Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre troisième leçon sur ce merveilleux livre du Lévitique.

Prions:

Père céleste, nous Te louons parce qu'à travers l'expiation, Tu as pourvu au seul moyen pour Toi d'être satisfait au sujet de pécheurs tels que nous. Nous Te louons pour le Seigneur Jésus-Christ et pour tout ce qui a été décrit de Lui dans ce formidable livre du Lévitique. Nous Te demandons de venir à notre rencontre, de Te révéler et de distribuer l'or renfermé dans ce livre selon ce que nous sommes capables de recevoir. Nous Te remercions de pouvoir compter sur Toi pour faire cela, car nous venons le réclamer au nom du Seigneur Jésus. Amen.

Très bien, permettez-moi de passer très brièvement en revue la scène du Lévitique et de reprendre là où nous nous sommes arrêtés à la fin de notre précédente leçon. L'illustration du Lévitique est un triangle représentant le tabernacle. Il s'agit d'une tente. Vous souvenez-vous du premier verset du Lévitique? Dans le premier verset du Lévitique, Dieu parle, et Il parle depuis l'intérieur du tabernacle. Cela signifie que tout le livre du Lévitique est écrit au fur et à mesure que Dieu parle de l'intérieur du tabernacle. Le principe est que le tabernacle a été établi sur le modèle d'un palais royal, et que Dieu, le roi, parle depuis ce palais. Dans notre division du Lévitique, nous appelons les chapitres 1 à 10 la base de la sainteté. Rappelez-vous que le grand message du Lévitique est la sainteté par l'expiation, et les chapitres 1 à 10 vous expliquent la base de cette sainteté. La première partie traite des offrandes, des sacrifices d'animaux, et la seconde de la prêtrise. Sur quelle base Dieu me rend-Il saint aujourd'hui? La réponse est la même. L'offrande et le sacerdoce sont notre seul espoir de sainteté. Le Lévitique l'a représenté sous forme d'image, mais nous nous avons la réalité.

Dans les chapitres 11 à 22, nous trouvons les détails de la sainteté, cela correspond à toutes les applications de la sainteté dans la vie. Parfois, si l'on commence par-là, on est très frustré. On peut alors se demander: « Le standard de Dieu est-il vraiment si élevé? Exige-t-Il vraiment de moi tous ces principes? » La réponse est oui, mais comme nous ne sommes pas capables d'assumer la moindre de ces responsabilités, toutes ces exigences nous poussent vers le Christ. N'oubliez pas que nous illustrons les détails de la sainteté par une couronne parce que Jésus est le roi lorsqu'Il parle depuis le tabernacle. Le point essentiel est le suivant. Quelle est la seule chose que je dois faire pour m'assurer que tous les détails de la sainteté sont accomplis dans ma vie? La réponse est simple: couronner Christ comme roi dans ma vie. Dans la mesure où Jésus est le Roi de ma vie, le Seigneur de ma vie, je remplis automatiquement toutes les exigences de la sainteté.

La dernière partie concerne les fêtes. J'aime tellement la façon dont le Lévitique se termine. Il se termine par une note de joie; il se termine par un grand final, et nous appelons cela les résultats de la sainteté. Vous voyez, si je viens au Seigneur pour avoir la sainteté sur la base de l'offrande et du sacerdoce, et si j'ai Jésus comme Roi de ma vie, qu'est-ce qui sera vrai dans ma vie? La réponse est que les cloches de la joie sonneront. Personne ne peut connaître Christ en tant que le Roi et ne pas éprouver une joie surnaturelle!

Voilà le thème de base du Lévitique. Lorsque nous nous sommes quittés, nous en étions aux chapitres 1 à 5, discutant de la première partie de la base de la sainteté, à savoir les offrandes. Nous n'en étions qu'aux trois premières, alors permettez-moi de les mentionner à nouveau et nous continuerons à partir de là.

La question à laquelle nous avons répondu est la suivante. Quelle est la différence principale entre chaque offrande et qui ressort de la manière dont Dieu la présente? En d'autres termes, qu'est-ce qui est vrai pour l'holocauste et qui ne l'est pas pour les autres offrandes? Qu'est-ce qui est vrai pour l'offrande de paix et qui n'est vrai pour aucune autre offrande? Qu'est-ce qui distingue ces offrandes? Souvenez-vous que l'holocauste (la partie brûlée) symbolise ce que Dieu a mangé. Dans certains cas, le peuple mangeait; dans d'autres, c'était le prêtre qui mangeait. Pour ce qui concerne la première offrande l'holocauste, il fallait la brûler, ce qui symbolisait le fait que Dieu l'avait mangée. N'oubliez pas qu'il s'agit de l'holocauste complet, ce qui signifie que Dieu l'a mangé en entier. Le grand message de cet holocauste est le suivant. Rien n'a été retenu. Tout pour Jésus, tout pour le Seigneur. Rien n'a été retenu.

La deuxième offrande se trouve au chapitre 2, c'est l'offrande de fleur de farine. Remarquez qu'il ne s'agit pas d'une offrande de viande. Si vous lisez le contexte, vous verrez qu'il n'y a pas de viande du tout. Il s'agit d'une offrande de gâteau, et la particularité de cette offrande est qu'elle est la seule offrande non sanglante. Plus tard, nous verrons son lien avec le service chrétien. Comme elle devait être accompagnée d'huile et du sel, cela représente un service chrétien acceptable parce que rempli du Saint-Esprit.

La troisième offrande était l'offrande d'actions de grâce. C'est là que nous nous sommes arrêtés alors permettez-moi de reprendre et de continuer à partir d'ici. L'offrande de paix est la seule offrande de laquelle le peuple, les adorateurs, avaient la possibilité de manger une partie. Ils n'avaient pas le droit de manger les autres offrandes, mais ils avaient le droit de manger cette offrande de paix. C'est pourquoi on l'appelle parfois l'offrande de communion. Parfois, on l'appelle l'offrande de banquet. Une partie du sacrifice était donnée au prêtre pour qu'il la mange. Une partie du sacrifice était donnée au peuple pour qu'il la mange. Une partie du sacrifice était brûlée. Rappelez-vous ce que cela symbolise: une partie est mangée par Dieu. Je pense que l'un des principaux messages de cette offrande est le suivant: le Seigneur me permet de m'asseoir à la table avec Dieu et les hommes et d'avoir la communion avec eux. En d'autres termes, il s'agit d'imaginer que tout le monde s'assoit et mange. Le Seigneur mange un peu, le peuple mange un peu, le prêtre mange un peu. De toutes les offrandes - l'holocauste, l'offrande de gâteau, l'offrande de paix, l'offrande pour le péché et l'offrande pour la transgression - seule l'offrande de paix est au pluriel.

