Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre cinquantième leçon sur ce merveilleux livre de l'Exode.

Il y a un verset que j'aimerais partager avec vous. Chaque année, je demande au Seigneur un verset pour l'année. Je crois que ce sera mon verset pour cette année, et ce n'est pas tout le verset ; c'est juste une expression du verset. Ésaïe 33:6 dit: « Tes jours seront en sûreté. » N'est-ce pas merveilleux? Dans cet esprit, inclinons-nous devant le Seigneur.

Prions:

Notre Père, nous Te remercions pour cette vérité, et pour chaque vérité que Tu fais germer dans notre coeur lorsque Ton Saint-Esprit nous pousse à regarder vers Jésus. Une fois de plus, alors que nous regardons dans Ta Parole, nous Te demandons de guider notre communion et notre discussion et de protéger Ton peuple de la chair et du sang et de tout ce qui vient de l'homme. Nous prions pour que les yeux de notre coeur s'ouvrent pour voir le Seigneur Jésus d'une manière nouvelle et fraîche. Nous Te remercions de ce que nous pouvons Te faire confiance pour cela, et nous Te remettons notre étude, au nom incomparable de notre Seigneur Jésus. Amen.

J'aimerais commencer à peu près là où nous nous sommes arrêtés lors de notre précédente étude. Dans la leçon précédente, nous nous sommes concentrés sur le voile, le voile qui était suspendu entre le saint des saints et le lieu saint. Nous l'avons considéré sous trois aspects différents, selon trois objectifs. Tout d'abord, il servait de séparation. Exode 26:33 dit: « Tu mettras le voile au-dessous des agrafes, et c'est là, en dedans du voile, que tu feras entrer l'arche du témoignage; le voile vous servira de séparation entre le lieu saint et le lieu très saint. » C'était une cloison, un mur, une séparation. Est-ce que vous vous souvenez de ce qui était cousu sur ce voile? Exode 26:31 dit: « Tu feras un voile bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors; il sera artistement travaillé, et l'on y représentera des chérubins. »

Vous vous en souvenez, les chérubins étaient les gardiens du trône de Dieu. Ces chérubins étaient habilement cousus dans ce voile et rappelaient que le trône de Dieu se trouvait de l'autre côté. L'homme pécheur était de ce côté, et le Dieu saint était de l'autre côté. Cette cloison, ce voile, disait: « Restez dehors, c'est privé, n'entrez pas, entrez au péril de votre vie. Vous allez être consumés. » Ainsi, le voile était tout d'abord un mur d'interdiction. Ensuite, nous avons vu qu'il était plus qu'un mur d'interdiction. C'était aussi une protection, un abri pour eux. Exode 33:20 dit: « L'Éternel dit: Tu ne pourras pas voir ma face, car l'homme ne peut me voir et vivre. » Ce voile les empêchait de voir la face de Dieu. Ce voile les empêchait d'entrer avec présomption dans la présence d'un Dieu saint. C'était une disposition très miséricordieuse que d'avoir ce voile.

Dans notre dernier regard sur le voile, nous avons vu qu'il n'était pas seulement une séparation, ni une protection, mais qu'en tant que séparation et protection, il était un avant-goût, une image du Messie, du Seigneur Jésus-Christ. Hébreux 10:19-20 dit: « Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair... » Sa chair était représentée par le voile, et l'expression, « Sa chair », signifie simplement Son humanité. Il est venu en tant qu'homme pour diviser et protéger. Il a caché Sa divinité dans la chair. La Parole qui était Dieu et qui était avec Dieu, s'est faite chair. De la même façon que le voile avait deux côtés, un beau côté qui faisait face à l'homme, et à ses yeux, et que nous pouvions regarder et admirer. Il avait aussi un autre côté qui était suspendu dans la présence de Dieu, et de cette manière, ayant un côté humain et un côté divin, il représentait aussi notre Seigneur Jésus. Il était le Dieu-homme. Il était à la fois Dieu et homme. C'est ainsi que nous avons examiné le voile lors de notre précédente leçon, et lorsque nous sommes quittés, le voile était toujours suspendu. Il était toujours une séparation et en même temps une protection.

En terminant, Ézéchiel nous encourage et dit: « J'aimerais que nous allions au-delà de ce voile. Il y a beaucoup de choses de l'autre côté que vous aimeriez voir, et je veux vous montrer comment vous pouvez entrer dans la présence du Seigneur, comment vous pouvez traverser le voile. » Ézéchiel poursuit en expliquant qu'il y a un jour dans le calendrier juif, un certain jour, un jour par an qui est tout particulier. Lévitique 16:29-30 dit: « C'est ici pour vous une loi perpétuelle: au septième mois, le dixième jour du mois, vous humilierez vos âmes, vous ne ferez aucun ouvrage, ni l'indigène, ni l'étranger qui séjourne au milieu de vous. Car en ce jour on fera l'expiation pour vous, afin de vous purifier: vous serez purifiés de tous vos péchés devant l'Éternel. » Cela se passait le septième mois, le dixième jour, c'était un jour spécial, et ce jour était appelé « le jour des expiations. » Ce jour-là, ce jour-là seulement, le prêtre pouvait franchir le voile et entrer dans la présence de Dieu sans être consumé. Ce jour-là, c'était Yom Kippour. C'est ainsi qu'on l'appelle aujourd'hui.

