Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre quarante-neuvième leçon sur ce merveilleux livre de l'Exode.

Il y a un verset biblique que j'aimerais partager. Il s'agit des paroles d'Elihu à Job, où il fait un commentaire merveilleux. Job 33:16 dit: « Alors il ouvre l'oreille aux hommes et scelle l'instruction qu'il leur donne. » N'est-ce pas intéressant? Ainsi, Dieu ouvre nos oreilles pour que nous entendions, puis scelle l'instruction pour que nous ne l'oubliions pas, pour qu'elle soit pratique et pour que nous puissions l'appliquer. Ainsi, alors que nous nous approchons du Seigneur, demandons-Lui de mettre Son sceau sur ce qu'Il dit, et de déraciner tout ce que je pourrais dire qui n'est pas du Seigneur.

Prions:

Père céleste, nous Te remercions à nouveau pour le privilège de nous réunir. Nous Te demandons, Seigneur, de tourner une fois de plus nos yeux vers le Seigneur Jésus. Nous Te remercions pour le Saint-Esprit qui nous habite. Nous avons Ta vie, et nous T'en remercions. Nous savons que c'est Ton ministère de toujours concentrer nos coeurs et nos esprits sur notre Seigneur Jésus. Nous Te confions donc notre petite étude, et nous Te demandons de répondre à notre requête. Dévoile-nous le Seigneur Jésus selon notre faim et notre capacité. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

Nous arrivons à l'un de nos derniers regards sur le livre de l'Exode. C'est le livre de la rédemption, de la rédemption par la puissance et par le sang. La révélation du Christ dans ce livre de la rédemption est bien sûr Christ notre Rédempteur, parce qu'Il est la mention complète de la rédemption. Nous sommes Son tabernacle et examinons le tabernacle. Nous sommes Sa maison faite de peau. Exode 25:8 dit: « Ils me feront un sanctuaire, et j'habiterai au milieu d'eux. » Il a toujours eu à coeur d'avoir un peuple, une maison faite de peau, dans laquelle Il pourrait vivre et demeurer, et l'appeler Son adresse, Sa maison, Son lieu de repos, Son lieu de résidence. Il veut demeurer dans Son peuple. Il veut établir Son trône dans le Saint des saints, au sein de Son peuple. Il veut se reposer dans Son peuple. Il veut Se manifester à travers Son peuple. C'est ce que nous étudions, cette grande illustration du tabernacle.

Lors de notre promenade à travers le tabernacle nous avons été aidés par un prêtre/guide imaginaire que nous avons appelé Ézéchiel. Lors de notre dernière étude, Ézéchiel a tenté de nous expliquer le double objectif de l'autel des parfums. Il y avait un aspect pour Dieu et un aspect pour l'homme. L'aspect divin était le parfum; Dieu accepte l'offrande qui est présentée sur cet autel. La nuée protégeait l'homme de la présence de Dieu; le souverain sacrificateur devait être caché.

Lorsque nous avons quitté l'autel des parfums, Ézéchiel nous a invités à regarder le voile. C'est ce par quoi nous commencerons dans cette leçon. Près de l'autel des parfums et suspendu comme une frontière entre le lieu saint et le Saint des saints où se trouvait l'arche de Dieu, nous avons regardé ce voile; il était beau à l'oeil naturel. Exode 26:31 dit: « Tu feras un voile bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors; il sera artistement travaillé, et l'on y représentera des chérubins. » Ézéchiel explique qu'aucun être humain naturel n'aurait jamais pu produire un tel voile, mais que Dieu, le Saint-Esprit, a dû donner un don spécial à deux hommes, en particulier, l'un s'appelait Betsaleel et l'autre Oholiad. Ils n'étaient pas les seuls, mais c'étaient deux hommes doués particulièrement par le Seigneur. Exode 31:3 dit: « Je l'ai rempli de l'Esprit de Dieu, de sagesse, d'intelligence, et de savoir pour toutes sortes d'ouvrages. » Ils avaient non seulement la sagesse de Dieu pour travailler l'or, l'argent, le bronze et le bois, mais aussi pour faire les voiles, pas seulement ce voile, mais plusieurs voiles. Exode 35:10 dit: « Que tous ceux d'entre vous qui ont de l'habileté viennent et exécutent tout ce que l'Éternel a ordonné. » Le verset 35:19 dit: « Les vêtements sacrés pour le sacrificateur Aaron, et les vêtements de ses fils pour les fonctions du sacerdoce. » Les vêtements des prêtres étaient un miracle de broderie, et c'était par Dieu le Saint-Esprit, mais leurs vêtements, aussi beaux qu'ils fussent, même le vêtement du grand prêtre, n'étaient rien comparé à ce voile.

Il n'y avait pas que les hommes dotés de l'Esprit. Exode 35:25 dit: « Toutes les femmes qui avaient de l'habileté filèrent de leurs mains, et elles apportèrent leur ouvrage, des fils teints en bleu, en pourpre, en cramoisi, et du fin lin. » Ce rideau, ce voile, était un produit de l'Esprit Saint. Nous devons considérer cela comme une idée de Dieu. Ce n'était pas une idée de l'homme. C'était le modèle de l'Éternel. Exode 26:1 dit: « Tu feras le tabernacle de dix tapis de fin lin retors, et d'étoffes teintes en bleu, en pourpre et en cramoisi; tu y représenteras des chérubins artistement travaillés. » Certaines versions utilisent le terme de « un ouvrage d'art. »

Ézéchiel explique qu'aucune broderie ordinaire n'aurait pu être réalisée sans ce don du Saint-Esprit. Pour réaliser le tissage de l'or, de la pourpre, du bleu et de l'écarlate, du fin lin, des fils d'or entre les deux, Dieu a oint leurs mains et a mis dans leur coeur les compétences nécessaires pour nous donner cette image glorieuse. Comme je l'ai dit, ce voile, était l'idée éternelle de Dieu, et la seule chose plus belle que ce voile est le message qu'il contenait. C'était bien plus beau.

