Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)
Bonjour et bienvenue dans notre quarante-troisième leçon sur ce merveilleux livre de l'Exode.
Alors que nous nous préparons à regarder la Parole, permettez-moi d'examiner le verset d'Esdras 7:10. C'est un verset que le Seigneur m'a donné, mais j'espère que nous pourrons tous le partager. Esdras 7:10 dit: « Car Esdras avait appliqué son coeur à étudier et à mettre en pratique la loi de l'Éternel, et à enseigner au milieu d'Israël les lois et les ordonnances. » Il a eu à coeur d'étudier, puis d'appliquer dans sa propre vie, et enfin d'enseigner aux autres. C'est principalement pour moi, mais surtout pour la partie pratique. Il serait dommage de présenter de grands principes sans que le Saint-Esprit ne les applique pas dans nos vies.
Prions:
Père céleste, merci pour le Saint-Esprit qui habite en nous. J'aimerais Te remercier pour Celui qui habite à l'intérieur du voile, et je prie pour qu'Il fasse de cet enseignement une offrande de bonne odeur pour Lui-même. Je prie ensuite pour que le même Esprit qui vit dans nos coeurs en fasse une saveur et une lumière pour tous ceux d'entre nous qui l'entendent. Nous Te confions cette leçon, Te remercions de l'avoir incluse dans la Bible et de nous avoir donné le privilège de l'étudier maintenant. Nous Te prions au nom de Jésus. Amen.
RÉSUMÉ
Nous utilisons le livre de l'Exode comme une fenêtre dans laquelle nous pouvons voir le Seigneur plus clairement. C'est pour cela que nous nous réunissons. En fait, si nous ne voyons pas le Seigneur, nous avons tous perdu notre temps en nous réunissant. Dans notre étude, nous en sommes au dernier tiers du livre de l'Exode, il s'agit de l'étude du tabernacle. Je vous ai rappelé dans notre précédente leçon que le tabernacle est un résumé de tout le message de l'Exode. Le message de l'Exode est la rédemption par la puissance, illustrée par les plaies, et par le sang, illustré par l'agneau de la Pâque. Il s'agit du salut par la puissance et par le sang.
À la fin de l'Exode, Dieu prend ce message et met tous les oeufs dans le même panier. En d'autres termes, tout ce que vous lirez sur la rédemption, non seulement dans l'Ancien Testament, non seulement dans l'Exode, mais dans toute la Bible, tout ce qui concerne la rédemption est inclus quelque part dans les détails de ce merveilleux tabernacle. C'est une image vraiment grandiose. Le tabernacle est la leçon de choses de Dieu sur le fait que le Seigneur demeure dans Son temple et remplit ce temple de la réalité rédemptrice. C'est de cela qu'il s'agit. Le Seigneur a un coeur de rédempteur et la rédemption a un nom, son nom est Jésus. C'est une personne. Le tabernacle est rempli de l'histoire de la rédemption. Exode 25:8 dit: « Ils me feront un sanctuaire, et j'habiterai au milieu d'eux. »
Pour en revenir à notre méditation, je vous ai rappelé que puisque nous sommes dans la section du tabernacle, que le Seigneur va nous donner des vérités sur la rédemption et une signification spirituelle de tous ces détails, ne penseriez-vous pas qu'étant dans la section du tabernacle, Dieu commencerait par le tabernacle? Comme je l'ai souligné, Il ne l'a pas fait. Exode 25:10 dit: « Ils feront une arche de bois d'acacia, sa longueur sera de deux coudées et demie, sa largeur d'une coudée et demie, et sa hauteur d'une coudée et demie. » Il ne commence pas par construire un tabernacle. Il commence par un meuble. D'habitude, on construit la maison et ensuite les meubles s'adaptent à la maison, mais Dieu fait les choses autrement. Dieu dit: « Voici un meuble, construisez une maison autour de lui. » C'était un meuble important. Vous vous souvenez de ce que c'était; c'était l'arche de Dieu, une boîte avec un siège en or dessus, avec des bras en or et un dais en or pur, porté par des prêtres qui devaient porter l'arche sur des poteaux recouverts d'or. Dans cette boîte, vous vous souvenez, il y avait trois choses: les dix commandements, la loi de Dieu, un vase de manne et la verge qui a fleuri d'Aaron. Dans l'arche, dans le trône, en Jésus, il y a les commandements, tout ce dont j'aurai besoin pour obéir au Seigneur.
Dans l'arche, il y avait la manne, symbole du ravitaillement, tout ce dont j'aurai jamais besoin se trouve dans l'arche, dans le trône, dans le Seigneur. La verge qui a fleuri, le bâton mort d'Aaron illustre le fruit. Tout ce dont j'aurais jamais besoin pour une vie fructueuse se trouve dans la Seigneurie du Christ. Voici deux versets qui illustrent le fait que l'arche représentait le trône. Psaume 80:2 dit: « Prête l'oreille, berger d'Israël, Toi qui conduis Joseph comme un troupeau! Parais dans ta splendeur, Toi qui es assis sur les chérubins! » C'est un trône et Il est au-dessus des chérubins. Psaume 99:1 dit: « L'Éternel règne: les peuples tremblent; Il est assis sur les chérubins: la terre chancelle. »
Rappelez-vous que nous sommes le temple. Comment Dieu nous construit-Il? La réponse est qu'Il commence par le trône. Il commence par la seigneurie du Christ, et ensuite Il nous construit autour de ce meuble, autour de la seigneurie du Christ. Dans une étude précédente, je vous ai dit que ce trône symbolique de la royauté du Christ était en voyage. C'est ce qu'illustre Exode 25:12-14 et ce trône était porté par les saints sacrificateurs. Exode 25:15 dit: « les barres resteront dans les anneaux de l'arche, et n'en seront point retirées. » Pendant le voyage de l'arche, les barres devaient rester dans les anneaux. L'arche en mouvement raconte une histoire spirituelle. Il s'agit d'une histoire rédemptrice. Elle nous enseigne aujourd'hui le voyage de Jésus. Il est le Seigneur et Il est en voyage. Dans l'histoire, l'arche avait deux destinations. Nombres 10:33 dit: « Ils partirent de la montagne de l'Éternel, et marchèrent trois jours; l'arche de l'alliance de l'Éternel partit devant eux, et fit une marche de trois jours, pour leur chercher un lieu de repos. » L'arche était en voyage. Elle avait une destination, c'était pour que nous puissions nous reposer. Dieu cherchait un lieu de repos pour Son peuple. Cher chrétien, le Roi Jésus est déterminé à t'apporter le repos. Quelle que soit la route cahoteuse sur laquelle vous l'entraînez, l'arche a emprunté une route cahoteuse! Quelle que soit la longueur de cette route ou son caractère cahoteux, le Seigneur vous conduira au repos!
