« N'attristez pas le Saint Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. » — Éphésiens 4:30

C'est par le Saint-Esprit que l'enfant de Dieu est scellé : séparé, marqué et identifié comme appartenant à Dieu. Ce sceau n'est pas une action morte ou extérieure qui s'achève une fois pour toutes. C'est un processus vivant, qui a un pouvoir dans l'âme et qui donne une assurance ferme de la foi, uniquement lorsqu'il est expérimenté à travers la vie de l'Esprit en nous. C'est pourquoi nous devons prendre grand soin de ne pas attrister l'Esprit : en Lui seul, vous pouvez avoir chaque jour la joyeuse certitude et la pleine bénédiction de votre filiation. C'est ce même Esprit qui nous guide et qui témoigne à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Et comment peut-on attrister l'Esprit ? Avant tout en cédant au péché. Il est le Saint-Esprit, donné pour nous sanctifier et, pour chaque péché dont le sang nous purifie, pour nous remplir de la vie sainte de Dieu, de Dieu lui-même. Le péché l'attriste. (1) C'est pourquoi la parole de Dieu nomme actuellement les péchés contre lesquels nous devons avant tout nous prémunir. Notez seulement les quatre grands péchés que Paul mentionne en rapport avec notre texte.

Il y a d'abord le mensonge. Il n'y a aucun autre péché dans la Bible qui soit autant associé au diable que le mensonge. Le mensonge vient de l'enfer et mène à l'enfer. Dieu est le Dieu de la vérité. Et le Saint-Esprit ne peut en aucun cas accomplir son œuvre bénie dans un homme ou une femme qui ment, qui n'est pas sincère, qui porte atteinte à la vérité. Jeune chrétien, examine attentivement ce que dit la parole de Dieu au sujet du mensonge et des menteurs, et prie Dieu de ne jamais dire autre chose que la vérité littérale. N'attriste pas le Saint-Esprit de Dieu. (2)

Il y a ensuite la colère. « Que toute amertume, toute colère, toute clameur, toute calomnie soient ôtées de chez vous. » La précipitation, la tendance à la colère, le péché de mauvaise humeur sont, avec le mensonge, les péchés les plus courants qui empêchent le chrétien de progresser dans la grâce. (3) Chrétien, éloigne de toi toute passion : cela fait suite au commandement de ne pas attrister l'Esprit. Crois que le Saint-Esprit, la grande puissance de Dieu, est en toi. Abandonne-toi chaque jour à Sa présence en toi, avec la foi que Jésus peut te garder près de Lui : Il te rendra et te gardera doux. Oui, crois, je t'en prie, en la puissance de Dieu, de Jésus et du Saint-Esprit pour vaincre ton tempérament. (4) Confessez votre péché : Dieu vous en purifiera. N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu.

Il y a ensuite le vol : tout péché contre la propriété ou les biens de mon prochain ; toute tromperie et malhonnêteté dans le commerce, par lesquelles je fais du tort à mon prochain et cherche mon propre avantage à ses dépens. La loi du Christ est l'amour, par lequel je recherche l'avantage de mon prochain autant que le mien. Oh, l'amour de l'argent et des biens, qui est inséparable de la recherche de soi-même — est incompatible avec la conduite du Saint-Esprit. Le chrétien doit être un homme connu pour son honnêteté, sa droiture et son amour pour son prochain comme pour lui-même. (5)

L'apôtre dit ensuite : « Pas de paroles corrompues, mais seulement celles qui sont bonnes pour édifier, selon les besoins. » Même la langue de l'enfant de Dieu appartient à son Seigneur. Il doit être reconnu à sa manière de parler. Par ses paroles, il peut attrister ou réjouir l'Esprit. La langue sanctifiée est une bénédiction non seulement pour ses voisins, mais aussi pour celui qui parle. Les propos grossiers, les paroles inutiles, les plaisanteries stupides attristent le Saint-Esprit. Ils empêchent l'Esprit de sanctifier, de réconforter et de remplir le cœur de l'amour de Dieu. (6)