Ézéchiel a attiré notre attention sur Exode 26:1: « Tu feras le tabernacle de dix tapis de fin lin retors, et d'étoffes teintes en bleu, en pourpre et en cramoisi; tu y représenteras des chérubins artistement travaillés. » L'attention a été attirée sur les chérubins cousus dans ce voile. Il ne s'agit pas de chérubins fixés au fer à repasser. Ces chérubins ne sont pas de simples décorations, comme des fleurs ou des oiseaux. Ils sont cousus dans ce magnifique voile, et ils racontent une histoire.

Tandis que nous regardions les chérubins et que nous nous émerveillions, je me suis souvenu du prophète Ézéchiel. Le seul endroit où l'on trouve une description complète des chérubins est en Ézéchiel 1:5-15: « Au centre encore, apparaissaient quatre animaux, dont l'aspect avait une ressemblance humaine. Chacun d'eux avait quatre faces, et chacun avait quatre ailes. Leurs pieds étaient droits, et la plante de leurs pieds était comme celle du pied d'un veau, ils étincelaient comme de l'airain poli. Ils avaient des mains d'homme sous les ailes à leurs quatre côtés; et tous les quatre avaient leurs faces et leurs ailes. Leurs ailes étaient jointes l'une à l'autre; ils ne se tournaient point en marchant, mais chacun marchait droit devant soi. Quant à la figure de leurs faces, ils avaient tous une face d'homme, tous quatre une face de lion à droite, tous quatre une face de boeuf à gauche, et tous quatre une face d'aigle. Leurs faces et leurs ailes étaient séparées par le haut; deux de leurs ailes étaient jointes l'une à l'autre, et deux couvraient leurs corps. » Très bien, cousez cela sur le rideau. Vous voyez pourquoi ils avaient besoin du Saint-Esprit de Dieu, et il n'y en avait pas qu'un seul. C'était pluriel, des chérubins ont été cousus sur ce voile. Nous ne pouvons pas imaginer la qualité du travail sur ce voile.

Nous avons demandé à Ézéchiel: « À quoi servent les chérubins? Pourquoi les mettre sur le voile? » Il nous a expliqué que les chérubins étaient un ordre spécial d'anges. En fait, les chérubins, a-t-il expliqué, étaient probablement l'ordre le plus élevé de tous les êtres vivants que Dieu avait créés. Ils sont toujours mentionnés comme étant proches du trône de Dieu. Chaque fois que vous les voyez, ils sont près du trône. Nous devons comprendre qu'ils étaient proches à cause de leur domination. Nous, nous sommes plus proche du Seigneur par l'union. Eux, ils n'étaient pas proches par l'union, ils étaient proches par la Seigneurie. Dieu les a rendus proches. Chaque fois que nous voyons les chérubins dans les Écritures, ils sont liés au trône de Dieu. Dieu a décidé qu'il y aurait sur la terre une réplique de la réalité du ciel. On ne peut pas séparer le ministère des chérubins du trône de Dieu. Rappelez-vous qu'ils font partie du trône de Dieu. Ils étaient les bras et le conopée au-dessus de la grande arche de l'alliance. Psaume 99:1 dit: L'Éternel règne: les peuples tremblent; Il est assis sur les chérubins: la terre chancelle. »

Nous demandons alors: « Quel est leur ministère? Pourquoi sont-ils sur le rideau? » Il répond: « Ces chérubins, ces anges, sont les gardiens du trône de Dieu. » Dans le livre de l'Apocalypse au chapitre 4, ils sont mentionnés à nouveau, et encore une fois autour du trône. Apocalypse 4:5-8 dit: « Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Devant le trône brûlent sept lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu. Il y a encore devant le trône comme une mer de verre, semblable à du cristal. Au milieu du trône et autour du trône, il y a quatre êtres vivants remplis d'yeux devant et derrière. Le premier être vivant est semblable à un lion, le second être vivant est semblable à un veau, le troisième être vivant a la face d'un homme, et le quatrième être vivant est semblable à un aigle qui vole. Les quatre êtres vivants ont chacun six ailes, et ils sont remplis d'yeux tout autour et au dedans. Ils ne cessent de dire jour et nuit: Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout Puisant, qui était, qui est, et qui vient! » Ils sont les gardiens de la présence du roi Jésus sur le trône.

Ézéchiel continue en disant: « Souvenez-vous qu'après que l'homme eut péché et qu'il eut été chassé du jardin de Dieu, Dieu plaça à l'est du jardin d'Éden les chérubins avec leur l'épée flamboyante qui tournait dans toutes les directions pour garder le chemin de l'arbre de vie. (cf. Genèse 3:24) Ils étaient les gardiens de la présence du Seigneur. Ils se tenaient prêts à expulser quiconque oserait essayer d'atteindre l'arbre de vie. Ils sont les gardiens du trône, de la présence du Seigneur. »

Nous demandons alors: « Pourquoi sont-ils brodés sur ce voile? » Ézéchiel répond: « C'est pour nous rappeler que de l'autre côté du voile se trouve le trône de Dieu. C'est pourquoi ils sont là. Ils sont les gardiens du trône du Seigneur. Il y a de la gloire dans cette pièce. La présence du Seigneur est dans cette pièce. La présence manifeste de Dieu est juste de l'autre côté de ces rideaux, et les gardiens du trône, les chérubins, sont brodés sur ce rideau pour nous rappeler de rester à l'écart. Restez à l'écart. Vous ne pouvez pas entrer dans la présence de Dieu. » L'homme est à l'extérieur et Dieu est de l'autre côté. Entre l'homme pécheur et le Dieu saint, les chérubins ont pris leur place en tant que gardiens du trône, brodés sur ce voile. « Le message des chérubins est clair », dit Ézéchiel, « aucun pécheur ne peut entrer dans la présence de Dieu tant qu'il n'y a pas de voie d'accès. » Exode 26:33 dit: « Tu mettras le voile au-dessous des agrafes, et c'est là, en dedans du voile, que tu feras entrer l'arche du témoignage; le voile vous servira de séparation entre le lieu saint et le lieu très saint. » C'était la première raison d'être du voile. C'est une séparation; c'est un mur d'interdiction; c'est une cloison où Dieu dit : « N'allez pas plus loin. » C'est le premier objectif.

