraient partout. Vous pouvez imaginer ce que ressentait cet écureuil. Il courait dans tous les sens, regardant de tous côtés. J'ai cru qu'il allait faire une crise de nerfs. Ce serait terrible pour un écureuil. Il courait dans son trou, puis ressortait, courait sous le tronc d'arbre, ressortait pour essayer de jouer et profiter du soleil, mais il n'était jamais tout à fait sûr de lui, car chaque fois qu'il y avait un bruit, un bruissement de feuille ou un craquement de brindille, il se précipitait à l'intérieur, puis après quelques instants ressortait.

Pendant un certain temps, j'ai moi aussi vécu ainsi. J'ai rencontré beaucoup de chrétiens qui vivent de la même manière. Ils parlent de confession des péchés. Ils utilisent cette expression dans le cadre de la communion fraternelle, mais aussi en dehors, et ils retombent sans cesse dans le même piège. C'est comme un jeu de ping-pong: « Je viens d'assister à une réunion ce matin, je suis parti vers 10 heures, je suis revenu vers midi et je suis reparti à 13 heures. » Oh, je vous le dis, si vous lisez attentivement votre Bible, cela n'est pas possible. Ce n'est pas le message de la Parole de Dieu! Il ne s'agit pas d'entrer et de sortir de la communion comme ça! Il s'agit de marcher dans la lumière comme Il est Lui-même dans la lumière. Non, il y a une différence entre marcher imparfaitement dans la lumière et marcher dans les ténèbres. Vous ne quittez pas la communion lorsque vous marchez imparfaitement dans la lumière. Vous voyez, vous n'avez pas besoin de 1 Jean 1:9 tant que vous n'êtes pas dans les ténèbres, tant que toute la direction de votre vie ne dit pas non à Dieu. Mais lorsque la direction de votre vie dit oui à Dieu, 1 Jean 1:7 dit que le sang de Christ vous purifie automatiquement, et non lorsque vous vous confessez. En d'autres termes, pendant que je vous parle en ce moment, si votre vie dit oui (et oui et non sont absolus avec Dieu) pendant que vous écoutez, le sang du Christ vous purifie de tout péché. Et pendant que je vous parle, si ma vie dit oui au Seigneur, le sang du Christ me purifie automatiquement du péché, ainsi tout ce va-et-vient dans la communion n'est pas la voie de Dieu.

Dieu utilise celui qui est assurément purifié, qui revendique le pardon parfait sur la base de ce que Christ a accompli. Il ne scrute pas son cœur en permanence. Il croit en effet au Psaume 139:23: « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur! Éprouve-moi, et connais mes pensées! » L'autre, je vous le dis, c'est de l'esclavage. Cela ne mènera qu'à une introspection morbide. Dieu ne dit pas: « Regardez dans votre cœur. » Vous seriez choqué à mort si vous regardiez ici. Vous seriez découragé à cent pour cent tout le temps. Le message de la Bible est de regarder au loin vers Jésus. Regardez vers le Seigneur, et lorsqu'Il sera prêt, Il vous convaincra de ce péché. En attendant, continuez simplement à marcher dans la lumière et laissez Son sang vous purifier. C'est là l'homme que Dieu choisit et personne d'autre.

En cheminant avec le Seigneur, vous découvrirez cela. Satan déteste le temps présent d'une passion et d'une haine infernales. Il ne le supporte pas! C'est pourquoi il va essayer de vous pousser à étudier les prophéties tout le temps, pour vous faire voyager dans le futur, ou il va vous pousser à étudier l'histoire, mais il ne supporte pas le temps présent! Voici un grand principe. De tous les principes que Dieu m'a donnés au fil des ans, c'est celui qui, je pense, a eu le plus d'impact sur ma vie. Le diable aime faire d'un point de départ un objectif. S'il ne peut pas vous empêcher de monter à cheval, il vous poussera de l'autre côté.

Dieu commence à agir ici! Vous n'avez pas besoin de faire d'efforts pour cela. Vous commencez simplement, en sachant que vous êtes pur et que vous êtes rempli. Vous pouvez savoir que vous êtes rempli de l'Esprit avec la même assurance que vous savez que votre nom est inscrit dans le Livre de Vie. L'homme que Dieu utilise est l'homme qui sait qu'il est pur, c'est l'homme qui a fait l'application et qui vit dans l'efficacité du sang de la vache rousse représentant le Seigneur Jésus-Christ. Ainsi, le chapitre 19 nous dit que l'homme que Dieu choisit est pur.

Considérons maintenant le chapitre 20 pour voir les caractéristiques de l'homme que Dieu choisit. Laissez-moi vous les énoncer, puis essayer de les illustrer. L'homme que Dieu choisit trouve sa satisfaction en Jésus-Christ. Lorsque vous arrivez aux chapitres 20 et 21, rappelez-vous que, même si nous n'avons parcouru que quelques chapitres, trente-huit ans se sont écoulés et nous sommes à la fin de l'errance. En effet, la Bible ne nous dit pas grand-chose sur ce qui s'est passé pendant ces quarante années. Elle relate certains événements clés pour nous faire comprendre de grands principes, mais nous ne savons pas grand-chose de ces trente-huit années. Vous savez que Dieu a été fidèle. Vous savez que le Seigneur était présent en permanence, sauvant, agissant, châtiant, pourvoyant et guidant. Vous savez qu'il était là, mais vous n'en savez pas beaucoup plus. Et maintenant, trente-huit ans se sont écoulés. Ce chapitre semble vraiment triste. Il commence par des funérailles. Marie meurt. Il se termine également par des funérailles. Aaron meurt. Entre les deux, Moïse doute de l'existence de Dieu et les Édomites causent beaucoup de problèmes à Israël; il n'y a donc pas beaucoup de choses réjouissantes dans ce chapitre.

