Zacharie 1:4

Ne soyez pas comme vos pères…

Ce livre a été décrit à juste titre comme l'Apocalypse de l'Ancien Testament, en raison de sa représentation visionnaire de l'histoire d'Israël jusqu'au moment où il est complètement restauré. Zacharie était contemporain d'Aggée et l'a aidé dans son travail particulier. Son premier message (1:1-16) a été délivré environ un mois après le deuxième message d'Aggée ; son deuxième, composé de visions (1:7-6:15), deux mois après le dernier message d'Aggée ; son troisième, composé de voix (7:1-8:23), près de deux ans plus tard ; tandis que son dernier message concernant le roi (9:1-14:21) a été délivré après l'achèvement du temple, au moins quatre ans après Aggée. Ces paroles sont tirées du premier message. Le peuple regardait en arrière et se lamentait sur la grandeur passée de la gloire du Temple. Aggée leur avait dit que la gloire de la dernière maison dépasserait celle de la première. Zacharie a renforcé l'appel d'Aggée sous un autre angle. Il leur a demandé de tirer la véritable leçon du regard vers le passé, celle de la façon dont la gloire a été perdue à cause de la désobéissance des pères à la parole de Dieu. C'était, et c'est toujours, une parole salutaire. C'est une habitude persistante que de parler du « bon vieux temps » et d'affaiblir ainsi notre capacité à servir notre propre époque. Il est bon de nous rappeler que, à bien des égards, c'était un mauvais vieux temps, et de tirer les leçons des échecs du passé afin de rendre notre travail plus durable.

Zacharie 2:5

Je serai pour elle, dit l'Éternel, une muraille de feu tout autour, et je serai sa gloire au milieu d'elle.

Au septième verset du chapitre 1 commence la série de huit visions dans lesquelles l'histoire d'Israël depuis cette époque jusqu'à l'accomplissement du dessein divin est prédite. La première, celle des myrtes (1:7-17), montre la longue période pendant laquelle le peuple élu de Dieu devra vivre dans l'ombre. La deuxième, celle des cornes et des forgerons (1:18-21), reconnaît les forces qui s'opposeront à ce peuple, ainsi que les forces que Dieu suscitera pour détruire ceux qui le dispersent. Ces mots apparaissent dans la troisième vision, qui occupe tout ce chapitre. Il s'agit d'une présentation radieuse de la restauration et de la prospérité qui finiront par venir à Israël grâce à la providence divine. C'est une vision glorieuse de Jérusalem telle qu'elle sera. On voyait un jeune homme partir pour mesurer la ville. Il fut arrêté et on lui dit en substance qu'aucune de ses mesures ne pourrait englober la gloire spacieuse de cette ville de Dieu qui s'étendrait dans les terres agricoles comme des villages. Puis vint cette belle et dernière figure de style. Lorsque cette ville sera enfin établie, elle n'aura pas besoin de murs matériels pour assurer sa sécurité, car l'Éternel l'entourera d'un mur de feu et sera au milieu d'elle comme sa gloire suprême. La cité de Dieu a toujours été le but des hommes et des femmes de foi dans leur pèlerinage, leur témoignage et leur combat, et aucune suggestion quant à sa gloire, sa beauté et sa sécurité, dans toute la littérature biblique, n'est plus parfaite et merveilleuse que celle-ci.

Zacharie 3:8

Voici, je ferai venir mon serviteur, le germe.

