Bonjour et bienvenue dans notre trentième leçon sur ce merveilleux livre de la Genèse. Prions:

Père céleste nous Te demandons que nos coeurs et les yeux de notre coeur soient fixés sur le Seigneur Jésus. Nous prions, Seigneur, pour que nous puissions étudions ce chapitre de la Genèse non pas pour connaître la Bible mais pour connaître le Seigneur, et pour que Tu imprimes dans nos coeurs ces principes éternels que Tu as écrits et mis dans Ta Bible. Merci parce que nous pouvons faire confiance au Saint-Esprit pour venir à notre aide. Tu sais qui nous sommes. Tu connais notre faim. Tu connais nos besoins. Tu connais nos capacités. Merci de venir à notre rencontre là où nous sommes et emmène-nous là où tu veux que nous soyons. Nous Te le demandons dans le nom de notre Seigneur Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

La Genèse est un livre fondamental. C'est le premier livre de la Bible, et Dieu l'a donné afin de nous ancrer profondément dans son coeur et dans son message. C'est un livre fondateur. Les onze premiers chapitres traitent des faits fondateurs, puis les chapitres 12 à 50 (et c'est là que nous en sommes) traitent des personnages fondateurs, en d'autres termes, Abraham, Isaac, Jacob et Joseph. Vous avez entendu cette expression tout au long de la Bible, Dieu est le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Pourquoi seulement ces trois-là? Pourquoi ne dit-Il pas: « Je suis le Dieu d'Abraham, d'Isaac, de Jacob, de Joseph, d'Élie, de Samuel, de Daniel, d'Ésaïe? » Pourquoi Abraham, Isaac et Jacob? La réponse est parce qu'Abraham, Isaac et Jacob regroupent les caractéristiques fondamentales. Abraham est un homme de foi. Isaac est un homme qui se soumet et Jacob est celui qui a appris à connaître Dieu comme étant tout-suffisant. Lorsque vous connaissez Dieu dans la foi, dans la soumission et dans l'autosuffisance, vous avez tous les oeufs dans le même panier. C'est ainsi, avec ces personnages fondateurs, que Dieu commence la Bible.

Nous avons étudié l'ami de Dieu, Abraham. Dieu a sélectionné dans sa vie douze événements, et nous étudions donc ces douze événements. On l'appelle le père de la foi et l'ami de Dieu. Si nous désirons savoir comment faire confiance à Dieu, cela est illustré dans la vie d'Abraham. Tout ce que la Bible dit sur la foi est illustré dans la vie d'Abraham. Plus tard, elle le développera en doctrine dans le livre des Romains et les autres épîtres. Mais tout cela est illustré ici sous forme embryonnaire. Abraham a été appelé l'ami de Dieu. La leçon principale de la foi est l'amitié. Vous demandez peut-être: « Comment puis-je faire confiance à Dieu? » La réponse est: « sois Son ami. » Parce que vous ne pouvez pas faire confiance à un étranger. Et plus Dieu est notre ami, plus il est naturel de Lui faire confiance. La plupart des gens qui disent « J'ai un problème avec la foi », n'ont pas réellement de problème avec la foi. Ils ont une lutte avec la connaissance de Dieu. Ils ne connaissent pas le Seigneur. Il est un étranger pour eux, et vous ne pouvez pas faire confiance à un étranger. Et ils n'ont pas vraiment besoin de plus de foi. Ils ont besoin d'une nouvelle vision de Dieu. Plus vous voyez Dieu, plus il est facile de lui faire confiance, car il est naturel de faire confiance à un ami.

Nous en sommes au sixième événement de la vie d'Abram. Nous avons vu que la foi est une foi de pèlerin lorsqu'Abraham a été appelé hors d'Ur en Chaldée. Nous avons vu que la foi est une fois qui dit la vérité lorsqu'il a échoué dans sa foi et a menti au sujet de sa femme, Sara. Nous l'avons vu se séparer de Lot et choisir la volonté de Dieu. Nous l'avons vu dans la guerre des cinq rois, avec une foi victorieuse. Nous l'avons vu dans sa foi salvatrice telle qu'elle est illustrée au chapitre 15 dans l'alliance de la torche. Au cours des deux dernières études, nous avons discuté de l'union polygame qu'Abraham a eue avec Agar, la servante de Sara. Et à la fin de notre précédente leçon, nous avons discuté de ce récit au chapitre 16.

C'était un moment terrible dans la vie d'Abraham. Nous l'avons en quelque sorte étiqueté comme une foi impatiente. L'histoire d'Abraham, d'Agar et de Sara tourne autour de deux faits. Je vais vous le rappeler, et ensuite nous reprendrons là où nous nous sommes arrêtés. L'histoire d'Abraham, de Sara, d'Agar et d'Ismaël tourne autour d'une promesse et d'un ventre stérile. Dieu avait promis à Abraham une postérité. Dieu avait promis à Abraham un enfant. Et quand Abraham a reçu cette promesse pour la première fois, il avait soixante-quinze ans. La Bible explique clairement que le problème était que Sara, sa femme, était stérile. Elle ne pouvait pas avoir d'enfant. Elle ne pouvait pas avoir de bébé. Et donc Abraham et Sara se sont demandés comment Dieu allait accomplir cette promesse. Dieu a dit à Abraham qu'il allait avoir un enfant, mais Sara ne peut pas avoir de bébé. Abraham avait soixante-quinze ans et Sara avait dix ans de moins, donc quand la promesse est arrivée, Sara avait soixante-cinq ans.

Je suis sûr qu'au début, c'était excitant d'entendre Dieu, et ils ont dû être anxieux chaque mois pour voir si Sara allait tomber enceinte, si elle allait avoir un bébé. Mais elle n'en a pas eu. Quelques années ont passé et je suis sûr qu'ils ont commencé à en discuter, et Abraham s'est demandé à ce moment-là s'il n'avait pas mal interprété ce que Dieu lui avait dit. Et si peut-être il avait mal entendu. Si Dieu n'avait pas vraiment dit cela. En Genèse 15:2-6, Abraham se présente devant Dieu pour discuter du problème. Et Abraham suggère ceci à Dieu. Il dit: « Seigneur, (je paraphrase, mais c'est ce qui est dit) ma femme est stérile, et tu as dit que nous allions avoir un enfant. Ceci dit Tu désirais probablement parler de mon enfant adoptif, Éliézer de Damas. » Il a discuté de cela avec le Seigneur. Éliézer n'était pas son vrai fils. C'était le fils d'un de ses esclaves et il pensait que c'était peut-être ainsi que Dieu procéderait.

