« Pour vous, l'onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n'avez pas besoin qu'on vous enseigne; mais comme son onction vous enseigne toutes choses, et qu'elle est véritable et qu'elle n'est point un mensonge, demeurez en lui selon les enseignements qu'elle vous a donnés. » — 1 Jean 2:27

Quelle belle pensée que celle d'une vie toujours demeurant en Christ ! Plus nous y réfléchissons, plus elle devient attrayante. Et pourtant, combien de fois les précieuses paroles « Demeurez en moi » sont-elles entendues par le jeune disciple avec un soupir ! C'est comme s'il comprenait si peu leur véritable signification et ne réalisait que très peu comment cette joie totale peut être atteinte. Il aspire à trouver quelqu'un qui pourrait lui expliquer clairement et lui rappeler sans cesse que demeurer en Christ est à sa portée. Si une telle personne voulait bien écouter la parole que nous donne Jean aujourd'hui, quel espoir et quelle joie cela apporterait ! Elle nous donne l'assurance divine que nous avons l'onction du Saint-Esprit pour nous enseigner toutes choses, et aussi pour nous enseigner comment demeurer en Christ.

Hélas ! répondra quelqu'un, ces mots ne m'apaisent pas, ils ne font que me déprimer davantage. Car ils évoquent un autre privilège dont je ne sais guère profiter — je ne comprends pas comment l'enseignement de l'Esprit est dispensé, où et comment je peux discerner Sa voix. Si le Maître est si méconnu, il n'est pas étonnant que la promesse de Son enseignement sur la demeure ne m'aide guère.

De telles pensées proviennent d'une erreur très courante chez les croyants. Ils imaginent que l'Esprit, en les enseignant, doit d'abord révéler les mystères de la vie spirituelle à leur intellect, puis à leur expérience. Or, la voie de Dieu est tout à fait différente. Ce qui est vrai pour toute vérité spirituelle l'est particulièrement pour la vie en Christ : nous devons vivre et expérimenter la vérité afin de la connaître. La communion de vie avec Jésus est la seule école pour la science des choses célestes. « Ce que je fais, tu ne le sais pas maintenant, mais tu le sauras plus tard », est une loi du royaume, particulièrement vraie pour la purification quotidienne dont il a été question au début, et pour la garde quotidienne. Accepter ce que vous ne comprenez pas, vous soumettre à ce que vous ne pouvez pas comprendre, accepter et attendre ce qui semble être un mystère pour la raison, croire ce qui semble impossible, marcher sur un chemin que vous ne connaissez pas — telles sont les premières leçons de l'école de Dieu. « Si vous demeurez dans ma parole, vous comprendrez la vérité » : dans ces paroles et d'autres paroles de Dieu, on nous enseigne qu'il existe une habitude de l'esprit et de la vie qui précède la compréhension de la vérité. Le véritable discipulat consiste d'abord à suivre, puis à connaître le Seigneur. L'abandon croyant au Christ et la soumission à sa parole pour attendre ce qui semble le plus improbable sont le seul moyen d'atteindre la pleine bénédiction de le connaître.

Ces principes sont particulièrement valables en ce qui concerne l'enseignement de l'Esprit. Cet enseignement consiste à guider notre vie spirituelle vers ce que Dieu a préparé pour nous, sans que nous le sachions toujours. Fort de la promesse de Dieu et confiant en sa fidélité, le croyant s'abandonne à la conduite du Saint-Esprit, sans exiger que celui-ci lui explique d'abord clairement ce qu'il doit faire, mais en consentant à Le laisser agir dans Son âme, pour ensuite découvrir ce qu'Il y a accompli. La foi fait confiance à l'œuvre invisible de l'Esprit dans les profondeurs de la vie intérieure. Ainsi, la parole du Christ et le don de l'Esprit sont pour le croyant une garantie suffisante qu'il sera enseigné par l'Esprit à demeurer en Christ. Par la foi, il se réjouit de ce qu'il ne voit ni ne ressent : il sait et est convaincu que l'Esprit béni qui est en lui accomplit son œuvre silencieusement mais sûrement, le guidant vers une vie de communion totale et ininterrompue. Le Saint-Esprit est l'Esprit de vie en Jésus-Christ ; Son œuvre consiste non seulement à insuffler la vie, mais aussi à la nourrir et à la fortifier, afin de parfaire la nouvelle vie qui est en nous. Et dans la mesure où le croyant s'abandonne dans une confiance simple à la loi invisible, mais très certaine, de l'Esprit de vie qui agit en lui, sa foi se transformera en connaissance. Elle sera récompensée par la lumière de l'Esprit qui révèle dans la Parole ce qui a déjà été accompli par la puissance de l'Esprit dans la vie.