Ce chapitre contient la quatrième vision. Il s'agit de celle de Josué, le prêtre, purifié et prêt à remplir sa fonction sacerdotale. Israël a été choisi pour remplir cette fonction parmi les nations, pour être une dynastie de prêtres, en ce sens qu'il avait accès à Dieu. À cause de son péché, il a échoué, mais en se purifiant de ce péché, il doit encore remplir cette fonction. Le moyen de restauration pour Israël doit être celui de la venue du Serviteur de l'Éternel, le Germe. La signification du mot est simple, c'est celle d'un bourgeon ou d'une branche qui jaillit de l'arbre lui-même. Son utilisation est révélée par la traduction de la Septante qui rend le mot par anatole, « ce qui s'élève ou jaillit ». C'est le mot traduit par « Aurore » dans Luc 1:78 : « le soleil levant nous a visités d'en haut, », dans la prophétie du prêtre Zacharie, père de Jean-Baptiste. C'était là l'espoir de la purification et de la restauration d'Israël dans son travail sacerdotal. Elle avait échoué parce que l'ordre sacerdotal divinement établi dans sa vie nationale avait échoué. Et comme ils ont échoué avec persistance ! Leur échec final fut celui d'avoir assassiné Celui-là même qui accomplissait en sa propre personne et dans sa fonction cette grande prédiction. Pourtant, Il est venu ; le Serviteur de Dieu a été mis au monde ; le Germe, l'Aurore, a visité et racheté son peuple. Le résultat doit être enfin la purification de cette nation et l'exercice de sa fonction sacerdotale parmi les nations du monde. Tout cela est grâce. Une telle grâce est certes étonnante, mais elle est toute-puissante.

Zacharie 4:6

Ce n'est ni par la puissance ni par la force, mais c'est par mon esprit, dit l'Éternel des armées.

Dans ce chapitre, nous avons la cinquième vision. Il s'agit de celle du chandelier d'or. Pour les Hébreux pieux, sa signification était évidente. Dans le lieu saint, juste à l'extérieur du lieu très saint, se trouvait le chandelier d'or, symbole perpétuel de la fonction de la nation dans le dessein de Dieu, tout comme la table des pains de proposition était un symbole de sa communion avec Lui. La nation avait été créée pour être un centre de lumière pour toutes les nations. Dans les visions accordées à Zacharie, cela représentait donc l'Israël idéal. Cela suivait logiquement celui du prêtre, purifié et ainsi préparé à l'accomplissement de sa fonction sacerdotale. L'ensemble de la vision avait pour but de montrer que la nation ne pouvait remplir cette fonction que si elle était en communion directe et constante avec Dieu. Ce n'est pas par sa puissance ou sa force parmi les nations qu'elle pouvait révéler la vérité sur Dieu, mais uniquement par une vie illuminée et animée par Son Esprit. Zorobabel et Josué représentaient symboliquement les fonctions de roi et de prêtre, fusionnées dans le Messie ; c'est par la soumission à Son autorité et l'appropriation de Son œuvre de médiation que l'on peut recevoir un approvisionnement perpétuel de cet Esprit. La vision est magnifiquement picturale et pleine d'illumination. Les principes s'appliquent à l'Église autant qu'à Israël. Ce n'est pas par sa puissance, son argent ou son organisation qu'elle peut témoigner de son Seigneur, mais uniquement par son Esprit. Elle dispose en permanence d'un approvisionnement complet de cet Esprit par l'intermédiaire de Celui qui est le seul Roi-Prêtre.

Zacharie 5:11

Une maison dans le pays de Schinear.

Deux visions, la sixième et la septième, se trouvent dans ce chapitre, à savoir celles du rouleau volant et de l'épha. Ce sont des visions d'administration. L'idée est que lorsque Israël sera restauré et qu'il réalisera sa véritable fonction dans l'économie divine, il exercera une véritable influence morale dans le monde. Le rouleau volant est la malédiction du mal ; il représente le principe de la loi, tel qu'il sera appliqué par Israël. Les malfaiteurs seront découverts et punis. L'épha avec la femme assise à l'intérieur a reconnu, comme l'a clairement révélé une prophétie ultérieure, que le principe de la méchanceté aura son dernier bastion dans le commerce (voir Apocalypse 13:16-17 ; et lire les journaux). Sous l'influence d'Israël restauré, cette manifestation sera limitée pendant un certain temps. Elle sera transportée et centralisée dans le pays de Shinar. C'est là que la tour de Babel a été érigée (Genèse 10:10) ; et c'est là que Babylone a été construite. Dans le plan révélé par la prophétie, il doit être fait référence ici au règne millénaire, pendant lequel l'esprit d'anarchie ne sera pas détruit, mais restreint et maîtrisé. Babylone sera tombée en tant que puissance dans les affaires des hommes ; et, sous la contrainte du véritable principe moral, elle sera localisée et maîtrisée. Au-delà de cela, Satan sera libéré, dans un seul but : rassembler tous ceux en qui ce principe d'anarchie a encore sa place, afin qu'ils soient détruits, tandis qu'il sera finalement chassé.