C'était un jour solennel, et ce jour d'expiation était un jour effrayant, rempli de nombreuses cérémonies, d'avertissements et de règles très strictes sur la manière dont il devait se dérouler. Il y avait de très nombreuses conditions, c'était un jour où la sentence de mort était continuellement suspendue au-dessus de la tête du grand prêtre. Il devait tout faire exactement comme cela avait été ordonné, sinon il mourrait sur place. Dieu lui a dit: « Je vais te donner une image de la voie toute tracée pour traverser le voile et entrer dans la présence de Dieu. »

Ézéchiel est très zélé et déterminé à expliquer tous les détails complexes qui se déroulaient du matin au soir le jour des expiations, et à quoi cela ressemblerait. Il commence à nous mitrailler avec quelques-uns des faits qui se sont déroulés ce jour-là. Il énumère certaines des procédures qui ont eu lieu. Il dit: « Je vais vous dire combien de bains le grand prêtre devait prendre ce jour-là, probablement cinq, et combien de fois il devait se laver les mains et les pieds, et cela faisait plus de dix fois, et combien de fois il devait changer de vêtements, et pourquoi devait-il changer de vêtements. Combien de fois est-il entré dans le saint des saints ce jour-là? Ce n'était pas une seule fois. Il y est entré au moins quatre fois, et chaque fois pour une raison différente. Il devait respecter certaines règles à chaque fois qu'il entrait dans le saint des saints. »

Ézéchiel ajoute encore: « Et puis il y avait l'aspersion du sang. Il y avait le sang du taureau et la manière dont il devait être appliqué. Il y avait le sang du bouc, et la manière dont il devait être appliqué. Parfois, le sang du taureau et le sang du bouc étaient mis dans le même bassin, et il fallait l'appliquer. » Ézéchiel continue encore et encore. Il dit: « Je vais vous parler des différentes façons dont on utilisait l'encens ce jour-là. Parfois, le souverain sacrificateur devait utiliser l'autel d'or des parfums. Parfois, il devait sortir dans le parvis extérieur et utiliser l'autel d'airain pour les sacrifices. Une partie de la cérémonie de ce jour l'amenait à sortir du camp. » Ézéchiel continue ainsi: « Je vais essayer de vous le donner maintenant. Je vais vous dire l'ordre strict, ce qu'il fallait faire d'abord, ce qu'il fallait faire ensuite, et comment tout cela s'est terminé. » Je pense que vous avez eu la même réaction que moi. Nous disons à Ézéchiel: « Doucement, doucement, c'est trop pour notre petit cerveau. Nous ne doutons pas que chaque détail soit important, mais lorsque nous nous sommes quittés, nous étions concentrés sur le voile. Pouvons-nous y revenir? Nous aimerions voir comment traverser le voile et entrer dans la présence de Dieu sans être consumé. Y a-t-il un moyen de résumer tout cela et de nous donner les grandes lignes du jour de l'Expiation? »

D'une manière ou d'une autre, Aaron, le grand prêtre, à cause de toutes ces règles, a traversé le voile et est entré dans la présence de Dieu. Pour être honnête, dans mon coeur, c'est ce que je veux voir. Dieu nous a-t-Il montré un moyen d'entrer dans la présence de Dieu, la présence du Roi, la salle du trône de Dieu, non seulement pour tomber sur nos genoux en tant que Ses sujets, mais aussi pour avoir une relation intime avec Celui qui se trouve dans cette salle?

Ézéchiel nous rappelle ce qu'il nous a dit précédemment, à savoir que tout dans le tabernacle, chaque meuble, chaque activité était une ombre du Messie. Nous savons donc avec certitude que le voile était une ombre du Messie, le voile, c'est-à-dire Sa chair. Nous demandons à Ézéchiel: « Avec tout ce cérémonial, peux-tu nous dire en quoi il représentait le Messie? C'est ce que nous voulons voir. » Ézéchiel répond: « Je vais le faire, mais je vais faire un pas de plus. Je vais vous montrer comment le jour des expiations représentait le Messie, et le ministère du Messie qui nous permet d'entrer dans la présence de Dieu. Nous examinerons donc Sa personne, illustrée par ce jour, et Son ministère, illustré par ce jour. »

Ézéchiel dit: « Je dois d'abord faire une chose. Avant de commencer à regarder Sa personne, avant de commencer à regarder l'ombre de Son ministère, j'aimerais juste souligner à nouveau la nécessité d'un jour comme celui-ci. Pourquoi y avait-il un jour des expiations? Vous verrez alors, à cause de ce grand besoin, de quelle façon il représente le Messie et le ministère du Messie. Permettez-moi de commencer par là. Toutes les cérémonies atteignaient en quelque sorte leur point culminant en ce jour, le jour des expiations. Alors pourquoi était-ce nécessaire? »

Ésaïe 59:2 nous en donne la raison de la bouche d'un prophète: « Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation Entre vous et votre Dieu; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face Et l'empêchent de vous écouter. » Pourquoi avons-nous besoin de ce jour? La réponse est que le Dieu saint est d'un côté du rideau, et que l'homme pécheur est de l'autre côté du rideau! Un Dieu saint ne tolère pas l'homme pécheur en Sa présence. Il doit y avoir un pardon. Ézéchiel nous a ensuite rappelé comment le jour se terminait. Écoutez ce verset, Lévitique 16:30 dit: « Car en ce jour on fera l'expiation pour vous, afin de vous purifier: vous serez purifiés de tous vos péchés devant l'Éternel. » Que pensez-vous de ce résumé? « Vous serez purifiés de tous vos péchés devant l'Éternel. » C'est ce qui nous permet d'entrer, et c'est pourquoi ce jour est si important.

