Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre vingt-quatrième leçon sur ce merveilleux livre de l'Exode.

Alors que nous nous réunissons pour examiner la parole de Dieu, je désire rappeler à mon coeur et à votre coeur le principe de l'étude de la Bible qui est absolument indispensable, à savoir la dépendance totale envers le Saint-Esprit de Dieu. C'est Lui qui nous a donné la Bible et Il est le seul à pouvoir nous montrer le Seigneur Jésus dans la Bible. J'aimerais partager deux versets, avant que nous prions ensemble. Le premier est la prière de Moïse dans Exode 33:13 qui dit: « Maintenant, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, fais-moi connaître tes voies; alors je te connaîtrai. » Nous pouvons relier cela au Psaume 103:7 qui dit: « Il a manifesté ses voies à Moïse, Ses oeuvres aux enfants d'Israël. » Il y a une différence entre les voies du Seigneur et les actes du Seigneur. Israël a vu les actes de Dieu. Ils ont vu la nuée, ils ont vu la manne et les cailles et ils ont vu la mer Rouge s'ouvrir, mais Moïse a vu les voies de Dieu. Moïse n'a pas seulement vu la nuée, il a vu que Dieu était le Guide. Il n'a pas seulement vu les actes de Dieu comme la manne, les cailles, la préservation surnaturelle de leurs vêtements et de leurs chaussures. Il a vu que Dieu est un pourvoyeur. Il n'a pas seulement vu l'ouverture de la mer Rouge; il a vu que Dieu est un libérateur fidèle; « fais-moi connaître tes voies; alors je te connaîtrai. » Les actes de Dieu montrent Ses voies, et Ses voies nous conduisent à la connaissance du Seigneur.

Prions :

Notre Père céleste, nous Te remercions car, en étudiant la Bible, nous voyons Tes actes. Lorsque nous cherchons à Te connaître, nous voyons Tes voies et Tes principes. Et lorsque nous connaissons Tes voies, nous Te connaissons. Alors, fais-nous progresser dans la connaissance du Christ par le coeur. Nous Te remercions pour chaque partie de ta Bible, mais maintenant nous Te remercions tout spécialement pour le livre de l'Exode, et nous prions simplement, Seigneur pour que Tu Te dévoiles. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

Permettez-moi de vous rappeler rapidement où nous en sommes dans notre étude du livre de l'Exode. Cela fait maintenant deux leçons que nous sommes sortis d'Égypte. Nous avons vu, à travers les plaies et tout le reste, que Dieu nous a délivrés de l'Égypte. Tout dans le livre de l'Exode concerne le salut, la rédemption, la façon dont Dieu nous libère par la puissance et par le sang. Et tout cela est une image de notre relation avec le Seigneur. Le peuple de Dieu a d'abord été sauvés, non pas de l'Égypte, mais de Dieu. Ils doivent être sauvés de sa colère, de son courroux. Ils ont été sauvés par le sang. Dieu a regardé vers les habitations et a vu le sang. Ensuite, après avoir été sauvés de Dieu, ils ont dû être sauvés de l'Égypte. C'est là que nous en sommes dans notre étude. Un grand nombre de chrétiens ont été glorieusement sauvés de la colère de Dieu, mais d'une manière ou d'une autre, ils sont toujours impliqués dans l'Égypte. Ils n'ont pas été complètement libérés, et l'opprobre de l'Égypte est toujours sur eux. Ils sont toujours esclaves du péché, ils ne savent toujours pas ce que signifie obéir au Seigneur, ils sont toujours liés à la corruption intérieure et ils ne comprennent pas les voies de Dieu.

J'aimerais rappeler à mon coeur et au vôtre que lorsque nous parlons du salut, tel qu'il est représenté ici, nous ne parlons pas d'une philosophie de vie, ni même de quelque chose que Dieu donne. Le salut est une personne, et son nom est Jésus. Rappelez-vous de Siméon, qui a regardé ce petit bébé et a dit en Luc 2:30: « Mes yeux ont vu ton salut. » Le salut est une personne. Colossiens 2:6 dit: « Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus Christ, marchez en lui. » Lorsque vous avez été sauvé, vous avez reçu le Jésus Christ, le Seigneur. Vous n'avez pas reçu une doctrine. Vous n'avez pas reçu un credo. Vous n'avez pas reçu d'église. Vous n'avez même pas reçu un livre, même si la Bible est devenue vivante pour vous. Vous avez reçu le Jésus Christ, le Seigneur, une personne. Et le verset continue avec: « Marchez donc en lui. » Cela ne sera jamais plus difficile. Le jour où vous avez été sauvé, c'était le moment où vous aviez la foi la plus parfaite. Vous êtes venu impuissant et vous avez saisi reçu Jésus. Aujourd'hui, vous êtes un chrétien impuissant. Vous devez venir vers Jésus et vous devez recevoir Jésus. Les choses ne seront jamais plus difficiles que de lorsque vous l'avez reçu la première fois.

Dans notre étude du salut sous forme d'image, Israël est maintenant sorti d'Egypte, mais dans ils n'ont pas encore traversé la Mer Rouge. Ils sont arrivés au bord de la mer Rouge, et nous y avons passé beaucoup de temps. Toute la section de notre méditation va d'Exode 13:17, quand ils sont sortis d'Égypte, jusqu'à Exode 14:20, quand ils traverseront enfin la mer Rouge. Dans notre étude actuelle, nous sommes toujours du mauvais côté de la mer Rouge, et en fait nous ne la traverserons pas lors de cette leçon. Nous commencerons à la traverser, si le Seigneur le veut, lors de notre prochaine leçon. Il y a encore certaines choses que je veux que nous voyions de ce côté-ci de la mer Rouge.

