Malachie 1:2

Je vous ai aimés, dit l'Éternel. Et vous dites: En quoi nous as-tu aimés? Ésaü n'est-il pas frère de Jacob? dit l'Éternel. Cependant j'ai aimé Jacob.

elle est la note dominante des messages des derniers prophètes envoyés au peuple de Dieu, jusqu'à ce que le héraut du Messie le précède immédiatement. Le temps utilisé n'est pas le passé dans son intention, mais le continu. Si nous le considérons comme le passé, nous devons reconnaître qu'il englobe l'ensemble de ce passé. Il n'y avait eu ni défaillance ni manquement dans l'amour divin pour son peuple. Cette déclaration est d'autant plus saisissante qu'on constate que le peuple avait perdu son amour pour Jéhovah à un tel point qu'il remettait en question l'amour de Dieu à son égard. Il disait : « En quoi nous as-tu aimés ? » Malachie exerça son ministère probablement une centaine d'années après l'époque de Néhémie. Le peuple était établi dans la ville, les services du Temple étaient observés, et il jouissait d'une bonne part de prospérité matérielle. Mais ils s'étaient éloignés de Dieu dans leur affection ; leurs pratiques religieuses étaient formelles ; leur moralité était superficielle, et à bien des égards, elle faisait même défaut. Cet homme a été suscité et envoyé par Dieu pour les rappeler aux choses plus profondes de leur vie, et toutes celles-ci étaient conditionnées par la réalité de l'amour divin ; elles ne pouvaient être réalisées que par leur conscience de cet amour et leur réponse à celui-ci. Toute la prophétie est fidèle à cette idée centrale. La sensibilité du cœur divin se révèle merveilleusement du début à la fin. L'amour s'exprime tout au long du récit. Il est sévère dans sa dénonciation du péché ; mais il n'abandonne jamais ceux qu'il aime. Il discute avec eux, les supplie, les avertit, fait appel à eux ; et tout cela n'est qu'amour, et toujours de l'amour, et ce malgré leur froideur, leur orgueil et leur manque de réponse. C'est là la révélation de Dieu par laquelle s'achève l'Ancien Testament.

Malachie 2:17

Vous fatiguez l'Éternel par vos paroles, Et vous dites: En quoi l'avons-nous fatigué? C'est en disant: Quiconque fait le mal est bon aux yeux de l'Éternel, Et c'est en lui qu'il prend plaisir! Ou bien: Où est le Dieu de la justice?

Ces paroles se trouvent à la fin des accusations formelles portées par le prophète contre la nation pour sa réaction face à l'amour de Jéhovah. Ces accusations visaient les prêtres (1:6-2:9) et le peuple (2:10-16). Les prêtres étaient corrompus. Ils avaient dégradé leur fonction par la profanation, le sacrilège, la cupidité et la lassitude ; ils avaient ainsi donné une fausse image de Dieu au peuple. Le peuple s'était rendu coupable d'avoir profané son alliance avec Jéhovah par deux péchés : le premier consistait à contracter des mariages mixtes, et le second à divorcer de leurs véritables épouses. L'interdépendance entre un clergé corrompu et un peuple corrompu était inévitable. Le point le plus grave de leur péché résidait dans leur mauvaise interprétation de Dieu. C'est là le sens de cette accusation : ils avaient lassé Jéhovah par leurs paroles. Ils avaient une fausse conception de son amour ; ils disaient : « Quiconque fait le mal est bon aux yeux de Jéhovah. » Cela revenait à dire : Dieu est si bon qu'il ne punit pas la méchanceté. Ils avaient une fausse conception de sa sainteté ; ils disaient : « Où est le Dieu de la justice ? » Cela revenait à dire : Dieu est indifférent à ces choses, il ne gouverne pas et n'intervient pas. Ce sont là les paroles qui lassent Dieu, car ce sont des paroles qui révèlent une fausse conception de Lui-même, une incompréhension de la nature et des voies de son amour. En méditant ces paroles, nous sentons que, dans une grande partie de l'enseignement moderne sur Dieu, il doit y avoir beaucoup de choses qui Le lassent. Pourtant, grâce à Dieu, sa lassitude n'a rien d'un échec ni d'un découragement. Elle nécessite de la discipline, mais cette discipline n'est qu'une autre manifestation de son amour incessant et immuable.

