Par « observance de la veille matinale », on entend généralement passer au moins la première demi-heure de chaque journée seul avec Dieu, dans une étude biblique personnelle et la prière ⁽¹⁾.

Certains chrétiens affirment qu'ils n'ont pas le temps de consacrer une demi-heure entière à un tel exercice spirituel. Il est frappant de constater que les chrétiens les plus occupés sont ceux qui invoquent le moins cette excuse et qui, en général, observent le plus la veille matinale. Tout chrétien qui suivra honnêtement et avec persévérance ce programme pendant un mois ou deux sera convaincu que c'est la meilleure utilisation possible de son temps, que cela n'interfère pas avec son travail habituel et que cela favorise une utilisation plus judicieuse de son temps…

En Inde, en Chine, au Japon, des centaines d'étudiants ont accepté de respecter la veille matinale…

La question pratique qui se pose à chacun d'entre nous est la suivante : pourquoi ne devrais-je pas respecter la veille matinale ? Après avoir reçu le Christ comme Sauveur et avoir demandé le baptême du Saint-Esprit, nous ne connaissons aucun acte qui apporte plus de bien à nous-mêmes et aux autres que la prise d'une résolution inébranlable de respecter la veille matinale.

Ces citations sont tirées d'un discours de John R. Mott.

À première vue, la conclusion semble trop forte. Mais réfléchissez un instant à ce qu'implique une telle révélation. Elle signifie la conviction profonde que la seule façon de maintenir et de mener à bien l'abandon au Christ et au Saint-Esprit est de rencontrer Dieu de manière très concrète au début de chaque journée et de recevoir de Lui la grâce nécessaire pour marcher dans une sainte obéissance.

Cela signifie comprendre la folie de tenter de mener une vie céleste sans s'élever dans une communion étroite avec Dieu dans les cieux et recevoir de Lui-même le don renouvelé de bénédictions spirituelles.

Cela signifie reconnaître que c'est uniquement dans la communion personnelle avec Dieu et dans la joie de Sa proximité que nous pouvons prouver que notre amour répond au Sien et que nous considérons Sa proximité comme notre principale joie.

Cela implique la foi que si Dieu dispose de suffisamment de temps pour poser Ses mains sur nous et renouveler l'effusion de Son Esprit, notre âme peut être si étroitement unie à Lui qu'aucune épreuve ni aucun devoir ne peuvent nous séparer de Lui. Cela implique la résolution de vivre entièrement et uniquement pour Dieu, et par le sacrifice de notre temps et de notre confort, de prouver que nous sommes prêts à payer n'importe quel prix pour obtenir la première de toutes les bénédictions — la présence de Dieu tout au long de la journée.

Revenons maintenant à cette phrase — « À part recevoir le Christ comme notre Sauveur et revendiquer le baptême du Saint-Esprit, nous ne connaissons aucun acte qui apporte plus de bien à nous-mêmes ou aux autres que la formation d'une résolution inébranlable de garder la veille du matin. » Si notre acceptation du Christ comme Seigneur et Maître était sincère, si notre prière et notre demande au Saint-Esprit de nous guider et de nous contrôler étaient sincères, il ne saurait y avoir aucune hésitation à consacrer chaque jour à Dieu suffisamment de temps, notre meilleur temps, pour recevoir et accroître en nous ce qui est indispensable à une vie pour la gloire du Christ et à son service.

Vous me direz qu'il y a de nombreux chrétiens qui se contentent de dix minutes ou d'un quart d'heure. C'est vrai, mais vous ne trouverez certainement pas, en règle générale, que ce sont des chrétiens forts. Et le Mouvement des étudiants implore Dieu, par-dessus tout, de former une génération de jeunes hommes et de jeunes femmes dévoués et sincères. Le Christ a demandé de grands sacrifices à Ses disciples ; Il vous a peut-être demandé peu jusqu'à présent. Mais maintenant, Il vous permet, Il vous invite, Il désire ardemment que vous en fassiez. Les sacrifices rendent les hommes forts. Les sacrifices contribuent merveilleusement à nous arracher à la terre et à la satisfaction de soi, et à nous élever vers le ciel. N'essayez pas de réduire la durée de la veille matinale à moins d'une demi-heure. Il ne fait aucun doute que vous pouvez trouver le temps nécessaire. Dix minutes sur votre sommeil, dix minutes sur vos fréquentations ou vos divertissements, dix minutes sur vos leçons. Comme c'est facile quand le cœur est droit, avide de connaître parfaitement Dieu et Sa volonté !

Si vous estimez ne pas avoir besoin d'autant de temps et ne savez pas comment attendre, nous nous contentons que vous parliez de votre temps de calme ou de votre heure de prière. Dieu vous conduira peut-être plus tard, dans sa grâce, à la veille matinale. Mais ne vous y engagez pas à moins que votre cœur ne soit animé de la détermination de faire un sacrifice et que vous ayez tout le temps nécessaire pour une relation intime avec Dieu. Si vous êtes prêt à le faire, nous vous encourageons vivement à vous joindre à nous. Le simple fait de réserver un tel moment contribue à éveiller le sentiment suivant : j'ai une grande tâche à accomplir et j'ai besoin de temps pour cela. Cela renforce dans votre cœur la conviction suivante : si je veux rester sans péché toute la journée, je dois avoir le temps de me rapprocher de Dieu. Cela donnera un nouveau sens à votre étude de la Bible, car vous trouverez le temps, entre les lectures, de vous recueillir et de vous incliner avec humilité devant l'œuvre cachée du Saint-Esprit, et d'attendre jusqu'à ce que vous ayez une réelle compréhension de la volonté de Dieu pour vous, à travers la Parole. Et, par la grâce de Dieu, cela peut vous aider à prendre l'habitude d'une intercession spécifique et définie dont l'Église a tant besoin.

Étudiants, vous ne savez pas si, dans votre vie future, votre temps sera plus limité, vos circonstances plus défavorables, votre ferveur chrétienne plus faible. C'est maintenant le moment favorable. Aujourd'hui, comme le dit le Saint-Esprit. Écoutez l'invitation de vos frères de tous les pays et n'ayez pas peur de prendre la résolution inébranlable de passer au moins une demi-heure chaque matin avec Dieu seul.

⁽¹⁾ Ces citations sont tirées d'un discours prononcé par John R. Mott lors de la Cleveland Student Volunteer Convention.[retour]