Jeune chrétien, je t'en prie, n'attriste pas le Saint-Esprit de Dieu par ces péchés ou d'autres. Si tu as commis de tels péchés, confesse-les, et Dieu te purifiera. Tu es scellé par le Saint-Esprit si tu veux marcher dans la stabilité et la joie de la foi, écoute cette parole : « N'attriste pas le Saint-Esprit de Dieu. »

Seigneur Dieu, mon Père qui es aux cieux, je te prie de me faire comprendre la merveilleuse grâce que tu me manifestes en m'ayant donné ton Saint-Esprit dans mon cœur. Seigneur, que cette foi soit l'argument et la puissance qui me purifient de tout péché. Saint Jésus, sanctifie-moi, afin que dans mes pensées, mes paroles, mes actes — en toutes choses, ton image puisse apparaître. Amen.

Notes :

1. La réflexion du chrétien sur cette expression, « N'attristez pas le Saint-Esprit », est un critère permettant de déterminer s'il comprend la vie de foi. Pour certains, c'est une expression qui inspire la terreur et la crainte. Un père a un jour accompagné son enfant à la gare pour qu'elle parte en voyage avec sa nouvelle gouvernante, chez qui elle allait rester. Avant son départ, il lui a dit : « J'ai entendu dire qu'elle était très sensible et qu'elle prenait tout mal : fais attention à ne rien faire qui puisse l'attrister. » La pauvre enfant n'a pas fait un voyage agréable : il lui semblait très pénible d'être dans une crainte anxieuse de quelqu'un qui était si enclin à mal interpréter tout ce qu'il voyait. C'est ainsi que beaucoup voient le Saint-Esprit : un Être difficile à satisfaire, qui n'a que peu d'estime pour notre faiblesse et qui, même si nous faisons des efforts, est mécontent lorsque notre travail n'est pas parfait.

2. Un autre père accompagna également sa fille à la gare pour qu'elle parte en voyage et s'éloigne de la maison pendant quelque temps, mais en compagnie de sa mère, qu'elle aimait beaucoup. « Tu dois être une bonne enfant, dit le père, et faire tout pour plaire à ta maman, sinon tu nous attristeras, elle et moi. » « Oh, bien sûr, papa ! » répondit joyeusement l'enfant. Car elle était si heureuse d'être avec sa mère qu'elle était prête à faire tout son possible pour lui plaire.

3. Il y a des enfants de Dieu qui connaissent si bien le Saint-Esprit dans son amour tendre et bienveillant, le Consolateur et le Bon Esprit, que les mots « n'attristez pas l'Esprit de Dieu » ont pour eux une puissance douce et encourageante. Que notre crainte de l'attrister soit toujours la crainte tendre et enfantine d'un amour confiant.

Références :

1) Ésaïe 53:10 ; Actes 7:51 ; Hébreux 10:29

2) Psaume 5:6 ; Proverbes 12:22 ; 21:28 ; Jean 8:44 ; Apocalypse 21:8,27 ; 22:15

3) Matthieu 5:22 ; 1 Corinthiens 1:10,11 ; 3:3 ; 13:1,3 ; Galates 5:5,15,21,26 ; Colossiens 3:8,12 ; 1 Thessaloniciens 5:15 ; Jacques 3:14

4) Matthieu 11:29 ; 1 Corinthiens 6:19,20 ; Galates 6:1 ; Éphésiens 2:16,17 ; Colossiens 1:8 ; 2 Timothée 1:12

5) Luc 6:31 ; Romains 13:10 ; 1 Thessaloniciens 4:6

6) Proverbes 10:19,20,21,31 ; 18:20 ; Ecclésiaste 5:1,2 ; Matthieu 12:36 ; Ephésiens 5:4 ; Jacques 3:9,10

Chapitre 25