Voici une chose intéressante, si vous lisez le troisième chapitre, vous verrez qu'il n'est pas écrit offrande d'action de grâce au singulier mais d'actions de grâces au pluriel. C'est parce qu'il y avait trois parties différentes, pas parce qu'il n'y a plusieurs offrandes. Il y avait trois parties, l'une était pour le peuple, l'autre pour les prêtres, et la dernière partie était brûlée, c'était pour le Seigneur. Pouvez-vous voir le message principal de ceci? Grâce au précieux sang de Jésus, je peux m'asseoir à la table du banquet avec Dieu et les hommes. N'est-ce pas là une précieuse vérité? Vous voyez, le péché me sépare de Dieu, mais le péché me sépare également des hommes, et ce n'est que par le sang de Christ que je peux m'asseoir avec les hommes et avec Dieu à la table du banquet. C'est une belle image. À travers le sang, auquel Dieu a pourvu, je peux m'asseoir avec Dieu, et je peux m'asseoir avec les hommes.

Cela nous amène à la suite de notre étude qui concerne les chapitres 4 et 5. Si vous voulez saisir l'impact principal des chapitres 4 et 5 du Lévitique, vous devez les examiner ensemble, avant de les étudier individuellement. En d'autres termes, les chapitres 4 et 5 sont liés. Vous devez les considérer comme une unité avant de les étudier individuellement.

Le chapitre 4 traite du sacrifice ou de l'offrande pour le péché. Le chapitre 5 traite du sacrifice ou de l'offrande de culpabilité. Je crois que l'idée principale, la pensée prédominante, dans ces deux offrandes, est l'expiation. Vous demanderez peut-être: « L'expiation. Mais qu'en est-il des trois premières? L'expiation ne figure-t-elle pas dans les trois premières? » Oui cela est vrai, mais pas de manière prédominante. En d'autres termes, l'holocauste, l'offrande de fleur de farine et l'offrande de paix sont ce que G. Campbell Morgan appelle des offrandes de consécration, des offrandes de dédicace. Mais les deux dernières ne sont pas des offrandes de consécration. Ces deux dernières sont des offrandes qui concerne le péché. Vous demanderez alors pourquoi nous avons besoin de deux sortes d'offrandes pour le péché? Pourquoi le chapitre 4 a-t-il pour sujet le sacrifice pour le péché? Pourquoi le chapitre 5 a-t-il pour sujet le sacrifice de culpabilité? Quelle est la différence?

Je crois que la principale différence peut être résumée dans cette déclaration. Le sacrifice pour le péché fait l'expiation du P-É-C-H-É. Le sacrifice pour la culpabilité fait l'expiation pour les P-É-C-H-É-S. Connaissez-vous le lien entre ces deux choses? Le péché est ce que je suis et les péchés sont ce que je fais. Vous voyez, Dieu ne s'occupe pas seulement de ce que vous faites. C'est généralement ainsi que nous confessons nos péchés. Nous nous présentons devant Dieu et nous lui disons: « J'ai fait ceci, j'ai fait cela, j'ai fait d'autres choses, j'ai dit des choses que je n'aurais pas dû dire. J'ai besoin de l'expiation pour ce que j'ai fait. » Il est vrai que nous avons besoin de l'expiation pour ce que nous avons fait, mais plus encore, nous avons besoin de l'expiation pour ce que nous sommes!

Combien de fois avez-vous fait cette expérience dans votre vie? Vous avez confessé des péchés précis, vous vous êtes présenté devant Dieu, Il vous les a remémorés et vous avez tout confessé. Mais d'autres fois, vous vous êtes présenté devant Dieu et vous avez simplement eu un sentiment accablant de la nature pécheresse de votre cœur. En d'autres termes, il n'y avait rien de précis à apporter à Dieu, mais vous vous sentiez comme sale en présence de Dieu. Vous aviez ce sentiment terrible et écrasant que Dieu ne pouvait pas écouter quelqu'un comme vous. Vous pensiez des choses comme: « Mon cœur est si sale. Je suis tellement pécheur. Vous n'aviez rien de particulier à confesser; vous êtes venu tel que vous êtes. »

Vous voyez, le principal problème auquel vous serez confronté dans la vie n'est pas ce que vous faites; le principal problème auquel vous serez confronté dans la vie est ce que vous êtes. Bien entendu, c'est là l'erreur de toutes ces résolutions du Nouvel An! Il y a beaucoup de gens, surtout des incroyants, qui disent: « Je vais prendre une résolution pour la nouvelle année. Mais bien sûr, cela ne dure pas très longtemps, et l'une des principales raisons pour lesquelles cela ne dure pas, c'est qu'il s'agit de ce que les gens font, et jamais de ce qu'ils sont. C'est pour cette raison que les résolutions ne durent pas. Voyez-vous, seul Dieu peut s'occuper de ce que je suis. Seul Dieu peut s'occuper du cœur de votre être, du cœur de votre cœur, de ce que vous êtes.

Voici une déclaration du théologien James Strong, que j'ai lu concernant ces deux chapitres. Il a dit: « On peut se demander si une repentance est réelle si elle ne fait que confesser l'acte et non le cœur, qui est la source de l'acte. » Oh, je crois que c'est vrai. Voyez-vous, lorsque David s'est présenté devant Dieu dans ce grand chapitre de repentance du Psaume 51 et de confessions devant l'Éternel, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il s'est confessé de cette manière? Psaume 51:5 dit: « Voici, je suis né dans l'iniquité, Et ma mère m'a conçu dans le péché. » Pourquoi a-t-il commencé par sa naissance? Pourquoi a-t-il commencé par le péché originel? C'est parce qu'il a confessé ce qu'il était. Et c'est pourquoi il a pu dire en Psaume 51:4: « J'ai péché contre toi seul », c'est parce qu'il a confessé ce qu'il était.

C'est pour cette raison que Dieu a prévu deux offrandes différentes. L'une pour ce que je suis et l'autre pour ce que je fais. Permettez-moi de vous poser la question suivante. Pensez-vous que ce soit un bon ou un mauvais signe s'il y avait un ivrogne criblé de péchés qui vienne vous demander: « Priez pour moi, s'il vous plaît, afin que je puisse être guéri. Priez pour moi afin que je sois délivré de l'ivrognerie. » Est-ce un bon signe de sa part? Pas nécessairement parce qu'il se peut qu'il ait l'idée qu'il aille bien à l'exception de ce vilain problème qu'il a avec l'alcool, et qu'une fois qu'il se sera débarrassé de cette habitude, il ira mieux. Vous voyez, cela n'inclut pas ce qu'il est; cela inclut seulement ce qu'il fait, et ce n'est donc pas toujours un bon signe. Remarquez en passant que je n'ai pas employé le mot alcoolique, parce qu'il n'y a pas d'alcoolique, cela en ferait une maladie. La réalité est que c'est le péché qui est derrière.