Mais Ézéchiel nous dit: « Vous savez, ce n'est qu'une fonction du voile, d'empêcher les gens d'entrer. Mais ce voile a une autre fonction, parce qu'il est plus précieux qu'une cloison, plus précieux qu'une séparation. S'il voulait seulement vous empêcher d'entrer, Dieu aurait pu le faire avec un voile laid; Il aurait pu faire un voile de pierre, d'airain, de fer ou d'un autre métal, et ce ne serait pas attrayant à l'oeil, mais ce mur d'interdiction est aussi beau; il est merveilleux à regarder, et c'est le deuxième but du voile, parce qu'il y a quelque chose de beau qui se passe ici. Laissez-moi vous expliquer cela. »

Dans la leçon trente-neuf, nous avons vu les fondements de cet objectif spécial du voile. Dieu nous a donné une petite image pour illustrer ce côté du voile. Vous souvenez-vous du jour où Moïse a prié pour entrer dans la pleine gloire de Dieu? Moïse a demandé en Exode 33:18: « Fais-moi voir ta gloire! » Qu'est-ce que Dieu lui a répondu? L'Éternel dit au verset 33:20 dit: « Tu ne pourras pas voir ma face, car l'homme ne peut me voir et vivre. » Moïse avait à coeur de traverser le voile. Il désirait aller dans ce lieu et voir le Seigneur. Et Dieu dit: « Ce n'est pas possible, mais je vois ton coeur, et je te donnerai une réponse. Exode 33:21 dit: « L'Éternel dit: Voici un lieu près de moi; tu te tiendras sur le rocher. Quand ma gloire passera, je te mettrai dans un creux du rocher, et je te couvrirai de ma main jusqu'à ce que j'aie passé. »

Personne ne doute de qui est derrière l'image du rocher fendu. C'est le Seigneur Jésus. Et Dieu a dit: «Tu seras en sécurité ici. Tu n'as qu'à te mettre dans ce creux du rocher. En fait, c'est moi-même qui vais te mettre dans le creux du rocher, et là tu seras en sécurité. » Puis Dieu a dit : « Si tu désires Me voir et survivre, Je dois mettre Ma main devant le creux. Je dois mettre Ma couverture. Ma main est un voile. Je dois mettre Mon voile, parce que si tu Me vois, tu mourras. Tu verras une partie de Moi. Tu verras l'arrière. Tu Me verras un petit peu, mais tu ne peux pas Me voir dans toute Ma gloire. Personne ne peut survivre et Me voir en pleine gloire. Même les anges prennent une partie de leurs ailes pour cacher leur visage. » Si nous avions autant d'ailes qu'eux, nous volerions de toutes nos ailes; c'est ainsi que nous sommes, nous ne savons que faire, faire, faire. Mais eux ils se voilaient la face. Ézéchiel nous explique: « Dieu a mis Sa main entre Moïse, Son serviteur, et l'éclat de Sa gloire, l'entrée inaccessible, la présence du Seigneur. Et Sa main est devenue ce qu'est le voile, une main de protection. Moïse aurait été anéanti sans cette protection. Comme toute personne, Moïse n'avait pas la capacité de voir la pleine présence du Seigneur. Cette main représentait donc ce voile. Ainsi, ce voile est plus qu'une séparation, plus qu'un séparateur; c'est un protecteur. Ce voile est magnifiquement suspendu pour vous protéger de la mort. S'il n'y avait pas eu de voile, tous ceux qui se tenaient là, tous ces prêtres, même le grand prêtre, auraient été détruits; personne n'aurait survécu. »

Ézéchiel nous dit: « Le voile était comme la nuée. Nous avons déjà vu que le nuage d'encens, devait nous cacher de la présence de Dieu. En fait il avait deux fonctions. Non seulement il cachait le propitiatoire, de sorte qu'entre nous et Dieu il y avait un nuage, mais du point de vue de Dieu, il nous cachait à Ses yeux, nous et tout ce qui nous disqualifie à Ses yeux. Ainsi, ce voile, tout comme ce nuage, qui s'élevait chaque matin et chaque soir, et surtout le jour de l'expiation, était la seule chose qui les maintenait en vie. Lévitique 16:13 dit: « Il mettra le parfum sur le feu devant l'Éternel, afin que la nuée du parfum couvre le propitiatoire qui est sur le témoignage, et il ne mourra point. » La main était un abri, la nuée était un abri et le voile était aussi un abri.

Puis Ézéchiel nous dit: « Il y a un mystère lié à ce voile. Vous voyez un côté, mais il y a un autre côté que vous ne voyez pas. Le côté que vous vous regardez est très, très beau pour vos yeux naturels. On pourrait rester là longtemps à l'admirer. Ainsi, un côté du voile est devant les yeux des hommes, et nous pouvons le regarder sans être consumés. Nous pouvons voir ses couleurs royales. Nous pouvons voir le travail détaillé, et nous pouvons voir les chérubins brodés dessus. C'est un chef-d'oeuvre stupéfiant d'habileté. Mais le même voile qui est si beau d'un côté, est en fait de l'autre côté en présence du Seigneur, en présence du trône, et il fait face à Dieu. » Ézéchiel se gratte la tête et se dit: « Ce voile doit en quelque sorte représenter le Messie à venir. Il est humain, il est divin, il a deux faces: une face tournée vers les hommes, un face tournée vers Dieu. Il doit, d'une manière ou d'une autre, comme tout ce qui se trouve dans le tabernacle, être conçu pour Le représenter; ce voile doit, d'une manière ou d'une autre, Le représenter! »

Nous allons laisser Ézéchiel ici, et nous reviendrons à lui, pour passer de l'image à la réalité. La question est de savoir si la suggestion qu'Ézéchiel nous a donnée, le voile doit d'une certaine manière représenter le Messie, est vrai. La réponse est qu'en effet, c'est le cas! Il est vrai qu'il représente le Dieu-homme, le côté humain et divin, un côté tourné vers les hommes, un côté tourné vers Dieu. Mais existe-t-il un passage qui affirme clairement que le voile est une image de Jésus? La réponse est oui. Hébreux 10:19-20 dit: « Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair. » Qu'est-ce que cela signifie, « au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair » ? C'est son humanité, la chair, le côté humain, le physique. À l'époque du Christ le corps humain du Seigneur Jésus était pour le monde ce que le voile était pour le monde à l'époque de Moïse!

