Pendant la vie de Jésus sur terre, la parole qu'il utilisait principalement pour parler des relations entre les disciples et Lui-même était : « Suivez-moi ». Au moment de partir pour le ciel, Il leur donna une nouvelle parole, dans laquelle leur union plus intime et spirituelle avec Lui-même dans la gloire devait s'exprimer. La parole choisie était : « Demeurez en moi ».

Il est à craindre que de nombreux disciples sincères de Jésus ignorent complètement la signification de ce mot et l'expérience bénie qu'il promet. Tout en comptant sur leur Sauveur pour obtenir le pardon et l'aide, et en cherchant dans une certaine mesure à Lui obéir, ils n'ont guère réalisé à quel point ils peuvent être proches de Lui, à quel point ils peuvent être en communion intime avec Lui, à quel point ils peuvent être unis à Lui dans leur vie et leurs intérêts. Il les a invités à le faire lorsqu'Il a dit : « Demeurez en moi. » Ce n'est pas seulement une perte indicible pour eux-mêmes, mais l'Église et le monde souffrent également de ce qu'ils perdent.

Si nous demandons pourquoi ceux qui ont effectivement accepté le Sauveur et ont pris part au renouveau du Saint-Esprit ne parviennent pas à obtenir le salut complet qui leur est réservé, je suis sûr que dans de très nombreux cas, la réponse sera que l'ignorance est la cause de l'incrédulité qui les empêche d'obtenir leur héritage. Si, dans nos Églises orthodoxes, le fait de demeurer en Christ, l'union vivante avec Lui, l'expérience de Sa présence et de Sa protection quotidiennes et constantes étaient prêchés avec la même clarté et la même urgence que Son expiation et Son pardon par Son sang, je suis convaincu que beaucoup accepteraient avec joie l'invitation à une telle vie, et que son influence se manifesterait dans leur expérience de la pureté et de la puissance, de l'amour et de la joie, de la production de fruits et de toute la bénédiction que le Sauveur a associées au fait de demeurer en Lui.

C'est dans le désir d'aider ceux qui n'ont pas encore pleinement compris ce que le Sauveur voulait dire par Son commandement, ou qui ont craint que ce soit une vie hors de leur portée, que ces méditations sont maintenant publiées. Ce n'est que par la répétition fréquente qu'un enfant apprend ses leçons. Ce n'est qu'en fixant continuellement son esprit pendant un certain temps sur l'une des leçons de la foi que le croyant est progressivement aidé à les assimiler complètement. J'espère que pour certains, en particulier les jeunes croyants, cela sera une aide de venir chaque jour pendant un mois pour méditer les précieuses paroles « Demeurez en moi » et les leçons qui s'y rapportent dans la parabole de la vigne. Pas à pas, nous verrons à quel point cette promesse-précepte nous est destinée, à quel point la grâce nous est accordée pour nous permettre de Lui obéir, à quel point l'expérience de sa bénédiction est indispensable à une vie chrétienne saine, et à quel point les bénédictions qui en découlent sont indescriptibles. En écoutant, en méditant et en priant — en nous abandonnant et en acceptant avec foi tout ce que Jésus nous offre en Lui — le Saint-Esprit fera de cette parole quelque chose de spirituel et de vivant ; cette parole de Jésus deviendra pour nous la puissance de Dieu pour le salut, et à travers elle viendra la foi qui saisit la bénédiction tant désirée.

Je prie sincèrement pour que notre Seigneur miséricordieux daigne bénir ce petit livre, afin d'aider ceux qui cherchent à Le connaître pleinement, comme Il l'a déjà béni dans sa version originale dans une autre langue (le néerlandais). Je prie encore plus sincèrement pour qu'Il fasse en sorte, par tous les moyens, que la multitude de Ses chers enfants qui mènent encore une vie divisée, voient comment Il les revendique entièrement pour Lui-même, et comment l'abandon sincère à Lui seul apporte une joie inexprimable et pleine de gloire. Oh, que chacun d'entre nous qui a commencé à goûter à la douceur de cette vie s'abandonne entièrement pour être un témoin de la grâce et de la puissance de notre Seigneur qui nous maintient unis à Lui, et cherche par la parole et la conduite à gagner d'autres personnes à Le suivre pleinement. Ce n'est que dans une telle production de fruits que notre propre demeure peut être maintenue.