David a finalement illustré le moment où ils sont entrés dans le repos lorsqu'il a découvert qu'il pouvait toucher le Seigneur à travers ce livre sans être incinéré, et il a donc commencé à danser devant le Seigneur. 2 Samuel 6:14-15 dit: « David dansait de toute sa force devant l'Éternel, et il était ceint d'un éphod de lin. David et toute la maison d'Israël firent monter l'arche de l'Éternel avec des cris de joie et au son des trompettes. » Vous savez que David était roi, mais pas ce jour-là, pas avec cette découverte. Il a enlevé sa robe royale, il a enlevé sa couronne, il est descendu du trône, il a mis un vêtement de prêtre et il a dit: « Je suis heureux de ne pas être le roi. » Il était juste devant l'arche, le trône, et il a dit: « Je suis heureux que Dieu soit le roi », puis il a dansé et sauté parce qu'il était entré dans le repos. Il a appris que la vie chrétienne n'est pas un numéro de fil tendu, sur lequel faut garder l'équilibre. Il ne s'agit pas de marcher sur la pointe des pieds et sur des oeufs en permanence, comme si Dieu allait descendre et vous écraser. La vie chrétienne, c'est la liberté, la victoire et une joie indicible. L'amour du Seigneur chasse la peur. David n'a pas peur. Il peut chanter et danser parce que l'arche lui a apporté le repos.
Mais l'arche avait une deuxième destination. C'est ce qu'illustre le Psaume 132:8: « Lève-toi, Éternel, viens à ton lieu de repos, Toi et l'arche de ta majesté! » Psaume 132:13-14 dit: « Oui, l'Éternel a choisi Sion, Il l'a désirée pour sa demeure: C'est mon lieu de repos à toujours; J'y habiterai, car je l'ai désirée. » L'arche s'est arrêtée dans le temple de Salomon, dans le Saint des Saints. Le but de l'arche est: « Je ferai entrer Mon peuple dans le repos. » Le but de l'arche est: « Je Me reposerai Moi-même dans Mon peuple. » C'est une chose de se reposer dans le Seigneur, c'en est une autre d'avoir le Seigneur qui Se repose en nous. Que Dieu nous emmène sur ce chemin. Il est très patient et je sais qu'Il l'a été dans ma vie. J'espère que cela explique pourquoi le Saint-Esprit commence par l'arche et construit Sa maison autour d'elle. C'est parce qu'Il veut nous amener au repos, Il désire Se reposer en nous, et Il construit, construit, construit, pour pouvoir Se manifester à travers nous. Il choisit de vivre, d'habiter, de demeurer dans une maison faite de peau et de remplir cette peau de Sa gloire, d'établir Son trône dans cette maison de peau, d'y trouver un lieu de repos et de manifester Sa gloire à partir de ce lieu de repos. Lorsque la gloire entrait, les prêtres sortaient. Dieu entre, l'homme sort; c'est à ce moment que Dieu Se repose, et qu'Il règne pleinement dans notre coeur. C'est cela l'image et c'est comme cela qu'est la réalité.
Vous le savez, mais écoutons ce que dit la Parole inspirée de Dieu en 1 Corinthiens 6:19: « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. » Comme je l'ai dit, il faut parfois beaucoup de temps à un chrétien pour descendre du trône de sa propre vie et permettre à Christ de devenir roi pour vivre et régner en lui. Lorsque cela se produit, il ne reste plus que Sa volonté, illustrée par le trône, et Sa présence, illustrée par la gloire. Que Dieu nous y conduise!
VOIR LA DOCTRINE OU VOIR LE SEIGNEUR
Permettez-moi de revenir sur le point où nous nous sommes arrêtés lors de notre précédente leçon. Je vous ai dit que nous allions survoler le tabernacle avant de le parcourir. Nous allons faire les deux avec l'aide de Dieu. Dans le survol, je voulais que vous voyiez les deux caractéristiques du Seigneur Jésus. Chaque détail de l'histoire du tabernacle nous parle de la rédemption. La raison pour laquelle j'ai voulu faire ce survol, c'est que même si nous allons voir beaucoup de vérités sur la rédemption, nous ne commençons pas par des vérités sur la rédemption. Nous commençons par la révélation de Celui qui rachète. C'est ce que je voulais que vous voyiez dans ce survol. La rédemption est une personne. La rédemption a un nom, et son nom est Jésus. 1 Corinthiens 1:30 dit: « Or, c'est par lui que vous êtes en Jésus Christ, lequel, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice et sanctification et rédemption. » Jésus est devenu pour nous la rédemption. Lorsque nous étudions la rédemption, nous n'étudions pas une doctrine. Nous verrons de nombreuses vérités, et nous louons Dieu pour chaque vérité, mais commençons de la bonne manière en voyant le Rédempteur, le Seigneur Lui-même. Tout ce qui représente la rédemption représente Jésus parce qu'Il est la Rédemption.
