Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre dix-septième leçon sur ce merveilleux livre de l'Exode.

Bienvenue dans notre petite étude sur notre Seigneur Jésus dans le livre de l'Exode. Puisque nous étudions la guerre de Dieu contre l'idolâtrie, illustrée par les neuf plaies plus une, j'aimerais commencer par le passage de 2 Corinthiens 6:16-18 qui dit: « Quel rapport y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles? Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l'a dit: J'habiterai et je marcherai au milieu d'eux; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. C'est pourquoi, Sortez du milieu d'eux, Et séparez-vous, dit le Seigneur; Ne touchez pas à ce qui est impur, Et je vous accueillerai. Je serai pour vous un père, Et vous serez pour moi des fils et des filles, Dit le Seigneur tout puissant. » L'arrière-plan et le contexte de ce passage est que certains des chrétiens de Corinthe qui avaient été sauvés de l'idolâtrie retournaient encore au panthéon et aux temples idolâtres. Paul s'adresse aux chrétiens qui se trouvent dans le temple avec toutes les idoles autour, et c'est de cela qu'il parle. Il dit: « Sortez du milieu d'eux », il n'a pas dit un ou deux, mais de tous. Puis il leur demande de se séparer. L'idée de se séparer, c'est de ne jamais revenir. Est-il possible de sortir de toute idolâtrie, pas seulement de l'idolâtrie individuelle que nous avons avec le matérialisme, et ainsi de suite, mais de tout ce qui est idolâtrie, de sortir du milieu d'eux, de tous, et de ne jamais y retourner? La réponse est oui, on peut le faire d'un seul coup par la puissance du Seigneur.

Prions:

Notre Père, nous Te remercions pour Ta parole. Prépare nos coeurs à l'écoute de ton Saint-Esprit. Protège Ton peuple de ce que je pourrais dire qui ne vient pas de Toi. Nous Te remercions de ce que nous pouvons Te faire confiance. Dévoile le Seigneur Jésus d'une manière nouvelle à nos coeurs. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen

Nous arrivons à une partie importante, une portion, de notre étude des neuf plaies plus une. Vous savez que Dieu a envoyé ces fléaux, essentiellement contre les dieux de l'Égypte. Exode 12:12 dit: « ...j'exercerai des jugements contre tous les dieux de l'Égypte. Je suis l'Éternel. » Une fois de plus, je tiens à souligner la raison pour laquelle Dieu était si sérieux, si déterminé à s'en prendre à ces dieux. Deutéronome 32:16 dit: « Ils ont excité sa jalousie par des dieux étrangers, Ils l'ont irrité par des abominations. » C'est Sa jalousie qui L'a poussé à partir en guerre contre l'idolâtrie. Comme nous l'avons souligné, je pense que la principale révélation du Christ dans tous ces fléaux est qu'Il est l'Amant jaloux de nos âmes. Je pense que sur tous les fléaux, on pourrait simplement écrire : « Dieu est un Dieu jaloux. » Chaque fléau révèle un aspect particulier du coeur de Dieu, qui aime Pharaon et l'appelle à renoncer à l'idolâtrie. Dieu aime l'Égypte et Il l'appelle à renoncer à l'idolâtrie. Dieu aime Israël et Il l'appelle à renoncer à l'idolâtrie. Il veut que nous nous tournions vers Lui seul, le vrai et l'unique, le seul Dieu vivant.

Nous avons terminé notre discussion, sur neuf des dix plaies. Dieu donne trois raisons pour l'envoi des fléaux. Romains 9:17 dit: « Car l'Écriture dit à Pharaon: Je t'ai suscité à dessein pour montrer en toi ma puissance, et afin que mon nom soit publié par toute la terre. » Deux des objectifs sont cités dans ce passage: démontrer Sa puissance parce qu'Il est le seul et unique Dieu vivant et véritable et pour rendre un témoignage, afin que Son nom soit proclamé sur toute la terre.

Une troisième raison qui explique les fléaux est donnée dans Exode 3:19-20 qui dit: « Je sais que le roi d'Égypte ne vous laissera point aller, si ce n'est par une main puissante. J'étendrai ma main, et je frapperai l'Égypte par toutes sortes de prodiges que je ferai au milieu d'elle. Après quoi, il vous laissera aller. » Nous trouvons la même idée dans Exode 9:14 qui dit: « Car, cette fois, je vais envoyer toutes mes plaies contre ton coeur, contre tes serviteurs et contre ton peuple, afin que tu saches que nul n'est semblable à moi sur toute la terre. » La troisième raison des fléaux, est de montrer Sa puissance, de donner un témoignage jusqu'aux extrémités de la terre et dans toutes les générations. Nous devons le dire à nos enfants et aux enfants de nos enfants. Enfin, la dernière raison est que l'Amant jaloux de notre âme veut nous libérer. Il veut nous délivrer de l'idolâtrie sous toutes ses formes subtiles.

Avant d'aborder la dixième plaie, j'aimerais faire une petite parenthèse sur l'endurcissement du coeur de Pharaon. La toute dernière chose que Dieu a dite à Moïse, au buisson ardent, avant de l'envoyer en Égypte se trouve en Exode 4:21 qui dit: « L'Éternel dit à Moïse: En partant pour retourner en Égypte, vois tous les prodiges que je mets en ta main: tu les feras devant Pharaon. Et moi, j'endurcirai son coeur, et il ne laissera point aller le peuple. Tu diras à Pharaon: Ainsi parle l'Éternel: Israël est mon fils, mon premier-né. » La dernière chose que Moïse a entendue au buisson ardent, c'est que Dieu a dit: « j'endurcirai son coeur. »