Israël a été sauvé par la puissance et le sang. Ils se sont habillés en pèlerins, et ils commencent leur pèlerinage. Lors de notre précédente étude j'ai souligné quelques-unes des premières leçons qu'ils ont dû apprendre avant de traverser la mer Rouge. Je vais vous rafraîchir l'esprit avec une ou deux phrases. Je vous ai montré qu'ils avaient lutté par la foi. Ils ont traversé par la foi, mais la Bible dit qu'ils étaient remplis de crainte et de doute. La foi qui lutte est la foi, et Dieu l'accepte. Vous pouvez avoir peur et douter et tout de même faire confiance au Seigneur en même temps. Ne pensez pas que si vous avez des doutes ou de l'anxiété, vous ne faites pas confiance à Jésus. C'est merveilleusement illustré par Israël. Exode 14:15 dit: « L'Éternel dit à Moïse: Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent. » ou encore « qu'ils aillent de l'avant. » J'ai attiré votre attention sur le fait qu'il s'agit de la première mention de l'expression « Allez de l'avant. » C'est très instructif, car à ce moment-là, que fallait-il pour qu'Israël, deux et demi millions de personnes, avec leurs troupeaux et leurs bêtes de somme, aille de l'avant? La réponse est qu'il a fallu un puissant miracle de Dieu. Ils ne pouvaient pas avancer. Cela devient l'illustration de la croissance dans le Seigneur, de l'avancement dans le Seigneur et de la progression dans le Seigneur. Il n'est pas possible d'aller de l'avant sans un puissant miracle de Dieu. Cela est merveilleusement illustré ici.

Israël se trouvait au bord de la mer Rouge, derrière lui se trouvait l'Égypte et de chaque côté il y avait des montagnes. Vous souvenez-vous de ce que la Bible dit qu'ils ont fait lorsque cette situation difficile s'est présentée à eux? Les douze tribus ont été divisées en quatre groupes de trois, et le premier groupe de trois a formé un comité chargé d'aller couper des arbres dans les montagnes pour construire des radeaux afin d'aller de l'avant. Est-ce que c'est dans votre Bible ? Ensuite, trois tribus ont été désignées pour surveiller l'ennemi. Trois autres tribus étaient chargées de diviser le peuple en groupes. Les femmes devaient partir en premier, puis les enfants, et ils devaient les répartir en groupes. Les trois dernières tribus devaient commencer à vider l'eau de la mer... Vous pouvez dire que cela semble assez stupide. C'est vrai, c'est idiot, et c'est ce que j'ai fait pendant des années. Je pensais que tout dépendait de moi. Je créais des programmes et j'essayais toutes sortes de choses. Aussi stupide que cela puisse paraître, combien de chrétiens pensent que pour aller de l'avant, « ils doivent faire ceci et cela », et ils se mettent alors à essayer de vider la mer Rouge avec un eau.

Psaume 62:8 dit: « En tout temps, peuples, confiez-vous en lui, Répandez vos coeurs en sa présence! Dieu est notre refuge. » Combien de moments de la journée dois-je faire confiance au Seigneur ? Il faut faire confiance au Seigneur à tout moment. Nous ne devons jamais, au grand jamais, mettre notre confiance dans la chair. C'est toujours une question de foi. Nous avons vu que Dieu accepte une foi qui lutte, et que la vie de pèlerin est humainement impossible, mais à la fin de notre précédente leçon nous étions en train de discuter d'Exode 14:13-15 qui dit: « Moïse répondit au peuple: Ne craignez rien, restez en place, et regardez la délivrance que l'Éternel va vous accorder en ce jour; car les Égyptiens que vous voyez aujourd'hui, vous ne les verrez plus jamais. L'Éternel combattra pour vous; et vous, gardez le silence. L'Éternel dit à Moïse: Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent. »

Permettez-moi de revoir ce principe, de le développer un peu, puis nous examinerons notre nouveau passage. L'observation que j'ai faite lors de notre précédente leçon, et que j'aimerais à nouveau souligner, est qu'il semble que Moïse reçoive une légère réprimande de la part du Seigneur. Moïse donne à ce peuple effrayé, inquiet et anxieux une merveilleuse parole de victoire dans les versets 14:13-14 qui disent: « Moïse répondit au peuple: Ne craignez rien, restez en place, et regardez la délivrance que l'Éternel va vous accorder en ce jour; car les Égyptiens que vous voyez aujourd'hui, vous ne les verrez plus jamais. L'Éternel combattra pour vous; et vous, gardez le silence. » N'est-ce pas là une parole merveilleuse? Quel témoignage! J'aurais pensé que Dieu lui remonterait le moral à cause de cela. Mais c'est probablement parce qu'il n'a pas réagi comme je l'aurais fait. Le peuple avait dit des choses terribles sur Moïse. Les versets 14:11-12 disent: « Ils dirent à Moïse: N'y avait-il pas des sépulcres en Égypte, sans qu'il fût besoin de nous mener mourir au désert? Que nous as-tu fait en nous faisant sortir d'Égypte? N'est-ce pas là ce que nous te disions en Égypte: Laisse-nous servir les Égyptiens, car nous aimons mieux servir les Égyptiens que de mourir au désert? » N'oubliez pas que l'Égypte était connue comme le pays des tombeaux.