En conclusion, je demande à pouvoir donner un conseil à mes lecteurs. Le voici : il faut du temps pour grandir en Jésus, le Cep : ne vous attendez pas à demeurer en Lui si vous ne Lui accordez pas ce temps. Il ne suffit pas de lire la Parole de Dieu ou les méditations proposées ici, et, lorsque nous pensons avoir saisi les pensées et demandé à Dieu Sa bénédiction, de partir dans l'espoir que cette bénédiction demeurera. Non, il faut passer du temps chaque jour avec Jésus et avec Dieu. Nous savons tous que nous avons besoin de temps pour nos repas quotidiens, chaque ouvrier réclame son heure de pause pour déjeuner ; manger à la hâte n'est pas suffisant. Si nous voulons vivre par Jésus, nous devons nous nourrir de Lui (Jean 6:57) ; nous devons absorber et assimiler pleinement cette nourriture céleste que le Père nous a donnée dans Sa vie. C'est pourquoi, mon frère, toi qui veux apprendre à demeurer en Jésus, prends le temps chaque jour, avant de lire, pendant que tu lis et après avoir lu, de te mettre en contact vivant avec le Jésus vivant, de t'abandonner distinctement et consciemment à Son influence bénie ; ainsi tu Lui donneras l'occasion de te saisir, de t'élever et de te garder en sécurité dans Sa vie toute-puissante.

Et maintenant, à tous les enfants de Dieu à qui Il m'accorde le privilège de montrer la Vigne céleste, j'offre mon amour fraternel et mes salutations, en priant pour que chacun d'entre eux puisse vivre pleinement et richement la bénédiction de demeurer en Christ. Et que la grâce de Jésus, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient leur part quotidienne. Amen.

Andrew Murray

TABLE DES MATIÈRES

Préface

1. Tous ceux qui sont venus à Lui

2. Vous trouverez le repos pour vos âmes

3. En Lui faisant confiance pour vous garder

4. Comme le sarment sur le Cep

5. Comme vous êtes venus à Lui, par la foi

6. Dieu Lui-même vous a unis à Lui

7. Comme votre Sagesse

8. Comme votre Justice

9. Comme votre Sanctification

10. Comme votre Rédemption

11. Le Crucifié

12. Dieu Lui-même vous établira en Lui

13. À cet instant

14. Jour après jour

15. À chaque instant

16. Abandonner tout pour Lui

17. Par le Saint-Esprit

18. Dans le calme de l'âme

19. Dans l'affliction et l'épreuve

20. Afin que vous portiez beaucoup de fruits

21. Ainsi vous aurez la puissance dans la prière

22. Et dans Son amour

23. Comme Christ dans le Père

24. En obéissant à ses commandements

25. Afin que votre joie soit parfaite

26. Et dans l'amour pour les frères

27. Afin que vous ne péchiez pas

28. Comme votre force

29. Et non en vous-même

30. Comme la garantie de l'Alliance

31. Le Glorifié

JEAN 15:1-12

15.1 Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron.

15.2 Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde, afin qu'il porte encore plus de fruit.

15.3 Déjà vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée.

15.4 Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s'il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi.

15.5 Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire.

15.6 Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu, et ils brûlent.

15.7 Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé.

15.8 Si vous portez beaucoup de fruit, c'est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples.

15.9 Comme le Père m'a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour.

15.10 Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j'ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour.

15.11 Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite.

15.12 C'est ici mon commandement: Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés.

Chapitre 1