« Ils sont dans le monde, et je vais à toi. Le monde les a haïs, parce qu'ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. » — Jean 17: 11, 14, 16

« Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde. » — 1 Jean 4:17

Si Jésus n'était pas du monde, pourquoi était-Il dans le monde ? S'il n'y avait aucune affinité entre Lui et le monde, pourquoi a-t-Il vécu en son sein, au lieu de rester dans ce monde élevé, saint et béni auquel Il appartenait ? La réponse est la suivante : le Père L'avait envoyé dans le monde. Dans ces deux expressions, « dans le monde » et « pas du monde », nous trouvons tout le secret de son œuvre en tant que Sauveur, de sa gloire en tant qu'Homme-Dieu.

« Dans le monde » ; dans la nature humaine, car Dieu voulait montrer que cette nature lui appartenait, et non au dieu de ce monde, qu'elle était la plus apte à recevoir la vie divine, et à atteindre, dans cette vie divine, sa plus haute gloire.

« Dans le monde » : en communion avec les hommes, pour nouer avec eux des relations d'amour, pour qu'ils puissent nous voir et nous connaître, et ainsi les ramener vers le Père.

« Dans le monde » ; dans la lutte contre les puissances qui gouvernent le monde, pour apprendre l'obéissance, et ainsi perfectionner et sanctifier la nature humaine.

« Pas du monde », mais du ciel, pour manifester et rapprocher la vie qui est en Dieu, et que l'homme avait perdue, afin que les hommes puissent la voir et la désirer ardemment.

« Pas du monde » ; témoignant contre son péché et son éloignement de Dieu, son incapacité à connaître et à plaire à Dieu.

« Pas du monde » ; fonder un royaume entièrement céleste par son origine et sa nature, entièrement indépendant de tout ce que le monde considère comme désirable ou nécessaire, avec des principes et des lois diamétralement opposés à ceux qui règnent dans le monde.

« Pas du monde » ; afin de racheter tous ceux qui Lui appartiennent, et de les amener dans ce royaume nouveau et céleste qu'Il avait révélé.

« Dans le monde », « Pas du monde ». Ces deux expressions nous révèlent le grand mystère de la personne et de l'œuvre du Sauveur. « Pas du monde », par la puissance de sa sainteté divine qui le juge et le triomphe ; pourtant dans le monde, et par son humanité et son amour, cherchant et sauvant tous ceux qui peuvent être sauvés. La séparation la plus totale du monde, et la communion la plus étroite avec ceux qui sont dans le monde ; ces deux extrêmes se rencontrent en Jésus, qui les a réconciliés en Sa propre personne. Et c'est la vocation du chrétien, dans sa vie, de prouver que ces deux dispositions, aussi opposées qu'elles puissent paraître, peuvent elles aussi être unies dans une parfaite harmonie au sein de notre vie. En chaque croyant, il faut voir une vie céleste resplendir à travers des formes terrestres.

Il n'est pas si difficile de choisir l'une de ces deux vérités et de la cultiver exclusivement. C'est ainsi que certains ont adopté pour devise : « Pas du monde ». Depuis les temps les plus reculés, où l'on croyait devoir se réfugier dans les cloîtres et les déserts pour servir Dieu, jusqu'à nos jours, où certains cherchent à démontrer le sérieux de leur piété en jugeant sévèrement tout ce qui relève du monde, il y a toujours eu des gens qui considéraient cela comme la seule vraie religion. Il y avait une séparation d'avec le péché, mais il n'y avait alors aucune communion avec les pécheurs. Le pécheur ne pouvait pas sentir qu'il était entouré de l'atmosphère d'un tendre amour céleste. C'était une religion unilatérale et, par conséquent, imparfaite.

D'un autre côté, il y a ceux qui mettent l'accent sur « dans le monde » et qui invoquent tout particulièrement les paroles de l'apôtre : « Car alors il vous faudra sortir du monde. » Ils pensent qu'en montrant que la religion ne nous rend pas hostiles ou incapables de profiter de tout ce qu'il y a à apprécier, ils inciteront le monde à servir Dieu. Il est souvent arrivé qu'ils aient effectivement réussi à rendre le monde très religieux, mais à un prix trop élevé : la religion est devenue très mondaine.

Le véritable disciple de Jésus doit concilier ces deux aspects. S'il ne montre pas clairement qu'il n'est pas du monde et s'il ne prouve pas la plus grande bénédiction d'une vie céleste, comment pourra-t-il convaincre le monde de son péché, lui démontrer qu'il existe une vie supérieure, ou lui apprendre à désirer ce qu'il ne possède pas encore ? L'austérité, la sainteté et la séparation de l'esprit du monde doivent le caractériser. Son esprit céleste doit manifester qu'il appartient à un royaume qui n'est pas de ce monde. Un esprit détaché du monde, d'un autre monde, un esprit céleste doit souffler en lui.

Et pourtant, il doit vivre comme quelqu'un qui est « dans le monde ». Placé ici expressément par Dieu, parmi ceux qui sont du monde, pour gagner leurs cœurs, pour acquérir une influence sur eux et pour leur transmettre l'Esprit qui est en lui, le grand sujet de réflexion de sa vie doit être de savoir comment il peut accomplir cette mission qui est la sienne. Ce n'est pas, comme la sagesse du monde le voudrait, en cédant, en se conformant et en « adoucissant les réalités solennelles de la religion » qu'il réussira. Non, mais uniquement en marchant sur les traces de Celui qui seul peut enseigner comment être dans le monde sans être du monde. Ce n'est qu'en menant une vie d'amour au service et dans la souffrance, au cours de laquelle le chrétien confesse clairement que la gloire de Dieu est le but de son existence, et au cours de laquelle, rempli du Saint-Esprit, il met les hommes en contact direct avec la chaleur et l'amour de la vie céleste, qu'il peut être une bénédiction pour le monde.