En Genèse 15:4, Dieu s'exprime avec des mots très simples, Il dit: « Ce n'est pas lui qui sera ton héritier, mais c'est celui qui sortira de tes entrailles qui sera ton héritier. » Nous lisons dans ce chapitre qu'Abraham a cru en Dieu et que cela lui a été imputé à justice. Il a fait le pas de la foi. Mais le temps est passé et toujours rien ne s'est produit. Sara n'est toujours pas enceinte. Rappelez-vous, ils ne rajeunissent pas. Le verset 16:3 nous dit que dix ans ont passé. C'est pourquoi nous appelons cela une foi impatiente. Au début, Abraham a cru Dieu, mais il y a du temps qui ait passé. N'oubliez pas qu'Abraham a maintenant quatre-vingt-cinq ans et que Sara en a soixante-quinze. La Bible ne nous rapporte pas tous les détails de la conversation de chambre qu'ils ont dû avoir, mais je suis sûr qu'ils ont en parlé. Encore une fois, le nuage de l'incrédulité commence à s'installer au-dessus de la tente d'Abraham et de Sara, et ils ont fait ce que beaucoup de chrétiens font lorsque Dieu tarde à venir. Dieu dit qu'Il va faire quelque chose et puis Il ne le fait pas, et nous attendons et attendons et regardons et regardons, et puis nous commençons à en parler et à raisonner et cela finit par tourner au cauchemar. Eh bien, c'est ce qui s'est passé ici. Ils se sont assis ensemble et se sont dit : « Faisons une liste de pour et de contre. Mettons les choses au clair. Que savons-nous exactement de la part Dieu? » Ils ont pris une feuille de papier, et l'ont remplie. C'est comme ça que je pense qu'ils ont fait, ils ont pris leur crayon et ils ont commencé à comprendre.

Ils se sont dit: « Premièrement, nous savons qu'il y aura un enfant. C'est clair. Dieu l'a dit. Il y aura un héritier; il y aura un enfant. Que savons-nous d'autre? » Abraham a alors dit: « Nous savons depuis le chapitre 15, que je vais être le papa. Je vais être le père. C'est la deuxième chose que nous savons. Est-ce qu'il y a d'autres choses que nous savons? Non, tout ce que nous savons de Dieu, c'est qu'il y aura un enfant, et que je serai le père. » Et Sara a dit : « Peut-être que je ne vais pas être la mère. Dieu t'a-t-Il dit, Abraham, que je serai la mère? » Abraham réfléchit et dit: « Eh bien, tu sais, pas vraiment. Il n'a pas dit cela. Il a dit que ce bébé viendra de mon corps. » Ils ont donc attendu un peu plus longtemps et ils ont essayé et essayé et Sara, nous dit la Bible, se sentait vraiment mal. Elle avait l'impression d'être un obstacle à la promesse de Dieu. Elle avait l'impression qu'Abraham, son mari, était freiné par son ventre stérile. Elle ne voulait pas faire obstacle à son mari, alors elle a pensé avoir trouvé un moyen pour qu'ils puissent continuer à marcher avec Dieu et à Lui obéir sans violer la lumière qu'ils avaient.

Dans le verset 16:2, nous voyons Sara suggérer à Abraham: « Prends ma servante, Agar. Tu pourras avoir un enfant avec elle. Ce sera un enfant issu de ton corps, et dans un sens, il sera également à moi parce qu'elle est ma servante. Elle est ma propriété et tout ce qu'elle a est à moi. Donc, dans un sens, il sera à moi. » Je ne sais pas combien de temps ils en ont parlé ou combien de temps ils en ont discuté, mais c'est ce qui s'est passé. C'est ce qu'ils ont fait. Abraham prit Agar, la servante de Sara, et ce fut le début d'une période très triste pour Sara, pour la famille, pour Agar, et si vous connaissez un peu l'histoire, également pour le monde entier. Car c'est d'Ismaël que sont issus tous les Arabes et d'Isaac que sont issus tous les Juifs. Ils se font toujours encore la guerre. Tout a commencé ce jour-là, lorsqu'Abraham a décidé d'aider Dieu. De cette union polygame d'Abraham et d'Agar est né un bébé qui s'appelait Ismaël.

C'est de ce récit dont nous avons discuté au cours des deux dernières études. Nous avons examiné les dangers de la foi impatiente, les problèmes qui surgissent dans notre vie lorsque nous essayons d'aider Dieu et d'assister le Seigneur en essayant de comprendre les choses qui nous arrivent et de substituer ce qui est naturel à ce qui est surnaturel. Au lieu d'accepter le ventre stérile, l'impossibilité et l'impuissance, Abraham et Sara ont essayé de contourner l'utérus stérile. En tant que chrétien, il ne suffit pas de venir à la Bible et de dire: « Je revendique la promesse de Dieu. Dieu l'a dit. Je le crois. Cela règle la question. » Il ne suffit pas d'accepter la promesse de Dieu, vous devez également faire face à votre ventre stérile. En d'autres termes, il ne suffit pas de dire « Dieu le fera. » Vous devez être conscient que vous ne pouvez pas le faire. Les deux choses sont vraies, et les deux choses sont incluses dans tout acte de foi.

Les chapitres 16 et 17 vont ensemble. Le chapitre 16 rapporte le récit de comment ils se sont tournés vers la chair pour aider Dieu au lieu de Lui faire confiance pour qu'Il accomplisse la promesse. Le chapitre 17 nous montre le résultat lorsque vous ajoutez votre grain de sel. Mais quel désastre cela a causé! Agar illustrera pour toujours ce qui se passe dans notre vie lorsque nous ne faisons pas confiance au Seigneur. Elle a eu un bébé et le nom de son bébé était Ismaël. Dieu a décrit ce bébé au verset 16:12 de cette façon: « Il sera comme un âne sauvage. » Chaque fois que j'essaie d'aider Dieu, le résultat est un Ismaël. Une création indépendante, têtue, inflexible, qui milite contre les desseins et les voies de Dieu. Je pense que nous avons tous notre Ismaël. Nous pouvons regarder dans nos vies et y voir ce qui se passe bien souvent lorsque nous avons des relations avec Agar.

DERRIÈRE DES RÉCITS RÉELS IL Y A DES IMAGES

A la fin de notre précédente leçon je vous ai dit que nous devions étudier Agar de deux façons. Cela est non seulement vrai avec Agar, mais en parcourant la Bible, vous verrez cela à maintes reprises. Agar est une personne réelle et vous devez étudier Agar en tant que personne. Elle n'avait pas vraiment le choix dans tout cela. Elle était une esclave. Elle a été en quelque sorte forcée à s'engager dans cette situation, elle s'est enfuie pour se retrouver dans le désert, enceinte, esclave et sans endroit où aller. C'est une personne réelle. La première fois que Dieu apparaît dans l'Ancien Testament sous la forme de l'Ange du Seigneur, c'est au chapitre 16. Il va apparaître de nombreuses fois en tant qu'Ange du Seigneur, mais la toute première fois c'est à Agar qu'Il apparaît dans le désert. Vous devez donc étudier Agar en tant que personne. Dieu traite chacun d'entre nous en tant qu'individu.