Imaginez que quelqu'un vous accuse de toutes ces choses. Moïse ne l'a pas pris personnellement. Il s'est levé et a dit: « N'ayez pas peur, le Seigneur combattra pour vous. Aujourd'hui, c'est le salut de l'Éternel. » Je ne pense pas que le Seigneur le réprimande lorsqu'il dit au verset 14:15: « L'Éternel dit à Moïse: Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent. » Je pense que le Seigneur leur donne un ordre. En d'autres termes, Il désire qu'ils avancent par la foi, mais pas avant d'avoir appris à se reposer. Moïse leur a donné le message du repos qui est: « Dieu se battra pour vous. Le Seigneur fera cette chose. N'ayez pas peur. Faites confiance au Seigneur. Restez tranquilles et détendez-vous, et alors vous pourrez aller de l'avant. »

Frères et soeurs en Christ, cet ordre ne peut jamais être inversé. Je ne peux pas aller de l'avant tant que je n'ai pas appris à me reposer. Si j'essaie d'avancer avant d'avoir appris à me reposer en Jésus, j'avance dans la chair, et nous verrons à quel point cela est terrible. Je ne veux pas vous ennuyer avec mon témoignage encore une fois, mais je repense à toutes les tentatives futiles que j'ai faites avant que Dieu ne commence à faire poindre la vérité du repos sur mon coeur! Je prie simplement pour que Dieu vous épargne cela. Zacharie 4:6 dit: « Alors il reprit et me dit: C'est ici la parole que l'Éternel adresse à Zorobabel: Ce n'est ni par la puissance ni par la force, mais c'est par mon esprit, dit l'Éternel des armées. » Le Seigneur des armées correspond à l'expression « Le Seigneur des armées du ciel et de la terre », et c'est ce qu'Il a dit. Les enfants de Dieu ont désespérément besoin d'apprendre cette vérité: « Ce n'est pas par la force, ce n'est pas par la puissance, mais c'est par mon Esprit. » Oh, que Dieu nous enseigne cela!

Nous devons maintenant prendre du recul, j'aimerais en effet à ce stade vous apporter une vue d'ensemble de notre étude. Je vais vous expliquer pourquoi dans un instant. J'aimerais vous présenter la manière dont je pense que le Saint-Esprit a présenté l'ensemble du livre de l'Exode. C'est un album d'images spirituelles. Le livre de l'Exode n'est rien d'autre que des histoires et des images de la réalité. J'ai pris beaucoup de temps dans les douze premiers chapitres pour vous montrer comment Dieu nous sauve, par la puissance et par le sang, et par l'intermédiaire de l'instrument qu'Il a choisi. Mais que nous apprend cette image historique, sur ce qui se passe une fois que nous sommes libres et que nous sommes sortis d'Égypte? Une fois que j'ai été délivré, à quoi puis-je m'attendre? Qu'est-ce qui suit? À quoi peuvent s'attendre dans leur vie ceux qui ont été racheté par la puissance et le sang? J'appelle le reste du livre, les chapitres 13 à 40: « Les fruits bénies de la rédemption. »

Ce que j'aimerais vous montrer, ce sont six images, et j'aimerais suivre le verset indispensable que j'ai partagé au début. Nous allons considérer les actes de Dieu, et à partir de Ses actes nous allons voir un principe, nous allons voir Ses voies, et à partir de Ses voies nous pourrons voir le Seigneur. Laissez-moi vous montrer les images, puis nous regarderons les réalités. Les six images, dans l'ordre d'apparition sont: la nuée de gloire, le chant de Moïse et de Miriam, la manne, les cailles et l'eau du rocher, la victoire sur Amalek à Rephidim, la loi au mont Sinaï et le tabernacle. C'est ce qui reste dans le livre de l'Exode.

Chacun de ces éléments est lié à un principe. La nuée: Dieu nous guide, c'est la réalité. Le chant: après avoir été racheté par la puissance et le sang, Dieu remplit notre coeur de joie. Nous allons examiner ce chant. La manne, les cailles et l'eau du rocher; Dieu pourvoit à nos besoins. C'est ce que nous allons voir. La bataille contre Amalek à Rephidim : Dieu vous donne la victoire. C'est ce à quoi vous pouvez vous attendre. Vous êtes sauvé par la puissance et le sang. L'expérience au Mont Sinaï; Dieu nous montrera la manière de marcher dans l'obéissance à la Nouvelle Alliance. Enfin, le livre se termine par le tabernacle; c'est l'adoration et l'union avec Lui, et Dieu va nous y emmener. À quoi pouvons-nous nous attendre si nous sommes sauvés par la puissance et le sang? Nous pouvons nous attendre à être guidé, à être joyeux, à être pourvu pour nos besoins, à être victorieux dans votre vie, à pouvoir marcher dans l'obéissance au Seigneur, et à l'adorer en esprit et en vérité. Tout cela se trouve dans le reste de l'Exode, et nous allons le décortiquer un par un.

J'attendais que nous ayons traversé la mer pour vous montrer les fruits bénis de la rédemption, mais Dieu n'a pas attendu, et Il nous donne le premier fruit de la rédemption, la conduite, avant que le peuple ne traverse la mer Rouge. Voilà où nous en sommes dans notre étude. Je fais référence à la nuée de la gloire de Shekina, la nuée qui commence dès la sortie d'Égypte et qui continuera jusqu'à la Terre promise. Dans cette leçon, avec l'aide de Dieu, j'aimerais me concentrer une fois de plus sur la nuée de la gloire de Shekina et, cette fois, je vais la relier aux principes de la conduite. Nous voulons voir l'image, la nuée, pour connaître Ses voies. Si je suis sauvé par la puissance et le sang, alors il sera mon Dieu!