C'est un chapitre triste. L'une des raisons pour lesquelles il est si triste est que, parfois Dieu énonce la vérité de manière positive et parfois Dieu illustre la vérité de manière négative, et ce chapitre est une illustration négative de la vérité. L'une des raisons pour lesquelles il est si triste est qu'il est tellement d'actualité de nos jours. Les choses mêmes dont ils se sont éloignés ici, nous nous en éloignons tout le temps. C'est l'histoire de l'eau sortie du rocher, l'eau à Meriba. Les commentateurs ne sont pas tout à fait sûrs qu'il s'agisse d'un endroit différent de celui de l'Exode où Dieu a demandé à Moïse de frapper le rocher. Ils ne sont pas vraiment sûrs qu'il s'agisse d'un endroit différent ou non. De toute évidence, au cours de leurs pérégrinations, ils étaient revenus à Kadès et se trouvaient à nouveau à la frontière de la terre promise, prêts à y entrer.

Je sais une chose. Le Saint-Esprit dit que c'est trop important pour vous laisser dans l'ignorance. Je ferais donc mieux de vous expliquer ce que cela signifie. Parfois le Saint-Esprit nous laisse découvrir certaines choses par nous-mêmes et nous guide dans notre étude, mais celle-ci est trop importante pour être ignorée; c'est pourquoi il nous dit ce qu'elle signifie. 1 Corinthiens 10:4 dit: « Ils ont tous bu le même breuvage spirituel, car ils buvaient à un rocher spirituel qui les suivait; et ce rocher, c'était le Christ. » Vous voyez, Dieu vous le dit clairement; je ne suis donc pas laissé à moi-même pour vous dire que ce rocher était Christ.

Dans Exode 17:6, Dieu dit à Moïse de frapper le rocher. C'était au début du voyage. Nous sommes maintenant à la fin du voyage et il y a une petite différence. Nombres 20:8 dit: « Prends la verge. » Permettez-moi de faire un commentaire sur la verge. Les commentateurs sont à peu près également divisés sur la question de savoir s'il s'agit de la verge d'Aaron qui a bourgeonné ou de la verge d'autorité de Moïse avec laquelle il a séparé le Nil et la mer Rouge. Il n'est pas tout à fait clair de quelle verge il s'agit.

Certaines personnes pensent qu'il s'agissait du bâton d'Aaron qui avait bourgeonné, car il s'agissait cette fois d'une tâche sacerdotale, car il avait été pris dans le tabernacle et lorsque Dieu a dit « frappe le rocher », il a identifié le bâton. Il a dit en Exode 17:6: « Prends aussi dans ta main ta verge avec laquelle tu as frappé le fleuve. » Je ne suis pas tout à fait sûr de ce dont il s'agit, je laisserai donc également cette question aux commentateurs.

Nombres 20:8 dit: « Prends la verge, et convoque l'assemblée, toi et ton frère Aaron. Vous parlerez en leur présence au rocher, et il donnera ses eaux; tu feras sortir pour eux de l'eau du rocher, et tu abreuveras l'assemblée et leur bétail. » Le rocher, c'est le Christ, dit le Saint-Esprit. Dans Exode 17, il est présenté comme le rocher frappé. C'est de là que vient notre chant « Rock of Ages cleft for me » (Rocher des siècles, fendu pour moi). Il a été frappé; Il est mort sur la croix. Mais cette fois-ci, Dieu ne dit pas de frapper le rocher, car lorsqu'il a été frappé, tout était accompli, et il n'avait besoin d'être frappé qu'une seule fois. Je pense que c'est l'une des erreurs commises par Moïse. Il a gâché l'image. Dieu nous a donné une image merveilleuse. Une fois que le rocher est frappé, il suffit ensuite de lui parler, et lorsque vous parlez au rocher, il libère ses flots d'eau vivifiants. Je pense que Moïse a gâché l'image. Ce qu'il a fait, c'est qu'il a essayé d'ajouter quelque chose à l'œuvre achevée.

Parfois, lorsque nous disons: « C'est fini, il n'y a plus rien à faire », nous voulons dire que c'est fini pour l'homme. C'est vrai, mais ce n'est qu'une partie de la vérité. Voici l'autre aspect de la question. C'est fini, il n'y a plus rien à faire pour Dieu non plus. C'est tellement fini que même Dieu n'a plus rien à faire. Si le diable ne peut pas vous amener à ajouter quelque chose à l'œuvre achevée, il essaiera de vous amener à faire en sorte que Dieu y ajoute quelque chose. Vous ne pouvez rien y ajouter, et Dieu non plus. Maintenant, à la fin du voyage, Dieu dit: « Parle au rocher. »

Comment les eaux satisfaisantes viennent-elles maintenant que le Christ a été frappé? Certains disent par une étude approfondie de la Bible. D'autres encore disent: par une prière intense. D'autres encore disent: par une vie disciplinée et zélée. D'autres encore disent: par la mémorisation de la Bible, la distribution de tracts et de littérature, ou tout autre grand programme d'évangélisation. D'autres encore disent que c'est par le discipulat ou en étant des disciples. D'autres encore par la repentance, la confession, la sincérité ou le suivi. Toutes ces réponses sont fausses. Ce ne sont pas seulement des mots. Elles sont complètement fausses, hors sujet. Un milliard de fois, non, ce n'est pas ainsi que cela vient, jamais. Nous devons « Parler au rocher », c'est ainsi que cela vient.