Zacharie 6:13

Le conseil de paix sera entre eux deux. (version Darby)

Dans ce chapitre, nous avons la huitième et dernière vision, ainsi que le récit d'une grande cérémonie symbolique et prophétique réellement accomplie sous la direction de Zacharie. La vision était celle de quatre chars tirés entre deux montagnes d'airain ; l'explication donnée était qu'ils représentaient les esprits du ciel sortant de la présence du Seigneur pour parcourir la terre. La suggestion est toujours celle de l'administration, et la révélation est que cela doit être accompli par des forces spirituelles. La cérémonie consistait à placer des couronnes sur la tête du prêtre. Ainsi fut faite une grande révélation, celle d'un prêtre sur un trône. La prédiction était que l'accomplissement de l'idée suggérée devait venir en la personne de l'Homme dont le nom est le Germe (3:8). Puis ces mots particuliers apparaissent : « le conseil de paix sera entre eux deux. » Dans cette déclaration, les mots « entre eux deux » ne font pas référence à deux personnes, mais à deux fonctions, celles de roi et de prêtre, qui se confondent en une seule personne, qui est cette Branche. C'est une parole importante, centrale et définitive sur le sujet de la paix. Au milieu de guerres longues, désastreuses et sanglantes, les hommes ont discuté de la voie de la paix, mais sans parvenir à produire « le conseil de paix ». Au sens large, il est vrai qu'« ils n'ont pas connu le chemin de la paix ». Il n'y a qu'un seul chemin vers la paix. C'est celui de l'exercice de l'autorité sur toutes les affaires humaines par Celui qui n'est pas seulement roi, mais aussi prêtre. Celui qui est capable de libérer les hommes du péché est le seul qui soit capable de les unir dans la paix.

Zacharie 7:3

Faut-il que je pleure au cinquième mois et que je fasse abstinence, comme je l'ai fait tant d'années?

Dans ce chapitre et les suivants, nous avons la troisième partie de la prophétie. Elle se compose de trois messages de l'Éternel au peuple. Ceux-ci ont été délivrés environ deux ans après ceux qui donnaient les visions, et deux ans avant l'achèvement du Temple. Les mots que nous avons soulignés nous introduisent à la raison de ces messages. Pendant les temps de détresse, certains jeûnes avaient été institués par le peuple. Les quatre sont mentionnés dans le verset 8:19. La question posée par la délégation de Béthel était de savoir si, maintenant que les murs de la ville étaient reconstruits, il fallait encore observer le jeûne qui avait été institué en raison de leur destruction. La première réponse à cette question se trouve dans ce chapitre. Ses deux mouvements sont importants. Dans le premier, le prophète leur rappelle que l'institution du jeûne n'était pas divine. C'étaient eux-mêmes qui l'avaient institué. Il ne dit pas que c'était mal de l'avoir fait, mais ses paroles contenaient un avertissement de ne pas donner une sanction divine à des arrangements humains. Dans le deuxième mouvement, le prophète transmet la parole directe de l'Éternel, qui leur rappelle la raison de la calamité qui les a amenés à instituer ce jeûne. C'était leur iniquité, conséquence de leur désobéissance. Tout cela est très suggestif. Les décisions humaines peuvent être justifiées par des circonstances découlant d'attitudes humaines qui ne sont pas justifiées. Il ne faut pas les considérer comme étant de même nature que les ordonnances divines.