J'ai déjà eu affaire à un homme qui croyait tout simplement cela. Je ne pouvais pas le comprendre, parce qu'il venait en pleurs et voulait être délivré de l'alcool. Je me suis dit: « Oh, cet homme est vraiment sincère. » Plus tard, alors que nous discutions de la nature fondamentale de l'homme, il m'a dit: « Je mène une bonne vie et je mérite d'aller au paradis, à l'exception de cette chose, la boisson. » Ce n'est donc pas toujours bon signe. Il désirait être délivré d'un seul péché, et la raison pouvait être qu'il ne voulait pas perdre la face devant sa communauté ou encore pour une autre raison de ce genre.

Imaginons par exemple qu'une personne soit liée par un péché sexuel secret et qu'elle vienne vous voir en vous disant: « Écoute, veux-tu prier pour moi pour que je sois libéré de mon péché? » Est-ce un bon signe? Peut-être que oui mais peut-être que non. Si la personne ne souhaite être délivrée que de l'acte et ne veut pas s'occuper du fond, il se peut qu'elle veuille simplement être libérée dans sa conscience. Il se peut également qu'elle veuille simplement être libre. Ce que j'essaie de dire dans ces illustrations, c'est que je suis un pécheur et que, par conséquent, je pèche. Pourquoi pèche-t-on? Nous péchons à cause de ce que nous sommes. Nous devons donc confesser ce que nous faisons mais aussi ce que nous sommes.

Il y a quelque chose que l'on peut appeler l'esclavage de la confession du péché. Je ne sais pas si vous avez déjà vécu cette expérience et fait face à cette situation. Il arrive que vous confessiez votre péché et qu'un nuage passe ensuite au-dessus de votre tête avec une question comme celle-ci: « Suis-je bien sûr d'avoir tout confessé? Je ne veux rien oublier. Suis-je bien sûr d'avoir tout confessé? » Vous vous inquiétez de savoir si vous avez tout confessé ou non. Mais l'inquiétude est un péché. Vous vous retrouvez donc au point de départ, et vous devez recommencer à confesser! C'est ce que je veux dire lorsque je parle d'être esclave de la confession du péché. Lorsque nous étudions 1 Jean nous pouvons voir en détail ce qu'il en est de la confession. Il y a une différence entre admettre votre péché et confesser votre péché. Beaucoup de ce que l'homme appelle « confession », Dieu l'appelle simplement « admettre le péché » et pas du tout confesser.

Pourtant à tout moment de ma vie (et c'est là le grand message du chapitre 4), je peux revendiquer le sang du Christ pour ce que je suis. Et lorsque je fais cela, je suis également prêt à réclamer le sang du Christ pour mes actions. Dieu n'a pas commencé par le sacrifice de culpabilité, Il a commencé par le sacrifice pour le péché. Et à tout moment de ma vie, je peux réclamer la pleine délivrance de ce que je suis. Ensuite, Dieu m'amènera à confesser ce que je fais. Je suis alors prêt à réclamer le sang pour ce que je fais. Nous avons donc ces deux grandes offrandes - l'offrande pour le péché et l'offrande pour notre culpabilité. Avez-vous remarqué que dans le chapitre 4, qui concerne le sacrifice pour le péché, il n'est pas fait mention d'un seul acte de péché précis? Si vous lisez attentivement le quatrième chapitre vous ne trouverez pas un seul acte de péché précis.

Si vous lisez le chapitre 5, qui concerne le sacrifice de culpabilité, vous trouverez de nombreux actes de péché précis.

Voici une illustration qui provient du verset 5:16 dit: « Il donnera, en y ajoutant un cinquième, la valeur de la chose dont il a frustré le sanctuaire, et il la remettra au sacrificateur. » La restitution était liée à l'offrande de culpabilité. Savez-vous ce que j'entends par « restitution? » Cela signifie que vous devez vous mettre en règle avec Dieu et avec les hommes. Disons que vous avez volé quelque chose à quelqu'un. Est-ce qu'il suffit de confesser ce péché à Dieu? La réponse est non. Il faut aussi que vous vous mettiez en règle avec cette personne. Regardez maintenant comment Dieu s'y est pris.

Imaginons que j'ai volé 20 dollars. Si je confesse vraiment mon péché, je dois rendre les 20 dollars et donner un cinquième de plus que ce que j'ai volé. En d'autres termes, je devrais rendre 24 dollars. Vous direz peut-être: « Pourquoi faut-il ajouter un cinquième à ce que j'ai volé? » L'une des raisons est que je peux recevoir des intérêts sur l'argent que j'ai volé, et donc la personne à qui je l'ai pris a droit à des intérêts en retour, mais je ne pense pas que ce soit la raison principale. Je pense que la raison principale est que cela permet de montrer la réalité de notre repentance. Dieu teste toujours la réalité de notre repentance, et si nous sommes sincères, nous ferons ce qu'il faut. Vous demanderez peut-être: « Mais cela ne risque-t-il pas de me coûter cher? Peut-être que quelqu'un comprendra mal; peut-être que l'on me dénigrera? Je ne veux pas perdre mon témoignage. » Écoutez, si Dieu vous appelle à faire une réparation, vous pouvez faire confiance au Dieu tout-puissant pour cela. Il vous rencontrera à ce moment-là. Il vous donnera les paroles à dire et la grâce pour le faire, mais vous devez vous mettre en règle avec Dieu et également avec les hommes. Dieu vous guidera dans les détails. Si votre repentance est réelle, alors Dieu se manifestera dans votre vie et vous ferez une restitution. La vraie repentance inclut cela!

Très bien, ce sont là les cinq offrandes. Pour que les offrandes touchent vraiment votre cœur, vous pouvez prendre les trois premières offrandes et les regrouper - l'holocauste, l'offrande de fleur de farine et l'offrande de paix - puis prendre les deux dernières et les regrouper également - l'offrande pour le péché et l'offrande de culpabilité. C'est de cette manière que Dieu les regroupe. Les trois premières offrandes sont appelées « offrandes de bonne odeur », « d'une agréable odeur à l'Éternel. » Ce sont des offrandes qui ont une douce saveur. Les deux dernières sont des offrandes à l'odeur non agréable. Considérez les versets suivants. La fin du verset 1:9 est: « sacrifice consumé par le feu, d'une agréable odeur à l'Éternel. » La fin du verset 1:13 est: « un sacrifice consumé par le feu, d'une agréable odeur à l'Éternel. » La fin du verset 1:17 est: « un sacrifice consumé par le feu, d'une agréable odeur à l'Éternel. » La fin du verset 2:2 est: « C'est une offrande d'une agréable odeur à l'Éternel. » La fin du verset 2:9 est: « C'est une offrande d'une agréable odeur à l'Éternel. » La fin du verset 3:5 est: « C'est un sacrifice consumé par le feu, d'une agréable odeur à l'Éternel. » La fin du verset 3:16 est: « d'un sacrifice consumé par le feu, d'une agréable odeur à l'Éternel. »

