Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre quarantième leçon sur ce merveilleux livre de l'Exode.

J'aimerais partager ce verset d'Actes 26:18. Je l'ai divisé pour en tirer de petites déclarations. Il commence avec: « Je t'envoie pour leur ouvrir les yeux. » Puis il est dit: « pour qu'ils se détournent vers. » Ensuite il est dit: « afin qu'ils reçoivent. » La Parole sort pour ouvrir les yeux, puis vous vous détournez vers, et ensuite vous devenez des récepteurs. En gardant cela à l'esprit, consacrons notre temps au Seigneur Jésus.

Prions:

Père céleste, merci pour le privilège que nous avons de nous retrouver et de faire confiance au Saint-Esprit qui est en nous pour tourner nos yeux d'une manière nouvelle vers le Seigneur Jésus. Une fois de plus, Seigneur, nous Te consacrons notre temps et nous demandons de pouvoir contempler le Christ d'une manière telle que nous ne serons plus jamais les mêmes. Nous Te remercions à l'avance de vouloir faire cela pour nous, et surtout pour Jésus, au nom duquel nous prions. Amen.

Vous savez que nous étudions l'Exode pour voir Jésus, et il serait dommage que tout ce que vous appreniez soit le livre de l'Exode. Nous n'avons pas besoin de simples faits, nous avons besoin de contempler le Seigneur.

Dans notre étude du livre de l'Exode, nous sommes arrivés à la dernière section. Dans la leçon 23, j'ai donné une vue d'ensemble, un résumé de ce que nous allons suivre. J'aimerais le passer en revue avec vous, juste pour identifier où nous en sommes dans notre étude actuelle. Nous sommes dans la dernière section du livre de l'Exode. Ces chapitres 13-40, nous les appelons l'aboutissement de la rédemption par la puissance et le sang. En d'autres termes, si j'entre dans ces douze premiers chapitres, la réalité, que je suis racheté par la puissance et le sang, qu'en sera-t-il dans ma vie? À quoi ressemblera ma vie? La réponse est qu'elle ressemblera à la fin du livre de l'Exode.

Vous vous souvenez qu'il s'agit de l'Ancien Testament et que, de ce fait, il s'agit d'une histoire rédemptrice. Il n'y a pas de différence entre l'Ancien et le Nouveau Testament en ce qui concerne le message. C'est le même message, mais l'un le donne sous forme de récits, et l'autre sous une forme pleinement développée. En fait, il se décompose un peu plus que cela. J'aime appeler l'Ancien Testament la graine, puis les évangiles le bourgeon, et enfin les épîtres et l'Apocalypse la fleur, c’est-à-dire la forme pleinement développée.

Si je suis sauvé par la puissance et le sang, je serai guidé par le Seigneur, ce qui est illustré par la nuée de gloire Shekina et la colonne de feu pendant la nuit. Si je suis sauvé par la puissance et le sang, j'aurai une joie surnaturelle dans ma vie, illustrée par le chant de Moïse et la danse de Marie. Si je suis sauvé par la puissance et le sang, le Seigneur pourvoira à tous mes besoins, comme en témoignent la manne, les cailles, l'eau du rocher, la fourniture surnaturelle de vêtements et de chaussures, et ainsi de suite. Si je suis sauvé par la puissance et le sang, j'aurai la victoire sur tous mes ennemis, comme l'illustre la victoire sur Amalek à Rephidim. Nous venons de terminer notre discussion sur le don de la loi sur le mont Sinaï. Si je suis sauvé par la puissance et le sang, nous pourrons dans le cadre de la Nouvelle Alliance, obéir au Seigneur.

Bien qu'il y ait nécessairement des chevauchements, nous allons examiner à nouveau Exode 25-40 en nous concentrant sur le tabernacle. À la fin de l'Exode, il y a le tabernacle, c'est le dernier aboutissement de la rédemption. Si je suis racheté par la puissance et le sang, j'entrerai dans l'adoration, j'entrerai dans une union avec le Seigneur Jésus. Le livre de l'Exode se termine par cette grande révélation de l'adoration.

Rien que le tabernacle représente un tiers de tout le livre de l'Exode. C'est une section énorme. Vous avez entendu beaucoup de choses sur le tabernacle, et j'en ai partagé quelques-unes, c'est une maison faite de peau, il y a des cours et des pièces, il y a des meubles, les fonctions du prêtre, la nourriture du prêtre, la tenue du prêtre, les sacrifices, et ainsi de suite. Nous allons aborder le tabernacle mais pas dans cette leçon et je vais vous dire pourquoi.

Exode 25:10 dit: « Ils feront une arche de bois d'acacia, sa longueur sera de deux coudées et demie, sa largeur d'une coudée et demie, et sa hauteur d'une coudée et demie. » N'est-il pas étrange qu'avant de donner les dimensions du tabernacle, Dieu nous parle de l'arche de l'alliance? Si quelqu'un devait construire une maison, commencerait-il par un meuble et dirait-il: « Bon, maintenant, construisez une maison autour de ce meuble? » C'est exactement ce que Dieu a fait. Je n'imagine pas quelqu'un dire: « J'ai une commode spéciale qui m'a été léguée par mon arrière-grand-père; construisez une pièce autour de la commode ou de l'armoire. J'aimerais que vous construisiez cette pièce pour vous assure qu'elle s'adapte parfaitement à ce meuble. »

Je pense qu'il est tout à fait unique que le Seigneur commence par construire l'arche, et une fois qu'ils ont ce meuble important, que Dieu demande de construire un sanctuaire autour de lui. Cela devient central, et comme Dieu commence par l'arche dans la section du tabernacle, et non le tabernacle, j'ai pensé qu'il serait bon que nous commencions par l'arche, et que nous construisions ensuite le tabernacle autour de ce merveilleux meuble. Nous allons donc examiner le tabernacle en détail.

