Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)
Bonjour et bienvenue dans notre troisième leçon sur ce merveilleux livre du Deutéronome.
Avant de commencer, je voudrais lire un passage du livre des Nombres. Il provient de la bouche de l'hypocrite Balaam. Voici ce qu'il affirme en Nombre 24:3-4: « Balaam prononça son oracle, et dit: Parole de Balaam, fils de Beor, Parole de l'homme qui a l'oeil ouvert, Parole de celui qui entend les paroles de Dieu, De celui qui connaît les desseins du Très Haut, De celui qui voit la vision du Tout Puissant, De celui qui se prosterne et dont les yeux s'ouvrent. » Voilà ce que Balaam affirmait. Si vous examinez Balaam, vous constaterez que toutes ses affirmations selon lesquelles il connaissait Dieu, entendait Dieu, voyait Dieu, n'étaient qu'une expérience superficielle. Je suis sérieux. Si vous lisez le texte, vous verrez qu'il y a un parallèle remarquable entre l'âne qui a entendu Dieu, Dieu qui a ouvert sa bouche, et lui qui a vu. Il a vu la révélation du Seigneur d'une telle manière qu'il a pu sauver une vie, même s'il a été persécuté pour cela. Cet âne est donc une image remarquable.
Je désire faire mienne la prière de Balaam, mais j'aimerais aussi que Dieu fasse pour moi comme Il l'a fait pour l'âne. Je ne veux pas seulement dire que je désire que Dieu parle à travers moi, et je prie pour qu'il le fasse, mais je suis autant émerveillé par les yeux de l'âne que par sa langue, car il a vu le Seigneur. Il se peut qu'à un moment donné, vous aurez envie de suivre les traces de l'âne à travers les Écritures, car il est une merveilleuse image du croyant. C'est le seul animal qui pouvait être racheté par le sang d'un agneau. Pour les autres animaux, on pouvait prendre le premier-né, mais pour l'âne, il fallait le racheter avec le sang d'un agneau. Suivez l'âne jusqu'au moment où il a porté notre Seigneur Jésus à Jérusalem. Je prie simplement pour que le Seigneur utilise cet âne lors de cette étude pour que nous puissions voir le Seigneur et que Dieu exerce ensuite son ministère parmi nous
Dans ce contexte, et en appliquant notre principe fondamental, je vous invite à ouvrir votre Bible dans Deutéronome 5 à 30. Ce merveilleux livre qu'est le Deutéronome présente notre Seigneur Jésus-Christ sous l'image du pays promis, ce bon pays où coulent le lait et le miel, et toutes les bonnes choses. Moïse en est maintenant, comme vous le savez, à ses quarante derniers jours sur terre. Il s'adresse à la deuxième génération de ceux qui entreront et posséderont le pays. Josué a environ quatre-vingts ans. Caleb est également présent. Il a environ quatre-vingts ans. Moïse a cent vingt ans. Tous les autres ont moins de soixante ans. Le peuple comprend peut-être un million ou un million et demi de personnes. Nous ne savons pas exactement combien ils étaient.
Comme vous le savez, le livre du Deutéronome est divisé en quatre merveilleuses sections. Moïse prononce trois discours au cours de ses quarante derniers jours. Certains en ont tiré trois séries de sermons, mais il prononce au moins trois grands discours, puis offre un chant et une bénédiction, et c'est ainsi que le livre du Deutéronome se termine. Voici en quelques mots le cœur et l'essence des messages de Moïse. Dans le premier message, où il revient sur le passé dans les quatre premiers chapitres, où Dieu ravive sa mémoire, le message est le suivant: Dieu a tout prévu en Jésus-Christ pour nous conduire dans le pays de Jésus-Christ. Il n'y a aucune raison pour que nous n'y entrions pas; et bien qu'il n'y ait aucune raison pour qu'ils n'y entrent pas, ils n'y sont pas entrés. Nous avons discuté de certains des principes qui expliquent pourquoi.
Le deuxième sermon, que nous aborderons dans cette étude, porte sur ce sujet. Notre Seigneur a également pris toutes les dispositions nécessaires en Christ pour que nous puissions demeurer dans le pays après y être entrés. Je vais peut-être donner une ou deux illustrations qui ne vous sont pas familières, mais je ne présenterai pas de principe qui vous serait inconnu. Vous avez déjà entendu ces choses auparavant. Je prie pour que Dieu nous les rappelle à nouveau. Comment pouvons-nous demeurer dans notre héritage, dans le pays qu'est le Seigneur Jésus?
Enfin, à la fin du livre, Moïse regarde vers l'avenir avec espoir et révèle cette grande vérité. Si, pour une raison quelconque, Dieu nous en préserve, si nous nous détournons du Seigneur Jésus-Christ, si nous nous laissons absorber par les bénédictions du pays, l'idolâtrie du monde et le mélange, au point que Dieu doive s'occuper de nous et nous faire sortir du pays à nouveau pour nous emmener en captivité, il a tout prévu en Jésus-Christ. Même si nous nous sommes détournés du Seigneur, il peut nous ramener dans le pays, nous ancrer à nouveau, nous restaurer et nous rétablir parfaitement. C'est ce que dit le Deutéronome.
Comme vous pouvez le constater en parcourant rapidement le deuxième sermon, qui couvre les chapitres 5 à 26, et le troisième, qui couvre les chapitres 27 à 30, nous allons aborder de nombreux sujets dans cette étude. Je vous invite donc à prier sincèrement pendant que nous progressons dans cette étude. Nous ne voulons pas nous égarer. Ceux d'entre vous qui ont lu ce texte savent qu'il contient de nombreuses règles et réglementations qui peuvent ralentir notre progression. Nous ne voulons pas nous enliser. Il y a ici une vérité glorieuse, et tandis que nous parcourons cette longue section, je prie pour que ce soit de manière vivante, afin que nous puissions toucher le cœur de Dieu et voir la grande provision qu'il a préparée pour nous garder dans le pays.
Dieu nous a dotés d'un esprit analytique et par conséquent afin de faciliter l'analyse et pour trouver et suivre un lien logique, je souhaiterais simplement passer en revue l'ensemble du sermon et formuler plusieurs observations. Je ne terminerai évidemment pas dans cette leçon, mais je souhaiterais faire une ou deux observations sur l'ensemble de ces deuxièmes et troisièmes sermons. En notant les points récurrents, ce que Moïse souligne, répète et dit encore et encore, nous commençons à percevoir le cœur de Dieu. Je voudrais donc simplement faire quelques observations.