Zacharie 8:19

Le jeûne… et le jeûne… et le jeûne… et le jeûne… se changeront… en fêtes.

Ce chapitre contient les deuxième et troisième messages de l'Éternel en réponse à la demande de la délégation de Béthel. Dans le deuxième (versets 8:1-18), la décision divine de restaurer Sion est exposée, et le peuple est exhorté à agir conformément à cette décision. Le mouvement commence par ces déclarations saisissantes : « Je suis ému pour Sion d'une grande jalousie », « Je suis saisi pour elle d'une grande fureur », « Je retourne à Sion ». Il en résultera l'établissement de la vérité dans la ville et de la sainteté dans la montagne, ainsi que la sécurité des personnes âgées et les jeux des enfants. Le troisième et dernier message revenait directement à la question qui avait été soulevée et, adoptant une perspective plus large que celle du jeûne particulier mentionné, il incluait les quatre jeûnes qui avaient été institués par le peuple aux jours de calamité. La fête du dixième mois pleurait le siège de la ville ; celle du quatrième, sa prise ; celle du cinquième, sa destruction ; et celle du septième, le meurtre de Guedalia. Aucune de ces choses n'était dans le dessein de Dieu pour son peuple ; elles résultaient de leurs péchés. Les jeûnes étaient donc le résultat de leurs péchés. Dans la jalousie et la fureur, fruits de l'amour, l'Éternel effacerait leurs péchés et leur rendrait ainsi la véritable prospérité. En ce jour-là, qu'ils se souviennent et observent encore, mais que cette observance soit une fête célébrant la grâce de Dieu, au lieu d'un jeûne en mémoire de leur péché. Dans tout cela, un principe de l'action divine est révélé. La grâce de Dieu transforme toujours le jeûne de pénitence en une fête d'amour. N'est-ce pas là le sens profond de la Sainte Cène pour les saints de Dieu ?

Zacharie 9:17

Car combien grande est sa bonté ! et combien grande est sa beauté ! (version Darby)

Les six derniers chapitres de Zacharie contiennent deux fardeaux. Ils ne sont pas datés, mais nous pouvons être certains qu'ils ont été prononcés après l'achèvement du Temple. Dans les messages déjà examinés, le but du prophète était d'inspirer le peuple à achever la construction du Temple, en lui montrant l'effet considérable de son travail en relation avec la venue et le royaume du Messie. Ces derniers fardeaux sont de nature à interpréter certains aspects de cette venue et de ce royaume. Certaines de ces interprétations étaient de nature à prédire des événements relativement proches, mais elles étaient toutes considérées comme liées au règne du Messie ; certaines faisaient référence à son premier avènement et à son rejet, et celles-ci se sont littéralement accomplies ; d'autres faisaient référence à la gloire ultime de son règne, et elles ne se sont pas encore accomplies. Dans ce chapitre, la protection de la ville contre Alexandre est prédite (versets 9:1-8) et la victoire de Judas Maccabée sur Antiochus Épiphane est annoncée (versets 9:10-16). Entre ces prédictions, l'avènement du Messie est clairement annoncé (verset 9:9). Les mots que nous avons soulignés constituent une exclamation d'émerveillement et d'adoration résultant de la vision du prophète sur l'action de l'Éternel, et ne pouvons-nous pas dire, comme on le voit dans le Roi ? La combinaison des idées dans les expressions « sa bonté » et « sa beauté » est très suggestive. Ce sont là des choses de Dieu, révélées aux cœurs purs, dans la nature, dans la providence, mais avec finalité et perfection dans « le Fils de son amour ».