Même si nous avons parlé de la nuée, je n'ai pas vraiment fait le lien avec les principes de la conduite. J'ai trouvé quatre merveilleux principes de conduite illustrés par cette nuée de gloire Shekina. Permettez-moi de mentionner les faits, les actes, puis nous passerons aux différents principes. Quelles sont les quatre vérités sur lesquelles le Saint-Esprit met l'accent à propos de la nuée? La première vérité est que Dieu identifie la nuée. C'est une carte. La deuxième vérité, c'est qu'il s'agissait d'un nuage de gloire. C'est important. La troisième vérité, c'est qu'elle était avec eux jour et nuit; une nuée le jour et une colonne de feu la nuit. La quatrième vérité est que la nuée qui les précédait s'est levée et est passée derrière eux. Ce sont là des faits. Nous devons examiner ces faits et nous verrons les voies de Dieu. Et en découvrant les voies de Dieu, nous connaîtrons Dieu lui-même. Que Dieu nous aide!

Comment Dieu identifie-t-il le nuage ? Nous allons les prendre un par un. Exode 14:19 dit: « L'ange de Dieu, qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée qui les précédait, partit et se tint derrière eux. » Ce verset nous dit que la nuée et l'ange sont identiques. C'est le Seigneur lui-même. Au sujet du même épisode Deutéronome 1:30-31 dit: « L'Éternel, votre Dieu, qui marche devant vous, combattra lui-même pour vous, selon tout ce qu'il a fait pour vous sous vos yeux en Égypte, puis au désert, où tu as vu que l'Éternel, ton Dieu, t'a porté comme un homme porte son fils, pendant toute la route que vous avez faite jusqu'à votre arrivée en ce lieu. » Le fait souligné ici est que le nuage est une personne. Si vous voulez savoir c'est qu'est la conduite, vous devez commencer par là.

Depuis le premier jour où vous avez fait confiance à Jésus, Il a été votre guide, que vous le sachiez ou non, que vous y prêtiez attention ou non. Dès que vous devenez chrétien, le Seigneur devient votre guide. Il ne s'agit pas d'une doctrine ou d'une formule. Les gens essaient constamment de savoir comment connaître la volonté de Dieu et ils essaient une formule. Je pense que le frère Frédéric B. Meyer a donné une merveilleuse illustration de ce qu'est une formule. Je l'ai essayée et elle n'a pas fonctionné, mais c'était une formule. Voici ce qu'il a dit. Un jour, il était sur un bateau et naviguait dans un chenal étroit où il y avait beaucoup de rochers et de bancs de sable. Il est devenu nerveux et a demandé au capitaine du navire : « Comment savez-vous comment entrer dans le port sans heurter un rocher ou un banc de sable? » Le capitaine pointe du doigt le rivage et répond: « Vous voyez ces trois lumières? Eh bien, je vais contrôler mon navire et je vais aller jusqu'à ce que ces trois lumières s'alignent, et quand elles n'en feront plus qu'une, alors je suivrai une seule lumière. Je ne regarde pas les trois. Je me contente de suivre le feu unique pour entrer en toute sécurité dans le port. » Frédéric B. Meyer poursuit en disant: « Dieu nous a donné trois lumières. Il nous a donné la parole de Dieu, Il nous a donné les circonstances, et il nous a donné la paix dans le coeur. Lorsque ces trois lumières s'alignent, lorsque je sais que c'est selon Sa parole, que je me sens bien dans mon coeur et que les circonstances semblent s'aligner, je connaîtrai la volonté de Dieu. »

Eh bien, j'ai essayé cela, et cela n'a pas fonctionné. Je vais vous donner un exemple avec Jonas. Nous savons que Jonas fuyait Dieu, n'est-ce pas? Il fuyait la volonté de Dieu. Puis les circonstances se sont alignés. Le bateau allait là où il voulait aller, il avait juste assez d'argent en poche, et il semblait que c'était la volonté de Dieu, mais ces circonstances allaient à l'encontre de Sa volonté. Vous savez qu'il peut aussi y avoir une fausse paix dans notre coeur. Ce n'est donc pas une formule. C'est une personne. C'est le Seigneur lui-même qui est votre guide. Le secret de la conduite, c'est le Guide. Si vous gardez les yeux sur le Guide, vous ne vous inquiéterez pas de la conduite. Si vous avez les yeux sur le Guide, Il nous guidera tout au long du chemin. Proverbes 3:6 dit: « Reconnais-le dans toutes tes voies, Et il aplanira tes sentiers. » Il n'est pas nécessaire de courir après la volonté de Dieu. Il suffit de connaître le Dieu dont c'est la volonté! Gardez les yeux sur Lui.

Nous avons également examiné un deuxième principe qui est que c'est un nuage de gloire. C'est la Shekina, et rappelez-vous ce que signifie la Shekina. C'est quand vous prenez un Dieu infini qui est omniprésent et que vous l'entourez d'une clôture. Si vous pouvez prendre un Dieu qui est partout et le confiner à un buisson, le confiner à un nuage, le confiner à votre coeur, alors il s'agit de la gloire de Shekina qui vit en vous. Il ne s'agit pas d'une partie de Dieu, ni la plus grande partie de Dieu; mais tout Dieu vit en chacun de nous. C'est la Shekina. Mais en plus de cela, c'est un nuage de gloire Shekina. Ce que je veux dire par là, c'est que le Dieu de gloire conduit sur des chemins de gloire, toujours pour Sa gloire. Tout ce qu'Il fait dans votre vie et dans la mienne est conçu pour Sa gloire. C'est ainsi qu'Il nous guide. 1 Corinthiens 6:19 dit: « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. » 1 Corinthiens 10:31 dit: « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. » Dans tout ce que Dieu fait, tout est rédempteur c'est à dire que c'est que tout est pour Sa gloire et selon Son dessein. J'ai entendu des gens dire: « Je fais ceci pour la gloire de Dieu. Je donne ceci pour rendre gloire à Dieu. » Nous devons parfois nous interroger à ce sujet, car si je vis ou donne vraiment pour la gloire de Dieu, je dois être sur le chemin qui mène à la gloire. Si je veux lui rendre gloire, je dois être sur la route qui mène à la gloire.