Bien qu'il s'agisse de la section consacrée au tabernacle et que nous allons commencer par examiner cette précieuse Arche de l'Alliance, j'aimerais faire quelques observations sur la façon dont nous allons considérer le tabernacle lorsque nous y arriverons. Il y a tant d'écrits sur le tabernacle, et vous les connaissez peut-être. J'ai toute une section de ma bibliothèque consacrée au courant appelé les frères, ils aiment parler du tabernacle. En fait, le tabernacle est l'une des images les plus importantes du Christ dans l'Ancien Testament, et je pense que je peux vous le prouver, c'est ce que nous verrons lors de notre prochaine étude.

J'aimerais voir pourquoi Dieu a institué le tabernacle et quelle est l'image du tabernacle. Permettez-moi de faire deux remarques préliminaires sur le tabernacle dans son ensemble, puis sur la façon dont je vais l'aborder et enfin sur la façon dont nous pouvons entamer la transition vers l'étude du tabernacle.

Le premier principe, qui est répété à de nombreuses reprises, est celui d'une conception stricte et détaillée, d'un modèle que Dieu a transmis du ciel. Le tabernacle n'était pas une idée de l'homme. C'était l'idée divine de Dieu. Exode 25:9 dit: « Vous ferez le tabernacle et tous ses ustensiles d'après le modèle que je vais te montrer. » L'intention de Dieu est très claire; Il a dit: « Je vais vous donner un plan, suivez-le; n'y ajoutez rien et n'en retranchez rien, suivez-le. » Exode 25:40 dit: « Regarde, et fais d'après le modèle qui t'est montré sur la montagne. » Certaines personnes pensent que Moïse a effectivement eu une vision du tabernacle achevé sur la montagne, comme Noé a eu une vision de l'arche achevée bien avant qu'il ne commence à la construire. C'est une possibilité.

Exode 26:30 dit: « Tu dresseras le tabernacle d'après le modèle qui t'est montré sur la montagne. » Cette répétition, « Selon le plan, exactement comme cela, en suivant le modèle », est également mentionnée dans le Nouveau Testament, lorsqu'Étienne a passé en revue l'histoire d'Israël. Actes 7:44 dit: « Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage, comme l'avait ordonné celui qui dit à Moïse de le faire d'après le modèle qu'il avait vu. » Hébreux 8:5 dit: « lesquels célèbrent un culte, image et ombre des choses célestes, selon que Moïse en fut divinement averti lorsqu'il allait construire le tabernacle: Aie soin, lui fut-il dit, de faire tout d'après le modèle qui t'a été montré sur la montagne » Je pense que cela suffit pour que vous sachiez que Dieu avait un plan, très détaillé, très spécifique, et qu'Il a dit de veiller à ce qu'ils construisent le tabernacle exactement comme il le fallait. Nous n'allons pas examiner tout cela maintenant, mais je veux que vous sachiez que ce que nous allons étudier est vu du point de vue céleste, de Dieu, de Son plan, et cela représente quelque chose de très, très précieux et merveilleux.

La deuxième principe et observation générale se trouvent en Exode 25:8: « Ils me feront un sanctuaire, et j'habiterai au milieu d'eux. » Le tabernacle représente plusieurs choses, mais quoi qu'il en soit, il représente le désir de Dieu d'habiter avec Son peuple, « j'habiterai au milieu d'eux. » Exode 25:22 dit: « C'est là que je me rencontrerai avec toi; du haut du propitiatoire, entre les deux chérubins placés sur l'arche du témoignage, je te donnerai tous mes ordres pour les enfants d'Israël. » Dieu dit: « Je veux habiter avec mon peuple; construisez un tabernacle. Je veux me réunir avec Mon peuple; construisez un tabernacle. Je veux révéler des choses à Mon peuple; construisez un tabernacle à la manière dont Je le décris. »

Encore une fois Exode 25:8 dit: « Ils me feront un sanctuaire, et j'habiterai au milieu d'eux. » Il y aura beaucoup de détails sur ce tabernacle, c'est le coeur de Dieu, alors comprenez l'essentiel, Dieu veut habiter avec Son peuple. Il veut rencontrer Son peuple, Il veut Se révéler à Son peuple. C'est le but du tabernacle, et c'est le coeur de Dieu. Dieu est l'architecte du tabernacle. Il désirait cette maison pour y vivre, y habiter, y voyager, y régner, s'y reposer et s'y manifester. Nous y reviendrons en détail. Il avait la prérogative de concevoir une maison dans laquelle Il désirait vivre, et c'est ce qu'Il a fait.

Je pense qu'il faut que je vous dise à l'avance l'approche que je vais adopter. Mon approche peut décevoir certains de ceux qui ont déjà étudié le tabernacle et tous ses grands détails. Je vous ai dit que le modèle que Dieu a transmis était très précis, très détaillé, et qu'Il a recommandé de ne s'écarter d'aucun de ces détails. Chaque détail était nécessaire. À cause de cela, parce qu'il y a tellement de détails dans le plan, la majorité de mes commentateurs sur le tabernacle, et un grand nombre de chrétiens d'ailleurs, essaient de trouver une signification spirituelle dans chaque petit détail du tabernacle, pas seulement les grandes choses, comme les cours, le mobilier, les matériaux utilisés ou les services des prêtres et leur habillement. Je vais me contenter de passer rapidement sur certains autres détails du plan. Lorsque je lis le plan, je vois des vases, des épingles, des piliers, des barres, des bateaux, des louanges, des éteignoirs, des crochets, des perches, des cordes, des marmites, des casseroles, des rideaux, des peaux, des couleurs, des essences de bois, de l'or, des bijoux, des voiles, de l'huile et des aromates ; tout cela se trouve dans le plan. Et Dieu a dit: « Ne vous en écartez pas. »