Zacharie 10:1

Demandez à l'Éternel la pluie…

Ce chapitre ne devrait pas être un chapitre. En effet, il s'agit clairement de la suite et de l'achèvement du premier mouvement de ce chant célébrant la venue du Messie et les victoires qu'il remportera. Il poursuit et développe les déclarations déjà faites. Cependant, cette division se justifie peut-être par le fait qu'à ce stade, le prophète s'adresse directement au peuple auquel il parle. Il avait fait référence à la fertilité qui suivrait le règne du Messie en disant : « Le froment fera croître les jeunes hommes, Et le moût les jeunes filles » (9:17) ; et aussitôt, il exhorta le peuple à rechercher ces choses dans la pluie qui vient de Dieu, plutôt que dans les téraphim et les devins qui les avaient toujours égarés. On voit ici un élément de la prophétie qui s'applique toujours. C'est son intention immédiate. Le prophète de Dieu, dans les moments les plus exaltés de sa prédiction, n'oubliait jamais que le véritable but de son ministère était de produire des résultats immédiats, et non de satisfaire la curiosité, même au plus haut niveau. Que ceux qui recherchent une fécondité ultime se souviennent qu'elle viendra comme le résultat des pluies que Dieu envoie ; et qu'ils se souviennent que ces pluies leur sont accessibles dès maintenant, s'ils les lui demandent. Attendre les bénédictions futures peut se traduire par de l'égoïsme et, en fait, retarder ces bénédictions. Qu'il y ait une recherche immédiate, non pas d'abord de la fécondité, mais plutôt des pluies divines par lesquelles cette fécondité viendra.

Zacharie 11:7

Alors je me mis à paître les brebis destinées à la boucherie, assurément les plus misérables du troupeau. Je prix deux houlettes: j'appelai l'une Grâce, et j'appelai l'autre Union. Et je fis paître les brebis.

Dans ce chapitre, nous avons le deuxième mouvement du premier Burden. Il contraste fortement avec le premier mouvement. Celui-ci prédisait la venue du vrai Roi ; celui-ci, dans un langage figuré, parlait de son rejet. Les premières phrases décrivaient le jugement qui résulterait de ce rejet. Ensuite, le fait du rejet était prédit. Il faut se rappeler tout au long que le Berger est toujours le Roi, qu'il soit faux ou vrai. La nation est opprimée par de faux bergers ; alors Dieu a suscité un bon berger, c'est-à-dire un vrai roi. La méthode utilisée ici par le prophète consiste à incarner ce roi dans son discours. Il exerce une double fonction, comme le symbolisent les bâtons. La beauté évoque la grâce du roi, tant dans sa méthode que dans son dessein pour son peuple. Les liens témoignent de sa puissance, également dans sa méthode et son dessein. Le salaire que le peuple lui donne est de trente pièces d'argent, le prix d'un esclave ! C'est pourquoi il brise ses bâtons et les jette. En conséquence, le peuple passe sous l'oppression d'un autre faux berger. Ainsi, le prophète eut une vision du rejet du Messie et de la conquête et de l'oppression romaines qui en résulteraient. L'élément remarquable de cette prophétie est qu'elle prédit avec exactitude, même dans les détails, ce qui arriverait au seul vrai berger.

Zacharie 12:10

Et ils tourneront les regards vers moi, celui qu'ils ont percé.

Nous arrivons maintenant à la deuxième partie du Burden. Cette première section de la prophétie concerne des choses qui ne se sont pas encore accomplies. Le roi dont le rejet avait été prédit dans le fardeau précédent est ici vu entrant dans son royaume. Le fardeau comporte à nouveau deux mouvements complémentaires. Dans le premier (12:1-13:6), il montre comment les nations oppressives seront jugées et comment le peuple de Dieu sera restauré grâce à la reconnaissance de son roi rejeté et à sa propre purification spirituelle. Dans le second (13:7-14), il examine les mêmes événements du point de vue du roi, revenant d'abord sur son rejet, puis décrivant son jour à venir, son déroulement et son administration. Que ces mots sont évocateurs : « Et ils tourneront les regards vers moi, celui qu'ils ont percé. » Quel jour ce sera pour l'ancien peuple de Dieu lorsqu'il découvrira que Celui qu'il a rejeté est en fait son Messie. Quelle tristesse sera la sienne ! Et pourtant, grâce à Sa grâce, cette tristesse se transformera en joie. L'expérience nationale a trouvé une merveilleuse illustration dans le cas de Saul de Tarse. C'est exactement ce qui lui est arrivé. Lorsque nous pensons à cette expérience dans son cas, nous pouvons avoir une idée de ce que cela signifiera pour le monde lorsqu'elle sera multipliée à l'échelle nationale. Cette pensée était certainement dans son esprit lorsqu'il a écrit : « Que sera leur réintégration, sinon une vie d'entre les morts? » (Romains 11:15)