Ceci étant dit il faut également étudier Agar comme une image. Elle est une image, Dieu s'occupe d'elle, mais elle est aussi une image. C'est le Nouveau Testament qui nous explique cette image. Il ne s'agit pas de mon idée brillante. Ce n'est pas l'idée d'un auteur de cantiques ou d'un enseignant de la Bible qui l'aurait trouvé. Dieu mentionne Agar. Il nous dit dans Galates que c'est ce qu'elle représentait, et il n'y a pas moyen d'y échapper. C'est un peu comme Moïse - Moïse en tant qu'homme et Moïse en tant qu'image. En tant qu'homme, il avait une communion face à face avec Dieu. Vous devez l'étudier en tant qu'homme. En tant qu'image, il est le législateur qui n'a pas été capable d'amener le peuple de Dieu au repos. Il s'agit de deux choses différentes.

Nous trouvons la même chose mais dans un sens inverse avec Salomon. Vous connaissez l'histoire de Salomon. Salomon est un homme, et en tant qu'homme, il a tout gâché. Avec ses 700 femmes et ses 300 concubines il a vraiment tout gâché. Mais, en tant qu'image, il est une illustration du Roi de la Paix, le Seigneur Jésus régnant sur la Terre pendant mille ans lors du millénaire. Il faut donc l'étudier en tant que personne et en tant qu'image. Agar, en tant que personne, a rencontré le Seigneur et a eu une relation avec le Seigneur. Agar était une croyante. Mais en tant qu'image, elle illustre pour toujours l'histoire de la tragédie de la vie selon la chair - ce qui arrive lorsque nous ne faisons pas confiance au Seigneur et que nous essayons de nous débrouiller seuls et de vivre selon la chair.

Dans notre précédente étude, nous avons examiné Agar, la personne, et je pensais que nous allions en venir à Agar, l'image, lors de cette leçon. Mais au fur et à mesure que je l'étudiais, j'ai décidé d'attendre jusqu'au chapitre <21, parce qu'au chapitre 21, Agar revient sur le devant de la scène, puis Agar et Ismaël sont finalement expulsés de la maison d'Abraham, ce qui constitue le point culminant de l'histoire. Je vais donc attendre d'arriver au chapitre 21 pour me pencher sur Agar, en tant qu'illustration.

Cela nous amène à ce que je voudrais que nous considérions lors de cette leçon. Merci de prendre le chapitre 17 de la Genèse. Beaucoup de personnes résument ce chapitre par un seul mot, la circoncision. Et dans un sens, c'est vrai. Mais il y a plus dans le chapitre 17 que ce merveilleux signe de la circoncision. Le chapitre tourne autour d'une révélation de Dieu à Abraham. Ce chapitre est facile à décrire. Jetez juste un coup d'oeil à ces versets, verset 17:1: « Le Seigneur apparut à Abraham et dit. » Nous donc devons découvrir ce qu'Il a dit. Et puis remarquez le verset 17:9: « Dieu dit à Abraham. » Il a dit autre chose et nous devons savoir ce que c'est. Et puis au verset 17:15 nous lisons: « Dieu dit à Abraham. » Nous ferions mieux de savoir de quoi il s'agit.

Et puis à la fin au verset 17:22 nous lisons: « Lorsqu'il eut achevé de lui parler, Dieu s'éleva au-dessus d'Abraham. » Dieu apparaît à Abraham et Il dit ceci, puis Il dit ceci, puis Il dit ceci, et après avoir fini de dire ceci, ceci et ceci, Il s'en va. Si je désire saisir ce qu'il y a sur le coeur de Dieu, je dois savoir ce qu'Il a dit la première fois, la seconde fois et la troisième fois. La révélation de Dieu à Abraham est dévoilée dans ce merveilleux chapitre à travers ce triple message.

Alors que nous commençons à examiner ce passage, nous ne devons pas plonger dans le chapitre 17 comme s'il s'agissait d'un chapitre isolé, sans lien avec le reste. Il doit garder sa place dans la continuité de l'histoire. Nous parlons toujours d'Abraham, nous parlons toujours de Sara, nous parlons toujours d'Agar et nous parlons toujours d'Ismaël. Le sujet n'a pas changé. Considérez le dernier verset du chapitre 16 et le premier verset du chapitre 17. Le verset 16:16 dit: « Abram était âgé de quatre-vingt-six ans lorsqu'Agar enfanta Ismaël à Abram. » Et Genèse 17:1 dit: « Lorsqu'Abram fut âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans. » Vous voyez, treize ans se sont écoulés entre les chapitres 16 et 17. Ismaël est maintenant un adolescent. Nous, nous lisons cela à la légère comme si rien ne s'était passé. Il s'est passé beaucoup de choses entre ces deux chapitres.

Nous n'avons aucune trace de ce qui s'est passé, et nous ne pouvons que lire entre les lignes de ce qui est dit ensuite. Je suis sûr qu'Agar a eu du mal, du moins au début. Car, souvenez-vous, Dieu lui a dit qu'elle devait retourner après avoir fui sa maîtresse. Elle devait retourner et se soumettre. Je ne pense pas que cela ait été facile, pas tout de suite. Et je ne pense pas que cela ait été facile pour Sara. Sara a dû vivre des moments difficiles, elle aussi, en recevant à nouveau Agar, en la regardant pendant sa grossesse, en donnant finalement un bébé à son mari, puis en regardant ce bébé devenir un adolescent. La Bible nous dit que Sara était jalouse. C'était dur. Voilà ce que je pense qui s'est passé dans la vie d'Abraham.

Premièrement, je pense qu'il était sur la corde raide en vivant avec deux femmes sous la même tente. Ces femmes n'étaient pas vraiment amicales l'une envers l'autre. Il essayait de maintenir la paix et l'harmonie. Je ne peux pas le prouver, mais je le pense.

La deuxième chose que nous voyons dans ce chapitre est qu'Abraham en est venu à aimer son fils Ismaël. C'est important. Il est un adolescent maintenant. Il a treize ans. D'après le récit, c'est un gamin qui a l'air d'un âne; ce n'est pas un fils à maman; c'est un homme. Abraham s'est rapproché de son fils.