Moïse va maintenant décrire le pays où ils se trouvent. Autrement dit, il leur explique à quoi ressemblera ce pays lorsqu'ils y seront. Moïse commence donc à le décrire. Comme pays qui représente le Christ, ne vous attendriez-vous pas à ce que le prédicateur en donne une description attrayante, de sorte que vous diriez à la fin: « Oui, c'est ce que je veux. Je veux vivre dans un pays comme celui-ci. Vous vous attendez à ce qu'il décrive ce pays désirable et attrayant. Or, en lisant et relisant le deuxième sermon, et en parcourant ce passage, j'ai été surpris de ne pas être saisi par ces émotions fortes au début. Quand je l'ai lu, très honnêtement, mon cœur m'a dit que je ne voulais pas de ce pays. C'est la première impression que j'ai eue en lisant ce sermon.
IL Y A DES CANANÉNS DANS LE PAYS
Permettez-moi de vous faire part de quelques observations. Dans sa description de ce pays, une des choses que Moïse mentionne à plusieurs reprises est la présence des Cananéens. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de vous fournir de nombreuses citations. Je vais toutefois en citer quelques-unes. Il en a parlé dès son premier sermon. Les versets 3:21-22 disent: « En ce temps-là, je donnai des ordres à Josué, et je dis: Tes yeux ont vu tout ce que l'Éternel, votre Dieu, a fait à ces deux rois; ainsi fera l'Éternel à tous les royaumes contre lesquels tu vas marcher. Ne les craignez pas; car l'Éternel, votre Dieu, combattra lui-même pour vous. » Cependant, dans son troisième sermon, il semble presque incapable de se détacher des Cananéens. Il les mentionne à plusieurs reprises, et bien qu'il le fasse de manière positive, en rappelant au peuple qu'il ne mérite pas d'être délivré des Cananéens, qu'il n'a pas le pouvoir de les combattre et que Dieu combattra pour lui, il le dit d'une manière qui effraie lecteur, et eux aussi en furent effrayés.
Les versets 7:1-2 disent: « Lorsque l'Éternel, ton Dieu, t'aura fait entrer dans le pays dont tu vas prendre possession, et qu'il chassera devant toi beaucoup de nations, les Héthiens, les Guirgasiens, les Amoréens, les Cananéens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens, sept nations plus nombreuses et plus puissantes que toi; lorsque l'Éternel, ton Dieu, te les aura livrées et que tu les auras battues, tu les dévoueras par interdit, tu ne traiteras point d'alliance avec elles, et tu ne leur feras point grâce. » Moïse y décrit les sept nations qui occupent le pays.
Les versets 7:17-19 disent: « Peut-être diras-tu dans ton cœur: Ces nations sont plus nombreuses que moi; comment pourrai-je les chasser? Ne les crains point. Rappelle à ton souvenir ce que l'Éternel, ton Dieu, a fait à Pharaon et à toute l'Égypte, les grandes épreuves que tes yeux ont vues, les miracles et les prodiges, la main forte et le bras étendu, quand l'Éternel, ton Dieu, t'a fait sortir: ainsi fera l'Éternel, ton Dieu, à tous les peuples que tu redoutes. » Ces versets sont représentatifs de ce que Moïse prêche tout au long de son sermon. Dieu dit en substance: « Il y a sept nations, et ces nations sont grandes, voire géantes, mais je suis avec vous et je les combattrai. Je sais que vous avez peur et je sais qu'il y a des Cananéens. » Moïse décrit la vie dans le pays comme étant plein d'ennemis. Il y en a partout où qu'ils regardent; à droite, à gauche, au nord, au sud, à l'est et à l'ouest.
Deutéronome 11:22-23 dit: « Car si vous observez tous ces commandements que je vous prescris, et si vous les mettez en pratique pour aimer l'Éternel, votre Dieu, pour marcher dans toutes ses voies et pour vous attacher à lui, l'Éternel chassera devant vous toutes ces nations, et vous vous rendrez maîtres de nations plus grandes et plus puissantes que vous. »
Prenez un instant pour y réfléchir, s'il vous plaît, mes amis. C'est la première observation. Lorsque vous parcourez ces chapitres, ce sermon, il est question des Cananéens. Même s'il encourage à croire que Dieu s'occupera d'eux, il les présente néanmoins d'une certaine manière: bienvenue dans le pays des Cananéens. Il y a là une présence intimidante.
IL Y A DES LOIS ET DES RÈGLES À RESPECTER DANS LE PAYS
La deuxième caractéristique, lorsque vous parcourez ce deuxième sermon, et quiconque l'a lu le reconnaîtra, est qu'il s'agit d'une section et d'un sermon sur les règles. C'est un sermon sur les lois. C'est un sermon sur les commandements. Dieu leur impose des règles. En fait, c'est probablement pour cette raison qu'il s'appelle Deutéronome, la deuxième loi, à cause de ce sermon. C'est comme si l'on relisait la dernière moitié de l'Exode. C'est comme si l'on lisait une grande partie du livre du Lévitique lorsque l'on lit cette section du Deutéronome. Les mots « commandements », « témoignages », « statuts » et « ordonnances » sont plus fréquemment utilisés dans ce livre du Deutéronome et dans ce sermon que dans tout autre livre de la Bible, à l'exception du livre des Psaumes. Et cela ne serait pas vrai sans le Psaume 119, qui détient le record en la matière. Aucun livre de la Bible, sous sa forme embryonnaire, ne présente mieux la vérité de l'obéissance que le livre du Deutéronome. Si vous souhaitez étudier ce que signifie obéir à Dieu, vous devez étudier l'image présentée dans le Deutéronome, car c'est un livre sur l'obéissance. On y lit: « Agissez, agissez, agissez. Obéissez, obéissez. » On y trouve des règles, des lois sur la sanctification et des règlements.
