Au tout début de cette lettre (1:5), nous lisons ces mots : « Par qui, [ou, à travers qui] nous avons reçu la grâce » (c'est-à-dire à travers le Fils de Dieu, Jésus-Christ, notre Seigneur) ; et, dans 3:24, « gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus Christ ». Nous avons là la clé de l'épître aux Romains : la grâce, la justification, la rédemption, en et par Jésus-Christ ; ou, pour le dire brièvement, justifiés en Christ.

C'est manifestement la première étape, car cette conception vient en premier lieu. Nous ne pouvons avoir, en Jésus-Christ, rien d'autre, à moins d'avoir d'abord obtenu la justification — une nouvelle position devant Dieu.

Paul est inspiré pour commencer cette épître en montrant que tous les hommes, Juifs et païens confondus, sont soumis au péché et donc condamnés. Aucun pécheur n'a d'autre perspective devant lui que la colère divine, jusqu'à ce qu'il soit d'abord libéré de la loi, et ne soit plus sous le coup de la condamnation. C'est pourquoi la première manifestation de la grâce dans les épîtres est la révélation claire du merveilleux plan de Dieu, par lequel les pécheurs obtiennent la position des saints. La question de savoir comment les condamnés peuvent être justifiés, les perdus sauvés, les aliénés réconciliés, est la question à laquelle cette épître répond en premier lieu et de manière exhaustive.

Romains 5:1-11 : « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ, à qui nous devons d'avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l'espérance de la gloire de Dieu. Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l'affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l'épreuve, et cette victoire l'espérance. Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint Esprit qui nous a été donné. Car, lorsque nous étions encore sans force, Christ, au temps marqué, est mort pour des impies. A peine mourrait-on pour un juste; quelqu'un peut-être mourrait-il pour un homme de bien. Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère. Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie. Et non seulement cela, mais encore nous nous glorifions en Dieu par notre Seigneur Jésus Christ, par qui maintenant nous avons obtenu la réconciliation. »

Si nous examinons les versets 5:1-11, nous rencontrerons huit fois l'expression « par, à travers ou en Jésus-Christ » ou son équivalent. Et voici ce qui nous est donné gratuitement, en lui ou par lui : la justification, la paix avec Dieu, l'accès par la foi, une position gracieuse, la joie dans l'espérance de la gloire de Dieu ; et, même dans l'expérience de la tribulation, l'amour de Dieu répandu dans le cœur, le salut de la colère, la réconciliation, la protection dans sa vie, la joie perpétuelle en Dieu, etc.⁽¹⁾

Quelle bénédiction, alors que nous commençons notre étude des épîtres du Nouveau Testament, de rencontrer cette première application de l'expression, en Jésus-Christ : Christ est la sphère de notre justification, avec tout ce que cela implique : réconciliation, rédemption, vie éternelle, protection. En Lui, le pécheur devient immédiatement, aux yeux de Dieu, un saint, admis à un nouveau statut, non pas sur la base de la loi, mais de la grâce. En dehors de Christ, il y a l'aliénation ; à l'intérieur de cette sphère, la réconciliation ; à l'extérieur, la mort ; à l'intérieur, la vie ; à l'extérieur, l'inimitié ; à l'intérieur, la paix. Par la foi, nous sommes accueillis en Christ, immédiatement mis à l'abri de la sainte colère contre le péché, et préservés de tous les périls et de toutes les peines. Lui, notre divin Rédempteur, devient pour nous la nouvelle sphère d'harmonie et d'unité avec Dieu et Sa loi, avec Sa vie et Sa sainteté.

Comme nous l'avons déjà laissé entendre, chaque épître a ses propres limites d'application pour l'expression « en Jésus-Christ » et la vérité divine qu'elle véhicule ; et dans chacune d'elles, l'étendue de la pensée est limitée, pour l'essentiel, par certains événements typiques et représentatifs de l'histoire et de la carrière du Dieu-homme. Dans cette épître, ce sont la mort, l'ensevelissement et la résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ qui occupent principalement les pensées du lecteur, car ces événements sont indissociables et constituent le fondement même de notre justification. Comparez le verset 4:25 : « lequel a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification. » Il est ici clairement établi que la mort et la résurrection du Christ, ainsi que l'ensevelissement qui s'est produit entre les deux, ont accompli l'œuvre de notre justification. La mort était la remise de notre substitut et garant vicariant à la peine prévue par la loi enfreinte ; l'ensevelissement était sa mise au tombeau, comme mort ; et la résurrection était la délivrance de la mort et du séjour des morts, comme signe divin et sceau de son acceptation en tant que notre substitut et garant, et de Son expiation vicariante en notre faveur.

