« L'argent répond à tout. » — Ecclésiaste 10:19

« Je consacre de ma main cet argent à l'Éternel. » — Juges 17:3

« Il te fallait donc remettre mon argent aux banquiers, et, à mon retour, j'aurais retiré ce qui est à moi avec un intérêt. » — Matthieu 25:27

C'est dans sa relation avec le monde et ses biens que le chrétien trouve l'une des occasions de manifester son abnégation et son esprit de discernement. (1) Puisque c'est dans l'argent que s'expriment toutes les valeurs et tous les biens terrestres, c'est donc surtout dans sa relation à l'argent qu'il peut montrer s'il est libre de toute attache matérielle, capable de renoncer à lui-même et de servir son Dieu. Pour bien comprendre cela, nous devons réfléchir un instant à ce qu'il convient de dire au sujet de l'argent.

Que symbolise l'argent ? Il symbolise le travail par lequel un homme le gagne : son industrie, son zèle et ses capacités dans ce travail ; son succès et la bénédiction de Dieu sur son travail. Il est également le symbole de tout ce que je peux faire avec l'argent : le symbole du travail que d'autres feraient pour moi, du pouvoir que j'ai ainsi d'accomplir ce que je désire, de l'influence que j'exerce sur ceux qui dépendent de moi pour mon argent ; le symbole de toutes les possessions ou de tous les plaisirs que l'on peut obtenir avec de l'argent ; le symbole de tout ce qui, sur terre, peut rendre la vie désirable ; oui, le symbole de la vie elle-même, qui ne peut être soutenue sans l'achat de nourriture indispensable.

L'argent est donc, en effet, l'une des choses terrestres les plus désirables et les plus fructueuses. Il n'est pas étonnant qu'il soit ainsi estimé par tous.

Quel est le danger de l'argent ? Quel est le péché qui est commis avec lui, pour que la Bible et l'expérience nous avertissent d'être prudents dans notre manière de le gérer ? Il y a l'inquiétude qui ne sait pas s'il y aura suffisamment d'argent. (2) Il y a la convoitise qui le désire trop. (3) Il y a la malhonnêteté qui, sans tromperie ou vol flagrant, ne donne pas à son prochain ce qui lui appartient. (4) Il y a le manque d'amour qui attire tout à soi et ne garde rien pour les autres. (5) Il y a l'amour de l'argent, qui recherche la richesse et aboutit à l'avarice. (6) Il y a le vol de Dieu et des pauvres en leur refusant la part qui leur revient. (7)

Quelle est la bénédiction de l'argent ? Si le danger du péché est si grand, ne serait-il pas préférable qu'il n'y ait pas d'argent ? N'est-il pas préférable d'être sans argent ? Non : même pour la vie spirituelle, l'argent peut être une grande bénédiction : comme exercice d'industrie et d'activité (8), de soin et d'économie ; comme signe de la bénédiction de Dieu sur notre travail (9) ; comme une occasion de montrer que nous pouvons le posséder et le dépenser pour Dieu, sans le retenir ni nous y attacher ; qu'à travers lui, nous pouvons manifester notre générosité envers les pauvres et notre amour débordant pour la cause de Dieu (10) comme un moyen de glorifier Dieu par notre bienfaisance et de répandre parmi les hommes l'or de la bénédiction céleste : (11) comme une chose que, selon l'assurance de Jésus, nous pouvons échanger contre un trésor dans le ciel. (12)

Et quel est maintenant le moyen d'être libéré du danger et d'être conduit vers la bonne bénédiction de l'argent ?

Laissez Dieu être le Seigneur de votre argent. Recevez tout votre argent avec reconnaissance, comme venant de Dieu en réponse à la prière : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien. » (13))

Déposez tout devant Dieu comme lui appartenant. Dites avec la femme : « Je consacre sincèrement l'argent au Seigneur. » (14)

Que votre gestion de l'argent fasse partie de votre vie spirituelle. Recevez, possédez et donnez votre argent comme quelqu'un qui a été acheté à un prix élevé, racheté, non pas avec de l'argent ou de l'or, mais avec le sang précieux. (15)

Étudie particulièrement ce que dit la parole de Dieu au sujet de l'argent, des biens terrestres. Seule la parole du Père enseigne comment l'enfant du Père doit utiliser la bénédiction.

Réfléchis beaucoup au fait qu'elle ne t'est pas donnée pour toi seul, mais pour toi et tes frères ensemble. La bénédiction de l'argent consiste à faire du bien aux autres et à les rendre joyeux. (16)

Rappelez-vous surtout qu'il peut être donné au Père et au service de Son royaume pour l'édification de Son temple spirituel, pour l'extension de Son règne. Chaque fois que les Écritures mentionnent une bénédiction spirituelle, c'était un moment où l'on donnait joyeusement pour la cause de Dieu. Même l'effusion du Saint-Esprit se manifeste dans le don d'argent pour le Seigneur. (17)

Chrétien, comprenez-le : toutes les délibérations les plus profondes du cœur et ses activités les plus spirituelles peuvent se manifester dans la manière dont nous gérons notre argent. L'amour de Dieu, l'amour de notre prochain, la victoire sur le monde par la foi, l'espérance d'un trésor éternel, la fidélité en tant qu'intendant, la joie dans le service de Dieu, le renoncement joyeux, la sainte discrétion, la glorieuse liberté des enfants de Dieu, tout cela peut se voir dans l'utilisation de l'argent. L'argent peut être le moyen d'une communion des plus glorieuses avec Dieu et de la pleine jouissance de la bénédiction de pouvoir l'honorer et le servir.

Seigneur Dieu, aide-moi à discerner clairement le lien étroit qui existe entre mon argent et ma vie spirituelle. Que le Saint-Esprit me guide et me sanctifie, afin que tout ce que je gagne et reçois, tout ce que je garde et dépense, soit toujours agréable à Tes yeux et une bénédiction pour mon âme. Amen.

Notes :

1. John Wesley disait toujours qu'il existait trois règles concernant l'utilisation de l'argent qu'il donnait aux hommes d'affaires et dont il était sûr qu'elles leur seraient bénéfiques. Gagnez autant d'argent que possible. Soyez industrieux et diligent. Économisez autant d'argent que possible. Ne soyez pas dépensier, vivez de manière frugale et prudente. Donnez autant d'argent que vous le pouvez. C'est la destination divine de l'argent ; cela en fait une bénédiction éternelle pour vous-mêmes et pour les autres.

2. Familiarisez-vous avec la magnifique prière de David dans 1 Chroniques 29. Accueillez-la dans votre âme ; elle nous enseigne la bénédiction et la glorification de Dieu qui découlent d'un don joyeux.

Références :

1) Jean 17:15,16 ; 1 Corinthiens 7:31

2) Matthieu 6:31

3) 1 Jean 2:15,16

4) Jacques 5:4

5) Luc 16:19,25

6) 1 Timothée 6:9,10,17

7) Proverbes 3:27,28 ; Malachie 3:8

8) Ecclésiastiques 5:18,19

9) Proverbes 10:4,22

10) 2 Corinthiens 8:14,15

11) 2 Corinthiens 9:12,13

12) Matthieu 19:21 ; Luc 12:33

13) 1 Chroniques 29:14

14) 1 Chroniques 29:12,14

15) Luc 19:8 ; 1 Pierre 1:18,19

16) Actes 20:35

17) Exode 36:5 ; 1 Chroniques 29:6,9 ; Actes 2:45 ; 4:34

Chapitre 49