Ézéchiel dit: « Je veux vous montrer, et me concentrer sur la façon dont un homme pécheur était, et la raison pour laquelle il ne pouvait pas entrer, et pourquoi nous avons désespérément besoin de ce jour. Le grand prêtre était Aaron, le frère de Moïse. Ne penseriez-vous pas qu'Aaron, ayant le privilège d'être le grand prêtre, serait choisi comme l'un des hommes saints d'Israël, et qu'il aurait plus de chances de traverser le voile que quelqu'un comme vous et moi ? Lévitique 16:6 dit: Aaron offrira son taureau expiatoire, et il fera l'expiation pour lui et pour sa maison. » Si vous voulez comprendre Aaron, sachez qu'avant de pouvoir entrer, il devait faire l'expiation pour lui-même et pour sa famille. Il était un pécheur impur, comme vous et moi. Lévitique 16:11 dit: « Aaron offrira son taureau expiatoire, et il fera l'expiation pour lui et pour sa maison. Il égorgera son taureau expiatoire. » Lévitique 16:17 dit: « Il n'y aura personne dans la tente d'assignation lorsqu'il entrera pour faire l'expiation dans le sanctuaire, jusqu'à ce qu'il en sorte. Il fera l'expiation pour lui et pour sa maison, et pour toute l'assemblée d'Israël. » Lévitique 16:24 dit: « Il lavera son corps avec de l'eau dans un lieu saint, et reprendra ses vêtements. Puis il sortira, offrira son holocauste et l'holocauste du peuple, et fera l'expiation pour lui et pour le peuple. » Aaron devait être purifié avant de pouvoir entrer. Il n'a pas été choisi parce qu'il était un génie spirituel. À maintes reprises, Dieu attire notre attention sur le fait qu'il a besoin du sacrifice de sang avant d'oser franchir le voile.

Non seulement Aaron n'était pas un saint homme, mais quand on lit son histoire, on se demande si Dieu n'a pas cherché l'homme le plus pécheur du camp! Il semble qu'il ait choisi l'ivrogne de la ville pour être le grand prêtre. Aaron, d'après ce que l'on sait, n'a jamais entendu Dieu lui parler directement, seulement par l'intermédiaire de Moïse, et lorsqu'il a finalement reçu une autorité et qu'il a été séparé de Moïse, il a entraîné le peuple dans l'idolâtrie. Rappelez-vous du veau d'or. En outre, il n'avait pas uniquement besoin du sacrifice de sang pour lui-même et sa famille, mais il devait prendre de nombreux bains pendant la journée, changer de vêtements et se rendre sans cesse à l'autel de la cuve pour se laver. Si le souverain sacrificateur avait besoin de cette purification, quel genre de ministère le Messie aurait-il? Symboliquement, oui, il était saint, mais ce n'était qu'un symbole. Je ne trouve rien qui puisse recommander Aaron en tant qu'homme, sauf peut-être sa mémoire. Je ne pense pas qu'il ait pris des notes lorsqu'il devait se rendre à cette journée. Il devait se souvenir de ce qu'il devait faire, de chaque détail. Quand on lit le récit et qu'on voit les détails, je dois lui reconnaître cela. Il devait avoir une bonne mémoire.

À une autre occasion, il est devenu très jaloux de son frère Moïse. Avec Miriam ils se sont opposés à lui. C'est à ce moment-là que Marie a eu la lèpre (cf. Nombres 12). Plus tard, à la fin, dans Nombres 20:24, Dieu dit : « De même que Moïse n'a pas pu entrer dans la terre promise, Aaron non plus, et c'est à cause de son péché. » Cela montre à quel point ce jour était nécessaire.

Une autre image est que le peuple était aussi très pécheur. Lévitique 16:16 dit: « C'est ainsi qu'il fera l'expiation pour le sanctuaire à cause des impuretés des enfants d'Israël et de toutes les transgressions par lesquelles ils ont péché. Il fera de même pour la tente d'assignation, qui est avec eux au milieu de leurs impuretés. » Certaines versions disent: « Leurs transgressions pour tous leurs péchés. » On pourrait dire qu'ils ne pouvaient pas entrer parce qu'ils étaient pécheurs, mais chaque péché était rempli de transgressions, chaque péché contient de nombreuses transgressions. Peut-être que vous dites: « J'ai perdu mon sang-froid. » Pourquoi avez-vous fait cela? « J'ai été offensé. » Pourquoi avez-vous été offensé? « Eh bien, je n'ai pas fait confiance au Seigneur. » Pourquoi n'avez-vous pas fait confiance au Seigneur? « Eh bien, j'ai été très occupé ces derniers temps et j'ai eu beaucoup de choses en tête, beaucoup de choses à faire. » Pourquoi n'avez-vous pas prié? « Eh bien, j'ai négligé la Bible. » Pourquoi avez-vous négligé la Bible? Et il n'y a pas de fin à cela. Chaque péché est comme un « nid de péchés », il est rempli de transgressions.

Le jour des expiations a non seulement éliminé tous les péchés, mais aussi toutes les transgressions de tous les péchés. Pourquoi avons-nous besoin de ce jour? Nous parlons d'être pardonnés, ce jour-là était un jour de pardon, pour quelqu'un d'aussi pécheur qu'Aaron, et pour des personnes aussi pécheurs que ces gens qui avaient toutes ces transgressions dans tous leurs péchés. Une partie de la cérémonie consistait en l'aspersion du sang. Avez-vous remarqué ceci, en Lévitique 16:16: « C'est ainsi qu'il fera l'expiation pour le sanctuaire à cause des impuretés des enfants d'Israël... » Lévitique 16:18 dit: « En sortant, il ira vers l'autel qui est devant l'Éternel, et il fera l'expiation pour l'autel; il prendra du sang du taureau et du bouc, et il en mettra sur les cornes de l'autel tout autour. » Lévitique 16:20 dit: « Lorsqu'il aura achevé de faire l'expiation pour le sanctuaire, pour la tente d'assignation et pour l'autel, il fera approcher le bouc vivant. »