Nous avons entendu parler d'un officier russe dont les comptes ne pouvaient être équilibrés et qui craignait que le despotisme impitoyable de l'empire ne laisse aucune place à la clémence à son égard. Alors qu'il se penchait désespérément sur son bilan et désespérait de pouvoir combler son déficit, il aurait écrit, presque par inadvertance, sur le papier devant lui : « Qui peut combler ce déficit ? » avant de s'endormir à son bureau. Le tsar passa, vit l'officier endormi, jeta un regard curieux sur le papier, prit la plume et écrivit en dessous : « Moi, oui, moi, Alexandre. » Cette histoire est peut-être fictive, mais elle illustre une dette bien plus importante qui est annulée à jamais. Le pécheur désespéré est-il confronté à sa terrible faillite et demande-t-il avec désespoir : « Qui peut payer ma dette envers une loi enfreinte ? » Il y a quelqu'un qui est mort et qui est ressuscité, qui, depuis la croix du Calvaire, le tombeau dans le jardin et le trône dans les cieux, répond : « Moi, oui, moi, le Seigneur Jésus. »

Gardons donc à l'esprit que l'horizon particulier de cette épître est délimité par l'œuvre justificatrice du Christ et comprend dans son champ d'application ces trois faits marquants : Il est mort, Il a été enseveli, Il est ressuscité. Toutes les grandes leçons enseignées ici sont centrées sur la croix et le sépulcre. Le Christ était le deuxième et dernier Adam, le représentant de la race humaine ; ainsi, juridiquement, Il représente le croyant. Dans Sa mort, le pécheur croyant est considéré comme étant mort pour le péché et au péché ; dans Son ensevelissement, comme étant descendu dans la tombe, lieu de mort, de décomposition et de corruption, pour y laisser, crucifié, mort et enseveli, « le vieil homme », l'ancienne nature et l'ancienne vie de péché, désormais « dépouillées » pour toujours en Christ, « le temps passé de notre vie ayant suffi pour accomplir notre propre volonté » ; et, dans la résurrection du Christ, le croyant est considéré par Dieu comme étant ressuscité, ayant « revêtu l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté véritables » (Éphésiens 4:24), doté d'un nouvel Esprit de vie, pour désormais « marcher dans une vie nouvelle » (Romains 4:4).

C'est pourquoi, au chapitre V, Jésus-Christ nous est présenté comme le dernier Adam. Le premier Adam était le chef organique, ancestral et fédéral de la race humaine ; ses actes étaient représentatifs et, lorsqu'il a chuté, la race qu'il représentait a chuté avec lui — une vérité qui, lorsqu'elle est retirée du domaine de la simple polémique et de la théologie controversée, n'est pas difficile à comprendre ; car il est évident qu'Adam ne pouvait transmettre à la postérité une nature ou un état meilleurs que ceux qu'il possédait. Nous héritons donc de sa corruption morale et de sa faillite. Afin de racheter la race déchue, Dieu a donné à l'homme un nouvel Adam, un autre représentant, le Seigneur Jésus-Christ, dont tous les actes en faveur de l'homme sont donc représentatifs, non seulement pour lui-même, mais aussi pour nous, pour qui il se tient devant Dieu. Par conséquent, dans la mesure où nous sommes, par la foi en lui et par la nouvelle naissance d'en haut, identifiés à lui — comme nous l'étions à Adam par le péché et la naissance d'en bas — les actes du Christ deviennent les nôtres. Cette conception de la représentation traverse toute la Bible et est si importante qu'elle fait partie des vérités fondamentales de la rédemption. Ce n'est qu'à la lumière de cette conception que la rédemption peut être comprise ; mais la condamnation et la justification deviennent toutes deux divinement lumineuses à la lumière qu'elle jette sur ces deux positions opposées de l'homme devant Dieu.