Dans le livre de Jérémie, nous voyons que les Israélites étaient devenus ritualistes; tout était devenu une religion au lieu d'une relation. Ils ont suivi le mouvement, ils ont chanté les chansons, célébré les fêtes et sacrifié les sacrifices. Et puis Dieu leur a dit: « À cause de votre façon de vivre, vous allez aller en captivité. » Et ils ont alors répondu: « Nous ne voulons pas aller en captivité. » Jérémie 2:18 dit: « Et maintenant, qu'as-tu à faire d'aller en Égypte, Pour boire l'eau du Nil? Qu'as-tu à faire d'aller en Assyrie, Pour boire l'eau du fleuve? Ta méchanceté te châtiera, et ton infidélité te punira. » Dieu leur dit quelque chose comme: « Si vous ne voulez pas y aller là, quittez cette route. Vous êtes sur la route qui mène à l'Égypte. Vous êtes sur la route qui mène à l'Assyrie. Mais pourtant vous dîtes que vous ne désirez pas aller en Égypte. »

J'espère que vous êtes sur la route de la gloire de Dieu. Je pense que j'ai déjà partagé avec vous le verset que j'ai choisi pour ma vie. Il s'agit de Jean 12:27. Peu importe ce qui entre dans ma vie, je cite ce verset et je l'ai cité tant de fois. Jean 12:27 dit: « Maintenant mon âme est troublée. Et que dirais-je?... Père, délivre-moi de cette heure?... Mais c'est pour cela que je suis venu jusqu'à cette heure. » Peut-être que je reçois un diagnostic d'un médecin, « Père, délivre-moi de cette heure?... Mais c'est pour cela que je suis venu jusqu'à cette heure. » C'est le but de chaque heure qui entre dans ma vie, et qui entre dans votre vie. Au début j'avais l'habitude de prier: « Sors-moi de ce pétrin. » Puis j'ai prié: « Garde-moi dans ce pétrin. » Et maintenant, peu importe qu'Il me sorte de là ou qu'Il m'y maintienne, je prie: « Père, glorifie ton nom. » Tous Ses chemins sont glorieux. La conduite est donc une personne. La conduite est une conduite glorieuse.

Nous avons également examiné Exode 13:21-22 qui dit: « L'Éternel allait devant eux, le jour dans une colonne de nuée pour les guider dans leur chemin, et la nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu'ils marchassent jour et nuit. La colonne de nuée ne se retirait point de devant le peuple pendant le jour, ni la colonne de feu pendant la nuit. » La conduite n'est pas seulement personnelle, intime et glorieuse, mais elle est également constante. Chaque minute de chaque jour, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, quand vous vous levez et quand vous vous couchez, quand vous êtes éveillé et quand vous dormez. C'est ce que je considère comme le miel chrétien; c'est-à-dire que c'est en même tant collant et doux, parce que même quand vous péchez, le Seigneur est toujours là. Nous lirons plus tard ce qui concerne le veau d'or, lorsqu'ils ont fabriqué cette idole. Savez-vous ce qu'ils ont fait le lendemain? Ils ont récolté la manne. Comme le Seigneur est fidèle! Ils avaient toujours la présence du Seigneur, même s'ils avaient péché. Dieu ne les abandonne pas. N'est-ce pas une vérité merveilleuse? Que Dieu nous aide à voir que la conduire est personnelle. C'est un véritable Sauveur qui nous guide. Il ne s'agit pas de suivre des règles. C'est une personne, et elle est glorieuse. Dieu nous conduit vers Sa gloire. C'est également constant. C'est tout le temps. Il nous conduit à chaque instant de chaque jour.

Dans la suite de notre leçon, et que Dieu nous éclaire à ce sujet, nous allons voir la quatrième et dernière illustration concernant la conduite de la part de Dieu, représenté par le nuage de gloire. Ce principe n'invalidera pas les trois premiers principes, à savoir que la conduite est une personne et que c'est glorieux et constant. Mais il est vrai que ce nouveau principe peut sembler contredire cela, mais ces trois vérités ne changeront jamais. Le principe que nous allons examiner de manière générale est le plus difficile à accepter lorsque nous pensons à la conduite de Dieu. Chaque enfant de Dieu l'apprendra. Il doit l'apprendre. Il est nécessaire de l'apprendre, mais disons que cela n'est pas agréable pour la chair.

J'aimerais examiner de plus près cette précieuse vérité qui est l'orientation. C'est l'héritage de tout saint racheté par le sang, et nous allons en faire l'expérience. Peut-être en avez-vous déjà fait l'expérience. Exode 14:19 dit: « L'ange de Dieu, qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée qui les précédait, partit et se tint derrière eux. » Ne lisez pas cela à la légère. Le peuple de Dieu venait d'apprendre à garder les yeux sur la nuée. Dieu avait dit: « Je vous guiderai par la nuée le jour, et je vous guiderai par le feu la nuit. » Et voilà que tout à coup, il y a du changement. Exode 14:15 dit: « L'Éternel dit à Moïse: Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent. » Dieu donne donc un ordre: « Allez de l'avant. » Hébreux 11:29 dit: « C'est par la foi qu'ils traversèrent la mer Rouge comme un lieu sec… » Dieu leur a dit: « Si vous voulez aller de l'avant, vous devez le faire par la foi. Et pour faciliter cela, je m'en vais. »

Essayez d'imaginer la situation. Le nuage va partir derrière mais eux doivent allez de l'avant. Dieu leur dit quelque chose comme: « Avant, vous suiviez le nuage. Ne le suivez pas cette fois-ci. Je ne vais pas vraiment vous quitter mais le sentiment de ma présence va vous quitter. Je serai toujours là. C'est toujours personnel. C'est toujours glorieux. C'est toujours constant, mais vous devez maintenant apprendre à marcher par la foi. » Et pour cela, il faudra un miracle.

