« Le peuple sortira, et en ramassera, jour par jour, la quantité nécessaire. » — Exode 16:4

La portion quotidienne pour chaque jour : telle était la règle pour la distribution de la manne par Dieu et le travail des hommes pour la récolter. C'est toujours la règle dans toutes les relations de Dieu avec Ses enfants. Une compréhension claire de la beauté et de l'application de cet arrangement aide considérablement à comprendre comment une personne qui se sent extrêmement faible peut avoir la confiance et la persévérance nécessaires pour rester optimiste tout au long de sa vie terrestre. Un patient qui avait été victime d'un grave accident demanda un jour à son médecin : « Docteur, combien de temps vais-je devoir rester alité ? » La réponse, « Un jour à la fois », enseigna au patient une leçon précieuse. C'était la même leçon que Dieu avait enseignée à son peuple de tous les temps bien avant : la portion du jour à son jour.

C'est sans aucun doute dans cette perspective et pour pallier la faiblesse humaine que Dieu a gracieusement décidé d'alterner le jour et la nuit. Si le temps avait été donné à l'homme sous la forme d'un long jour ininterrompu, cela l'aurait épuisé et accablé ; l'alternance du jour et de la nuit lui permet de se ressourcer et de se régénérer continuellement. Tout comme un enfant, qui maîtrise facilement un livre lorsqu'on ne lui donne chaque jour que la leçon du jour, serait complètement désespéré si on lui donnait tout le livre d'un coup, il en serait de même pour l'homme s'il n'y avait pas de divisions dans le temps. Divisé en petits morceaux et fragmenté, il peut les supporter ; il n'a qu'à s'occuper des tâches et du travail de chaque jour, — la part du jour dans son jour. Le repos de la nuit lui permet de prendre un nouveau départ chaque matin ; les erreurs du passé peuvent être évitées, ses leçons améliorées. Il lui suffit d'être fidèle chaque jour à cette courte journée, et les longues années et la longue vie se chargent d'elles-mêmes, sans que le sentiment de leur longueur ou de leur poids ne soit jamais un fardeau.

L'encouragement que l'on peut tirer de cette vérité dans la vie de grâce est des plus doux. Beaucoup d'âmes sont troublées à l'idée de savoir comment elles pourront rassembler et conserver la manne nécessaire pour toutes les années de leur voyage à travers un désert aussi aride. Elles n'ont jamais appris quel réconfort indicible se trouve dans ces mots : « La portion du jour pour le jour ». Ces mots dissipent complètement toute inquiétude pour le lendemain. Seul aujourd'hui t'appartient ; demain appartient au Père. La question : « Quelle assurance as-tu que pendant toutes les années où tu devras affronter le froid, les tentations ou les épreuves du monde, tu resteras toujours en Jésus ? » est une question que tu n'as pas besoin de poser, oui, que tu ne dois pas poser. La manne, qui est ta nourriture et ta force, ne t'est donnée que pour la journée ; remplir fidèlement le présent est ta seule garantie pour l'avenir. Accepte, apprécie et accomplis de tout ton cœur la part qui t'incombe aujourd'hui. Sa présence et sa grâce dont tu jouis aujourd'hui dissiperont tout doute quant à ta capacité à lui confier également le lendemain.

Quelle grande valeur cette vérité nous enseigne à accorder à chaque jour ! Nous sommes si facilement amenés à considérer la vie comme un grand tout, à négliger le petit présent, à oublier que les jours individuels constituent en fait le tout, et que la valeur de chaque jour dépend de son influence sur le tout. Un jour perdu est un maillon brisé dans la chaîne, qu'il faut souvent plus d'une journée pour réparer. Un jour perdu influence le lendemain et rend son accomplissement plus difficile. Oui, un jour perdu peut représenter la perte de ce que des mois ou des années de travail minutieux avaient permis d'obtenir. L'expérience de nombreux croyants pourrait le confirmer.