Lorsque vous parcourez le récit et que vous observez l'aspersion du sang, quelle est la première chose qu'il doit faire une fois qu'il a franchi le voile? Lévitique 16:15 dit: « Il égorgera le bouc expiatoire pour le peuple, et il en portera le sang au-delà du voile. Il fera avec ce sang comme il a fait avec le sang du taureau, il en fera l'aspersion sur le propitiatoire et devant le propitiatoire. » Nous trouvons la même chose en Lévitique 4:12: « ...le taureau entier, il l'emportera hors du camp, dans un lieu pur, où l'on jette les cendres, et il le brûlera au feu sur du bois: c'est sur le tas de cendres qu'il sera brûlé... » Non seulement Aaron avait besoin du sang de Jésus, non seulement le peuple qui avait commis l'iniquité dans tous ses péchés avait besoin du sang de Jésus, mais ils devaient asperger de sang les choses saintes. Tout ce qu'Aaron touchait était souillé. L'autel de l'encens était souillé. L'autel des sacrifices était souillé. Ils étaient tellement souillés que Dieu a dit: « Lorsque vous offrirez l'holocauste, apportez-le hors du camp, dans un lieu pur. » Un lieu pur, hors du camp? De façon logique nous pensons que le lieu pur, où se trouvent les rachetés, était à l'intérieur du camp. Mais Ézéchiel nous dit: « Non, vous ne comprenez pas à quel point l'homme est pécheur; même les choses saintes ont besoin du sang du Christ. »

Nous nous réunissons dans ce lieu très régulièrement et je considère notre réunion comme un lieu saint. Cette étude biblique a-t-elle besoin du sang de Jésus? Oh, vous feriez mieux de croire que oui! Chaque dimanche, nous rompons le pain. Nous célébrons la Table du Seigneur. Cette célébration a-t-elle besoin du sang de Jésus? En effet, oui! Vous priez le Seigneur. Votre prière a-t-elle besoin du sang du Christ? Votre louange a-t-elle besoin du sang du Christ? Est-ce que nos repas Agape, notre communion, ont-t-ils besoin du sang du Christ? Oui, tout a besoin du sang du Christ: nos chants, notre adoration, notre louange, tout. Le Jour des Expiations attire l'attention sur la nécessité de franchir ce rideau. Quelqu'un dirait: « Un jour des expiations; je pensais que tous les jours, deux fois par jour, matin et soir, à 9 heures et à 15 heures, il y avait le sacrifice du matin et celui du soir. Cela ne réglait-il pas le problème du péché? » Eh bien, cela n'a pas fonctionné, alors ils ont dû avoir un jour spécial d'expiation. Tout cela n'était que des images. Hébreux 10:3-4 dit: « Mais le souvenir des péchés est renouvelé chaque année par ces sacrifices; car il est impossible que le sang des taureaux et des boucs ôte les péchés. » C'est la raison d'être de ce jour spécial: offrir une purification aussi complète, qui permette à quelqu'un d'entrer dans la présence d'un Dieu saint.

Simplifions les choses. Comment puis-je passer à travers le rideau? Soyez parfait, c'est cela que nous enseigne ce récit. Ézéchiel dit: « C'est la raison, laissez-moi partager quelques ombres du Messie. Je pense que certaines des choses concernant le grand prêtre, sont assez curieuses et sont une ombre du Messie. Permettez-moi d'en mentionner quatre. Premièrement, Aaron était un pécheur, mais ce jour-là, il est devenu symboliquement saint. Après qu'il ait subi toutes ces cérémonies, Dieu lui a dit : « Très bien, tu peux entrer, tu es symboliquement saint. » Ce que Dieu a imaginé le dixième jour de ce septième mois, c'est que le souverain sacrificateur était symboliquement saint. Passons à la réalité. 1 Pierre 2:22 dit: « Lui qui n'a point commis de péché, Et dans la bouche duquel il ne s'est point trouvé de fraude. » Hébreux 7:26-27 dit: « Il nous convenait, en effet, d'avoir un souverain sacrificateur comme lui, saint, innocent, sans tache, séparé des pécheurs, et plus élevé que les cieux, qui n'a pas besoin, comme les souverains sacrificateurs, d'offrir chaque jour des sacrifices, d'abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple, -car ceci, il l'a fait une fois pour toutes en s'offrant lui-même. » Aaron était symboliquement saint. Le Seigneur Jésus, Lui, était saint de façon littérale; il n'y avait pas de péché en Lui.

Il y a une deuxième chose curieuse qu'Aaron devait faire. Souvenez-vous que chaque jour, dans le cadre de son ministère, Aaron devait porter ces vêtements dont il est dit « pour la gloire et l’ornement de leur ministère. » (cf. Exode 28:40) Symboliquement, il portait le peuple de Dieu sur ses épaules, leurs fardeaux, et le peuple de Dieu sur son coeur, sur la poitrine. Cela commençait comme n'importe quel autre jour. À quelle heure commençait le jour de l'expiation, par exemple à 6 heures du matin? La réponse est: « Non, il commençait après le sacrifice du matin. Le sacrifice du matin devait avoir lieu en premier, et lors du sacrifice du matin, Aaron était revêtu de ses vêtements d'ornement et de gloire, mais après cette cérémonie, Lévitique 16:4 dit: « Il se revêtira de la tunique sacrée de lin, et portera sur son corps des caleçons de lin; il se ceindra d'une ceinture de lin, et il se couvrira la tête d'une tiare de lin: ce sont les vêtements sacrés, dont il se revêtira après avoir lavé son corps dans l'eau. » Il devait déposer les vêtements de gloire et d'ornement, et se vêtir d'un simple lin, afin de passer à travers ce voile. Il n'avait pas le droit de porter ces beaux vêtements dans le Saint des Saints.