C'est tellement simple et incroyable que des milliers de personnes passent tout le temps à côté de cela. Une fois que le rocher a été frappé, tout est terminé. Il ne vous reste plus qu'à parler au rocher. Et lorsque vous parlez au rocher, tout ce qu'il contient vous appartient. C'est en parlant au rocher que vous obtiendrez satisfaction. C'était tellement simple que Moïse est passé à côté. Les versets 20:9-10 disent: « Moïse prit la verge qui était devant l'Éternel, comme l'Éternel le lui avait ordonné. Moïse et Aaron convoquèrent l'assemblée en face du rocher. Et Moïse leur dit: « Écoutez donc, rebelles! » Est-ce de ce rocher que nous vous ferons sortir l'eau? » Certains disent que ce n'est pas une déclaration d'orgueil. Allons-nous le faire? Mais plutôt de l'incrédulité. Comment allons-nous faire jaillir de l'eau du rocher? Nous ne pouvons pas le faire. En fait, j'en suis presque certain; regardez le verset 20:12: « Alors l'Éternel dit à Moïse et à Aaron: Parce que vous n'avez pas cru en moi pour me sanctifier aux yeux des enfants d'Israël, vous ne ferez point entrer cette assemblée dans le pays que je lui donne. » C'est pour cette raison que Dieu a maudit Moïse. C'est pour cette raison que Moïse n'a pas pu entrer dans le pays promis.

Beaucoup de nos prières sont superflues, parce que nous demandons à Dieu d'ajouter quelque chose à une œuvre déjà achevée. Voici comment cela fonctionne. Nous Lui demandons de faire ce qu'Il a déjà fait. Nous Le supplions au lieu de Le remercier. Nous demandons des choses qu'Il nous a déjà données et qu'Il ne peut plus nous donner. Nous passons notre temps à supplier Dieu au lieu de Le louer. Et nous Lui demandons de faire ce qui est déjà fait.

Est-il par exemple conforme aux Écritures de demander à Dieu de vaincre la convoitise de la chair et l'orgueil de la vie? Non, il n'est pas conforme aux Écritures de Lui demander de vaincre tout ce qui est dans le monde — la convoitise de la chair, l'orgueil de la vie et la convoitise des yeux — parce que tout ce qui est dans le monde est inclus dans Jean 16.33 où Jésus dit: « prenez courage, j'ai vaincu le monde. » C'est déjà fait. Dieu ne peut pas faire davantage que ce qu'Il a déjà fait. Tout ce qu'Il peut faire, c'est vous donner les yeux pour voir ce qu'Il a déjà accompli et vous amener à y entrer, mais Il ne peut pas faire plus. Tout est déjà accompli. La question n'est pas de savoir comment Dieu résoudra vos problèmes à l'avenir, mais comment Il les a déjà résolus. Vous devez vous instruire sur ce qu'Il a déjà accompli. Je ne peux rien ajouter à Son œuvre, et Dieu Lui-même ne peut rien y ajouter. Nous devons parler au rocher! C'est tout, et l'eau coulera.

Dès l'instant où vous avez fait confiance à Jésus-Christ comme votre Sauveur, vous avez immédiatement reçu toutes les bénédictions spirituelles en Christ dans les lieux célestes. Si vous croyez cela et la parole de Dieu, alors Dieu ne peut rien faire de plus pour vous qu'Il n'ait déjà fait. Vous êtes déjà béni. Vous ne direz plus jamais: « Bénissez les missionnaires », car vous demandez à Dieu de faire ce qu'Il a déjà fait, et Il ne peut pas le refaire. Il les a déjà bénis. C'est pourquoi vous ne verrez jamais Paul bénir les missionnaires. Vous verrez Paul prier pour les missionnaires, et voici comment il priait: « Que les yeux de votre cœur soient ouverts, afin que vous compreniez l'amour qui dépasse toute connaissance, afin que vous entriez dans tout ce que vous avez. » Mais il ne peut rien donner d'autre. Lorsque Dieu a donné Son Fils, Il a tout donné, et l'eau est dans le rocher! Il ne donne pas son Fils et quelque chose d'autre appelé satisfaction. Il ne donne que son Fils.

Le passage des versets 20:1-5 est l'un des plus tristes de tout le livre des Nombres, car il décrit si bien l'Église de nos jours. Mourir de soif alors qu'un rocher se trouve juste devant eux! N'est-ce pas honteux? Je me souviens que lorsque j'étais enfant, ma mère me répétait sans cesse: « Si tu quittes la table en ayant faim, c'est de ta faute. » N'est-ce pas triste? Dieu a préparé un grand banquet, et les chrétiens sont encore insatisfaits de nos jours. Ils s'en vont affamés devant le rocher parce qu'ils refusent de s'adresser à Lui. Ils ne veulent pas entrer en relation avec Jésus-Christ. Ils ne veulent pas s'unir à Lui et communier avec Dieu. Ils courent après mille et une choses, mais ne veulent pas parler au rocher.