Rappelez-vous que Jésus est Dieu à 100 % et que, même en tant qu'homme, Il n'a jamais cessé d'être Dieu à 100 %. Colossiens 1:15 dit: « Il est l'image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. » Colossiens 2:9 dit: « Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité. » Pensez un instant, chers frères et soeurs, à ce qui se serait passé si le Fils éternel de Dieu était entré dans le temps et l'espace sans avoir été « voilé. » Tout aurait été détruits. Il est venu pour révéler Dieu, mais s'Il était venu sans voile, il n'y aurait eu qu'un jugement sans appel. Personne ne peut voir Dieu de manière non voilée et survivre. Il est donc apparu couvert dans Sa divinité. Il est venu secrètement. Lorsqu'Il est venu sur terre, Il n'a pas cédé un iota de Sa divinité. Il l'a mise de côté. Nous l'avons vu. Philippiens 2:6 dit: « lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme. » À Noël nous célébrons l'incarnation, Dieu se faisant homme. Lorsque Jésus était dans le ventre de Marie, et lorsqu'Il était couché dans la crèche comme un petit bébé, Il était tout autant Dieu que lorsqu'Il a créé l'univers, mais cette gloire était voilée, couverte par Son humanité, comme le voile dans le tabernacle. Le côté humain était beau à regarder, et même les personnes non sauvées admirent le côté humain. Ils regardent le côté humain, et ils ne L connaissent pas, mais ils disent: « Oh, c'était un grand homme. Il était bon. Il était bon. Il était compatissant et merveilleux à regarder. » Ils n'ont pas la moindre idée de ce qu'il y a de l'autre côté du voile.

Le fait que Sa divinité soit cachée au plus profond de Son humanité était une protection. Lorsque Jésus est né, Il est venu pour protéger le monde de la présence de Dieu jusqu'à ce qu'Il puisse faire l'expiation, que ce voile se déchire et qu'Il puisse offrir la présence du Seigneur à tous. S'il n'avait pas été voilé dans l'humanité, tout le monde aurait été détruit.

Les trois disciples sur la montagne de la Transfiguration ont dû être un peu choqués lorsqu'une partie de cette gloire a commencé à se manifester. Luc 9:29 dit: « Et il arriva, pendant qu'il priait, que l'aspect de son visage fut autre, et son vêtement blanc, resplendissant. » (DAB) Littéralement, le mot « resplendissant » signifie « qui brille comme un éclair. » Pouvez-vous imaginer ce qu'ils ont vu ? Luc 9:32 dit: « Pierre et ses compagnons étaient appesantis par le sommeil; mais, s'étant tenus éveillés, ils virent la gloire de Jésus et les deux hommes qui étaient avec lui. » La plus grande partie était encore voilée, mais une partie sortait. Plus tard, Pierre écrit en 2 Pierre 1:16: « Ce n'est pas, en effet, en suivant des fables habilement conçues, que nous vous avons fait connaître la puissance et l'avènement de notre Seigneur Jésus Christ, mais c'est comme ayant vu sa majesté de nos propres yeux. » Pendant quelques instants, ce qui était voilé en Christ a commencé à sortir, et ils en ont vu une partie. Après cela, Jésus a dit: « Ne le dites à personne avant la résurrection. Ensuite vous pourrez répandre la nouvelle. »

Lorsque vous imaginez le Seigneur Jésus dans la crèche à Noël, remerciez Dieu qu'Il soit apparu voilé dans l'humanité, pour nous protéger, vous et moi, et pour mettre le monde à l'abri. Je n'ai pas l'habitude de regarder l'enfant dans la crèche et de dire: « Oh! louez Dieu pour cette protection! », mais c'est exactement ce qu'Il était. Ce voile est Sa chair. Dans une autre leçon, je parlerai du jour glorieux où ce voile s'est déchiré, mais même si nous regardons le voile maintenant, nous n'irons pas aussi loin. Nous verrons donc le chemin nouveau et vivant qu'Il a ouvert pour nous à travers le voile déchiré. John Wesley en a saisi la grandeur dans sa merveilleuse chanson de Noël, « Hark, the Herald Angels Sing.⁽¹⁾ » Voici la deuxième strophe écoutez et voyez combien notre frère avait la lumière qu'il avait...

Louons Dieu! Quoi qu'il en soit, nous reparlerons de ce voile, mais je voudrais revenir à Ézéchiel. Après avoir vu le voile et entendu quelques explications sur les chérubins et les deux côtés du voile, nous demandons: « Et maintenant? En avons-nous terminé dans le lieu saint? » Il dit: « Oh, non, non, non, pas encore. Il y a encore d'autres choses à voir dans cette merveilleuse pièce. » Puis Ézéchiel dit: « Vous souvenez-vous quand nous sommes entrés pour la première fois dans le lieu saint? Je vous ai encouragés à ne pas vous laisser distraire par toute l'activité qui régnait dans la pièce. Je vous ai rappelé qu'il n'y avait pas de chaise ici, car leur travail n'est jamais terminé. Le lieu saint est constamment rempli de l'agitation des prêtres qui exercent leur ministère. Je ne voulais pas que vous soyez distraits par cette activité agitée et par les prêtres qui travaillent à un rythme fébrile, et que vous manquiez les meubles. Je voulais que vous vous concentriez sur chaque meuble. Ils étaient tellement occupés à préparer l'encens et l'huile, à tailler les mèches des lampes, à préparer la table et à apporter le charbon d'un autel à l'autre. Maintenant, je veux que vous vous concentriez sur les prêtres. Vous ne pouvez pas quitter le lieu saint sans regarder les prêtres qui y exercent leur ministère. »