Malachie 3:6

Car je suis l'Éternel, je ne change pas; Et vous, enfants de Jacob, vous n'avez pas été consumés.

Ce chapitre contient l'annonce faite par le prophète concernant la venue du Seigneur dans son Temple, en la personne du Messager de l'alliance. Il constitue une réponse aux paroles qui accablaient Dieu. On disait : « Où est le Dieu du jugement ? » Voici la réponse. Jéhovah n'était pas seulement toujours avec eux, veillant sur eux ; il allait se manifester et prendre les rênes du gouvernement. Il purifierait le sacerdoce et jugerait le peuple avec justice. Au milieu de cette grande annonce, ces paroles apparaissent. L'espérance des fils de Jacob réside dans la nature immuable de Jéhovah. C'est là aussi la seule espérance de l'humanité. S'Il changeait en sainteté, alors s'ensuivrait la corruption la plus extrême de l'homme, et cela signifierait la destruction complète de l'humanité. S'Il changeait en amour, alors Il pourrait livrer l'homme aux conséquences de son propre péché. S'Il changeait, alors en effet les fils de Jacob, et les fils des hommes, seraient consumés. Mais dans cette parole, nous trouvons notre assurance. Il ne change pas. Il ne fera aucun compromis avec le péché. Il n'abandonnera pas l'homme à son péché, mais Il pourvoira à la rédemption des pécheurs. Aujourd'hui, au milieu d'une corruption généralisée et de fausses philosophies, de paroles qui lassent Dieu, nous pouvons être assurés qu'Il reste inchangé, le Dieu d'une sainteté immaculée et d'une justice inébranlable ; le Dieu d'un amour infaillible et d'une grâce invincible. Tel est le secret de nos chants et l'inspiration de notre service.

Malachie 4:6

Il ramènera le coeur des pères à leurs enfants, Et le coeur des enfants à leurs pères, De peur que je ne vienne frapper le pays d'interdit.

Ainsi s'achève la prophétie de Malachie ; et ainsi se termine l'Ancien Testament. Lorsqu'ils lisent ce passage prophétique, les rabbins ne terminent jamais par ces mots, mais reviennent en arrière et répètent les paroles du verset 5, pour conclure ainsi. Dans le même but d'éviter de terminer par le mot « malédiction », la Septante place le verset 4 après les versets 5 et 6. Ce désir d'échapper à l'impression que suscite le mot « malédiction » est compréhensible, mais il révèle un littéralisme qui était tout à fait erroné. Le dernier mot est « malédiction », mais la dernière pensée ne l'est pas. L'accent est mis sur le mot « de peur que ». Cela suggère un moyen d'échapper à la malédiction. La malédiction est quelque chose qu'il faut prévenir. Elle s'abattrait si rien n'était fait. Telle est la vérité révélée dans toute la Loi, les Prophètes et les Écrits. Comment alors peut-on la prévenir ? La question nous ramène à ce qui précède le mot « de peur que ». Qu'est-ce donc ? La promesse d'une action de Jéhovah, par laquelle le cœur du peuple sera transformé. Si la condition pour échapper à la malédiction avait dépendu d'une action de l'homme, nous pourrions désespérer. Mais ce n'est pas le cas, sauf dans la mesure où l'action de Dieu produira un changement dans le cœur de l'homme. Au-delà de l'Ancien Testament, nous avons le Nouveau ; et c'est là que nous trouvons l'accomplissement de la promesse divine, et tout ce qu'elle impliquait. Car au-delà du messager qui prépare le chemin (Élie, c'est-à-dire Jean), le Messager de l'Alliance (le Messie, Jésus) est venu. Certes, il a été rejeté ; mais son jour vient encore, un jour de feu et de lever du soleil ; et avant cela, Élie viendra encore vers le peuple de Dieu. La parole finale de Dieu n'est jamais une malédiction, mais une bénédiction.

Matthieu