Dans ce survol, j'aimerais que vous voyiez Son caractère, nous sommes en train de survoler l'ensemble, et je voulais que vous voyiez ces deux vérités sur Dieu. Premièrement, Dieu est saint. C'est ce qu'Il est, c'est Son caractère. Deuxièmement, Dieu est amour. Et seule une sagesse infinie pouvait réunir ces deux choses, Sa sainteté et Son amour, pour que Romains 3:26 soit vrai: « de montrer sa justice dans le temps présent, de manière à être juste tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus. » Lors de notre précédente leçon, pour illustrer d'abord Sa sainteté, nous avons regardé cette clôture de lin qui était tout autour du parvis extérieur. Selon la coudée utilisée elle mesurait au moins deux mètres trente de haut, et peut-être même deux mètres soixante-quinze de haut, tout autour du parvis. Cette clôture portait un seul message: « N'entrez pas! Dieu est saint! » Je pense que personne n'était assez grand pour regarder de l'extérieur vers l'intérieur, et je pense que personne n'était assez grand pour regarder de l'intérieur vers l'extérieur.
Pour illustrer la sainteté du Seigneur, nous avons considéré la clôture qui disait: « restez dehors. » Pour illustrer l'amour, nous avons considéré la porte. La porte était large. Elle occupait presque tout le côté est du tabernacle, c'était une porte large et belle. La clôture disait: « N'entrez pas. » La porte disait: « Entrez, s'il vous plaît. » On peut voir ces deux illustrations.
Dans cette leçon j'aimerais poursuivre ce survol. Si le Seigneur le veut, lors de notre prochaine leçon, nous atterrirons et nous commencerons notre visite. Mais avant d'atterrir et d'examiner les détails du mobilier, nous voulons faire un survol et voir une partie du mobilier, mais seulement de manière superficielle, parce que nous reviendrons et donnerons beaucoup plus de détails. Survolons-le et je vous montrerai à nouveau d'abord Sa sainteté et ensuite Son amour.
La première chose que nous voyons en survolant le site, après avoir vu la clôture et la porte, est l'autel d'airain du sacrifice. Au cours de notre promenade, c'est de loin le plus grand meuble que nous verrons dans l'ensemble de l'édifice. En fait, tous les autres meubles pouvaient tenir dans cet autel. C'est dire à quel point il était grand. Nous regarderons l'autel de plus près, de beaucoup plus près, lorsque nous atterrirons, mais pour l'instant remarquez que lorsque vous le survolez, vous vous dirigez vers le Saint des Saints. C'est vers là que vous volez, de la porte à la présence du Seigneur. Pour entrer dans la présence du Seigneur, il faut passer par l'autel parce que Dieu est saint.
Ce n'était pas un autel en or. Dans le parvis extérieur, les choses sont faites d'airain. Ce n'est pas l'autel d'or. L'airain est lié au feu et au jugement, et il s'agit du jugement contre le péché. Nous lisons dans Hébreux 9:22: « Et presque tout, d'après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang il n'y a pas de pardon. » Vous verrez donc beaucoup de sang sur cet autel. « Sans effusion de sang, il n'y a pas de pardon. » Nous verrons à quel point c'est important dans notre parcours, mais je veux que vous voyiez ceci: il n'y a pas de chemin vers la présence du Seigneur sans passer par le sang, sans passer par l'autel. Des océans de sang animal allaient être répandus et versés sur cet autel; deux fois par jour au moins pendant quinze cents ans, le sang des victimes animales était répandu sur cet autel. Il y avait beaucoup plus de sang que cela lors des jours spéciaux, des fêtes spéciales et des occasions spéciales. Le sang était répandu partout. Le peuple était aspergé, les prêtres étaient aspergés, l'arche était aspergée, le propitiatoire était aspergé, même le voile était aspergé de sang.
Pourquoi tant de sang? Parce que le péché mérite d'être puni et que Dieu est saint. Les millions d'animaux victimes attendaient avec impatience ce jour merveilleux où tout serait accompli. Jean le Baptiste, dans sa merveilleuse déclaration dit en Jean 1:29: « Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit: Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. » Tous ces sacrifices d'animaux, ces océans de sang, tout cela est là pour illustrer la plénitude de l'océan du sang de notre Seigneur Jésus.