Enfin, la troisième chose (et je pense que c'est là-dessus que tout repose) est ce qui se passait dans son coeur, en termes de relation avec Dieu. Qu'en est-il de son union avec le Seigneur? Je ne veux pas essayer de lire entre les lignes, mais à partir des faits, voici ce que je pense. Si vous n'êtes pas d'accord avec moi, ce n'est pas grave, car cela ne va pas nuire au principe. C'est ainsi que je le comprends mais les principes resteront valables, que vous soyez d'accord ou non. Je pense qu'Abraham a besoin d'un renouveau. Je pense qu'il a besoin d'être restauré. Il a tout gâché. Il s'est gravement trompé. Je pense qu'il s'est éloigné du Seigneur. On peut lire ce chapitre en le prenant comme une repentance, c'est comme une restauration. On dirait qu'Abraham s'est éloigné du Seigneur, et maintenant il se remet dans le droit chemin.

Je ne pense pas que vous ayez besoin d'être un théologien pour voir au chapitre 16 qu'Abraham a fait une erreur. C'était une erreur pour Abraham d'avoir une foi impatiente. Dieu avait donné une parole. Il aurait dû attendre le temps de Dieu. Je ne le blâme pas, mais je dis que c'était une erreur d'avoir une foi impatiente. Et c'était une erreur pour Sara et Abraham d'essayer de contourner le ventre stérile, d'essayer de contourner leur impuissance. Ils ont eu tort d'essayer d'aider Dieu. Ils ont eu tort d'utiliser la sagesse humaine au lieu de s'appuyer sur la révélation de Dieu. Il est clair qu'Abraham a eu tort de coucher avec une femme qui n'était pas son épouse. Il n'y a aucun doute là-dessus. C'était mal. Et il a fait toutes ces choses au chapitre 16.

Avant ce chapitre, vous pouvez voir qu'Abraham est en quelque sorte excité. Dieu lui a dit qu'il allait avoir un enfant, il était conscient de la promesse. Il n'arrêtait pas d'en parler; il essayait de comprendre; il était excité par la postérité, l'héritier et la bénédiction. Lorsqu'Ismaël est né, c'est presque comme si sa vie s'était réduite à ce que nous appellerons le fruit de la chair. Il semblait être si absorbé par Ismaël, on ne l'entend plus parler de la promesse. On ne le voit pas y penser ou en discuter avec sa femme. Soit il a abandonné la promesse, soit il l'a oubliée. Mais dans le chapitre 17, lorsque Dieu lui apparaît, il en parle à nouveau. Il n'avait pas entendu parler de cela depuis quatorze ans. Il n'y avait pas pensé, et lorsque Dieu l'évoque on voit au verset 17:17 qu'Abraham est choqué, il tombe sur sa face et rit au sujet de la promesse. Il suggère à Dieu (en fait, il le supplie) d'accepter le fruit de la chair. Au verset 17:18 il dit: « Oh! qu'Ismaël vive devant ta face! »

Est-ce que vous pensez que le rire d'Abraham est un rire de foi ou un rire d'incrédulité? Méditez sur cette question, nous en discuterons dans notre prochaine étude. Quoi qu'il en soit, à mon avis, ces treize années entre les chapitres 16 et 17 correspondent à une relation très aride pour Abraham avec Dieu. Il était desséché. Il était stérile. Dieu avait fermé le ciel. Il n'y avait aucune parole de Dieu. Il n'y avait pas de vision, pas de rêve, pas de révélation, pas d'oracle, pas de communication. Après ce péché avec Agar, Dieu a en quelque sorte disparu de la scène.

D'après le récit, Abraham s'occupe maintenant de son nouveau fils et de sa famille, et ainsi de suite. Mais, en lisant ceci, on a le sentiment que Dieu est loin, très loin, très loin et qu'Abraham ne profite pas de cette union. Lorsque Dieu se manifeste treize ans plus tard, Abraham ne le cherche pas. Abraham ne l'attend pas, Abraham ne prie pas pour lui, Abraham ne dit pas: « Oh, Seigneur, mon coeur est desséché et stérile. Veux-tu bien te manifester? » Non, il n'y a rien de tout cela.

Abraham vit simplement sa vie. Il s'occupe maintenant d'Ismaël, et ainsi de suite. Et sans l'avoir sollicité, Dieu prend l'initiative, se montre, et nous donne ce merveilleux chapitre. Et quand il le fait, Abraham doit se repentir, Il doit se retourner vers le Seigneur, et c'est exactement ce qu'il fait. Il avait fait une erreur et pendant treize ans, il a vécu avec les conséquences du fruit de la chair, sans profiter de sa douce communion avec Dieu. La promesse, le Seigneur et l'alliance, tout cela était loin, loin à l'arrière-plan.

Laissez-moi essayer de vous exposer la scène. Le verset 17:1 dit: « l'Éternel apparut à Abram. » Selon la traduction que vous avez, vous remarquerez que le mot Éternel est tout en majuscules. Quand c'est tout en majuscules il s'agit du nom Jéhovah. Jéhovah est apparu à Abraham. Comment est-il apparu? Dans le dernier chapitre, Il est apparu en tant que l'Ange du Seigneur à Agar. Est-Il apparu comme l'Ange du Seigneur ici? Le verset 17:22 dit: « Lorsqu'il eut achevé de lui parler, Dieu s'éleva au-dessus d'Abraham. » C'est une description intéressante. Dieu s'est élevé au-dessus d'Abraham. Et d'une manière ou d'une autre, Il s'est élevé de façon visible. Je ne peux pas le prouver, mais peut-être que c'était dans ce nuage de gloire Shekina dont nous entendons parler dans la Bible, comme lors de la rencontre de Moïse avec Dieu dans le buisson ardent. D'une manière ou d'une autre, Dieu est descendu sur Abraham. L'expression hébreu est: « Et Dieu se leva d'Abraham. » D'une certaine manière, Dieu était sur lui. C'était la nuée de la gloire de la Shekina qui est venue tout autour d'Abraham. Et c'est pourquoi nous lisons au verset 17:3 « Abram tomba sur sa face; et Dieu lui parla. »

Si ce nuage de gloire nous entourait, tomberions-nous également sur notre face? Ce que nous voyons avec Abraham maintenant, au début de la Bible, nous le verrons encore et encore. Lorsque le Seigneur apparaît, nous tombons sur notre face en Sa présence. C'est très humiliant d'être en présence de Dieu, surtout si vous avez fait une erreur, c'est embarrassant. Dieu ne lui a pas parlé depuis treize ans et, après une longue période de sécheresse, après avoir été éloigné de Dieu, après avoir vu la chair grandir dans sa vie, Dieu apparaît dans une gloire immense et dans une révérence inspirant l'admiration. Il est donc normal de voir Abraham tomber sur sa face et de voir Dieu commencer à lui parler.