Nous pouvons prendre un exemple tiré d'un domaine moins élevé. Voici un homme dont le père a fait faillite, entraînant toute la famille dans la ruine, de sorte que lui-même et les autres membres de sa famille sont submergés par le naufrage général de la fortune familiale. Il y a cependant une autre partie, peut-être un oncle ou un grand-parent, qui, dans cette crise, assume toutes les responsabilités, paie toutes les dettes et sauve ainsi le nom et le crédit de la famille. N'est-il pas évident, sans discussion possible, que dans la mesure où ce fils est identifié à son père en faillite, il est lui-même ruiné financièrement, mais que dans la mesure où il est identifié à la personne qui paie les dettes, il est, aux yeux de la loi, délivré de la faillite et justifié financièrement ?

Cette leçon trouve une illustration typique dans l'histoire de Ruth. Tant que cette femme moabite, veuve de Machlon, était identifiée à son premier mari, elle était impliquée dans ses pertes et ses dettes ; mais lorsqu'elle est devenue l'épouse de Boaz, le rédempteur de son domaine et le seigneur de la moisson, elle et son héritage ont été rachetés, et elle est devenue partante de sa richesse et de son statut social. Toutes les illustrations échouent dans les choses divines ; mais nous pouvons avoir un aperçu, d'un certain point de vue, de la philosophie du plan du salut. En Christ, nous qui étions condamnés et aliénés en Adam, nous sommes justifiés et réconciliés.

L'union vitale du croyant avec Jésus-Christ est exposée avec une grande clarté dans les versets 6:4-11, où son identification avec le Seigneur Jésus dans Sa mort, Son ensevelissement et Sa résurrection est déclarée très clairement, et où ses implications pratiques sont montrées. Comparez avec 2 Corinthiens 13:4 : « Car il a été crucifié à cause de sa faiblesse, mais il vit par la puissance de Dieu; nous aussi, nous sommes faibles en lui, mais nous vivrons avec lui par la puissance de Dieu pour agir envers vous. »

Dans ce sixième chapitre de l'épître aux Romains, sept déclarations importantes retiennent l'attention, et c'est sur elles que repose et s'articule tout l'argument :

• Christ a été ressuscité des morts par la gloire du Père ; c'est-à-dire qu'il a été divinement ressuscité ou ramené à la vie, de sorte que sa résurrection était un miracle.

Romains 6:4 : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. »

• En tant que croyants, nous sommes devenus une même plante avec Lui dans la ressemblance de Sa résurrection ; c'est-à-dire que nous partageons la puissance même de Dieu qui L'a ressuscité d'entre les morts.

Romains 6:5 : « En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection. »

• Notre vieil homme est crucifié avec lui ; c'est-à-dire que notre ancienne nature pécheresse est judiciairement considérée comme crucifiée, morte, ensevelie et laissée dans le tombeau du Christ.

Romains 6:6 : « Sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui »

• Afin que le corps du péché soit détruit, afin que désormais nous ne servions plus le péché ; c'est-à-dire que le pouvoir du péché sur nous est pratiquement brisé, et que nous sommes libérés.

Romains 6:6 : « Afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché; »

• Nous croyons que nous vivrons également avec Lui. Bien sûr, cela ne fait pas uniquement référence à notre résurrection finale ; depuis Sa résurrection, et pour toujours, notre vie ne fait qu'un avec la Sienne.

Romains 6:8 : « Or, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. »

• La mort n'a plus aucun pouvoir sur Lui, et ainsi, en Lui, nous sommes délivrés de toute la domination du péché qui est implicite dans la mort en tant que sanction judiciaire. Comparez avec le verset 6:14.

Romains 6:14 : «Car le péché n'aura point de pouvoir sur vous, puisque vous êtes, non sous la loi, mais sous la grâce. »

• Comme Il vit, Il vit pour Dieu, et pour nous aussi, Dieu doit être la source, le canal et le but de notre nouvelle vie, et c'est ainsi que nous devons manifester notre unité avec Lui.

Romains 6:10 : « Car il est mort, et c'est pour le péché qu'il est mort une fois pour toutes; il est revenu à la vie, et c'est pour Dieu qu'il vit. »

Cet enseignement est si merveilleux qu'il serait incroyable s'il ne figurait pas dans les Écritures inspirées, et donc scellé par l'autorité du Divin Enseignant. Il s'agit manifestement d'une révélation de Dieu, car aucun homme ordinaire, non instruit par Dieu, n'aurait jamais pu le concevoir.