Ne pensez-vous pas que c'est ce que vous devriez porter? Si je dois me présenter devant le roi, je veux être dans ma plus belle tenue, mais ce n'était pas le cas. Il devait être vêtu d'un simple drap. Encore une fois, ce n'est pas étonnant pour nous qui avons appris à connaître le Seigneur, n'est-ce pas? Notre Seigneur Jésus, Lui aussi, a mis de côté Ses vêtements de beauté et de gloire, n'est-ce pas? Philippiens 2:6-8 dit: « lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, Il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix. » Quelle chose précieuse!

Vous souvenez-vous de la veille de Sa mort sur la croix, lorsqu'Il a lavé les pieds des disciples? Jean 13:3-4 dit: « Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu'il était venu de Dieu, et qu'il s'en allait à Dieu, se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge, dont il se ceignit. » Notre Seigneur Jésus a littéralement mis de côté la prérogative de Sa divinité et S'est ceint d'un tablier d'esclave afin d'accomplir l'oeuvre de la rédemption. Aaron n'est donc qu'une ombre, il représente toutes ces choses.

Ézéchiel nous dit ensuite: « Il y a une troisième chose curieuse, c'est une exigence qui semblait supplanter toutes les autres règles de l'époque. Il n'était pas autorisé à faire un pas au-delà de ce rideau s'il n'avait pas de sang. Il ne pouvait pas entrer sans sang. Lévitique 16:14 dit: « Il prendra du sang du taureau, et il fera l'aspersion avec son doigt sur le devant du propitiatoire vers l'orient; il fera avec son doigt sept fois l'aspersion du sang devant le propitiatoire. » Dès qu'il passait le voile, protégé par un nuage d'encens, il devait atteindre le propitiatoire et y déposer du sang. Dans la réalité Hébreux 9:7 dit: « et dans la seconde le souverain sacrificateur seul entre une fois par an, non sans y porter du sang qu'il offre pour lui-même et pour les péchés du peuple. » Il ne pouvait pas entrer sans prendre du sang. Louons donc Dieu pour la réalité. C'était l'image. Quel genre de sang, frères et soeurs en Christ, le Messie a-t-Il porté ? Hébreux 9:13-14 dit: « Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d'une vache, répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair. Combien plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s'est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des oeuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant! » Et même à cette époque, quand Aaron entrait avec le sang, comme il était symboliquement saint, il entrait dans une pièce qui était symboliquement la présence du Seigneur. Hébreux 9:11 dit: « Mais Christ est venu comme souverain sacrificateur des biens à venir; il a traversé le tabernacle plus grand et plus parfait, qui n'est pas construit de main d'homme, c'est-à-dire, qui n'est pas de cette création. » Hébreux 9:24 dit: « Car Christ n'est pas entré dans un sanctuaire fait de main d'homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu. » Dans le ciel même, dans le véritable; le véritable quoi? Le véritable saint des saints.

Où se trouve le saint des saints? Je vais vous donner deux réponses. La première est que c'est le ciel lui-même; c'est là que se trouve Dieu. Mais depuis que vous avez été sauvés, le saint des saints se trouve dans votre coeur, et nous en reparlerons plus tard. Il semble que lorsque Dieu a créé tout l'univers au début de la Genèse, Il a pris le même plan que celui qu'Il a utilisé pour créer le tabernacle. Le tabernacle se compose de trois parties: un parvis extérieur, un lieu saint et un saint des saints. Il y a également trois cieux: le premier est l'atmosphère où volent les oiseaux et ce que nous respirons ici-bas. Le deuxième ciel est la région stellaire où se trouvent toutes les étoiles et les galaxies. Le troisième ciel est celui où Paul a été enlevé dans la présence du Seigneur, c'est le ciel lui-même. L'univers entier suit le modèle du tabernacle. Et ce petit tabernacle ancien, cette petite tente, est une toute petite image de ces grandes réalités.

Aaron était symboliquement saint, notre Seigneur Jésus était littéralement pur, saint et impeccable. Aaron a mis de côté les vêtements fabriqués par l'homme. Jésus a mis de côté les prérogatives de la divinité elle-même. Aaron a offert le sang d'animaux. Il a offert son propre sang. Aaron est entré symboliquement dans un lieu saint. Jésus est entré dans le ciel lui-même, avec Son propre sang. Quelle rédemption nous avons! Tout cela est illustré en ce jour des expiations.

Ézéchiel nous dit encore: « Il y a une autre chose curieuse, à propos de ce jour des expiations. C'est que la salle a été complètement vidée. » Lévitique 16:17 dit: « Il n'y aura personne dans la tente d'assignation lorsqu'il entrera pour faire l'expiation dans le sanctuaire, jusqu'à ce qu'il en sorte. Il fera l'expiation pour lui et pour sa maison, et pour toute l'assemblée d'Israël. » Ce jour-là, toute la responsabilité repose sur le grand prêtre. Personne ne pouvait l'aider, aucun autre prêtre ne pouvait l'aider. Il y a tant à faire, et pourtant il doit tout faire seul. Le terrain était dégagé. Outre les exigences du jour des expiations, de nombreux commentateurs et spécialistes de la Bible estiment que les tâches ordinaires de la journée n'ont pas été suspendues, qu'elles ont également été incluses. Entre les responsabilités du jour des expiations, il devait tailler les mèches, ranimer le feu sur l'autel, s'occuper des sacrifices quotidiens et travailler avec l'encens. Tout reposait sur le grand prêtre, il était tout seul, sans que personne ne puisse l'aider.