C'est ainsi que se déroule le chapitre. Dieu parle trois fois. Il dit: « Abraham, cela fait treize ans et tu dois savoir ceci. » Puis Il prononce cette merveilleuse parole. Et puis, encore: « Abraham, tu dois savoir ceci. » Puis Il parle à nouveau. Et puis encore une fois, et alors Dieu se lève de lui. A la fin de ce chapitre, Abraham est de retour, il est à nouveau là où il doit être. C'est donc un chapitre important dans l'histoire d'Abraham. Lisons Genèse 17:1-8, c'est la première communication de Dieu au père Abraham après treize ans de silence.

Genèse 17:1-8 dit: « Lorsqu'Abram fut âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, l'Éternel apparut à Abram, et lui dit: Je suis le Dieu tout puissant. Marche devant ma face, et sois intègre. J'établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai à l'infini. Abram tomba sur sa face; et Dieu lui parla, en disant: Voici mon alliance, que je fais avec toi. Tu deviendras père d'une multitude de nations. On ne t'appellera plus Abram; mais ton nom sera Abraham, car je te rends père d'une multitude de nations. Je te rendrai fécond à l'infini, je ferai de toi des nations; et des rois sortiront de toi. J'établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, selon leurs générations: ce sera une alliance perpétuelle, en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi. Je te donnerai, et à tes descendants après toi, le pays que tu habites comme étranger, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu. »

Vous remarquerez, en parcourant ce chapitre, qu'au verset 17:5, Abram change de nom. Plus loin, au verset 17:15, c'est au tour de Saraï de changer de nom, mais ils ne sont pas les seuls à avoir changé de nom dans ce chapitre. Le passage commence par un changement de nom de Dieu. Dieu apparaît pour renouveler son alliance avec Abraham. Abraham avait réellement besoin d'un renouvellement! C'est comme si Dieu revient à la charge. L'erreur d'Abraham n'a pas changé le plan de Dieu, et Dieu est sur le point de renouveler l'alliance.

Les premiers mots que Dieu lui a adressés se trouvent au verset 17:1 qui dit: « Je suis le Dieu tout puissant. » C'est nouveau. C'est la première fois dans la Bible que Dieu est connu par ce titre - Dieu Tout-Puissant. Dans notre société, un nom n'est qu'un moyen pratique d'identification. Nous utilisons habituellement simplement des noms pour nous identifier, mais dans la Bible les noms avaient une signification. Et lorsqu'un nom était changé, il racontait souvent l'histoire d'un changement de caractère, d'un changement de destinée ou d'un changement de révélation. Abram signifie quelque chose. Dans notre prochaine leçon, nous verrons la signification des noms et pourquoi elle était si importante. Sara signifie quelque chose. Plus tard, nous verrons que le nom de Jacob est changé en Israël. Cela signifie quelque chose, c'est comme cela tout au long de la Bible. Et ainsi Saul devient Paul. Il y a un changement de nom. Et Simon devient Pierre. Il y a un changement de nom, cela a toujours une signification spirituelle.

Ce chapitre commence par un nouveau nom pour Dieu, il y a un changement de nom. C'est une facette de Dieu dont Abraham n'avait jamais entendu parler auparavant. En fait, nous sommes à environ 2000 ans dans l'histoire de l'humanité. Il y a deux mille ans entre Genèse 1 et Genèse 12, entre Adam et Abraham, et Dieu n'a jamais utilisé ce nom auparavant. C'est la première fois ici. Le verset 17:1 dit: « Je suis le Dieu tout puissant. » Il se peut que dans la marge de votre Bible, vous voyiez le mot hébreu qui correspond et qui est « El Shaddaï. » Dieu est le Dieu Tout-Puissant, Il est El Shaddaï. Cela vient d'une racine qui a à voir avec la suffisance. Nous retrouvons cela cinq autres fois dans la Genèse. Dieu dit en quelque sort: « Abraham, il y a quatorze ans, tu as vraiment tout gâché. Tu as essayé de m'aider. Tu as essayé de faire ce que moi seul pouvais faire. Le ventre de Sara était aussi fertile qu'une tombe. Il était mort, mais j'ai promis de faire sortir la vie de la mort. Tu as pensé que tu pouvais le faire. Comme tu n'as pas réussi, tu as essayé de contourner le ventre stérile, et tout ce que tu as eu, ce sont des problèmes. C'est parce que vous ne m'avez pas connu comme El Shaddaï. »

El Shaddai signifie le Dieu qui est plus que suffisant. Dieu n'est pas uniquement suffisant, Il est plus que suffisant. Parfois vous entendez les gens dire: « Dieu répond aux prières. » Mais vous ne trouverez pas cela dans votre Bible. La Bible n'enseigne pas que Dieu répond aux prières. La Bible enseigne que Dieu répond au-delà de nos prières. Il ne répond pas, Il répond bien au-delà de tout ce que vous pourriez demander ou penser. (cf. Éphésiens 3:20) Dieu ne répond jamais à la prière, Il répond au-delà de nos prières. Dieu n'est pas suffisant, Il est plus que suffisant. Il est tout-puissant, et Abraham avait besoin de Le connaître ainsi. C'est l'un des grands noms de Dieu dans la Bible.

Dans quel livre de la Bible, pensez-vous que Dieu se révélera comme étant El Shaddai plus que dans tout autre livre? Avez-vous une idée? Pensez simplement à ce que cela signifie. Le Dieu qui est plus que suffisant. Il s'agit du livre de Job. Vous souvenez vous de ce qu'il a traversé? Dieu se présente sous le nom d'El Shaddai trente et une fois dans le livre de Job. Est-ce que vous savez pourquoi? C'est parce que Job avait besoin de voir - avec tous ses problèmes, il avait besoin de voir un Dieu qui était plus que suffisant. C'est pour cela que trente et une fois dans ce livre, Dieu utilise le terme El Shaddai. Nous retrouvons cinq fois ce terme dans le livre de la Genèse.

Abraham et Sara avaient une foi impatiente. Ils n'ont pas fait confiance à Dieu jusqu'au bout. Ils ont trébuché à cause de ce ventre stérile. Ils ne pensaient pas que Dieu était capable d'accomplir ce qu'il avait promis. Sara ne pouvait pas avoir d'enfant parce qu'elle était stérile. Mais Dieu est El Shaddai, il est le Dieu qui est plus que suffisant. Dieu peut donc tenir Ses promesses parce qu'Il est El Shaddai. Au chapitre 17, vous trouvez treize fois le mot alliance. Vous n'avez pas à deviner de quoi parle ce chapitre. Il s'agit d'une alliance, et elle est appelée une alliance éternelle ou perpétuelle. Si vous connaissez le Nouveau Testament, vous savez que l'alliance éternelle est l'alliance de la grâce de Dieu. Ce que vous avez ici en image est ce que nous appelons l'alliance éternelle, la grâce de Dieu.

L'ALLIANCE DE DIEU EST UNE ALLIANCE ÉTERNELLE

Est-ce que vous avez remarqué le nombre de fois où Dieu dit qu'Il va faire quelque chose.