De nos jours, en particulier, des milliers de personnes courent d'une expérience à l'autre, recherchant l'exubérance, la joie émotionnelle, ainsi que toutes sortes de signes et de prodiges. Vous n'avez pas besoin de tout cela! Vous avez besoin de Jésus, c'est tout. Vous devez parler au rocher! L'homme que Dieu choisit sait que Jésus-Christ a été frappé une fois pour toutes et qu'il a en Lui ainsi que tout ce dont il aura jamais besoin pour étancher sa soif. L'homme que Dieu choisit parle au rocher. Il n'ajoute rien à l'œuvre accomplie.

Certaines personnes font ainsi. Elles pensent que Dieu donne Jésus, puis, avec Jésus, Il donne d'autres choses. Par exemple, est-il conforme aux Écritures de prier pour la sainteté, la puissance, la patience, la sagesse, la sanctification et la justice? Est-il conforme aux Écritures de prier pour ces choses? Il est notre force; Il ne vous donne pas la force. Certaines personnes disent: « Seigneur, aide-moi. » Mais Il ne répondra pas à une prière comme celle-là. Pourquoi devrait-Il vous aider? Il ne veut pas du tout que vous alliez dans cette direction. Par contre si vous priez: « Seigneur, Tu et es mon aide » alors là c'est une grande différence. »

En d'autres termes, si j'ai besoin de sagesse, tout ce dont j'ai besoin, c'est d'une bonne relation avec Jésus. C'est la même chose dans l'épître de Jacques et dans le livre des Proverbes. C'est un titre donné au Christ. Il est devenu pour nous la sagesse. C'est une personne. Il n'a pas donné Son Fils et une autre chose appelée « sagesse »; Il donne simplement Jésus, et alors vous avez toutes ces autres choses. C'est de là que vient Colossiens 3:11: « Mais Christ est tout et en tous. » S'il est tout, il ne reste rien d'autre. Il est tout et en tous, et tout ce dont nous avons besoin. Il est vraiment navrant que tant de gens courent après d'autres choses.

Parfois, cela fonctionne ainsi. Les gens essaient de diviser le Seigneur en parts, comme s'il s'agissait d'un gâteau, et ils disent quelque chose comme: « J'ai accepté le Christ comme mon Sauveur, mais je ne l'ai jamais accepté comme mon Seigneur. » Quelle idée! On ne peut pas le découper ainsi. On ne l'accepte pas en termes de Ses fonctions. Il est une personne, et si vous L'acceptez comme Sauveur, vous L'acceptez comme Seigneur, Roi, Prophète, Prêtre, Agneau, Consolateur, Berger, Guide, Alpha et Oméga. Quand vous L'avez, vous L'avez tout entier. Vous pouvez maintenant l'avoir comme ils avaient le rocher. Ils avaient tout, mais ils ne s'adressaient pas au rocher, et par conséquent, tout ce qu'Il était ne leur appartenait pas. Mais c'était leur faute. Ils sont partis affamés parce qu'ils avaient choisi de l'être.

Vous rendez-vous compte de cela? Le chrétien légaliste, qui s'enferme dans toutes sortes de règles et de règlements afin d'obtenir des bénédictions et d'être spirituel, se retrouve exactement dans la même situation que le païen qui n'a jamais entendu l'Évangile. Ils sont sans excuse. Quelle que soit votre condition spirituelle, c'est celle que vous avez choisie! C'est ce que vous voulez. Si vous n'accédez pas à la plénitude de votre héritage et ne vivez pas comme un multimilliardaire en Christ, c'est parce que vous choisissez d'être pauvre et de vivre dans la misère! Personne n'a d'excuse, ni maintenant, ni le jour ou nous serons devant le tribunal du Christ. Il est écrit que ceux qui cherchent trouveront, et cela ne concerne pas seulement les païens. Cela concerne aussi les chrétiens qui souhaitent entrer dans la plénitude de Dieu. C'est la tentation que le diable a faite à Job. Il a suggéré que Dieu n'est pas assez bon en Lui-même et que personne ne Le servirait jamais pour Lui-même mais que ce sont ses dons qui sont importants.

C'est pour cette raison que certains essaient de faire de Dieu un Père Noël glorifié. Ne répondez pas à voix haute; contentez-vous de regarder à votre propre vie. Si Dieu ne vous avait jamais fait de don, si vous n'aviez jamais reçu de réponse visible à vos prières, si vous n'aviez plus jamais ressenti Sa présence, si vous ne pouviez jamais trouver un seul moment où Il vous avait utilisé, si vous n'aviez aucune preuve visible dans votre vie, cela changerait-il quelque chose? Pouvez-vous simplement vous accrocher à la personne et dire: « Seigneur, je sais, même si je ne peux pas le prouver, que Tu parles à travers Ta parole parce que Tu l'as dit? Et même si je ne ressens pas Ta présence, j'ai la preuve de Ta présence. Tu as dit que Tu ne m'abandonnerais jamais. Et même si je ne vois aucune preuve visible, nous marchons par la foi et non par la vue. » Ce qui importe, c'est la personne de Dieu, et c'est ce que Job a dû apprendre. Job 42:5-6 dit: « Mon oreille avait entendu parler de toi; mais maintenant, mon œil t'a vu. C'est pourquoi je me condamne et je me repens sur la poussière et sur la cendre. »

Ces gens murmuraient, se plaignaient et critiquaient la généreuse provision de Dieu. Ils se plaignaient du peuple de Dieu, des serviteurs du Seigneur, mais ils ne se sont pas adressés au Rocher. Il était là, devant eux, disponible à tout moment. C'était tout ce dont ils avaient besoin.