Dans la réalité, en ce jour solennel que nous appelons le Vendredi saint, le Calvaire où Christ a tout fait, ce jour de l'Expiation, Il a dû le faire seul, Ses amis et Ses disciples étaient dispersés. Il était seul. Ésaïe 63:3 dit: « J'ai été seul à fouler au pressoir, Et nul homme d'entre les peuples n'était avec moi; Je les ai foulés dans ma colère, Je les ai écrasés dans ma fureur; Leur sang a jailli sur mes vêtements, Et j'ai souillé tous mes habits. » Ésaïe 63:5 dit: « Je regardais, et personne pour m'aider; J'étais étonné, et personne pour me soutenir; Alors mon bras m'a été en aide, Et ma fureur m'a servi d'appui. » Il a dû tout faire Lui-même. Le Père Lui a donné la coupe, et Il a dû la boire jusqu'à la lie. Dans ce contexte, il ne s'agit pas seulement d'un homme, mais le Saint-Esprit attire notre attention sur le jour de l'expiation; il n'y a eu qu'un seul jour. En d'autres termes, après toutes ces images, Dieu dit: « En fin de compte, je réglerai la question du péché en un seul jour. » C'est si précieux! Quand vous pensez à cela en termes de réalité, à la fin de la journée, vous vous rappelez Lévitique 16:30: « Car en ce jour on fera l'expiation pour vous, afin de vous purifier: vous serez purifiés de tous vos péchés devant l'Éternel. » La forme pleinement développée d'un jour, Hébreux l'appelle « une fois. » Hébreux 7:27 dit: « qui n'a pas besoin, comme les souverains sacrificateurs, d'offrir chaque jour des sacrifices, d'abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple, -car ceci, il l'a fait une fois pour toutes en s'offrant lui-même. » Il y a eu un seul jour et un seul sacrifice. Hébreux 9:28 dit: « de même Christ, qui s'est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l'attendent pour leur salut. » Un seul homme l'a fait une fois pour tous, et Hébreux 10:10 dit: « C'est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l'offrande du corps de Jésus Christ, une fois pour toutes. » Une seule personne, une seule fois pour tous les peuples, une seule fois pour tous les temps, le tout illustré par le jour des expiations: ce fut un seul sacrifice, pour tous les peuples, pour tous les temps.

Aaron était donc une image, une ombre. Il était symboliquement saint. Il mettait de côté les vêtements d'ornement et de gloire fabriqués par les hommes. Il offrait le sang des taureaux et des boucs. Il entrait dans un lieu saint symbolique. Il a dû le faire seul, et tout cela en un seul jour. Tout cela représente notre cher Seigneur Jésus. Ezéchiel dit: « Je vous ai montré comment Aaron préfigurait le Messie, mais laissez-moi vous parler de certaines choses qui illustrent son ministère, ce qu'il a accompli en ce jour. Dans l'image, le souverain sacrificateur traversait le voile pour entrer dans la présence du Seigneur. C'était le dixième jour du septième mois, mais le onzième jour du septième mois, le voile était encore suspendu, et il fallait recommencer l'année suivante. Le voile restait suspendu. » Mais dans la réalité, Matthieu 27:50-53 dit: « Jésus poussa de nouveau un grand cri, et rendit l'esprit. Et voici, le voile du temple se déchira en deux, depuis le haut jusqu'en bas, la terre trembla, les rochers se fendirent. les sépulcres s'ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent. Étant sortis des sépulcres, après la résurrection de Jésus, ils entrèrent dans la ville sainte, et apparurent à un grand nombre de personnes. » Ce miracle était si grand qu'il a également été rapporté dans Marc et dans l'évangile de Luc.

Nous avons vu dans Hébreux 10:20 que le voile, c'est la chair du Seigneur Jésus. En réalité, au moment où notre Seigneur Jésus est mort, au moment même où Jésus est mort, le voile s'est déchiré en deux, de haut en bas. Le voile du temple d'Hérode était très différent du voile du tabernacle. Hérode était très fier. Ce voile était énorme: dix-huit mètres de haut et dix centimètres d'épaisseur, et il s'est déchiré en deux. C'est presque comme si le Seigneur au ciel, à la minute où Jésus est mort, avait déchiré le voile et avait dit: « C'est fini, venez en Ma présence. Maintenant, vous êtes les bienvenus en ma présence. Il n'y a plus de mur d'interdiction. Le tabernacle, les prêtres, les vêtements, la nourriture qu'ils mangeaient, le voile, les sacrifices étaient autant d'images destinées à nous montrer comment traverser le voile et entrer. Tout cela n'était qu'une image. Comment puis-je entrer et survivre? L'image ne pouvait que pointer vers le comment.

Hébreux 9:8 dit: « Le Saint Esprit montrait par-là que le chemin du lieu très saint n'était pas encore ouvert, tant que le premier tabernacle subsistait. » Qui aurait pu deviner que la voie d'accès n'était pas une voie d'accès? L'entrée était une personne et elle est également le chemin. Nous pensions que cela allait nous enseigner ce que nous devions faire pour entrer. Mais Ézéchiel dit: « Non, les images indiquaient le chemin, mais le chemin est une personne et son nom est Jésus. » La réalité, ce voile déchiré, est un message complet de rédemption. Dans l'image, le grand prêtre entrait, et ceux qu'il représentait étaient à l'extérieur de la cour, attendant qu'il revienne et donne la bénédiction du grand prêtre, en disant: « Que le Seigneur vous bénisse et vous garde, et que le Seigneur fasse briller sa face sur vous », et ainsi de suite. Ils étaient dehors à attendre cela. Voilà le tableau.