•Verset 17:2: « J'établirai... je te multiplierai... »

•Verset 17:4: « Je fais avec toi... »

•Verset 17:5: « Je te rends »

•Verset 17:6: « Je ferai de toi... »

•Verset 17:7: « J'établirai... »

•Verset 17:8: « Je te donnerai... Je serai... »

La première chose que Dieu a dit à Abraham est: « Cela fait longtemps, n'est-ce pas? Treize ans. Tu sais ce que tu as oublié? Tu as oublié qui Je suis. Je suis El Shaddai, le Dieu qui est plus que suffisant. Mon alliance, dépend de deux choses. Elle dépend de qui Je suis et de ce que Je fais. » Voilà ce qu'est la grâce. C'est qui Il est et ce qu'Il fait. Dieu lui a également dit: « Abraham, tu sais comment tu t'es trompé? Tu pensais que tout dépendait de qui tu étais et de ce que tu faisais. Il faut qu'on parle Abraham. Nous devons régler cette affaire. Il y a quatorze ans, tu as vraiment tout gâché parce que tu as regardé à qui tu étais et tu as essayé de faire quelque chose. Abraham, voici la nouvelle alliance, C'est l'alliance de la grâce; c'est l'alliance éternelle; c'est l'alliance inconditionnelle. C'est une alliance unilatérale. »

L'alliance que Dieu nous propose est une alliance sans aucun « si. » Ce n'est pas: « Je serai avec vous si, Je vous bénirai si. » Il n'y a pas de « si. » Ce n'est pas: « si vous vous repentez, si vous priez, si vous allez à l'église, si vous payez la dîme, si vous êtes membre, si vous donnez. » Rien de tout cela! Il n'y a pas de « si! » Dieu va le faire parce qu'Il l'a dit et cela sans tenir compte de nos ventres stériles. Il va le faire parce qu'Il est El Shaddai. Dieu a dit à Abraham quelque chose comme: « Si tu désires me comprendre, me connaître et continuer avec moi, si tu désires devenir un participant et profiter de l'alliance de la grâce et faire partie de l'histoire de la rédemption, alors tu dois savoir que cela ne dépend pas de qui tu es et de ce que tu fais. Tout dépend de qui Je suis et de ce que Je fais. » C'est ce dont il est question dans ces huit premiers versets. Au verset 17:7, cette alliance est appelée l'alliance éternelle ou perpétuelle.

Le verset 17:1 qui dit: « Je suis le Dieu tout puissant. Marche devant ma face, et sois intègre », certaines personnes pensent qu'il y a deux commandements ici. Le premier serait: « Marche devant ma face. » Et le deuxième serait: « sois intègre » ou « sois parfait. » Mais il n'y a pas deux commandements ici, il n'y en a qu'un seul. Marchez devant El Shaddai. Marchez devant le Dieu qui est plus que suffisant. Cette expression, être irréprochable, n'est pas un commandement. C'est une garantie. Qu'est-ce que je veux dire par là? Laissez-moi l'illustrer. Si je dis: « Joue avec le feu et sois brûlé. » Être brûlé est-il un ordre? Non, ce n'est pas un ordre, c'est le résultat. Joue avec le feu et sois brûlé. Marche avec Dieu et sois irréprochable. Ce n'est pas un commandement. Dieu vous dit ce qui va se passer si vous marchez avec Lui. Jésus dit en Jean 14:5: « Si vous m'aimez, vous garderez mes commandements. » (Bible Synodale) Il ne dit pas: « Si tu m'aimes, obéis-moi. » Il dit: « Si tu m'aimes, tu garderas mes commandements. » Vous le ferez. Jésus ne donne pas à Ses disciples quelque chose à faire. Il les appelle à aimer le Seigneur. Et si vous L'aimez, vous garderez Ses commandements. Si vous marchez avec Lui, vous serez irréprochables. Abraham et Sara se sont trompés en essayant de contourner le ventre stérile. Ils se sont fiés à eux-mêmes, à leurs propres subterfuges, et ils se sont retrouvés avec un âne sauvage et rien que des problèmes dans leur foyer. Il est El Shaddai - le Dieu qui est plus que suffisant. Arrêtez de regarder à qui vous êtes et à ce que vous faites. Commencez à considérer qui Il est et ce qu'Il fait, et ensuite vous commencerez à voir cette nouvelle alliance.

Le verset 17:9 dit: « Dieu dit encore à Abraham. » Quelle est la deuxième chose qu'Abraham a dû apprendre? Il a passé treize ans loin de Dieu, et tout d'un coup, Dieu lui apparaît probablement dans un nuage de gloire, il tombe sur sa face, et Dieu dit: « Parlons, Abraham. Revenons à l'essentiel. Revenons à l'A,B,C. Reprenons depuis le début. Il ne s'agit pas de qui tu es, mais de qui Je suis. » Il ne s'agit pas de ce que vous faites, mais de ce que Dieu fait.

Les versets 17:10-11 disent: « C'est ici mon alliance, que vous garderez entre moi et vous, et ta postérité après toi: tout mâle parmi vous sera circoncis. Vous vous circoncirez; et ce sera un signe d'alliance entre moi et vous. » Certaines personnes disent que Dieu a ordonné la circoncision parce que c'est sain, parce que cela empêche les infections et ainsi de suite. Il a été ordonné à Abraham d'enlever ce petit morceau de chair à chaque mâle qui naissait dans sa maison et à tous ceux qui étaient sous cette alliance comme un signe de l'alliance. Dans sa simplicité élémentaire, voici ce qu'est la circoncision. C'est une image de la séparation. Vous demanderez une séparation de quoi? Qu'ont-ils coupé? Ils ont coupé un morceau de chair. La Bible dit que ce petit morceau de chair sépare la personne de la chair. Cela est devenu, dans la Bible, la grande illustration de la vérité concernant la séparation d'avec la chair. Vous savez de quelle manière le mot « chair » est utilisé, il s'agit de ce que je fais par moi-même lorsque je ne fais pas confiance à Dieu mais que je fais confiance à ma propre sagesse, à mon propre coeur et à ma propre force. La circoncision est devenue ce signe merveilleux. Vous direz peut-être: « Pourquoi Dieu donne-t-Il ce signe particulier? Pourquoi utiliserait-Il cela? Pourquoi n'a-t-Il pas simplement coupé un lobe d'oreille? Ou de se couper un doigt? Ou n'a-t-Il pas fait une cicatrice quelque part sur le corps que les gens pourraient voir? »

Je crois que Dieu a utilisé la circoncision pour au moins ces trois raisons. Souvenez-vous, vous devez relier cet évènement à l'histoire dans son ensemble. Il y a maintenant quatorze ans qu'Abraham a fait une erreur. Il a couché avec une femme qui n'était pas son épouse. Et je pense qu'après cela cette cicatrice de circoncision était un rappel constant pour Abraham qu'il devait se tenir séparé dans sa chair et dans toutes les relations qu'il était sur le point d'avoir. C'était comme un rappel de son immoralité. Combien si souvent la chair s'exprime-t-elle dans l'impureté sexuelle! Vous voyez cela non seulement dans la Bible mais également partout dans le monde. Je pense donc que la première raison pour laquelle Dieu a choisi ce signe est pour nous rappeler ce genre de choses.