Ézéchiel ajoute: « Ils avaient un ministère en dehors de cette pièce. Ils préparaient les aromates, recueillaient l'huile, examinaient les sacrifices, transportaient le tabernacle lorsque la nuée se déplaçait et le remontaient. Ils avaient beaucoup de tâches à accomplir. En fait, l'un de leurs plus grands ministères en dehors de cette pièce, c'était d'enseigner le peuple de Dieu. » Lévitique 10:11 dit au sujet des prêtres: « et enseigner aux enfants d'Israël toutes les lois que l'Éternel leur a données par Moïse. » Malachie 2:7 dit: « Car les lèvres du sacrificateur doivent garder la science, Et c'est à sa bouche qu'on demande la loi, Parce qu'il est un envoyé de l'Éternel des armées. »

Ézéchiel dit: « Je veux que vous voyiez les prêtres, non pas dehors dans le parvis extérieur, non pas en train d'enseigner le peuple, mais je veux que vous les voyiez dans cette pièce. Je veux que vous les voyiez dans le lieu saint, ce qu'ils font ici. Je pense qu'il serait utile de résumer rapidement comment ils sont arrivés ici. La volonté de Dieu a toujours été que chaque croyant soit un prêtre. Il ne s'agit pas d'une fonction, la prêtrise. C'est une description; lorsque le peuple est arrivé au Sinaï, voici l'une des premières paroles que Dieu a données à Moïse; c'était avant qu'Il ne donne les Dix Commandements. » Exode 19:4-5 dit: « Vous avez vu ce que j'ai fait à l'Égypte, et comment je vous ai portés sur des ailes d'aigle et amenés vers moi. Maintenant, si vous écoutez ma voix, et si vous gardez mon alliance, vous m'appartiendrez entre tous les peuples, car toute la terre est à moi. Vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte. Voilà les paroles que tu diras aux enfants d'Israël. » Tel était le coeur de Dieu au début.

Ézéchiel nous explique: « Au début, c'était assez simple parce qu'il n'y avait pas de règles à suivre et qu'il n'y avait pas de tabernacle. Donc, comme il n'y avait pas de tabernacle, il n'y avait pas de sacerdoce. Il n'y avait rien. Qu'ont-ils fait? Le premier prêtre à être entré en scène était Melchisédek, alors qu'est-ce qu'ils faisaient? Ils adoraient en tant que prêtres chaque fois que Dieu se montrait. C'était très simple. Dieu se montrait, où qu'ils soient, ils construisaient un autel et invoquaient le nom de l'Éternel. Parfois, c'était en plein champ. Parfois, c'était à l'ombre d'un arbre. Dieu les rencontrait, leur coeur répondait, ils construisaient un autel et invoquaient le nom du Seigneur. »

Ézéchiel dit encore: « Dans les premiers temps, les parents représentaient parfois les enfants, comme Job qui offrait des sacrifices pour ses fils. Parfois, les anciens de la tribu ou du clan représentaient les gens. On pourrait se demander pourquoi gâcher cette simplicité. Cela semble plutôt bien. Dieu se présente, je construis un autel et je loue le Seigneur. Dieu arrive, vous construisez un autel et vous louez le Seigneur. » Ézéchiel ajoute: « Mais Dieu voulait quelque chose de plus que cela, parce que l'adoration est bien plus qu'une expérience religieuse, la construction d'un autel et la récitation de quelques prières. L'adoration est plus grande que cela. Dieu désirait plus qu'une réponse subjective périodique à une de Ses visites. Dieu est saint et Il voulait que tout son peuple soit prêtre, que chaque personne soit un prêtre. Mais ils doivent avoir le sentiment terrible de la sainteté et de la majesté du Seigneur, pas seulement une fois de temps en temps, pas seulement quand Dieu se montre parfois, mais ils doivent avoir une vision continuelle, de cette réalité et de la façon dont Il est saint et majestueux. De plus, ils doivent avoir le sens de leur privilège de servir en tant que prêtres, de représenter la nation en présence d'un Dieu saint. »

C'est pourquoi Ézéchiel dit: « Dieu a ordonné le sacerdoce, c'est un groupe spécial qui devait d'une part témoigner de la révérence, de la majesté et de la sainteté de Dieu, et d'autre part montrer le grand privilège et l'honneur qu'il y avait à être prêtre, à exercer un ministère dans le lieu saint. » C'était une aide visuelle. Les prêtres, avant d'être choisis par Dieu, étaient des gens ordinaires, mais Dieu a décidé de choisir la tribu de Lévi. Ils seront Ses représentants sacerdotaux, et de cette tribu viendra la famille d'Aaron, pour représenter ce que Dieu avait sur le coeur. Ils n'ont pas été choisis à la place des autres. Ils ont été choisis pour représenter les autres! Ces prêtres n'ont pas été choisis parce que les autres n'étaient pas à la hauteur, mais ils ont été choisis en tant que groupe pour montrer et raconter, pour être des aides visuelles de la majesté d'un côté, et du privilège de l'autre côté.

Ézéchiel nous dit: « Ces prêtres que nous allons voir, représentent chaque chrétien, mais il y a une autre représentation. Ils représentent aussi le Messie qui va venir pour être le prêtre et le souverain sacrificateur. Ils représentent donc le peuple, mais ils représentent aussi le Grand Prêtre. » Puis Ézéchiel a donné cette explication: « Je veux que vous regardiez attentivement les prêtres, parce qu'en les regardant, vous vous verrez vous-mêmes. C'est vous. Et en regardant attentivement le grand prêtre, vous verrez le Messie. C'est Lui. C'est pourquoi Il a choisi une famille, et le chef de cette famille. La famille est représentée par les prêtres, et le chef, le souverain sacrificateur, représente le Messie. Nous désirons donc considérer ces prêtres de cette manière. Il y a donc un petit changement d'accent. Lorsque nous voyons les prêtres, nous nous voyons nous-mêmes. Et lorsque nous regardons le grand prêtre nous verrons le Seigneur. Mais je suis sûr qu'il y a un chevauchement entre les deux. »

Ézéchiel nous dit encore: « Regardez les prêtres, comment ils sont habillés, comment ils se déplacent, ce qu'ils font. Ils vous représentent. Regardez le grand prêtre, comment il est habillé, comment il se déplace, quel est son ministère. Il représente le Messie. Ils ne se sont pas simplement présentés pour entrer dans ce lieu saint; ils ont été choisis par Dieu. Avant qu'ils puissent entrer, il y avait une cérémonie, appelée cérémonie de consécration. Pour comprendre ce qu'ils font, il faut voir la consécration, car tout le monde n'est pas un prêtre représentatif. Oui, nous sommes tous des prêtres, mais certains qui ont été consacrés deviennent des prêtres représentatifs. »

