« Pour moi, je dépenserai très volontiers, et je me dépenserai moi-même pour vos âmes, dussé-je, en vous aimant davantage, être moins aimé de vous. » (2 Corinthiens 12:15)

En dehors de la prière, le sujet dont on parle le plus mais qui est le moins mis en pratique est celui de s'aimer les uns les autres. Nous savons tous que nous sommes supposés nous aimer les uns les autres. Nous avons entendu des prédications sur ce sujet des milliers de fois. Mais il y a une différence entre connaître le chemin et marcher sur le chemin.

Je veux parler de façon spécifique du problème de l'amour en relation avec le « ministère ». Ce mot « ministère » est devenu un mot lourd de sens, et nous devons demander aux gens de clarifier ce qu'ils veulent dire quand ils l'utilisent. Je pense que la plupart des gens seront d'accord pour dire que ce qui passe pour être un « ministère » de nos jours est quelque chose de très éloigné de ce qui existait à l'époque du Nouveau Testament. Et je ne fais pas référence à une technique ou à une méthode qui aurait été utilisée. L'« ingrédient manquant » n'est pas quelque chose de superficiel comme le fait de se réunir dans les maisons par opposition à se réunir dans un bâtiment. Nous sommes tombés bien bas, si nous croyons que le secret de la vie que l'on trouve dans le Nouveau Testament se trouve dans la façon dont nous dirigeons des réunions.

Le leadership existe dans la Bible, et le leadership existe dans l'Eglise. Il ne s'agit pas d'éviter ce sujet. Jésus nous a montré, en paroles et en actes, que Son idée du leadership est basée sur le service de Dieu et des autres. La question que nous devons nous poser est la suivante: Qu'est-ce qui constitue un saint leadership de service, conduit par l'Esprit et centré sur Christ? Qu'est-ce qui fait de quelqu'un un père spirituel? Qu'est ce qui qualifie vraiment quelqu'un pour être apôtre, prophète, évangéliste, pasteur ou docteur?

Vous pourriez dire que l'appel de Dieu qualifie cette personne. Peut-être, mais beaucoup sont appelés et peu sont choisis. Beaucoup sont appelés mais ils échouent quand il s'agit de répondre à cet appel.

Vous pourriez dire que c'est le don de Dieu qui qualifie quelqu'un. Laissez-moi vous dire quelque chose frères et soeurs, les dons ne sont plus ce qui m'impressionne. Les frères et soeurs doués sont devenus très communs. Je parle très franchement. Je rencontre souvent des gens et je repars en pensant « qu'est ce qu'ils sont doués!», mais ils me laissent vides à l'intérieur. Ils ont beaucoup de potentiel mais je ne leur ferai pas plus confiance pour s'occuper de mon chien que pour s'occuper des âmes d'autres personnes. Beaucoup d'entre eux clament être dans une sorte de ministère pastoral ou prophétique ou apostolique. Mais cela seul ne qualifie pas une personne. J'ai vu des frères et soeurs doués n'ayant aucune sagesse, aucune maturité, et aucun discernement spirituel, faire de la vie des gens un vrai gâchis.

Vous pourriez dire que c'est la révélation de Dieu qui qualifie quelqu'un. Je crois tout à fait que la révélation est nécessaire pour pouvoir enseigner les autres parce que vous ne pouvez pas indiquer aux autres un endroit où vous n'êtes jamais allés. Mais la révélation en elle-même ne qualifie pas une personne.

Il est arrivé un moment dans ma vie où j'ai réalisé que j'avais été appelé, que j'avais reçu des dons et que Dieu m'avait donné une importante révélation, mais il me manquait encore quelque chose. Quand j'étais jeune je pensais qu'avoir un appel de Dieu et être doué était suffisant. Ensuite j'ai commencé à apprendre des choses par révélation et je pensais que c'était le sceau de Dieu qui confirmait Son approbation.

Même avec cela, je ne pouvais pas écarter le fait qu'il y a eu dans le passé, et qu'il y a maintenant, beaucoup de personnes dans le monde qui sont appelées de Dieu, qui ont des dons spirituels, et qui sont au bénéfice de beaucoup de révélations. Mais Dieu ne peut pas faire confiance à leur capacité de serviteur-leader. Ils peuvent avoir un titre ou un ministère mais ils ne sont pas qualifiés parce qu'ils n'ont pas l'ingrédient manquant. J'ai remarqué qu'ils leur manquaient quelque chose, et pire, il me manquait la même chose. Finalement j'ai constaté que cela manquait à tout le monde, dont moi-même.

Quel est l'ingrédient manquant? L'ingrédient manquant est l'AMOUR.

Laissez-moi partager avec vous quelque chose pour illustrer ce que je veux dire. Un pasteur m'a dit quelque chose qui s'est passé il y a de nombreuses années entre lui et son pasteur associé. Ils travaillaient ensemble dans l'église mais heureusement ils étaient aussi de bons amis. Il a dit que son associé est venu un jour vers lui et lui a dit avec des larmes, « tu es le meilleur prédicateur au monde que je n'ai jamais entendu dans ma vie, mais tu n'aimes tout simplement pas les gens. » Pendant que le pasteur partageait cette histoire avec moi, il avait aussi les larmes aux yeux. Ce fut un rappel puissant pour lui, et c'est une leçon importante pour nous. Nous pouvons être talentueux, doués et plein de révélation et pourtant échouer parce que nous ne marchons pas dans l'amour pour les autres.