De nombreux enseignants et commentateurs bibliques affirment que c'est la première fois que la Bible mentionne l'endurcissement du coeur de Pharaon. Techniquement, ce n'est pas vrai, car Pharaon avait un coeur dur au chapitre 1, et c'était avant le buisson ardent. Ce n'est pas parce qu'il n'utilise pas le mot « coeur dur » qu'il n'avait pas un coeur dur. Exode 1:8 dit: « Il s'éleva sur l'Égypte un nouveau roi, qui n'avait point connu Joseph. » C'est le Pharaon dont nous parlons. Exode 1:13-14 dit: « Alors les Égyptiens réduisirent les enfants d'Israël à une dure servitude. Ils leur rendirent la vie amère par de rudes travaux en argile et en briques, et par tous les ouvrages des champs: et c'était avec cruauté qu'ils leur imposaient toutes ces charges. » Cela s'est passé sous l'autorité d'une personne au coeur très dur. En fait, lorsque nous arrivons à Exode 5, nous voyons à quel point son coeur était dur. Exode 5:15-18 dit: « Les commissaires des enfants d'Israël allèrent se plaindre à Pharaon, et lui dirent: Pourquoi traites-tu ainsi tes serviteurs? On ne donne point de paille à tes serviteurs, et l'on nous dit: Faites des briques! Et voici, tes serviteurs sont battus, comme si ton peuple était coupable. Pharaon répondit: Vous êtes des paresseux, des paresseux! Voilà pourquoi vous dites: Allons offrir des sacrifices à l'Éternel! Maintenant, allez travailler; on ne vous donnera point de paille, et vous livrerez la même quantité de briques. » Lorsque l'Exode introduit Pharaon, on nous présente un homme qui a un coeur dur. Dieu le mentionnera plus tard, mais son coeur est déjà dur.

J'aimerais répondre à la question suivante: « Que signifie le fait que la Bible dise que Dieu a endurci le coeur de Pharaon? » Je vous demanderai d'être patients avec moi pendant que je développe ce sujet. Nous voulons voir le coeur de Dieu dans tout cela, et pas seulement donner une réponse théologique. Je prie pour qu'à la fin de notre étude, nous comprenions clairement ce que signifie « Dieu a endurci le coeur de Pharaon. » J'aimerais faire plusieurs observations avant d'entrer dans le vif du sujet. Certaines d'entre elles sont techniques, et j'espère qu'elles pourront nous préparer à répondre à la question importante.

Tout d'abord, permettez-moi d'être clair, afin que nous sachions exactement à quelle question nous essayons de répondre. Elle provient d'un passage de Romains 9 où il est question de Pharaon. Romains 9:14-18 dit: « Que dirons-nous donc? Y a-t-il en Dieu de l'injustice? Loin de là! Car il dit à Moïse: Je ferai miséricorde à qui je fais miséricorde, et j'aurai compassion de qui j'ai compassion. Ainsi donc, cela ne dépend ni de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde. Car l'Écriture dit à Pharaon: Je t'ai suscité à dessein pour montrer en toi ma puissance, et afin que mon nom soit publié par toute la terre. Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. » J'aimerais me concentrer sur le verset 9:18 qui dit: « Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. » J'aimerais appliquer un principe important de l'étude de la Bible. Lorsque vous étudiez la Bible sous la direction du Saint-Esprit, certaines choses sont utiles. Ce principe est très utile. Lorsque vous arrivez à un passage, même à un seul verset comme le verset 9:18, vous n'avez pas le droit de limiter ce verset de quelque manière que ce soit, à moins que Dieu ne l'ait limité dans un autre endroit dans la Bible. Nous devons le prendre pour ce qu'il signifie, à moins que Dieu ne l'ait qualifié ailleurs.

Ce verset, sorti de son contexte et sans le limiter, semble l'enseigner. Je ne suis pas d'accord avec ce que je vais maintenant dire mais il semble enseigner que Dieu est souverain, et qu'Il décide qui sera endurci, et de qui Il aura pitié. Ce verset semble dire que puisqu'Il est Dieu, nous n'avons pas le droit de contester Sa décision et qu'Il a le droit de faire ce qu'Il veut. Nous sommes de l'argile, et Il est le potier. Il a une autorité absolue sur l'argile. Il rend les uns durs, et les autres miséricordieux. Il décide qui sera sauvé et qui sera perdu, qui ira au ciel et qui ira en enfer. Je pense que vous êtes familiers avec l'enseignement que je viens de résumer. Il s'agit d'une caricature de ce que nous appelons « la doctrine de la souveraineté de Dieu. » Certaines personnes arrivent à cette conclusion en sortant un seul verset de son contexte et sans y associer les limites que Dieu Lui-même a mises à ce passage.

Je vais vous donner quelques autres exemples. On pourrait penser que Romains 5:18 enseigne à lui seul le salut universel, c'est-à-dire que tout le monde ira au ciel. Romains 5:18 dit: « Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice la justification qui donne la vie s'étend à tous les hommes. » On pourrait en tirer la conclusion d'un salut universel, à moins que Dieu ne le limite dans un autre endroit. On pourrait également penser que Romains 7:19, enseigne à lui tout seul que les chrétiens ne peuvent jamais avoir la victoire dans la vie chrétienne. Romains 7:19 dit: « Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas. » Cela semble être la réalité de la vie chrétienne, et que c'est vrai pour tout le monde. Mais ce n'est pas l'enseignement de la Bible. On pourrait penser que 1 Jean 3:6 enseigne à lui tout seul la possibilité d'une perfection sans péché. 1 Jean 3:6 dit: « Quiconque demeure en lui ne pèche point; quiconque pèche ne l'a pas vu, et ne l'a pas connu. » Êtes-vous né de Dieu? Eh bien nous n'avons pas le droit de limiter cela à moins que Dieu ne l'ait limité à un autre endroit. On pourrait penser que Jacques 2:24 enseigne que les hommes sont justifiés par les oeuvres. Jacques 2:24 dit: « Vous voyez que l'homme est justifié par les oeuvres, et non par la foi seulement. »

On ne peut donc pas se baser sur un seul verset sinon on peut faire dire à la Bible tout ce que l'on veut en reprenant un verset ici et là. Le problème qui se pose lorsqu'on considère Romains 9:18 est qu'on le laisse là sans le limiter. Il y a en fait trois problèmes. Premièrement, le coeur dur de Pharaon est appelé « péché. » Exode 9:34 dit: « Il continua de pécher, et il endurcit son coeur, lui et ses serviteurs. » Premier problème: sommes-nous prêts à mettre le péché aux pieds de Dieu? Sommes-nous prêts à faire de Dieu l'auteur du péché? Est-ce que Dieu permet ou encourage ou même force une personne à pécher? C'est un problème.