Je sais que c'est plus compliqué que cela, mais il y avait vraiment trois parties à la consécration. Permettez-moi de vous donner ces trois parties. Exode 29:1 dit: « Voici ce que tu feras pour les sanctifier, afin qu'ils soient à mon service dans le sacerdoce. Prends un jeune taureau et deux béliers sans défaut. » Le texte se poursuit, mais je dirais que la première condition était l'effusion de sang. Personne ne pouvait être un prêtre représentatif sans l'effusion de sang. Sans l'effusion de sang, il n'y a pas de pardon. Sans l'effusion de sang, il n'y a pas de sacerdoce représentatif. C'est la première condition.

Exode 29:20 dit: « Tu égorgeras le bélier; tu prendras de son sang, tu en mettras sur le lobe de l'oreille droite d'Aaron et sur le lobe de l'oreille droite de ses fils, sur le pouce de leur main droite et sur le gros orteil de leur pied droit, et tu répandras le sang sur l'autel tout autour. » Ézéchiel nous explique encore: « voir comment ce sang a été appliqué vous aidera à comprendre ce qu'est cette consécration. » Pour être un prêtre représentatif, il fallait du sang et une purification de la tête aux pieds. En tant que prêtre représentatif, il fallait avoir une oreille propre. Le sang était donc appliqué sur le lobe de l'oreille, une oreille ouverte à la Parole du Seigneur. Et puis, il fallait avoir les mains propres, une main pour travailler à l'oeuvre du Seigneur. Ensuite, il fallait avoir une démarche propre. Donc, le sang était appliqué sur les pieds aussi. C'est la première condition. Vous ne pouvez pas être un prêtre représentatif si votre oreille n'est pas ouverte et propre, si vos mains ne sont pas propres et prêtes, et si vos pieds ne marchent pas dans les voies du Seigneur. C'est la première condition. »

Exode 28:39-40 dit: « Tu feras la tunique de fin lin; tu feras une tiare de fin lin, et tu feras une ceinture brodée. Pour les fils d'Aaron tu feras des tuniques, tu leur feras des ceintures, et tu leur feras des bonnets, pour marquer leur dignité et pour leur servir de parure. » Ézéchiel dit: « La deuxième partie de la consécration concernait les robes. Toutes les robes étaient belles. Pour les sacrificateurs, on ne peut pas exercer un ministère si l'on n'a pas une robe glorieuse et belle. Je sais que certains d'entre vous pensent à l'avenir, et vous devriez le faire. C'était un contraste avec leur expérience dans le désert. Vous vous rappelez qu'ils n'étaient que des nomades dans le désert, et que leurs vêtements étaient ternes pendant qu'ils traversaient le désert, et maintenant, tout à coup, ils sont vêtus de lin blanc pur, et ils exercent leur ministère, et c'est ce merveilleux lin blanc pur qui va jusqu'aux chevilles, dont il est dit que c'était: « pour marquer leur dignité et pour leur servir de parure. »

Et même le vêtement le plus élaboré était donné au chef de famille. Je ne vais pas décrire toutes les parties pour l'instant, mais c'était un vêtement d'une beauté et d'une gloire exceptionnelle, brodé de couleurs royales, qui comportait de nombreuses parties. Il y a des robes, des manteaux, des ceintures, des bonnets, des cloches, un plastron et un éphod. Il y avait tellement de pièces. Cela me rappelle un mariage auquel j'ai assisté, celui de mon fils. Je suis presque devenu fou. Je ne savais même pas comment mettre ma cravate. Puis on m'a donné une écharpe, et j'ai dû la boucler. Et il n'y avait que deux ou trois pièces. Mais eux devaient faire cela tous les jours, mettre ce vêtement. Sur la tête du souverain sacrificateur, il y avait un turban spécial, une mitre spéciale. Exode 28:36-38 dit: « Tu feras une lame d'or pur, et tu y graveras, comme on grave un cachet: Sainteté à l'Éternel. Tu l'attacheras avec un cordon bleu sur la tiare, sur le devant de la tiare. Elle sera sur le front d'Aaron; et Aaron sera chargé des iniquités commises par les enfants d'Israël en faisant toutes leurs saintes offrandes; elle sera constamment sur son front devant l'Éternel, pour qu'il leur soit favorable. » Le grand prêtre représente le peuple.

Ézéchiel nous dit encore: « Il y a une autre chose que le grand prêtre possédait et sur laquelle je voudrais attirer l'attention. » Exode 28:30 dit: « Tu joindras au pectoral du jugement l'urim et le thummim, et ils seront sur le coeur d'Aaron, lorsqu'il se présentera devant l'Éternel. Ainsi, Aaron portera constamment sur son coeur le jugement des enfants d'Israël, lorsqu'il se présentera devant l'Éternel. » Vous avez peut-être entendu cette expression: « L'urim et le thummim. » Personne ne sait comment cela fonctionnait, alors, je ne vais pas essayer. Personne ne sait comment cela fonctionnait, mais nous savons ce que cela a fait. Le mot Urim signifie parfait, et le mot Thummim signifie lumière, c'est une lumière parfaite. C'est ainsi qu'ils trouvaient la volonté de Dieu. Je ne sais pas si quelque chose brillait ou si quelque chose sonnait une cloche, ou quoi que ce soit d'autre, cela n'a pas d'importance. Sur son coeur se trouvait la volonté de Dieu, une lumière parfaite, sur sa tête, la sainteté du Seigneur. C'était le vêtement. Ainsi, le prêtre ne devait pas seulement avoir un ministère basé sur le sang, mais il devait aussi avoir de belles robes.