Cela rappelle une déclaration très forte de Sir Monier Williams, professeur de sanskrit à l'université d'Oxford et peut-être la plus grande autorité vivante sur toutes les questions relatives à la littérature et aux croyances de l'Orient. Lors d'un anniversaire de la Church Missionary Society à Londres, il y a une dizaine d'années, il a prononcé un discours remarquable dans lequel il a déclaré que lorsqu'il a commencé à étudier l'hindouisme et le bouddhisme, il s'est mis à croire en ce qu'on appelle l'évolution et la croissance de la pensée religieuse. Mais il ajoute, et nous citons ses propres mots mémorables :

« Je suis heureux d'avoir l'occasion de déclarer publiquement que je suis convaincu d'avoir été induit en erreur par l'attrait d'une telle théorie, dont l'idée principale était erronée… Et maintenant, je demande la permission de donner au moins deux bonnes raisons qui m'ont poussé à m'opposer à la philosophie favorite de notre époque. Écoutez-moi, jeunes étudiants des livres dits sacrés de l'Orient : parcourez-les de fond en comble et dites-moi s'ils affirment de Vyasa, de Zoroastre, de Confucius, de Bouddha, de Mahomet, ce que notre Bible affirme du fondateur du christianisme — à savoir qu'il était un homme sans péché qui a été fait péché ? Non seulement qu'il est l'éradication du péché, mais qu'Il a Lui-même, le fils de l'homme sans péché, été fait péché. Vyasa et les autres fondateurs de l'hindouisme ont imposé de sévères pénitences, des ablutions lustrales sans fin, des purifications incessantes, des répétitions infinies de prières, des pèlerinages pénibles, des rituels ardu et des observances sacrificielles, tout cela dans le seul but de se débarrasser du péché. Tous leurs livres le disent. Mais disent-ils que les hommes mêmes qui ont épuisé toutes les inventions pour l'éradication du péché étaient eux-mêmes des hommes sans péché rendus pécheurs ?… Cette proposition avancée dans notre Bible est unique, elle est tout à fait sans précédent ; elle n'a pas son pareil dans aucun autre livre prétendant être l'exposant de la doctrine d'une autre religion dans le monde.

Une fois encore, ces livres sacrés de l'Orient affirment-ils à propos de Vyasa, de Zoroastre, de Confucius, de Bouddha, de Mahomet, ce que notre Bible affirme à propos du fondateur du christianisme, à savoir qu'Il, un homme mort et enterré, a été rendu à la vie. Non seulement qu'Il est celui qui donne la vie, mais qu'Il, l'homme mort et enterré, est la vie… Tout ce que je soutiens, c'est qu'une telle affirmation est absolument unique ; et je vous mets au défi de trouver l'ombre d'une déclaration similaire dans n'importe quel autre livre sacré du monde. Et gardez à l'esprit que ces deux déclarations incomparables et sans pareilles sont étroitement, intimement et indissolublement liées aux grands faits et doctrines centraux de notre religion : l'incarnation, la crucifixion, la résurrection et l'ascension du Christ.

Les deux déclarations sans pareil que j'ai citées dans notre Sainte Bible creusent un fossé entre celle-ci et les livres dits sacrés de l'Orient, qui sépare les uns des autres de manière totale, irrémédiable et définitive ; il ne s'agit pas d'une simple fracture qui pourrait être facilement comblée, mais d'un véritable fossé qui ne peut être comblé par aucune science de la pensée religieuse, oui, un gouffre sans pont qu'aucune théorie de l'évolution ne pourra jamais franchir. »

Le professeur Max Muller, s'adressant à la British and Foreign Bible Society, a déclaré, dans le même esprit, que « le thème central de tous ces livres dits sacrés est le salut par les œuvres. Notre Sainte Bible est, du début à la fin, une protestation contre cette doctrine ».

