Contenu

JOB      				LE PROBLÈME DE LA SOUFFRANCE 

PSAUMES    			LE LIVRE DE L'ADORATION 

PROVERBES    			LA SAGESSE PRATIQUE 

ECCLÉSIASTE                  		LA VANITÉ DU MATÉRIALISME 

LE CANTIQUE DES CANTIQUES     	LES CHANTS D'AMOUR 

ÉSAÏE                 			LE PROPHÈTE DE LA THÉOCRATIE 

JÉRÉMIE        			LE PROPHÈTE DE L'ÉCHEC 

LAMENTATIONS    			LES LAMENTATIONS DE JÉRÉMIE 

EZÉCHIEL        			LE PROPHÈTE DE L'ESPOIR 

DANIEL           			LE PROPHÈTE DE L'INTERPRÉTATION 

OSÉE             			L'ADULTÈRE SPIRITUEL 

JOEL             			LE JOUR DU SEIGNEUR

AMOS				RESPONSABILITÉ NATIONALE 

JONAS				CONDAMNATION DE L'EXCLUSIVITÉ 

MICHÉE				L'AUTORITÉ FAUSSE ET VRAIE

NAHUM 				JUSTIFICATION DE LA VENGEANCE

HABACUC			LES PROBLÈMES DE LA FOI

SOPHONIE			LA SÉVÉRITÉ ET LA BONTÉ DE DIEU 

AGEÉ				LE DEVOIR DU COURAGE 

ZACHARIE			L'APOCALYPSE DE L'ANCIEN TESTAMENT 

MALACHIE			CORRUPTION INCONSCIENTE

INTRODUCTION

Dans tous les milieux, on se tourne à nouveau vers l'étude de la Bible. Il existe de nombreuses façons de poursuivre cette étude. Je ne propose pas de discuter des valeurs relatives de ces différentes méthodes. Dans ces volumes, j'en adopte une, qui est le plus souvent présentée comme la première, et qui consiste à s'efforcer de découvrir le contenu et le message de la Bibliothèque Divine. Cette méthode globale comprend différents processus, du télescopique au microscopique. La méthode télescopique consiste à embrasser de larges zones d'un seul coup d'œil, afin de voir la relation entre les parties et les systèmes. La méthode microscopique consiste à examiner minutieusement les plus petites parties, à étudier les mots et tout ce qui contribue à une précision détaillée. Entre ces deux extrêmes, il existe de nombreux degrés. Toutes sont également précieuses et peuvent être poursuivies simultanément par l'étudiant de la Bible. La première et fondamentale est la méthode télescopique. Il est de la plus haute importance, dans l'étude de tout livre de la Bibliothèque Divine, d'en acquérir d'abord une idée large et générale de la portée et de la structure principale. Tant que cela n'est pas fait, les autres méthodes ne sont pas sûres, et une interprétation très erronée des textes individuels et des sections distinctes est due au fait que leur place dans l'ensemble n'est pas comprise. En d'autres termes, les textes ne doivent jamais être étudiés sans tenir compte de leur contexte.

Dans les trois premiers volumes de la « Bible analysée », l'Ancien et le Nouveau Testament doivent être passés en revue de manière générale. La méthode doit être suivie dans son processus le plus simple. Les volumes suivants traiteront plus en détail des livres de la Bible, mais toujours dans les grandes lignes. La méthode microscopique n'est jamais atteinte. Pour cela, il existe des volumes presque innombrables d'exposants experts. La présente série n'a pas pour but de remplacer ces derniers, mais de servir d'introduction à leur utilisation. Comme la méthode ne peut guère être révélée dans les volumes eux-mêmes, il peut être utile de dire brièvement comment ces résultats ont été obtenus. Il s'agit d'abord de lire les livres à plusieurs reprises, parfois jusqu'à cinquante fois, parfois moins bien sûr, jusqu'à ce que l'on en ressente l'ensemble. Ensuite, on les met en tableau, puis on les corrige en les lisant plus attentivement. Le résultat est une analyse ou une table des matières. Je ne prétends pas que ces analyses soient définitives. Je présente simplement les résultats de mon étude de la Bible au cours des vingt dernières années. Dans la méthode microscopique, certaines de ces analyses ont été modifiées, et une étude plus approfondie pourrait nécessiter des modifications supplémentaires. Aucun étudiant de la Bible ne peut traiter tous ses livres de manière satisfaisante pour lui-même au cours de sa vie. Les trésors sont insondables ; et ceux qui ont passé le plus de temps et d'efforts dans ce travail fascinant sont les plus conscients des vastes étendues qui s'étendent au-delà d'eux, les incitant à un examen plus approfondi et à une recherche plus approfondie.