Il arrive parfois, que lorsque Dieu retire Sa présence sensible, le sens de sa présence, lorsque les signes et les merveilles disparaissent, lorsqu'il n'y a plus de sentiment fort dans notre coeur, et qu'il n'y a plus de chair de poule, que nous nous demandions ce qui s'est passé, et où est le Seigneur? Est-Il parti? Non, cela fait partie de fait d'être conduit. Vous devez marcher par la foi et non par la vue. Il vous dit donc d'aller de l'avant quand Lui-même se retire. Proverbes 25:2 dit: « La gloire de Dieu, c'est de cacher les choses; La gloire des rois, c'est de sonder les choses. » C'est la gloire de Dieu de se cacher, et c'est la gloire royale de chercher. Lorsque Dieu se cache, Il récompense les chercheurs. Creusez et cherchez. Ésaïe 45:15 dit: « Mais tu es un Dieu qui te caches, Dieu d'Israël, sauveur! » Ainsi, nous pouvons avancer par la foi tout en sachant que c'est Lui qui nous guide, de façon personnelle, glorieusement et constamment. Il se retire parfois et va à l'arrière.

Il y a plusieurs principes merveilleux sont illustrés par cette vérité et j'aimerais la décortiquer un davantage. Il arrive donc que nous avançons par la foi et Sa présence visible est comme retirée. Nous ne Le voyons pas, mais Il est toujours là. L'une des vérités que nous glanons est que même s'Il a enlevé la colonne de feu, Il n'a pas enlevé Sa lumière. Il y a une différence entre la colonne de feu et Sa lumière. Nous avons toujours la lumière. Souvenez-vous c'est lors comme la plaie des ténèbres. L'Égypte avait les ténèbres, mais les enfants d'Israël avaient la lumière dans leurs demeures. Nous pouvons toujours invoquer le Psaume 27:11 qui dit: « Éternel! enseigne-moi ta voie, Conduis-moi dans le sentier de la droiture, A cause de mes ennemis. » D'autres versions ont: « Conduis-moi dans un chemin plat à cause de mes ennemis. » Dieu nous conduira toujours sur un chemin plat.

Est-ce que vous voyez l'illustration ici? Exode 14:19-20 dit: « L'ange de Dieu, qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée qui les précédait, partit et se tint derrière eux. Elle se plaça entre le camp des Égyptiens et le camp d'Israël. Cette nuée était ténébreuse d'un côté, et de l'autre elle éclairait la nuit. Et les deux camps n'approchèrent point l'un de l'autre pendant toute la nuit. » N'oubliez pas que nous sommes après minuit et que c'est le moment le plus sombre de la nuit. Les rachetés ne sont pas dans les ténèbres. Ils ont la lumière du Seigneur. Je ne m'étendrai pas sur ce principe de la lumière, mais il est développé tout au long des Ecritures. Dans Luc 16:7, 1 Thessaloniciens 5:5 et Éphésiens 5:8 nous sommes appelés « enfant de la lumière » et « enfant du jour. » Rappelez-vous quand vous avez été sauvé, 2 Corinthiens 4:6 dit à ce sujet, « Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. » Celui qui a dit à l'univers: « Que la lumière soit! », a également dit: « Que la lumière soit! » lorsqu'Il est venu à nous!

À la mer Rouge, ils ont reçu l'ordre: « Avancez dans la foi. » Cela ne veut pas dire avancer dans les ténèbres. Ils avaient la lumière. Ils devaient avancer dans la lumière. Dieu conduit toujours dans la lumière. Il donne suffisamment de lumière pour vos pieds et suffisamment pour voir la direction et le chemin. J'ai beaucoup lu sur la foi et j'ai entendu quelqu'un dire que « La foi est un saut dans l'obscurité. » Ne croyez pas cela une seule minute. Ce n'est pas un saut dans le noir. C'est une marche dans la lumière. Il y a une grande différence entre sauter dans les ténèbres et marcher dans la lumière. Dieu ne conduit jamais ses enfants à sauter dans l'obscurité. Il y a toujours assez de lumière pour l'étape suivante. Psaume 119:105 dit: « Ta parole est une lampe à mes pieds, Et une lumière sur mon sentier. » Colossiens 3:15 dit: « Et que la paix de Christ… règne dans vos coeurs. »

Comment savoir si je suis dans la lumière? Je vous garantis que vous saurez si vous êtes dans les ténèbres. Si vous savez que vous êtes dans les ténèbres, alors n'allez pas dans cette direction. Dieu va vous guider en ouvrant des portes et en fermant des portes. Vous devez apprendre que Dieu guide par derrière. Proverbes 3:6 dit: « Reconnais-le dans toutes tes voies, Et il aplanira tes sentiers. » Vous le trouverez dans votre coeur.