Certaines personnes enseignent que les saints de l'Ancien Testament regardaient en avant vers la croix et que nous, nous regardons en arrière vers la croix. Je comprends leur point de vue, mais ce n'est pas tout à fait exact. Rappelez-vous de la réaction de Pierre. Pensez-vous qu'il attendait la croix avec impatience? Voici ce que dit Matthieu 16:21-22: « Dès lors Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu'il fallait qu'il allât à Jérusalem, qu'il souffrît beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu'il fût mis à mort, et qu'il ressuscitât le troisième jour. Pierre, l'ayant pris à part, se mit à le reprendre, et dit: À Dieu ne plaise, Seigneur! Cela ne t'arrivera pas. » Vous dites qu'il attend la croix avec impatience? Ce n'est pas le cas; il essaie de l'empêcher. Il dit que cela ne Lui arrivera jamais. Le pécheur de l'Ancien Testament ne se réjouissait pas de la mort de Jésus, mais l'autel oui. Le pécheur de l'Ancien Testament n'attendait pas la mort de Jésus, mais les sacrifices d'animaux l'attendaient. L'adorateur a été sauvé de la même manière que vous avez été sauvé et que j'ai été sauvé. Ils ne regardaient pas en avant et nous ne regardons pas en arrière. Ils regardaient vers le haut et nous regardons vers le haut, et nous entendons Dieu dire: « Sans effusion de sang, il n'y a pas de pardon », et nous entendons Dieu nous inviter à venir et à recevoir le Christ comme notre sacrifice. Eux, ils ont levé les yeux, ont cru Dieu et ont offert l'image. Nous, nous levons les yeux, nous croyons Dieu et nous offrons la réalité. C'est la même chose. En fait, on pourrait dire qu'ils ont regardé en arrière parce qu'il a été crucifié avant la fondation du monde. Nous regardons donc tous en arrière. Le sang des sacrifices d'animaux sur l'autel d'airain disait: « Dieu est saint ; le péché mérite la mort. »
LES GENS REJETTENT JÉSUS PARCE QU'ILS NE CROIENT PAS QUE LE PÉCHÉ MÉRITE LA MORT
Pourquoi les gens rejettent-ils le Seigneur Jésus aujourd'hui? Je vais vous donner la réponse dans l'Exode. C'est parce qu'ils ne croient pas que Dieu est saint et que le péché mérite la mort. C'est pourquoi ils rejettent Jésus. Il est intéressant de noter qu'entre l'ordre de Dieu de construire l'autel et sa construction effective, il se passe quelque chose, et ce quelque chose, c'est le péché, le veau d'or. Je suis si heureux que le Saint-Esprit ait mis les choses au milieu: construire un autel, puis le veau d'or, puis l'autel, parce que cela leur a montré à quel point ils avaient besoin du sang de Jésus. Au moment où Moïse descendait avec les commandements dans ses mains le peuple avait déjà brisé le premier. Si vous en brisez un, vous les brisez tous. Pour illustrer cela Moïse a brisé les tables.
Laissez-moi vous donner une autre vérité en rapport avec l'autel qui souligne que Dieu est saint. Lévitique 6:13 dit: « Le feu brûlera continuellement sur l'autel, il ne s'éteindra point. » C'est intéressant. J'aime analyser la première mention d'une chose dans la Bible. Et la première fois que l'autel a été allumé, c'est dans Lévitique 9:24: « Le feu sortit de devant l'Éternel, et consuma sur l'autel l'holocauste et les graisses. Tout le peuple le vit; et ils poussèrent des cris de joie, et se jetèrent sur leur face. » Le feu sur l'autel était un feu venu du ciel. Symboliquement, il ne devait jamais s'éteindre. Dieu a allumé ce feu. La sainteté de Dieu est illustrée dans le verset en Lévitique 10:1-2: « Les fils d'Aaron, Nadab et Abihu, prirent chacun un brasier, y mirent du feu, et posèrent du parfum dessus; ils apportèrent devant l'Éternel du feu étranger, ce qu'il ne leur avait point ordonné. Alors le feu sortit de devant l'Éternel, et les consuma: ils moururent devant l'Éternel. » Il s'agit des fils du grand prêtre. Il s'agit de Nadab et Abihu. Qu'est-ce qu'un feu étranger? C'est un feu que nous allumons nous-mêmes. Ce n'est pas le feu que Dieu allume. L'autel disait quelque chose comme: « Dieu est saint. Le péché mérite la mort. » L'autel disait: « Dieu est saint. Rien de ce que l'homme fait ne peut être ajouté à ce sacrifice et rien ne peut en être retiré. »
Suis-je en train de dire que chaque fois qu'un animal était placé sur l'autel, le feu de Dieu descendait et le consumait? Non, je ne dis pas du tout cela. Dieu a fait cela une fois au début pour enseigner le principe. C'est un peu la même chose que lors de la conquête de Canaan avec la victoire. Lors de la première bataille de Jéricho, Dieu a dit: « Tout le butin est à moi. Vous, ne touchez à rien. » C'est parce que le principe veut que le butin revienne au vainqueur. Qui est le vainqueur? C'est le Seigneur Lui-même. Plus tard, Dieu a partagé ce butin avec eux, et ils ont pu prendre le butin. Il donne donc le principe que cela doit venir de Dieu, et que cela ne peut pas être un feu étranger; n'y ajoutez rien et ne le faites pas vous-même. Mais il est vrai que plus tard, les prêtres ont mis le feu eux-mêmes.
Le même autel qui parlait si clairement de la sainteté de Dieu parle également de son amour. Bien entendu, la première réalité de cela est que Dieu ait dans son coeur l'intention d'accepter un substitut. Mon Dieu, quel amour! C'est de la miséricorde et de la grâce. Nous voyons cela en Exode 27:2: « Tu feras, aux quatre coins, des cornes qui sortiront de l'autel; et tu le couvriras d'airain. » Dans la Bible, nous voyons trois utilisations différentes de ces cornes. Je vais mentionner les deux premières, mais nous ne les verrons pas dans le survol, puis je me concentrerai sur celle, qui selon moi, est la principale.
