Galates 1:15-16

Il plut à celui qui m'avait mis à part dès le sein de ma mère… de révéler en moi son Fils.

Si vous avez vraiment cru au Fils de Dieu, il est certain que, par l'Esprit, Il a pris demeure dans votre cœur. Mais peut-être est-Il caché dans les profondeurs de votre nature, comme le jeune Joas dans le cœur du Temple. Il est donc incapable d'exercer sur vos pensées intimes et sur votre vie extérieure l'influence qu'Il devrait avoir. N'est-il pas convenable que vous demandiez au Père de vous révéler Son Fils ? Il vous a été révélé comme le Substitut divin, mais pas en vous comme source et originelle de la sainteté.

Sous le corps avec son existence physique et l'âme avec le jeu de l'intellect, se trouve l'esprit de l'homme, à l'image du lieu très saint dans l'ancien Temple. C'est le sanctuaire dans lequel brille la Shékinah de la présence du Christ et dans lequel nous pouvons communier avec Lui face à face. Hélas, un voile si épais d'incrédulité, d'immersion dans le monde qui nous entoure, d'inattention, nous sépare de lui ! Puissent les mains puissantes qui ont déchiré le voile en deux lorsque notre Sauveur est mort déchirer tout ce qui nous prive de cette vision inspirante et si utile du Fils, afin que nous puissions anticiper les années éternelles !

Mais de telles révélations ne nous sont données que pour que nous puissions mieux aider les autres. Non pour notre plaisir égoïste, mais pour aider les autres. C'est pourquoi l'apôtre dit : « Afin que je l'annonce parmi les païens ». Sois satisfait, ô Père, de nous donner cette révélation, afin que nous puissions parler comme ceux qui ont vu la grande vision et n'ont plus besoin de discuter avec la chair et le sang ! Alors, comme les apôtres d'autrefois, nous irons parmi les hommes en disant : « Nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. »

Galates 2:20

Je suis crucifié avec Christ, et je vis. (version Lausanne)

Il est clair que Paul veut nous faire comprendre que la vie dont il était le centre a été clouée à la croix du Sauveur, et que la vie du Christ s'y est substituée. Certains ont qualifié cette vie réelle du Christ dans l'âme de mystique et de fausse, mais il ne fait aucun doute qu'elle est l'affirmation constante du Nouveau Testament.

La mort, porte de la vie. — C'est évident dans la nature. Une fois par an, la nature se couche dans sa tombe, dort d'un sommeil ininterrompu, puis renaît dans toute la gloire d'une beauté renouvelée. Souvent, l'obscurcissement d'une faculté a été le signal du réveil de toutes les autres. Milton, aveugle, est devenu l'auteur du « Paradis perdu ». La mort d'une âme jumelle donne souvent au survivant une nouvelle impulsion vers un amour spirituel et transfiguré. Nous ne pouvons pas être possédés par la vie égocentrique et la vie du Christ en même temps. Et partout où, par la grâce de Dieu, nous érigeons la croix et assignons notre propre vie à ses clous, l'Esprit du Christ insufflera la vie et la puissance.

Dans la chair, mais pas selon la chair. — Nous vivons notre vie dans la chair, comme auparavant, accomplissant les devoirs de notre existence ordinaire avec une précision minutieuse ; mais nous ne sommes plus contrôlés par le principe <égocentrique qui nous a trop longtemps dominés. L'attraction de la terre est surmontée par la puissante attraction de l'éternel et de l'invisible. Le tourbillon du remous est incapable de l'emporter sur le battement du propulseur à vapeur à l'intérieur.

Pas moi. — Pourtant, aimés et rachetés par le Fils de Dieu, chacun de nous est distinct à ses yeux aimants. Il ne nous regroupe pas tous en une masse, mais nous distingue chacun pour nous offrir Lui-même, Ses prières, Son sang, Ses pensées incessantes.

Galates 3:14

Que nous recevions par la foi l'Esprit qui avait été promis.

