« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. » — Matthieu 28:19,20

Le Seigneur Jésus nous a dit d'entrer dans notre chambre et de converser personnellement avec Dieu par la prière en secret, sans être vus des hommes. La même voix nous dit que nous devons également prier en communion les uns avec les autres. (1) Et lorsqu'Il est monté au ciel, la naissance de l'Église chrétienne a eu lieu lors d'une réunion de prière à laquelle cent vingt hommes et femmes ont participé pendant dix jours. (2) Le jour de la Pentecôte a été le fruit d'une prière unanime et persévérante. Que tous ceux qui veulent plaire au Seigneur Jésus, qui désirent le don de l'Esprit avec puissance pour leur congrégation ou leur Église, qui veulent avoir la bénédiction de la communion avec les enfants de Dieu, s'attachent à une réunion de prière et mettent le Seigneur à l'épreuve pour voir s'il tiendra sa parole et accordera une bénédiction spéciale à cette réunion. (3) Et qu'il y apporte son aide, afin que la réunion de prière soit telle que le Seigneur nous l'a présentée.

Pour qu'une réunion de prière soit bénie, il faut avant tout qu'il y ait accord sur ce que nous désirons. Il doit y avoir quelque chose que nous désirons vraiment obtenir de Dieu, et nous devons être en harmonie à ce sujet. Il doit y avoir de l'amour et de l'unité entre les suppliants, car tout ce qui est conflit, envie, colère, manque d'amour rend la prière impuissante (4), puis un accord sur l'objet précis qui est désiré (5). À cette fin, il est tout à fait approprié que ce pour quoi les gens doivent prier soit énoncé lors de la réunion de prière. Que ce soit pour qu'un des membres fasse part de ses besoins particuliers, ou que d'autres présentent au Seigneur des besoins plus généraux, tels que la conversion des non-convertis, le réveil des enfants de Dieu, l'onction de l'enseignant, l'extension du royaume, que les objets soient annoncés à l'avance. Et que personne ne suppose alors qu'il y a unanimité dès lors que l'on se contente de se joindre à la prière pour ces objets. Non : nous devons les prendre à cœur et les intégrer dans notre vie, les présenter continuellement au Seigneur, être intérieurement désireux que le Seigneur les accorde : alors nous sommes sur la voie de la prière qui a du pouvoir.

La deuxième caractéristique d'une réunion de prière appropriée est le rassemblement au nom de Jésus et la conscience de sa présence. L'Écriture dit : « Le nom de l'Éternel est une tour forte ; le juste y court et se met en sécurité. » (Proverbes 18:10) Le nom est l'expression de la personne. Lorsqu'ils se réunissent, les croyants doivent entrer dans le nom de Jésus, se réfugier dans ce nom comme dans une forteresse et une demeure. Dans ce nom, ils se mêlent les uns aux autres devant le Père, et c'est à partir de ce nom qu'ils prient : ce nom les rend également véritablement unis les uns aux autres. Et lorsqu'ils sont ainsi dans ce nom, le Seigneur vivant lui-même est au milieu d'eux : et il dit que c'est la raison pour laquelle le Père les entend certainement. (6) Ils sont en Lui, et Il est en eux, et c'est à partir de Lui qu'ils prient, et leur prière parvient au Père dans Sa puissance. Oh, que le nom de Jésus soit vraiment le point d'union, le lieu de rencontre, dans nos réunions de prière, et nous serons conscients qu'Il est au milieu de nous.

Il y a ensuite la troisième caractéristique de la prière commune dont le Seigneur nous a parlé : notre requête sera certainement exaucée par le Père céleste. La prière sera certainement exaucée. Oh, nous pouvons bien crier en ces jours : « Où est le Dieu d'Élie ? », car c'était un Dieu qui exauçait les prières. « Le Dieu qui répondra, celui-là sera Dieu », a dit Élie au peuple. Et il a dit à Dieu : « Réponds-moi, Seigneur, réponds-moi, afin que ce peuple reconnaisse que toi, Seigneur, tu es Dieu. » (7). Lorsque nous nous contentons de prier beaucoup, de prier sans cesse, sans réponse, alors il y aura peu de réponses. Mais lorsque nous comprenons que la réponse, en tant que signe de la satisfaction de Dieu à l'égard de notre prière, est la chose principale, et que nous ne sommes pas disposés à nous en contenter, nous découvrirons ce qui manque à notre prière et nous nous mettrons à prier de manière à obtenir une réponse. Et nous pouvons croire fermement que le Seigneur prend plaisir à répondre. C'est une joie pour lui lorsque son peuple entre ainsi dans le nom de Jésus et prie à partir de celui-ci, afin qu'il puisse donner ce qu'il désire. (8)