Ce n'est pas ce qui s'est passé dans la réalité. Dans la réalité, le souverain sacrificateur n'est pas entré pour représenter ceux qui étaient dehors. Dans la réalité, le souverain sacrificateur est entré et les a emmenés avec Lui. Nous sommes entrés quand Il est entré. Nous ne sommes pas dehors à attendre. Il nous a emmenés avec Lui lorsqu'Il est entré, afin que nous puissions dire: « Je suis crucifié avec le Christ », et après qu'Il soit ressuscité, nous peux dire : « Je suis ressuscité avec Lui. » Hébreux 10:19-20 dit: « Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair. » Ce n'est pas seulement qu'Il a ouvert la voie pour que je puisse entrer. C'est mieux. Il ne m'apprend pas comment entrer. Il n'est pas mon exemple, Il est mon substitut! C'est pourquoi nous pouvons lire en Matthieu 27:52: « les sépulcres s'ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent. » Les saints se sont levés avec Lui et sont allés au ciel. C'est une autre image. Colossiens 3:1 dit: « Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d'en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. » Éphésiens 2:6 dit: « ...il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus Christ. » Le moyen d'entrer n'est pas de suivre un principe religieux, « Oh, je connais le moyen d'entrer maintenant, et je dois me repentir, et je dois prier, et je dois jeûner, et je dois avoir la foi. » Non, ce n'est pas le moyen pour entrer.

En Jean 14:6 Jésus a dit: « Je suis le chemin, la vérité, et la vie. » Il n'y a pas d'autre moyen d'entrer. Si je n'entre pas en étant en Lui, je n'entre pas. C'est ainsi que nous entrons dans la présence de Dieu. Venir hardiment, ce n'est pas dire: « D'accord, il m'a rendu courageux, je crois qu'Il m'a pardonné, et maintenant je peux entrer. » Non, l'audace consiste à entrer par la foi, en reconnaissant que vous êtes mort en Christ, en reconnaissant qu'Il vous a déjà accueilli. C'est de cette audace dont nous avons besoin. C'était Son ministère, d'entrer et de nous prendre avec Lui. Son ministère unique, Sa mort sur la croix a ouvert l'accès à la présence de Dieu pour tous les temps. Il EST le chemin vers la présence et la communion du Seigneur.

Il s'est passé beaucoup de choses lorsque Dieu a déchiré ce voile ce jour-là. Bien sûr, c'était Lui, c'était Sa chair, mais ce voile, tout au long de l'Ancien Testament, était une image, et lorsqu'Il a déchiré le voile, Il a déchiré toute l'image. Il a dit : « L'ancien temps est révolu. » Il a déchiré l'ancienne économie, toutes les cérémonies, « Nous n'en avons plus besoin, toutes les images, tous les sacrifices d'animaux, toutes les ordonnances, toutes les règles, tous les règlements. » Hébreux 7:12 dit: « Car, le sacerdoce étant changé, nécessairement aussi il y a un changement de loi. » Hébreux 7:18-19 dit: « Il y a ainsi abolition d'une ordonnance antérieure, à cause de son impuissance et de son inutilité, -car la loi n'a rien amené à la perfection, -et introduction d'une meilleure espérance, par laquelle nous nous approchons de Dieu. » Hébreux 8:13 dit: « En disant: une alliance nouvelle, il a déclaré la première ancienne; or, ce qui est ancien, ce qui a vieilli, est près de disparaître. » Lorsqu'il a déchiré ce voile, il n'a pas seulement dit: « Entrez en moi », mais il a aussi dit: « Il n'y a plus besoin de tout ce cérémonial. Louons Dieu pour cela! » Quel ministère impressionnant que de passer de l'image à la réalité. Aaron représentait le peuple; Jésus s'est uni au peuple. À l'époque d'Aaron, les gens attendaient dehors; Jésus, Lui nous a accueillis. Nous étions dans le Christ Jésus. Il y avait deux corps sur la croix: Son corps et le corps mystique, l'Église. Il nous a également emmenés sur la croix.

Nous n'allons pas terminer avec ce sujet dans cette leçon parce qu'Ézéchiel a encore d'autres choses à nous dire au sujet du jour des expiations, mais j'aimerais terminer par ceci. Il y a une partie de la cérémonie qui était très différente et très curieuse, je veux parler des deux boucs à la fin de la journée. Lévitique 16:5 dit: « Il recevra de l'assemblée des enfants d'Israël deux boucs pour le sacrifice d'expiation et un bélier pour l'holocauste. » Je voudrais que vous remarquiez l'expression « deux boucs pour une seule offrande. » Il ne s'agit pas de deux offrandes différentes: ce sont deux boucs, deux parties de la même chose. La réalité de l'offrande unique est si merveilleuse qu'il fallait plus d'une image pour la communiquer, un peu comme lorsqu'Isaac est monté avec Abraham sur le mont Morija. Isaac est une image, mais elle n'est pas suffisante, alors maintenant le bélier avec sa couronne d'épines devient l'illustration, le reste de l'image. Si je veux voir la mort et la résurrection, j'ai besoin d'Isaac et du bélier, ce sont deux parties de la même image.

Il ne fait guère de doute que le premier bouc préfigurait la mort de Jésus. Deux boucs ont été choisis; l'un vivrait et l'autre mourrait. Lévitique 16:8-10 dit: « Aaron jettera le sort sur les deux boucs, un sort pour l'Éternel et un sort pour Azazel. Aaron fera approcher le bouc sur lequel est tombé le sort pour l'Éternel, et il l'offrira en sacrifice d'expiation. Et le bouc sur lequel est tombé le sort pour Azazel sera placé vivant devant l'Éternel, afin qu'il serve à faire l'expiation et qu'il soit lâché dans le désert pour Azazel. »

Je pense que tout le monde est d'accord pour dire que le premier bouc qui est mort représente notre Seigneur Jésus. Il est mort. On a beaucoup écrit sur ce bouc, et il y a beaucoup de théories, dont certaines sont assez bizarres, et d'autres assez étranges. Je ne vais pas vous ennuyer avec tout cela. Laissez-moi vous montrer comment ce deuxième bouc était la deuxième partie de l'offrande unique. Lévitique 16:21-22 dit: « Aaron posera ses deux mains sur la tête du bouc vivant, et il confessera sur lui toutes les iniquités des enfants d'Israël et toutes les transgressions par lesquelles ils ont péché; il les mettra sur la tête du bouc, puis il le chassera dans le désert, à l'aide d'un homme qui aura cette charge. Le bouc emportera sur lui toutes leurs iniquités dans une terre désolée; il sera chassé dans le désert. »