En parcourant ce livre, je dois vous avouer, que certaines lois que l'on trouve dans ses sermons ne m'ont pas vraiment dérangé. Je ne voudrais pas que vous vous mépreniez à ce sujet. Je sais qu'à tout moment de ma vie, si je détourne les yeux du Seigneur Jésus-Christ, je suis capable de commettre n'importe quel péché dont une personne non sauvée est capable. Cela est vrai pour tous les chrétiens. Si vous détournez les yeux du Seigneur, tout chrétien peut tomber dans n'importe quel péché. Mais toutes choses étant égales par ailleurs, même en sachant que ce potentiel est dans mon cœur, j'ai lu certaines de ces lois et j'ai eu le sentiment, et j'espère ne pas être présomptueux, que je ne ferais probablement pas cela. Vous savez, en lisant certaines de ces lois, je me suis senti un peu plus à l'aise.
Il y a des lois qui traitent du sacrifice d'enfants, il est également question de sorcellerie et de ne pas s'y adonner. Je ne peux pas imaginer, même si je sais que c'est possible, que je puisse m'adonner à la sorcellerie. Lorsque je lis ces commandements dans les chapitres 20 à 23, je sais que des hommes pieux ont été brûlés pour ces raisons: l'adultère, le viol, la prostitution ou le divorce. Beaucoup de gens ont été victimes de ces pratiques, mais en lisant cela, je me suis dit: « Dieu ne veut pas que je fasse cela et moi je ne veux pas le faire », et j'ai ressenti une grande paix intérieure.
Moïse met en garde contre les relations sexuelles avec votre sœur ou votre belle-mère. Cela ne se produira pas. Je ne dis pas que c'est impossible, mais je ne peux pas l'imaginer. Je sais que cela est inscrit dans mon cœur, mais lorsque je lis ce genre de lois ou celles qui interdisent d'avoir des relations avec un animal, je me dis que, grâce à Dieu, cela ne se produira pas. Il existe ici des lois qui interdisent de manger ses propres enfants. Il y a donc des lois qui interdisent de faire des choses que je ne veux pas faire, et je pense que je suis en sécurité dans ces domaines.
Il y a ici des lois qui me réjouissent. Il y a des lois qui concernent l'enseignement de ces choses à vos enfants. J'ai lu cela et j'ai dit: « On n'a pas besoin de me commander de le faire. Je le souhaite tellement. Je souhaite que mes fils, mes filles et mes petits-enfants marchent dans les voies de Dieu et les inscrivent sur les montants de leurs portes. » J'ai simplement dit: « Oui, Seigneur, je le souhaite. »
Cependant, en poursuivant ma lecture, je me suis demandé pourquoi j'enseignais le Deutéronome. En effet, en lisant ce livre, j'ai constaté qu'il contenait de nombreuses lois et qu'il semblait que toute la vie de l'homme était réglementée, de son réveil à son coucher. Il y a des règles sur ce que l'on peut manger et ce que l'on ne peut pas manger. Vous pourriez dire: « Eh bien, ce n'est pas notre dispensation. Je n'ai pas à me préoccuper des règles sur ce qu'il faut faire si l'on trouve quelque chose que quelqu'un a perdu. » Il y a effectivement une loi à ce sujet. Il y a également une loi sur le type de vêtements que l'on a le droit de porter. Si l'on porte de la laine, on ne peut pas porter de lin; on ne peut pas non plus porter de sous-vêtements en lin et une chemise en laine. Ce sont des lois étranges pour nous.
Il existe une loi qui régit la conduite à tenir si vous apercevez quelqu'un dans votre jardin depuis votre fenêtre. Ou encore, si vous effectuez une tâche et que vous faites tomber quelque chose, comment gérer la situation et laisser l'objet sur place. Il existe également des lois sur la construction et l'installation d'une clôture autour de votre maison. Lorsque vous construisez une maison avec un toit plat, il est préférable d'installer une balustrade autour, sinon vous risquez d'être lapidé. Il existe également des lois sur la manière de cultiver votre jardin, sur les graines à planter et sur celles qui ne doivent pas être semées ensemble. Tout cela est régi par des lois. Il y a également des lois sur les vœux, les prêts, les intérêts, la légitime défense et la rédaction d'un testament. Tout y est. Des lois, des lois, des lois, des lois, des lois. Des lois sur la célébration des fêtes, la dîme, la promenade dans les bois ou la découverte d'un nid d'oiseau. Que faire dans ce cas? Il y a des œufs et des oiseaux à l'intérieur. Peut-on les toucher? Il existe des lois à ce sujet. Au chapitre 23, il y a une loi sur la manière d'aller aux toilettes et l'endroit où le faire. C'est incroyable.
Pourquoi est-ce que j'attire votre attention sur ce point? En effet ce pays est censé être le Christ. C'est un pays où coulent le lait, le miel et les grenades, un pays où se trouvent des fontaines et des sources. C'est un pays merveilleux. Je m'attendais à quelque chose de paradisiaque. Je voulais lire cela et m'exclamer: « Quel pays! Quel héritage! J'ai hâte d'y être! » Mais Moïse dit: « Maintenant, laissez-moi vous parler de ce pays. Il y a des Cananéens et des règles. C'est un pays plein d'ennemis et une terre pleine de règles. »
Je suis sincère avec vous, mes amis. Nous lisons ces passages de manière superficielle et nous nous interrogeons sur l'attrait de ce pays. Bienvenue dans le pays des Cananéens. Malheureusement, c'est ainsi que des milliers de personnes perçoivent la vie chrétienne. Elles ne voient que des adversaires et des règles. C'est se battre et faire ceci et cela. Pour certaines personnes, c'est cela, la vie chrétienne. Mais en le relisant encore et encore, et parce que je ne voulais pas qu'il dise cela, mais en même temps, je ne voulais rien y lire que Dieu n'y avait pas mis, j'ai dit au Seigneur: « Si c'est cela le Christ, et si tout ce que je vois ce sont des ennemis et des règles, alors ce n'est pas la vie chrétienne telle que je la comprends à la lumière de la Nouvelle Alliance et du Nouveau Testament. »
Cependant, de temps à autre, au fil de ma lecture, Dieu laissait échapper une allusion. Oui, il y avait la présence des Cananéens, mais il y avait des petites allusions à quelque chose de plus profond. J'ai alors commencé à suivre ces allusions, et mon cœur a commencé à changer. J'ai commencé à avoir soif de ce pays. Permettez-moi de vous donner quelques-unes de ces allusions afin que vous puissiez voir que ses passages disent davantage que ce qu'ils semblent dire. Il est vrai qu'ils parlent des ennemis, et ceux d'entre vous qui ont de l'expérience dans le Seigneur, dans le pays, savent qu'il y a des ennemis. Mais lorsqu'il dit qu'il y a des ennemis, il ajoute ces petites « choses » qui vous font dire: « Oh, oui, mais il y a aussi ceci. » Oui Moïse parle de toutes ces règles, mais ensuite Moïse ajoute quelques indices qui vous font dire qu'il y a peut-être autre chose.