Nous pourrions prendre beaucoup d'exemples de démonstrations d'amour et de commandements d'amour dans le Nouveau Testament. Vous les connaissez aussi bien que moi. Mais quand je lis cet obscur petit passage dans 2 Corinthiens 12 je trouve qu'il y a quelque chose qui passe souvent inaperçu. Paul écrit « Pour moi, je dépenserai TRES VOLONTIERS, et je me dépenserai moi-même pour vos âmes, dussé-je, en vous aimant DAVANTAGE, être moins aimé de vous.» Voici ce qui qualifie une personne. Voici l'ingrédient manquant.

Paul a écrit cela aux Corinthiens. Vous savez que Paul avait plus de problèmes avec les Corinthiens qu'avec toutes les autres églises réunies. La plupart des gens auraient abandonné mais pas Paul. Paul avait le coeur d'un père. C'est cela un vrai apôtre. C'est cela un vrai pasteur. Nous savons qu'il avait un appel, nous savons qu'il avait des dons, nous savons qu'il avait une révélation profonde. Nous pourrions le comprendre s'il pensait qu'il perdait son temps avec les gens de Corinthe et qu'il souhaitait tourner son attention ailleurs.

Vous voyez, ce genre de pensée est marqué par la chair. Il y a bien longtemps j'ai lu quelque chose qui me paraissait dans un premier temps comme une parole de sagesse, mais j'ai changé d'avis depuis. Un homme a écrit: « Allez où vous êtes célébrés, pas où vous êtes tolérés ». A une certaine époque, je n'étais pas très apprécié alors je pensais que c'était un bon conseil. Mais Dieu m'a fait grâce, et Il m'a aidé à voir que cette attitude est tout le problème du « ministère » aujourd'hui. Nous aimons les gens qui nous aiment, et nous servons les gens qui nous servent, et nous remercions les gens qui nous remercient, et si vous me faites du tort, alors je vous ferai du tort. Quelle sorte de Christianisme est-ce là? Qu'en serait-il si Paul n'était allé que là où il était célébré et avait évité les endroits où il n'était que toléré? Quel raisonnement insensé, mais c'est pourtant l'attitude qui prévaut parmi les « ministères» aujourd'hui.

Paul nous a donné un exemple à suivre. Ne regardez pas seulement à son appel, à ses dons et à ses révélations. Regardez à son coeur. Il a donné, tout donné - pas seulement au Seigneur, mais pour le peuple du Seigneur. C'est ainsi que le coeur d'un Père se manifeste. C'est pour cette raison qu'il avait de l'autorité. Et ils étaient pourtant un groupe de personnes très charnelles. Je vous le dis, son autorité n'était pas dans son titre, sa position, ou son statut de fondateur de l'église. Son autorité était dans l'abondance d'amour qu'il démontrait.

Ne faites pas d'erreur: je n'y suis pas encore. Je lutte encore pour être un bon frère, être un père spirituel avec beaucoup d'amour pour chacun. Il est clair que j'ai encore du chemin à faire, mais maintenant je vois l'ingrédient manquant et je poursuis l'amour. Qu'en est-il de vous?

Vous savez, le temps des personnes qui ne se « montrent » que pour exercer leurs dons et faire leur petit ministère est compté. J'ai aussi été coupable de cela, je pense que nous tous nous l'avons vu faire ou nous l'avons fait. Est-ce cela que Jésus nous a appelés à faire? Est-ce cela être un exemple? Tenir quelques réunions, échanger quelques paroles, serrer quelques mains et retourner à la maison? Cela ne veut rien dire si nous ne nous aimons pas les uns les autres. C'est comme « un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit ».

Paul se considérait lui-même comme un père qui s'occupe des besoins de ses enfants. Il faisait exactement ce qui était sur le coeur de Dieu, parce que c'est exactement ce que Dieu fait. C'est pour cela que Paul était capable de les aimer plus, même s'ils l'aimaient moins en retour. On manque de ce type de leadership dans le Corps de Christ aujourd'hui. Nous avons des personnes qui ne peuvent même pas être de bons frères et soeurs et pourtant ils aspirent à être de bons pères et des leaders, des apôtres et des prophètes, des pasteurs et des enseignants. Au lieu de servir les gens AVEC leurs dons, ils espèrent que les gens les serviront A CAUSE DE leurs dons. Cela se voit par des choses aussi insignifiantes que la place de parking réservée au pasteur en face de la porte.

Dans les derniers mois, j'ai prié, « Dieu, reprends-moi mon appel, reprends-moi mes dons, reprends-moi mes révélations, mais donne-moi un coeur d'amour. » Vraiment mes amis, nous avons beaucoup de frères et de soeurs doués. Mais où sont les Paul, les Pierre et les Jean de notre génération? Où sont les pères spirituels, les leaders, les anciens, ceux qui donnent un saint exemple pour ceux qui suivent? Il y a pourtant un exemple qui est fréquemment donné, mais si souvent, c'est un exemple de ce qu'il NE faut pas faire.

Où sont ceux qui donneront et se donneront dans le service pour Dieu et des autres - qui aimeront abondamment même s'ils ne sont pas aimés en retour? Un père vaut plus que dix mille enseignants.

Vous tous qui avez un appel et des dons, écoutez-moi. L'amour est l'ingrédient qui manque. Poursuivez l'amour et l'appel, les dons, et les révélations trouveront leur plus profonde et entière expression.