« Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. » — Matthieu 6:6

La vie spirituelle et sa croissance dépendent en grande partie de la prière. Selon que je prie beaucoup ou peu, que je prie avec plaisir ou par devoir, que je prie selon la parole de Dieu ou selon mes propres inclinations, ma vie s'épanouira ou se détériorera. Dans la parole de Jésus citée ci-dessus, nous trouvons les idées directrices de la véritable prière.

Seul avec Dieu : telle est la première pensée. La porte doit être fermée, avec le monde et les hommes à l'extérieur, car je dois converser avec Dieu sans être dérangé. Lorsque Dieu rencontrait ses serviteurs dans les temps anciens, Il les prenait seuls. (1) Que la première pensée dans votre prière soit : Dieu et moi sommes ici ensemble dans cette chambre. La puissance de votre prière dépendra de votre conviction que Dieu est proche.

En présence de votre Père : telle est la deuxième pensée. Tu viens dans la chambre intérieure, parce que ton Père t'y attend avec son amour. Même si tu es froid, sombre, pécheur ; même si tu doutes de pouvoir prier ; viens, car le Père est là, et Il te regarde. Place-toi sous la lumière de son regard. Crois en Son tendre amour paternel, et de cette foi naîtra la prière. (2)

Comptez assurément sur une réponse : c'est le troisième point dans la parole de Jésus. « Votre Père vous récompensera ouvertement. » Il n'y a rien dont le Seigneur Jésus ait parlé aussi positivement que la certitude d'une réponse à la prière. Priez, revoyez les promesses. (3). Observez combien, dans les Psaumes, ce livre de prières des saints de Dieu, Dieu est constamment invoqué comme le Dieu qui entend les prières et y répond (4)

Il se peut que beaucoup de choses en vous empêchent la réponse. Le retard dans la réponse est une discipline très bénéfique. Il nous amène à nous interroger pour savoir si nous prions mal et si notre vie est vraiment en harmonie avec notre prière. Elle nous incite à exercer notre foi de manière plus pure. (5) Elle conduit à une conversation plus étroite et plus persistante avec Dieu. La confiance certaine d'une réponse est le secret d'une prière puissante. Que cela soit toujours pour nous l'élément principal de la prière. Lorsque vous priez, arrêtez-vous au milieu de votre prière pour vous demander : « Est-ce que je crois que je reçois ce pour quoi je prie ? » Que votre foi reçoive et retienne fermement la réponse telle qu'elle est donnée : elle se réalisera selon votre foi. (6)

Jeunes chrétiens bien-aimés, s'il y a une chose à laquelle vous devez être attentifs, c'est bien celle-ci : la conversation secrète avec Dieu. Votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Chaque jour, vous devez demander dans la prière à Dieu, et recevoir par la foi dans la prière ce dont vous avez besoin pour cette journée. Chaque jour, votre relation personnelle avec le Père et le Seigneur Jésus doit être renouvelée et renforcée. Dieu est notre salut et notre force ; Christ est notre vie et notre sainteté ; ce n'est que dans la communion personnelle avec le Dieu vivant que nous trouvons notre bonheur.

Chrétiens, priez beaucoup, priez continuellement, priez sans cesse. Lorsque vous n'avez pas envie de prier, retirez-vous dans votre chambre. Va comme quelqu'un qui n'a rien à apporter au Père, pour te présenter devant Lui avec foi en Son amour. Le fait de venir au Père et de demeurer devant Lui est déjà une prière qu'Il comprend. Sois assuré que le fait de te présenter devant Dieu, même passivement, apporte toujours une bénédiction. Le Père n'entend pas seulement : Il voit en secret, et Il te récompensera ouvertement.