John Newton a écrit un petit poème. Je ne sais pas si vous le connaissez. Permettez-moi de vous le lire. Il s'intitule « La joie dans la présence de Jésus. » Je vais vous en lire quelques vers.

La présence du Seigneur. C'est tout ce dont vous avez besoin. Qui est l'homme que Dieu choisit? Dieu choisit celui qui est pur. Dieu choisit celui qui a appris le secret pour parler au rocher et recevoir.

Prenons maintenant le chapitre 21. Il se compose de trois sections. Nous ne les terminerons pas toutes dans cette leçon, mais nous allons au moins les présenter. Dans les dix premiers versets nous voyons que Dieu choisit celui qui a appris à ne compter que sur Jésus pour la vie. C'est une histoire très familière et, une fois de plus, le Saint-Esprit ne nous laisse pas seuls. Il s'agit de l'histoire du serpent dans le désert et du serpent élevé sur un poteau. Encore une fois, je suis sur un terrain solide lorsque je cite Jean 3:14: « De même que Moïse a élevé le serpent dans le désert, de même il faut que le Fils de l'homme soit élevé. » Le serpent sur le poteau était le Seigneur Jésus-Christ, une image du Christ. Je crois qu'une clé de ce passage se trouve au verset 21:4. Il dit: «Le peuple s'impatienta en route. » Si vous lisez ce qui précède au chapitre 20, vous verrez qu'ils se trouvaient juste à la frontière du pays, mais que les Édomites ne les laissaient pas passer. Dieu leur a alors ordonné de ne pas combattre les Édomites. Ils ont donc dû faire un grand détour, ce qui est décourageant après avoir marché pendant trente-huit ans. Ils ont dû contourner complètement les Édomites.

Ils étaient fatigués et épuisés par toutes les pressions de la marche dans le désert et, en outre, ils ne se tournaient pas vers le Seigneur.

Il y a de nombreuses occasions de murmurer, comme vous le savez dans votre cœur et comme je le sais dans le mien, mais il n'y a qu'une seule cause à ces murmures. Je crois que ce chapitre illustre parfaitement Hébreux 12:1-2. Trois mots suffisent: « Regardez vers Jésus. » Ces dix versets disent simplement: « Regardez vers Jésus. » Quelqu'un dira: « Mais n'est-ce pas pour les non-croyants? Jésus ne l'a-t-il pas appliqué à Nicodème? » Oui, c'est pour les non-croyants, mais ce n'est pas seulement pour les non-croyants. La première application concerne les croyants. C'étaient le peuple de Dieu, et la première application ne concerne pas les non-croyants.

Je pensais autrefois que certaines parties s'adressaient aux non-croyants et d'autres aux croyants, mais je me rends compte de plus en plus que ce n'est pas le cas. Dieu a réparti sa vérité de telle manière qu'elle s'applique aussi bien aux sauvés qu'aux non-sauvés. Par exemple Hébreux 2:3 dit: « Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu? » Est-ce pour les sauvés ou pour les non-sauvés? Cela peut s'appliquer aux deux. Comment pouvons-nous échapper au jugement de Dieu si nous ne sommes pas sauvés? Comment pouvons-nous échapper au châtiment de Dieu? Il laisse en quelque sorte la question en suspens. Est-ce que vous connaissez cette phrase: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés? » Avez-vous déjà lu le contexte? Il ne s'adresse pas ici aux non-sauvés. Il n'invite pas les gens à venir être sauvé. Il explique aux gens comment bien étudier la Bible. « Il a caché ces choses aux sages et aux intelligents, et les a révélées aux petits enfants. Nul ne connaît le Père, si ce n'est le Fils. Personne ne connaît le Fils, sauf le Père et ceux à qui il veut le révéler. Venez donc à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés. Apprenez de moi. » Jésus nous dit que si nous voulons apprendre la Bible, nous devons venir à Lui. Il s'adresse aux chrétiens et leur explique comment étudier la Bible. Ces paroles s'appliquent donc aussi bien aux personnes sauvées qu'aux personnes non sauvées, et les faits illustrent à nouveau les principes.

Permettez-moi de vous rappeler les faits. Le peuple s'était de nouveau plaint de la provision de Dieu, et au verset 21:6, Dieu a réagi. Il a envoyé des serpents brûlants et tout le monde a été mordu. Au verset 21:7, ils ont reconnu leur péché et ont demandé de l'aide et la délivrance. Puis, aux versets 21:8-9, nous voyons le remède de Dieu: « L'Éternel dit à Moïse: Fais-toi un serpent brûlant, et place-le sur une perche; quiconque aura été mordu et le regardera conservera la vie. » Moïse fit un serpent d'airain et le plaça sur une perche; quiconque avait été mordu par un serpent et regardait le serpent d'airain conservait la vie. »

Qui est l'homme que Dieu choisit? C'est l'homme qui est pur. C'est celui qui a appris à se reposer dans une œuvre achevée et à simplement parler au rocher. Et c'est l'homme qui a appris à regarder et à vivre. Des milliers de chrétiens meurent des morsures de serpents, et ils ne regardent pas. Ils ne regardent pas et ne vivent pas. Dire « regardez vers Jésus » est une chose. C'est une chose de dire « regardez vers Jésus », c'en est une autre de regarder vers Lui, de regarder vers Jésus.