Le deuxième problème est étroitement lié à celui-ci. Dieu endurcit son coeur. Dieu endurcira-t-Il le coeur de quelqu'un et le jugera-t-Il ensuite parce qu'il a le coeur dur? Est-ce juste? C'est l'autre question qui se pose. La troisième question, qui est liée à la précédente, est la suivante: si Dieu endurcit une personne, comment peut-elle avoir de compte à rendre? Quelqu'un ne pourrait-il pas se lever et dire: « Ce n'est pas ma faute. J'aurais bien accepté le Christ, mais je ne faisais pas partie des élus. J'ai été endurci. Tu m'as endurci, et maintenant Tu vas m'envoyer en enfer parce que je suis endurci. Ce n'est pas juste. J'ai donc une excuse. » Vous voyez donc pourquoi je désire, dans cette étude, vous montrer le coeur de Dieu. Je n'essaie pas de défendre le Seigneur. Il peut se défendre Lui-même. Je n'essaie pas de défendre Dieu, et je n'essaie pas de Le sortir d'un pétrin dans lequel Son amour L'aurait mis. Mais il est impossible d'étudier les dix fléaux et de prétendre qu'ils n'incluent pas le fait que Dieu a endurci son coeur. Je dois faire face à cette question, et je prie pour que nous comprenions par le Saint-Esprit de Dieu de quoi il s'agit.

Je vais commencer par quelques observations techniques. Je ne pense pas qu'elles soient d'une grande utilité, mais il est bon de les connaître. Tout d'abord, le mot « endurcir » est utilisé de plusieurs façons. Par exemple, il est dit que Dieu a endurci le coeur de Pharaon. Combien de fois la Bible dit-elle que Dieu a endurci le coeur de Pharaon? La réponse est dix fois. Mais parfois, ce n'est pas Dieu qui a endurci son coeur, mais c'est Pharaon qui a endurci son propre coeur. Exode 8:15 dit: « Pharaon, voyant qu'il y avait du relâche, endurcit son coeur, et il n'écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l'Éternel avait dit. » Exode 8:32 dit: « Mais Pharaon, cette fois encore, endurcit son coeur, et il ne laissa point aller le peuple. » C'était après la plaie des grenouilles et la nuée de mouches. Combien de fois est-il dit que Pharaon a endurci son coeur? La réponse est cinq fois.

Mais parfois il n'est pas dit que c'est Dieu qui a endurci ou que Pharaon s'est endurci, il est simplement dit que son coeur s'est endurci. Il existe d'autres descriptions de l'endurcissement du coeur. Exode 7:14 dit: « Alors l'Éternel dit à Moïse : Le coeur de Pharaon s'obstine, il refuse de laisser partir le peuple. » (Perret-Gentil et Rilliet) Pharaon avait un coeur obstiné. Exode 10:3 dit: « Moïse et Aaron allèrent vers Pharaon, et lui dirent: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu des Hébreux: Jusqu'à quand refuseras-tu de t'humilier devant moi? Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve. » Pharaon avait un coeur orgueilleux. Exode 9:34 dit: « Pharaon, voyant que la pluie, la grêle et les tonnerres avaient cessé, continua de pécher, et il endurcit son coeur, lui et ses serviteurs. » Pharaon avait un coeur pécheur. Dix fois Dieu a endurci son coeur, cinq fois Pharaon a endurci son coeur, et cinq fois son coeur a été endurci. Vous n'êtes pas obligés d'être d'accord avec moi, mais quand je l'ai étudié, il m'a semblé que lorsqu'il est écrit que son coeur a été endurci c'est Pharaon qui a en fait endurci son coeur. Si c'est le cas, alors dix fois Dieu l'a endurci, et dix fois Pharaon a endurci son coeur. C'est juste une observation, et je ne sais pas quoi faire avec cela, sauf pour vous dire que c'est là.

Il y a un autre point technique, et en fait cela ne m'a pas aidé du tout, mais je vais vous le donner pour que vous le sachiez. Il y a trois mots hébreux différents qui sont utilisés pour « endurcir. » Je vais vous donner la nuance de chacun d'entre eux. L'un des mots signifie « détermination », son coeur était déterminé, endurci. Un autre signifie « alourdir », et le troisième signifie que son coeur était devenu « raide ou rigide. » Comme je l'ai dit, même dans le contexte cela ne m'a pas aidé du tout mais je désire vous le dire.

Il y a une troisième observation que j'aimerais faire, et nous allons maintenant entrer dans le vif du sujet. Lorsque vous lisez les chapitres 9 à 11 de l'épître aux Romains, et c'est là que cette vérité est pleinement développée, vous devez comprendre que le cas de Pharaon est utilisé en tant qu'illustration et qu'il ne s'agit pas du point. Il y a de nombreuses illustrations dans les chapitres 9 à 11. Par exemple, Isaac est un enfant de la promesse. C'est une illustration. Jacob et Ésaü sont des illustrations. Le potier et l'argile sont une illustration. Le fait d'être greffé sur un olivier et d'être coupé est une illustration. Pharaon est une illustration. Ce n'est pas le sujet du passage. Quel est le point important de Romains 9-11? La réponse est que cela parle de la nation d'Israël. C'est là le point essentiel. Pourquoi les Israéliens ont-ils été mis de côté? Pourquoi les Gentils ont-ils été introduits? Quel est l'avenir de la nation d'Israël? Toutes ces illustrations servent à répondre à cette question.

Permettez-moi d'attirer votre attention sur les deux expressions différentes, tout en restant technique. Romains 9:18 dit: « Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. » Autrement dit, un coeur endurci. Mais écoutez ce verset. Romains 11:25 dit: « je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère-ci, afin que vous ne soyez pas sages à vos propres yeux : c'est qu'un endurcissement partiel est arrivé à Israël jusqu'à ce que la plénitude des nations soit entrée. » (Darby) Il y a donc un endurcissement mais aussi un endurcissement partiel. Quelle est la différence entre l'endurcissement et l'endurcissement partiel? J'espère qu'à la fin de cette étude, vous serez en mesure de donner une réponse claire à cette question. Mais pour l'instant je laisse cette question de côté.

Je pense que la clé de Romains 9:18, est de le prendre dans son contexte. Il semble qu'en le prenant isolément, on comprend que Dieu a endurci le coeur de Pharaon et n'a pas eu pitié de lui. Mais qu'Il a eu pitié des autres, et que c'était là Son choix; « Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. » Mais pour une raison quelconque, et Il donne une raison, pour montrer Sa puissance, pour proclamer Son nom, pour donner un témoignage, Dieu dit: « Je vais endurcir Pharaon, et Il n'a pas à se plaindre, et Je ne vais pas avoir pitié de lui. » C'est ce qu'Il semble dire dans ce cas. Il semble que ce passage dit que lorsque Dieu endurcit, alors c'est fini mais s'Il a pitié, alors vous avez de l'espoir. Est-ce cela qui est enseigné ici? Dieu décide-t-Il arbitrairement de qui Il va endurcir le coeur et à qui Il va faire miséricorde? Est-ce que Dieu, dans l'éternité passée, a décidé dans Son esprit que certains seront sauvés et d'autres perdus, et qu'Il l'a déjà déterminé?