Permettez-moi de vous donner quelques exemples. Par exemple, Deutéronome 7:21-23 parle des Cananéens et dit: « Ne sois pas effrayé à cause d'eux; car l'Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, un Dieu grand et terrible. L'Éternel, ton Dieu, chassera peu à peu ces nations loin de ta face; tu ne pourras pas les exterminer rapidement, de peur que les bêtes sauvages ne se multiplient contre toi. » L'Éternel, ton Dieu, les livrera entre tes mains; il les mettra complètement en déroute jusqu'à ce qu'elles soient détruites. » Et pour compléter le contexte, le verset 8:1 dit: « Vous observerez et mettrez en pratique tous les commandements que je vous prescris aujourd'hui, afin que vous viviez, que vous multipliiez et que vous entriez en possession du pays que l'Éternel a juré de donner à vos pères. »
Que veut dire Moïse au verset 7:22 avec le Seigneur chassera les Cananéens peu à peu? Que signifie le fait que s'Il les chassait tous d'un seul coup que « les bêtes des champs sauvages se multiplieraient contre toi? » Exode 23:29 dit: « de peur que le pays ne devienne un désert. » De quoi s'agit-il?
Vous savez, quand je pense à la vie chrétienne en termes de Cananéens, je pense aux ennemis dans mon cœur. Je pense aux Cananéens contre lesquels je me bats, je parle bien entendu de certains Cananéens moraux comme la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, l'orgueil de la vie et ce genre de choses. Et dans mon cœur, je dis: « Seigneur, pourquoi ne tues-tu pas ces Cananéens? J'en ai assez de lutter contre le péché. J'en ai assez de tomber tout le temps. J'en ai assez de cette corruption permanente dans mon cœur, d'être confronté tout le temps à ce même Cananéen insensé, de penser que j'en suis délivré et de le retrouver là le lendemain. » Puis je lis un verset où Dieu dit qu'Il va le faire petit à petit, et je me dis: « Pourquoi? Pourquoi ne le fais-tu pas d'un seul coup? » Pourquoi petit à petit? Parfois je cris: « Seigneur, je suis tourmenté par cette chose; veux-tu bien l'enlever? » Mais Dieu répond: « Non. Je vais laisser ça là parce que je ne veux pas que les bêtes viennent dévorer le pays. » Qu'est-ce que cela veut dire?
Des versets comme celui-ci, placés parmi ceux qui parlent des Cananéens, m'ont fait penser que le Saint-Esprit transmettait quelque chose de plus profond par l'intermédiaire de Moïse. Si vous lisez ce passage en même temps que celui qui lui correspond dans Exode 23, je pense que vous comprendrez ce que je veux dire quand vous verrez le côté spirituel. Vous voyez, le Seigneur voulait qu'ils héritent du pays. Le pays est une image de notre Seigneur Jésus. Il voulait s'assurer que les gens ne pensent pas que la vie chrétienne consiste à se débarrasser des Cananéens, et que si les Cananéens sont morts, je serai victorieux, car ce n'est pas cela la vie chrétienne. La vie chrétienne ne consiste pas à tuer les Cananéens. Elle consiste à posséder le pays!
Exode 23:30 dit: « Je les chasserai peu à peu loin de ta face, jusqu'à ce que tu augmentes en nombre et que tu puisses prendre possession du pays. » Dieu veut que vous sachiez ce qu'est la vie chrétienne, et la vie chrétienne, c'est prendre possession de Christ. Ce n'est pas simplement arrêter de pécher! Dieu a dit: « Je ne veux pas que vous vous fassiez de fausses idées, alors je vais laisser cela en place pendant un certain temps, jusqu'à ce que vous appreniez à posséder le Christ. » Il ne voulait pas que nous tombions dans cette tentation.
J'ai vu cela arriver avec le légalisme. Je déteste le légalisme parce que j'ai été gravement brûlé, mais certaines personnes pensent, comme je l'ai aussi cru pendant un certain temps, que la vie chrétienne est l'absence de légalisme. Elles disent quelque chose comme: « Débarrassez-vous du légalisme. Rejetez toutes les règles. Vous êtes maintenant victorieux. Ce ne sont que des règles. » Il est vrai que la circoncision ne sert à rien mais l'incirconcision non plus, a écrit Paul. Galates 5:6 dit: « Car, en Jésus Christ, ni la circoncision ni l'incirconcision n'a de valeur, mais la foi qui est agissante par la charité. »
La vie chrétienne n'est pas l'absence de légalisme. La vie chrétienne, c'est posséder le Seigneur Jésus-Christ. La vie chrétienne ne consiste pas à tuer les Cananéens; elle consiste à posséder le pays. Dieu a dit: « Je laisserai ces Cananéens là jusqu'à ce que vous appreniez à posséder le pays, et quand vous le posséderez, alors je m'occuperai des Cananéens. » On a souvent l'idée que si l'on n'est ni convoiteux, ni colérique, ni paresseux, alors on mène une bonne vie chrétienne. Eh bien, non. Dieu ne le permettra pas, car il veut que vous sachiez que la vie chrétienne est une communion avec Lui.
J'attire votre attention sur ce point, juste pour vous donner une petite indication, car lorsqu'il nous dit que le pays est plein de Cananéens, il ajoute ces éléments pour nous inciter à regarder un peu plus profondément.