Je ne désire pas critiquer ceux qui voient des vérités spirituelles dans tous ces nombreux détails, mais je vous avoue d'emblée que je n'ai pas été capable de m'approprier ce que beaucoup de commentateurs prétendent avoir vu. Je ne dis pas qu'ils n'ont rien vu. Peut-être qu'ils l'ont vu, et peut-être que Dieu me le montrera plus tard ou au ciel, mais je n'ai pas vu grand-chose de tout cela! Dans mon propre coeur, j'ai découvert qu'il est très profitable d'aller de l'avant avec des certitudes, et non pas avec des possibilités ou des probabilités.

J'ai découvert que lorsque vous débattez de quelque chose qui n'est pas certain, cela devient une source de distraction. Je vais vous dire, je n'avais pas hâte d'enseigner le tabernacle à cause de tout ce dont j'ai été submergé, et je sais qu'il y a tant de choses à dire. Je me suis demandé comment j'allais pouvoir présenter tout cela? Je pense que le Seigneur m'a dit: « Donne ce que tu as vu, et puis arrête. » C'est donc ce que je vais faire.

Je pense que Dieu est pratique. Je pense que c'est l'un des grands principes. Beaucoup de détails ont à voir avec l'aspect pratique. Vous direz peut-être que c'est une tente, mais si vous lisez bien le plan, vous verrez que trois des murs de la tente étaient en bois. Cela ne ressemble pas à une tente. Cela ressemble à un bâtiment. Ils ont donc accroché un rideau des deux côtés, ce qui donne l'impression d'une tente, mais c'est une question de stabilité. Je ne sais pas s'il y a une signification spirituelle à cela, mais la raison est la stabilité. Le bois de sedum est décrit comme un bois indestructible, traduit du grec dans l'Ancien Testament par « bois indestructible. » Il était exceptionnellement durable, cela ne fait aucun doute, mais c'était aussi le bois qui était commun dans cette région à l'époque. Certaines personnes disent: « Le bois indestructible est une image de l'humanité du Christ, et le bois recouvert d'or représente la divinité du Christ. Il est Dieu et il est homme. » C'est possible. Je ne dis pas le contraire. Il se peut que ce soit le cas, mais je ne veux pas me contenter de dire ce qu'il se peut que ce soit. Il y a des choses dans ce tabernacle qui sont claires comme de l'eau de roche, et mon approche sera donc claire comme de l'eau de roche.

À mon avis, si Dieu l'avait fait aujourd'hui, dans notre culture et dans cette géographie, il aurait peut-être choisi de l'érable, du chêne ou un autre type de bois. Je n'en sais rien. Il aurait peut-être choisi des clous et des agrafes et de la toile au lieu de la peau. Je n'en sais rien. Mais si vous voyez l'humanité du Christ dans le bois, si vous voyez la pureté et la divinité dans l'or, si vous voyez le bleu comme la couleur céleste ou si vous voyez l'autorité et la royauté dans le mot « bordure » ou « couronne » que l'on trouve autour de l'autel des parfums, de la table, ou de l'Arche, je ne vais pas couper les cheveux en quatre, et je ne vais pas vous faire la guerre. Mais pour notre étude de l'Exode, je veux m'appuyer sur des certitudes, sur ce qui est absolument clair.

Je pense que beaucoup de ces détails sont liés au fait que cette arche et aussi ce tabernacle, devaient être transportés dans le désert, et que certains des anneaux étaient importants pour cela. Il devait être facile à assembler et à désassembler, il devait être résistant aux intempéries, et certains de ces anneaux sont simplement très pratiques. Je ne dis pas qu'il n'y a pas de valeur parce que tout était recouvert d'or, cela a de la valeur, tout a de la valeur, mais je pense que certaines de ces choses étaient très, très pratiques. Je pense que si nous nous en tenons à des passages clairs, nous aurons beaucoup de bénédictions, et ensuite, de votre côté, vous pourrez méditer sur les autres choses. Je vais mettre l'accent sur le modèle, sur le plan, et je ne vais pas me perdre dans des détails. Je ne vais pas essayer de donner une signification spirituelle à chaque détail que je n'ai pas encore vu. Je ne dis pas qu'il n'y en a pas; c'est possible. Certains de ces écrivains pieux sont descendus plus profondément que je ne l'ai jamais fait et y sont restés plus longtemps que je ne l'ai jamais fait, et ils ont trouvé plus de choses que je n'en ai jamais vues. Alors, étudiez ces choses, mais moi je vais partager ce que j'ai sur le coeur.

Comme je l'ai dit, je vais éviter beaucoup de détails. Par exemple, la coudée, savez-vous ce qu'est une coudée? C'est une mesure qui va de votre coude au bout de votre doigt, soit environ quarante-cinq centimètres. On dit donc que la coudée mesurait un pied et demi, mais selon 2 Chroniques 3:3, il y avait une coudée de sanctuaire, qui correspondait à la distance entre le doigt et le coude, plus une paume. Cela fait donc cinquante-six centimètres. Quand on lit coudée, on ne sait pas si c'est cinquante-six centimètres ou quarante-cinq, donc beaucoup de choses sont vagues. Nous ne connaissons pas exactement la taille de certaines de ces choses, alors je vais laisser de côté ces choses. Je vais laisser à tous les herméneutes le soin de creuser ces questions.