C'est peut-être la conclusion du raisonnement humain, mais il faut se poser la question: « Dieu a-t-Il limité cela en quelque endroit que ce soit? Que dit l'Écriture? » Reprenons le verset dans son contexte. Romains 9:18 dit: « Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. » Il semble que si Dieu fait preuve de miséricorde, c'est qu'Il vous fait une faveur. Voici ma question: « La miséricorde fonctionne-t-elle? » On dirait que S'il endurcit, c'est fini, mais s'Il a de la miséricorde, alors ça marche. La miséricorde de Dieu a-t-elle fonctionné? Examinons le reste des Écritures.

Connaissez-vous le plus long psaume de la Bible? C'est le Psaume 119 qui a cent soixante-seize versets. Connaissez-vous le deuxième plus long psaume de la Bible? C'est le Psaume 78. Le Psaume 78 compte soixante-douze versets. Ce Psaume revisite l'histoire d'Israël et énumère les miséricordes que Dieu a accordées. Du verset 9 jusqu'à la fin du verset 72, il énumère une série de grâces; Dieu a divisé la mer, Dieu les a conduits par une nuée, Dieu leur a donné de l'eau d'un rocher, et puis Psaume 78:17 dit: « Mais ils continuèrent à pécher contre lui, À se révolter contre le Très Haut dans le désert. » Il revient donc en arrière et accorde une autre grâce. Dieu leur a donné de la manne pendant quarante ans, tous les jours. Psaume 78:25 dit: « Ils mangèrent tous le pain des grands, Il leur envoya de la nourriture à satiété. » Et que lisons-nous, en Psaume 78:32: « Malgré tout cela, ils continuèrent à pécher, Et ne crurent point à ses prodiges. » La miséricorde se poursuit, Psaume 78:38-39 dit: « Toutefois, dans sa miséricorde, il pardonne l'iniquité et ne détruit pas; Il retient souvent sa colère et ne se livre pas à toute sa fureur. Il se souvint qu'ils n'étaient que chair, Un souffle qui s'en va et ne revient pas. » Ensuite, dans le psaume, il est à nouveau question des miséricordes. Il les a conduits dans le désert, Il les a fait entrer dans le pays, Il a chassé les ennemis. Puis Psaume 78:56-57 dit: « Mais ils tentèrent le Dieu Très Haut et se révoltèrent contre lui, Et ils n'observèrent point ses ordonnances. Ils s'éloignèrent et furent infidèles, comme leurs pères, Ils tournèrent, comme un arc trompeur. » Qu'est-ce que cela signifie? Dieu a de la miséricorde, de la miséricorde, de la miséricorde. Cela ne marche pas. Ils se rebellent et se détournent. La miséricorde fonctionne-t-elle ? « J'aurai pitié de qui j'aurai pitié. » Est-ce que cela fonctionne?

Néhémie 9 est une prière qui dit exactement la même chose: « Leur histoire est revisitée, miséricorde après miséricorde. » Néhémie 9:17 dit: « ils refusèrent d'obéir, et ils mirent en oubli les merveilles que tu avais faites en leur faveur. Ils raidirent leur cou; et, dans leur rébellion, ils se donnèrent un chef pour retourner à leur servitude. » Néhémie 9:19-20 dit: « Dans ton immense miséricorde, tu ne les abandonnas pas au désert, et la colonne de nuée ne cessa point de les guider le jour dans leur chemin, ni la colonne de feu de les éclairer la nuit dans le chemin qu'ils avaient à suivre. Tu leur donnas ton bon esprit pour les rendre sages, tu ne refusas point ta manne à leur bouche, et tu leur fournis de l'eau pour leur soif. » Dans cette prière, Néhémie mentionne la miséricorde, la miséricorde dans le désert, ils ont été nourris, leurs vêtements ne se sont pas usés, ils ont remporté la victoire sur Sion et Og, ils sont entrés dans le pays, ils ont vaincu les ennemis dans le pays.

Et ensuite, que lisons-nous? Néhémie 9:25-26 dit: « Ils devinrent maîtres de villes fortifiées et de terres fertiles; ils possédèrent des maisons remplies de toutes sortes de biens, des citernes creusées, des vignes, des oliviers, et des arbres fruitiers en abondance; ils mangèrent, ils se rassasièrent, ils s'engraissèrent, et ils vécurent dans les délices par ta grande bonté. Néanmoins, ils se soulevèrent et se révoltèrent contre toi. Ils jetèrent ta loi derrière leur dos, ils tuèrent tes prophètes qui les conjuraient de revenir à toi, et ils se livrèrent envers toi à de grands outrages. » La miséricorde fonctionne-t-elle? Dieu manifeste de la miséricorde, de la miséricorde, de la miséricorde, mais le peuple continue de dire « non. » Ils sont en fait devenus de plus en plus durs.

Néhémie 9:28-29 dit: « Quand ils eurent du repos, ils recommencèrent à faire le mal devant toi. Alors tu les abandonnas entre les mains de leurs ennemis, qui les dominèrent. Mais, de nouveau, ils crièrent à toi; et toi, tu les entendis du haut des cieux, et, dans ta grande miséricorde, tu les délivras maintes fois. Tu les conjuras de revenir à ta loi; et ils persévérèrent dans l'orgueil, ils n'écoutèrent point tes commandements, ils péchèrent contre tes ordonnances, qui font vivre celui qui les met en pratique, ils eurent une épaule rebelle, ils raidirent leur cou, et ils n'obéirent point. » Il y a d'autres passages, mais je pense que c'est suffisant pour au moins soulever cette question. Il est écrit: « Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. » On dirait que la miséricorde fonctionne. Non, la miséricorde n'a pas fonctionné, et de nombreux passages l'illustrent. Alors qu'est-ce que cela veut dire: « Il fait miséricorde à qui Il veut, et Il endurcit qui Il veut? »

