Tite 1:1

Pour la foi des élus de Dieu et la connaissance de la vérité qui est selon la pitié.

Ces deux éléments semblent avoir été les deux étoiles polaires qui ont guidé la vie de l'apôtre : la foi et la connaissance. Certains craignent cette association. Les hommes de foi craignent la science, et les hommes de science méprisent souvent la foi. Mais ils ne sont pas antagonistes.

La foi. — La foi qui inspire tous les âmes élues est une et la même. Elle peut être plus forte chez certains, moins forte chez d'autres, mais son attitude envers Dieu et ses phases d'expérience, d'épreuve et de triomphe sont les mêmes chez tous ceux qui croient. En outre, les faits et les vérités générales sur lesquels repose notre foi et dont elle tire sa nourriture sont les mêmes : et il est réconfortant de savoir qu'ils ont été transmis de génération en génération depuis les temps les plus reculés, et que nous sommes appelés à y croire et à les garder fermement.

La connaissance de la vérité. — Nous ne devons pas craindre ni fuir la connaissance, qui n'est que l'exploration et la découverte des voies et des pensées de Dieu. « Que la connaissance croisse de plus en plus. » Qu'elle se préoccupe toujours des grands faits et des méthodes de l'univers de Dieu, plutôt que des spéculations et des fantaisies humaines. Il y a une distinction entre la connaissance et la sagesse. L'une peut être uniquement intellectuelle, l'autre est toujours morale. Ceux qui prétendent savoir ne sont pas toujours sages, mais les sages savent toujours.

La piété. — La vraie connaissance vous rendra pieux, respectueux, dévoué ; elle vous remplira de l'Esprit de Dieu à l'intérieur et vous rendra semblable à Dieu à l'extérieur. Ce n'est que si vous êtes pieux que vous serez vraiment sage et que vous connaîtrez les choses qui sont cachées aux sages et aux prudents. La vraie connaissance mène à la piété, et la piété ramène à la connaissance.

Tite 2:14

Qui s'est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité.

Après tout ce que nous avons professé et appris, combien il est difficile de croire que Dieu veut vraiment ce qu'Il dit ! Quand le Saint-Esprit dit toutes, Il veut clairement dire TOUTES. Et nous apprenons donc que la mort de Jésus n'était pas seulement destinée à notre pardon et à notre justification, mais aussi à notre sanctification et à notre délivrance du pouvoir de tous nos péchés qui nous assaillent. Le texte ne promet pas la liberté de la tentation, mais la liberté de toute soumission aux habitudes, aux dispositions et aux humeurs de l'âme qui nous ont tyrannisés sans pitié, comme l'Égypte a tyrannisé Israël.

Jésus est mort pour toi, ô enfant de Dieu, afin que, libéré de l'esclavage de toute iniquité, tu puisses vivre sobrement dans le monde, avec justice envers tes semblables, avec piété envers le Tout-Puissant, et « dans l'attente de cette heure bienheureuse ». La grâce de Dieu s'est manifestée ; Sa gloire apparaîtra. Il y a eu une épiphanie de l'une ; il y aura certainement une épiphanie de l'autre. Beaucoup ont attendu la première ; plus nombreux seront ceux qui attendront la seconde. L'une était dans l'humiliation ; l'autre sera dans la gloire : l'une était comme un enfant ; l'autre sera dans la gloire de l'Homme divin. Mais d'ici là, nous sommes appelés à attendre avec des vêtements sans tache du monde et le cœur délivré de l'amour et du pouvoir du péché humain.

Enseignons au monde que Dieu a quelque chose de tangible et de réalisable à offrir, non seulement pour la vie future, mais pour cette vie-ci. La douce maîtresse qu'est la grâce de Dieu nous enseigne à vivre sobrement dans notre vie personnelle, avec justice dans nos relations avec les autres et avec piété dans notre attitude envers Dieu. Wesley dit : « Tant que vous ne pousserez pas les croyants à accepter dès maintenant le salut complet, vous ne devez pas espérer de renouveau. »

Tite 3:4

La bonté de notre Dieu sauveur et son amour envers les hommes sont apparus.

L'accent doit certainement être mis sur « apparu ». La bonté et l'amour envers l'homme ont toujours été dans le cœur de Dieu, mais ils n'étaient pas clairement révélés. Ils pouvaient être perçus dans l'ordre de la nature et de la vie humaine ; mais il y a des vents violents ainsi que des zéphyrs dans l'un, et dans l'autre, des morts ainsi que des naissances ; des glas d'espoir ainsi que des cloches de mariage. Mais en Jésus, le véritable cœur de Dieu envers l'homme s'est manifesté. Il en va de même dans la vie humaine.

Au début, Dieu nous a bénis anonymement. Dans les mémoires de Cowper, nous lisons comment Théodora, sa cousine, l'a poursuivi tout au long de sa triste vie avec ses cadeaux, mais ceux-ci arrivaient toujours sans indication de leur provenance. Lorsque le poète déballait son nouveau trésor, il disait : « Cher Anonyme est revenu ; que Dieu le bénisse. » Ainsi, pendant les années insouciantes de notre enfance, puis au début de notre jeunesse, nous avons reçu des milliers de cadeaux conçus avec le plus grand soin pour nous faire plaisir, mais nous n'en avons pas recherché la source. Ils venaient de Dieu.

Depuis lors, Sa grâce et Sa bonté se sont manifestées. Nous avons eu des yeux pour voir et un cœur pour comprendre. L'Anonyme bienfaiteur est maintenant reconnu comme notre Père et notre Ami. Nous ne louons plus nos amours terrestres pour nos champs de maïs et nos vignes, mais notre Époux céleste (Osée 2). Dans la fraction du pain, nous avons reconnu le Fils de Dieu, et nous savons maintenant qui était Celui qui marchait avec nous sur le chemin de la vie, et pourquoi nos cœurs brûlaient.

« Oh, quelle dette immense j'ai envers la grâce ! Chaque jour, je suis contraint de l'être ! Que cette grâce, Seigneur, comme un lien, attache mon cœur errant à Toi. »

Philémon