Ces faits illustrent la vie et la mort. Vous voyez, il n'y a pas d'autre option, pas de juste milieu. Ceux qui ont regardé ont vécu, et ceux qui ont regardé ailleurs, peu importe à quel point cet ailleurs était bon, sont morts. C'est la vie ou la mort, et beaucoup de gens regardent vers de bons endroits, mais ils ne regardent pas vers le Seigneur, et, au mieux c'est la mort alors qu'ils vivent. C'est une chose étonnante. Il existe de nombreuses occasions de retomber dans le péché, mais il n'y a qu'une seule cause à cela. De nombreuses occasions, mais une seule cause. La seule façon dont vous pouvez retomber dans le péché est de détourner vos yeux du Seigneur. C'est la cause de votre rechute, mais il existe de nombreuses occasions de retomber dans le péché. Il n'y a qu'une seule façon d'être restauré, c'est de reporter vos yeux sur le Seigneur. C'est la seule façon d'être restauré dans la communion.

Permettez-moi maintenant de rendre cela extrêmement pratique. Je crois que si je ne vous donne pas quelque chose à rejeter, je ne vous ai pas vraiment donné quelque chose à accepter. Je ne veux pas parler en termes généraux et vagues, afin que vous ne sachiez pas exactement ce que je veux dire. Vous n'êtes peut-être pas d'accord avec ce que je vais dire, mais au moins vous saurez ce que je veux dire. Au moins, ce sera clair, et j'essaie de le rendre très clair.

La plupart de ces illustrations proviennent de ma propre vie; c'est là que je les ai trouvées. Beaucoup de personnes s'éloignent du Seigneur et abandonnent leur premier amour. En réalité vous ne vous éloignez pas de votre premier amour; il est impossible que vous vous éloigniez de Dieu. Vous l'abandonnez par un acte de votre volonté. Vous choisissez de l'abandonner. C'est pourquoi il est dit qu'ils ont abandonné leur premier amour. Beaucoup détournent leur regard du Seigneur, ce qui les conduit à une vie de léthargie et de négligence. Puis, lorsqu'ils essaient de revenir, ils disent: « Ma vie est négligée. Je dois revenir. » Pour eux la façon de revenir, c'est donc de devenir actif et de s'impliquer, car leur vie est devenue si négligée et ils sont devenus si paresseux qu'ils utilisent cette occasion pour justifier leur cause. Ils ont quitté le Seigneur en se détournant de Lui, ce qui a abouti à une vie négligée. Ensuite, ils pensent que la façon de revenir, c'est de s'impliquer à fond, d'être très actifs et de courir à toute vitesse. C'est un mensonge.

Voici une autre façon par laquelle cela fonctionne. Certains détournent leur regard du Seigneur, et ayant détourné leur regard du Seigneur, ils négligent la Bible. Puis ils veulent revenir et ils remarquent qu'ils ont négligé le livre, alors ils disent que la façon de revenir à Dieu est de passer du temps dans la Bible, de se lever tôt pour avoir un moment de méditation et de passer plus de temps dans la Parole. Ils pensent que c'est ainsi que l'on revient vers le Seigneur. Mais ce n'est pas le cas. Vous pouvez lire la Parole encore et encore pendant des années sans jamais revenir. Il n'y a qu'une seule façon de revenir: c'est de fixer nos yeux sur le Seigneur. Il y a de nombreuses occasions de retomber, mais une seule cause.

Certains détournent leur regard du Seigneur et s'éloignent du cercle des enfants de Dieu, et parce qu'ils se sont éloignés du cercle des enfants de Dieu, lorsqu'ils veulent revenir, ils disent que ce dont nous avons besoin, c'est de communion fraternelle. Ils s'efforcent d'obtenir cette communion fraternelle. Vous pouvez avoir toute la communion fraternelle du monde mais si vous ne regardez pas Jésus-Christ, vous n'êtes pas revenu. Regardez et vivez! Tout le reste n'est que mort, aussi bon semble-t-il.

Beaucoup de personnes détournent leur regard du Seigneur et ruinent leur témoignage. Elles pensent que le moyen de revenir est de restaurer leur témoignage et de faire amende honorable. Mais ce n'est pas ainsi que l'on revient vers Seigneur. Il n'y a qu'un seul moyen de revenir dans la communion fraternelle, c'est de regarder à nouveau vers le Seigneur.

Beaucoup détournent leur regard du Seigneur et se mettent à faire ce qui leur plaît. Puis ils se rendent compte qu'ils sont rebelles et disent: « Je ne veux plus faire ce qui me plaît. Maintenant, je vais rechercher la volonté de Dieu. » Ils pensent qu'en recherchant la volonté de Dieu, ils vont revenir. Ce n'est pas le cas. Dieu ne vous a jamais dit de rechercher Sa volonté. Vous devez rechercher le Dieu dont c'est la volonté. Vous ne devez pas rechercher Sa Parole, mais le Dieu dont c'est la Parole. Vous ne devez pas rechercher Ses voies, mais le Dieu dont ce sont les voies. Vous devez recherchez le Seigneur Lui-même. Recherchez la personne, sinon, c'est la mort.

