Passons maintenant au côté actif de la vie bénie. Les miséricordieux ne se contentent pas de supporter le mal ; ils ont pitié du malfaiteur, ils ont pitié de lui avec une grande compassion, car ils se rendent compte que le cœur qui inflige le mal doit lui-même être torturé par le remords, fouetté par les Furies, et certain d'avoir un réveil encore plus terrible à la honte et au mépris éternel. Les miséricordieux, par conséquent, avancent avec un grand désir de délivrer le malfaiteur de lui-même.

C'est ainsi que le Maître s'est senti lorsqu'Il a porté les péchés de Ses meurtriers dans Son propre corps sur l'arbre, qu'Il a prié pour leur pardon et que, depuis Son trône de gloire, Il a envoyé l'Esprit pour tourner le cœur des pères vers leurs enfants et celui des désobéissants vers la sagesse des justes.

Les yeux de la miséricorde sont profonds, avec des regards compatissants, pleins de larmes, les demeures de la prière ; les pieds de la miséricorde sont doux dans leur démarche, car ils ne briseront pas le roseau froissé, ni n'éteindront l'étincelle qui couve dans le lin qui brûle faiblement ; la voix de la miséricorde est généreuse envers les déchus, douce envers les faibles et gracieuse envers les offenseurs ; du cœur de la miséricorde coule un baume apaisant sur les blessures des pécheurs, des souffrants et du monde.

La seule façon dont tu peux devenir miséricordieux est de te souvenir à quel point tu as besoin de miséricorde et à quel point tu en as bénéficié. « Voyant », dit l'Apôtre, « selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne perdons pas courage ». Ah, pense aux dix mille talents qui t'ont été pardonnés, et tu ne sauras pas prendre ton frère à la gorge et exiger les cent deniers dont il est défaillant. As-tu oublié le moment où tu as entendu ton Seigneur dire : « Tes péchés, qui étaient nombreux, te sont tous pardonnés » ; et vas-tu ressentir du ressentiment envers une âme pécheresse qui déteste son passé misérable et aspire à être libérée du fardeau d'un péché non pardonné ? Souviens-toi de ton cri extrêmement amer que Dieu a consigné dans Son livre : « Aie pitié de moi dans ta bonté; Selon ta grande miséricorde. »

Les personnes divinement miséricordieuses deviennent, par nature, pures de cœur. Elles en sont venues à estimer, à partir de leurs propres expériences intérieures et des longs efforts que le péché invétéré des autres leur a imposés, à quel point le péché est une chose terrible et horrible. La mère qui a soigné l'un de ses enfants atteint d'une maladie répugnante et douloureuse en est remplie d'horreur et prendra des précautions extravagantes pour éloigner le moindre germe ou microbe qui menace son foyer. Seuls ceux qui ont été pardonnés à maintes reprises et qui ont pardonné sont prompts à discerner le premier symptôme d'impureté et à s'en détourner avec une horreur frissonnante. Oui, et savoir ce que le péché coûte à ceux qui doivent délivrer le pécheur est une telle révélation de la souffrance amère du Rédempteur que, compte tenu de ce que l'impureté Lui coûte, l'âme fuit toute souillure, de peur d'ajouter une douleur supplémentaire à ce cœur déjà transpercé par de nombreuses souffrances.

LE CHEMIN VERS LA PURETÉ

Le chemin vers la pureté passe par l'amour. Si tu veux être pur, aime le Christ par-dessus tout, aime les pécheurs avec une grande compassion, et l'amour sera en toi comme un feu. On dit que lorsque Adam et Ève furent créés et vivaient dans l'Éden, ils n'avaient besoin d'aucun vêtement, car leur innocence naturelle émettait des rayons de lumière qui les enveloppaient comme une atmosphère. On peut en dire autant de l'amour, car lorsqu'il remplit le cœur, il répand la lumière et le feu, qui proviennent du centre même de notre être, comme le feu de Dieu au milieu du buisson ardent.

Les cœurs purs sont naturellement des artisans de paix, car ils ne peuvent se satisfaire de voir le monde des hommes rester éloigné de la vie et de la sainteté de Dieu. Ils deviennent donc des messagers de paix et de bénédiction, cherchant à réconcilier Dieu et les hommes, ou les hommes entre eux, ce qui est une tâche des plus nécessaires si l'on veut que les torts du temps soient réparés et que la terre devienne le foyer de l'amour.

Pour y parvenir, demande à Dieu de te dire quelle œuvre Il accomplit dans le monde et s'il t'est permis de L'aider. Il te dira qu'après avoir posé les fondements de la paix dans la Croix, Il continue à réconcilier toutes choses avec Lui-même, qu'elles soient dans les cieux, sur la terre ou sous la terre ; et si tu veux être en communion avec Lui, tu dois t'attaquer à tout ce qui brise la paix en toi-même et chez les autres.

