« Alors, promenant ses regards sur eux tous, il dit à l'homme: Étends ta main. Il le fit, et sa main fut guérie. » — Luc 6:10

L'une des erreurs les plus courantes qui empêchent les âmes d'accéder à la foi est qu'elles ne ressentent pas la force nécessaire pour croire. Elles souhaitent d'abord ressentir la foi en elles-mêmes, puis elles croiront. Cependant, elles ne comprennent pas que l'appel à croire leur est adressé alors qu'elles ne se sentent pas encore prêtes ou en mesure de croire. Elles ne comprennent pas, parce qu'elles n'ont pas observé ce que nous expérimentons ou pouvons voir chaque jour, que la disposition et la capacité pour toute tâche ne sont pas données avant la tâche, mais seulement à travers la tâche, et donc après que nous avons commencé à travailler. L'enfant qui apprend à courir commence avant de pouvoir réellement le faire, et apprend au milieu de l'effort. L'homme qui souhaite apprendre à nager se met à l'eau alors qu'il ne sait pas encore nager, car il sait que lorsqu'il commencera, il finira par apprendre à le faire. Et cette loi de la nature trouve une application encore plus glorieuse dans la grâce. Dieu nous donne des commandements pour lesquels nous n'avons auparavant aucun pouvoir, et pourtant il exige que nous y obéissions de plein droit ; car il nous a dit que lorsque nous nous soumettons et nous mettons en disposition d'obéir, la force nous sera donnée en même temps que cette activité naissante. Et c'est dans cet esprit que nous devons croire. Sous le poids de la conviction de son incrédulité, l'âme doit se résoudre à croire. Dans l'assurance que la force lui sera accordée, elle doit néanmoins faire un premier pas : « Seigneur, je crois ». Dans cette action, elle doit également persévérer et aller de l'avant.

Les deux aspects de cette vérité nous sont illustrés de manière très frappante dans le cas de l'homme à la main desséchée. Il sent que sa main est impuissante, et pourtant Jésus lui dit : « Étends ta main. » Il voit dans le Sauveur suffisamment d'éléments pour le convaincre qu'Il ne se moquera pas de lui, que Celui qui donne cet ordre ne le donnera certainement jamais sans donner en même temps le pouvoir de l'exécuter. Il obéit et sa main est guérie. Ô âme, le Seigneur Jésus qui vous appelle : « Crois en moi, comme ton Sauveur », connaît votre impuissance. Mais c'est précisément pour cette raison qu'Il vous parle afin de vous en délivrer.

D'une voix puissante, il vous ordonne : « Crois en Moi, car je suis donné par Dieu pour être ton Sauveur : étends ta main pour Me saisir et te l'approprier. » Écoutez-le, soyez disposé à lui obéir ; souvenez-vous qu'avec l'ordre, il donne aussi la force ; commencez, même si vous ne ressentez pas encore la puissance, et même si vous ne pouvez encore rien faire, dites, comme Marthe : « Je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu. » Montrez que vous désirez croire et que vous êtes sincère à ce sujet ; concentrez votre âme sur le fait qu'Il vous parle réellement et écoutez combien Sa voix est charmante, attrayante et encourageante : « Ô toi qui ne crois pas, crois en Moi. » Tout comme l'homme à la main desséchée a obtenu le pouvoir de la tendre sur l'ordre de Jésus, il en sera de même pour vous. L'ordre « Crois » ne vous opprimera plus avec la pensée « Je ne peux pas le faire », mais vous encouragera à avoir confiance : « Jésus l'ordonne, donc cela doit être, donc cela peut être. » Et si, chaque fois que vous êtes tenté de vous décourager, vous regardez Jésus et entendez son appel encourageant : « Vous pouvez, vous devez, vous êtes capable de croire en moi », votre âme sera fortifiée d'une fermeté toujours croissante pour vous confier à lui. Dans l'effort de croire, la force nécessaire vous est donnée et mise en pratique : la main de la foi sera bientôt entièrement guérie.

Âme, Jésus vous demande : « Si je vous dis la vérité, pourquoi ne croyez-vous pas ? » Il vous dit la vérité divine qu'il est venu pour vous. Il vous dit la vérité afin que votre foi s'éveille. Je vous en supplie, comprenez cela. Regardez celui qui parle ici : c'est Jésus, l'Amant fidèle et tout-puissant : écoutez sa voix et ne soyez plus incrédule.

Chapitre 30