Très bien, quelles sont les principales différences entre les trois premiers sacrifices, ceux de bonne odeur, et les chapitres 4 à 5, les sacrifices de mauvaise odeur? L'une d'entre elles est la différence faite par G. Campbell Morgan. Les trois premières sont des offrandes de dédicaces, des offrandes de consécration. Les deux dernières sont des offrandes pour le péché. Voici une chose intéressante. Lorsque vous lisez ces trois premiers chapitres, vous vous dites: « Ce sont des offrandes brûlées. Des agneaux ont été tués et tout le reste. » En effet lorsque vous lisez les trois premiers chapitres au sujet de l'offrande de paix et l'offrande de fleur de farine vous voyez tout le sang qui est versé, mais le péché n'est pas mentionné. N'est-ce pas étonnant? Dans les trois premiers chapitres, vous traitez des offrandes de sang, et le péché n'est même pas mentionné. Ensuite, au chapitre 4 (sacrifice pour le péché), le péché est mentionné 27 fois et au chapitre 5 (sacrifice de culpabilité), le péché est mentionné 30 fois. En d'autres termes, à travers cette insistance, le Saint-Esprit, essaie de nous dire quelque chose. Dans ces deux chapitres, Dieu mentionne le péché près de 60 fois. Il n'est donc pas étonnant que les offrandes n'aient pas une odeur agréable aux narines du Dieu saint.

Ces deux derniers chapitres concernent plus particulièrement l'expiation. Vous vous demanderez peut-être si l'idée de l'expiation est également présente dans les trois premiers, qui parlent d'une odeur agréable? Oui, mais de manière implicite. C'est implicite, mais ce n'est pas exprimé. Pourquoi ai-je besoin d'une agréable odeur? Pourquoi ai-je besoin d'une offrande d'une odeur agréable? La réponse est que j'ai besoin d'une douce saveur devant Dieu, car de façon naturelle, je ne suis pas une odeur agréable pour Dieu; c'est pourquoi j'en ai besoin. De façon naturelle, nous sommes une odeur nauséabonde pour un Dieu saint. De façon naturelle, nous sommes une puanteur dans les narines d'un Dieu saint! Tout cela n'est exprimé que sous forme de semence, à travers l'odeur agréable. Si vous désirez voir la forme pleinement développée, vous devez lire un verset comme Romains 7:18: « Ce qui est bon, je le sais, n'habite pas en moi, c'est-à-dire dans ma chair: j'ai la volonté, mais non le pouvoir de faire le bien. » Oh, je peux vous le dire, il n'y a pas de bonne odeur en moi. En moi, il n'y a aucune bonne chose, il n'y a rien de bon du tout. Ce sont dans les offrandes d'odeur non agréable que se trouve l'expiation.

Laissez-moi vous donner quelques détails sur le sacrifice pour le péché et le sacrifice de culpabilité qui montrent qu'ils ne sont pas d'une saveur agréable devant Dieu. Lévitique 4:12 dit: « le taureau entier, il l'emportera hors du camp, dans un lieu pur, où l'on jette les cendres. » Il fallait l'amener dans un lieu propre, hors du camp. J'avais l'habitude de penser que tous les sacrifices étaient faits en dehors du camp. Si vous lisez attentivement ce chapitre, vous verrez que ce n'est pas le cas. Ils n'étaient pas tous emportés hors du camp; certains étaient offerts à l'intérieur du camp, mais ce n'est pas le cas pour le sacrifice pour le péché. Savez-vous pourquoi? C'est parce que le camp, le tabernacle, était la présence symbolique du Seigneur. C'est là que se trouvait le Seigneur. C'est pourquoi le sacrifice pour le péché ne pouvait pas être offert à l'intérieur du camp. Il s'agissait de la présence de Dieu, et le péché n'y était pas présent. Comme le tabernacle était le palais symbolique de Dieu, lorsque vous offrez ce sacrifice pour le péché, vous le mettez hors de la vue de Dieu. Vous l'offrez en dehors du camp; vous l'offrez en dehors de la demeure de Dieu. Voici une illustration de cette vérité: « c'est en dehors du camp. »

Voici une autre différence entre les offrandes. Dans les verset 1:9 et 1:13, il est écrit que les animaux devaient être lavés, ainsi que leurs entrailles, lorsqu'ils étaient découpés et offerts à Dieu. Nous retrouvons à peu près la même chose dans les chapitres 4 et 5, à une exception près: il ne faut pas les laver. N'est-ce pas une chose étonnante? Savez-vous pourquoi? Parce qu'ils n'ont pas d'odeur agréable. Il fallait les emmener hors du camp, et ne pas les laver pas parce qu'ils allaient sentir mauvais.

Voici une autre illustration, la fin du verset 5:11 dit: « et il n'y ajoutera point d'encens, car c'est une offrande d'expiation. » Dans le sacrifice pour le péché, ils devaient omettre les choses qui produisent une odeur agréable. En d'autres termes, ils parfumaient l'offrande. Ils mettaient de l'encens dessus pour qu'elle sente un peu meilleur. Vous vous demanderez peut-être pourquoi il fallait utiliser de l'encens? Je crois que nous pouvons trouver une grande illustration de Dieu à partir de ces offrandes. Dieu ne se réjouit pas de nos souffrances inutiles. Lamentations de Jérémie 3:33 dit : « Car ce n'est pas volontiers qu'il humilie et qu'il afflige les enfants des hommes. » C'est un verset plein de tendresse. Dieu ne veut pas que vous souffriez inutilement. Il vous aime. C'est pourquoi tout votre corps a été créé avec un désir de confort et non de douleur. Vous voyez comment vos articulations bougent? Vous voyez toute la lubrification dans vos articulations et tout le reste? Pourquoi Dieu a-t-il conçu le corps de cette manière? Pour que vous n'ayez pas mal en bougeant votre bras ou en fermant vos yeux. Dieu ne veut pas vous voir souffrir. Lamentations de Jérémie 3:33: « Car ce n'est pas volontiers qu'il humilie Et qu'il afflige les enfants des hommes. » Je crois en effet qu'il en est ainsi.