Non seulement c'était un rappel de l'impureté d'Abraham devant Dieu, mais cela s'est passé d'une façon très privée et personnelle. Et ce n'est pas une erreur que Dieu ait dit à Abraham: « Je vais te donner un signe de séparation, et Je vais te mettre ce signe dans un endroit où tu pourras comprendre le principe. Je vais mettre ce signe directement sur la source de la vie, directement au coeur de la vie. » Je vous rappelle que nous parlons de comment produire quelque chose pour Dieu, de comment porter du fruit pour Dieu, de comment être productif avec le Seigneur. Et Dieu a dit: « Très bien, alors. Je vais vous donner un signe en lien avec la reproduction. Je vais utiliser l'organe reproducteur, je vais utiliser la source de vie. Je vais souligner clairement le fait que pour qu'il y ait la vie, il vaut mieux être séparé de la chair. » Je pense que la deuxième raison pour laquelle Dieu a choisi le signe de la circoncision est que pour être en mesure de produire du fruit pour Dieu nous devons être séparés de la source de la vie.

C'est comme le système de racines d'un arbre. C'est quelque chose de caché. Lorsque quelqu'un marche dans la rue on ne peut pas savoir si cette personne est circoncise ou non. Vous ne pouvez que voir leur vie depuis l'extérieur. C'est pour cette raison que Dieu dit qu'il s'agit d'une séparation privée. C'est comme un système de racines, personne ne peut le voir. C'est quelque chose entre vous et Dieu. C'est très personnel, c'est comme la source même de votre vie. La circoncision était un rappel de l'immoralité d'Abraham. C'était une chose très personnelle, privée et cachée dans l'homme intérieur. Cela touchait directement à la source de la vie.

Je pense que la troisième raison pour laquelle Dieu a choisi le signe de la circoncision est pour en faire comme une ordonnance, comme un signe. C'était pratiqué sur l'homme, et l'homme devait être la tête du foyer. Je pense que Dieu a souligné par-là, la responsabilité première de l'homme d'être le chef de la famille. Lorsque Dieu a dit à Abraham de circoncire ses enfants, Il lui demandait d'être le chef de famille. Pensez à cette idée d'accepter de faire circoncire ses enfants en termes de principe spirituel.

Que Dieu élève des familles qui sont prêtes à avoir leurs enfants séparés, pour qu'ils ne soient pas comme les autres enfants, mais qu'ils soient séparés pour Dieu! De nombreux parents ne veulent pas que leurs enfants soient différents des autres enfants. L'une des parties les plus difficiles de la soumission des parents au Seigneur est le fait de soumettre leurs enfants au Seigneur. Que Dieu nous aide tous à désirer que nos enfants soient circoncis - je parle par métaphore - c'est à dire qu'ils soient différents du reste du monde, séparés de la chair pour appartenir à Dieu!

Il est clair que Dieu ne nous a pas laissé l'occasion de mal interpréter cette circoncision, car Il a tout de suite commencé à l'appliquer spirituellement. Très vite dans la Bible, Il commence à parler du coeur incirconcis. Jérémie 4:4 dit: « Circoncisez-vous pour l'Éternel, circoncisez vos coeurs. » Dieu parle ici d'une circoncision spirituelle. En Jérémie 6:10 Dieu parle d'oreilles incirconcises. En Exode 6:30 Moïse dit qu'il est incirconcis des lèvres. Lorsque quelqu'un avait le signe de la circoncision, cela signifiait-il nécessairement qu'il était séparé pour Dieu? Certainement pas, et même pas du tout. C'était bien là le problème. Beaucoup de gens sont baptisés aujourd'hui. Vous voyez, c'est comme un signe. C'est censé être un symbole extérieur de ce qui s'est passé à l'intérieur. Il arrive parfois que les gens aient le symbole extérieur, mais ils n'ont pas ce qui est à l'intérieur. C'est pour cette raison que dans le Nouveau Testament, il y avait tellement de problèmes. C'est parce que les Juifs se glorifiaient de la chair. Ils se disaient les uns aux autres: « Dieu nous aime! Nous sommes ses chouchous. Nous sommes circoncis. Regardez ces païens non circoncis. Éloignez-vous d'eux! Ce sont des chiens! » Ils pensaient que parce qu'ils étaient circoncis, ils avaient une relation spéciale avec Dieu, qu'ils avaient un monopole sur le Seigneur.

Romains 2:28 dit: « Le Juif, ce n'est pas celui qui en a les dehors; et la circoncision, ce n'est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c'est celui qui l'est intérieurement; et la circoncision, c'est celle du coeur, selon l'esprit et non selon la lettre. La louange de ce Juif ne vient pas des hommes, mais de Dieu. » De nombreuses personnes ont le signe extérieur, mais elles n'ont pas la réalité intérieure. Dieu dit à Abraham: « Regarde, Abraham, Je vais te donner une alliance. Une alliance de grâce. Il ne s'agit pas de ce que tu fais, mais de ce que Je fais. Il ne s'agit pas de qui tu es, mais de qui Je suis. » Quel est le signe de nos jours du fait que je vis par la grâce? Et la réponse est la séparation de la chair, c'est une vie sainte. Si je mène une vie sainte alors c'est le signe que je vis par la grâce. Et si je ne mène pas une vie sainte, alors je ne vis pas par la grâce de Dieu.

Regardons dans le Nouveau Testament, en Colossiens pour voir la réalité de la chose et l'explication que Dieu donne. Colossiens 2:11 dit: « Et c'est en lui que vous avez été circoncis d'une circoncision que la main n'a pas faite, mais de la circoncision de Christ, qui consiste dans le dépouillement du corps de la chair. » C'est un verset extraordinaire! Vous voyez, dans l'image, il y avait juste une ablation d'un petit morceau de prépuce, un petit morceau de chair. Paul nous dit ici: « Le fait d'enlever ce petit morceau de chair, n'était qu'une image. Maintenant que vous connaissez Jésus, il s'agit d'enlever tout le corps de la chair. » Si nous voulons avoir une image de cela, nous devrions nous écorcher. C'est l'image que Paul nous donne ici. Lorsque vous avez mis votre confiance dans le Seigneur, vous avez été séparé de la chair. C'est vraiment une merveilleuse illustration que Dieu donne ici.