Enfants de Dieu, aussi jeunes et faibles que vous puissiez encore être, voici l'une des institutions préparées pour vous par le Seigneur Jésus lui-même afin de vous aider dans la prière. Que chacun fasse usage de la réunion de prière. Que chacun y aille dans un état d'esprit de prière et de foi, en recherchant le nom et la présence du Seigneur. Que chacun cherche à vivre et à prier avec ses frères et sœurs. Et que chacun s'attende à voir des réponses glorieuses à la prière.

Seigneur Jésus béni, qui nous as donné le commandement de prier, aussi bien dans la chambre intérieure solitaire qu'en communauté publique les uns avec les autres, fais que l'une de ces habitudes rende toujours l'autre plus précieuse, comme complément et confirmation. Que la chambre intérieure nous prépare et éveille le besoin d'union avec Ton peuple dans la prière. Que Ta présence là-bas soit notre bénédiction. Et que la communion avec Ton peuple nous fortifie pour attendre et recevoir des réponses avec certitude. Amen.

Notes :

1. Il existe de nombreux endroits dans notre pays où les réunions de prière pourraient être une grande bénédiction. Un homme ou une femme pieux qui, une fois par semaine ou le jour du sabbat à midi, rassemblerait les habitants d'une ferme ou les voisins de deux ou trois endroits proches les uns des autres, pourrait obtenir une grande bénédiction. Que chaque lecteur croyant de cette partie se renseigne pour savoir s'il n'existe pas un tel besoin dans son voisinage, et qu'il commence à agir au nom du Seigneur. Je pose donc sincèrement la question à chaque lecteur : y a-t-il une réunion de prière dans votre quartier ? Y participez-vous fidèlement ? Savez-vous ce que c'est que de se réunir avec les enfants de Dieu au nom de Jésus, de ressentir sa présence et de savoir qu'il écoute nos prières ?

2. Il existe un livre, « L'heure de prière », qui contient des passages appropriés à lire lors de telles réunions. Ou bien, prenez ce livre, « La nouvelle vie », lisez-en un passage, revoyez certains des textes et commentez-les : cela vous donnera matière à prier.

3. « La réunion de prière ne nuira-t-elle pas à la chambre intérieure ? » est une question qui est parfois posée. Mon expérience est tout à fait contraire à ce résultat. La réunion de prière est une école de prière. Les faibles apprennent des priants plus avancés. On y trouve matière à prier : l'occasion de s'interroger sur soi-même, l'encouragement à prier davantage.

4. Il serait souhaitable que, lors des réunions de prière, les gens parlent davantage d'objets précis pour lesquels prier, de choses pour lesquelles on peut espérer une réponse avec certitude et confiance, et dont on peut savoir quand la réponse arrive. De telles annonces favoriseraient grandement l'unanimité et les attentes pleines de foi.

Références :

1) Matthieu 6:6 ; Luc 9:18,28

2) Actes 1:14

3) 2 Chroniques 20:4,17,18 ; Néhémie 9:2,3 ; Joël 2:16,17 ; Actes 12:5

4) Psaume 133:1,3 ; Jérémie 50:4,5 ; Matthieu 5:23,24 ; 18:19,20 ; Marc 11:25

5) Jérémie 32:39 ; Actes 4:24

6) Jean 14:13,14 ; 15:7,16 ; 16:23,24

7) Jacques 5:16

8) Actes 12:5 ; 2 Corinthiens 1:11 ; Jacques 4:3 ; 5:16,17

Chapitre 36