Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu.

Le livre de Ruth contraste fortement avec le livre des Juges, et en particulier avec ses cinq derniers chapitres. L'histoire qu'il raconte illustre la vérité selon laquelle Dieu ne s'est jamais laissé sans témoin. C'est une idylle de fidélité au milieu de l'infidélité. Il a en outre la valeur d'être un maillon de la chaîne de l'histoire, montrant comment Dieu a progressé vers les éléments centraux de Son dessein rédempteur à travers des âmes fidèles. Le choix de Ruth, tel qu'il est rapporté ici, dans son dévouement et dans la manière même dont elle l'a exprimé, est resté gravé dans le cœur de l'humanité. Son langage a été repris à maintes reprises pour exprimer la fidélité de l'amour. La jeune femme s'était attachée à l'ancienne, et elle refusa d'être séparée d'elle sur le chemin qui s'ouvrait devant elle, choisissant de partager tout ce que l'avenir réservait à celle qu'elle aimait. Tout cela est vrai, mais ce n'est pas le plus important. Il est évident que l'amour de Ruth pour Naomi était né de la nouvelle foi qu'elle avait apprise d'elle. La manifestation la plus profonde de son dévouement était : « Ton Dieu, mon Dieu ». C'est une belle illustration de la façon dont une fidélité silencieuse et forte à Dieu produit la foi en Lui chez les autres. Nous sommes vraiment heureux si notre vie est telle qu'elle pousse une âme à dire : « Ton Dieu sera mon Dieu ». Ce résultat ne s'obtient jamais par le simple témoignage des lèvres, sauf s'il est justifié et renforcé par le témoignage de la vie.

Ruth 2:3

Et il se trouva par hasard que la pièce de terre appartenait à Boaz.

Le retour de Naomi et Ruth dans leur pays natal fut marqué par la pauvreté, et elles furent confrontées à des problèmes très concrets. Ceux-ci étaient d'autant plus difficiles à surmonter que Ruth était Moabite. Pourtant, c'est elle qui prit les choses en main et partit glaner pour subvenir à ses besoins immédiats. Ces mots expriment le côté humain de la situation. Cette affirmation n'a cependant rien de païen. Le mot hébreu traduit par « hasard » ne signifie pas nécessairement que ce qui s'est produit était accidentel, bien qu'il soit souvent utilisé dans ce sens. Il signifie littéralement « ce qu'elle a récolté », et l'affirmation est que c'était la partie du champ appartenant à Boaz. Tous les événements révèlent la souveraineté divine. Ce qu'elle a rencontré était ce vers quoi elle était guidée par Dieu, même si ce n'était que de manière inconsciente, mais néanmoins certaine. Dieu a conduit cette femme, qui avait tout abandonné sur le principe de la foi, vers un homme animé par la même foi. Les traits de son portrait sont peu nombreux, mais ils sont forts, et ils révèlent un homme d'une qualité exceptionnelle. C'est une illustration éclatante de la vérité selon laquelle Dieu guide ceux qui se confient en Lui, et ce de la manière la plus précise qui soit. Certaines expériences sont souvent si simples que nous sommes tentés de dire qu'elles se sont produites par hasard, comme s'il s'agissait d'une sorte d'accident. Pourtant, les conséquences à long terme montrent clairement qu'il ne s'agissait pas d'un accident, mais d'une partie d'une alliance, ordonnée en toutes choses et certaine. Lorsque, par loyauté, nous faisons le pari de la foi en Dieu, nous choisissons toujours la voie qui est sûre et certaine. Il n'y a pas d'accidents dans la vie de la foi. Dans la musique, les notes accidentelles perfectionnent l'harmonie.

Ruth 3:13

S'il veut te retenir par son droit de parenté, tout sera bien ; s'il ne le veut pas… je te prendrai. (version Glaire et Vigouroux)

Ces mots révèlent la noblesse et la loyauté de Boaz. Il est difficile de lire cette histoire sans voir qu'il aimait Ruth et qu'il était donc tout à fait prêt à assumer la responsabilité du plus proche parent. Cependant, il y avait quelqu'un d'autre qui avait un droit prioritaire, et par loyauté envers la loi de son peuple, il lui a laissé sa chance. L'attitude de Naomi dans cette affaire peut difficilement être qualifiée autrement que de douteuse, et il est difficile de la justifier sur la seule base de la foi. Néanmoins, il convient d'examiner ce recours à la lumière de son âge. Nous devons reconnaître qu'il s'agissait au pire d'une erreur de jugement plutôt que d'une désobéissance délibérée, et que l'amour souverain de Dieu a conduit à une issue bénéfique. Un élément, et peut-être le plus fort, de son action était sa confiance en Boaz. Elle aurait dû s'adresser au plus proche parent, mais l'attitude générale de Boaz envers Ruth l'avait naturellement poussée à se tourner vers lui. Cependant, celui-ci a rempli son premier devoir envers la loi en donnant la première chance au véritable parent. Ce plus proche parent avait parfaitement le droit d'abandonner légalement son droit, voyant qu'un autre était prêt à le revendiquer. Ainsi, une fois de plus, la volonté divine, qui prévaut pour atteindre les fins les plus élevées, se manifeste dans le cas de ceux qui marchent par la foi et dans l'obéissance stricte à la loi connue de Dieu.

Ruth 4:17

Elles l'appelèrent Obed. Ce fut le père d'Isaï père de David.

L'histoire se termine avec une simplicité et une beauté poétiques. « Boaz prit Ruth, qui devint sa femme. » Naomi fut enfin réconfortée. Les femmes de son peuple lui adressèrent des paroles d'encouragement qui étaient sans aucun doute pleines de réconfort, car elles louaient celui qui avait choisi de partager son affliction et était devenu le moyen de son secours. Il y a une simplicité majestueuse dans cette histoire. Elle constitue un témoignage du mouvement divin dans l'histoire du peuple élu, car c'est ainsi que la lignée royale est établie, au milieu de l'infidélité, par des âmes fidèles. Toute la période des juges fut caractérisée par l'incapacité du peuple à réaliser le grand idéal de la théocratie. Il n'avait pas de roi parce qu'il désobéissait au seul Roi. Bientôt, nous l'entendrons réclamer un roi « comme les nations », et il en sera désigné un qui, pendant son règne de quarante ans, lui apprendra la différence entre le gouvernement terrestre et le gouvernement direct de Dieu. Puis l'homme selon le cœur de Dieu lui succédera ; et cet homme sera David, descendant de ces âmes qui, dans des jours sombres et difficiles, ont réalisé dans leur propre vie l'idéal divin, en marchant humblement avec Dieu. Mais ce livre jette sa lumière beaucoup plus loin. Après des siècles, de cette union de Boaz et Ruth, dans la foi et l'amour, naquit l'Homme de Nazareth, Jésus, le seul et unique Roi des hommes, car il n'était pas seulement un enfant né de Marie, descendant de ces personnes, mais aussi le Fils de Dieu dans toute la plénitude de ce titre. Dieu, dans Son amour et Sa puissance, continue d'agir à travers les échecs humains, en coopération avec la foi humaine.

1 Samuel