Le grand prêtre devait donc poser ses deux mains sur la tête du bouc et confesser toutes les iniquités et tous les péchés de tout le peuple (je ne sais pas combien de temps cela prenait), transférant symboliquement chaque péché sur la tête de ce bouc. Ensuite, un homme mis à part à dessein (c'est la seule fois où il ne s'agissait pas d'un grand prêtre) devait conduire le bouc dans le désert. De nos jours les rabbins disent des choses qui vont au-delà de la Bible, ils disent qu'il devait faire vingt kilomètres dans le désert, puis lorsqu'il trouvait une falaise, il poussaient l'animal du haut de la falaise. Cela n'est pas dans notre Bible. Mais les deux boucs racontent ensemble une histoire merveilleuse. Le premier bouc dit: « Jésus est mort pour mes péchés. » Le deuxième bouc dit: « Mes péchés ont été emportés dans le pays de l'oubli, dans le désert. » Où ont-ils été emportés? Dans le désert, pour ne plus jamais être revus. Ils ont disparu. Ils ont été emportés.

Jean le Baptiste a prononcé ce verset, et je pense qu'il illustre parfaitement ce que représentent les deux boucs au jour de l'expiation. Jean 1:29 dit: « Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit: Voici l'Agneau de Dieu », c'est-à-dire le premier bouc, « qui ôte le péché du monde », c'est-à-dire le deuxième bouc. L'offrande unique avec deux images est: « Voici l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. » Je suis heureux que Dieu ait donné cela en deux images, parce que je pense que certains chrétiens se tiennent entre deux boucs. En d'autres termes, ils regardent le bouc et disent: « Je crois que Christ est mort pour moi », mais ils ne croient pas tout à fait que tous leurs péchés ont disparu. Ils ne croient pas que tous leurs péchés ont été emportés dans le pays de l'oubli. Certains luttent tellement avec la question du péché, et ils ont besoin d'entrer dans ce deuxième bouc. Peut-être que vous dites: « J'ai posé ma main sur la tête de celui qui est mort. » Mais avez-vous déjà posé votre main sur le second bouc? Par la foi aussi, il est parti. Hébreux 10:22 dit: « approchons-nous avec un coeur sincère, dans la plénitude de la foi, les coeur purifiés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé d'une eau pure. » Où puis-je obtenir cette pleine assurance? Dans un autre endroit, on l'appelle « l'espérance. » J'ai besoin d'une espérance. J'ai besoin de savoir que tous les péchés de ma jeunesse ont disparu et que Dieu ne s'en souvient plus. Il veut ne plus s'en souvenir. J'ai besoin de savoir cela.

Dieu utilise une illustration très forte, au niveau terrestre. Nous avons vécu à Newport, Rhode Island, nous connaissions donc de nombreux pêcheurs et nous savions ce qu'était une ancre. Nous étions sur une base navale. J'ai vu les grandes ancres des grands navires. Ancre est un mot fort. C'est lourd, c'est solide, cela vous empêche de dériver, il n'y a pas de mot plus fort qu'ancre. On peut donc penser que l'ancre va tenir quelque chose d'énorme. Voici ce que nous lisons en Hébreux 6:19-20: « Cette espérance, nous la possédons comme une ancre de l'âme, sûre et solide; elle pénètre au-delà du voile là où Jésus est entré pour nous comme précurseur, ayant été fait souverain sacrificateur pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek. »

Je ne vais pas lire Hébreux 6:17-20, mais il est dit que cette ancre ne descend pas pour s'accrocher à un rocher. L'ancre monte et s'accroche au trône de Dieu. Vous me demanderez peut-être: « Qu'est-ce que c'est que ces câbles? » Hébreux 6:18 dit: « ...par deux choses immuables, dans lesquelles il est impossible que Dieu mente. » Et mon espérance, ces câbles qui montent à travers le voile jusqu'au trône de Dieu, est basée sur le caractère et par la Parole de Dieu. Nous avons cette espérance. Vous ne pouvez pas avoir une meilleure espérance que celle-là, mais elle se trouve à l'intérieur du voile.

En résumé, ce jour des expiations, si précieux, représente le Messie, et Il n'était pas seulement symboliquement saint, Il était littéralement saint. Il a mis de côté sa divinité afin de pouvoir mourir pour nous. Il a pris Son propre sang. Il n'est pas entré dans une image, mais dans le ciel lui-même pour venir dans la présence de Dieu. Il a accompli ce travail tout seul. Il n'y avait personne pour L'aider. Au cours de Son ministère, Il est mort et le voile s'est déchiré, Sa propre chair. Et lorsque le voile s'est déchiré, Il nous a pris avec Lui, Il a déchiré l'ancienne alliance, qui n'était plus nécessaire. Il nous a ancrés dans la présence de Dieu, non seulement pour que nous nous prosternions en tant que Ses serviteurs, le Roi et Ses sujets, mais aussi en tant qu'amant, sauveur et ami.

Il y a d'autres choses à propos de ce jour, et nous y reviendrons lors de notre prochaine étude.

Prions:

Père céleste, merci pour le privilège que nous avons de nous rencontrer pour regarder dans Ta Parole et faire confiance au Saint-Esprit qui nous habite pour nous concentrer continuellement sur notre Seigneur Jésus-Christ. Seigneur, comme nous Te louons et nous T'aimons, et donne-nous une bonne communion. Nous Te prions au nom de Jésus. Amen.

Exode #51