Voilà pour ce qui concerne l'auteur et ses méthodes. Maintenant, un mot à mes lecteurs concernant l'objectif et la méthode.

En ce qui concerne le lecteur, je suis profondément convaincu que l'un des plus grands dangers de cette époque d'intérêt accru est celui d'un désir purement charnel pour la connaissance technique du contenu de l'Écriture. À moins que ceux qui se consacrent à l'étude de la Parole ne veillent et ne prient avec zèle et sans relâche, le plaisir même de découvrir le système deviendra un motif primordial, et partout où c'est le cas, cela entraîne un échec désastreux et un réel danger pour la vie spirituelle. Dans ces volumes, il va sans dire que la Bible doit être traitée comme s'il s'agissait de la parole divine. C'est un volume des Oracles de Dieu. Si cela est reconnu, il faut admettre immédiatement qu'ils parlent aux hommes dans un but précis, et pas seulement pour les divertir, même sur les plus hautes lignes. L'utilisation du mot « divertissement » dans ce contexte peut choquer certaines personnes, et pourtant je l'emploie à bon escient, car je n'hésite pas à dire que je ne connais pas de récréation plus intéressante mentalement que celle d'une étude assidue de l'un de ces livres. Pourtant, le but de toute cette bibliothèque est de révéler la volonté de Dieu à l'homme, de manière à l'amener à s'y conformer personnellement. Il n'y a pas de livre sans enseignement direct. Découvrir l'enseignement comme une simple théorie, sans y obéir personnellement et immédiatement, c'est familiariser l'esprit avec la vérité et le priver ainsi de son pouvoir, au détriment incommensurable de celui qui agit ainsi.

En ce qui concerne la méthode qui sera la plus utile à ceux qui ont l'intention de suivre cette série, je crois que la première chose à faire, avant d'examiner une quelconque de mes analyses, est de lire le livre dans son intégralité. Je ne pense pas avoir besoin d'y rester longtemps pour argumenter sur la possibilité de le faire. Je voudrais simplement rappeler à mes lecteurs qu'ils peuvent facilement lire la Bible entière en soixante heures, au rythme habituel des lectures publiques en chaire. Je les laisse faire leurs propres calculs sur cette déclaration quant au temps nécessaire à la lecture d'un livre en particulier.

Après avoir lu le livre dans son intégralité, le travail suivant consistera à souligner les principales divisions indiquées dans l'analyse dans une Bible spécialement achetée à cet effet. Puis, chaque division sera lue séparément.

Le troisième et dernier travail consistera à prendre chaque division séparément et à marquer les sous-sections dans la Bible.

Venons-en maintenant à l'utilisation de ces études. Je ne parle pas de l'utilisation pour le lecteur, mais de l'utilisation que le lecteur va faire de ce qu'il a appris. Je pense que la meilleure façon d'exprimer ce que j'entends par là est de donner un bref conseil : transmettez-le. Cette méthode d'étude de la Bible peut être suivie avec profit en famille. On constatera que les enfants de la maison sont très intéressés à parcourir rapidement la Bible avec quelqu'un qui connaît ces grandes lignes. Bien sûr, je ne dis pas qu'il faille demander aux enfants de lire le livre dans son intégralité, mais qu'il faut les emmener dans les livres et leur expliquer le contenu de chacun. Peut-être que dans un tel usage, une simple déclaration des premières divisions de chaque livre par le parent, et mémorisée par l'enfant, serait la meilleure méthode. Il est parfaitement certain qu'à cet âge, rien n'est plus nécessaire qu'un retour des parents chrétiens à un enseignement simple et pourtant continu de la Bible à leurs propres enfants.