Ézéchiel a dit: « Il y a encore une autre caractéristique. Vous ne pouvez pas entrer si vous n'êtes pas consacré par ces trois choses: vous devez avoir du sang, vous devez avoir une belle robe, et ils ne pouvaient pas entrer tant qu'ils n'étaient pas oints d'huile. » Exode 29:7 dit: « Tu prendras l'huile d'onction, tu en répandras sur sa tête, et tu l'oindras. » Le verset 29:21 dit: « Tu prendras du sang qui sera sur l'autel et de l'huile d'onction, et tu en feras l'aspersion sur Aaron et sur ses vêtements, sur ses fils et sur leurs vêtements. Ainsi seront consacrés Aaron et ses vêtements, ses fils et leurs vêtements. » Voyez-vous la consécration nécessaire pour être un prêtre représentatif? Leur ministère doit être fondé sur le sang. Ils doivent être revêtus de beaux habits". Je ne peux pas penser à cela sans penser à Ésaïe 61:10: « Je me réjouirai en l'Éternel, Mon âme sera ravie d'allégresse en mon Dieu; Car il m'a revêtu des vêtements du salut, Il m'a couvert du manteau de la délivrance, Comme le fiancé s'orne d'un diadème, Comme la fiancée se pare de ses joyaux. » Et il doit y avoir l'onction du Saint-Esprit, l'huile du Saint-Esprit.

Je sais que vous avez le coeur et l'esprit du Nouveau Testament, alors appliquons-le. Notre fondation est l'oeuvre substitutive de Jésus, c'est le sang du Christ, c'est l'Agneau de Dieu. Il a purifié nos oreilles, nos mains, nos pieds et cela de la tête aux pieds. Nous voulons représenter tous les chrétiens, et nous sommes revêtus de Ses vêtements, de Sa justice. Nous avons des vêtements de gloire, des vêtements de beauté, et nous avons été baptisés par Son Saint-Esprit. Nous avons le Saint-Esprit et, représentés par le souverain sacrificateur, nous avons la sainteté sur la tête et la volonté de Dieu sur le coeur. Ce sont là les prêtres ministres, et personne d'autre ne l'est.

Il y a encore un fait intéressant à propos de ces prêtres. Cela n'a rien à voir avec leur consécration, mais cela a certainement à voir avec leur ministère. Ézéchiel 44:17-18 dit: « Lorsqu'ils franchiront les portes du parvis intérieur, ils revêtiront des habits de lin; ils n'auront sur eux rien qui soit en laine, quand ils feront le service aux portes du parvis intérieur et dans la maison. Ils auront des tiares de lin sur la tête, et des caleçons de lin sur leurs reins; ils ne se ceindront point de manière à exciter la sueur. » N'est-ce pas là une image merveilleuse? Lorsqu'ils exerçaient leur ministère, ils n'avaient pas le droit de transpirer, et s'ils commençaient à transpirer, ils devaient immédiatement changer de vêtements pour continuer leur ministère. C'est une image merveilleuse. Dieu refuse le ministère qui fait transpirer l'homme. Il ne s'agit pas de notre énergie. Comme il est instructif d'être un prêtre, un prêtre représentatif se tenant sur le sang, purifié de la tête aux pieds, revêtu de la justice du Christ, rempli de l'Esprit de Dieu, la sainteté sur nos têtes, et la volonté de Dieu sur nos coeurs! C'est la représentation de chaque chrétien, pas seulement des prêtres. Tel était Son coeur pour chaque chrétien.

Puis Ézéchiel a posé cette question: « Êtes-vous surpris de voir le souverain sacrificateur exercer son ministère avec ce beau vêtement? » Nous avons demandé: « Pourquoi serions-nous surpris? » Il a répondu: « Parce que beaucoup de gens pensent qu'il ne portait ces beaux vêtements qu'une fois par an, lorsqu'il entrait dans le Saint des saints, mais le fait est, qu'il n'était pas autorisé à entrer dans le Saint des saints avec ces vêtements. » Il devait être vêtu comme les autres prêtres. Il ne devait être vêtu que de lin blanc. Chaque jour, du matin au soir, vous serez peut-être surpris de voir le souverain sacrificateur ici. Il ne travaillait pas seulement une fois par an, le jour de l'expiation. Chaque jour, il était là, vêtu ainsi, au chandelier, à la table, à l'encens, dans le parvis extérieur; il était toujours vêtu ainsi. »

Puis Ézéchiel dit: « Concentrons-nous un instant sur lui. Je veux attirer l'attention sur deux parties de sa robe. L'une est l'éphod et l'autre est le plastron. » Exode 28:6 dit: « Ils feront l'éphod d'or, de fil bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors; il sera artistement travaillé. » Exode 28:9-12 dit: « Tu prendras deux pierres d'onyx, et tu y graveras les noms des fils d'Israël, six de leurs noms sur une pierre, et les six autres sur la seconde pierre, d'après l'ordre des naissances. Tu graveras sur les deux pierres les noms des fils d'Israël, comme on grave les pierres et les cachets; tu les entoureras de montures d'or. Tu mettras les deux pierres sur les épaulettes de l'éphod, en souvenir des fils d'Israël; et c'est comme souvenir qu'Aaron portera leurs noms devant l'Éternel sur ses deux épaules. » Sur l'éphod, il y avait deux pierres d'onyx et sur ces pierres étaient gravés les noms des douze tribus, six sur une pierre, six sur l'autre, et elles étaient reliées; elles étaient reliées au pectoral. Ils ne font qu'un; l'éphod et le pectoral ne font qu'un. Nous allons découvrir, une fois le voile déchiré, comment chaque prêtre est devenu un grand prêtre, mais pour l'instant Exode 28:15-16 dit: « Tu feras le pectoral du jugement, artistement travaillé; tu le feras du même travail que l'éphod, tu le feras d'or, de fil bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors. Il sera carré et double; sa longueur sera d'un empan, et sa largeur d'un empan. » Puis, dans les versets 28:17-20, nous lisons: « Tu y enchâsseras une garniture de pierres, quatre rangées de pierres: première rangée, une sardoine, une topaze, une émeraude; seconde rangée, une escarboucle, un saphir, un diamant; troisième rangée, une opale, une agate, une améthyste; quatrième rangée, une chrysolithe, un onyx, un jaspe. Ces pierres seront enchâssées dans leurs montures d'or. » La liste des pierres précieuses est donnée. Il y a des rubis, des topazes, des émeraudes, des saphirs et des diamants, mais chaque pierre précieuse était au-dessus de son coeur. Exode 28:21 dit: « Il y en aura douze, d'après les noms des fils d'Israël; elles seront gravées comme des cachets, chacune avec le nom de l'une des douze tribus. »