Psaume 118:27 dit: « L'Éternel est Dieu, et il nous éclaire. Attachez la victime avec des liens, Amenez-la jusqu'aux cornes de l'autel! » L'une des raisons d'être des cornes, c'est que parfois l'animal qui allait être sacrifié, le bouc ou le taureau, ou n'importe quel autre animal, se débattait, alors on l'attachait aux cornes de l'autel pour qu'il puisse être tué. C'était là un premier objectif. Le deuxième objectif était une idée de l'homme, qui n'a jamais été l'idée de Dieu. Il s'agit de faire des cornes de l'autel une ville sanctuaire. Cela est illustré dans 1 Rois 1:50-51: « Adonija eut peur de Salomon; il se leva aussi, s'en alla, et saisit les cornes de l'autel. On vint dire à Salomon: Voici, Adonija a peur du roi Salomon, et il a saisi les cornes de l'autel, en disant: Que le roi Salomon me jure aujourd'hui qu'il ne fera point mourir son serviteur par l'épée! » Son idée était la suivante: « Je vais courir vers l'autel, je vais m'accrocher aux cornes, et ce sera certainement ma sécurité. Je serai libre et il ne me fera pas de mal si je m'accroche aux cornes de l'autel. » Pendant un certain temps, cela a fonctionné pour Adonija. 1 Rois 1:53 dit: « Et le roi Salomon envoya des gens, qui le firent descendre de l'autel. Il vint se prosterner devant le roi Salomon, et Salomon lui dit: Va dans ta maison. » Il semble que cela ait fonctionné un certain temps parce que si vous lisez la suite de l'histoire, vous verrez qu'il a été tué par Salomon.
Au chapitre suivant, nous avons le même genre de chose avec Joab. 1 Rois 2:28 dit: « ... Et Joab se réfugia vers la tente de l'Éternel, et saisit les cornes de l'autel. » 1 Rois 2:34 dit: « Benaja, fils de Jehojada, monta, frappa Joab, et le fit mourir. Il fut enterré dans sa maison, au désert. » Il a été tué alors qu'il s'accrochait aux cornes de l'autel. Cet homme se disait: « Tant que je m'accroche à l'image, je suis en sécurité. » Non, il n'y a pas de sécurité là-dedans. Quoi qu'il en soit, c'était l'idée des hommes.
Je crois que l'objectif principal des cornes est d'illustrer l'amour du Seigneur. C'est ce que nous voyons dans ce survol. L'autel disait: « Dieu est saint et le péché mérite d'être puni. » Mais les cornes avaient un message différent. J'aimerais que vous ayez à l'esprit l'image de ces quatre cornes, une à chaque coin de cet autel carré. Imaginez une corne de bélier pointant vers le haut. C'est ce que faisaient les cornes. Chacune d'elles pointait vers le haut de l'autel. Lévitique 4:7 dit: « Le sacrificateur mettra du sang sur les cornes de l'autel des parfums odoriférants, qui est devant l'Éternel dans la tente d'assignation; et il répandra tout le sang du taureau au pied de l'autel des holocaustes, qui est à l'entrée de la tente d'assignation. »
DIEU GARDE LES YEUX SUR LE SANG DE CHRIST... ET MOI AUSSI JE DOIS LE FAIRE
Le sang et l'encens devaient être répandus sur chacune des quatre cornes. J'aime penser à cela de la manière suivante: à quoi servaient les cornes? C'était de présenter le sang de la victime sous le regard d'un Dieu saint. C'était la raison d'être des cornes: porter le sang et l'encens odorant vers le Seigneur. Chers amis en Christ, c'est une chose merveilleuse à réaliser, et seul Dieu peut nous l'enseigner, écoutez attentivement avec votre coeur, Dieu ne quitte jamais des yeux le sang de Jésus! Il ne le fait jamais. Dans toutes Ses relations avec nous, Il se concentre sur le sang de notre Seigneur Jésus-Christ.
En tant que chrétien, il est très important que je garde les yeux fixés sur le sang du Christ, mais je ne le fais pas. Je ne pense pas toujours au Seigneur, bien qu'Il pense à moi en permanence. Et je ne garde pas toujours les yeux sur le sang du Christ. Mais il y a quelque chose de bien plus merveilleux que le fait que je garde les yeux sur Son sang, et c'est que Dieu garde continuellement les yeux sur le sang du Seigneur Jésus. Toute notre vie chrétienne est régie par le fait que Dieu ne quitte jamais des yeux le sang du Christ. C'est le rôle des cornes de l'autel, de tenir sous le regard du Dieu trois fois saint le sang du sacrifice. Dieu est plus satisfait de Jésus qu'Il n'est en colère contre nous! La raison d'être de l'autel est la suivante: il n'y a pas d'autre chemin vers la présence d'un Dieu saint que l'autel. En Jean 14:6 Jésus dit: « Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. »
De nombreux commentateurs ont observé que le mobilier du tabernacle était en fait disposé en forme de croix. Si vous pensez à la ligne verticale, vous avez l'autel, puis la cuve, puis l'autel d'or de l'encens, puis l'arche. Si vous pensez à la partie horizontale, vous avez la lumière à gauche et la table à droite. Je ne veux pas dire que c'est ce que le Saint-Esprit a voulu. En fait, je m'en méfie. Je ne pense pas qu'à cette époque, les Juifs connaissaient l'existence d'une croix de cette forme. Cela a été révélé plus tard, lorsque Jésus est mort pour nos péchés sur une croix romaine, mais c'est une bonne illustration de notre besoin de voir la croix dans tout le tabernacle, et c'est aussi un aide-mémoire pour nous aider à voir où se trouvent les différents meubles.