Permettez-moi d'illustrer la conception parfaite, la conception principale du tabernacle. Le parvis extérieur était un rectangle divisé exactement en deux. Au centre du parvis extérieur se trouvait l'autel d'airain des sacrifices. L'arche d'alliance se trouvait également au centre de la cour extérieure. Les deux principaux meubles se trouvaient donc au centre du parvis extérieur, et une fois ce précieux meuble placé, Dieu a dit: « Construisez un sanctuaire autour de lui. » C'était la salle du trône, qui est devenue le lieu saint et le Saint des saints. Ce que j'aimerais que vous voyiez ici, c'est que dans le plan que Dieu a fait, les deux principaux meubles, l'autel d'airain des sacrifices et l'arche de l'alliance, sont au centre, et c'est autour d'eux que Dieu a dit: « Nous construirons le sanctuaire, le tabernacle de l'Éternel. »

Dans cette leçon nous allons quitter le tabernacle pour nous concentrer sur l'arche, puis nous y reviendrons, si le Seigneur le veut. Il se peut que certains d'entre vous aient étudié le tabernacle et tous les meubles et que vous ayez probablement vu beaucoup de choses que je n'ai pas encore vues, mais je ne prends pas pour acquis que quiconque sache quoi que ce soit. Nous n'avons pas tous eu la même chance de grandir à l'école du dimanche ou avec une Bible ouverte, et je vais donc vous présenter cela comme si vous l'entendiez pour la première fois. Je veux que vous voyiez, étape par étape que Dieu a dit: « Avant de commencer, construis cette arche », et je veux vous montrer le modèle de Dieu pour l'arche de l'alliance.

Exode 25:10 dit: « Ils feront une arche de bois d'acacia, sa longueur sera de deux coudées et demie, sa largeur d'une coudée et demie, et sa hauteur d'une coudée et demie. » Une fois de plus, la coudée est à prendre au pied de la lettre, avec une longueur d'environ cent vingt centimètres, une hauteur d'environ soixante centimètres et une largeur d'environ soixante centimètres. Le mot arche est différent du mot utilisé pour l'arche de Noé. Il suffit de savoir qu'il s'agit d'un mot différent. L'arche de l'Alliance n'est pas un bateau. Elle sera différente. L'arche était composée de trois parties, je vais décrire chacune d'entre elles.

Tout d'abord, il y avait une boîte ouverte, un coffre, un cercueil, de cent vingt centimètres de long et de soixante centimètres de haut et de large. Vous pouvez imaginer une caisse sans couvercle, ce n'est qu'une boîte. Voilà ce que c'était. Il faut le voir. Indépendamment du matériau dont elle était faite ou de ce qui la recouvrait, je veux que vous pensiez à une boîte de soixante centimètres de large et de soixante centimètres de haut.

La deuxième partie de l'arche était ce qui se trouvait au-dessus de la boîte, le couvercle. Exode 25:17 dit: « Tu feras un propitiatoire d'or pur; sa longueur sera de deux coudées et demie, et sa largeur d'une coudée et demie. » Ce qu'il faut savoir à propos de ces coudées, c'est qu'elles sont exactement de la même taille que l'arche. En d'autres termes, ce siège s'adapte parfaitement au sommet, et si vous déplaciez la boîte, elle glisserait. C'est aussi parfait que cela; c'est la même taille. La boîte avait un couvercle, un couvercle en or pur, et ce couvercle a un nom. Il s'agit d'un siège, d'un propitiatoire. On estime que l'or décrit pesait entre cent trente et deux cent trente kilogrammes, rien que le couvercle. N'oubliez pas qu'ils portaient cet objet sur des barres et qu'il y avait des tables de pierre à l'intérieur, ce qui augmentait le poids. Nous y reviendrons plus tard.

Le mot « couvercle » ou « propitiatoire » vient d'un mot qui signifie « couvrir. » Certains pensent qu'il couvrait ce qui se trouvait dans la boîte, et c'était le cas, mais ce n'est pas le sens du mot hébreu « couvrir. » Le mot hébreu « couvrir » avait une signification spirituelle: il s'agit de couvrir le péché. C'est cela la couverture.

Il couvrait également les objets qui se trouvaient dans la boîte. Avant de mentionner les détails du siège, permettez-moi de poser cette question. Je ne suis pas charpentier, mais si je vous fabriquais une boîte et que j'y mettais un siège, à quoi cette boîte servirait-elle, selon vous? Elle servirait à s'asseoir et, comme elle est creuse, probablement aussi à ranger des choses. Je pense que si vous me faisiez une boîte et que vous y mettiez un siège, je croirais que vous m'avez fait une chaise ou un tabouret. Je dirais: « Merci beaucoup pour cette boîte avec un siège. »

J'attire votre attention sur ce point parce que je pense que certaines personnes essaient de creuser si profondément qu'elles passent à côté du coeur de Dieu et des choses qui sont évidentes. Ce couvercle n'était pas un couvercle ordinaire. Il était plutôt chic. Exode 25:18-21 dit: « Tu feras deux chérubins d'or, tu les feras d'or battu, aux deux extrémités du propitiatoire; fais un chérubin à l'une des extrémités et un chérubin à l'autre extrémité; vous ferez les chérubins sortant du propitiatoire à ses deux extrémités. Les chérubins étendront les ailes par-dessus, couvrant de leurs ailes le propitiatoire, et se faisant face l'un à l'autre; les chérubins auront la face tournée vers le propitiatoire. Tu mettras le propitiatoire sur l'arche, et tu mettras dans l'arche le témoignage, que je te donnerai. »