Est-ce que vous voyez le tableau? Le souverain sacrificateur, avec la sainteté sur sa tête et la volonté de Dieu sur son coeur, a maintenant sur ses épaules les noms de toutes les tribus, et sur son coeur, comme des gemmes, les noms de tout le peuple de Dieu. Je vous ai dit que le grand prêtre représente surtout le Christ, image du Messie céleste, mais aussi une fois le voile déchiré, tout prêtre qui est soudainement devenu grand prêtre. Nous ne sommes donc pas seulement des prêtres serviteusr, nous sommes également des grands prêtres serviteurs, et aussi, mais cela serait trop long à développer, nous sommes des prêtres selon l'ordre de Melchisédek, et non pas selon l'ordre d'Aaron. Mais c'est une histoire à part entière. Exode 28:12 dit: « Tu mettras les deux pierres sur les épaulettes de l'éphod... » Et Exode 28:29 dit: « Lorsque Aaron entrera dans le sanctuaire, il portera sur son coeur les noms des fils d'Israël... » Comment le grand prêtre nous représente-t-il? Ézéchiel explique: « Ce que vous voyez, c'est que chaque chrétien est une révélation glorieuse. Chaque chrétien, chaque croyant, chaque racheté est un joyau, représenté par le grand prêtre, et si nous sommes des prêtres représentatifs, que Dieu nous aide à cet égard, nous portons l'Église, le peuple de Dieu sur nos épaules. Nous portons leurs fardeaux. Il est parfois épuisant de porter des chrétiens sur ses épaules, en particulier certains chrétiens, mais nous devons les représenter, pas seulement un ou deux, mais tout le poids du corps entier du Christ est sur les épaules des prêtres représentants, et le grand prêtre porte également sur son coeur tout le peuple de Dieu. »

Je ne sais pas ce qu'il en est pour vous, mais certains chrétiens ne me semblent pas être des joyaux. Je regarde certains chrétiens et peut-être que si je me regardais dans le miroir, je verrais la même chose. De mon point de vue ce ne sont pas exactement des pierres précieuses! Mais du point de vue de Dieu chaque croyant, chaque racheté, aux yeux du Seigneur est une pierre précieuse. Je peux vous paraître terne, et vous pouvez me paraître terne, mais aux yeux du Seigneur, je suis une pierre précieuse, et vous êtes une pierre précieuse! Pour reprendre les mots du prophète Zacharie, je suis peut-être une pierre arrachée au feu, un diamant brut, mais tout de même une pierre précieuse.

Notre Grand Prêtre céleste porte tout Son peuple sur Ses épaules et sur Son coeur. Ésaïe 9:6 dit: « Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, Et la domination reposera sur son épaule; On l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. » Vous rendez-vous compte que le gouvernement de votre vie repose sur les épaules de votre grand prêtre? Il ne se contente pas de porter vos fardeaux, il vous porte. Ésaïe 46:3-4 dit: « Écoutez-moi, maison de Jacob, Et vous tous, restes de la maison d'Israël, Vous que j'ai pris à ma charge dès votre origine, Que j'ai portés dès votre naissance! Jusqu'à votre vieillesse je serai le même, Jusqu'à votre vieillesse je vous soutiendrai; Je l'ai fait, et je veux encore vous porter, Vous soutenir et vous sauver. » Le peuple de Dieu m'accable parfois, et parfois il ne semble pas être une pierre précieuse, mais quelle représentation glorieuse! Pouvez-vous imaginer ces pierres précieuses lorsque le souverain sacrificateur se déplaçait chaque jour dans le temple, et que ces pierres précieuses scintillant à la lumière du chandelier à sept branches? Comme cela a dû être beau!

Avant de conclure, permettez-moi d'aborder un point que j'ai délibérément laissé en suspens et que j'ai besoin de régler. Pourquoi est-ce si souvent un fardeau pour moi de vous porter sur mes épaules? Pourquoi est-ce si souvent un fardeau pour vous de me porter sur vos épaules? Pourquoi, si souvent, ne voyons-nous pas les chrétiens comme Dieu les voit, comme de belles pierres précieuses? Comment cela se fait-il? C'est parce que nous ne nous approprions pas le grand prêtre qui habite en nous. Ce grand prêtre vit dans notre coeur. Il ne vous a pas appelé à porter l'Église sur vos épaules. Il vous a appelé à laisser le Grand Prêtre qui vit en vous les porter sur Ses épaules, alors qu'Il se manifeste à travers vous. Il vous a appelé à permettre à Celui qui est le Grand Prêtre et qui vit dans votre coeur, qui sait que chaque chrétien est un joyau, de l'exprimer à travers vous et à travers moi. Le Christ en nous est suffisant pour nous permettre de porter les fardeaux des autres. Le Christ en nous est suffisant pour nous permettre de considérer chaque chrétien comme une pierre précieuse.

Nous avons ensuite demandé à Ézéchiel: « En avons-nous terminé avec le lieu saint? » Il nous a répondu: « Pas encore. Je veux vous faire traverser le rideau. » Par conséquent lors de notre prochaine leçon, si le Seigneur le veut, nous passerons derrière le rideau.

Prions:

Père céleste, merci beaucoup pour ce que nous avons commencé à voir de Toi dans Ta merveilleuse Parole. Seigneur, nous prions simplement pour que Tu la fasses pénétrer dans nos coeurs, et nous Te demandons, Seigneur, de sceller ce que Tu as mis dans nos coeurs. Nous Te remercions, Seigneur, de pouvoir Te faire confiance, pour nous réunir à nouveau pour regarder dans Ta Parole. Nous prions simplement pour que Tu fasses en sorte que cela arrive. Nous Te confions donc cette leçon et Te demandons de préparer nos coeurs pour la prochaine. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

⁽¹⁾Les anges, ces hérauts, chantent (NdT)[retour]

Exode #50