Permettez-moi de donner deux autres illustrations de la sainteté et de l'amour de Dieu. J'aimerais illustrer Sa sainteté par les prêtres en relation avec la cuve. Lorsque nous survolons le parvis extérieur, nous passons au-dessus de l'autel et l'élément suivant est la cuve d'airain remplie d'eau. Elle se situe juste avant le voile et dans le lieu saint. Après que les prêtres aient offert le sacrifice pour eux-mêmes et pour le peuple, ils devaient aller à la cuve et se laver. Essayez d'imaginer que, pendant que le prêtre accomplissait son ministère en offrant un sacrifice animal, l'un des animaux soulève de la poussière qui atterrisse ensuite sur le front d'un prêtre. À cause de tout le sang qui était versé, disons qu'ils en ont eu sur les mains ou quelque chose comme cela. Si le prêtre essayait d'entrer dans le lieu saint avec un grain de poussière sur la tête, que se passait-il? Exode 30:20-21 dit: « Lorsqu'ils entreront dans la tente d'assignation, ils se laveront avec cette eau, afin qu'ils ne meurent point; et aussi lorsqu'ils s'approcheront de l'autel, pour faire le service et pour offrir des sacrifices à l'Éternel. Ils se laveront les mains et les pieds, afin qu'ils ne meurent point. Ce sera une loi perpétuelle pour Aaron, pour ses fils et pour leurs descendants. » N'est-ce pas là une chose étonnante? Si un seul grain de poussière se trouvait sur le front d'un prêtre ou à un autre endroit de son corps, s'il ne se lavait pas dans la cuve, Dieu le tuait sur-le-champ. Il mourait. Dieu a érigé un mur en disant: « N'entrez pas, Je suis saint. » Mais Il a aussi dressé un autel en disant: « le sang doit couler, Je suis saint. » Puis il a averti Ses prêtres: « Je vous aime et Je vais vous donner beaucoup de privilèges, mais vous devez venir de la manière prescrite par Dieu. Si vous ne venez pas de la manière désignée par Dieu, vous allez mourir. »
De l'autre côté, Dieu dit: « Je t'aime; entre par la porte large et belle. Mes yeux sont continuellement fixés sur le sang exposé sur les cornes de l'autel. Je t'aime. » Dieu est si saint qu'aucun prêtre ne peut survivre s'il n'est pas pur, mais Dieu aime aussi les prêtres. Je développerai cela plus tard, mais ils bénéficiaient de grands privilèges. 1 Chroniques 15:2 dit: « Alors David dit: L'arche de Dieu ne doit être portée que par les Lévites, car l'Éternel les a choisis pour porter l'arche de Dieu et pour en faire le service à toujours. » Dieu a dit: « Je vous tuerai s'il y a un grain de poussière sur vous, mais je vous ai choisis pour faire avancer mon royaume. Je vous ai choisis. Vous avez ce grand privilège. » En fait, le droit d'entrer dans le lieu saint, nous y reviendrons plus tard, était uniquement pour eux. Personne d'autre ne pouvait entrer dans le lieu saint, seulement les prêtres. Dieu a dit: « Je vous aime. » Seuls les sacrificateurs pouvaient entrer dans le lieu saint. Hébreux 9:6 dit: « Or, ces choses étant ainsi disposées, les sacrificateurs qui font le service entrent en tout temps dans la première partie du tabernacle. » Non seulement cela, mais il dit: « Vous, prêtres, êtes si spéciaux que Je veux que vous représentiez tous mes prêtres », c'est-à-dire nous. Eux seuls étaient représentatifs. 1 Pierre 2:9 dit: « Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple que Dieu possède en propre, afin que vous annonciez les mérites de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. » Dieu aimait et honorait les prêtres, mais s'ils n'étaient pas purs, Il devait les tuer. Dieu est saint, Dieu est amour.
J'aimerais lire ce passage de Malachie 2:4-7 pour montrer la relation entre les prêtres et le Seigneur: « Vous saurez alors que je vous ai adressé cet ordre, Afin que mon alliance avec Lévi subsiste, Dit l'Éternel des armées. Mon alliance avec lui était une alliance de vie et de paix, Ce que je lui accordai pour qu'il me craignit; Et il a eu pour moi de la crainte, Il a tremblé devant mon nom. La loi de la vérité était dans sa bouche, Et l'iniquité ne s'est point trouvée sur ses lèvres; Il a marché avec moi dans la paix et dans la droiture, Et il a détourné du mal beaucoup d'hommes. Car les lèvres du sacrificateur doivent garder la science, Et c'est à sa bouche qu'on demande la loi, Parce qu'il est un envoyé de l'Éternel des armées. » N'est-ce pas là une merveilleuse description de l'union du Seigneur avec les prêtres?
Je vais m'arrêter là pour l'instant en ce qui concerne les prêtres. Il y a plus d'informations sur eux, leurs vêtements, leur nourriture et leur ministère, et nous en reparlerons dans la visite guidée. Pour l'instant, j'aimerais que vous voyiez le tabernacle dans le survol. Il montre le Rédempteur, il montre le caractère de Dieu. Il est saint et Il est amour. La clôture qui entoure la tente disait: « N'entrez pas », et la porte disait: « Entrez. » L'autel disait: « Vous ne pouvez pas aller plus loin sans verser du sang. » L'autel disait: « Dieu ne quittera jamais le sang des yeux. » La cuve dit: « Je te tuerai s'il y a une tache de saleté sur toi. » Mais la cuve va également montrer la purification et le privilège des prêtres.
Nous arrivons à la fin, et j'aimerais encore donner une autre illustration de la sainteté et de l'amour de Dieu. J'ai commencé le survol en observant le grand mur de lin qui entourait le parvis extérieur. J'aimerais continuer avec le fameux grand voile qui séparait le Saint des Saints du Lieu Saint. Nous verrons beaucoup plus de détails lorsque nous nous rendrons sur place, mais ce que je veux que vous voyiez maintenant, c'est l'objectif principal de ce voile. Le beau voile était une barrière, un mur d'interdiction. Il était beau, en effet, mais le message était comme celui de la clôture: « Restez dehors, n'entrez pas. N'entrez pas. »
Il y a de nombreux rideaux et de nombreux voiles. En fait, en parcourant le tabernacle, si l'on entrait dans les détails, il faudrait étudier vingt et un voiles différents. C'est le nombre de voiles qu'il y avait. En outre, il y avait des couvertures, des rideaux de fin lin retors et onze couvertures en poils de chèvre, des couvertures en peau de bélier teinte en rouge, et en peau de dauphin. J'aimerais simplement me concentrer, en terminant, sur le voile unique.