À chaque extrémité, un chérubin était martelé dans cette pièce d'or massif. Il y avait deux chérubins, et s'il s'agissait d'une chaise, ce serait un bras fantaisiste pour la chaise, et leurs ailes se rejoignaient au sommet, et il y avait un voile au-dessus de la chaise (cf. Exode 35:12). Il y a une boîte, un siège, des bras fantaisistes et un voile au-dessus. Exode 25:20 dit: « Les chérubins auront les ailes étendues vers le haut, couvrant le propitiatoire, et les ailes tournées l'une vers l'autre ; les faces des chérubins seront tournées vers le propitiatoire. »

Les chérubins n'ont pas été fabriqués à part, puis fixés au propitiatoire d'une manière ou d'une autre. Il s'agissait d'une seule pièce d'or, martelée ensemble. Dieu a dû donner le Saint-Esprit à deux hommes pour qu'ils puissent prendre ce morceau d'or et marteler ce magnifique chérubin de chaque côté du propitiatoire. Si vous prenez le propitiatoire, vous prenez aussi les chérubins; ils sont reliés, mais ils ne sont pas attachés; ils sont d'un seul tenant. C'est une merveilleuse conception.

Dans l'Exode, Moïse ne précise pas à quoi ressemblaient les chérubins. Vous savez que vous avez une description complète des chérubins dans le livre d'Ézéchiel. Ils avaient quatre visages; ils avaient le visage d'un boeuf, d'un aigle, d'un lion et d'un homme. Ils avaient tous quatre ailes et des mains humaines sous les ailes. Ils sont décrits en détail dans Ézéchiel. Certains disent que les chérubins de l'Exode n'étaient pas aussi élaborés que les chérubins d'Ézéchiel et qu'ils n'avaient qu'un seul visage. Parfois, lorsqu'on voit une photo de l'Arche d'Alliance, ils n'ont qu'un seul visage, et ils regardent vers le bas. Je ne sais pas s'il y en avait plusieurs. J'ai un livre qui dit: « Il est tellement important, si vous étudiez l'Arche, que vous compreniez chaque visage », puis ils expliquent la signification de chaque visage, et ainsi de suite. Ce que je veux que vous voyiez et ce que je veux que mon coeur voie, c'est Hébreux 9:5: « Au-dessus de l'arche étaient les chérubins de la gloire, couvrant de leur ombre le propitiatoire. » Qu'est-ce que cela signifie? Je ne sais pas, mais c'étaient des chérubins de gloire qui couvraient le propitiatoire.

Pourquoi est-ce que la boîte était si élégante, le siège était si élégant, les bras sur ce siège était si beau et le voile était glorieux au-dessus? Quel genre de siège est-ce là? Psaume 80:2 dit: « Prête l'oreille, berger d'Israël, Toi qui conduis Joseph comme un troupeau! Parais dans ta splendeur, Toi qui es assis sur les chérubins! » Psaume 99:1 dit: « L'Éternel règne: les peuples tremblent; Il est assis sur les chérubins: la terre chancelle. » Nous avons dit que c'est une chaise, mais c'est plus qu'une chaise. C'est un trône. C'est le trône du Roi Jésus. C'est une image, et c'est pourquoi Dieu a dit: « C'est le point central. Allez au coeur de la seigneurie de Christ et construisez autour de cela. » C'est ce qu'Il veut dire. 1 Samuel 4:4 dit: « Le peuple envoya à Silo, d'où l'on apporta l'arche de l'alliance de l'Éternel des armées qui siège entre les chérubins. »

Lorsque Dieu donna l'ordre, Il ordonna à Moïse dans Exode 25:12-14: « Tu fondras pour elle quatre anneaux d'or, et tu les mettras à ses quatre coins, deux anneaux d'un côté et deux anneaux de l'autre côté. Tu feras des barres de bois d'acacia, et tu les couvriras d'or. Tu passeras les barres dans les anneaux sur les côtés de l'arche, pour qu'elles servent à porter l'arche. » Nous verrons plus loin combien il était important que seuls les prêtres soient autorisés à porter l'arche. Je voudrais que vous vous fassiez une idée de ce que nous avons ici. Nous avons un trône et il est porté par de saints prêtres; cela deviendra très important dans une étude future.

C'est pourquoi je pense que ce meuble a été fabriqué avant le tabernacle et avant le Saint des Saints. Nous entendons beaucoup parler du Saint des Saints, et à juste titre. C'est un cube parfait. Savez-vous que la Bible ne mentionne que trois cubes? Il y a le Saint des Saints, la nouvelle Jérusalem et l'amour de Dieu dans l'épître aux Éphésiens. Qu'est-ce qui le rend saint? La réponse est que le trône de Dieu s'y trouvait. C'est ce qui le rendait saint. Le roi Jésus était là. Si le trône de Dieu n'avait pas été là, le Saint des Saints n'aurait pas été plus saint qu'une armoire contenant des objets. Le Saint des Saints ne serait qu'une pièce ordinaire, sans le trône de Dieu, tout comme le paradis; le paradis serait l'enfer si le Christ n'y était pas.

Lorsqu'ils quittèrent le mont Sinaï, Nombres 10:33 dit: « Ils partirent de la montagne de l'Éternel, et marchèrent trois jours; l'arche de l'alliance de l'Éternel partit devant eux, et fit une marche de trois jours, pour leur chercher un lieu de repos. » Le Roi est parti le premier à la recherche d'un lieu de repos pour Son peuple. Lorsqu'ils sont partis à la guerre, Nombres 10:35 dit: « Quand l'arche partait, Moïse disait: Lève-toi, Éternel! et que tes ennemis soient dispersés! que ceux qui te haïssent fuient devant ta face! Et quand on la posait, il disait: Reviens, Éternel, aux myriades des milliers d'Israël! » Lorsqu'ils sont partis à la guerre, l'arche est sortie la première; Dieu va à la bataille. Et au retour on disait: « Reviens, Seigneur, et reste avec ton peuple. »

Lorsqu'ils campaient, le tabernacle était toujours au centre, et il y avait trois tribus de chaque côté, tout autour du tabernacle. Elle est au centre, elle les guide, elle les protège, elle habite avec eux, le Roi est au milieu. L'arche restait avec le tabernacle au milieu, six tribus devant. N'oubliez pas que vous avez environ trois millions de personnes, un million et demi de personnes devant, puis le tabernacle, et un million et demi de personnes derrière. C'est un sacré défilé. L'arche était toujours au centre. Rien n'est plus central que la seigneurie du Christ, non seulement dans le tabernacle, mais également dans ma vie et dans la vôtre.