Comme je l'ai souligné, le thème de Romains 9-11 est Israël, et non Pharaon. J'aimerais donc parcourir les chapitres 9 à 11 et suivre le coeur de Dieu. La question qui est posée du début à la fin et à laquelle il est répondu dans ces chapitres est exprimée dans Romains 9:30 qui dit: « Que dirons-nous donc? Les païens, qui ne cherchaient pas la justice, ont obtenu la justice, la justice qui vient de la foi. » La question est la suivante, et c'est ce qu'ils demandaient: « Pourquoi Dieu a-t-Il mis Israël de côté? Pourquoi a-t-Il ensuite accepté les Gentils? Pourquoi Isaac et non Ismaël? Pourquoi Jacob et pas Ésaü? Pourquoi les Gentils et pas Israël? »

Je vais vous citer quelques passages qui illustrent toujours à nouveau la même chose. Romains 9:31-32 dit: « Israël, qui cherchait une loi de justice, n'est pas parvenu à cette loi. Pourquoi? Parce qu'Israël l'a cherchée, non par la foi, mais comme provenant des oeuvres. » Veuillez noter l'accent mis sur la foi. Romains 9:33 dit: « selon qu'il est écrit: Voici, je mets en Sion une pierre d'achoppement Et un rocher de scandale, Et celui qui croit en lui ne sera point confus. » Encore la foi! Romains 10:6-8 dit: « Mais voici comment parle la justice qui vient de la foi: Ne dis pas en ton coeur: Qui montera au ciel? c'est en faire descendre Christ. ou: Qui descendra dans l'abîme? c'est faire remonter Christ d'entre les morts. Que dit-elle donc? La parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton coeur. Or, c'est la parole de la foi, que nous prêchons » Romains 10:11 dit: « Quiconque croit en lui ne sera point confus. » Romains 10:14 dit: « Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n'ont pas cru? » Romains 10:17 dit: « Ainsi la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ. » Pourquoi Israël a-t-il été retranché? Nous n'avons pas à nous poser la question. Romains 11:20 dit: « Cela est vrai; elles ont été retranchées pour cause d'incrédulité, et toi, tu subsistes par la foi. »

Israël a-t-il un avenir ? Romains 11:23 dit: « Eux de même, s'ils ne persistent pas dans l'incrédulité, ils seront greffés; car Dieu est puissant pour les greffer de nouveau. » Voyez-vous ce que dit le Saint-Esprit dans le contexte de « Je ferai miséricorde à qui je fais miséricorde? » De qui s'agit-il ? La réponse est: « Ceux qui répondent par la foi. » C'est la réponse que Dieu donne. La miséricorde seule, en elle-même, peut ne pas fonctionner. Dieu fait donc preuve de miséricorde, puis il recherche la foi. S'il n'y a pas de foi, cela ne fonctionnera pas. Romains 9:6-7 dit: « Ce n'est point à dire que la parole de Dieu soit restée sans effet. Car tous ceux qui descendent d'Israël ne sont pas Israël, et, pour être la postérité d'Abraham, ils ne sont pas tous ses enfants; mais il est dit: En Isaac sera nommée pour toi une postérité. » Galates 3:6-7 dit: « Comme Abraham crut à Dieu, et que cela lui fut imputé à justice, reconnaissez donc que ce sont ceux qui ont la foi qui sont fils d'Abraham. » Galates 3:24 dit: « Ainsi la loi a été comme un pédagogue pour nous conduire à Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi. »

Nous nous rapprochons un peu plus de l'explication de Dieu concernant l'endurcissement du coeur de Pharaon. Dieu fait preuve de miséricorde, puis Il prend du recul et recherche la foi. C'est ce que Dieu fait. Je vais vous donner une série de versets qui décrivent la relation entre la miséricorde et l'endurcissement. Psaume 81:10-12 dit: « Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait monter du pays d'Égypte; Ouvre ta bouche, et je la remplirai. Mais mon peuple n'a point écouté ma voix, Israël ne m'a point obéi. Alors je les ai livrés aux penchants de leur coeur, Et ils ont suivi leurs propres conseils. » Dieu fait preuve de miséricorde, puis Il les livre à l'entêtement de leur coeur. Il cherche la foi. S'Il ne voit pas la foi, il y a un gros problème. Dieu recherche la foi.

Jérémie 2:19 dit: « Ta méchanceté te châtiera, et ton infidélité te punira, Tu sauras et tu verras que c'est une chose mauvaise et amère d'abandonner l'Éternel, ton Dieu, Et de n'avoir de moi aucune crainte, Dit le Seigneur, l'Éternel des armées. » Lorsque Dieu lève les mains et que l'homme refuse de répondre, que fait-Il? Eh bien, Il donne plus de miséricorde, puis Il attend. Et que fait-Il alors? Il donne plus de miséricorde. Et ensuite Il attend, encore et encore. Osée 4:16-17 dit: « Parce qu'Israël se révolte comme une génisse indomptable, Maintenant l'Éternel le fera paître Comme un agneau dans de vastes plaines. Éphraïm est attaché aux idoles: laisse-le! » Ce « laisse-le » correspond au retrait temporaire de la miséricorde de Dieu. Dieu fait preuve encore et encore de miséricorde.

Jérémie 6:28-29 dit: « Ils sont tous des rebelles, des calomniateurs, De l'airain et du fer; Ils sont tous corrompus. Le soufflet est brûlant, Le plomb est consumé par le feu; C'est en vain qu'on épure, Les scories ne se détachent pas. » Savez-vous ce qu'est un soufflet? C'est ce qui amène l'oxygène dans le feu. Dieu dit: « J'ai travaillé si dur. Je fais grâce. Les soufflets travaillent avec acharnement. » Matthieu 12:20 dit: « Il ne brisera point le roseau cassé, Et il n'éteindra point le lumignon qui fume. » C'est là le coeur de Dieu. Il désire ce feu, et Il dit que l'affinage se poursuit en vain. Parfois la miséricorde est une bénédiction, parfois elle est un châtiment, mais Dieu le fait continuellement. Ésaïe 5:4 dit: « Qu'y avait-il encore à faire à ma vigne, Que je n'aie pas fait pour elle? Pourquoi, quand j'ai espéré qu'elle produirait de bons raisins, En a-t-elle produit de mauvais? » Dieu essaie d'allumer le feu, en faisant miséricorde sur miséricorde, puis Il dit: « Que pourrais-je faire de plus? Qu'y a-t-il d'autre à faire? J'ai donné mon Fils. Il a versé le sang de Sa vie. Que pouvais-Je faire de plus? » Lorsque Romains 9:18 est sorti de son contexte, on a l'impression que Pharaon s'est endurci et qu'il n'a pas bénéficié de la miséricorde. Permettez-moi de vous poser la question suivante. Vous avez étudié, vous connaissez le contexte. Dieu a-t-Il eu pitié de Pharaon? Lisons le récit. Je ne vais pas citer les versets car vous les connaissez. Le Seigneur n'a-t-Il pas eu pitié de Pharaon en lui envoyant un témoin? Qui étaient les instruments humains? Moïse et Aaron. Ce n'est pas n'importe qui qui lui a témoigné. C'est Moïse et Aaron. Louons donc Dieu pour les témoins humains.