Vous n'avez pas besoin d'avoir beaucoup d'imagination pour me suivre, mais je pense que l'odeur de ces animaux morts était presque insupportable. Avez-vous déjà visité un abattoir? Connaissez-vous l'odeur qui s'en dégage? Vous souvenez-vous lorsque Salomon a fait cette prière de dédicace et qu'il a consacré le temple et tout le reste? La Bible dit dans 2 Chroniques 7:5 qu'ils ont tué 22 000 bœufs, 120 000 brebis, cela fait que 142 000 animaux ont été tués ce jour-là. Pouvez-vous imaginer l'odeur qui régnait ce jour-là? L'odeur de cet endroit devait être affreuse! Je pense qu'un jour ou l'autre, cela aurait été au-delà de l'endurance humaine. Je crois que ce que Dieu dit, c'est: « Lorsque vous offrez ces sacrifices à l'odeur agréable, comme ils ne concernent pas principalement le péché, je ne veux pas que vous souffriez de cette odeur du sang. Mettez-y du parfum. » Mais Dieu dit aussi: « Lorsque vous offrez le sacrifice pour le péché et le sacrifice de culpabilité, ne les parfumez pas, car je veux que vous sentiez l'odeur de vos péchés. » Je crois que c'est ce que Dieu a dit au sujet de ces offrandes pour le péché et de culpabilité. Au sens figuré, Dieu leur a fait sentir l'odeur de leur péché. Comprenez-vous ce que Dieu dit ici: « Avec cette odeur vous pouvez sentir ce que vos péchés sentent pour moi. » Je pense que l'on peut dire que l'odeur la plus répugnante qui ait touché nos narines, n'est rien en comparaison de l'odeur de nos péchés pour les narines d'un Dieu très saint. La pire des odeurs que vous ayez un jour sentie, n'est rien en comparaison du moindre de vos péchés dans les narines d'un Dieu saint. Tout cela est présenté ici sous forme d'image, et en ne parfumant pas ces offrandes, Dieu dit par là: « Je veux que vous le sentiez. Je veux que vous le voyiez devant le Dieu saint. »

Il y a quelque temps j'ai entendu une émission de radio de Oswald Hoffman. Il a utilisé à la radio une figure de style, une expression idiomatique, et je n'ai jamais entendu quelqu'un d'assez audacieux pour dire cela, sauf moi. Savez-vous ce qu'il a dit? En parlant des païens il a dit que les pécheurs puent au plus haut point. C'est littéralement vrai, et cela est illustré dans les offrandes pour le péché et les offrandes pour la culpabilité. Personnellement je pue jusqu'au ciel! Et quelle est la hauteur du ciel? C'est l'endroit où le Dieu infiniment saint habite. Ce que Oswald Hoffman a dit est exactement ce que Dieu dit ici dans le livre du Lévitique. Il dit que le péché pue devant le Dieu saint.

Rappelez-vous, lors de ces offrandes et de ces fêtes, il n'était pas interdit aux enfants et aux femmes d'y participer, mais ils n'étaient pas obligés d'y aller. Bien souvent ils n'y allaient pas. Vous connaissez l'expressivité et la spontanéité des enfants, et je peux imaginer un petit enfant, s'approcher de l'une de ces offrandes (offrande pour le péché ou offrande pour la transgression) et dire: « Qu'est-ce que c'est que cette odeur? Quelle est cette odeur épouvantable? Pourquoi ne mettent-ils pas de parfum comme dans les autres offrandes? » C'est l'occasion pour le père d'instruire son fils et de lui dire quelque chose comme ceci: « Mon fils, te souviens-tu, juste avant que nous arrivions au tabernacle, que ton petit frère te taquinait, que tu t'es mis en colère, que tu lui as donné une bonne gifle, et que j'ai dû te donner une fessée pour cela? Sais-tu pourquoi je t'ai donné la fessée? Parce que le péché que tu as commis à l'égard de ton frère sentait aussi fort aux narines de Dieu que ces animaux morts sentent à tes narines. » Vous voyez, c'est ce que Dieu illustre ici. Oh, c'est une image extraordinaire. Le moindre péché que vous avez commis dans votre vie, que vous considérez comme un petit péché, la chose la plus insignifiante, le moindre péché, a une odeur pire que celle de l'abattoir le plus répugnant de la Terre aux yeux de Dieu.

Très bien, permettez-moi de résumer ceci. Il y avait cinq offrandes, les trois premières étaient des offrandes de consécration, et les deux dernières étaient des offrandes pour le péché. Les trois premières étaient des sacrifices de bonne odeur et les deux dernières n'étaient pas de bonne odeur; elles étaient sales, elles étaient viles.

Si vous lisez Lévitique 8, Lévitique 16 et 2 Chroniques 29:21-36, vous vous ferez cette observation. L'ordre de présentation était différent de l'ordre d'institution. Lorsque Dieu a institué les sacrifices, lorsqu'Il leur a expliqué ce qu'ils devaient faire, Il a commencé par les sacrifices de bonne odeur, puis Il est passé à ceux qui n'étaient pas de bonne odeur. Cependant lorsque les prêtres ont offert leurs sacrifices, ils n'ont pas commencé par les offrandes de bonne odeur, mais par les offrandes pour le péché. Vous voyez, l'ordre dans lequel les sacrifices ont été offerts, était différent de l'ordre dans lequel ils ont été présentés.

Permettez-moi de vous donner quelques raisons qui explique cette différence. J'aime appeler l'ordre d'institution (en d'autres termes, comment Dieu l'a donné dans les cinq premiers chapitres) l'ordre de Dieu. Et l'ordre de présentation je l'appelle l'ordre de l'homme. L'ordre d'institution montre comment Dieu a organisé le salut. J'aime le formuler ainsi et dire que l'ordre d'institution était le Christ venant de Dieu pour le salut de l'homme. L'ordre d'institution est une image du Christ venant de Dieu pour le salut de l'homme. L'ordre de Dieu commence par l'holocauste. Vous souvenez-vous du message de l'holocauste? Rien n'est caché, rien n'est retenu. C'est l'image d'une soumission totale.

Vous voyez, le Seigneur Jésus, Lui, pouvait commencer par là. Il pouvait commencer par une soumission totale parce qu'Il était parfait. Mais moi, je ne peux pas commencer par cette offrande. Je ne peux pas commencer par une soumission totale. Savez-vous pourquoi? Parce que je suis un pécheur en plus d'avoir une odeur nauséabonde. Je dois commencer par le sacrifice de culpabilité. Mais Jésus n'a pas eu à commencer par là. Il s'est immédiatement offert, sans aucune retenue. Moi, je dois commencer par l'offrande du péché. Le Christ Lui n'était pas un pécheur, Il a donc pu commencer par l'offrande de bonne odeur, mais moi je dois commencer par l'offrande d'odeur non agréable. L'ordre de présentation que nous suivons est celui de l'homme, et cela vous montre comment jouir du salut. Je dirais simplement que c'est l'homme qui s'approche de Dieu. Comment l'homme s'approche-t-il de Dieu? La réponse est qu'il commence par le sacrifice de culpabilité, et qu'il se dirige ensuite vers la soumission totale.