Ce que Sir Monier Williams et le professeur Muller affirment ainsi au sujet de la Parole de Dieu, quant à son enseignement unique et sans pareil, nous le trouvons illustré en particulier dans cette épître. Ici, plus que partout ailleurs, nous avons Celui qui était sans péché fait péché pour les pécheurs, et celui qui était mort ressuscité d'entre les morts pour devenir la vie des croyants ; et ici, plus que partout ailleurs, nous avons le salut par les œuvres.

Nous ne pouvons pas laisser passer cette réflexion sans au moins évoquer sa valeur apologétique et probante. La question ne peut que se poser : d'où les auteurs de cette Bible ont-ils tiré des concepts aussi originaux et uniques ? Le monde humain avait quarante siècles d'existence lorsque le Nouveau Testament a commencé à être rédigé, lorsque les premiers livres sont apparus dans l'Église primitive. Au moins cinq grands empires mondiaux avaient, à leur manière, porté la civilisation à des sommets remarquables de développement : l'Égypte, l'Assyrie-Babylone, la Perse, la Grèce et Rome. Le progrès ne s'était pas limité au commerce, aux prouesses martiales, à la grandeur matérielle et à la splendeur impériale, mais la philosophie avait remporté certains de ses plus grands triomphes. L'humanité avait déjà produit une grande partie de sa pensée la plus subtile et la plus originale avant que le Nazaréen ne commence sa carrière d'enseignant. Comment expliquer alors que quelques humbles pêcheurs de Judée, ou même un érudit hébreu qui avait l'avantage de la citoyenneté romaine et de la culture grecque, aient pu donner à l'humanité des idées absolument nouvelles, qui plus est sur les thèmes les plus essentiels ? Comment se fait-il que ces conceptions nouvelles et merveilleuses se trouvent dans la Parole de Dieu et nulle part ailleurs ?

Il n'y a qu'une seule explication : le monde a reçu la visite du Fils de Dieu. Il a parlé des choses célestes. Il a révélé la pensée de Dieu sur des sujets jusqu'alors inconnus. Ce qu'Il avait entendu dans une école céleste — l'Université de Dieu — ce qu'aucun érudit ou philosophe terrestre n'avait même imaginé — Il en a témoigné, et certains ont reçu Son témoignage et ont scellé, par expérience, que Dieu est vrai. Et c'est ainsi que la Bible — parce qu'elle est ce qu'elle prétend être, la Parole de Dieu, transmettant la pensée de Dieu — nous donne des idées absolument nouvelles sur le chemin du salut, sur Celui qui a porté le péché sans pécher, sur le Seigneur ressuscité qui donne la vie ; et elle annonce les termes simples par lesquels il devient pour le croyant la sphère d'une vie nouvelle — son Justificateur, son Réconciliateur, son Sauveur. Arrêtons-nous un instant au seuil de notre étude de ce thème, pour louer Celui qui, dans l'Évangile du Christ, a apporté la lumière, la vie et l'immortalité ; qui a fait de la croix du Calvaire un arbre de vie, du sépulcre dans le jardin une porte vers la vie, et de la foi d'un petit enfant la condition de la vie, pour tout pécheur repentant et croyant. Augustus Toplady dit :

« Lorsque le Christ est entré à Jérusalem, le peuple a étendu ses vêtements sur le chemin ; lorsqu'Il entre dans nos cœurs, nous retirons notre propre justice, et non seulement nous la déposons aux pieds du Christ, mais nous la piétinons nous-mêmes. »

Une citation d'un autre auteur, faisant référence à Ésaïe 53:5, renforce cette même leçon :

« Que chaque pauvre pécheur, et que chaque prédicateur aux pécheurs, place cette grande vérité là où Dieu la place, au centre et au milieu, comme la plus vitale et la plus importante de toutes les vérités. Comme ce verset qui l'exprime est simple ! Il énonce des faits, des faits que le prophète attendait avec émerveillement, des faits sur lesquels nous jetons un regard reconnaissant. Lui, le Puissant et le Saint, il a été blessé, meurtri, châtié ! Il a été traité ainsi, non pas parce qu'il le méritait, mais pour nous, parce que nous le méritions. Son châtiment est notre paix. Ses meurtrissures sont notre guérison. Sa mort est notre vie. Ô plus grand de tous les faits ! Tu mérites bien d'occuper la place centrale dans la prophétie, la place centrale dans nos cœurs ! Tel est l'Évangile. Croire cela, c'est être sauvé ; il a porté les meurtrissures et le châtiment dus à chaque croyant, qui n'aura donc rien à porter. Croire cela, c'est être heureux, car c'est voir un substitut à notre place de malheur et de mort, nous libérant ! Croire cela, c'est être saint, car la foi en de tels faits doit nous amener à aimer Celui qui a souffert à notre place et à haïr le péché qui lui a valu ces blessures douloureuses. Frère, peux-tu le rendre singulier et dire : « Il a été blessé pour mes transgressions ; il a été meurtri pour mes iniquités, le châtiment qui m'apporte la paix était sur lui, et par ses blessures je suis guéri » ?