Zacharie 13:1

En ce jour-là, une source sera ouverte Pour la maison de David et les habitants de Jérusalem, Pour le péché et pour l'impureté.

Lorsque le peuple sera affligé par la révélation que leur Messie est celui qu'ils ont rejeté, ils découvriront, dans le mystère de la grâce divine, que Dieu a œuvré, à travers ce rejet même, pour leur purification. À ce sujet, deux choses doivent être dites. Premièrement, il s'agit bien d'un mystère, c'est-à-dire quelque chose dont la vérité est révélée et prouvée par l'expérience, mais dont la méthode dépasse la compréhension de l'esprit humain. Il s'agit du nettoyage de l'esprit qui est offert aux hommes par le Christ, et par lui seul. La deuxième chose à dire est que c'est le seul et unique moyen par lequel les desseins divins pour Israël, et pour l'humanité en général, peuvent être réalisés. Le péché et l'impureté doivent être éliminés. Ils ne peuvent être excusés, tolérés ou compromis. Les fondements du trône de Dieu sont la droiture et la justice ; les fondements de la société humaine sont la pureté morale et la rectitude spirituelle. Ces deux notes sont fondamentales dans tous les messages des prophètes : la nécessité de la purification et l'action de la grâce divine comme seule capable d'assurer cette purification. L'Église chrétienne s'est emparée de ces mots et a utilisé cette idée dans son hymnaire pour exposer une vérité concernant l'humanité, et ce de manière précise et appropriée. Mais n'oublions pas que leur première application concerne Israël et la manière dont Dieu le restaure.

Zacharie 14:9

L'Éternel sera roi de toute la terre; En ce jour-là, l'Éternel sera le seul Éternel, Et son nom sera le seul nom.

C'est là la victoire ultime, l'événement divin lointain vers lequel tend toute la création, le but de l'activité de Dieu pour l'humanité et la réalisation de l'expérience de vie la plus élevée de l'humanité. Cette heure viendra lorsque les pieds du Roi rejeté se poseront à nouveau sur le mont des Oliviers, non plus sur le chemin de la souffrance, mais dans une autorité reconnue et acceptée, « ses pieds étaient semblables à de l'airain ardent, comme s'il eût été embrasé dans une fournaise » (Apocalypse 1:15). Le centre terrestre de son règne sera Jérusalem, cette Jérusalem si longtemps foulée aux pieds par les nations, mais enfin la ville du grand Roi, non seulement dans l'intention de Dieu, mais aussi dans l'expérience de l'histoire. Le peuple par lequel l'administration de sa volonté sera effective sera son peuple Israël, enfin purifié de tout péché et de toute impureté, et capable de remplir sa fonction sacerdotale et royale dans le monde. En Jésus-Christ, chaque parole de prophétie a été confirmée ; et même s'il n'y avait aucun signe dans les affaires humaines qui indiquait cette direction, nous serions toujours certains de leur accomplissement. Mais aujourd'hui, les signes se multiplient. Les yeux du monde sont déjà tournés vers Jérusalem ; et les hommes qui ne cherchent pas la lumière de la révélation attendent de voir ce qui va se passer à son sujet, s'attendant, comme ils le disent, à des « développements intéressants ». Nous savons déjà ce qu'ils seront. Le Roi lui-même sera là ; et « l'Éternel sera roi sur toute la terre ; en ce jour-là, l'Éternel sera unique, et son nom unique ».

Malachie