Certains détournent leur regard du Seigneur et ne parlent jamais de Christ à personne, puis ils pensent que le moyen de revenir est de témoigner davantage et de parler de Christ. Ce n'est pas cela. Il n'y a qu'un seul moyen de revenir, c'est de reporter son regard sur le Seigneur. Beaucoup détournent leur regard du Seigneur et se désintéressent de leur entourage. Ils pensent alors que le moyen de revenir est de s'intéresser aux autres, de passer du temps avec eux, de les aider dans la Parole et de devenir une bénédiction. Ce n'est pas le cas. Il n'y a qu'un seul moyen de revenir. Vous pouvez continuer ainsi indéfiniment. Il existe de nombreuses occasions de retomber, mais une seule cause.

Votre progression avec le Seigneur dépend exclusivement de la mesure dans laquelle vous regardez vers Jésus-Christ. C'est tout. Votre rechute est directement proportionnelle à la mesure dans laquelle vous ne regardez pas vers Jésus-Christ. Vous ne vous élèverez jamais plus haut que votre vision du Christ, et vous ne tomberez jamais plus bas que votre vision du Christ. Tout dépend du fait de regarder vers le Seigneur, et tout le reste en est une conséquence. Je pourrais vous donner d'autres illustrations. Les gens pensent à l'auto-analyse, à la confession, à la repentance et à un million de façons de revenir, sauf à la seule que Dieu donne qui est regarder vers le Seigneur. C'est aussi simple que cela.

C'est ce que j'aime dans ce chapitre. Il ne s'agit pas de s'impliquer, de s'activer et de courir après un million d'autres choses. Toutes ces choses sont des occasions, mais il n'y a qu'une seule cause. Elle se trouve au verset 21:9: « Regardez et vivez. » Si ces personnes avaient regardé vers elles-mêmes lorsqu'elles avaient été mordues, elles seraient mortes. Si elles avaient regardé leurs amis, elles seraient mortes. Si elles avaient regardé leurs blessures, elles seraient mortes.

Si nous devions nous occuper de nombreuses choses, nous serions constamment confus, mais il n'y a qu'une seule chose à faire: se tourner vers le Seigneur. Marthe était confuse par de nombreuses choses, mais Marie a choisi de se tourner vers le Seigneur. Au Psaume 27:4, David a dit: « Je demande à l'Éternel une chose, que je désire ardemment: Je voudrais habiter toute ma vie dans la maison de l'Éternel, Pour contempler la magnificence de l'Éternel. » En Philippiens 3 Paul dit: « Je recherche une seule chose, et je la poursuivrai. » Une seule chose. Pas beaucoup de choses. Une seule chose. Dans Psaume 73:25, Asaph dit: « Quel autre ai-je au ciel que toi! Et sur la terre je ne prends plaisir qu'en toi. » Psaume 42:1 dit: « Comme une biche soupire après des courants d'eau, Ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu! » Si vous venez comme une terre aride et assoiffée, Il fera pleuvoir de l'eau pure sur vous. C'est aussi simple que cela. Une seule chose. Recherchez le Seigneur Lui-même, et toutes ces choses vous seront données en plus.

Cette histoire qui ne figure pas dans la Bible, mais elle pourrait vous montrer à quel point la démarche est simple. Prenons l'exemple d'un enfant qui a été mordu ce jour-là. Ce n'est pas consigné dans la Bible, mais je pense que cela s'est produite à plusieurs reprises. Moïse n'avait qu'une seule responsabilité. Il devait simplement placer ce poteau à un endroit où tout le monde pouvait le voir. C'était sa seule responsabilité. Lorsque les gens étaient mordus et obéissaient à la simplicité du commandement « Regardez et vivez », ils regardaient et étaient guéris. Voici maintenant un enfant qui entre dans la maison et qui dit: « Papa! Maman! J'ai été mordu par un serpent! » Le père, s'il était un bon scout, coupe et essaie d'extraire le venin, mais l'enfant s'affaiblit de plus en plus. Pendant ce temps, il y a beaucoup de tumulte à l'extérieur de la tente. Des gens meurent! Des enfants meurent! Les grands-pères meurent! Les grands-mères aussi! Tout le monde, les hommes comme les femmes, les riches comme les pauvres. Et tandis que certains regardaient et vivaient, ils criaient aux autres: « Regardez et vivez! Vous avez été mordus. Regardez et vivez! » Vous pouvez imaginer le chaos qui régnait dans le camp. C'était incroyable, un moment stratégique

Le père fait tout ce qu'il peut, et très vite, le message passe. Le poteau est dressé et le serpent est là. Regarde et vis! Regarde et vis! Finalement, le père comprend le message. Tout le reste a échoué. Allez, mon fils. Allez, mon fils. Allez, mon fils. Sortons, regardons et vivons. — Papa, je ne peux pas marcher. Je suis trop faible, je ne peux même pas marcher. D'accord, il le porte dehors et lui dit: « Regarde. » — D'accord, tourne-toi, regarde et vis. Je ne peux pas ouvrir les yeux. Très bien, regarde et vis. Et dès que le fils a regardé, il a été parfaitement guéri.