Nous savons que nous sommes tous des instruments inutiles, mais Dieu utilise parfois des instruments spéciaux. N'était-ce pas une miséricorde pour Pharaon d'avoir un témoignage dans son propre cercle? Ce sont les magiciens qui ont dit en Exode 8:19: « C'est le doigt de Dieu. » C'était une miséricorde pour lui. N'est-ce pas une miséricorde que Dieu a accordée à Pharaon en lui permettant de voir des signes et des miracles? Combien de miracles a-t-il vu? Il en a vu encore et encore et encore! Dieu l'a béni, puis Il a endurci son coeur. Puis Il a recommencé, et Dieu a endurci son coeur. Non seulement Pharaon a eu la grâce de voir des miracles, mais il a aussi vu des réponses à ses prières. Il a demandé à Moïse de prier pour lui afin de faire disparaître la peste, ce qu'il a fait, et il en a été témoin. Il a vu la différence de traitement entre son peuple et le peuple de Dieu. Il l'a vu de ses propres yeux. Il a obtenu des choses uniques. Dieu a dit: « Cela n'est jamais arrivé auparavant et cela n'arrivera plus jamais. Je fais quelque chose de très spécial pour vous. » Il lui a fait miséricorde, et comment a-t-il réagi? Puis Dieu lui en donne une autre. À un moment donné, il a même feint de se repentir; mais il a fait semblant.

Il devait se passer quelque chose dans son coeur. Il a essayé de faire quatre compromis différents. Tout cela n'est que de la miséricorde. Et Dieu dit: « Je cherche la foi, mais Je ne vois pas la foi. » Pharaon a endurci son coeur, il a endurci son coeur, et il est devenu de plus en plus têtu. Est-ce la faute de Dieu? Dieu a manifesté miséricorde sur miséricorde. N'en doutez pas un seul instant. Quoi que Romains 9:18 signifie: « il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. » Pharaon a reçu tellement de miséricorde! C'est par miséricorde que Dieu a montré la futilité de l'idolâtrie. Il l'a rendue visible. Pharaon a dû apprendre que l'idolâtrie pue, qu'elle fait mal, qu'elle est un fardeau, qu'elle est un voleur, et que l'idolâtrie entraîne des ténèbres paralysantes. C'est une miséricorde de lui avoir montré cela. Pourtant, encore et encore, alors que Dieu patientait, Pharaon est devenu de plus en plus dur. Dieu a patienté encore et encore. Pharaon a profité d'une montagne de miséricorde.

Dès le commencement Dieu lui a annoncé comment les choses allaient finir. La première chose que Pharaon a entendue de la bouche de Moïse, c'est la dixième plaie, et non la première. Il lui a annoncé la fin. Il lui dit: « Ton fils est en danger. Israël est mon premier-né, et ton premier-né est en danger. » Il l'a su dès le début. C'est une manifestation de miséricorde lorsqu'un pécheur connaît la fin dès le début, quand un pécheur comprend que: « Si je ne réponds pas par la foi au Christ, j'irai en enfer. » Quand il le sait dès le départ, c'est une preuve de la miséricorde de Dieu. Pharaon connaissait la fin dès le début, et pourtant il est resté dur. Dieu a attendu et attendu. Regardez les avertissements que Dieu a donnés. Il n'avait pas besoin de neuf fléaux. Dieu aurait pu l'anéantir avec un seul fléau, mais Il a eu pitié de Lui. Trois des neuf fléaux, les poux, les ulcères et les ténèbres, sont venus sans avertissement, c'est comme si Dieu disait: « Vous feriez mieux de commencer à réagir parce que le jugement peut venir sans avertissement. » Cela a aussi été une grande miséricorde de Dieu. Ensuite Il lui a montré la futilité de tous les dieux de l'Égypte, et finalement le dieu principal, Râ. Et pourtant, Pharaon est devenu de plus en plus dur.

Permettez-moi de vous poser la question suivante. Combien de fois Dieu recommencera le cycle: la miséricorde, la recherche de la foi et l'attente... Il arrive un moment où comme le dit Proverbes 29:1: « Un homme qui mérite d'être repris, et qui raidit le cou, Sera brisé subitement et sans remède. » Avec mon épouse nous avons fait cette expérience avec la mère de mon beau-père. C'était une unitarienne, très très dure. Un jour, elle a été tellement touchée par la miséricorde qu'elle a dit : « Vous me dites que le Christ est mort pour moi et que si je l'accepte, il me pardonnera mes péchés, que c'est un don et que je n'ai rien à faire? » Je me réjouissais en entendant cela, puis elle a ajouté: « Je rejette cela! » Lillian est sortie en pleurant. Je pensais qu'elle avait compris. C'était si clair pour elle! Le Saint-Esprit l'a rendu si clair pour elle! Mais juste après, elle est devenue sénile et a perdu la tête. Chaque fois que je venais la voir tout ce qu'elle pouvait dire, c'était: « Tu te souviens de la fois où nous avons eu une discussion sur la religion? » Puis elle s'en allait faire des choses folles.