Il y a une deuxième vérité glorieuse illustrée par le fait que Dieu guide par derrière, devenant invisible, et visible seulement pour la foi. C'est invisible pour la vue, parce qu'Il veut que nous allions de l'avant dans la foi. Essayez de vous rappeler leur histoire. Ils ont été asservis pendant des siècles. Ils ont été asservis à l'Égypte et il n'est pas facile d'oublier cela quand on est en difficulté depuis longtemps. Cela devient un fardeau. Techniquement, doctrinalement, Dieu les a fait sortir d'Égypte, mais ils ne se sont pas sentis libres. Ils se sont retournés et l'Égypte est arrivée avec 600 chars de fer. Vous ne pouvez pas vous sentir libres dans ses conditions. L'Égypte est venu soit pour les détruire, soit pour les ramener en captivité. En réalité, disons que l'Égypte représente leur passé. Ils ont été délivrés. Maintenant, ils se retournent et leur passé les poursuit pour les ramener à nouveau et les condamner. L'Égypte est une image du passé. Ne lisez pas cela à la légère. Le peuple venait d'apprendre que le Seigneur marchait devant lui. Maintenant, Il s'en va et ils doivent marcher par la foi.

J'ai beaucoup insisté sur le fait que l'Égypte représente le passé. Regardez ce que Dieu fait. On voit qu'ils étaient terrifiés. Le verset 14:10 dit: « L'ange de Dieu, qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée qui les précédait, partit et se tint derrière eux. » Ils regardent en arrière et voici que les Égyptiens marchent à leur poursuite. Ils sont effrayés et crient à l'Éternel. Il s'agit là d'une question très importante dans la vie de nombreux chrétiens, parce qu'ils sont victimes de leur passé; des abus du passé qu'ils ont dû subir, de l'injustice qui a eu lieu dans le passé, de la culpabilité et de la honte de ce qu'ils ont eu, ou de ce dans quoi ils ont été impliqués, des échecs et des bévues du passé. Les gens sont esclaves de toutes les insécurités du passé. Imaginez ce que Dieu fait ici. Il se place entre Israël et les Égyptiens, de sorte que lorsqu'ils regardent en arrière, ils ne peuvent pas voir leur passé, et ils ne voient que le Seigneur. Voyez-vous cette merveilleuse disposition? C'est ainsi que Dieu traite le passé. Il se place là-devant. Il désire que vous vous retourniez. Il veut que vous regardiez en arrière, non pas pour voir le passé, mais pour voir le Seigneur. Il n'a jamais promis que le passé ne vous poursuivra pas. Il promet simplement qu'Il doit passer par Lui avant de vous atteindre. Dieu sait que nous allons regarder en arrière. La façon dont l'homme gère le passé est tellement différente de celle de Dieu. C'est un principe glorieux.

L'homme dit: « Pour être libéré du passé, il faut arriver à se pardonner. » Ce n'est pas dans la Bible. Ne croyez pas cela; vous ne pouvez pas faire cela! C'est ridicule et absurde. La Bible ne dit nulle part que vous devez vous pardonner à vous-même. Si vous entrez dans le pardon de Dieu, vous êtes pardonné et vous n'avez pas à vous soucier de vous pardonner. Lorsque David a péché avec Bethsabée, il a dit: « C'est contre Toi et Toi seul que j'ai péché. » Pour être complètement libéré de mon passé, quelle que soit la laideur et la répugnance de ce passé, tout ce que j'ai à faire, c'est de me retourner et de regarder à Jésus. Il ne m'a pas seulement nettoyé, il m'a donné Sa justice. Je n'ai pas besoin d'être victime de mon passé, ni de me pardonner, ni de déterrer des conflits non résolus de ma jeunesse et de mon enfance, ni de mettre mes problèmes actuels sur le compte d'un péché ancestral qui me poursuit. Tout est une question de regarder au Seigneur.

Les psychologues disent: « Si vous voulez vous libérer de votre passé, revenez sur les choses qui vous tracassent, écrivez-les sur une feuille de papier et brûlez-la. » Il faut payer cher pour des conseils pareils! C'est incroyable! Ils disent encore que nous devons nous impliquer dans un projet ou quelque chose comme cela, ou faire de la méditation. Ce n'est pas ainsi que Dieu traite le passé. Il traite le passé en se mettant entre vous et votre passé. Rien dans votre passé ne sera un fardeau si vous regardez à Jésus.

Avant de conclure, je voudrais faire quelques autres observations. Le fait que Dieu se soit mis en retrait est délibéré. Il désire que vous marchiez par la foi. Je voudrais juste donner quelques illustrations. Ésaïe 30:20-21 dit: « Le Seigneur vous donnera du pain dans l'angoisse, Et de l'eau dans la détresse; Ceux qui t'instruisent ne se cacheront plus, Mais tes yeux verront ceux qui t'instruisent. Tes oreilles entendront derrière toi la voix qui dira: Voici le chemin, marchez-y! Car vous iriez à droite, ou vous iriez à gauche. » Il est difficile pour certains chrétiens de penser que Dieu guide par derrière, mais c'est ainsi qu'Il nous guide actuellement. Bien sûr, Il vit en vous et le Saint-Esprit vous guidera, mais le fait est qu'Il vous prive du sens de sa présence. Vous demanderez peut-être comment Ésaïe 30:20-21 s'accorde-t-il avec Philippiens 3:13-14 qui dit: « Frères, je ne pense pas l'avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus Christ? » Je pensais que j'étais censé ne pas regarder en arrière et oublier ces choses. Lisez le contexte. Philippiens 3 parle d'une course à pied. Quand ne dois-je pas regarder en arrière? Je ne regarde pas en arrière si cela gêne la course. C'est le but de ne pas regarder en arrière. Je ne regarde pas les victoires passées si cela entrave la course, ni les échecs passés si cela entrave la course. Mais il parle de courir la course qui vous est proposée, en regardant vers le Seigneur Jésus.