Dans les règles que Dieu donne, il ajoute parfois des ordonnances comme celle de Deutéronome 22:9: « Tu ne sèmeras point dans ta vigne diverses semences, de peur que tu ne jouisses ni du produit de ce que tu auras semé ni du produit de la vigne. » Ils ne pouvaient pas planter des haricots et des carottes dans le même sol. Pourquoi? Le verset 22:10 dit: « Tu ne laboureras point avec un bœuf et un âne attelés ensemble. » Le verset 22:11 dit: « Tu ne porteras point un vêtement tissé de diverses espèces de fils, de laine et de lin réunis ensemble. » Vous vous demandez surement pourquoi Dieu demande tout cela? Puis, tout à coup, vous vous rendez compte qu'Il établit un principe, c'est celui de la séparation. Il dit: « Je veux que vous soyez séparés. »
Dieu a dit: « Je veux que vous soyez séparés » à cause de du verset 14:2: « Car tu es un peuple saint pour l'Éternel, ton Dieu; et l'Éternel, ton Dieu, t'a choisi, pour que tu fusses un peuple qui lui appartînt entre tous les peuples qui sont sur la face de la terre. » Dieu dit: « Je veux que vous soyez saints. » Les versets 26:18-19 disent: « Et aujourd'hui, l'Éternel t'a fait promettre que tu seras un peuple qui lui appartiendra, comme il te l'a dit, et que tu observeras tous ses commandements, afin qu'il te donne sur toutes les nations qu'il a créées la supériorité en gloire, en renom et en magnificence, et afin que tu sois un peuple saint pour l'Éternel, ton Dieu, comme il te l'a dit. »
Dieu ne voulait pas opprimer Son peuple avec une série de règles, mais Il voulait qu'ils se souviennent, chaque matin, en s'habillant, qu'ils étaient un peuple à part. Dieu désirait qu'ils s'en souviennent en enfilant leurs vêtements ainsi que lorsqu'ils allaient dans les champs pour labourer et planter. Dieu a établi des règles pour qu'ils se souviennent qu'ils étaient différents, qu'ils étaient à part. Dieu n'essayait pas d'être cruel, Il n'essayait pas de leur imposer un lourd fardeau. Il a établi de merveilleux principes.
Au chapitre 21, il est question de la loi sur l'enfant incorrigible. Est-ce que vous vous souvenez de cela? Si un enfant est têtu et rebelle, ses parents doivent le prendre de force, l'emmener devant les anciens de sa ville natale, qui doivent alors le lapider à mort. » Je me suis dit: « Oh là là, quelle loi! » Il n'y a aucune trace de son application. Personne n'a jamais appliqué cette loi, mais Dieu l'a mise en place, car quand on arrive au Nouveau Testament, on lit quelque chose qui s'appelle le péché qui mène à la mort, et il en donne une image dans l'Ancien Testament, même si cela n'a jamais été appliqué. S'il y a un enfant têtu, Dieu peut le ramener à la maison. 1 Corinthiens 11:30 dit: « C'est pour cela qu'il y a parmi vous beaucoup d'infirmes et de malades, et qu'un grand nombre sont morts. » Ainsi, derrière ces lois se cachent ces merveilleux principes de Dieu. Dieu les a instituées pour que ces grands principes existent. Laisse-moi vous donner un autre exemple. Est-ce que vous vous souvenez du test du vrai prophète? Les versets 18:21-22 disent: « Peut-être diras-tu dans ton cœur: Comment connaîtrons-nous la parole que l'Éternel n'aura point dite? Quand ce que dira le prophète n'aura pas lieu et n'arrivera pas, ce sera une parole que l'Éternel n'aura point dite. C'est par audace que le prophète l'aura dite: n'aie pas peur de lui. » Plus loin, on lit que le prophète devait mourir. Le test du vrai prophète (il s'agit ici de la lettre, pas de l'esprit) est le suivant: si cela se réalise, c'est vrai. Si cela ne se réalise pas, c'est faux, et il doit mourir.
Deutéronome 13:1-3 dit: « S'il s'élève au milieu de toi un prophète ou un songeur qui t'annonce un signe ou un prodige, et qu'il y ait accomplissement du signe ou du prodige dont il t'a parlé en disant: Allons après d'autres dieux, -des dieux que tu ne connais point, -et servons-les! tu n'écouteras pas les paroles de ce prophète ou de ce songeur, car c'est l'Éternel, votre Dieu, qui vous met à l'épreuve pour savoir si vous aimez l'Éternel, votre Dieu, de tout votre cœur et de toute votre âme. » Ne vous attendriez-vous pas à ce qu'il soit dit que cela s'est réalisé, et qu'il est donc un vrai prophète?
On peut en déduire que lorsque l'on lit la lettre de la Loi, cela semble signifier une certaine chose, mais ensuite, on découvre l'esprit de la Loi. Voulez-vous savoir comment reconnaître un vrai prophète? Je vais vous dire comment le reconnaître. Quand il a terminé, est-ce que vous aimez Jésus davantage? Voilà le test. S'il dit quelque chose qui vous permet d'aimer davantage le Seigneur, alors c'est vrai.
DERRIÈRE LES LOIS IL Y A DES PRINCIPES
Il y a un discernement spirituel à avoir, et l'amour du Seigneur est le test du vrai prophète. Par conséquent lorsque vous lisez ces lois, lorsque vous lisez ces règles, vous voyez qu'il y a en dessous des principes éternels. Lorsque j'ai commencé à comprendre que Dieu voulait vraiment que je possède le pays et qu'Il allait chasser les Cananéens petit à petit, alors que j'apprenais à posséder le Christ, j'ai commencé à voir que derrière tout cela se trouvaient différents principes: le principe de sainteté, le principe de séparation, le principe de perspicacité, le principe d'amour du Seigneur. Quand j'ai commencé à lire cela de cette manière, mon cœur s'est mis à battre plus fort et j'ai dit: Oui, Seigneur, c'est le pays que je veux; je veux vraiment entrer dans ce pays.