La question qui se pose naturellement est la suivante: puisque les Juifs de l'époque de l'Ancien Testament n'offraient pas les sacrifices dans cet ordre, pourquoi Dieu nous a-t-Il demandé de les présenter de cette manière? Pourquoi même le mentionner s'ils n'étaient pas tenus de le faire? Pourquoi Dieu a-t-Il commencé par l'autre bout? Il a commencé au chapitre 1 avec l'holocauste, et a terminé au chapitre 5 avec le sacrifice de culpabilité. Je crois que nous pouvons en tirer un principe. Dieu nous encourage à considérer le salut de Son point de vue. Il nous encourage à considérer le salut principalement de Son point de vue. La raison pour laquelle je mentionne cela est que, de façon naturelle, nous ne le faisons pas. De façon naturelle, nous regardons les choses du point de vue de l'homme. En d'autres termes nous essayons de voir ce que cela signifie pour nous.

Je ne veux pas ignorer cette question, mais je ne veux pas non plus lui donner trop d'importance. C'est important, mais ce n'est pas la base. Le fondement est le suivant. La Bible commence par: que signifie le salut pour Dieu? Qu'est-ce que cela signifie pour lui? Connaissez-vous ce merveilleux refrain que nous chantons parfois?

Vous direz peut-être: « Oh, je ne peux pas attendre avant d'aller au ciel. » Eh bien, Jésus non plus ne peut pas attendre que vous y arriviez! Ce sera un grand jour pour Lui aussi, parce que c'est la consommation de la rédemption! Il y aspire plus que nous ne pourrons jamais le faire, et toute la gloire Lui reviendra. Vous savez, nous sommes parfois tellement centrés sur nous-mêmes. Plutôt que de nous demander ce que cela signifie pour Lui, nous voulons voir ce que cela signifie pour nous. Vous voyez, Dieu est capable de pardonner mon péché parce que le sang de Christ a une grande valeur à Ses yeux! Il regarde le Christ et tout ce qu'Il représente pour Lui, puis ce que cela signifie pour nous. Vous voyez, les offrandes ont été instituées selon l'ordre de Dieu!

Quel est le grand test dans notre vie pour savoir si nous continuons ou non d'avancer avec le Seigneur? Voici une façon de le vérifier. Est-ce que nous regardons les choses de plus en plus du point de vue de Dieu? Vous voyez, c'est cela le signe qui montre que nous avançons. Nous devons de plus en plus considérer les choses du point de vue de Dieu. Parfois, les gens disent quelque chose comme: « Vous savez, l'une des clés du service chrétien est d'être capable de sympathiser; vous devez être capable de vous mettre à la place des gens, de ressentir ce qu'ils ressentent lorsqu'ils passent par des situations difficiles, et vous devez simplement essayer d'y entrer. » Oh, je vais vous dire, cette chose est tellement décentrée. Ce n'est pas du tout la voie de Dieu. Dieu ne m'a pas appelé à me demander: « Quel est votre point de vue? » Il ne veut pas que je connaisse le point de vue des autres personnes. Dieu m'a appelé à connaître Son point de vue, et c'est tout.

Mon point de vue n'a pas d'importance, et votre point de vue n'a pas d'importance. La question, bien sûr, est de savoir quel est le point de vue de Dieu. Humainement nous raisonnons en nous-même et nous nous disons que nous devons apprendre à sympathiser avec les autres personnes. On nous enseigne des choses comme: « Mettez-vous à sa place. Vous pourriez vraiment conseiller untel ou untel, mais vous n'êtes pas passé par là et vous n'y êtes pas entré; vous n'êtes pas à sa place. » Voici le vrai principe: Dieu est compatissant. Dieu est aimant, et lorsque j'obtiens quelque chose du point de vue de Dieu, je ne risque pas de me compromettre. En écoutant l'opinion d'une autre personne, je risque généralement de faire des compromis en cours de route. En effet, si je comprends les choses du point de vue de Dieu, j'aurai de la sympathie pour mon prochain. Je marcherai avec mes semblables si j'arrive à voir les choses du point de vue de Dieu. Je n'ai besoin de rien d'autre. Je n'ai pas besoin du point de vue d'un homme pour sympathiser avec lui, ni de me mettre à sa place et de vivre ce qu'il a vécu pour cela.

J'ai pensé de cette façon absurde pendant des années, mais ce n'est pas une vérité de la Bible. La vérité de la Bible est la suivante. Apprenez à connaître Jésus et Son point de vue. Apprenez à connaître le Seigneur et commencez à voir les choses comme Dieu les voit, et alors vous serez aussi compatissant et aimant que Dieu désire que vous le soyez. Bien entendu, ce sera aussi un excellent remède contre les compromis. Vous ne serez pas tenté de faire des compromis. La bonne question à se poser est la suivante: qu'en dit Dieu? Qu'est-ce que cela signifie pour Lui?

La meilleure façon d'y parvenir est de le relier à Jésus-Christ. C'est toujours important, mais c'est particulièrement important dans les chapitres 1 à 5 du Lévitique. Vous pouvez comprendre pourquoi il en est ainsi. C'est parce ce que de tous les types de Christ dans la Bible, ce sont les principaux types de Christ. Tout au long de la Bible vous verrez l'autel, l'autel, l'autel, le sang, le sang, le sang, et l'agneau, l'agneau, l'agneau. L'un des meilleurs moyens de faire pénétrer cela dans votre cœur est de voir comment cela se rapporte à Jésus-Christ.

Avant cela, je pense qu'il y a un petit problème que nous devrions au moins aborder en essayant de le traiter selon un dénominateur commun, parce que vous allez rater toute la leçon si vous vous emmêlez les pinceaux. Certaines personnes croient que les péchés des saints de l'Ancien Testament étaient couverts et non pardonnés. D'autres personnes croient que les péchés des saints de l'Ancien Testament étaient complètement pardonnés, tout comme vos péchés sont pardonnés lorsque vous faites confiance au Seigneur. Lorsque l'on aborde une question comme celle-ci et que l'on demande quel est le point de vue exact, on est tenté de donner des conseils erronés au peuple de Dieu. La façon de gérer cela est de commencer par ce qui est clair à cent pour cent, et ensuite de construire vos principes sur ce qui est clair à cent pour cent. Réalisez-vous que votre foi ne se développera jamais sur la base de possibilités? Votre foi ne se développera jamais à travers des probabilités. Elle ne se développe qu'à travers une certitude absolue! Ne passez donc pas beaucoup de temps avec des possibilités ou des probabilités. Prenez une position solide sur le rocher immuable de la certitude! Lorsque vous abordez ces sujets, posez-vous la question de ce qui est clair à cent pour cent.

J'aimerais illustrer ma position avant d'en donner les raisons. Je crois (et je n'hésite pas à le dire) que dans l'Ancien Testament leurs péchés étaient tout autant pardonnés que ceux de quiconque à l'époque actuelle. Ils étaient complètement effacés! Ils étaient complètement pardonnés! Ils n'étaient pas uniquement recouverts de sorte qu'ils sont restés jusqu'à la mort de Jésus. Non, ils ont complètement disparu.