Un homme qui endurcit son coeur après de nombreuses réprimandes sera soudainement réprimandé sans remède. Je ne crois pas que la Bible enseigne que Dieu est sélectif dans Sa miséricorde. Actes 10:34 dit: « Alors Pierre, ouvrant la bouche, dit: En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes. » Non, Dieu n'a pas de pitié pour certains et pas pour d'autres. Il a pitié de tout de monde. Jean 12:32 dit: « Et moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi. » Il n'est pas uniquement question de personnes élues mais de tous les hommes. Aucun être humain créé à l'image de Dieu ne pourra jamais dire: « Je n'ai pas été attiré. » Écclésiaste 3:11 dit: « il a mis dans leur coeur la pensée de l'éternité. » En Romains, on parle de « conscience. » Romains 2:15 dit: « ils montrent que l'oeuvre de la loi est écrite dans leurs coeurs, leur conscience en rendant témoignage, et leurs pensées s'accusant ou se défendant tour à tour. » Dieu a mis en place un prédicateur intégré dans chaque personne, appelé « conscience », il s'agit de la loi écrite dans leur coeur. » Lorsque l'ennemi numéro un du Christ est devenu l'ami numéro un du Christ, à la conversion de Saul nous lisons en Actes 26:14: « Nous tombâmes tous par terre, et j'entendis une voix qui me disait en langue hébraïque: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons. »

Dès le plus jeune âge, lorsque vous n'étiez qu'une petite fille ou un petit garçon, le Saint-Esprit est venu à vous à travers votre conscience, et vous saviez ce qui était bien, et vous aviez peur lorsque vous faisiez le mal. C'était le Saint-Esprit. Dieu attire tout le monde. Chaque piqûre de la conscience est une visite du Saint-Esprit. Mais après chaque résistance, la conscience devient de plus en plus dure. Chaque fois qu'une personne dit: « non », elle devient de plus en plus dure. Au début, la conscience est sensible, au début, la conscience répond, mais après un certain temps, la conscience devient brûlante. Nous pouvons pécher sans soupirer, et nous pouvons regarder les autres sans nous inquiéter lorsqu'ils pèchent. Lorsque la Bible dit: « N'attristez pas le Saint-Esprit, n'éteignez pas le Saint-Esprit », ne pensez pas que cela ne concerne que les chrétiens. Cela vaut aussi pour les non-croyants. Chaque fois qu'ils résistent dans leur conscience, les personnes non sauvées résistent au Seigneur.

Au début de ces plaies, je vous ai dit qu'à chaque fléau, Dieu frappait de plus en plus fort. Pharaon a dit: « Qui est Dieu pour que je lui obéisse? » Puis, à chaque fléau, Dieu frappait de plus en plus fort. Pourquoi frappe-t-Il de plus en plus fort? C'est parce qu'il devient dur d'oreille. On frappe fort quand quelqu'un n'entend pas. Pharaon devient de plus en plus dur, et Dieu continue de frapper et de frapper. Ce que Dieu dit juste avant le grand déluge est une grande vérité de toute la Bible. Genèse 6:3 dit: « Alors l'Éternel dit: Mon esprit ne restera pas à toujours dans l'homme, car l'homme n'est que chair, et ses jours seront de cent vingt ans. » Il arrive un moment où, miséricorde après miséricorde après miséricorde, Dieu dit: « Très bien, Je ne vais pas poursuivre avec une autre miséricorde. Je vais attendre et Je vais regarder. » Le pécheur peut provoquer le Seigneur à tel point qu'Il nous abandonne finalement à notre propre voie. Dieu retire alors Sa miséricorde et c'est une terrible condamnation que d'être livré à soi-même. C'est une terrible condamnation pour une personne que d'être laissée face à ses propres choix. Après plus de dix mille occasions, Dieu lève les mains et dit: « Je t'ai visité dans ta conscience, Je t'ai visité à travers la miséricorde, Je t'ai visité à travers le châtiment, J'ai eu pitié de toi, J'ai fait tout ce que Je pouvais faire. » Il arrive alors un moment, après une résistance répétée, où les miséricordes de Dieu sont suspendues, où elles sont retenues.

La dernière miséricorde - et c'est un paradoxe, mais comprenez ce que je veux dire - c'est le retrait de la miséricorde, et c'est la plus grande de toutes. Le retrait de Sa miséricorde est la dernière et la plus grande des miséricordes. Je vais l'illustrer de deux façons. Romains 1:24 dit: « C'est pourquoi Dieu les a livrés à l'impureté, selon les convoitises de leurs coeurs; en sorte qu'ils déshonorent eux-mêmes leurs propres corps. » C'est un passage effrayant: « Dieu les a livrés à l'impureté. » Romains 1:26 dit: « C'est pourquoi Dieu les a livrés à des passions infâmes: car leurs femmes ont changé l'usage naturel en celui qui est contre nature. » Et pour que les choses soient claires, laissez-moi vous dire ce que sont les passions dégradantes. Il les mentionne. Il mentionne les lesbiennes, les homosexuels. Ils ont délaissé les désirs naturels. Il est naturel pour un homme de désirer une femme. Ce n'est pas bien, mais c'est juste naturel. Il est naturel pour une femme de désirer un homme. Mais quand un homme désire un homme et qu'une femme désire une femme, c'est contre nature, c'est de la perversion. Alors, Dieu lève les mains et dit: « C'est fini. Allez votre propre chemin, et allez à votre perte. » Dieu ne répète pas une autre miséricorde. Romains 1:28 dit: « Comme ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu, Dieu les a livrés à leur sens réprouvé, pour commettre des choses indignes. »

Lorsqu'il est dit que Dieu les a livrés à l'impureté, vous devez comprendre que ce n'est pas la même chose que de dire, « Dieu les a abandonnés. » Dieu ne les a pas abandonnés dans l'absolu, Il les a simplement abandonnés à leur propre vie. Il semble qu'ils soient désespérément perdus, mais que lisons-nous? 1 Corinthiens 6:9-10 dit: « Ne savez-vous pas que les injustes n'hériteront point le royaume de Dieu? Ne vous y trompez pas: ni les impudiques, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les efféminés, ni les infâmes, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs, n'hériteront le royaume de Dieu. Et c'est là ce que vous étiez, quelques-uns de vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus Christ, et par l'Esprit de notre Dieu. » Est-ce que vous voyez ce qui s'est passé? Dieu a dit dans Romains 1: « Je les livrerai et je n'aurai plus de miséricorde. Ils n'obtiendront plus de miséricorde. » Puis Il attend. Mais si Dieu les avait abandonnés en Romains 1, Il ne pourrait pas dire en 1 Corinthiens 6:11: « Et c'est là ce que vous étiez, quelques-uns de vous. » Dieu les a finalement accueillis lorsqu'ils sont venus à Lui. C'était la plus grande des miséricordes de les laisser suivre leur propre voie et de goûter à l'amertume de ce que cela signifie. Ils doivent toucher le fond, et ensuite Dieu aura de la miséricorde, de la miséricorde, de la miséricorde encore et encore. Ainsi il se peut qu'un jour Dieu dise: « Allez votre chemin, et j'espère qu'en voyant à quel point il est terrible de s'éloigner du Dieu vivant, vous ferez demi-tour! »