Je vous ai dit qu'il y avait trois parties de l'arche; nous n'en avons vu que deux. Il y avait la boîte ouverte, puis le couvercle avec les bras et le voile, mais il y a une troisième partie. Exode 25:11 dit: « Tu la couvriras d'or pur, tu la couvriras en dedans et en dehors, et tu y feras une bordure d'or tout autour. » Certaines versions parles de « couronne d'or », au lieu de bordure. Je sais que lorsque vous entendez le mot couronne, vous pensez à une couronne royale, d'autant plus que nous parlons d'un trône et du Roi Jésus. On pense à une couronne. Mais dans ce cas, le mot couronne ne fait pas référence à la royauté. C'est le mot pour moulure. C'est le mot qui désigne le tour de la table; il était placé autour de l'arche de l'alliance.

Je pense que c'était pour maintenir le couvercle, parce que le couvercle était exactement de la même taille, et s'ils le transportaient et le bousculaient, il risquait de glisser. Il y avait une moulure autour pour le maintenir en place. Lorsque nous arrivons à l'autel de l'encens, nous voyons la moulure, une moulure en or très sophistiquée. Ce sont les trois parties: la boîte ouverte, le siège avec ses bras et son voile, et enfin la moulure qui entourait la boîte.

Je sais que ceux d'entre vous qui ont étudié ce sujet sont impatients de revenir au propitiatoire, car il contient un symbolisme merveilleux. Il est bien connu, et si vous ne le savez pas, permettez-moi de le partager avec vous maintenant. Le mot « propitiation » dans l'Ancien Testament en grec est exactement le même que le mot grec pour « propitiation » dans le Nouveau Testament. Romains 3:24-25 dit: « et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus Christ. C'est lui que Dieu a destiné, par son sang, à être, pour ceux qui croiraient victime propitiatoire, afin de montrer sa justice, parce qu'il avait laissé impunis les péchés commis auparavant, au temps de sa patience... » Permettez-moi de le lire autrement: « Dieu l'a exposé publiquement comme un propitiatoire. » Jésus est appelé le propitiatoire. C'est le même mot. Si vous voulez entrer dans la réalité du symbolisme, vous devez voir que le mot propitiation signifie simplement apaiser, satisfaire, détourner la colère, expier. Le Christ est appelé le propitiatoire parce qu'il nous réunit avec Dieu.

Le sang précieux du Christ, selon le récit, a transformé ce qui aurait été un trône de jugement en un trône de miséricorde. Je vous le dis franchement, vous ne voudriez pas rencontrer le roi Jésus autrement que par le sang du Christ. Et je ne voudrais pas rencontrer le Roi Jésus sur une autre base que le sang du Christ. Le mot « agneau » illustre parfaitement cette idée. Jean 1:29 dit: « Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit: Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. » Louez Dieu pour l'agneau, mais écoutez ensuite Apocalypse 6:15-16 qui dit: « Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes. Et ils disaient aux montagnes et aux rochers: Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l'agneau. » La colère d'un agneau? Pensez à cette image: il s'agit du même agneau qui enlève le péché du monde. Si vous rejetez cet agneau, un jour vous demanderez aux rochers et aux montagnes de vous cacher de la colère de l'agneau.

Louons Dieu parce qu'Il est notre propitiatoire, nous tenons Sa miséricorde pour acquise. La grâce de Dieu nous est si familière! Nous savons que c'est un trône de grâce, et nous courons vers le Roi sur le trône, nous grimpons sur Ses genoux et nous jouons avec Sa barbe. Tout cela c'est grâce au propitiatoire.

Permettez-moi de faire quelques observations sur les chérubins en ce qui concerne le propitiatoire. Pourquoi le propitiatoire est-il appelé propitiatoire et non jugement? La réponse est parce que chaque année, le jour des expiations nous lisons dans Lévitique 16:15: « Il égorgera le bouc expiatoire pour le peuple, et il en portera le sang au-delà du voile. Il fera avec ce sang comme il a fait avec le sang du taureau, il en fera l'aspersion sur le propitiatoire et devant le propitiatoire. » Chaque année, ce propitiatoire était souillé par le sang du sacrifice animal. Ce propitiatoire devenait le propitiatoire tâché de sang, et c'est ainsi qu'il faut le comprendre. C'est pourquoi il peut y avoir une propitiation, et c'est pourquoi il peut y avoir un rapprochement entre Dieu et les hommes.

Je voudrais que vous notiez la position des chérubins tels qu'ils ont été martelés dans cette image.

Exode 25:20 dit: « Les chérubins étendront les ailes par-dessus, couvrant de leurs ailes le propitiatoire, et se faisant face l'un à l'autre; les chérubins auront la face tournée vers le propitiatoire. » Symboliquement, les chérubins ne peuvent détacher leurs yeux du propitiatoire tâché de sang. Ils fixent le propitiatoire. Les êtres les plus élevés que Dieu ait jamais créés sont les chérubins, et les chérubins sont maintenant représentés assis sur ce propitiatoire, et ils sont stupéfaits en regardant le sang.