Avant de répondre, je tiens à souligner ce que je crois être un dénominateur commun. Puisque cette question est exceptionnellement importante, je vais prendre le temps de lister ces références bibliques. Ces références sont: Hébreux 10:1-18, Romains 3:25-26, Lévitique 16:8-10 et 16:20-22, Psaume 103:12, Psaume 51:7, Ésaïe 1:18, Ésaïe 44:22, Jacques 5:20, 1 Pierre 1:19-20, Apocalypse 13:8 et Hébreux 13:20.

Avant de commencer à exposer mon principe et à donner les raisons pour lesquelles je crois cela, j'aimerais montrer à travers certains de ces versets ce qui est à cent pour cent clair. En d'autres termes, quelle que soit votre position, qu'ils aient été couverts ou pardonnés, tous les membres du peuple de Dieu seront d'accord avec ce que je vais partager maintenant. Demandez à Dieu d'enlever tout ce qui peut vous empêcher de saisir cela pendant que je passe en revue certains de ces versets et de vous appeler à y croire de tout votre cœur. Vous voyez, ce sont des vérités précieuses; ce ne sont pas des vérités académiques, ce sont des choses précieuses. Tous les chrétiens s'accordent à dire que Dieu a fait cela dans les temps présents.

Prenons par exemple Psaume 103:12: « Autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il éloigne de nous nos transgressions. » Vous rendez-vous compte de l'image graphique que cela représente? Quelle forte figure de rhétorique? Dieu donne simplement une distance indéfinissable. Il n'y a pas de distance horizontale plus grande connue de l'homme que celle qui sépare l'est de l'ouest. Savez-vous où finit l'est et où commence l'ouest? Vous ne le savez pas. Vous voyez, c'est plus fort que s'il avait dit du nord au sud, parce que le nord et le sud sont des lieux précis. L'est et l'ouest ne sont pas des lieux précis; ce sont des directions. Ce ne sont pas des localités. Il n'y a pas de pôle ouest ni de pôle est, mais il y a un pôle nord. En d'autres termes, si je commençais à rentrer chez moi en direction du nord, et que je ne changeais jamais de direction, il y aurait un moment où je commencerais à aller vers le sud. Une fois que j'ai passé le pôle Nord, je ne vais plus vers le nord, mais vers le sud. Parce qu'il y a une localité qui s'appelle le nord. Par contre si je vais vers l'est, je pourrai commencer à aller vers l'est aujourd'hui et aller vers l'est pendant un million d'années et à aucun moment, à moins de me retourner ou de changer de direction, je n'irai pas vers l'ouest!

Quelle est la distance entre l'est et l'ouest? Voyez-vous ce que Dieu dit ici? Aussi loin que l'est est de l'ouest est la distance à laquelle Dieu a éloigné vos péchés de vous! Ô, quelle précieuse vérité que celle de pouvoir continuer à l'infini. N'est-ce pas une précieuse vérité que lorsque je confesse mes péchés à Dieu, Il me pardonne si parfaitement qu'il est impossible pour Dieu Lui-même de me pardonner plus qu'Il ne le fait! Oh, c'est une vérité précieuse - aussi éloignée que l'est l'est de l'ouest.

Vous pouvez également vous référer à Psaume 51:7 qui dit: « Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige. » Le psalmiste ne connaissait rien de plus blanc que la neige. J'aime l'exprimer ainsi: « Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige la plus blanche qui existe. » Dieu a promis une purification complète à tout moment. Ne vous contentez pas de traverser la vie à moitié propre. Vous pouvez avoir une purification complète. « Lave-moi et je serai plus blanc que la chose la plus blanche. » Vous voyez, c'est l'Ancien Testament. Même si vous dites que les péchés étaient uniquement couverts, et vous avez le droit de le dire, c'est aussi loin que l'est l'est de l'ouest et je sais que je peux prétendre à cela à notre époque. Et je peux être plus blanc que la neige, ce que je peux également revendiquer à notre époque. Prenez Ésaïe 1:18: « Venez et plaidons! dit l'Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; S'ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine. » Pendant des années, je n'ai pas compris l'impact de cette phrase. Je ne savais pas exactement ce qu'elle disait. Il n'est pas mauvais d'utiliser la couleur noire pour le péché, mais rappelez-vous que la Bible ne le fait jamais, pas même une seule fois. Lorsque la Bible parle du péché, elle utilise la couleur rouge, la couleur écarlate, la couleur cramoisie. Savez-vous pourquoi il en est ainsi? À l'époque, et même aujourd'hui dans notre ère scientifique, le rouge est une couleur indélébile. On ne peut pas l'enlever. C'est une teinture indélébile. On peut la modifier, la changer, mais on ne peut pas l'enlever. Et vous savez ce que cela signifie? Même si vos péchés sont tachés de façon indélébile dans votre cœur, ils seront blancs comme la neige. N'est-ce pas là une chose précieuse? Même s'ils sont ancrés, Dieu dit: « Je ne vais pas modifier ton péché. J'enlèverai la teinture indélébile de ton péché. » C'est une image extraordinaire.

Disons que pendant les dix dernières années, une fois par jour pendant dix ans, j'ai commis le même péché. Chaque jour pendant dix ans. Trois mille six cent quarante fois, j'ai commis le même péché jour après jour. À quel point ce péché serait-il ancré dans ma vie si j'avais commis le même péché tous les jours pendant dix ans? Permettez-moi de vous poser la question suivante. Si j'ai commis le même péché tous les jours pendant dix ans à ce moment de ma vie, puis-je être complètement purifié de cette chose maintenant et pour toujours? Tout à fait. Si ce n'était pas le cas, je n'aurais pas d'Évangile à vous donner. C'est la Bonne Nouvelle! Même si vos péchés sont rouges comme le cramoisi, tachés de manière indélébile dans votre nature même, ils seront comme de la neige. Ô, louons Dieu pour cette purification!

Maintenant, quelle que soit votre position sur cet autre problème que nous allons aborder, ne vous laissez pas voler cela pour toujours. Dieu vous a pardonné aussi loin que l'est l'est de l'ouest. Dieu vous a rendu plus blanc que la chose la plus blanche, plus blanc que la neige. Dieu a effacé cette tache indélébile de votre cœur. En Ésaïe 44:22, Dieu dit: « J'efface tes transgressions comme un nuage, Et tes péchés comme une nuée; Reviens à moi, Car je t'ai racheté. » Savez-vous quelle couleur cela donne à votre vie? Quand vous effacez tous les nuages, on voit le bleu du ciel. N'est-ce pas là une image précieuse d'une vie purifiée? Le ciel bleu! Je pense que l'une des plus belles choses dans la nature est un ciel sans nuages. Avez-vous déjà regardé le ciel sans nuage et levé les yeux pour voir qu'il était si bleu et qu'il semblait s'étendre à l'infini? C'est probablement le cas. Lorsque vous voyez un ciel comme celui-là, vous pouvez incliner la tête et remerciez le Seigneur de ce que vous voyez une image de la vie qu'Il vous a donnée. Quelle que soit votre position sur le pardon, ne manquez pas le plaisir que vous procurent ces versets extraordinaires sur le sujet.