Comme c'est simple! C'est tout ce que Dieu nous a jamais demandé de faire: regarder l'Agneau de Dieu. C'est le message que vous avez entendu pour la première fois lorsque vous avez été sauvé, et il n'a jamais changé. Vous n'avez jamais été plus victorieux que lorsque vous avez fait confiance au Christ pour la première fois. Dans le monde, vous avancez vers la tombe, mais en Christ, vous reculez vers le berceau. Vous vous demandez peut-être comment marcher dans le Christ? Comment avez-vous été sauvé? Et bien, comme vous avez reçu le Christ, marchez en lui. Ce ne sera jamais plus difficile que de regarder à l'Agneau, le Christ. Voici un homme qui a été mordu et qui peut se dire: « Je ne comprends pas comment regarder un serpent d'airain sur un poteau peut me guérir. » Il se peut qu'il avait toutes sortes d'arguments comme: « qui vous a dit cela? C'est Moïse? Comment sait-il cela? » Cet homme pouvait donner toutes sortes de raisons pour ne pas regarder. Cela semblait si insensé, si stupide et si simple. Puis il y avait la mort. Mais si vous regardiez, vous receviez la vie, la vie de résurrection.

Qui est l'homme que Dieu choisit? L'homme pur. Celui qui a appris à se tourner vers ce rocher, à lui parler et à recevoir de lui toute la plénitude de Dieu, ses ressources illimitées et la plénitude de sa divinité. L'homme qui a appris à regarder et à vivre. Voilà ce qu'est la vie. C'est lui, l'homme que Dieu choisit.

C'est une chose étonnante. Vous pouvez connaître ce livre de bout en bout, parcourir le monde, mettre une Bible sous le bras, vous épuiser sur le terrain missionnaire, et ne jamais regarder vers le Christ. Des milliers de chrétiens n'ont jamais saisi la simplicité du message. Ils sont tellement occupés à essayer d'aider Dieu et à le maintenir en activité qu'ils oublient de se reposer sur l'œuvre accomplie et de revendiquer tout ce qu'Il a pour eux. Ne pas regarder vers Christ, c'est la mort. Rappelez-vous, chacun devait le faire pour lui-même. Moïse ne pouvait pas le faire à leur place. Ceux qui avaient été mordus ne pouvaient pas le faire pour leur voisin. Les familles ne pouvaient pas le faire les unes pour les autres. Chacun devait le faire pour lui-même.

Je ne connais pas votre cœur, mais peut-être avez-vous été mordu par un serpent. Dieu s'est occupé de vous et vous devez apprendre à comprendre le message dans toute sa simplicité. Regardez vers Jésus-Christ. Vous êtes tombé. Vous êtes peut-être même tombé plusieurs fois. Vous dites: « J'ai négligé la Parole. Je n'ai pas prié. Je n'ai pas pris soin des non-croyants. » Il y a mille occasions de tomber, mais une seule cause à votre chute. À un moment donné, vous avez détourné vos yeux de Jésus-Christ. Le chemin du retour n'est pas difficile. Vous dites: « Oh, je dois tout recommencer, et il me faudra cinq ans pour revenir en arrière. » Non, non; lorsque vous tombez, relevez-vous et regardez vers Jésus. Lorsque vous tombez, regardez vers Jésus pour vous relever. Ce n'est pas la même chose. C'est une direction différente. Vous ne regardez pas ce livre pour connaître Jésus. Vous regardez d'abord Jésus pour connaître ce livre. Et tout au long de votre vie, quelle que soit l'illustration que vous y mettiez, regardez le Christ, regardez le Christ. Rien n'est plus simple, et pourtant, rien n'est plus négligé parmi le peuple de Dieu.

Qui est l'homme que Dieu utilise? Celui qui court à perdre haleine? Non! C'est l'homme qui vient comme un bâton mort et se prosterne devant le Seigneur. Celui qui agit en union avec le grand prêtre. L'homme qui revendique tout ce qui appartient à Dieu. L'homme qui sait qu'il est pur, sans attendre un jour meilleur. L'homme pur. L'homme qui ose se présenter devant l'œuvre achevée, le rocher, sans le frapper. Tout est achevé. Parlez au rocher. Avez-vous besoin de force? Parlez au rocher. Avez-vous besoin de patience? Avez-vous besoin de sagesse? Parlez au rocher. Saisissez-le afin qu'il puisse vous remplir de tout ce qu'il est et de tout ce qu'il a. Ceux qui regardent vivront. Il est vrai qu'il y a de bonnes choses vers lesquelles regarder. Mais peu importe à quel point c'est bon, si ce n'est pas Jésus, cela n'est que la mort! C'est ce que dit la Bible. Regardez et vivez! Regardez ailleurs, vers les meilleures choses du monde, et vous mourrez. Le bien est l'ennemi du meilleur, et le meilleur, c'est de regarder vers Jésus. C'est l'homme que Dieu a choisi.

Prions:

Notre Père, nous Te louons de nous avoir tout donné en Ton Fils. Seigneur, nous Te remercions de nous avoir donné toutes choses librement avec Lui. Tous les trésors de la sagesse et de la connaissance sont en Lui. Amen.