Revenons maintenant à notre sujet. En partageant cela, Moïse parle de la vie dans le pays, et il imagine déjà ce qu'ils vont ressentir quand ils comprendront le côté spirituel et commenceront à dire: « Oui, je veux ce pays. »
Les versets 30:11-13 disent: « Ce commandement que je te prescris aujourd'hui n'est certainement point au-dessus de tes forces et hors de ta portée. Il n'est pas dans le ciel, pour que tu dises: Qui montera pour nous au ciel et nous l'ira chercher, qui nous le fera entendre, afin que nous le mettions en pratique? Il n'est pas de l'autre côté de la mer, pour que tu dises: Qui passera pour nous de l'autre côté de la mer et nous l'ira chercher, qui nous le fera entendre, afin que nous le mettions en pratique? »
Alors que Moïse commençait à décrire le pays des Cananéens et le pays des règles et des règlements, alors qu'il commençait à montrer les principes spirituels qui se cachaient derrière, il savait que les gens diraient que c'était trop difficile pour eux. Le verset 30:12 dit: « C'est dans le ciel. » Vous parlez de cette vie de repos. Vous parlez de victoire et de jouissance du Seigneur. Lorsque vous entendez parler de bénir ceux qui vous maudissent, de tendre l'autre joue, de faire un effort supplémentaire, de considérer comme une joie les diverses tentations auxquelles vous êtes confrontés, de rendre grâce en toutes choses, d'aimer votre épouse comme Christ a aimé l'Église, et que vous voyez tous ces commandements, vous vous dites: « Allons, cela ne fonctionnera pas. Cela semble bien, mais c'est trop difficile. C'est comme atteindre le ciel. » Moïse a répondu: « Ne dites pas que c'est comme atteindre le ciel. » Le verset 30:13 dit: « C'est comme atteindre l'autre rive de la mer. » Moïse répond: « Ne dites pas cela. » Le verset 30:11 dit: « Ce commandement que je te prescris aujourd'hui n'est certainement point au-dessus de tes forces et hors de ta portée. » Le verset 30:14 dit: « C'est une chose, au contraire, qui est tout près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, afin que tu la mettes en pratique. »
Quel est ce secret? Quelle est cette chose que Dieu a donné pour que nous puissions demeurer dans le pays et qui est plus proche de nous que nos dents? C'est plus proche que notre langue. C'est plus proche que notre palais. C'est dans notre bouche, c'est dans notre cœur. Nous ne devons pas dire que c'est là-haut dans le ciel et que nous ne pouvons pas l'atteindre. Nous ne devons pas dire que c'est de l'autre côté de la mer et que nous ne pouvons pas l'atteindre. C'est proche, très proche. C'est dans notre bouche, c'est dans notre cœur.
En Romains 10:4-8 Paul déclare: « Car Christ est la fin de la loi, pour la justification de tous ceux qui croient. En effet, Moïse définit ainsi la justice qui vient de la loi: L'homme qui mettra ces choses en pratique vivra par elles. Mais voici comment parle la justice qui vient de la foi: Ne dis pas en ton cœur: Qui montera au ciel? c'est en faire descendre Christ; ou: Qui descendra dans l'abîme? c'est faire remonter Christ d'entre les morts. Que dit-elle donc? La parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur. Or, c'est la parole de la foi, que nous prêchons. » Qu'est-ce qui la rend si proche, dans ta bouche et dans ton cœur, qu'elle n'est ni au ciel ni au-delà des mers? Paul dit que c'est la parole de la foi qu'il prêche.
DIEU A PRÉPARÉ UNE NOUVELLE ALLIANCE POUR ENTRER DANS LE PAYS
Je vous invite à ouvrir votre Bible au chapitre 29. Moïse s'apprête à conclure son sermon et il est sur le point de nous révéler le secret. Dieu a préparé des provisions pour que nous puissions vivre dans le pays des Cananéens et dans le pays des règles, et qu'ainsi nous puissions apprendre à posséder Christ de telle manière qu'Il puisse se charger des problèmes des Cananéens, et que nous puissions obéir aux règles. Moïse leur explique que ce n'est pas dans les cieux, ce n'est pas au-delà des mers, c'est dans leur bouche, c'est dans leur cœur. Il dit que c'est proche et que ce n'est pas trop difficile. Et Moïse commence alors à exposer ce chapitre 29 des plus étonnants.
Deutéronome 29:1-4 dit: « Voici les paroles de l'alliance que l'Éternel ordonna à Moïse de traiter avec les enfants d'Israël au pays de Moab, outre l'alliance qu'il avait traitée avec eux à Horeb. Moïse convoqua tout Israël, et leur dit: Vous avez vu tout ce que l'Éternel a fait sous vos yeux, dans le pays d'Égypte, à Pharaon, à tous ses serviteurs, et à tout son pays, les grandes épreuves que tes yeux ont vues, ces miracles et ces grands prodiges. Mais, jusqu'à ce jour, l'Éternel ne vous a pas donné un cœur pour comprendre, des yeux pour voir, des oreilles pour entendre. »
Deutéronome 29:12-13 dit: « Tu te présentes pour entrer dans l'alliance de l'Éternel, ton Dieu, dans cette alliance contractée avec serment, et que l'Éternel, ton Dieu, traite en ce jour avec toi, afin de t'établir aujourd'hui pour son peuple et d'être lui-même ton Dieu, comme il te l'a dit, et comme il l'a juré à tes pères, Abraham, Isaac et Jacob. »
Dieu dit en quelque sorte: « Il s'agit d'une nouvelle alliance. Avant que vous n'entriez dans le pays Il faut que je vous parle d'une autre alliance avec eux. Je sais qu'il y a une alliance basée sur la loi, je sais qu'il y a l'alliance du mont Sinaï. Je sais qu'il y a l'ancienne alliance, mais établissons une nouvelle alliance avant que vous n'entriez. Ne lisez pas ceci à la légère. Certains tentent d'expliquer cela en disant, vous savez, que c'est la même alliance reformulée. Non, il s'agit d'une autre alliance, d'une alliance différente. Ce n'est pas une alliance palestinienne qui s'applique uniquement à Israël. C'est une nouvelle alliance que vous avez apprise à connaître sous le nom de Nouvelle Alliance. C'est la grâce de Dieu. C'est l'alliance de la grâce de Dieu. Dans les versets 29:2-3, nous remarquons que ces personnes ont été rachetées. Le voyez-vous? Elles ont été rachetées d'Égypte. Dans les versets 29:5-6 nous lisons que ces personnes ont fait l'expérience de la providence du Seigneur. Elles ont été guidées à travers le désert. Elles ont vu des miracles sur leurs vêtements et sur leurs chaussures. Elles ont reçu de la nourriture et profité des provisions de Dieu.