Il ne s'agit pas seulement des chérubins, mais des anges eux-mêmes. Écoutez ce que dit 1 Pierre 1:12: « Il leur fut révélé que ce n'était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu'ils étaient les dispensateurs de ces choses, que vous ont annoncées maintenant ceux qui vous ont prêché l'Évangile par le Saint Esprit envoyé du ciel, et dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards. » Comme vous le savez, il m'est très utile de remonter à la première mention d'une chose. Je pense que la première fois qu'une chose est mentionnée dans la Bible, cela est particulièrement important. Ensuite, lorsqu'elle est mentionnée de manière complète, c'est aussi exceptionnellement important.

Quelle est la première mention des chérubins dans la Bible? La réponse est Genèse 3:24: « C'est ainsi qu'il chassa Adam; et il mit à l'orient du jardin d'Éden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l'arbre de vie. » Voici la première mention des chérubins après que l'homme a péché et a été expulsé du jardin, les chérubins ont été postés comme gardes à l'entrée du jardin pour garder chaque chemin dans le jardin, pas seulement la porte, mais chaque chemin dans le jardin. Ils avaient des épées tournantes enflammées et j'imagine ces chérubins avec ces épées tournantes enflammées comme s'ils lançaient un défi: « Est-ce que tu veux accéder à l'arbre de vie? Alors tu dois passer par nous. » Bonne chance! Imaginez ces chérubins avec leurs épées flamboyantes qui gardent tous les accès possibles du jardin d’Éden.

Personne ne pouvait entrer. Les chérubins étaient associés au saint jugement de Dieu. Aujourd'hui, ils ont une nouvelle mission, celle de surplomber le propitiatoire. C'est nouveau pour eux. Ils ont été façonnés de telle sorte qu'ils ne pouvaient détacher leurs yeux du propitiatoire tâché de sang, tant ce propitiatoire était précieux. C'est le trône du Dieu saint, le siège de la miséricorde. Il n'est pas étonnant que nous soyons si familiers avec la seule fois dans la Bible, en Hébreux 4:16, où il est appelé trône de la grâce. Tous les chrétiens connaissent l'expression « trône de la grâce. » Pourquoi cette expression leur est-elle si familière? Elle n'est mentionnée qu'une seule fois dans la Bible. Comment se fait-il que tout le monde la connaisse? C'est parce que tout le monde en a besoin, et c'est pour cela qu'ils la connaissent. C'est si précieux! Hébreux 1:8 dit: « Mais il a dit au Fils: Ton trône, ô Dieu est éternel. »

Jean 20:11-12 dit: « Cependant Marie se tenait dehors près du sépulcre, et pleurait. Comme elle pleurait, elle se baissa pour regarder dans le sépulcre; et elle vit deux anges vêtus de blanc, assis à la place où avait été couché le corps de Jésus, l'un à la tête, l'autre aux pieds. » Le matin de la résurrection, le matin de Pâques, lorsque Marie de Magdala a regardé dans ce tombeau vide, et sur la dalle sur laquelle Jésus était couché avec un ange d'un côté et un ange de l'autre, je me demande si elle regardait le propitiatoire après la résurrection? Encore une fois, ce n'est pas une certitude, mais c'est une chose à laquelle il faut penser. Quoi qu'il en soit, le trône de Dieu a un siège de miséricorde et tout dépend à cent pour cent de ce siège de miséricorde.

Tout a été fait en or. L'or est précieux. En ce qui concerne la vie humaine, les choses physiques, c'est une mesure merveilleuse de quelque chose de précieux, mais c'est loin du sang qu'il représentait. 1 Pierre 1:18-19 dit: « sachant que ce n'est pas par des choses périssables, par de l'argent ou de l'or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous avez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache. » Rien n'égale la valeur du sang de l'Agneau.

J'aimerais encore souligner une chose. Je vous ai dit qu'il s'agissait d'une boîte sur laquelle se trouvait un siège. Le siège était séparé de la boîte; on pouvait le soulever. La boîte était creuse et pouvait contenir des objets. Bien sûr, nous savons que des choses se trouvaient dans la boîte. Tout au long de la Bible, l'arche porte de nombreux noms. Je ne vais pas vous donner les références, mais je vais vous donner les titres. On l'appelle l'arche du Seigneur, l'arche du Seigneur de toute la terre, l'arche du Dieu d'Israël, l'arche sainte, l'arche de la force de Dieu, mais le titre le plus courant est l'arche de l'alliance ou l'arche du témoignage. Plus d'une centaine de fois, on l'appelle l'arche du témoignage.

D'où vient ce nom? Exode 31:18 dit: « Lorsque l'Éternel eut achevé de parler à Moïse sur la montagne de Sinaï, il lui donna les deux tables du témoignage, tables de pierre, écrites du doigt de Dieu. » Exode 25:16 dit: « Tu mettras dans l'arche le témoignage, que je te donnerai. » C'est de là que vient le nom d'arche du témoignage, d'arche de l'alliance, car les dix commandements ont été placés dans cette boîte. Exode 25:21 dit: « Tu mettras le propitiatoire sur l'arche, et tu mettras dans l'arche le témoignage, que je te donnerai. »

Les dix commandements n'étaient pas les seules choses qui se trouvaient dans l'arche. Le dessein de Dieu est résumé dans Hébreux 9:3-4: « Derrière le second voile se trouvait la partie du tabernacle appelée le saint des saints, renfermant l'autel d'or pour les parfums, et l'arche de l'alliance, entièrement recouverte d'or. Il y avait dans l'arche un vase d'or contenant la manne, la verge d'Aaron, qui avait fleuri, et les tables de l'alliance. » En plus des dix commandements, il y avait donc un vase d'or contenant la manne et la verge d'Aaron qui avait bourgeonné. Ces trois choses se trouvaient sous le propitiatoire aspergé de sang: les dix commandements, la manne et la verge d'Aaron qui bourgeonnait. C'est extrêmement instructif et il serait amusant de parcourir les histoires et de vous donner ces informations, mais permettez-moi de vous donner les principes de chaque récit.