L'autre illustration est celle du fils prodigue. J'aime beaucoup cette grande parabole. Luc 15:11-12 dit: « Il dit encore: Un homme avait deux fils. Le plus jeune dit à son père: Mon père, donne-moi la part de bien qui doit me revenir. Et le père leur partagea son bien. » À ce moment de la parabole, le père lève les mains et dit: « Très bien, suis ta voie. Tu vas finir dans une porcherie. Suis ta voie. » Et le père attendit, plein d'espoir, sous le porche. Il n'a pas envoyé de serviteur pour le persuader de revenir. Il n'a eu aucun contact avec lui. Il n'y a pas eu de lettres ou d'appels. La dernière miséricorde a été de le laisser partir de lui-même. C'est dangereux, mais pas désespéré. Il aurait pu mourir dans un pays lointain. Il aurait pu être tellement gêné et coupable qu'il ne serait jamais retourné auprès de son père. Mais nous lisons en Luc 15:17-18: « Étant rentré en lui-même, il se dit: Combien de mercenaires chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim! Je me lèverai, j'irai vers mon père, et je lui dirai: Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi » Ça a marché! Dieu l'a laissé tranquille, il a repris ses esprits et il est revenu.

Comment a-t-il été reçu? Luc 15:20 dit: « Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa. » Dans la version grecque, nous lisons: « Il l'embrassa à plusieurs reprises, à plusieurs reprises, à plusieurs reprises. » Luc 15:22-24 dit: « Mais le père dit à ses serviteurs: Apportez vite la plus belle robe, et l'en revêtez; mettez-lui un anneau au doigt, et des souliers aux pieds. Amenez le veau gras, et tuez-le. Mangeons et réjouissons-nous; car mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et il est retrouvé. Et ils commencèrent à se réjouir. »

Malheureusement, selon le récit de l'Exode, Pharaon n'est jamais revenu à la raison. Il a péri en tant que pécheur froid et endurci. Dieu a manifesté miséricorde après miséricorde, attendant la foi. C'est toujours le contexte. La miséricorde est conditionnelle. Dieu fait miséricorde à qui Il veut faire miséricorde, et qui est cette personne? C'est celui qui répond par la foi. Chaque « non » augmente la dureté et l'insensibilité du coeur. Finalement, Dieu ne lutte plus. Il ne va pas lutter éternellement. Il a donné sa dernière miséricorde, qui est une miséricorde pleine d'espoir. Dieu dépose le soufflet, Il a terminé et Il attend. Et cette personne continue alors son chemin, avec l'espoir qu'à un moment donné, elle touchera le fond, reprendra ses esprits et dira: « Je retourne vers mon père. »

Dieu ne les abandonne pas, Il les livre simplement au genre de vie qu'ils ont choisi. Romains 2:4-6 dit: « Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à la repentance? Mais, par ton endurcissement et par ton coeur impénitent, tu t'amasses un trésor de colère pour le jour de la colère et de la manifestation du juste jugement de Dieu, qui rendra à chacun selon ses oeuvres. » En résumé, qu'est-ce que cela signifie que Dieu endurcit ? Cela signifie que Dieu lève les mains et répète Sa miséricorde. L'endurcissement partiel signifie que Dieu voit l'espoir, et donc qu'Il continuera à donner de la miséricorde et à donner de la miséricorde. Mais finalement, Dieu vous laisse vous endurcir. C'est ce que signifie l'endurcissement de Dieu. Dieu vous permet de continuer à vous endurcir. L'endurcissement partiel est cet état d'espoir, Dieu a regardé dans le couloir du temps et a vu qu'un jour la nation d'Israël regardera Celui qu'ils ont percé, et ils reviendront dans la foi, et ils recevront le Christ. C'est pourquoi il s'agit d'un endurcissement partiel, Dieu les recevra à nouveau.

Lorsque Dieu accorde Sa miséricorde à plusieurs reprises et qu'Il voit enfin la foi, quel est le résultat lorsqu'Il voit enfin le travail de l'âme? Ézéchiel 36:25-27 dit: « Je répandrai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles. Je vous donnerai un coeur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j'ôterai de votre corps le coeur de pierre, et je vous donnerai un coeur de chair. Je mettrai mon esprit en vous, et je ferai en sorte que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois. » Lors de notre précédente leçon, je vous ai dit que Dieu frappe pour guérir, et maintenant je vous dis qu'Il endurcit pour adoucir. Il permet cela afin de pouvoir enlever le coeur de pierre. Dès qu'Il voit la foi chez une personne, Il court vers elle, Il l'embrasse et Il la reçoit. Dieu n'est pas un Dieu dont le désir est d'endurcir quelqu'un. Son désir est d'enlever le coeur de pierre!

Je pense qu'il serait sage de terminer par ces versets de l'épitre aux Hébreux. Hébreux 3:7-8 dit: « C'est pourquoi, selon ce que dit le Saint Esprit: Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, N'endurcissez pas vos coeurs, comme lors de la révolte, Le jour de la tentation dans le désert. » Hébreux 3:13 dit: « Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu'on peut dire: Aujourd'hui! afin qu'aucun de vous ne s'endurcisse par la séduction du péché. Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement, pendant qu'il est dit: Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, N'endurcissez pas vos coeurs, comme lors de la révolte. »

J'espère, et c'est probablement la réponse à toutes les questions, que vous puissiez voir le Seigneur comme un Dieu de miséricorde et de compassion. Toujours à nouveau Il donne, Il attend et recherche la foi. Lorsqu'Il ne la voit pas, Il donne à nouveau. Il attend et recherche la foi. Et il fait cela encore et encore, mais il arrive un jour où Il retire sa dernière miséricorde et attend que quelqu'un reprenne ses esprits.

Prions:

Père, merci pour Ta parole. Nous voulons que Tu saches que nous Te louons pour tout ce que Tu sais qu'elle signifie. Nous Te demandons de nous enseigner selon Ton coeur. Nous Te remercions, Seigneur, pour la révélation de notre Seigneur Jésus-Christ qui est pour nous un Amant jaloux de nos âmes, un Dieu de grande miséricorde et de compassion. Nous Te remercions. Nous Te prions de manifester ces choses dans notre coeur. Au nom de Jésus. Amen.

Exode #18