« La promesse de l'Esprit » est le terme invariable désignant le don spécial de la Pentecôte ; et celui-ci doit être reçu par la foi au même titre que le pardon des péchés et la vie éternelle. Ce texte m'est apparu un jour comme une révélation parfaite. Il était la clé qui permettait de démêler l'écheveau, le point autour duquel la vérité, longtemps en suspens, s'est soudain cristallisée. Avant que ce verset ne touche mon cœur, je m'étais constamment efforcé de ressentir la présence de l'Esprit comme le signe que j'avais reçu ; mais il m'apparut alors clairement que l'on pouvait recevoir par la simple foi les communications les plus riches de Dieu, même si l'émotion tardait à venir. Les étapes ont été ainsi précisées :

Il existe une telle bénédiction. — Oui, cela ne fait aucun doute, car il a plu au Père que la plénitude du Saint-Esprit habite en Jésus, afin qu'Il puisse le communiquer à chaque membre de son Église.

C'est pour moi. — À la Pentecôte, Pierre a dit : « Cette promesse est pour tous ceux que le Seigneur notre Dieu appellera. »

Je ne l'ai pas reçue. — Il est très important de réaliser où vous en êtes. La première question de Paul aux Éphésiens visait à le déterminer.

Je donnerais n'importe quoi pour l'avoir. — En raison de la vie, de l'amour et de la puissance qu'elle apporterait à votre vie, et de l'immense augmentation de pouvoir sur les autres, il n'y a aucun sacrifice que vous ne devriez être prêt à faire.

Je reçois maintenant avec une foi humble. — Il n'y aura peut-être pas de couronne de feu, ni de souffle de vent, ni d'éclat de joie ; mais si nous avons adopté la bonne attitude envers Dieu et ouvert notre cœur pour recevoir, Celui qui nous a enseigné à avoir faim et soif nous l'aura accordé.

Galates 4:19

Jusqu'à ce que Christ soit formé en vous.

Le Christ est en nous, si nous croyons vraiment en Lui, comme la sève dans la vigne, l'air dans les poumons, la vapeur dans le moteur ; mais Il n'est peut-être pas encore formé en nous.

N'est-il pas possible que cette sensation indéfinissable de joie et de douleur, d'aspiration et de désir inassouvi, soit attribuable à ce processus profond ? Le Christ se forme dans nos cœurs, dépossédant l'ancienne vie mauvaise et prenant sa place.

« Ô Jésus-Christ, grandis en moi, Et que tout le reste s'éloigne ; Que mon cœur se rapproche chaque jour de Toi, Qu'il soit chaque jour libéré du péché.

Fais que ce pauvre moi diminue peu à peu, Sois ma vie et mon but ; Oh, rends-moi chaque jour, par ta grâce, Plus digne de porter ton nom. »

La mention de la douleur dans ce contexte suggère que cette formation du Christ ne se fait pas sans souffrance. Et c'est probablement dans les moments où nous sommes dans la fournaise de la douleur que le Christ en nous grandit le plus rapidement. « Lorsque ma douleur est devenue insupportable, dit quelqu'un, j'ai pris conscience qu'il existe une partie de notre être que ni la douleur physique ni l'angoisse mentale ne peuvent perturber. Et j'ai ressenti une telle présence de Dieu — si enveloppante, si rassurante, si satisfaisante — que j'aurais tout aussi bien pu douter de l'existence du soleil. » Le Consolateur était venu — le Christ se formait en lui.

Dans l'œuf, lorsqu'il est pondu, il y a un minuscule point de vie au milieu d'un liquide épais et visqueux ; mais celui-ci augmente progressivement, tandis que l'autre diminue, et enfin il n'en reste presque plus trace, et le poussin se forme, la coquille se brise, et la petite créature à plumes fait ses premiers pas. Le poussin se forme dans la coquille.

Galates 5:17

Vous ne fassiez point ce que vous voudriez.