Le fait que Jésus nous appelle à courir par la foi, et qu'Il nous guide par derrière, me permet de donner plusieurs illustrations de la manière dont cela fonctionne. La première est celle du roi David et de Goliath. Vous vous souvenez de l'histoire. 1 Samuel 17:34-36 dit: « David dit à Saül: Ton serviteur faisait paître les brebis de son père. Et quand un lion ou un ours venait en enlever une du troupeau, je courais après lui, je le frappais, et j'arrachais la brebis de sa gueule. S'il se dressait contre moi, je le saisissais par la gorge, je le frappais, et je le tuais. C'est ainsi que ton serviteur a terrassé le lion et l'ours, et il en sera du Philistin, de cet incirconcis, comme de l'un d'eux, car il a insulté l'armée du Dieu vivant. » Par conséquent si les victoires passées vous aident dans la foi présente, regardez en arrière, prenez ces victoires et sachez que le Dieu qui vous a délivré hier fera de même aujourd'hui.

Il arrive parfois que le ministère devient décourageant. Permettez-moi de vous donner une illustration avec le repas des cinq mille. Imaginez-la dans votre esprit. Il y avait cinq mille hommes, des femmes et des enfants. Jésus a pris le repas d'un petit garçon et l'a divisé en treize parts. Il a donné à chacun de ses disciples 1/13e du repas d'un petit garçon. Devant eux, il y avait des groupes de personnes. Le plus petit groupe était composé de cinquante et de cent personnes, et ils avaient dans leur main 1/13e du repas d'un petit garçon. Puis Jésus a dit: « Allez les nourrir. » Moi, j'aurais dit: « Ce n'est pas assez. » Ce petit morceau dans votre main représente l'entière suffisance de Jésus, et ils ont décidé qu'ils devaient le prendre. Pourriez-vous casser un petit morceau pour cinquante personnes? Comment le feraient-ils? Ce n'était pas assez, mais quand tout a été terminé, ils ont rassemblé douze paniers et tout le monde a été nourri et satisfait. Pour ma part je désire vous donner Jésus, mais je n'ai jamais l'impression d'avoir assez de Jésus. Pourtant si Dieu m'appelait à porter tout ce qui a déjà été distribué, je me casserais le dos.

Regardez en arrière. Si vous vous découragez et que, dans votre ministère, vous vous dites: « J'ai si peu à donner », regardez en arrière et voyez ce que Dieu a fait à travers vous. Il y a un temps pour regarder en arrière. Dieu nous appelle parfois à regarder en arrière. Et tout le chemin par lequel le Sauveur nous conduit à travers Sa voix derrière nous. Depuis des années, lorsque mon épouse et moi nous avançons, les choses ne semblent pas si claires. Nous ne savons parfois pas quoi faire. Nous prenons des décisions et les confions au Seigneur. Nous désirons sa volonté. Nos coeurs sont prêts à faire Sa volonté. Mais ensuite nous regardons en arrière et nous voyons tous les conseils que nous voulons voir.

Si vous regardez en arrière, vous verrez tous les conseils que vous voudrez jamais voir. Parfois, des choses mystérieuses se produisent, comme avec Joseph. Qu'en est-il de Joseph? Pendant longtemps, Dieu ne semblait rien faire dans sa vie. Puis il a regardé en arrière et a dit en Genèse 50:20: « Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l'a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd'hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux. » En Genèse 45:5 il dit quelque chose comme: « Vous m'avez vendu, mais Dieu m'a envoyé. »

Parfois, lorsque des choses mystérieuses arrivent dans votre vie, le diagnostic d'un médecin, une perte financière ou des problèmes avec des enfants, vous pouvez regardez en arrière. Exode 13:14 dit de regarder en arrière pour voir ce que Dieu a fait: « Et lorsque ton fils te demandera un jour: Que signifie cela? tu lui répondras: Par sa main puissante, l'Éternel nous a fait sortir d'Égypte, de la maison de servitude. » Dieu a travaillé dans votre vie. Parlez-en à vos enfants, à vos petits-enfants et à vos arrière-petits-enfants. Regardez en arrière et faites-leur connaître la fidélité du Seigneur. Et puis parfois, Dieu vous rencontre alors que vous avez eu un problème dans votre vie et vous lisez 2 Corinthiens 1:3-4 qui dit: « Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque affliction! » Il y a un temps pour regarder en arrière, parce qu'Il va nous guider par derrière. Il va nous éclairer. Il va toujours donner cette lumière. Il va nous donner la victoire sur le passé, afin que nous ne soyons pas une victime du passé. Le passé nous aide maintenant et c'est bien, alors regardons en arrière et souvenons-nous de cela.

Si le ministère ne semble pas bien se passer, regardez ce que Dieu a fait. Voici ce que je vous suggère à tous. Marchez dans la foi, faites confiance au Seigneur pendant environ quatre-vingt-dix ans puis regardez en arrière. Je pense que vous verrez tous les conseils que vous voudrez. Voilà pour cette leçon, si le Seigneur le veut, dans notre prochaine leçon, nous commencerons à étudier la traversée de la mer.

Prions :

Père céleste, merci beaucoup pour Ta parole, pour le fait que Tu nous guides personnellement et que Ta conduite est glorieuse et constante. Tu nous conduis dans la foi, étant toujours derrière nous, nous protégeant, nous donnant la lumière, nous montrant le chemin, et nous utilisant de manière rédemptrice. Manifeste ces choses dans notre coeur. Cela fait partie des fruits glorieux d'être sauvé par la puissance et le sang. Nous Te louons dans le nom de Jésus. Amen.

Exode #25