Le 20 janvier 1896 marquait le centenaire de John Howard, le philanthrope qui entreprit son célèbre « tour du monde de la charité » afin d'apporter la lumière dans les cachots des prisons du monde entier. Il mena une vie d'abnégation exceptionnelle au service des autres. Commençant dans les cottages de Cardington et entreprenant des réformes parmi ses propres locataires, son travail s'est élargi jusqu'à englober, outre les prisons britanniques, les cellules des prisonniers du monde entier. À la prison de Bedford, où Bunyan avait passé douze ans un siècle auparavant, Howard trouva des hommes et des femmes, qui étaient des criminels, vivant dans une salle commune, leurs chambres étant deux cachots « en bas des marches ». Il n'y avait qu'une seule cour pour les débiteurs et les criminels, il n'y avait pas d'appartement pour le geôlier, et les conditions sanitaires favorisaient la propagation d'une fièvre carcérale mortelle, qui s'avéra également destructrice à l'extérieur des murs de la prison. L'âme entière de Howard fut si émue qu'il « se dépouilla » de tout ce que les mortels chérissent, pour se lancer dans sa grande mission d'amour et devenir le serviteur des serviteurs des classes les plus basses et les plus viles.

L'inscription sur son monument est éloquente :

Vixit propter alios salvos fecit.

C'est en effet grâce à cette victoire qu'il a triomphé. Il a vécu pour les autres et a donné sa vie pour leur élévation et leur salut. Il était si indifférent à la renommée qu'il a interdit la construction d'un mémorial à son effigie. Et, comme le dit Dean Milman, « la première statue admise à St. Paul's n'était pas celle d'un homme d'État, d'un guerrier, ni même d'un souverain ; c'était celle de John Howard, le pèlerin, non pas vers les somptueux sanctuaires des saints et des martyrs, ni même vers les terres saintes, mais vers les profondeurs répugnantes des ténèbres des prisons de ce qui se disait le monde civilisé ».

N'oublions pas où Howard a appris sa leçon de philanthropie : c'est de Celui dont on disait, dans une raillerie sublimement vraie : « Il a sauvé les autres, mais il ne peut se sauver lui-même » (Marc 15:31).

Le Fils de Dieu et le Fils de l'homme s'est donné Lui-même en rançon pour beaucoup. Le Fils de Dieu et le Fils de l'homme s'est donné Lui-même en rançon pour beaucoup. C'est par Sa mort, Son ensevelissement et Sa résurrection qu'Il a rendu possible une sphère de vie pour vous et moi. La vie pour nous a été achetée par la mort pour Lui. Et cette première épître du Nouveau Testament est la révélation des premières conditions de notre salut. Sa croix a aboli notre jugement ; Son ensevelissement a aboli pour nous la crainte de la mort et de la tombe ; et Sa résurrection est devenue pour nous à la fois l'espoir et la garantie de la vie, tant pour l'âme que pour le corps.

Il est évident qu'être justifié en Christ est bien plus que le pardon ou même la réconciliation ; cela implique d'être considéré comme juste et placé au même rang que Christ devant Dieu.

RÉSUMÉ DE L'ENSEIGNEMENT DE L'ÉPÎTRE AUX ROMAINS

Chapitre 2

⁽¹⁾Le Dr Handley C. G. Moule, de Cambridge, en Angleterre, dans son commentaire incomparable sur l'épître aux Romains, traduit ainsi les versets 5:10-11 : « À plus forte raison, étant réconciliés, nous serons gardés en sécurité dans Sa vie ; et, non seulement cela, mais nous serons gardés pour toujours dans la joie en Dieu. »[retour]