Ensuite, ces études peuvent être réutilisées en réunissant de petits groupes d'amis pour annoter la Bible et en discuter sur cette base.

Et pourtant, dans l'œuvre la plus publique de l'Église chrétienne, comme dans les écoles du dimanche, les cours bibliques et le ministère régulier de la Parole par les pasteurs, rien ne pourrait être plus intéressant que de passer en revue les livres de la Bible par cette méthode de plan général et d'analyse.

Je voudrais dire un dernier mot sur la valeur ultime de cette méthode particulière, à savoir la découverte de l'unité de cette Bibliothèque. Si je peux à nouveau témoigner personnellement, je dirai que c'est en adoptant cette méthode dans ma propre vie que la Bible est devenue mienne. J'entends par là que j'ai eu le grand privilège de naître et d'être élevé dans un foyer où la Bible était le Livre suprême. Dès ma plus tendre enfance, ses histoires m'ont charmé, et j'ai grandi en croyant fermement et sans l'ombre d'un doute en sa divinité. Puis vint un jour le questionnement et le doute, la peur, qui s'apparentait presque à de l'effroi, face à tout ce qui était écrit et dit au sujet des Écritures.

C'est avec un profond sentiment de perplexité que je me suis détourné des livres sur la Bible pour me tourner vers la Bible elle-même. Le résultat de ma propre expérience a été la découverte d'une unité qui, pour moi, est la preuve ultime de la divinité. En commençant par l'Ancien Testament et en avançant systématiquement, j'ai découvert que chaque livre en exigeait un autre, et qu'une fois arrivé à Malachie, l'ensemble de la collection en exigeait davantage. En d'autres termes, j'ai constaté que, pas à pas, j'avais traversé l'histoire et l'enseignement, qui tous pointaient vers un Personnage à venir. Puis, en me tournant vers le Nouveau Testament, j'ai trouvé la réponse à toutes les attentes créées par la lecture de l'Ancien. Lui, la Personnalité unique et parfaite des récits évangéliques, se tient au centre, et toutes les routes se rejoignent en Lui. Les routes des livres de l'Ancien Testament mènent à Lui. Les chemins du Nouveau partent de Lui. Si le Christ est un mythe, alors les livres de l'Ancien Testament ont soulevé des questions et des espoirs qui n'ont jamais reçu de réponse. Si les choses déclarées dans ces livres sont fausses, alors l'histoire a produit une Personne et un effet répondant avec une précision absolue à des choses qui ne se sont jamais produites. Une illustration suffira. Si l'homme n'a jamais chuté, alors le Christ des Évangiles a vécu, enseigné et est mort inutilement. Celui qui abandonne tout est cohérent, contrairement à celui qui, professant toujours son allégeance au Christ, nie certaines parties de l'ensemble.

Ce résultat, qui est la conviction de l'unité de la Bible, ne peut être obtenu que par une étude patiente de ses parties. Je ne dis pas qu'il est faux de croire au témoignage des autres concernant la Divinité de l'ensemble. Pour ceux qui en sont capables, l'étude confirmera leur foi. Je veux cependant dire que ceux qui, consciencieusement, se posent des questions dans ce sens trouveront une réponse plus facilement. Ce n'est pas en étudiant des livres sur les Écritures, que ce soit de manière destructive ou défensive, mais en se consacrant sérieusement à l'étude des Écritures elles-mêmes, que l'on trouvera une réponse.

Job