Souvent, dans leurs prières, les serviteurs de Dieu lui demandent de les aider. Sans aucun doute, cette phrase peut être pleinement justifiée ; mais ne suggère-t-elle pas que Dieu doit modeler ses activités selon nos plans et nous accompagner sur le chemin que nous avons choisi ? N'est-il pas préférable de réaliser que tout le fardeau et toute la responsabilité reposent sur Lui qui est puissant, et que toute action, qu'il s'agisse de vouloir ou de faire, doit émaner de Lui comme d'une source et passer par nous comme par un canal, nous submergeant au passage jusqu'à son terme béni et victorieux ?

LA HAINE DU MONDE

Dieu est par excellence « le Dieu de la paix ». Il s'emploie sans cesse à panser les blessures et à réconcilier les ennemis du monde. Tout comme la nature recouvre le champ de bataille de récoltes dorées, Dieu cherche à effacer les résultats des querelles et des conflits, et à poser les fondations de la justice pour le temple de la paix. Heureux sont ceux qu'Il associe à Lui dans ces ministères pacifiques.

Mais tous ceux-là sont persécutés et haïs. Il ne peut en être autrement, apparemment, dans un monde comme celui-ci. Pour être en communion avec l'Agneau, nous devons être en communion avec son rejet et sa souffrance. Le serviteur n'est pas au-dessus de son Seigneur, et c'est pourquoi le Maître a dit avec tristesse : « Il est vrai que vous boirez la coupe que je dois boire, et que vous serez baptisés du baptême dont je dois être baptisé. »

Il est impossible de suivre le Seigneur de près sans être éclaboussé par la boue qui lui a été jetée. En effet, ne pas en être éclaboussé pourrait nous remplir de questions. Le soldat qui suit le colonel au cœur du combat aura presque certainement des cicatrices à porter pendant le reste de sa vie. Nous devons veiller à ce que tout le mal qui est dit contre nous soit faux, et à ce que nous soyons réprimandés pour le nom du Christ. Est-ce là ton expérience ? Sois de bonne humeur. Tu es sur la voie arrosée par les larmes et le sang des martyrs de Jésus, et comme eux ont vaincu, tu vaincras aussi. Sois fidèle jusqu'à la mort, et Il te donnera la couronne de vie. Mais à travers tout cela, tu auras une joie secrète, une force secrète et une douce intimité avec Celui qui, devant Ponce Pilate, a rendu un bon témoignage.

Il convient de noter que ces béatitudes sont parallèles à 1 Corinthiens 13 et montrent ce que l'amour peut être et faire.

La pauvreté en esprit est l'Amour dans son habit choisi d'humilité, car elle ne se vante pas et ne s'enorgueillit pas. La douceur est l'Amour en présence du mal. Le deuil est l'Amour en larmes. La faim est l'appétit de l'Amour. La miséricorde est l'Amour dans ses missions de bienfaisance. La pureté est l'Amour enflammé. La paix est l'effort de l'Amour pour corriger le mal dans le monde. La persécution est la récompense de l'Amour aux mains de ceux qu'il voudrait aider. Et l'Amour est tout cela, intensément, éternellement, constamment, parce qu'il ne peut s'en empêcher. Le caractère a été défini comme étant ce qu'est un homme dans l'obscurité ; et l'Amour est tout cela, non pas pour une rémunération ou une récompense, non pas pour la notoriété ou la publicité, mais parce qu'il ne peut être autrement. Être cela, c'est être lui-même.

Mais qui est capable d'accomplir ces choses ? Comment peuvent-elles naître et perdurer ? De quoi se nourrissent-elles et sur quoi s'appuient-elles ? Il n'y a qu'une seule réponse. Le Saint-Esprit doit descendre sur toi et te couvrir de son ombre ; le Christ doit se former en toi ; le Ciel doit descendre sur toi avant de pouvoir rayonner à travers toi.

On a dit que le Sermon sur la montagne manquait de dimension évangélique, mais celle-ci y est certainement implicite. La route large et très fréquentée annonce la grande ville vers laquelle elle mène, et ces merveilleux chapitres conduisent inévitablement au Calvaire et au Cénacle.

Que l'homme cherche à atteindre l'idéal du Christ, et il découvrira la disparité infinie entre ses sommets cristallins et ses efforts inefficaces pour grimper jusqu'à leur crête majestueuse ; il aura besoin de la propitiation et de la purification du sang de la croix ; il confessera la faiblesse et l'impuissance de la chair ; il se couchera aux pieds du Crucifié comme un mort, jusqu'à ce que la vie de sa résurrection vienne le remplir, l'habiter et le fortifier.

Il n'y a aucun espoir que nous puissions réaliser ce portrait exquis par imitation ou même par médiation. Non ; Celui qui a initialement conçu cet idéal, qui l'a lui-même vécu, doit s'incarner en nous par le Saint-Esprit, afin qu'il puisse reproduire en nous et à travers nous ce qu'il nous a inspiré à désirer. Il doit nous donner ce qu'Il commande ; Il doit être en nous ce qu'Il prescrit.

Chapitre 4