Dans les versets 29:7-9, nous voyons que ces personnes ont remporté des victoires sur Sihon et Og. Cela ne ressemble-t-il pas à la vie chrétienne? Elles ont été rachetées d'Égypte, guidées par le Seigneur, soutenues par le Seigneur, ont vu des miracles et ont remporté la victoire. Cependant, observez ce qu'elles n'ont pas. Elles ont le rachat, elles ont la conduite, elles ont la victoire. Voici ce qu'elles n'ont pas. Le verset 29:4 dit: « Mais jusqu'à ce jour, l'Éternel ne vous a pas donné un cœur pour comprendre, des yeux pour voir, des oreilles pour entendre. » Cela, mes amis, est une déclaration remarquable. Moïse s'adresse à cette génération qui est sur le point d'entrer dans le pays. Il dit: « Vous avez vécu beaucoup de choses. Vous avez connu la rédemption. Vous avez vu Dieu pourvoir à vos besoins. Vous avez vu Dieu agir. Vous avez vu des miracles. Mais jusqu'à présent, Il ne vous a pas encore donné un cœur pour Le connaître ni des yeux pour voir. Vous avez tout le reste, mais vous n'avez pas encore cela. Un cœur pour connaître, des yeux pour voir et des oreilles pour entendre. »
Deutéronome 30:5-9 dit: « L'Éternel, ton Dieu, te ramènera dans le pays que possédaient tes pères, et tu le posséderas; il te fera du bien, et te rendra plus nombreux que tes pères. L'Éternel, ton Dieu, circoncira ton cœur et le cœur de ta postérité, et tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur et de toute ton âme, afin que tu vives. L'Éternel, ton Dieu, fera tomber toutes ces malédictions sur tes ennemis, sur ceux qui t'auront haï et persécuté. Et toi, tu reviendras à l'Éternel, tu obéiras à sa voix, et tu mettras en pratique tous ces commandements que je te prescris aujourd'hui. L'Éternel, ton Dieu, te comblera de biens en faisant prospérer tout le travail de tes mains, le fruit de tes entrailles, le fruit de tes troupeaux et le fruit de ton sol; car l'Éternel prendra de nouveau plaisir à ton bonheur, comme il prenait plaisir à celui de tes pères. »
Permettez-moi de l'exprimer en termes simples. Voici ce que Dieu leur a promis avant qu'ils n'entrent. Au verset 30:6 Dieu nous dit qu'il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas entrer. Le Christ nous fera entrer. Et lorsque nous serons à l'intérieur, même si nous avons été rachetés, même si nous avons bénéficié de Sa provision, même si nous avons reçu Ses conseils, même si nous avons goûté à la victoire, nous n'avons pas encore un cœur qui connaît le Seigneur. Nous n'avons pas encore les yeux pour voir, et donc avant que nous n'entrions, Dieu fait une alliance avec nous. Et Dieu dit: « Je promets de circoncire ton cœur. Quand je circoncirais ton cœur, tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur. » La provision de Dieu pour demeurer dans le pays est l'alliance de la grâce; c'est la Nouvelle Alliance; c'est avoir un cœur circoncis. C'est cela que Moïse a promis à cette génération.
LA NOUVELLE ALLIANCE DONNE LES MOYENS D'AIMER DIEU
Permettez-moi de vous suggérer quelques principes. Observez simplement. Si vous avez un cœur circoncis, verset 30:6, vous serez capable d'aimer le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme et de tout votre esprit. Ne dites pas que c'est impossible. C'est dans votre bouche, c'est dans votre cœur. Ne dites pas que c'est là-haut et que vous ne pouvez l'atteindre. Ne dites pas comment puis-je aimer Dieu? Ne dites pas cela, car Il circoncira votre cœur. C'est une alliance de grâce, Paul dit que c'est une parole de foi qu'il prêche.
LA NOUVELLE ALLIANCE DONNE LES MOYENS D'OBÉIR À DIEU
Veuillez considérer le verset 30:8. Non seulement vous aimerez le Seigneur, mais vous serez également en mesure d'obéir à Dieu. Vous pourrez tendre votre main desséchée et agir. Selon le verset 30:9, vous porterez du fruit devant le Seigneur et vous apporterez de nouveau de la joie au cœur de Dieu. C'est là tout l'objectif de la vie.
Comment puis-je demeurer dans le pays? Comment puis-je l'aimer? Comment puis-je lui obéir? Comment puis-je porter du fruit? Comment puis-je réjouir Son cœur alors que tout ce que je vois, ce sont des Cananéens et des règles? C'est parce qu'il a dit: « Je circoncirai votre cœur. » Il s'agit de l'alliance de la grâce de Dieu.
Permettez-moi de conclure par un dernier verset et une dernière réflexion. Deutéronome 29:10-13 dit: « Vous vous présentez aujourd'hui devant l'Éternel, votre Dieu, vous tous, vos chefs de tribus, vos anciens, vos officiers, tous les hommes d'Israël, vos enfants, vos femmes, et l'étranger qui est au milieu de ton camp, depuis celui qui coupe ton bois jusqu'à celui qui puise ton eau. Tu te présentes pour entrer dans l'alliance de l'Éternel, ton Dieu, dans cette alliance contractée avec serment, et que l'Éternel, ton Dieu, traite en ce jour avec toi, afin de t'établir aujourd'hui pour son peuple et d'être lui-même ton Dieu, comme il te l'a dit, et comme il l'a juré à tes pères, Abraham, Isaac et Jacob. »
Des milliers de chrétiens s'efforcent d'aimer le Seigneur, s'efforcent de se réjouir de faire Sa volonté, s'efforcent de porter du fruit, s'efforcent de Lui plaire mais sans avoir le cœur circoncis. Cela n'a jamais fonctionné. Tout comme vous ne pouvez entrer dans le pays à moins que Christ ne vous y conduise, vous ne pouvez demeurer dans le pays sans avoir le cœur circoncis, sans la grâce de Dieu, sans « la parole de foi que nous prêchons » comme le dit Paul en Romains 10:8.
Mes amis, nous parlons beaucoup de l'identification au Christ. Par la grâce de Dieu, vous avez été instruits dans la grâce de Dieu. Vous avez été bénis en étant exposés à la parole glorieuse de l'Évangile, à l'Évangile complet, à la grâce de Dieu.