Quel est le principe de la Loi qui se trouve dans la boîte? Eh bien, la Loi est simplement la volonté de Dieu; ce sont les commandements du Seigneur. Le principe est l'obéissance à la volonté de Dieu. C'est ce qui est représenté ici. Quel est le principe de la manne? La réponse est qu'il s'agit d'un approvisionnement. C'est la manière dont Dieu pourvoit à nos besoins, et c'est également ce qui se passait sous le propitiatoire aspergé de sang. Quel est le principe de la verge d'Aaron? La réponse est le fruit surnaturel; une verge morte a bourgeonné et a porté du fruit par le puissant miracle de Dieu.

Je voudrais vous ramener à cette vérité dont nous avons parlé. L'arche est l'image d'un trône, et sur le trône se trouve le roi Jésus, et Jésus est représenté par l'arche. Il est le propitiatoire, et en Jésus, sous le sang, se trouvent les dix commandements. N'essayez pas d'obéir à Dieu en dehors de la miséricorde de Dieu sous le sang du Christ Jésus. En Jésus se trouvent toutes les provisions; ne cherchez aucune provision en dehors du propitiatoire aspergé de sang et de la seigneurie du Christ. En Jésus se trouve le fruit, sous le propitiatoire aspergé de sang et sous la seigneurie du Christ. Ces choses sont dans le Christ Jésus.

Psaume 40:7-8 est un passage messianique, il dit: « Alors je dis: Voici, je viens Avec le rouleau du livre écrit pour moi. Je veux faire ta volonté, mon Dieu! Et ta loi est au fond de mon coeur. » La loi est dans le coeur de Jésus. Vous direz peut-être: « La loi est dans mon coeur. » Non, la loi est dans Son coeur, et Jésus est dans votre coeur. Ce n'est pas la même chose. Que Dieu nous montre la différence! C'est aussi vrai qu'Il est le vrai pain du ciel. Jean 6:35 dit: « Jésus leur dit: Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif. » En Lui se trouve également le fruit. Il est la vigne. Jean 15:4 dit: « Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s'il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. » Osée 14:8 dit: «C'est de moi que tu recevras ton fruit. »

La capacité d'obéir à Dieu, la capacité d'avoir tous nos besoins satisfaits, quels qu'ils soient, et la capacité d'être fructueux, tout cela est en Jésus; tout cela est dans la Seigneurie du Christ. C'est sur Son trône, c'est par Sa miséricorde, c'est sous le sang et par la grâce de Dieu et en dehors de Lui, nous ne pouvons jamais obéir à Dieu. Des milliers de chrétiens disent: « Je vais simplement faire la volonté de Dieu; je vais suivre la volonté de Dieu », mais ils sont absolument étrangers à la Seigneurie de Jésus-Christ. Ils vont échouer. Ils ne seront pas capables d'obéir à Dieu. Vous ne pouvez pas lever le petit doigt pour obéir à Dieu tant que vous ne Le connaissez pas comme votre Roi incontesté, tant qu'Il ne vit pas à votre place dans votre vie. C'est alors que vous pourrez obéir au Seigneur.

Des milliers de chrétiens ont essayé de trouver le contentement et la satisfaction et ils courent vers tel ou tel conseiller, ils essaient tel ou tel programme, et ils pensent que la satisfaction se trouve dans la famille, et ils pensent que la satisfaction se trouve dans la vocation, et ils pensent que la satisfaction se trouve dans les vacances, dans l'expression sociale, dans l'éducation, dans l'église et dans toutes ces choses. Je vais vous dire, la satisfaction est en Jésus, et si nous cherchons la satisfaction après avoir trouvé Jésus, nous cherchons un mensonge.

Combien de chrétiens veulent simplement porter du fruit pour Dieu, et donc ils disent: « Je dois travailler sur ces disciplines spirituelles, et je vais devoir me lever tôt, et je vais devoir témoigner, et je vais devoir être un bon intendant, et je vais devoir jeûner, et je vais devoir prier pour une autre bénédiction. » Tout est en Jésus. C'est ce qu'est l'arche. L'arche est le trône de Dieu, le Roi Jésus, et en Lui tout ce dont j'ai besoin pour l'obéissance et tout ce dont j'ai besoin pour que tous mes besoins soient satisfaits. Tout ce dont j'ai besoin pour avoir une vie fructueuse, abondante et pleine de satisfaction est en Jésus sous le propitiatoire tâché de sang.

Vous penserez peut-être que maintenant nous avons vu ce qu'est l'arche. Non, pas encore. Si le Seigneur le veut, lors de notre prochaine leçon j'aimerais reprendre cela et approfondir un peu plus parce qu'il y a plus au sujet de cette arche, et nous avons besoin de voir cela avant d'en venir au sanctuaire et à la pièce construite pour elle.

Prions:

Père, nous ne pouvons pas Te louer assez pour notre propitiation, pour notre Seigneur Jésus, pour le sang précieux qu'Il a versé, pour toutes les choses qui se trouvent en Lui et pour la place centrale qu'Il désire occuper dans nos vies. Seigneur, fais-nous avancer dans tout ce que représente cette merveilleuse Arche de l'Alliance. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

Exode #41