Oh, qui nous enseignera ce secret céleste qui consiste à réconcilier chaque jour dans nos vies ce qu'il est si difficile de concilier : être dans le monde sans être du monde ? Celui qui a dit : « Ils ne sont pas du monde, COMME moi-même je ne suis pas du monde », est capable de le faire. Ce « COMME » recèle une signification et une puissance plus profondes que nous ne le pensons. Si nous laissons le Saint-Esprit nous dévoiler cette parole, nous comprendrons ce que signifie être dans le monde comme Il était dans le monde. Ce « COMME » trouve sa racine et sa force dans une union de vie. En elle, nous découvrirons le secret divin : plus l'on est entièrement hors du monde, plus on est apte à être dans le monde. Plus l'Église sera libérée de l'esprit et des principes du monde, plus elle exercera d'influence en son sein.

La vie du monde consiste à se faire plaisir et à s'exalter soi-même. La vie céleste est un amour saint et plein d'abnégation. La faiblesse de la vie de nombreux chrétiens qui cherchent à se séparer du monde réside dans le fait qu'ils sont trop imprégnés de l'esprit du monde. Ils recherchent leur propre bonheur et leur propre perfection plus que toute autre chose. Jésus-Christ n'était pas du monde et n'avait rien de son esprit ; c'est pourquoi Il pouvait aimer les pécheurs, les gagner et les sauver. « Le croyant est aussi peu du monde que le Christ. Le Seigneur dit : « Pas du monde, COMME MOI-MÊME je ne suis pas du monde. » Dans cette nouvelle nature, il est né du ciel, il a en lui la vie et l'amour du ciel ; sa vie céleste surnaturelle lui donne la force d'être dans le monde sans être du monde. Le disciple qui croit pleinement à la ressemblance avec le Christ de sa vie intérieure en fera l'expérience. Il cultive et exprime cette assurance : « Tout comme le Christ, je ne suis pas du monde, car je suis en Christ. » Il comprend que ce n'est qu'en étroite union avec le Christ que sa séparation d'avec le monde peut être maintenue ; c'est dans la mesure où le Christ vit en lui qu'il peut mener une vie céleste. Il voit que la seule manière de répondre à son appel est, d'une part, d'être crucifié au monde pour se retirer de son pouvoir ; et, d'autre part, de vivre en Christ pour y entrer et le bénir. Il vit au ciel et marche sur la terre.

Chrétiens ! Voyez ici la véritable imitation de Jésus-Christ. « C'est pourquoi, sortez du milieu d'eux, et séparez-vous, dit le Seigneur. » Alors s'accomplit la promesse : « J'habiterai en eux et je marcherai parmi eux. » Alors le Christ vous envoie, comme le Père l'a envoyé, pour être dans le monde, lieu désigné par votre Père, afin de Le glorifier et de faire connaître Son amour. Ce n'est pas tant dans le désir de quitter la terre pour le ciel que dans la volonté de vivre la vie du ciel ici-bas qu'un esprit véritablement détaché du monde, un esprit céleste, se manifeste. « Ne pas être du monde » ne signifie pas seulement se séparer du monde et témoigner contre lui, mais c'est la manifestation vivante de l'esprit, de l'amour et de la puissance de l'autre monde, du ciel auquel nous appartenons, dans son œuvre divine qui consiste à faire participer ce monde à sa béatitude.

Ô toi, grand Souverain Sacrificateur ! Toi qui, dans ta puissance sacerdotale, as prié pour nous auprès du Père, en tant que personnes qui, tout comme toi, n'appartiennent pas au monde mais doivent néanmoins y demeurer, que ton intercession toute-puissante soit maintenant efficace en notre faveur.

Le monde a encore accès à nos cœurs, son esprit égoïste est encore trop présent en nous. À cause de l'incrédulité, la nouvelle nature n'a pas toujours pleinement son pouvoir. Seigneur, nous vous supplions, comme fruit de votre intercession toute-puissante, que cette parole s'accomplisse pleinement en nous : « Pas du monde, COMME moi-même je ne suis pas du monde. » C'est en notre ressemblance avec vous que réside notre seule force contre le monde.

Seigneur, nous ne pouvons être comme Toi que lorsque nous ne faisons qu'un avec Toi. Nous ne pouvons marcher comme Toi que lorsque nous demeurons en Toi. Seigneur béni, nous nous abandonnons pour demeurer en Toi seul. Une vie entièrement donnée à Toi, Tu en prends pleinement possession. Que Ton Saint-Esprit, qui habite en nous, nous unisse si étroitement à Toi-même que nous puissions toujours vivre comme si nous n'étions pas de ce monde. Et que Ton Esprit nous fasse connaître Ton œuvre dans le monde, afin que ce soit pour nous une joie, dans une profonde humilité et un amour fervent, de montrer à tous quelle vie bénie il y a dans le monde pour ceux qui ne sont pas du monde. Que la preuve que nous ne sommes pas du monde soit la tendresse et la ferveur avec lesquelles, à Ton image, nous nous sacrifions pour ceux qui sont dans le monde. Amen.

Chapitre 10