Exode 26:33 dit: « Tu mettras le voile au-dessous des agrafes, et c'est là, en dedans du voile, que tu feras entrer l'arche du témoignage; le voile vous servira de séparation entre le lieu saint et le lieu très saint. » C'était une grande séparation. Je pense que vous êtes familiers avec le fait qu'une fois par an, et une fois par an seulement, un être humain pouvait franchir ce voile et entrer dans la présence du Seigneur. Personne ne pouvait franchir ce rideau, à l'exception du grand prêtre. Hébreux 9:7 dit: « et dans la seconde le souverain sacrificateur seul entre une fois par an, non sans y porter du sang qu'il offre pour lui-même et pour les péchés du peuple. » Une fois par an, le jour appelé jour des expiations, c'était un exemple de la sainteté et de l'amour de Dieu qui se mêlaient. Le voile suspendu disait: « N'entrez pas. » Mais une fois par an, Dieu disait: « Vous pouvez entrer, si vous entrez par un représentant, si vous entrez par un grand prêtre » c'est un avant-goût. Il devait être parfait symboliquement, cela ne devait pas être n'importe quel représentant (il est étrange que Dieu ait utilisé Aaron pour illustrer cela, lorsque vous connaissez les choses qu'il a faites), mais l'important est que symboliquement, il doit être parfait.
Lévitique 16 nous explique que le souverain sacrificateur devait porter ce jour-là un vêtement spécial appelé tunique sacrée. Nous y reviendrons plus en détail. En ce jour d'expiation, il devait prendre cinq bains complets et se laver les mains et les pieds dix fois. Dieu est saint. S'il enfreignait l'une des exigences liées au jour de l'expiation, il était tué. Certains ont suggéré que c'est pour cela qu'il avait des clochettes au bas de son vêtement, pour qu'on puisse entendre quand il marchait, et d'autres ont suggéré, bien que ce ne soit pas dans la Bible, qu'il y avait une corde autour de sa jambe, et que s'ils n'entendaient pas les clochettes, on pouvait le traîner sous le rideau. Seul le grand prêtre était autorisé à entrer, mais dans des conditions extrêmement difficiles, parce qu'il était une illustration. Vous voyez, c'est un avant-goût de ce qui allait arriver.
À ce propos, écoutez Hébreux 9:8: « Le Saint Esprit montrait par-là que le chemin du lieu très saint n'était pas encore ouvert, tant que le premier tabernacle subsistait. » En d'autres termes, dans l'Exode, nous voyons le voile, mais sa signification n'a pas encore été révélée. Nous savons qu'il dit: « N'entrez pas. » Nous savons qu'il y a une allusion au fait que vous pouvez entrer si vous passez par un représentant. Nous avons eu ce petit indice. C'était un avant-goût. Ce jour des expiations était différent de tous les autres jours de l'année. Il s'agissait d'un pardon national. Il s'agissait d'un pardon collectif, et pas seulement pour tout le monde de façon générale, mais pour chaque péché.
PARDON MICROSCOPIQUE ET TÉLESCOPIQUE
Habituellement, lorsque nous confessons un péché ou que nous pensons au pardon, nous pensons à des péchés individuels: « J'ai menti, j'ai été orgueilleux, j'ai été têtu, j'ai juré, j'ai été méchant avec mon conjoint », quelque chose comme cela. J'aime appeler cela le pardon microscopique, lorsque vous prenez un microscope, les péchés individuels, « j'ai fait ceci et cela. » Mais le jour de l'expiation, lorsque le grand prêtre, en tant que notre représentant, a été autorisé à entrer dans la présence de Dieu, il a représenté un pardon télescopique, et non microscopique. Quelle glorieuse vérité est illustrée ici! C'est dans l'ombre, c'est encore un avant-goût, c'est une forme de semence, on peut en abuser, et on en abuse, mais cela n'enlève rien à la réalité. Il existe non seulement le pardon pour chaque jour et chaque péché, instant après instant, mais Dieu a pris des dispositions parfaites à travers le voile pour un pardon télescopique!
Qu'est-ce que je veux dire par là? Je veux dire que le pécheur est autorisé à confesser une Période de péché, ainsi qu'un péché individuel. Vous dites: « Seigneur, pardonne-moi mon orgueil. Seigneur, pardonne-moi d'avoir menti. » Mais on peut aussi dire: « Seigneur, j'ai fait des bêtises pendant les dix dernières années. Peux-tu me pardonner pour les dix dernières années? » C'est la raison d'être du jour de l'expiation. C'est un télescope, pas seulement microscope, le pardon en Christ est également télescopique, « Pardonne-moi pour la semaine dernière, pardonne-moi pour le mois dernier, pardonne-moi pour les cinq dernières années. » Parfois, un médecin essaie d'opérer une tumeur cancéreuse ou quelque chose comme cela, et lorsque le rapport arrive, le médecin dit: « J'ai fait de mon mieux, mais je n'ai pas pu tout enlever. » Est-ce que vous avez entendu beaucoup d'histoires de ce genre? Mais l'enfant de Dieu ne dira jamais à propos du pardon: « Il n'a pas tout eu. » Jamais; Dieu enlève tout. Il ne se contente pas de laver. Nous disons: « Il a lavé mes péchés. » Quand on parle de lavage, on pense à un nettoyage de surface. Le mot utilisé dans Apocalypse 1 est chirurgie; Il nous a purifiés de nos péchés. Il est descendu profondément et Il l'a arraché par les racines.