Comme je l'ai déjà mentionné, j'estime que les péchés de l'Ancien Testament étaient tout autant pardonnés et effacés que ceux de notre époque lorsque quelqu'un se confie en Christ. En d'autres termes, je m'oppose à l'idée qu'ils étaient simplement couverts jusqu'à la mort de Jésus sur la croix. Je ne pense pas que ce soit exact, et je pense que cette position laisse entrevoir des choses dangereuses. Permettez-moi de vous donner quatre raisons pour lesquelles je crois que leurs péchés ont été complètement pardonnés et effacés.

J'ai presque déjà mentionné la première, mais je vais la répéter. Certains des passages les plus forts de la Bible sur le pardon des péchés se trouvent dans l'Ancien Testament. Ils ne se trouvent pas dans le Nouveau Testament. D'ailleurs, je doute que vous trouviez dans le Nouveau Testament des passages plus forts que ceux que j'ai cités ou que je vous ai donnés en référence. Pourquoi me suis-je arrêté sur Psaume 51:7 et Ésaïe 1:18? La réponse est qu'ils décrivent ma vie actuelle, et qu'ils n'ont pas été écrits pour moi en premier lieu. Ils ont été écrits pour eux; c'est la vérité de l'Ancien Testament. Et quoi que signifie « aussi loin que l'est l'est de l'ouest » (pour moi il me semble que cela représente l'élimination complète du péché), quoi que cela signifie que Dieu a mis mes péchés derrière Son dos, quoi que cela signifie que mes péchés ont été noyés au fond de la mer, quoi que tout cela signifie, c'était pour eux aussi bien que pour moi. Quoi que cela signifie, je peux l'appliquer à l'Ancien Testament.

La deuxième raison est que le pardon complet du péché est l'aboutissement logique de l'éternité de la croix. Vous connaissez peut-être l'argument selon lequel les saints de l'Ancien Testament attendaient avec impatience la mort du Christ. Il existe peu de passages bibliques à ce sujet. Pierre, le disciple ne l'attendait pas avec impatience; il a même essayé de l'empêcher. Non, il n'attendait pas la mort du Christ avec impatience. Les sacrifices d'animaux étaient peut-être tournés vers l'avenir, mais les saints de l'Ancien Testament ne regardaient pas vers l'avenir. Ils regardaient vers le haut, de la même manière que vous, vous regardez vers le haut. La réalité, c'est que nous regardons à Jésus qui est l'agneau immolé avant la fondation du monde. Dans la pensée et les desseins de Dieu, Jésus était mort pour le péché d'Adam avant même que ce dernier ne pèche, et avant même qu'Abraham ne pèche, et également avant que David ne pèche. Peut-être que direz-vous qu'ils ont regardé vers l'avant. Eh bien, ils ont peut-être regardé en arrière. Dans l'esprit de Dieu, Jésus était déjà mort avant qu'ils ne commettent le premier péché.

La troisième raison est la nature de l'œuvre de Dieu. Ce que je veux dire, c'est qu'il s'agit d'une œuvre parfaite. Si vous n'y prenez pas garde, vous pourriez presque penser que Dieu a pris des dispositions imparfaites dans l'Ancien Testament, puis qu'il a pris des dispositions parfaites dans le Nouveau Testament. Non, Dieu n'est pas capable de prendre des dispositions imparfaites. Cela remet en question l'idée d'un deuxième choix de Dieu. Dieu n'a pas de deuxième choix et Sa volonté est parfaite, elle est bonne, agréable et parfaite (cf. Romains 12:2). À tout moment de votre vie, vous pouvez avoir la volonté parfaite de Dieu! N'est-ce pas formidable? Peu importe où vous êtes, ce que vous avez fait ou comment vous vous êtes révolté contre les desseins de Dieu. À tout moment de votre vie, vous pouvez être tout ce que Dieu a toujours voulu que vous soyez! Ce n'est pas un second choix, la volonté de Dieu est parfaite. Je pourrais faire le lien avec Deutéronome 32:4: « Il est le rocher; ses œuvres sont parfaites… » Dieu prend-il des dispositions imparfaites dans l'Ancien Testament? Je ne le crois pas. Se contenterait-Il simplement de couvrir les péchés, d'une manière limitée? Je ne le pense pas. Vous voyez, voici sur quoi nous pouvons nous reposer. C'est sur l'œuvre de Dieu qui est parfaite.

Lorsque je repense à mon enseignement et que vous y repensez, je suis sûr que vous y avez vu de nombreuses imperfections. Et, vous savez, cela peut me pousser à lever les bras au ciel en signe de désespoir, à l'exception d'une chose. Tout ce que Dieu a fait à travers mon enseignement est juste à cent pour cent. Oh, quel repos! Vous direz peut-être: « J'ai du mal à étudier et mon étude présente des imperfections. » C'est vrai. Mais pourtant tout ce à quoi Dieu a été associé dans votre étude est parfait à cent pour cent. Vous direz peut-être: « Je ne sais pas comment témoigner. J'ai beaucoup de mal à témoigner et je dis parfois la mauvaise chose au mauvais moment. » C'est vrai. Il y a beaucoup d'imperfections dans notre témoignage. Mais chaque fois que Dieu est intervenu dans notre témoignage, celui-ci a été parfait à cent pour cent. N'est-ce pas formidable? Dieu accomplit des œuvres parfaites et c'est pourquoi je crois qu'Il a accompli une œuvre parfaite dans l'Ancien Testament.

Ma quatrième raison est que le mot « couverture », tel qu'il est utilisé dans l'Ancien Testament, est également utilisé dans les Épîtres postérieures à la croix. Pour s'en souvenir, il suffit de lire le dernier verset de Jacques. Jacques 5:20 dit: « Il couvrira une multitude de péchés. » Souvenez-vous que c'est le même mot grec que celui utilisé dans l'Ancien Testament pour « couvrir. » Qu'est-ce que cela signifie, « couvrir le péché? » J'avais l'habitude de penser que cela signifiait que Dieu les recouvrait et les laissait là. Non, il faut essayer de comprendre le langage figuré. L'idée de couvrir est la suivante. C'est mettre complètement à l'abri des regards, hors de portée!

J'aimerais terminer avec ce refrain:

Lévitique #4