Selon Colossiens 2:12, avez-vous déjà entendu dire que vous avez été ensevelis avec Christ dans le baptême? Que vous êtes identifiés à Lui? Selon Colossiens 2:20, avez-vous déjà entendu dire que lorsqu'Il est mort, vous êtes morts? Avez-vous entendu cela? Selon Galates 2:20 vous êtes crucifiés avec Christ? Avez-vous déjà entendu cela? Ce n'est pas nouveau. Vous avez déjà entendu cela. « Je suis crucifié avec Christ. » Selon Colossiens 3:1, nous avons été ressuscités avec Lui. Avez-vous entendu cela? Avez-vous entendu parler de notre Identification avec Christ?
Vous demanderez peut-être: « Comment puis-je savoir que je suis crucifié avec Christ? Comment puis-je entrer dans cela? » C'est par la grâce, par la foi. C'est parce que nous le croyons. C'est parce que Dieu l'a dit. Je suis mort. Parce qu'Il est mort, je suis mort. Il a été enseveli et j'ai été enseveli. Il est ressuscité et je suis ressuscité. (cf. Éphésiens 1:20 et 2:6). Nous avons reçu les bénédiction célestes en Christ et nous sommes assis avec Lui. Comment le savez-vous? Comment y parvenir? Parce que Moïse a dit: « Je vous présente une alliance. Dieu circoncira votre cœur. » De votre côté, vous devez y entrer. Comment y parvenir? Si je veux demeurer dans le pays, je dois y entrer. Croyez-vous que vous êtes mort avec Christ? Oui ou non? Croyez-vous que vous êtes enseveli avec Lui? Croyez-vous que vous êtes ressuscité avec Lui? Croyez-vous que vous êtes assis avec Lui?
Colossiens 3:4 dit: « Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire. » Croyez-vous que vous viendrez avec Lui? Colossiens 3:11 dit: « Et c'est en lui que vous avez été circoncis d'une circoncision que la main n'a pas faite, mais de la circoncision de Christ, qui consiste dans le dépouillement du corps de la chair: » Nous commençons parfois par la mort et nous nous identifions à Sa mort. Qu'en est-il de sa circoncision? « En lui, vous avez été circoncis d'une circoncision qui n'est pas faite de main d'homme. » Lors de la circoncision, on a prélevé un petit morceau de chair et on l'a séparé du corps, car c'est une image de la séparation de la chair, mais en réalité, il n'a pas dit un petit morceau de chair, mais tout le corps de la chair. Vous êtes circoncis en Christ. Vous vous demandez peut-être: « Comment puis-je y entrer? » « Comment êtes-vous entré dans l'identification à Sa mort? » Vous répondez: « Je l'ai accepté par la foi. » Comment êtes-vous entré dans l'identification à Sa vie de résurrection? Vous répondez: « Je l'ai accepté par la foi. » Vous êtes assis avec Lui. Comment le savez-vous? Vous dites: « J'y entre par la foi. Je crois que je suis assis avec Lui. » Mes amis, croirez-vous en Dieu? Vous êtes circoncis en Christ, et vous y entrez de la même manière que vous entrez dans l'identification à Sa mort, dans l'identification à Sa résurrection, dans l'identification à Sa position actuelle et dans l'identification à Son prochain retour. Vous le faites par la foi. La provision de Dieu pour nous dans le pays, pour rester dans le pays, pour demeurer dans le pays, c'est un cœur circoncis, et j'y entre en croyant en Dieu. J'ai été circoncis en Jésus-Christ d'une circoncision qui n'est pas faite de main d'homme.
Moïse a déclaré que si vous vous engagez dans cette voie, lorsque vous entrerez dans le pays, vous pourrez consacrer votre temps à le posséder et Dieu s'occupera progressivement des Cananéens. Si vous vous engagez dans cette voie, vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur. Si vous vous engagez dans cette voie, vous obéirez à Dieu. Si vous vous engagez dans cette voie, vous produirez des fruits. Si vous vous engagez dans cette voie, vous apporterez de la joie au Seigneur. Moïse dit qu'il n'y a aucune excuse pour ne pas y entrer. Christ vous accueille, et il n'y a aucune excuse pour ne pas y rester, car Dieu nous a donné la Nouvelle Alliance, l'alliance de la grâce. Vous direz peut-être: « Oh, tout cela… c'est là-haut; c'est de l'autre côté de la mer; je ne peux pas l'atteindre; c'est trop difficile. » Dieu nous a dit de ne pas dire cela.
Mes amis, cela se trouve dans votre bouche, cela se trouve dans votre cœur. C'est l'identification au même Sauveur auquel vous avez toujours été habitués. Nous avons été circoncis d'une circoncision qui n'est pas faite par la main des hommes, mais qui correspond au dépouillement du corps de la chair. C'est notre seul espoir de rester dans le pays. Si nous sommes assez imprudents pour sortir de cette alliance, si nous n'aimons plus le Seigneur de tout notre cœur, de toute notre âme, de toute notre pensée et de toute notre force, alors nous serons exclus du pays. Si nous ne sommes plus capables d'obéir à Dieu, alors nos fruits se flétriront sur la vigne, nous deviendrons un objet de mécontentement pour Dieu et nous serons exclus du pays. Mais Moïse a dit que si cela arrivait un jour, alors… C'est ce que nous verrons dans notre prochaine étude.
Le pays des Cananéens est-il une terre de règles? Non, c'est une terre où coulent le lait et le miel, et pour le comprendre, nous devons saisir la nouvelle alliance. Oh, que Dieu nous donne des yeux pour voir!
Prions.
Père, nous Te remercions pour la Nouvelle Alliance dans le livre du Deutéronome. Nous Te remercions, Seigneur, pour la vérité du cœur circoncis. Nous Te remercions d'avoir tout rendu possible par la grâce pure et sans mélange de Dieu afin que nous puissions demeurer dans le pays. Merci parce que les Cananéens sont ton problème. Donne-nous la grâce de posséder le pays afin que les Cananéens soient traités comme il se doit. Donne-nous la grâce de t'honorer en obéissant avec joie à toutes ces règles qui contiennent ces principes éternels. Veux-tu agir dans notre cœur? Permets-nous, si nous ne l'avons jamais fait ou si nous ne l'avons jamais fait auparavant, d'entrer à nouveau par la foi dans cette alliance. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.
Deuteronome #4