Ô mon Père, qui as si certainement promis dans Ta parole d'écouter la prière de la foi, donne-moi l'Esprit de prière, afin que je sache comment offrir cette prière. Révèle-moi avec bienveillance Ton merveilleux amour paternel, l'effacement complet de mes péchés en Christ, par lequel tout obstacle dans cette direction est supprimé, et l'intercession de l'Esprit en moi, par laquelle mon ignorance ou ma faiblesse ne peuvent me priver de la bénédiction. Apprends-moi, avec foi en Toi, le Trois-en-Un, à prier en communion avec Toi. Et confirme-moi dans la forte certitude vivante que je reçois ce que je demande avec foi. Amen.

Notes :

1. Dans la prière, l'essentiel est la foi. Tout le salut, toute la nouvelle vie s'obtiennent par la foi, donc aussi par la prière. Il y a trop de prières qui n'apportent rien, parce qu'elles sont peu animées par la foi. Avant de prier, pendant que je prie et après avoir prié, je dois me demander : est-ce que je prie avec foi ? Je dois dire : je crois de tout mon cœur.

2. Pour parvenir à cette foi, nous devons prendre le temps de prier : le temps de nous présenter en silence et avec confiance devant Dieu, et de devenir conscients de sa présence ; le temps de laisser notre âme être sanctifiée dans la communion avec Dieu ; le temps que le Saint-Esprit nous enseigne à nous accrocher à la parole de promesse et à l'utiliser avec confiance. Sans temps, sans temps suffisant, nous ne pouvons avoir aucune connaissance terrestre, aucune possession terrestre, aucune nourriture terrestre, aucune relation avec nos amis. Ne pensons pas apprendre à prier, à jouir de la puissance et de la bénédiction de la prière, si nous ne prenons pas le temps d'être avec Dieu.

3. Et puis, il ne faut pas seulement du temps chaque jour, mais aussi de la persévérance jour après jour. Il faut du temps pour grandir dans la certitude que nous sommes acceptables aux yeux du Père, que notre prière a du pouvoir, dans la confiance que notre prière est conforme à Sa volonté et qu'elle est entendue. Nous ne devons pas supposer que nous savons suffisamment bien prier, que nous pouvons simplement demander, et que c'est tout. Non : la prière est une conversation et une communion avec Dieu, dans laquelle Dieu a le temps et l'occasion d'agir en nous, dans laquelle nos âmes meurent à leur propre volonté et à leur propre puissance, et deviennent liées et unies à Dieu.

4. Pour nous encourager à persévérer dans la prière, l'exemple suivant peut nous être utile. Dans un discours prononcé à Calcutta, George Muller a récemment déclaré qu'en 1844, cinq personnes lui avaient été mises à cœur et qu'il avait commencé à prier pour leur conversion. Dix-huit mois se sont écoulés avant que la première ne se convertisse. Il a prié cinq ans de plus, puis la deuxième s'est convertie. Après douze ans et demi, une autre s'est convertie. Et maintenant, il prie depuis déjà quarante ans pour les deux autres, sans manquer un seul jour, et elles ne se sont toujours pas converties. Il était néanmoins plein de courage, convaincu que ces deux-là lui seraient également données en réponse à sa prière.

Références :

1) Genèse 18:22,23 ; 22:5 ; 32:24 ; Exode 33:11

2) Matthieu 6:7,8 ; 7:11

3) Matthieu 6:7,8 ; Marc 11:24 ; Luc 18:8 ; Jean 14:13,14 ; 15:7,16 ; 16:23,24

4) Psaumes 3:4 ; 4:3 ; 6:9 ; 10:17 ; 17:6 ; 20:2,7 ; 34:5,7,17,18 ; 38:15 ; 40:1,2 ; 65:2 ; 66:19

5) Josué 7:12 ; I Samuel 8:18 ; 14:37,38 ; 28:6,15 ; Proverbes 21:13 ; Ésaïe 1:15 ; Michée 3:4 ; Aggée 1:9 ; Jacques 1:6 ; 4:3 ; 5:16

6) Psaumes 145:9 ; Ésaïe 30:19 ; Jérémie 33:3 ; Malachie 3:10 ; Matthieu 9:29 ; 15:28 ; 1 Jean 3:22 ; 5:14,15

Chapitre 35