Cher croyant, si vous souhaitez demeurer en Jésus, faites-le jour après jour. Vous avez déjà entendu le message, instant après instant ; la leçon quotidienne a encore quelque chose à vous enseigner. Il existe de nombreux moments où vous n'exercez pas directement votre esprit ; la demeure se trouve dans les profondeurs du cœur, gardée par le Père, à qui vous vous êtes confié. Mais c'est précisément cela qui doit être renouvelé chaque jour, — le renouvellement distinct de l'abandon et de la confiance pour la vie à chaque instant. Dieu a rassemblé les moments et les a liés en un faisceau, dans le but même que nous puissions les mesurer. En regardant vers l'avenir le matin, ou en regardant en arrière le soir, et en pesant les moments, nous apprenons à les apprécier et à les utiliser correctement. Et tout comme le Père, chaque nouveau matin, vous accueille avec la promesse d'une manne suffisante pour la journée, pour vous-même et pour ceux qui doivent partager avec vous, accueillez-Le avec le renouveau lumineux et aimant de votre acceptation de la position qu'Il vous a donnée dans Son Fils bien-aimé. Habituez-vous à considérer cela comme l'une des raisons pour lesquelles le jour et la nuit ont été créés. Dieu a pensé à notre faiblesse et a cherché à y remédier. Que chaque jour ait sa valeur grâce à votre appel à demeurer en Christ. Lorsque sa lumière s'ouvre sur vos yeux qui s'éveillent, acceptez-le dans ces termes : un jour, un seul jour, mais tout de même un jour, donné pour demeurer et grandir en Jésus-Christ. Que ce soit un jour de santé ou de maladie, de joie ou de tristesse, de repos ou de travail, de lutte ou de victoire, que la pensée principale avec laquelle vous le recevez dans votre action de grâce matinale soit celle-ci : « Un jour que le Père m'a donné ; en lui, je peux, je dois m'unir plus étroitement à Jésus. » Lorsque le Père vous demande : « Pouvez-vous me faire confiance, juste pour cette journée, pour vous garder dans Jésus, et Jésus pour vous garder fructueux ? », vous ne pouvez que répondre avec joie : « Je ferai confiance et je n'aurai pas peur. »

La portion quotidienne était donnée à Israël très tôt le matin. Elle était destinée à être consommée et à nourrir tout au long de la journée, mais sa distribution et sa réception constituaient la tâche du matin. Cela montre à quel point la capacité de passer une journée de manière appropriée, de demeurer toute la journée en Jésus, dépend des heures matinales. Si les prémices sont saintes, la pâte est sainte. Au cours de la journée, il y a des moments d'activité intense, dans l'agitation des affaires ou la foule des hommes, où seule la protection du Père peut maintenir intacte la relation avec Jésus. La manne du matin nourrissait toute la journée ; ce n'est que lorsque le croyant s'assure le matin un moment de calme et de recueillement pour renouveler distinctement et efficacement sa communion d'amour avec son Sauveur, que cette relation peut être maintenue tout au long de la journée. Mais quelle raison d'être reconnaissant que cela puisse être fait ! Le matin, avec sa fraîcheur et son calme, le croyant peut envisager la journée. Il peut réfléchir à ses devoirs et à ses tentations, et les passer en revue à l'avance, pour ainsi dire, avec son Sauveur, en remettant tout entre les mains de Celui qui a entrepris d'être tout pour lui. Christ est sa manne, sa nourriture, sa force, sa vie : il peut prendre la portion du jour pour le jour, Christ comme sien pour tous les besoins que le jour peut apporter, et continuer dans l'assurance que le jour sera un jour de bénédiction et de croissance.

Et puis, à mesure que la leçon sur la valeur et le travail d'une seule journée est prise à cœur, l'apprenant est inconsciemment conduit à découvrir le secret de « jour après jour, continuellement » (Exode 29:38). La bénédiction obtenue par la foi pour chaque jour est une croissance incessante et toujours croissante. Chaque jour de fidélité apporte une bénédiction pour le lendemain ; il rend la confiance et l'abandon plus faciles et plus bénis. Et ainsi, la vie chrétienne grandit : lorsque nous donnons tout notre cœur à l'œuvre de chaque jour, elle devient toute la journée, et à partir de là, chaque jour. Et ainsi, chaque jour séparément, toute la journée continuellement, jour après jour successivement, nous demeurons en Jésus. Et les jours constituent la vie : ce qui semblait autrefois trop élevé et trop grand pour être atteint est donné à l'âme qui se contentait de prendre et d'utiliser « chaque jour sa part » (Esdras 3:4), « comme le devoir de chaque jour l'exigeait ». Même ici sur terre, la voix se fait entendre : « Bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle dans peu de choses, je te mettrai à la tête de beaucoup ; entre dans la joie de ton Seigneur. » Notre vie quotidienne devient un merveilleux échange entre la grâce quotidienne de Dieu et notre louange quotidienne : « Chaque jour, il nous comble de ses bienfaits » ; « afin que je puisse accomplir chaque jour mes vœux ». Nous apprenons à comprendre la raison pour laquelle Dieu donne chaque jour, car il donne très certainement juste assez, mais aussi pleinement assez, pour chaque jour. Et nous entrons dans sa voie, la voie qui consiste à demander et à attendre chaque jour juste assez, mais très certainement pleinement assez, pour la journée. Nous commençons à compter nos jours non pas à partir du lever du soleil sur le monde, ni en fonction du travail que nous accomplissons ou de la nourriture que nous mangeons, mais en fonction du renouvellement quotidien du miracle de la manne, — la bénédiction de la communion quotidienne avec celui qui est la Vie et la Lumière du monde. La vie céleste est aussi ininterrompue et continue que la vie terrestre ; demeurer en Christ chaque jour apporte sa bénédiction pour ce jour-là ; nous demeurons en Lui chaque jour, et tout au long de la journée. Seigneur, fais que cela soit la part de chacun de nous.

Chapitre 15