Il s'agit là d'une traduction remarquable de le version R.V., qui éclaire tout le passage. La version A.V. dit : « Vous ne faites pas » ; il serait plus correct de dire : « Vous ne fassiez point ». Il est toujours possible de revenir en arrière et de retomber sous le pouvoir tyrannique du principe du mal, la chair, sous sa forme la plus dégradée ou la plus raffinée ; mais tant que nous sommes guidés par l'Esprit, que nous vivons dans l'Esprit et que nous marchons dans l'Esprit, Il agit contre la chair, la maintenant dans la mort et permettant à la vie de Christ d'agir librement.

Dans l'éthique chrétienne, il doit y avoir, premièrement, une volonté définitive de nous soumettre à sa mort. Deuxièmement, il doit y avoir une soumission perpétuelle à la grâce et à la puissance du Saint-Esprit qui habite en nous. Il s'occupera de la vie égocentrique dans les profondeurs de votre nature. Lorsque l'influence antiseptique de l'acide phénique est présente dans l'atmosphère, elle neutralise les microbes pathogènes, de sorte qu'ils ne peuvent pas infecter les corps sains comme ils le feraient autrement. Un éminent chirurgien m'a dit l'autre jour qu'il avait l'habitude de faire bouillir ses instruments chirurgicaux dans un mélange antiseptique, afin qu'ils ne transmettent pas de microbes aux plaies ouvertes. Oh, que ceux d'entre nous qui sont utilisés comme instruments par Dieu en prennent bonne note !

Lorsque l'effet néfaste de la vie égocentrique est arrêté, les fruits de l'Esprit apparaissent naturellement et facilement. Remarquez la distinction entre le travail, qui demande un effort, et le fruit, qui grossit imperceptiblement et silencieusement sur la branche, poussé de l'intérieur. Chacun de ces fruits est une variation du premier, qui est l'amour. La joie est l'amour qui prend son envol ; la paix, c'est l'amour qui replie ses ailes ; la patience, c'est l'amour dans la chambre du malade ; la bonté, c'est l'amour dans les affaires ; la douceur, c'est l'amour dans la société ; la maîtrise de soi, c'est l'amour dans le régime des habitudes pour le bien des autres.

Galates 6:17

Désormais que personne ne vienne me troubler, car moi je porte en mon corps les marques du Seigneur Jésus. (version Darby)

Tout comme un esclave était marqué des initiales de son propriétaire, Paul l'était aussi. Il était fier de se considérer comme l'esclave de Jésus et de considérer les cicatrices qui avaient rongé sa chair comme les marques de son Maître. Pourquoi les hommes auraient-ils essayé de le détourner de son chemin, alors qu'il était si profondément engagé au service du seul et unique Maître, le Christ ?

Le service de Jésus. — Il est fondé sur son sang, par lequel il nous a rachetés pour que nous soyons à Lui ; mais il doit être accepté par le consentement joyeux de la volonté. Nous devons nous réveiller chaque matin comme Sa propriété, recevoir Ses ordres pour la journée et nous coucher le soir, satisfaits seulement lorsqu'Il nous dit : « Bien travaillé ! » Nous devons reconnaître que nous n'avons aucun droit personnel, aucune chambre fermée à clé, aucune réserve.

La marque de Jésus. — L'aversion que notre religion suscite, les pertes que le principe impose, le regard détourné, l'attitude distante de ceux qui ne pouvaient pas nous estimer à notre juste valeur lorsque nous menions une vie mondaine, tout cela est autant Sa marque, la marque de Sa croix, que les stigmates des récents flagellations sur la chair des apôtres.

La paix de Jésus. — « Désormais que personne ne vienne me troubler. » Mon cœur a jeté l'ancre, mon âme a trouvé son fondement, ma vie a trouvé son but. S'Il est satisfait, je suis content, même si le monde est en armes. S'Il est avec moi, j'ai de bonne compagnie, même si tous m'abandonnent. Le Maître a dit : « Ne la trouble pas. »

« Seigneur, comme les portes de ton temple se ferment derrière la foule qui se disperse, ainsi ferme mon esprit dans le repos ; ainsi lie-le ici, parmi ton troupeau : sinon, le vagabond inconstant s'égarera à nouveau dans les chemins larges du monde. »

W.E. Gladstone.

Éphésiens