Appliquez cela maintenant à la promesse de l'enseignement de l'Esprit qui nous invite à demeurer en Christ. Le Saint-Esprit est en effet la puissance puissante de Dieu. Et il vient à nous du cœur de Christ, porteur de la vie de Christ, révélateur et communicateur de Christ Lui-même en nous. Dans l'expression « la communion de l'Esprit », nous apprenons quelle est Son œuvre la plus élevée. Il est le lien de communion entre le Père et le Fils : par Lui, ils sont un. Il est le lien de communion entre tous les croyants : par Lui, ils sont un. Par-dessus tout, Il est le lien de communion entre le Christ et les croyants ; Il est la sève de vie par laquelle le Cep et les sarments grandissent dans une unité réelle et vivante : par Lui, nous sommes un. Et nous pouvons en être assurés, si nous croyons simplement en Sa présence et en Son œuvre, si nous veillons simplement à ne pas L'attrister, parce que nous savons qu'Il est en nous, si nous attendons et prions pour être remplis de Lui, Il nous enseignera comment demeurer. D'abord en guidant notre volonté vers un attachement sincère au Christ, puis en vivifiant notre foi pour qu'elle devienne une confiance et une espérance toujours plus grandes, puis en insufflant dans nos cœurs une paix et une joie qui dépassent l'entendement. Il nous enseigne à demeurer, sans que nous sachions vraiment comment. Puis, passant par le cœur et la vie, il nous fait comprendre. Il nous fait connaître la vérité, — non pas comme une simple vérité intellectuelle, mais comme la vérité qui est en Jésus-Christ, le reflet dans l'esprit de la lumière de ce qu'il a déjà rendu réel dans la vie. « La vie était la lumière des hommes. »

Au vu de cet enseignement, il est clair que si nous souhaitons que l'Esprit nous guide vers une vie durable, notre premier besoin est une foi sereine et reposante. Au milieu de toutes les questions et difficultés qui peuvent surgir dans notre effort pour demeurer en Christ, au milieu de tout le désir que nous pouvons parfois ressentir d'avoir un chrétien expérimenté pour nous aider, au milieu de la conscience souvent douloureuse de l'échec, de l'ignorance, de l'impuissance, gardons fermement cette confiance bénie : nous avons l'onction du Saint qui nous enseigne à demeurer en Lui. « L'ONCTION que vous avez reçue de lui DEMEURE EN VOUS ; et comme elle vous a enseignés, VOUS DEMEUREREZ EN LUI. » Faites de cet enseignement de Dieu un sujet particulier d'exercice de la foi. Croyez que, tout comme vous avez part au Christ, vous avez aussi son Esprit. Croyez qu'il accomplira son œuvre avec puissance, si seulement vous ne l'en empêchez pas. Croyez qu'il est à l'œuvre, même lorsque vous ne pouvez pas le discerner. Croyez qu'il agira avec puissance si vous le demandez au Père. Il est impossible de vivre pleinement dans la demeure sans être rempli du Saint-Esprit ; croyez que la plénitude de l'Esprit est en effet votre portion quotidienne. Prenez le temps de prier et de vous attarder au pied du trône de Dieu et de l'Agneau, d'où coule le fleuve de l'eau de la vie. C'est là, et seulement là, que vous pouvez être rempli de l'Esprit. Cultivez soigneusement l'habitude de l'honorer quotidiennement, oui, continuellement, par la confiance tranquille et sereine qu'Il accomplit Son œuvre en vous. Que la foi en Sa présence en vous vous rende jaloux de tout ce qui pourrait L'attrister, — l'esprit du monde ou les actions du moi et de la chair. Que cette foi trouve sa nourriture dans la Parole et tout ce qu'elle dit de l'Esprit, de Sa puissance, de Son réconfort et de Son œuvre. Par-dessus tout, que cette foi en la présence de l'Esprit en vous vous conduise tout particulièrement à regarder vers Jésus ; comme nous avons reçu Son onction, elle coule de Lui avec une force toujours plus grande lorsque nous nous occupons uniquement de Lui. Christ est l'Oint. Lorsque nous levons les yeux vers lui, la sainte onction descend, « le parfum précieux sur la tête d'Aaron, qui coulait jusqu'aux pans de ses vêtements ». C'est la foi en Jésus qui apporte l'onction ; l'onction conduit à Jésus et à demeurer en lui seul.

Croyant, demeurez en Christ, dans la puissance de l'Esprit. Que pensez-vous, le fait de demeurer doit-il être une crainte ou un fardeau ? Certainement pas. Oh, si seulement nous connaissions la grâce de notre Saint Consolateur et la bénédiction de nous abandonner entièrement à Sa direction, nous ferions l'expérience du réconfort divin d'avoir un tel maître pour assurer notre demeure en Christ. Le Saint-Esprit nous a été donné dans un seul but, — que la glorieuse rédemption et la vie en Christ nous soient transmises et communiquées par la puissance divine. Nous avons le Saint-Esprit pour rendre le Christ vivant, dans toute Sa puissance salvatrice et dans la plénitude de Sa victoire sur le péché, toujours présent en nous. C'est cela qui fait de Lui le Consolateur : avec Lui, nous n'avons jamais besoin de pleurer un Christ absent. Aussi, chaque fois que nous lisons, méditons ou prions en rapport avec cette demeure en Christ, considérons comme acquis que nous avons en nous l'Esprit de Dieu lui-même, qui nous enseigne, nous guide et agit. Réjouissons-nous dans la certitude que nos désirs seront exaucés, car le Saint-Esprit agit sans cesse avec une puissance secrète mais divine dans l'âme qui ne L'entrave pas par son incrédulité.

Chapitre 18