Dieu me rend saint en Christ lorsque je suis séparé pour Lui. Lorsque je vis pour moi-même, je suis incirconcis. La Bible utilise ce terme de différentes façons. Lorsque mon coeur est dur, elle dit que j'ai un coeur incirconcis. Lorsque je ne veux pas entendre, j'ai des oreilles incirconcises. Lorsque je ne veux pas déclarer la vérité de Dieu, j'ai des lèvres incirconcises. Vous voyez, la Bible utilise ce terme dans plusieurs endroits. Voici donc la deuxième chose que Dieu a dit. Premièrement Il a dit à Abraham, que tout est par grâce. Et deuxièmement, Il lui a dit que le signe qui montre que l'on a compris cela est lorsque l'on vit une vie sainte. Dieu a dit à Abraham: « Marche devant Moi, et sois saint. Tu ne vas pas tout gâcher comme tu l'as fait il y a quatorze ans. » Une personne qui ne vit pas par la grâce peut-elle avoir ce signe de la circoncision? Bien entendu, c'est quelque chose qui est simplement externe. Tout le monde peut faire les gestes, dire les mots et chanter les chansons, et cela sans profiter de la réalité.

Permettez-moi d'en donner une grande illustration. Est-ce que vous vous souvenez de cet homme, en Matthieu 22, qui est venu vers Jésus? En Matthieu 22:36 il a demandé à Jésus: « Maître, quel est le plus grand commandement de la loi? » Notre Seigneur Jésus a donné cette réponse en Matthieu 22:37: « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ta pensée. » Marc 12:30 cite le même récit et ajoute: « de toutes tes forces. » Avez-vous jamais essayé de le faire? Avez-vous déjà essayé d'aimer le Seigneur de tout votre coeur? Pas à 80 %. Pas à 95%. De tout votre coeur, de toute votre âme, de tout votre esprit et de toute votre force. Vous avez un ventre stérile, n'est-ce pas? Vous ne pouvez pas produire cela. Il n'y a aucun moyen pour vous de le faire. Eh bien voici ce qu'ajoute Deutéronome 30:6 qui dit: « L'Éternel, ton Dieu, circoncira ton coeur et le coeur de ta postérité, et tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, de tout ton coeur et de toute ton âme, afin que tu vives. » N'est-ce pas formidable? Dieu a dit: « Je vais circoncire ton coeur pour que tu puisses le faire. » Il n'y a pas d'autre moyen de le faire. Il n'y a pas d'autre possibilité.

Ce qui était vrai pour le plus grand commandement est également vrai pour tous les plus petits commandements. Chaque commandement de la Bible est impossible à accomplir, parce que vous avez un utérus stérile. Mais chaque commandement est également une promesse. Chaque fois que vous voyez un commandement, vous pouvez le revendiquer comme une promesse parce que vous ne pouvez pas le faire mais que Dieu peut l'accomplir. Il ne s'agit pas de qui nous sommes et de ce que nous faisons, mais il s'agit de qui Il est et de ce qu'Il fait. De la même façon que certaines personnes disent qu'elles ont revendiqué les promesses de Dieu, vous pouvez également revendiquer les commandements de Dieu. Vous pouvez revendiquer les commandements de la même manière que vous revendiquez les promesses. Si Dieu dit que nous devons faire quelque chose, Il va également vous permettre de l'accomplir. Il va circoncire votre coeur pour que vous puissiez l'accomplir. Ce passage attire ainsi notre attention sur le fait que c'est Dieu qui fait tout. Après qu'Abraham ait vécu pendant 13 ans avec les conséquences de la chair, Dieu lui apparaît et lui dit: « Très bien, recommençons. Il est temps de recommencer. Il est temps de nettoyer l'ardoise. Il est temps de te rappeler, de toucher à nouveau ton coeur. Abraham, c'est par la grâce! C'est basé sur qui Je suis! Je suis El Shaddai! Je suis Dieu qui est plus que suffisant! C'est ce que Je fais, pas ce que tu fais. Abraham, voici un signe pour toi. Il s'agit de la séparation de la chair. »

Et puis Dieu ajoute à la fin cette remarque très graphique au verset 17:14 qui dit: « Un mâle incirconcis, qui n'aura pas été circoncis dans sa chair, sera exterminé du milieu de son peuple: il aura violé mon alliance. » C'est bien entendu une image, et le principe sous-jacent est le suivant. Si vous ne voulez pas laisser Dieu vous séparer de la chair, alors vous allez mourir. C'est votre seule solution. Vous devez vivre par la grâce. Si vous ne vivez pas par la grâce, vous obtiendrez la mort, et toute votre vie chrétienne sera exactement comme ces treize années lors desquelles Abraham a vécu une vie stérile loin de Dieu.

Vous savez, les chrétiens se débattent avec la question de comment puis-je obéir à Dieu et comment avoir la victoire? Certains d'entre vous ont entendu mon témoignage. J'étais tellement épuisé d'essayer de travailler pour Dieu et d'essayer de faire en sorte que ces choses deviennent réelles dans ma vie! Je n'avais pas la moindre idée de la manière de comment connaître le Seigneur et de l'honorer. Je suis si heureux de la nouvelle alliance! Je suis si heureux de l'alliance de la grâce et du fait que cela ne dépend pas de moi mais de Dieu! Plus vous laissez Dieu circoncire votre coeur, plus vous verrez ces choses.

J'ai dit que Dieu a parlé trois fois à Abraham. Eh bien, nous examinerons cette troisième intervention dans notre prochaine étude, mais permettez-moi de vous en donner les points importants. D'abord Dieu dit: « Tout est grâce. » Puis Il ajoute : « La circoncision en est le sceau; c'est l'image de la grâce. » A la fin du chapitre Dieu parle encore une fois. Et Il dit : « Maintenant, parlons du fruit qui vient de la grâce quand nous le faisons à ma façon », et c'est là qu'Il commence à parler d'Isaac. Nous parlerons du fruit qui vient de la grâce dans notre prochaine étude.

Prions:

Père céleste, merci pour Ta bonté. Nous prions pour que nous apprenions ce que tu as enseigné à Ton enfant, Abraham. Que nous puissions apprendre ce que signifie marcher avec Toi, à ne pas être impatient et à savoir que Tu es le Dieu qui est plus que suffisant. Alors que je prie, Seigneur, je suis sûr qu'il y a des personnes qui font face à des situations difficiles dans leur vie. Seigneur que Tu puisses Te manifester à elles comme étant le Dieu qui est plus que suffisant et ainsi leur venir en aide pour à marcher devant Toi. Nous prions au nom de Jésus, amen.

Genèse 31