Permettez-moi de citer à nouveau Hébreu 9:8: « Le Saint Esprit montrait par là que le chemin du lieu très saint n'était pas encore ouvert, tant que le premier tabernacle subsistait. » Mais le tabernacle extérieur est maintenant tombé, et il a été dévoilé. Le voile qui était suspendu entre le lieu saint et le saint des saints dans l'Ancien Testament disait symboliquement: « N'entrez pas, Dieu est saint. Je vais vous donner un indice. Il y a un moyen d'entrer par l'intermédiaire d'un représentant, mais il doit être parfait. » Mais maintenant, le chemin a été révélé. Il n'a pas laissé dans le secret ce qui était représenté par le voile.
Permettez-moi de donner cette déclaration, puis l'illustration. L'affirmation est Hébreux 10:19-20: « Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair. » Qui peut oublier ce qui s'est passé à trois heures de l'après-midi le Vendredi saint, lorsque notre Seigneur Jésus est mort? Matthieu 27:50-51 dit: « Jésus poussa de nouveau un grand cri, et rendit l'esprit. Et voici, le voile du temple se déchira en deux, depuis le haut jusqu'en bas, la terre trembla, les rochers se fendirent, les sépulcres s'ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent. Étant sortis des sépulcres, après la résurrection de Jésus, ils entrèrent dans la ville sainte, et apparurent à un grand nombre de personnes. » Quand notre Seigneur Jésus est mort, à ce moment-là, au moment même où il est mort, ce voile à Jérusalem, du haut en bas, s'est fendu en deux. N'oubliez pas ce qu'ils faisaient à trois heures de l'après-midi. Ils étaient dans le temple en train d'offrir des sacrifices, d'offrir un agneau. Pouvez-vous imaginer ce qui a traversé l'esprit du prêtre lorsque ce voile s'est déchiré de haut en bas?
Si le voile non déchiré disait: « Restez dehors », le voile déchiré disait: « Entrez. » Jésus a ouvert le chemin vers la présence de Dieu, et lorsque le voile s'est ouvert, les tombeaux s'ouvrirent aussi. Ce voile déchiré ne représentait pas seulement Sa mort, il représentait Sa mort et Sa résurrection. Il représentait les deux. Lorsque le voile s'est déchiré, Jésus est mort et les tombeaux se sont ouverts. Non seulement je suis mort avec Lui, mais je suis ressuscité avec Lui. Vous n'êtes pas seulement morts avec Lui, vous êtes ressuscités avec Lui. Je dis simplement que dans ce voile, nous voyons la sainteté de Dieu qui dit: « restez à l'écart. » Mais ici, voyez la grâce de Dieu qui dit: « entrez, entrez. » Le même passage qui parle du voile déchiré et qui dit « Entrez » a ouvert les tombes. Sa résurrection était le premier fruit, et le vôtre suivra, et le mien suivra. Nous l'avons maintenant par la foi. Nous l'avons maintenant en tant qu'avant-goût. Nous l'avons maintenant en perspective. Nous l'avons maintenant en attente, mais un jour elle sera réelle et littérale et nous sortirons aussi de la tombe.
En Jean 5:28, Jésus dit: « Ne vous étonnez pas de cela; car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. » Lorsqu'un chrétien meurt, c'est uniquement le corps qui va dans la tombe. L'esprit va immédiatement dans la présence du Seigneur. Nous le savons d'après de nombreux versets. Mais leur corps est encore derrière le voile, en quelque sorte. Il est toujours dans la tombe, et ce voile garantit qu'un jour, ce corps sortira de la tombe et sera réuni à l'esprit.
Cela vous donne une vue d'ensemble ; la clôture dit: « Restez dehors », et la porte dit: « Entrez. » L'autel dit: « Le sang doit être répandu », la corne dit: « Dieu regarde continuellement ce sang. » La cuve dit: « Ne sois pas sale ou tu mourras. » La cuve dit également: « J'ai de grands privilèges pour les prêtres. » Enfin, le voile dit: « Dieu est saint, n'y touchez pas. » Le voile déchiré dit: « Entrez dans la présence de Dieu. »
Je ne vais pas accorder beaucoup d'importance à cela, mais Exode 26:32 dit que le voile reposait sur quatre bases d'argent. Certaines personnes font grand cas de ces détails. La seule raison pour laquelle j'ai été attiré par le voile, l'ouverture des tombes et les socles d'argent, c'est parce qu'Écclésiaste 12:6-7 décrit la mort de la manière suivante: « avant que le cordon d'argent se détache, que le vase d'or se brise, que le seau se rompe sur la source, et que la roue se casse sur la citerne; avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné. »
Fanny Crosby a écrit, parmi ses nombreux hymnes: « Un jour, la corde d'argent se rompra. et je sais que plus que maintenant je chanterai, oh la joie quand je me réveillerai dans le palais du Roi. »
Prions :
Père céleste, merci beaucoup pour ce que Tu es. Tu es si saint, Tu es si aimant et Tu as trouvé le moyen, sans violer Ta sainteté et sans nous élever au-delà de notre corruption, de réunir l'homme pécheur et le Dieu saint. Oh Seigneur, nous Te louons pour cela, et nous prions particulièrement pour que Tu nous guides alors que nous préparons nos coeurs à marcher, à regarder, à observer et à digérer. S'il Te plaît, prépare-nous. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.
Exode #44